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BENEFICIO HUMEDO:
El beneficio seco es el segundo proceso de transformacin al que son sometidos todos los cafs
lavados. En esta fase, la materia prima lo constituye el caf pergamino obtenido del beneficio
hmedo para obtener el caf oro que ser utilizado por los tostadores como materia prima. En
el beneficio seco es eliminado el pergamino o cascarilla (endocarpio), el cual constituye
aproximadamente un 20% en peso del caf pergamino seco procedente del beneficio hmedo.
La cascarilla como subproducto es utilizada principalmente como combustible slido en el
secamiento mecnico del caf en los beneficios hmedos, adems de otros usos.
En Guatemala, el beneficio seco desempea un papel muy importante ya que es el proceso que
se encarga de adecuar el producto a las clusulas de contrato que el comprador (importador o
tostador) exige. En este se utiliza maquinaria especial que requiere de operarios
capacitados para su manejo correcto, lo que supone inversiones grandes que a menudo el
productor no est dispuesto a hacer solo para uso especfico de su finca, como en el benecio
hmedo.
Generalmente los beneficios secos forman parte de la planta y equipo de las compaas
exportadoras debido a la alta inversin que los mismos representan, razn por la que es
usual que funcionen tambin como empresas de servicio "outsourcing (maquiladoras) que
trabajan para una o varias compaas exportadoras o bien para un productor-exportador que
enva su caf directamente al exterior. Rara vez el productor tiene la capacidad econmica para
invertir en un beneficio seco propio y que este sea lo suficientemente rentable para su uso
particular.
Sin profundizar en un caso especco, podemos decir que el beneficio seco para preparaciones
del caf conlleva muchas responsabilidades y riesgos al igual que los dems procesos a los que
el caf es sometido. Cada lote de caf que se trabaja est sujeto a una preparacin exigida por
el comprador. Si bien es cierto, la actividad del beneficio seco no solo se limita a la eliminacin
de la cascarilla o "trillado", sino tambin a satisfacer las exigencias de los compradores en lo que
a preparaciones se refiere.
Es por ello que en un beneficio seco podran ingresar tanto cafs de buena calidad como
defectuosos que han sido mal trabajados en los procesos anteriores, agregando a ello una gran
variedad de tipos producidos en Guatemala, lo que implica un buen manejo del producto fsico
y en papeleo. Si dividimos todos los cafs que en una beneficio seco se pueden llegar a manejar,
se consideran muchos sistemas de clasificacin, por ejemplo: por tipos, regiones, caractersticas
de taza, compradores, entre otros. Lo anterior requiere la utilizacin de un sistema de
inventario adecuado a las necesidades del exportador, pero que cumpla con los principios de
confiabilidad, control y costos.
En el beneficio seco, encontramos una diversidad de mquinas que son vitales para la
transformacin del caf pergamino a caf oro de exportacin. En este documento nicamente
se describe de manera general cada una de estas, haciendo nfasis en el uso primordial que las
mismas tienen.
Al momento de ingresar el caf al beneficio seco, el grano debe ser pesado. El dato que aqu se
tome es el que se utiliza en la comercializacin y en el proceso de beneficiado para efectos de
rendimiento.
La dimensin de la balanza depende del tamao del beneficio. Las hay desde 20 quintales para
pesar los sacos en grupos, hasta con capacidad de pesar el caf en los camiones o contenedores
en el que es transportado.
En cada movimiento que se hace en el beneficio, en el ingreso o egreso de caf, se toma una
muestra para su respectivo anlisis. Esta debe ser representativa, tomada de la mayor cantidad
de sacos posible. Para ello, se utilizan los muestreadores o "chuzos" para no abrir todos los
sacos al momento de hacer un muestreo. Estos son instrumentos de metal en forma cnica,
abiertos por el centro hacia la punta, lo que permite sacar granos de los sacos sin daarlos.
Equipo transportador
El proceso del caf en el beneficio seco implica trasladar el caf de un lugar a otro, en donde se
utiliza el equipo necesario como troquet, montacargas o bandas transportadoras. Estas ltimas
no solo permiten trasladar el caf de un lugar a otro, sino tambin elevarlo a diferentes alturas
dependiendo de las necesidades de las instalaciones.
Tolva o recibidor
El proceso de transformacin del caf pergamino empieza aqu, en la tolva de recibo. Esta
generalmente posee un enrejado con el fin de eliminar objetos grandes ajenos al caf
que podran daar la maquinaria durante el proceso. Todo el caf que se deposite aqu
abastecer la maquinaria durante el proceso de trillado y clasificacin.
Prelimpiadoras
Es una mquina en forma de zaranda que trabaja mediante vibraciones, reteniendo los
materiales grandes ajenos al caf, como piedras, palos, etc.
Trilladora
Las trilladoras son las mquinas que se encargan de remover el pergamino del caf,
convirtindolo a caf oro mediante friccin. En el momento que el caf sale de la trilladora es
pasado por un succionador que remueve todo el pergamino eliminado.
En el benecio seco se trabaja adems del caf pergamino, el caf en estado de cereza seca
(natural). Este necesita trilladoras ms potentes y con una graduacin diferente entre la
"concha" y el gusano por la estructura de la cereza seca. Cabe mencionar que esto ltimo es
casi inusual en Guatemala, ya que eminentemente los cafs procesados son arbicos lavados.
