ANTECEDENTES HISTORICOS

Material extrado del tronco de los rboles que se utiliza en muchos elementos constructivos y
tambin como combustible. La Madera est constituida por el conjunto de tejido que forma la
masa de los troncos de los rboles, desprovistos de su corteza. Es el material de construccin
ms ligero, resistente y fcil de trabajar, utilizado por el hombre desde los primeros tiempos.
La madera fue el primer material de construccin de que dispuso el hombre. Adems de usarla
como combustible y como arma defensiva, la cabaa con estructura de madera y cubierta de
ramas le proporcion una defensa contra la intemperie. Luego la empleara en la construccin
de puentes, barcos, aviones etc.

La tcnica de laminacin relacionada con el uso decorativo de la madera es conocida por los
egipcios desde el 3000 a. de C. Su carencia de maderas de calidad les llevaba a tcnicas de
enchapado y marquetera. Desde sus comienzos hasta el Siglo XlX, la tcnica del enchapado
permaneci como de uso artesanal, ya que exiga un profundo conocimiento de la madera y un
meticuloso trabajo de corte y encolado. Es en el Siglo XlX, con la aparicin de nuevos mtodos
de corte de chapas y, posteriormente, a comienzos del siglo XX con la aparicin de nuevas
colas y adhesivos, cuando el tablero contrachapado, tal y como lo conocemos hoy hace su
verdadera aparicin. Este tablero se puede curvar fcilmente, adoptando casi, cualquier forma.
La madera tanto maciza como laminada se emple en la construccin de vehculos, aeronaves
y en la construccin de barcos. Los agentes protectores, los nuevos adhesivos y pinturas
surgidos con el desarrollo industrial de finales del Siglo XlX y a lo largo del siglo XX, le
transformaron en un elemento duradero, fuerte y verstil.

Figura 1 - 1: Rodela de Secuoya de dos mil aos. Se encuentra en Forintek, Vancouver, British
Columbia, Canad.

El conocimiento sobre la naturaleza de la madera, caractersticas y comportamiento, es

necesario para establecer y efectuar un buen uso de este material.

En este aspecto radica la importancia de que exista informacin adecuada y estructurada a los
actuales requerimientos, ya que permite a los profesionales que intervienen en el diseo,
clculo y ejecucin de construcciones en madera, realizar una acertada gestin y correcta
utilizacin del material, con el objeto de cumplir altos estndares de calidad y bienestar, a
precios convenientes en el mercado de la vivienda.
La madera es histricamente uno de los materiales ms utilizados por el hombre. Actualmente,
en la mayora de los pases desarrollados su uso como material estructural alcanza a ms del
90% de la construccin habitacional de 1 a 4 pisos.

Figura 1 - 2: Edificio de departamentos multifamiliar de cuatro pisos estructurado en madera

en 1998, Calgary, Alberta, Canad.