PERSONA Y SENTIDO/ FILOSOFA TOMISTA DEL HOMBRE

COORDINACIN DE FORMACIN PERSONAL

La felicidad no puede consistir en la riqueza, honor, fama, placer o poder. (Sesin)

Santo Toms, cuando estudia lo que uno debe poseer para ser feliz, expresa que la felicidad no puede
consistir en ninguna de las cosas mencionadas en el ttulo. Analicemos cada una de acuerdo a lo que dice el
Anglico (santo Toms).

Comencemos por las riquezas: la felicidad no puede consistir en la acumulacin o posesin de toda la
riqueza, pues toda riqueza es un bien til, es decir, un bien que sirve para otra cosa. En el caso de las
riquezas naturales, como el alimento, sirven o son tiles al hombre para saciar lo que el cuerpo necesita.
Para el caso de las riquezas artificiales, como el dinero, se utiliza como medio de intercambio de bienes. Por
tanto, ni las riquezas naturales ni las artificiales son deseadas por s mismas, sino para obtener otros bienes
que consideramos ms importantes, pues de lo contrario no los entregaramos. Pero ocurre que, como vimos
en sesiones anteriores, la felicidad es fin y, por lo mismo, bien ltimo del hombre. Es decir, una vez obtenido
este bien no desea nada ms. De modo que las riquezas no pueden consistir en la felicidad, sino que son
uno de los tantos bienes que deseamos (como la comida, bebida, alojamiento, etc.) en este mundo para ser
felices. La riqueza, entonces, ayuda a alcanzar la felicidad, como tambin la comida y la amistad, aunque en
distintos niveles.

Con respecto a los honores, santo Toms asegura que la felicidad tampoco puede consistir en el honor, pues
el honor se sigue por motivo de la excelencia de una persona. Ahora bien, la excelencia ms alta que puede
poseer una persona se le tributa por la felicidad que se alcanza mediante la virtud. De modo que el honor
acompaa a la felicidad, pues el que es feliz lo es por ser virtuoso, y por eso se le honra, pero no puede ser
la misma felicidad. De ah que si alguien cree que la felicidad est en el honor y busca que todos le rindan
tributo (pues cree que ah se encuentra la felicidad), seguro encontrar antes el vicio de la ambicin
desmesurada que la felicidad.

Con relacin a la fama, el Anglico seala que es imposible que la felicidad consista en la fama o gloria, pues
la fama surge de los juicios de los hombres que estn sujetos a error. Muchas veces ocurre que las personas
juzgan de modo incorrecto a otras, sea para elevarlos o rebajarlos. De modo que la bienaventuranza o
felicidad no puede consistir en juicios que en su mayora son engaosos. Por eso se podra decir, por
ejemplo, que quien asegura que en la fama encuentra felicidad, es una persona que acepta sin juicio crtico
lo que dicen de l, y que el juicio sobre s mismo descansa sobre la base del juicio ajeno, probablemente
errado. Otro aspecto importante, es que la felicidad, por su propia naturaleza, es estable, pues es fin ltimo
y perfecto que colma la naturaleza humana. La fama, en cambio, como se sostiene en los juicios siempre
cambiantes de los hombres, vara constantemente. Por tanto, la felicidad no puede consistir en la fama.

La felicidad tampoco puede consistir en los placeres o, ms bien, en la acumulacin de los mismos. Por
placeres se entiende las delectaciones o placeres corporales que se siguen de la posesin de un bien
corporal. Al respecto habra que decir dos cosas importantes.

Debido a que el hombre es una unin de cuerpo y alma, y no slo cuerpo, un bien que slo atae al cuerpo
no puede dejar completamente saciado al hombre, sino slo a una de sus dimensiones, la fsica. Por
ejemplo, por ms que una persona coma un exquisito plato de comida (su preferido), jams quedar
saciado en su naturaleza al punto de sealar que es feliz. Y si lo dice, slo ha de entenderse su felicidad de
modo homnimo, o sea, refirindose a su estado como contento. De ah que quizs se coma ese exquisito
plato pero contine con la tristeza que posea tras perder una relacin de amistad con una persona.

En segundo lugar, los placeres surgen como consecuencia de la posesin del bien, y no como su causa. Una
persona siente placer cuando come una comida rica, no antes. Primero se considera el bien y, luego que
este bien es posedo, place. Por tanto, como se trata de placeres o deleites corpreos que son efecto o
consecuencia de la posesin del bien, y no el bien mismo, se concluye que la felicidad no puede consistir en
los placeres ni en la acumulacin de los mismos.

El poder tampoco puede ser aquello en lo que consiste la felicidad, por dos motivos: en primer lugar, porque
el poder tiene razn de principio, es decir, se comporta como principio de operacin, no como fin en la

1
 PERSONA Y SENTIDO/ FILOSOFA TOMISTA DEL HOMBRE
COORDINACIN DE FORMACIN PERSONAL

medida en que hace posible la consecucin de las cosas deseadas. Y como la felicidad o Bienaventuranza es
el fin ltimo del hombre, el poder no puede ser la felicidad. La segunda razn es porque el poder se utiliza
tanto para el bien como para el mal, lo cual es imposible de atribuir a la felicidad que nicamente se vincula
al bien por ser, precisamente el bien ltimo, propio y perfecto del hombre.

Ahora bien, puede haber algo de felicidad en el poder en la medida que se utilice virtuosamente, pero
siempre ser medio para el fin, y no el fin mismo. Por eso, no es posible considerar que la felicidad se halle
en el poder.

Por lo dems, la felicidad es un bien suficiente por s mismo, es decir, una vez feliz, el hombre no desea
nada ms. El poder faculta para alcanzar las cosas que uno desea, por eso tiene carcter de principio y no
de fin. De ah que si se vincula la felicidad al poder, slo es en la medida que el poder es utilizado
virtuosamente, pues as un hombre alcanza los bienes ms nobles, obrando bien y por lo mismo hacindose
bueno, provocando en ste el deleite de los virtuosos, y con esto, la felicidad.

El poder se relaciona con la felicidad, entonces, slo bajo un cierto aspecto: un uso recto o virtuoso del
poder. Un ejemplo de esto es aquel empleador que acta con justicia con sus empleados. Al obrar con
justicia, pues utiliza su poder de forma recta o virtuosa, se hace bueno y por eso decimos que es una
persona justa. Y por esa misma justicia ejercida el empleador se alegra y es feliz por haber dado a sus
empleadores aquello que por justicia les corresponde.

Lectura post sesin:

Toms de Aquino, Suma Teolgica I-II q.2, a.1, 2, 3, 4 y 6.

Metodologa: Clase expositiva, intercambio de ideas y debate. Trabajo con textos.