El proceso de trilla afectar en gran manera el grado de secamiento que se le haya dado al caf
en el beneficio hmedo. Si un caf es demasiado seco, la trilladora quebrar un
mayor porcentaje de grano que ser succionado junto con el pergamino, o bien, eliminado
posteriormente por las zarandas de clasificacin por tamao. Esto afectar en forma negativa el
rendimiento o la conversin pergamino /oro. Por otro lado, si el caf contiene ms del 12%
de humedad, los granos sern aplastados y blanqueados por la combinacin de friccin y la
temperatura.
Maquinaria utilizada en el Beneficio seco del caf
Clasificadora Oliver (gravimtrica)
En sntesis, las funciones bsicas de un beneficio seco son: la remocin de la cascarilla para
convenir el caf pergamino a caf oro y la clasificacin del caf oro por densidad, tamao y color
que un comprador exige, a lo que llamaremos "Preparacin".
En cuanto al criterio de preparacin del caf, depende mucho del comprador y su posicin en la
industria. Sin embargo y debido a la especializacin creciente del mercado del caf, han surgido
algunos estndares de preparacin de caf verde, aunque todava son usuales las
preparaciones tradicionales Americana y Europea.
A continuacin se definen las preparaciones que son regidas bajo un estndar especfico.
El estndar de preparacin para ser entregado a la Bolsa de Nueva York est regido bajo el
contrato "C" y toma como referencia la tabla que proporciona la Green Coffee Association of
New York City, para la preparacin de cafs arbicos lavados. Esta describe los siguientes
defectos:
Tipos aceptables:
Tamao:
Las clusulas de contrato, de preparacin para el contrato C claramente especifican que el
caf debe contener 50% como mnimo sobre la zaranda 15, 45% arriba de la zaranda 14 y no
ms del 5% por debajo de la zaranda 14.
Color:
El color tolerado es verde normal (green) y la intensidad dependiendo del tipo de caf
contratado.
Humedad:
Aunque no existe una clusula escrita acerca del contenido de humedad, se recomienda la
humedad en la que garantice la mayor estabilidad de caractersticas fsicas y organolpticas del
grano, lo que tcnicamente supone entre 10 y 12% en verde.
Imperfecciones:
Se especifica que el conteo debe realizarse en una muestra de 350 gramos de caf verde y debe
contener no ms de 8 defectos completos, a lo que se le llama "base". Sin embargo, existe una
tolerancia adicional a la base de 15 defectos completos, con la diferencia que cada defecto
adicional a este, es castigado con 1/10 de centavo de dlar por libra, lo que supone un mximo
de 23 defectos totales y un castigo mximo de 1.5 centavos de dlar por libra equivalente a los
15 defectos adicionales. Ntese que ms de 23 defectos totales implican motivo de rechazo.
Taza:
El nico requerimiento de taza es: pureza. Es decir, que presente claramente sus
caractersticas organolpticas normales y sin daos, una taza sana, libre de
sabores desagradables por beneficiado o contaminacin.
Defectos e imperfecciones
Defectos Categora 1
Grano negro completo
Gano agrio completo
Cereza seca/Cscara
Atacado por hongos
Dao severo de insectos
Materia extraa
Defectos Categora 2
Negro parcial
Agrio parcial
Pergamino
Flote
Inmaduro
Arrugado
Concha
Partido/Mordido/Cortado
Pulpa o cereza seca
Dao leve de insectos
Tipos aceptables:
No se especifica el tipo de caf. Sin embargo, debe mostrar atributos distintivos en taza en las
caractersticas de sabor, acidez, cuerpo y aroma, determinadas por el comprador y vendedor.
Algo muy importante es que debe estar libre de sabores defectuosos y contaminaciones.
Tamao:
Tampoco se describe con exactitud el tamao sobre zarandas, sin embargo no debe existir una
variacin de ms del 5% de lo contratado con el comprador.
Color:
Para los cafs arbicos lavados, claramente se especifica un rango entre 10 y 12% al arribo, es
decir, en el momento de la recepcin por el comprador.
Imperfecciones:
3) Preparacin americana
La tabla de clasificacin de referencia para esta preparacin es la propuesta por la Green Coffee
Association.
Tipos aceptables:
Tamao:
Debido a que segn estos parmetros son contratados todos los cafs lavados, incluyendo
aquellos que poseen un tamao de grano pequeo, la tolerancia generalmente manejada por
los compradores es de 100% arriba de la zaranda 13/64".
Color:
Humedad:
Imperfecciones:
Hasta 23 defectos completos sobre 300 gramos (para arbicos lavados). No debe confundirse
con la preparacin de entrega bajo contrato "C", que es un estndar oficial para la entrega a la
Bolsa de Nueva York.
Taza:
Sana, sin defectos ni contaminaciones y con caractersticas de acuerdo con el tipo de caf
contratado.
4) Preparacin europea
Europa ha representado uno de los principales destinos del caf de Guatemala, caracterizado
por niveles altos de exigencia de preparacin en verde como denominador comn entre estos
pases. Sin embargo, el mercado ha cambiado y actualmente no es solo Europa la regin que
se puede catalogar como compradores exigentes, ms bien, la exigencia se relega a nivel de pas
y comprador, fuera de esta regin. Tal es el caso de Japn, que se ha convertido como destino
principal de cafs estrictamente preparados. En Estados Unidos han surgido tambin ms
compradores que exigen altos estndares de preparacin.
Tipos aceptables:
Todos los tipos comerciales lavados de Guatemala, incluyendo maragogype, aunque existe una
clara tendencia de preferencia por cafs con caractersticas bien definidas y a veces particulares.
Tamao:
Color:
Humedad:
Imperfecciones:
Taza: