UNIDAD 5

INCORPORACIN DE LA MATERIA Y LA ENERGA

El aparato digestivo. Descripcin anatomofisiolgica de los rganos que lo componen. Las molculas orgnicas e
inorgnicas (agua, iones y electrlitos; tipos de soluciones). Pasajes a travs de la membrana celular en la
digestin. Control neurohormonal de la digestin.
Fisiologa respiratoria. Mecnica respiratoria. El intercambio gaseoso. Las leyes de los gases. Volmenes
respiratorios. Capacidades pulmonares. Tipos de respiracin y movimientos respiratorios modificados. Control
neurohormonal y qumico de la respiracin. El aparato digestivo y el aparato respiratorio, su relacin con las
necesidades de respirar y de nutrirse.

COMPUESTOS QUMICOS
Es una sustancia que consta de dos o ms elementos unidos qumicamente, por lo que slo se puede
producir un cambio en esta sustancia si ocurre una reaccin qumica.

MEZCLA
Slo se diferencia de los compuestos en que las sustancias que la forman no estn unidas qumicamente,
entonces en este caso s se pueden separar sus componentes mediante el uso de algn proceso fsico o
qumico.

REACCIN QUMICA
Implican interacciones entre tomos y molculas, que llevan a su vez a la formacin o rotura de enlaces
(uniones) qumicas.

CARACTERSTICAS DE LAS REACCIONES QUMICAS

Las sustancias originales (reactantes) luego de la reaccin qumica quedan convertidas en otras
sustancias diferentes (productos), con propiedades tambin diferentes.
Durante una reaccin qumica no se crea ni se destruye materia, por lo tanto el peso (masa) que
tenan los reactantes ser igual al peso (masa) de los productos obtenidos.
En toda reaccin qumica interviene la energa, ya sea por que es liberada durante la reaccin o por que
es usada o consumida para que sta se lleve a cabo. La energa ms comnmente consumida o
liberada en las reacciones vitales es la calrica (calor).

TIPOS DE REACCIONES QUIMICAS

SNTESIS
Se trata de la combinacin de dos o ms sustancias para formar una tercera que tiene la gran caracterstica
de resultar el nico producto. Por ejemplo:

Nitrgeno + Hidrgeno Amonaco

DESCOMPOSICIN
Es la reaccin contraria o inversa de la sntesis, es decir que consiste en obtener dos o ms sustancias
sencillas que estaban combinadas formando una tercera. Por ejemplo:

Carbonato clcico* xido clcico + dixido de carbono

* Para descomponer esta sustancia es necesario el uso de energa que en este caso es calor.

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COMBUSTIN
En esta reaccin siempre se combina una sustancia con oxgeno y se libera calor y luz (energas calrica y
lumnica). Los ejemplos son sumamente sencillos y cotidianos, el fuego producto de la combinacin de
carbn o madera con oxgeno.

Magnesio + Oxgeno Oxido de magnesio

OXIDACIN
Las reacciones de oxidacin, como el nombre nos lo indica, consisten en que una sustancia gane oxgeno a
costa de perder hidrgeno.

REACCIN
Puede definirse como el proceso contrario a la oxidacin, en esta reaccin una sustancia pierde oxgeno
pero gana hidrgeno.

MATERIA
Podemos definir la materia como aquello que nos rodea, ocupa un lugar en el ecosistema, tiene
peso, volumen y puede o no tener forma propia. Por lo tanto, el hombre, como el aire o una silla estn
formados por materia.
La materia est formada por partes muy pequeas llamadas tomos, que a su vez se renen para
constituir las molculas que se clasifican como simples o complejas. Las molculas simples son aquellas
formadas por tomos iguales (ejemplo: O2) y las complejas son aquellas formadas por tomos
distintos(ejemplo: CO2).
La unin entre los tomos se realiza gracias a la energa que posee cada uno de los tomos y que
recibe el nombre de energa de enlace. Las molculas as formadas mantienen las propiedades de la
materia, pero si los tomos se separan la molcula se desintegra y pierde sus propiedades.
La materia se clasifica en dos tipos segn sus relaciones con el mundo bitico: materia orgnica,
presente exclusivamente en los seres vivos y sus derivados y la materia inorgnica, que puede hallarse
tanto en el mundo inanimado como en los seres vivos.

SUSTANCIAS ORGNICAS

Una de las definiciones ms corrientes de sustancia orgnica es la que dice que son aquellas
sustancias producidas por los organismos vivos. Otra dice que son sustancias constituidas por tomos de
carbono e hidrgeno.
El trmino orgnico se utiliza para describir a compuestos que contienen carbono. Cada tomo de
carbono puede unirse con otros cuatro tomos para formar miles de molculas de distintos tamaos y
formas.
En el cuerpo humano hay cuatro grupos principales de sustancias orgnicas que son: carbohidratos,
protenas, lpidos y cidos nucleicos.

LPIDOS

Son biomolculas orgnicas insolubles en agua pero solubles en disolventes orgnicos como el ter,
el alcohol o el benceno. El grupo de los lpidos abarca una gran variedad de compuestos que incluyen
triglicridos o grasa, fosfolpidos, esteroides y prostaglandinas. Los lpidos son compuestos biolgicos muy
importantes y desempean en el organismo una serie de funciones fundamentales, algunas de ellas se
ilustran en la siguiente tabla:

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 FUNCIN EJEMPLO
Energa Pueden ser almacenados para ser desdoblados en otro
momento y obtener energa. Proporcionan ms energa que
los hidratos de carbono o las protenas
Estructura Los fosfolpidos y el colesterol son necesarios como
componentes de la membrana celular
Vitaminas Vitaminas liposolubles A, D, E, K
Proteccin La grasa rodea los rganos y los protege
Aislamiento La grasa subcutnea reduce la prdida de calor; un tejido
graso (mielina) recubre las clulas nerviosas, aislndolas
elctricamente
Regulacin Las hormonas esteroides regulan numerosos procesos

Triglicridos o grasas
Los triglicridos o grasas son los lpidos ms abundantes en el organismo y actan como la fuente
de energa ms concentrada del cuerpo. Para sintetizar o construir una molcula de grasa hacen falta dos
elementos: la glicerina y el cido graso. La glicerina es la misma en todas las molculas de grasas, por lo
tanto lo que identifica una grasa es tipo especfico de molcula de cido graso.

Tipos de cidos grasos

Los cidos grasos varan en loa longitud de sus cadenas de carbono y en el nmero de tomos
hidrgenos unidos a ellos o que los saturan.
Un cido graso saturado es aquel en el que todos los enlaces disponibles de su cadena
hidrocarbonada estn ocupados, es decir, saturados por tomos de hidrgeno. La cadena no tiene dobles
enlaces, por el contrario, un cido graso no saturado tiene uno o ms dobles enlaces en su cadena
hidrocarbonada porque no todos los tomos de carbono de sta estn saturados por tomos de hidrgeno.
Las grasas animales estn saturadas, son slidas a temperatura ambiente ( ej. manteca, sebo). Los aceites
vegetales, insaturados, son lquidos a temperatura ambiente.

Fosfolpidos
Son compuestos grasos similares a los triglicridos que contiene fsforo y nitrgeno en su
estructura qumica.
El extremo de la molcula que contiene el grupo fosfrico de un fosfolpido es hidrosoluble y el
extremo formado por los dos cidos grasos es liposoluble. Esta propiedad nica indica que los fosfolpidos
pueden actuar como puente o unirse a dos medios distintos, un medio acuoso por un lado y un medio
lipdico por el otro. Esta es la razn por la que los fosfolpidos son constituyentes esenciales de la
membrana celular.

Esteroides
Son un amplio grupo de de compuestos cuyas molculas tiene como elemento principal el ncleo
esteroide. El colesterol es un esteroide que se encuentra en la membrana celular de las clulas del cuerpo.
El colesterol y otros compuestos esteroides son tambin son necesarios para la sntesis de hormonas como,
como los estrgenos, la testosterona y el cortisol.

PROTENAS

Las protenas se caracterizan por poseer cuatro elementos: carbono, hidrgeno, oxgeno y
nitrgeno. Un cierto nmero de protena ms complejas adems contiene azufre, hierro y fsforo. Las
protenas son los compuestos orgnicos ms abundantes del cuerpo y como su nombre lo indica
(gr.proteios : preeminente), sus funciones tienen la mayor importancia.
Las molculas proteicas son macromolculas, pero independientemente de su tamao todas ellas
tienen una estructura bsica similar. Son polmeros formados por mltiples unidades unidas extremos con
extremos, esas unidades se llaman aminocidos.
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 Aminocidos
Son las unidades que en conjunto conformas las protenas. Las protenas estn constituidas por 20
aminocidos frecuentes, la mayora de los cuales estn presentes en todas las protenas. De estos 20
aminocidos 8 son conocidos como aminocidos esenciales, no pueden producirse en el organismo y deben
formar parte de la dieta. Los 12 aminocidos no esenciales restantes pueden producirse a partir de otros
aminocidos o de molculas orgnicas simples.
Los aminocidos suelen compararse a las letras del alfabeto, lo mismo que la combinacin de letras
forma palabras, la combinacin de aminocidos forma cadenas de protenas .
Los aminocidos se unen entre s mediante uniones peptdicas. Un pptido formado por dos
aminocidos unidos por una unin peptdica se denomina dipptido. Un tripptido consta de tres
aminocidos. Una larga sucesin o cadena de aminocidos (por lo general 100 o ms) unidos por uniones
peptdicas se denomina polipptido. Cuando la cadena supera los 100 aminocidos la molcula se
denomina protena, en lugar de polipptido.

Grados de estructura proteica:

Las molculas proteicas estn muy organizadas y muestran una relacin muy clara entre su aspecto
estructural y su funcin. Por ejemplo, las potentes e inelsticas protenas estructurales que se encuentran
en los tendones y ligamentos son molculas lineales, insolubles y muy estables. Por el contrario, las
protenas funcionales, como las molculas de anticuerpos, son globulosas, solubles y qumicamente activas.
Se describen tres niveles en la organizacin de las protenas:
Primario
Secundario
Terciario
Cuaternario
La estructura primaria de una protena se refiere, simplemente, al nmero, clase y secuencias de los
aminocidos que constituyen la cadena polipeptdica.
La mayora de los polipptidos no existen en forma de cadena recta. Por el contrario, presentan una
estructura secundaria, en que las cadenas estn arrolladas o dobladas como hojas plegadas, que
generalmente forman espiras, asemejndose a una escalera de caracol.
Tambin una cadena proteica de estructura secundaria tambin puede sufrir otras torsiones o
enroscarse de nuevo, dando lugar a una protena de estructura terciaria, con forma globular.
Protena de estructura globular es la que contiene racimos de ms de una cadena polipeptdica. Las
molculas de anticuerpos y las molculas de hemoglobina de los glbulos rojos son ejemplos de esto.

Algunas funciones de loas protenas humanas

FUNCIONES EJEMPLOS

Proporcionan estructura Las protenas estructurales son la queratina de la piel,

pelo y uas, partes de la membrana celular, tendones.
Catalizan reacciones qumicas La lactasa (enzima del jugo digestivo intestinal) cataliza
la reaccin qumica que transforma la lactosa en
glucosa y galactosa.
Transportan sustancias en la sangre Las protenas del tipo de las albminas se combinan con
los cidos grasos para transportarlos
Transmiten informacin a las clulas La insulina, hormona proteica, acta como mensajero
qumico entre las clulas de los islotes del pncreas y
las del resto del cuerpo.
Defienden al cuerpo frente a agentes Los anticuerpos, protenas, se combinan con diversos
nocivos agentes nocivos para hacerlos inocuos.
Proporcionan energa Las protenas pueden metabolizarse para producir
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 energa

Enzimas
Las enzimas suelen definirse simplemente como catalizadores orgnicos, es decir, compuestos
orgnicos que aceleran las reacciones qumicas sin que aparezcan en los productos finales de la reaccin.
Las enzimas son sustancias vitales. Sin ellas, las reacciones qumicas necesarias para la vida no se
produciran.
La enzimas se clasifican en distintos grupos segn el tipo de reaccin qumica catalizada:
Enzimas de oxidacin reduccin. Se conocen como oxidasas, hidrogenasas y
deshidrogenasas. La liberacin de energa para la contraccin muscular y todos los
trabajos fisiolgicos dependen de estas enzimas.
Enzimas hidrolizantes o hidrolasas. A este grupo pertenecen las enzimas digestivas.
Se denominan en funcin del sustrato sobre el que actan, por ejemplo, lipasa, sacarasa
y maltasa.
Enzimas fosforilantes. Aaden o eliminan grupos fosfato y se conocen como
fosforilasas o fosfatasas.
Enzimas que aaden o eliminan dixido de carbono. Se conocen como
carboxilasas o decarboxilasas.
Enzimas que reordenan tomos en una molcula. Se conocen como mutasas o
isomerasas.
Hidrasas. Aaden agua a una molcula, pero, a diferencia de las hidrolasas, sin
fragmentarla.
Las enzimas tambin se clasifican como intra o extracelulares, casi todas son intracelulares, excepto
las digestivas. Todas las enzimas digestivas son consideradas hidrolasas porque catalizan la hidrlisis de
las molculas de los alimentos.

Propiedades enzimticas
Por lo general, las propiedades qumicas de las enzimas son las mismas que las de las protenas, ya
que las enzimas son protenas. Por ejemplo:
La mayora de las enzimas son de accin especfica, es decir, slo actan sobre un
sustrato especfico.
La enzimas funcionan ptimamente a un pH especfico.
Diversos agentes fsicos y qumicos inhiben o inactivan la accin enzimtica (p. ej., rayos
X, pH desfavorable, temperaturas extremas).
Las enzimas son destruidas continuamente en el organismo, por lo que deben
sintetizarse sin cesar.
La mayora de las enzimas catalizan una reaccin qumica en ambos sentidos.

HIDRATOS DE CARBONO

Todos los carbohidratos contienen los elementos carbono, hidrgeno y oxgeno, con los tomos de
carbono unidos entre s para formar cadenas de distintas longitudes. Los carbohidratos son sustancias
comnmente denominadas azcares y almidones y constituyen la principal fuente de energa qumica,
necesaria para todas las clulas del cuerpo. Adems, los carbohidratos desempean un papel estructural
como componentes de molculas tan importantes como el ADN y el ARN , que participan en la
reproduccin celular y en la sntesis de las protenas.
Como grupo los carbohidratos se dividen en tres grupos o clases, que se caracterizan por la longitud
de sus cadenas de carbono. Estos tres grupos se denominan :

Monosacridos
Disacridos
Polisacridos
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 Monosacridos
Los monosacridos, o azcares simples, tienen cadenas de carbono cortas. El azcar simple ms
importante es la glucosa, cuya frmula es C6 H12 O6. Su frmula qumica indica que cada molcula de
glucosa contiene seis tomos de carbono, doce de hidrgeno y seis de agua.

Disacridos y polisacridos
Los disacridos y polisacridos son carbohidratos formados por dos o ms azcares simples unidos
entre s por una reaccin de sntesis. La sacarosa (azcar de mesa), la maltosa y la lactosa son disacridos
Los polisacridos estn formados por muchos monosacridos unidos para formar cadenas rectas o
ramificadas. Una gran molcula formada por muchas molculas pequeas iguales se llama polmero. Los
polisacridos son polmeros de los monosacridos. El principal polisacrido del cuerpo es el glucgeno.

CIDOS NUCLEICOS

Son polmeros de miles y miles de molculas ms pequeas llamadas nucletidos. Estos estn
formados por tomos ded carbono, hidrgeno, oxgeno, nitrgeno y fsforo.

Cada nucletido es un monmero formado por tres molculas menores que son:

un grupo fosfato, que se representa as

un monosacrido de 5 carbonos que puede ser una ribosa o una desoxirribosa, se representan
as:

una base nitrogenada que es una molcula cida que se clasifican en pricas (adenina y
guanina) y en pirimdicas (citocina, timina y uracilo).

La representacin grfica de un nucletido es la siguiente:

Cumplen tres funciones esenciales:

1- transporte de energa
2- transporte de tomos
3- transmisin de caracteres hereditarios: para cumplir con esta funcin, los nucletidos se
polimerizan formando polinucletidos en forma de cadena, llamados cidos nucleicos.
Existen dos tipos de cidos nucleicos:
cido desoxirribonucleico (ADN)
cido ribonucleico (ARN)

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 El ADN esta formado por una doble cadena helicoidal que contienen como monosacridos la
desoxirribosa y como bases nitrogenadas la guanina ,la citocina, la timina y la adenina.
El ARN est formado por una sola cadena de polinucletidos que contienen como monosacrido la
ribosa y como bases nitrogenadas la adenina, la citocina, la guanina y el uracilo.

Hay tres tipos de ARN y son:

ARNm (mensajero): su funcin es transportar la informacin
gentica desde el ncleo hacia el citoplasma.
ARNt (transferencia): es el encargado de combinarse con los
aminocidos
ARNr (ribosmico): interviene en la sntesis de protenas formando
parte de las subunidades de los ribosomas.

SUSTANCIAS INORGNICAS

Son aquellas sustancias que poseen menor nmero de tomos, que no forman largas cadenas de
carbono. Poseen menor cantidad de energa que las orgnicas. Por ejemplo, agua, sales minerales, gases,
etc.

AGUA

Es la sustancia inorgnica ms abundante que est presente en los seres vivos. Cada molcula de
agua est constituida por tres tomos, dos de H y uno de O y su frmula qumica es H2O.
El agua es considerada el solvente universal, puesto que casi todas las sustancias existentes pueden
disolverse en ella. Esta propiedad es posible gracias a su estructura dipolar (posee dos polos, uno positivo
y uno negativo) y por que puede formar puentes de hidrgeno con otras molculas.

Propiedades fsicas de los lquidos

Tensin superficial
Se denomina as a la fuerza de atraccin que existe entre las molculas de la superficie de cualquier
lquido, estas fuerzas de atraccin pueden llegar a ser tan intensas como en los slidos. Por ejemplo en el
caso de los alvolos pulmonares que estn repletos de agua si se expulsa demasiado aire las paredes de
stos pueden llegar a tocarse y formar una pelcula de agua; la tensin superficial del agua obstruir los
conductos de aire y para poder reabrir los alvolos ser necesario un esfuerzo respiratorio adicional.

Accin capilar
En todo lquido existen dos tipos de fuerzas, las de atraccin entre las propias molculas del lquido y las
de atraccin entre las del lquido y las de otra sustancia. Si ponemos a un lquido en una situacin donde
se comparen dichas fuerzas la que ser mayor y prevalecer ser la de atraccin con otra sustancia,
entonces cuando colocamos un capilar (tubo estrecho perforado en ambos extremos) en un lquido la
atraccin de ste con el cristal del capilar ser mayor que la de sus propias molculas entre s y provocar
que el lquido ascienda por el capilar.

Friccin
Es aquella fuerza de resistencia capaz de detener el movimiento continuo de un objeto que se encuentra
desplazndose. Este es el caso concreto de las paredes de los vasos sanguneos las que le ofrecen una
resistencia (debido a la friccin) al avance de la sangre.

Filtracin

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Se trata del pasaje de una sustancia a travs de los poros de un filtro gracias a la aplicacin de una fuerza.
La fuerza aplicada para que se lleve a cabo este pasaje puede ser la fuerza de gravedad o una presin
(por ej. la presin sangunea). El filtro se trata de una membrana cuyos poros permiten el pasaje de
sustancias a travs de sus poros, para que se cumpla este pasaje depende de la relacin de tamao que
exista entre las molculas que atravesarn la membrana y el tamao de los poros de dicha membrana.
Esto deriva en trminos usados para definir a la membrana como permeable, semipermeable o
impermeable. Las membranas celulares se caracterizan por su semipermeabilidad lo que las convierte en
selectivas, pues de esta manera controlan el movimiento de sustancias dentro y fuera de las clulas.

Viscosidad
Se denomina as al resultado de la fuerza de atraccin entre s de las molculas de un lquido, esto se
aprecia sencillamente al expresar cun pegajoso es un lquido. Cuanto ms pegajoso nos resulte un lquido
ms viscoso ser ste. Por ejemplo la sangre es ms viscosa que el agua.

Suspensiones, Coloides y Cristaloides

Suspenciones
Las suspensiones contienen partculas de un tamao tal que no logran difundir en el medio lquido
en que se encuentran, y pueden ser separadas por decantacin o filtracin. Un verdadero ejemplo
es la sangre ya que se trata de una suspencin de clulas sanguneas en un medio lquido que es el
plasma.

Coloides
Las soluciones coloidales contienen partculas de mayor tamao, se trata de macromolculas y slo
es posible separarlas del medio lquido en que se encuentran mediante un proceso de centrifugacin
rpida. Algunos coloides comunes son el almidn, el jabn, la gelatina y la albmina.

Cristaloides
Una verdadera solucin es cristaloide pues el tamao tan pequeo de sus partculas hace que los
cristales (soluto) al disolverse en el soluto formen una solucin homognea. Tan homognea ser
esta solucin cristaloide que resulta imposible por proceso alguno separar al soluto (cristales) del
solvente una vez reunidos formando la solucin.

Emulsin
Preparacin formada por dos lquidos donde uno de ellos se distribuye formando pequeos glbulos
en todo el volumen del otro. Se trata de una solucin formada por dos sustancias en estado lquido,
la sustancia dispersa segn su tamao se asemejara a un coloide pero por el comportamiento
especial de sus partculas (se renen formando glbulos) ya no se podra hablar de una solucin
coloidal, sino en todo caso de una emulsin coloidal o simplemente emulsin.

VITAMINAS
Las vitaminas son molculas orgnicas necesarias en pequeas cantidades para el metabolismo
normal de todo el organismo. Las molculas de las vitaminas se unen a las enzimas o coenzimas y las
ayudan a trabajar correctamente.
La mayora de las vitaminas no pueden ser sintetizadas por el organismo, por lo que deben incluirse
en la dieta. El organismo puede almacenar las vitaminas liposolubles A, D, E y K en el hgado para su uso
posterior. Dado que el organismo no puede almacenar cantidades significativas de vitaminas hidrosolubles,
por ejemplo vitamina B y C, stas deben ser continuamente aportadas por la dieta

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 MINERALES
Los minerales son elementos inorgnicos o sales que se encuentran de forma natural en la tierra.
Los iones minerales pueden unirse a las enzimas u otras molculas orgnicas y ayudarlas en su funcin.
Los minerales tambin intervienen en otras reacciones qumicas como por ejemplo: el sodio, el calcio, y
otros minerales son necesarios para la conduccin nerviosa y la contraccin de fibras musculares; el calcio,
el fsforo y el magnesio son necesarios para construir los fuertes componentes estructurales del esqueleto;
etc.
Al igual que las vitaminas, los minerales son beneficiosos slo si se ingieren en cantidades
adecuadas; cualquier ingesta de estos minerales por encima de las cantidades recomendadas puede ser
txica.

SOLUCIN
Mezcla homognea o uniforme de una o ms sustancias (solutos) dispersas molecularmente en una
cantidad suficiente de medio disolvente (solvente).

SOLUTO
Sustancia disuelta en un disolvente. Puede ser gaseoso, lquido o slido.

SOLVENTE
Sustancia que tiene la capacidad de disolver a un soluto y que se encuentra en mayor cantidad,
suele ser en la mayora de los casos lquida (como por ejemplo el agua por lo que es llamada el disolvente
universal y las soluciones que la contienen soluciones acuosas ).

SOLUTO + SOLVENTE = SOLUCIN

Para dar algunos ejemplos de solucin podemos mencionar:

Solucin antisptica: contiene cido brico, timol, clortimol, mentol, eucaliptol, metilsalicilato, aceite de timol,
alcohol, y agua purificada.
Solucin de hipoclorito de sodio: contiene de 4 a 6 % de hipoclorito de sodio llamada comnmente lavandina y se
emplea como desinfectante de utensilios y otros objetos, pero no es adecuado para su aplicacin en heridas.
Solucin salina: cloruro de sodio (sal comn) en agua purificada.
Solucin fisiolgica: es una solucin salina isotnica, es decir que las proporciones de soluto y solvente son
semejantes a las del plasma sanguneo, se elabora mezclando 8,98 g de cloruro de sodio en 1000 ml de agua.

ENERGA
En el lenguaje diario la palabra energa da idea de movimiento, fuerza, vitalidad. Se suele decir que un
alimento es rico en energa; que una persona gasta energa corriendo; que la nafta tiene un gran
rendimiento energtico. Se puede ver el alimento y no la energa contenida en l; se puede ver a una
persona corriendo pero no a la energa que gasta; se puede ver la nafta pero no la energa que mueve el
automvil a gran velocidad. Es decir, la energa no puede ser vista, sino imaginada y slo se perciben sus
efectos.
Se define a la energa diciendo que es una fuerza capaz de producir trabajo. Esta se puede
presentar de distintas formas:
Energa potencial: es la que permanece almacenada e intacta hasta ser utilizada
Energa cintica: es la que permite el desplazamiento (nadar, volar, trotar, etc.)
Energa mecnica: es la que produce el movimiento de partes de un ser o de una mquina
(martillar, masticar, etc)
Energa lumnica: es la que se percibe en forma de luz
Energa elctrica: es la que permite la conduccin de impulsos.
Energa qumica: es la que est contenida en todos los compuestos qumicos.
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 Energa calrica: se manifiesta en forma de calor y es la forma ms degradada de la energa, ya
que se disipa en el ambiente sin poder ser reutilizada

METABOLISMO
Es el conjunto de reacciones fsicas y qumicas que tienen lugar en cada una de las clulas. Esto le
permite a las clulas utilizar la materia y energa para mantenerse, relacionarse y reproducirse.
Se distinguen dos tipos de reacciones metablicas:
Reacciones anablicas: son aquellas en las cuales se sintetizan o construyen sustancias ms
complejas a partir de otras ms sencillas. Es necesario un aporte de energa para que se armen
las nuevas uniones y esta energa puede provenir de reacciones catablicas previas; por esta
razn se las llama tambin reacciones endergnicas. Ej: sntesis de protenas, de polisacridos,
de lpidos.
Reacciones catablicas: son aquellas en las cuales se degradan o descomponen sustancias
complejas en sustancias ms simples. Al ser modificadas se libera energa al medio y por esta
razn se las denomina, tambin, reacciones exergnicas.Ej: degradacin del glucgeno
(glucogenlisis), degradacin de la glucosa (gluclisis).

APARATO DIGESTIVO
Los rganos del aparato digestivo realizan en conjunto una funcin vital: preparar los alimentos para su
absorcin y para que sean utilizados por millones de clulas del organismo. La mayora de los alimentos al
ser ingeridos se encuentran en una forma que no pueden alcanzar a las clulas, ya que no pueden
atravesar la mucosa intestinal hacia la corriente sangunea, e incluso si pudieran alcanzarlas, no podran ser
utilizadas por ellas. De all la necesidad de modificar la composicin qumica y el estado fsico de los
nutrientes para que las clulas del organismo puedan absorberlos y utilizarlos (digestin).
Los principales rganos del sistema digestivo forman un tubo a lo largo de todas las cavidades ventrales del
cuerpo. Estn abiertos en ambos extremos. Este tubo se conoce por lo general como tubo digestivo o,
ms frecuentemente, como tracto gastrointestinal (GI). Es importante darse cuenta de que el material
alimentario ingerido que pasa por la luz del tracto gastrointestinal est realmente fuera del ambiente
interno del organismo, aunque el propio tubo est dentro de la cavidad ventral del cuerpo.
Los principales rganos del sistema digestivo, es decir, los segmentos del tubo digestivo, as como
los rganos accesorios, son los siguientes:

rganos del sistema digestivo

SEGMENTOS DEL TRACTO

RGANOS ACCESORIOS
GASTROINTESTINAL
Boca Glndulas salivares: Partidas
Faringe Submaxilares
Esfago Sublinguales
Estmago Lengua
Intestino delgado: Duodeno Dientes
Yeyuno Hgado
leon Vescula biliar
Pncreas
Intestino grueso: Ciego Apndice vermiforme
Colon: Ascendente
Transverso
Descendente
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 Sigmoideo
Recto
Conducto anal

El tracto gastrointestinal es esencialmente un tubo con paredes tapizadas por cuatro capas de tejido:
Capa mucosa. Es la capa ms interna de la pared GI y la que est en contacto con la luz del tubo.
Se denomina mucosa porque est formada por membrana mucosa.
Capa submucosa. Es una capa constituida por tejido conectivo y se encuentra por fuera de la
mucosa. Contiene fibras nerviosas, vasos sanguneos y linfticos.
Capa muscular. Constituida por tejido muscular liso distribuidos en dos capas de clulas, la
interna con orientacin circular y la externa longitudinal. Las contracciones coordinadas de estos
msculos producen movimientos anulares que mezclan el alimento, al igual que los movimientos
peristlticos que permiten el avance de los alimentos.
Capa serosa. Est formada por membrana serosa. Es en realidad la capa visceral del peritoneo, la
membrana serosa que tapiza la cavidad abdominoplvica y cubre sus rganos. El pliegue de
membrana serosa que conecta las porciones parietal y visceral se denomina mesenterio.
En la siguiente tabla se comentan modificaciones de la mucosa GI:

Modificaciones de las capas de la pared del tracto digestivo

rgano Mucosa
Esfago Estratificada, escamosa.
Forma rugosidades llamadas
Estmago pliegues, permite la
distensin, contiene fosetas
con glndulas gstricas
microscpicas.
Contiene unos pliegues
Intestino delgado circulares, plicas circulares.
Proyecciones digitoformes,
vellosidades con borde en
cepillo.
Criptas de Lieberkhn.
Glndulas duodenales
microscpicas (de Brunner).
Grupos de ganglios linfticos
(placas de Peyer).
Numerosos ganglios linfticos
aislados, llamados ganglios
solitarios.
Ganglios linfticos solitarios.
Glndulas mucosas
Intestino grueso
intestinales.
Columnas anales en la regin
anal.
Muscular
Dos capas, interna de fibras
circulares y externa de
longitudinales. Msculo
estriado en su porcin
superior y liso en la inferior y
resto del tracto.
Tiene tres capas en vez de
dos; fibras circulares,
longitudinales y oblcuas; dos
esfnteres, el cardias a la
entrada y el ploro a la salida,
formados por fibras
circulares.
Dos capas; interna de fibras
circulares y externa de
longitudinales.
Capa externa longitudinal que Capa externa, el peritoneo
forma tres bandas o cintas
llamadas tenia coli.
Pequeos sacos (haustra coli)
le dan un aspecto arrugado;
el esfnter anal interno est
formado por fibras
musculares lisas circulares; el
esfnter anal externo por
fibras estriadas.
Serosa
Capa externa fibrosa
(adventicia); serosa
alrededor de parte del
esfago en la cavidad
torcica.
Capa externa, peritoneo
visceral; cuelga formando una
doble hoja desde la parte
inferior del estmago sobre el
intestino, formando una
estructura con forma de
delantal, el epipln mayor; el
epipln menor conecta el
estmago con el hgado.
Capa externa, el peritoneo
visceral, se contina con el
mesenterio.
visceral, se contina con el
mesocolon.
11
 Figura pared del tracto pg. 626

MUCOSA

SUBMUCOSA MUSCULAR SEROSA

BOCA

La boca tambin recibe el nombre de cavidad oral. La cavidad oral (cavidad bucal) est formada por las
siguientes estructuras: los labios, las mejillas (paredes laterales), la lengua y sus msculos (suelo) y los
paladares duro y blando (techo).
Los labios, rodean el orificio de la boca y forman el lmite anterior de la cavidad oral. Las mejillas estn
tapizados por membrana mucosa y en ellos se localizan numerosas glndulas secretoras de moco, sus
conductos se abren a la altura del ltimo diente molar. El paladar duro est formado por hueso; el
paladar blando, forma un tabique entre la boca y la nasofaringe, est cubierto por un msculo dispuesto
en forma de arco; la abertura del arco conduce de la boca a la orofaringe y se denomina fauces;
suspendida del punto medio del arco, se encuentra una pequea masa carnosa llamada vula.
La lengua es una masa slida de tejido muscular esqueltico, cubierta por una membrana mucosa. La
lengua colabora en la masticacin, en la deglucin y en el habla. Presenta una base, una punta y un
cuerpo central. La superficie dorsal o superior suele ser rosada y hmeda, y est cubierta por elevaciones
llamadas papilas. Existen varios tipos de papilas: caliciformes, fungiformes y filiformes. Las papilas
caliciformes y las fungiformes son las que contienen yemas gustativas.

En la boca encontramos las glndulas salivares (tres pares), partidas, submaxilares y sublinguales,
rganos accesorios que secretan una gran cantidad (alrededor de 1 litro) de la saliva producida cada da.
Las partidas son las ms grandes, producen un tipo acuoso o seroso de saliva que contiene enzimas
pero no moco. Las submaxilares tambin se denominan mixtas porque contienen elementos productores
de moco y sustancia serosa (enzimas). Las glndulas sublinguales son las ms pequeas y, a diferencia
de las otras glndulas salivares, las sublinguales slo producen saliva mucosa.

Otros rganos que tambin encontramos en la cavidad oral son los dientes. Los dientes son los rganos de
la masticacin. Estn diseados para cortar (los incisivos), para desgarrar (los caninos) y para triturar
(los premolares y molares) la comida ingerida para que sta pueda ser mezclada con la saliva y ser

12
tragada. Durante el acto de la masticacin, la comida es fragmentada en pequeos trozos, con lo que se
consigue aumentar la superficie sobre la que pueden actuar las enzimas digestivas.
Un diente tpico se compone de tres partes: corona cuello y raz. Las mismas se pueden observar en la
siguiente figura.

CORONA
ENCAS

CUELLO

PAQUETE
VASCULONERVIOSO
RAZ

13
FARINGE

En el acto de tragar, o deglucin, una masa redonda de comida, llamada bolo, se desplaza desde la boca
al estmago. A medida que el bolo pasa desde la boca, entra en la orofaringe a travs de las fauces, esta
porcin de la faringe sirve slo al tracto digestivo, las otras porciones (nasofaringe y laringofaringe) son
utilizadas por el aparato respiratorio.

ESFAGO

El esfago es un conducto muscular cilndrico que se extiende desde la faringe al estmago. Presenta una
porcin cervical, una torcica que atraviesa el diafragma en su descenso de esta cavidad a la cavidad
abdominal. Est situado posteriormente a la trquea y al corazn.
Se observa en l un orificio de comunicacin con el estmago, el cardias, que presenta un anillo muscular
que se agranda fcilmente al pasaje del bolo alimenticio.

BOLO ALIMENTICIO

ESFAGO

BOLO ALIMENTICIO

PLORO

ESTMAGO

ESTMAGO

Justo debajo del diafragma, el tubo digestivo se dilata en una estructura elongada y con forma de saco, el
estmago. Se encuentra ubicado en el epigastrio y en el hipocondrio izquierdo, por debajo del hgado, con
aproximadamente cinco sextas partes de su masa a la izquierda de la lnea media.
Las divisiones del estmago son fundus, cuerpo y ploro. El fundus es la porcin grande que existe a la
izquierda y por encima de la apertura del esfago en el estmago. El cuerpo es la parte central y el
ploro es la parte inferior.
Se describen en l dos curvaturas, una formada por la superficie superior derecha, la curvatura menor
(cncava) y la curvatura mayor (convexa), formada por la superficie inferior izquierda.
En el extremo superior se encuentra el esfnter cardial que controla la apertura del esfago al estmago
y en el extremo inferior, el esfnter pilrico, que controla la apertura de la porcin pilrica del estmago
a la primera parte del intestino delgado (duodeno).
14
 1
4
2

8 7

3 5

ESTRUCTURA INTERNA DEL ESTMAGO

MUCOSA GSTRICA
El revestimiento epitelial del estmago se dispone formando rugosidades, denominadas pliegues gstricos,
y est marcado por depresiones llamadas fosetas gstricas. Por debajo de las fosetas se encuentran
numerosas glndulas de forma tubular, las glndulas gstricas, localizadas sobre todo en el fundus y en el
cuerpo del estmago. Las glndulas presentan dos tipos de clulas secretoras:
Clulas parietales, que secretan cido clorhdrico y factor intrnseco.
Clulas principales, que secretan pepsingeno.
Estas secreciones ms agua y mucus, constituyen el jugo gstrico.
MUSCULATURA GSTRICA
Est representada por una espesa capa de msculo liso, cuyas fibras se disponen en forma circular y
longitudinal entrelazndose. Esto proporciona al estmago la capacidad de contraerse fuertemente en
muchos ngulos, con lo que hace mucho ms eficaz la accin de mezcla de los alimentos.

FUNCIONES DEL ESTMAGO

El estmago realiza las siguientes funciones:
Sirve como reservorio, almacenando la comida hasta que pueda ser parcialmente digerida y desplazada
posteriormente al lo largo del tracto gastrointestinal.
Secreta jugo gstrico, que contiene cido y enzimas que ayudan a digerir los alimentos.
Mediante las contracciones de su revestimiento muscular, mueve los alimentos, rompindolos en
pequeas partculas y mezclndolas bien con el jugo gstrico. Luego empujar el contenido hacia el
duodeno.
Secreta factor intrnseco.
Lleva a cabo una cantidad limitada de absorcin, de parte del agua, alcohol y ciertos frmacos.
Produce gastrina, que colabora en la regulacin de las funciones digestivas.

15
 Ayuda en la proteccin del organismo al destruir las bacterias patgenas ingeridas con la comida o con
el moco del tracto respiratorio.

INTESTINO DELGADO
El intestino delgado es un tubo que mide aproximadamente 2,5 cm de dimetro y 6 metros de longitud.
Sus vueltas en espiral ocupan casi toda la cavidad intestinal.
Puede dividirse en dos porciones: duodeno y yeyunoleon.
El duodeno es la primera porcin del intestino delgado, ocupa parte del epigastrio y de la zona umbilical.
Mide 25 cm de longitud y su forma se asemeja a una C. Se extiende desde el estmago hasta el ngulo
duodenoyeyunal, un acodamiento que lo separa del yeyunoleon.
Su aspecto es variable, pero es clsico distinguir en l cuatro porciones: primera, segunda, tercera y cuarta
porcin. En la segunda porcin del duodeno desembocan el conducto coldoco y el pancretico. Las
cuatro porciones sirven de marco a la cabeza del pncreas.
El yeyunoleon es la segunda porcin del intestino delgado. Est comprendido entre el ngulo
duodenoyeyunal, que establece su lmite con el duodeno, y la vlvula ileocecal, que cierra el orificio que lo
comunica con el intestino grueso. Se encuentra situado en la cavidad abdominal, ocupando parte de las
zonas umbilical e hipogstrica. Su longitud oscila entre los 6 y 8 metros, dada tal longitud, se pliega para
caber dentro del espacio que ocupa, estos pliegues que forma se denominan asas intestinales. Sus
movimientos se ven facilitados por el peritoneo, que los envuelve, formando una amplia lmina, el
mesenterio, que lo fija a la pared posterior del abdomen. El mesenterio tiene aspecto de un gran abanico y
est formado por dos hojas entre las que se encuentran las arterias y venas mesentricas.

PARED DEL INTESTINO DELGADO

El yeyunoleon presenta en su revestimiento unos pliegues que emiten diminutas proyecciones
denominadas vellosidades. Las vellosidades constituyen importantes modificaciones de la capa mucosa
del intestino delgado. Cada vellosidad contiene una arteriola, una vnula y un vaso linftico (quilfero).
Puede verse al microscopio que las clulas epiteliales de la superficie de las vellosidades tienen una
superficie que recuerda a un cepillo, por lo que recibe el nombre de ribete o borde en cepillo y est
formada por unas 1.700 microvellosidades ultrafinas por clula. Las enzimas digestivas intestinales se
producen en estas clulas con borde en cepillo, en la parte superior de las vellosidades. La existencia de
las vellosidades y microvellosidades incrementa en cientos de veces la superficie del intestino delgado,
haciendo de este rgano el principal lugar para la digestin y la absorcin.
1

16
INTESTINO GRUESO
El intestino grueso es la porcin inferior del tubo digestivo. En su recorrido ocupa sucesivamente, la fosa
ilaca interna, el flanco y el hipocondrio derechos, el epigastrio, el hipocondrio, el flanco y la fosa ilaca
izquierdos y el hipogastrio. Su longitud es mucho menor que la del intestino delgado, siendo de alrededor
de 1,5 a 1,8 metros; su dimetro medio es de unos 6 cm, disminuyendo a medida que se acerca al
extremo inferior.
El intestino grueso se divide en ciego, colon y recto.
El ciego constituye los primeros 5 8 cm del intestino grueso. Es un saco ciego localizado en el cuadrante
inferior derecho del abdomen.
El colon se divide en las siguientes porciones:
Colon ascendente, est en posicin vertical en el lado derecho del abdomen, va desde la fosa ilaca
interna derecha hasta el el hgado.
Colon transverso, cruza horizontalmente el abdomen por debajo del hgado, estmago y bazo.
Colon descendente, est en posicin vertical en el lado izquierdo del abdomen, va desde el bazo hasta
la fosa ilaca interna izquierda.
Colon sigmoide, es la porcin del intestino grueso que se dirige hacia abajo, por detrs de la cresta
ilaca. Va desde la fosa ilaca interna izquierda hasta el sacro.
Los ltimos 17 o 20 cm del tubo intestinal reciben el nombre de recto. Los ltimos 2,5 cm del
recto constituyen el conducto anal. Su revestimiento mucoso se ancla en numerosos pliegues verticales
conocidos como columnas rectales, cada una de las cuales contiene una arteria y una vena. Las
hemorroides son dilataciones de las venas del conducto anal. El orificio esfinteriano que comunica al
exterior se denomina ano.

PARED DEL INTESTINO GRUESO

Una de las ms notables modificaciones de la pared del intestino grueso, es la presencia de las glndulas
mucosas intestinales que producen el moco lubricante que recubre las heces a medida que se van
formando. Otra caracterstica importante de la pared el colon es la desigual distribucin de las fibras en la
capa muscular. Los msculos longitudinales estn agrupados en tiras con forma de cinta, y los msculos
circulares se agrupan en anillos que producen haustras con forma de saco entre ellos.
17
En el recto, los anillos del msculo circular forman las vlvulas rectales.

APNDICE VERMIFORME

El apndice vermiforme es, como su nombre lo indica, un rgano tubular semejante a un gusano. Mide
unos 8 10 cm de longitud y suele encontrarse justo detrs del ciego o por encima del borde plvico. La
luz del apndice se comunica con el ciego unos 3 cm por debajo de la vlvula ileocecal, lo que lo convierte
en un rgano accesorio del sistema digestivo.
Sus funciones no son muy conocidas, aunque algunos cientficos creen que el apndice sirve como suelo
reproductor para las bacterias intestinales, conocidas a menudo simplemente como flora intestinal y que
constituyen una comunidad de poblaciones bacterianas que viven en el colon. Se cree que el predominio
en condiciones normales de bacterias no patognicas colabora en la prevencin de enfermedades y que
algunas de estas bacterias ayudan a digerir y absorber los nutrientes esenciales.

PERITONEO

La membrana que cubre la mayora de los rganos digestivos es el peritoneo. Es una lmina grande y
continua de membrana serosa. Tapiza las paredes de toda la cavidad abdominal ( capa parietal) y tambin
forma el revestimiento exterior de los rganos ( capa visceral).
El mesenterio es una proyeccin en forma de abanico del peritoneo parietal en la regin lumbar de la
pared abdominal posterior. El mesenterio proporciona libertad de movimiento a cada anillo del intestino y
evita la estrangulacin de todo el tubo.
Un pliegue similar del peritoneo, aunque menos extenso, llamado mesocolon transverso, ancla el colon
transverso a la pared abdominal posterior.
El epipln mayor es una continuacin de la serosa desde la curvatura mayor gstrica y primera parte del
duodeno hasta el colon transverso. En el epipln se acumulan depsitos salteados de grasa, confirindole
el aspecto de un delantal que cuelga por encima de los intestinos. Cuando existe una inflamacin
abdominal localizada, por ejemplo en la apendicitis, el epipln mayor envuelve el rea inflamada,
separndola del resto del abdomen. El epipln menor se fija desde el hgado hasta la curvatura menor
gstrica y primera parte del duodeno.

18
HGADO

El hgado est formado por dos lbulos separados por el ligamento falciforme. El lbulo izquierdo ocupa
alrededor de un sexto del hgado, mientras que el lbulo derecho ocupa el resto.
Cada lbulo est dividido en numerosos lobulillos mediante pequeos vasos sanguneos y tractos fibrosos
que forman un armazn de soporte para ellos (la cpsula de Glisson).
Los lobulillos hepticos, las unidades anatmicas estructurales del hgado, son diminutos cilindros con
forma hexagonal o pentagonal. A travs del centro de cada lobulillo se extiende una pequea rama de la
vena heptica, alrededor de esta vena central, las clulas hepticas se irradian hacia fuera. En las esquinas
exteriores de cada lobulillo se disponen varios grupos de diminutos tubos, ramas de la arteria heptica, de
la vena porta (venas inerlobulillares) y del conducto heptico (conductos biliares interlobulillares). Desde
stos, se extienden ramas irregulares de las venas interlobulillares entre las clulas hepticas para unirse a
la vena central. Se forman pequeos canalculos biliares en los espacios alrededor de cada clula que
almacena la bilis secretada por las clulas hepticas.

19
CONDUCTOS BILIARES
Los pequeos conductos biliares del hgado se unen para formar dos conductos mayores que emergen de
la superficie inferior del rgano; se trata de los conductos hepticos derecho e izquierdo. stos se
unen inmediatamente para formar el conducto heptico. El conducto heptico se une con el conducto
cstico de la vescula biliar, formando el conducto coldoco, que se abre en el duodeno en una pequea
rea elevada denominada papila duodenal mayor.

FUNCIONES DEL HGADO

El hgado es uno de los rganos ms vitales del organismo y estas son, en resumen, las principales
funciones:
Las clulas hepticas detoxifican ciertas sustancias. Sustancias txicas entran a la sangre procedentes
del intestino, circulan hasta el hgado y all sus clulas, mediante reacciones qumicas, pueden
transformarlas en compuestos no txicos.
Las clulas hepticas secretan alrededor de medio litro de bilis al da. Los principales componentes de
la bilis son las sales biliares, los pigmentos biliares y el colesterol. Colaboran en un proceso
denominado emulsin de las grasas, para que stas puedan ser transformadas por las enzimas en
sustancias ms pequeas de manera de poder ser absorbidas en el yeyunoleon. Adems, la bilis sirve
para eliminar algunos productos defectuosos de los glbulos rojos. Los pigmentos derivados de la
hemoglobina, bilirrubina (amarillo rojizo) y biliverdina (amarillo verdoso) dan a la bilis su color
caracterstico.
Las clulas hepticas llevan a cabo muchos pasos importantes en el metabolismo de las tras clases de
alimento, protenas, grasas y carbohidratos.
Las clulas hepticas almacenan diferentes sustancias, por ejemplo, hierro y vitaminas A, B12 y D.
El hgado sintetiza importantes protenas plasmticas y sirve como lugar de hematopoyesis durante el
desarrollo fetal.

20
PNCREAS
El pncreas es una glndula situada transversalmente por detrs del estmago, contra la pared posterior
del abdomen. Ocupa parte del epigastrio y del hipocondrio izquierdo. Carece de una forma definida, pero
se considera que tiene cuatro regiones, cabeza, cuello, cuerpo y cola.
El pncreas est compuesto por dos formas de tejido glandular, uno exocrino y otro endocrino.
La mayor parte es tejido exocrino con una disposicin celular acinar compuesta (en forma de racimos de
uva) que elaboran jugo pancretico, el cual es transportado por el conducto de Wirsung a la segunda
porcin del duodeno.
Entre las unidades exocrinas, se encuentran racimos de clulas endocrinas, denominadas islotes de
Langerhans. En estos islotes se destacan dos tipos de clulas, las alfa, que segregan glucagn, y las beta,
que segregan insulina.

FUNCIONES DEL PNCREAS

Las unidades acinares del pncreas secretan las enzimas digestivas que se encuentran en el jugo
pancretico, de ah que el pncreas desempee un importante papel en la digestin.
Las clulas beta del pncreas secretan insulina, la hormona que ejerce el control principal sobre el
metabolismo de los carbohidratos.
Las clulas alfa secretan glucagn. Es interesante observar que el glucagn, que se produce tan cerca de
la insulina, tiene un efecto directamente opuesto a sta en el metabolismo de los carbohidratos.

FISIOLOGA DEL SISTEMA DIGESTIVO

La principal funcin del sistema digestivo es proporcionar los nutrientes esenciales al medio interno para
que stos puedan llegar a cada clula del organismo. Para realizar esta funcin, el sistema digestivo utiliza
diversos mecanismos. Por ejemplo, los alimentos deben ser primero tomados, proceso denominado
ingestin. A continuacin, los nutrientes complejos son fraccionados en nutrientes simples, en un
proceso que da su nombre a este sistema, digestin. Una vez digeridos, los nutrientes se encuentran
listos para el proceso de la absorcin o movimiento a travs de la mucosa GI hacia el medio interno. El

21
material que no se absorbe debe eliminarse para que el nuevo material tenga ms sitio, proceso conocido
como eliminacin.

DIGESTIN
Una vez ingeridos los alimentos (llevados a la boca), el proceso de la digestin se inicia inmediatamente.
La digestin es el nombre general para todos los procesos que fsica y qumicamente rompen los alimentos
complejos en simples nutrientes que pueden ser absorbidos con facilidad. Comenzaremos con la digestin
mecnica para luego estudiar la digestin qumica.

ALIMENTOS
COMPLEJOS

DIGESTIN

NUTRIENTES TRANSPORTE MEDIO

ABSORCIN
(SANGRE)
INTRACELULAR

1. DIGESTIN MECNICA

La digestin mecnica consiste en el movimiento (motilidad) de todo el tracto digestivo que da lugar a lo
siguiente:
Un cambio en el estado fsico de la comida ingerida, que pasa de grandes trozos a menudas
partculas que facilitan la digestin qumica.
La agitacin del contenido del tracto gastrointestinal de manera que los alimentos se mezclen
completamente con los jugos digestivos y entren del todo en contacto con la superficie de la
mucosa intestinal, facilitando as la absorcin.
La propulsin de la comida hacia delante, a lo largo del tracto digestivo, eliminando despus los
desechos digestivos fuera del organismo.

FASES EN LA DIGESTIN MECNICA

Proceso
rgano Naturaleza del proceso
mecnico
Boca Movimientos de trituracin reducen el tamao de los trozos de comida
(dientes y Masticacin y los mezclan con saliva. Formacin del bolo alimenticio.
lengua)
Deglucin Tragar, movimiento por el que la comida pasa de la boca al estmago.

Faringe Deglucin

Esfago Deglucin

Peristalsis Movimientos ondulantes que empujan la comida; se forman anillos de

constriccin en cada segmento, dando lugar a la formacin de ondas
de contraccin que se extienden por todo el tracto GI.

Estmago Agitacin Movimientos del contenido gstrico en varias direcciones, mezclando la

comida con los jugos gstricos para formar el quimo.

Peristalsis Ondas que comienzan en el cuerpo gstrico en nmero de tres por

22
 minuto y que se dirigen hacia el esfnter pilrico; a intervalos, ondas
peristalticas intensas empujan el quimo a travs del esfnter, hacia el
duodeno.
Segmentacin Movimientos en varias direcciones de cada segmento intestinal; su
Intestino (contracciones propsito es la mexcla de la comida con los jugos digestivos y que
delgado de mezcla) todo ello contacte bien con la pared mucosa para facilitar la absorcin.
Peristalsis El propsito de la peristalsis, por otra parte, es propulsar el contenido
intestinal a travs del tubo digestivo.

Intestino
grueso

Colon Segmentacin Movimientos de mezcla entre las haustras.

Peristalsis

Colon Peristalsis de Todo el contenido se mueve hacia el colon sigmoide y el recto; tiene
descendente masa lugar unas tres o cuatro veces al da, por lo general tras las comidas.

Recto Defecacin Vaciamiento del recto, movimiento intestinal.

2. DIGESTIN QUMICA
La digestin qumica incluye los cambios en la composicin qumica de los alimentos durante su viaje por el
tracto digestivo. Estos cambios son el resultado de la hidrlisis de los alimentos. La hidrlisis es un
proceso qumico en el que un compuesto tras unirse al agua se fragmenta en compuestos ms sencillos.
En los diversos jugos digestivos existen enzimas que catalizan la hidrlisis de los alimentos.

DIGESTIN QUMICA
Jugos y enzimas
Sustancia digerida (o hidrolizada) Producto resultante1
digestivas
Saliva

Amilasa (ptialina) Almidn (polisacrido) Maltosa (disacrido)

Jugo gstrico

Proteasa (pepsina) Protenas Protenas parcialmente digeridas

ms cido
clorhdrico
Jugo pancretico

Proteasas (p. ej., Protenas (completas o parcialmente Pptidos y aminocidos

tripsina2) digeridas)
Lipasa Grasas emulsionadas en bilis cidos grasos, monoglicridos y
glicerol
Amilasa Almidn Maltosa
Jugo intestinal3
Peptidasas Pptidos Aminocidos

1
Las sustancias en negrita son los productos finales de la digestin (esto es, completamente digeridas y preparadas para su absorcin).
2
Se secreta de forma inactiva (tripsingeno); se activa por la enteroquinasa, una enzima presente en el jugo intestinal.
3
Enzimas del borde en cepillo.
23
 Sacarasa Sacarosa (azcar de caa) Glucosa y fructosa4 (monosacridos)

Lactasa Lactosa (azcar de la leche) Glucosa y galactosa (monosacridos)

Maltasa Maltosa (azcar de la malta) Glucosa

Enzimas
Las enzimas suelen definirse simplemente como catalizadores orgnicos, es decir, compuestos orgnicos
que aceleran las reacciones qumicas sin que aparezcan en los productos finales de la reaccin. Las
enzimas son sustancias vitales. Sin ellas, las reacciones qumicas necesarias para la vida no se produciran.
La enzimas se clasifican en distintos grupos segn el tipo de reaccin qumica catalizada:
Enzimas de oxidacin reduccin. Se conocen como oxidasas, hidrogenasas y deshidrogenasas.
La liberacin de energa para la contraccin muscular y todos los trabajos fisiolgicos dependen de
estas enzimas.
Enzimas hidrolizantes o hidrolasas. A este grupo pertenecen las enzimas digestivas. Se denominan
en funcin del sustrato sobre el que actan, por ejemplo, lipasa, sacarasa y maltasa.
Enzimas fosforilantes. Aaden o eliminan grupos fosfato y se conocen como fosforilasas o
fosfatasas.
Enzimas que aaden o eliminan dixido de carbono. Se conocen como carboxilasas o
decarboxilasas.
Enzimas que reordenan tomos en una molcula. Se conocen como mutasas o isomerasas.
Hidrasas. Aaden agua a una molcula, pero, a diferencia de las hidrolasas, sin fragmentarla.

Las enzimas tambin se clasifican como intra o extracelulares, casi todas son intracelulares, excepto las
digestivas. Todas las enzimas digestivas son consideradas hidrolasas porque catalizan la hidrlisis de las
molculas de los alimentos.

Propiedades enzimticas. Por lo general, las propiedades qumicas de las enzimas son las mismas que
las de las protenas, ya que las enzimas son protenas. Por ejemplo:
La mayora de las enzimas son de accin especfica, es decir, slo actan sobre un sustrato
especfico.
La enzimas funcionan ptimamente a un pH especfico.
Diversos agentes fsicos y qumicos inhiben o inactivan la accin enzimtica (p. ej., rayos X, pH
desfavorable, temperaturas extremas).
Las enzimas son destruidas continuamente en el organismo, por lo que deben sintetizarse sin cesar.
La mayora de las enzimas catalizan una reaccin qumica en ambos sentidos.

DIGESTIN Y METABOLISMO DE LOS CARBOHIDRATOS

Los carbohidratos estn presentes en casi todos los alimentos que ingerimos. Los carbohidratos complejos,
polisacridos, como los almidones de los vegetales, cereales y otros tejidos vegetales y el glucgeno de la
carne y otros tejidos animales, se rompen en carbohidratos simples antes de ser absorbidos. Los
disacridos, como los que se encuentran en el azcar refinado, tambin deben ser digeridos qumicamente
antes de que puedan absorberse. Los monosacridos de las frutas y de algunos alimentos dietticos ya
estn en forma absorbible, de manera que pueden entrar directamente al medio interno sin ser
previamente procesados.
El monosacrido glucosa es el ms utilizado por las clulas humanas; otros importantes monosacridos,
como la fructosa y la galactosa, se utilizan en las clulas hepticas para convertirlas en glucosa. Cuando la
4
La glucosa tambin se denomina dextrosa; la fructosa tambin se denomina levulosa.
24
cantidad de glucosa que penetra en las clulas es insuficiente para suplir las necesidades energticas, se
metabolizan las grasas y despus las protenas.
El metabolismo de los carbohidratos (mediante procesos catablicos y anablicos) comienza con la entrada
de la glucosa a travs de las membranas celulares. En el catabolismo, los carbohidratos son oxidados para
proporcionar energa (ATP) y residuos (agua y CO2). En el anabolismo, el exceso temporal de
carbohidratos se almacena como glucgeno en el hgado y en el msculo esqueltico hasta el momento en
que se precisa, siendo entonces transformados en glucosa. El exceso mantenido por encima de las
necesidades energticas del organismo los convierte en tejido adiposo; se almacenan en los diferentes
depsitos grasos del organismo.
Glucognesis
La glucognesis es parte de un mecanismo homeosttico que opera cuando los niveles de glucosa en
sangre se incrementan por encima del punto medio de sus valores normales. Por ejemplo, justo despus
de la comida, mientras la glucosa se absorbe con rapidez, la sangre es enviada velozmente al hgado por el
sistema porta. Aqu, una gran cantidad de las molculas de glucosa abandonan la sangre para
almacenarse como glucgeno. El proceso de formacin de glucgeno se denomina glucognesis, como
consecuencia de ste, los niveles de glucosa en sangre descienden, por lo general lo suficiente como para
que vuelvan a su nivel normal.

Glucogenlisis
Las molculas de glucgeno no permanecen continuamente en la clula, sino que acaban por ser
fragmentadas y eliminadas (hidrolizadas). Este proceso de desintegracin del glucgeno se denomina
glucogenlisis. En esencia es lo inverso a la glucognesis.
El resultado de este proceso depende de cada tipo de clula. Por ejemplo, en la clula muscular, el
producto de la glucogenlisis es la glucosa6fosfato, y en el hgado el producto es glucosa libre que
puede abandonar la clula y entrar en el torrente sanguneo cuando el organismo lo necesite.

Gluconeognesis
El trmino gluconeognesis significa literalmente formacin de nueva glucosa, nueva porque est
formada a partir de protenas o, con menos frecuencia, a partir del glicerol de las grasas. El proceso se
produce en el hgado y comprende una serie de complejas reacciones qumicas. La nueva glucosa formada
a partir de las protenas o de las grasas durante la gluconeognesis, difunde desde los hepatocitos a la
sangre cuando se necesita.

DIGESTIN Y METABOLISMO DE LOS LPIDOS

Dado que las grasas son insolubles en agua, han de ser emulsionadas por la bilis, es decir, dispersadas
como gotas muy pequeas para que puedan digerirse. Este proceso mecnico proporciona una mayor
superficie de contacto entre las molculas de grasa y la lipasa pancretica, facilitando as la digestin
qumica. El producto final de la degradacin de las grasas son los cidos grasos, monoglicridos y
glicerol.
Los lpidos son transportados por la sangre como quilomicrones, lipoprotenas o cidos grasos libres. Los
quilomicrones son pequeas gotas de triglicridos combinados con escasas cantidades de colesterol y
fosfolpidos, que aparecen en la sangre tras la absorcin de las grasas.
Las lipoprotenas se forman principalmente en el hgado y estn formadas por lpidos (triglicridos,
colesterol y fosfolpidos) y protenas; la sangre contiene en todo momento tres tipos de lipoprotenas,
denominadas lipoprotenas de muy baja densidad (VLDL), lipoprotenas de baja densidad (LDL) y
lipoprotenas de alta densidad (HDL). Las dietas con alto contenido en grasa saturadas y colesterol tienden
a aumentar la concentracin de LDL, asociado con enfermedad coronaria y aterosclerosis; por el contrario,
una elevada concentracin de HDL en sangre se asocia con una baja incidencia de enfermedad cardaca.
Los cidos grasos son transportados desde las clulas de un tejido hasta las de otro en forma de cidos
grasos libres.

25
El metabolismo de los lpidos implica la obtencin de energa mediante procesos catablicos y la
transformacin en tejido adiposo y su almacenamiento, mediante procesos anablicos.
Los lpidos ms habituales de la dieta son los triglicridos, otros importantes son los fosfolpidos y el
colesterol. Los triglicridos y los fosfolpidos estn presentes en casi todos los alimentos que ingerimos, sin
embargo, la cantidad de triglicridos vara en cada tipo de alimento, como tambin la proporcin de grasas
saturadas e insaturadas. El colesterol slo se da en alimentos de origen animal, y su concentracin vara
mucho, siendo muy elevada en el hgado o las yemas de huevo.

DIGESTIN Y METABOLISMO DE LAS PROTENAS

Los compuestos proteicos tienen molculas muy grandes formadas por cadenas de cientos de aminocidos.
La pepsina del jugo gstrico, la tripsina del jugo pancretico y las peptidasas del borde en cepillo intestinal
se encargan de degradar a las protenas en aminocidos.
Las protenas son los principales alimentos constructores de tejido, en su metabolismo, el anabolismo es lo
principal y el catabolismo es secundario. El anabolismo proteico es el proceso por el que las protenas son
sintetizadas por los ribosomas de todas las clulas hacia protenas tisulares y sanguneas, enzimas,
hormonas, etc., para que puedan cumplir sus funciones en el organismo. El catabolismo proteico incluye
una serie de procesos en el hgado que las transforma en amonaco (que se convierte en urea) y
cetocidos (que se oxidan o se transforman en glucosa o grasa).
Las protenas se ensamblan a partir de una agrupacin de 20 tipos de aminocidos. Si tan solo uno de
estos aminocidos no estuviese en la proporcin suficiente, muchas protenas vitales no podran ser
sintetizadas. Para ello, el organismo las sintetiza a partir de otros compuestos presentes en l, pero esto
no es suficiente, razn por la cual debe obtenerlas fundamentalmente a partir de la dieta, as, los
aminocidos se clasifican en esenciales (obtenidos a partir de la dieta) y no esenciales (sintetizados por el
organismo).

AMINOCIDOS

Esenciales No esenciales (prescindibles)

(imprescindibles)
Histidina Alanina
Isoleucina Arginina
Leucina Asparagina
Lisina cido asprtico
Metionina Cistena
Fenilalanina cido glutmico
Treonina Glutamina
Triptofano Glicina
Tirosina Prolina
Valina Serina

Tanto los aminocidos como las protenas completas aparecen en la dieta de diversas maneras. La carne y
otros tejidos animales particularmente ricos en protenas contienen los aminocidos esenciales, mientras
que las obtenidas de plantas o de otras fuentes no animales no los contienen todos. Por ello es muy
importante que la dieta incluya carne y diversos vegetales para que nos proporcione todos los aminocidos
esenciales para el organismo. Los tejidos vegetales que son muy ricos en protenas son las gramneas, las
nueces y las legumbres.

VITAMINAS Y MINERALES
26
Sabemos que nuestros cuerpos utilizan los carbohidratos, grasas y protenas para formar diversas
molculas y proporcionar energa. Entonces, para qu se necesitan las vitaminas y los minerales?.

Vitaminas
Las vitaminas son molculas orgnicas necesarias en pequeas cantidades para el metabolismo normal de
todo el organismo. Las molculas de vitaminas se unen a enzimas y coenzimas y las ayudan a trabajar
correctamente.
La mayora de las vitaminas no pueden ser sintetizadas por el organismo, por lo que deben incluirse en la
dieta. El organismo puede almacenar las vitaminas liposolubles A, D, E y K en el hgado para su uso
posterior. Dado que el organismo no puede almacenar cantidades significativas de vitaminas hidrosolubles,
por ejemplo, vitaminas B y C, stas deben ser continuamente aportadas por la dieta. En la siguiente tabla
se enumeran las vitaminas ms conocidas, sus fuentes, sus funciones y los sntomas que aparecen si existe
dficit de las mismas.

Principales vitaminas

Sntomas de su
Vitamina Fuente diettica Funciones
dficit
Vitamina A Vegetales verdes y Mantiene los tejidos Ceguera nocturna o
amarillos, productos epiteliales y produce descamacin de la
frescos e hgado. los pigmentos piel.
visuales.
Vitaminas del
complejo B
B1 (tiamina) Cereales, carne y Ayuda a las enzimas Problemas
legumbres. del ciclo del cido neurolgicos (Beri
ctrico. Beri), debilidad
miocrdica y edemas.
B2 (riboflavina) Vegetales verdes, Ayuda a las enzimas Inflamacin de la piel
vsceras, huevos y del ciclo del cido y de los ojos.
productos frescos. ctrico.
B3 (niacina) Carne y cereales. Ayuda a las enzimas Pelagra (dermatitis
del ciclo del cido escamosa y
ctrico. trastornos mentales)
y alteraciones
neurolgicas.
B5 (cido Vsceras, huevo e Colabora con las Prdida de la
pantotnico) hgado. enzimas que coordinacin
relacionan el (infrecuente).
metabolismo de las
grasas y de los
carbohidratos.
B6 (piridoxina) Vegetales, carnes y Colabora con las Convulsiones,
cereales. enzimas que irritabilidad y anemia.
catabolizan los
aminocidos.
B12 Carne y productos Participa en la Anemia perniciosa.
(cianocobalamina) frescos. produccin
sangunea y otros
procesos.
Biotina Vegetales, carne y Colabora con las Problemas mentales
huevo. enzimas del y musculares
27
 catabolismo de los (infrecuente).
aminocidos y
grasas, as como en
la sntesis de
glucgeno.

Principales vitaminas (continuacin)

Vitamina Sntomas de su
Fuente diettica Funciones
dficit
cido flico Vegetales. Colabora con las Trastornos digestivos
enzimas del y anemia.
catabolismo de los
aminocidos y en la
produccin
sangunea.
Vitamina C (cido Frutas y vegetales Colabora en la Escorbuto,
ascrbico) verdes. produccin de fibras degeneracin de piel,
de colgeno. huesos y vasos
sanguneos.
Vitamina D Productos frescos y Colabora en la Raquitismo y
(calciferol) aceite de hgado de absorcin de calcio. deformidades
pescado. esquelticas.
Vitamina E Vegetales verdes y Protege a las Trastornos
(tocoferol) semillas. membranas celulares musculares y
de ser catabolizadas. reproductores
(infrecuente).

Minerales
Los minerales son tan importantes como las vitaminas. Son elementos inorgnicos o sales que se
encuentran naturalmente en la tierra. Como las vitaminas, los iones minerales pueden unirse a las enzimas
u otras molculas orgnicas y ayudarlas en su funcin. Los minerales tambin intervienen en otras
reacciones qumicas vitales. Los minerales son beneficiosos si se ingieren en cantidades adecuadas, la
ingesta excesiva puede ser txica. En la siguiente tabla se resumen los minerales ms importantes y su
funcin.

ABSORCIN

La absorcin consiste en el paso de sustancias (alimentos digeridos, agua, sales y vitaminas) a travs de la
mucosa intestinal hasta la sangre o la linfa. La mayor parte de la absorcin tiene lugar en el intestino
delgado, donde existe una amplia superficie proporcionada por las vellosidades y microvellosidades que
facilitan este proceso.
La absorcin de algunas sustancias, como el agua, es sencilla, se realiza por simple difusin u smosis. Sin
embargo, la absorcin de otras sustancias, como el sodio, glucosa y aminocidos, requieren de
mecanismos ms complejos como el transporte activo. Tanto el agua, como el sodio, la glucosa y los
aminocidos, una vez que han atravesado desde las clulas epiteliales al espacio intercelular, ingresan a los
vasos sanguneos de las vellosidades intestinales para ser transportados a la circulacin general, previo
paso por el hgado a travs del sistema porta.
Los cidos grasos y los monoglicridos (productos de la digestin de las grasas) y el colesterol son
transportados con la ayuda de sales biliares desde la luz intestinal a las clulas de las vellosidades, de ah
pasan a los vasos quilferos en una estructura denominada quilomicrn, para ser llevados a travs de la
linfa hacia el hgado y luego al torrente sanguneo.

28
Las vitaminas A, D, E y K, conocidas como vitaminas liposolubles tambin dependen de las sales biliares
para su absorcin. Algunas vitaminas hidrosolubles, como las del grupo B, son lo suficientemente
pequeas como para ser absorbidas por simple difusin, sin embargo, la mayora requiere de un
transportador.

ELIMINACIN

El proceso de eliminacin es simplemente la expulsin de los residuos de la digestin, las heces, del tracto
digestivo. La formacin de las heces es la funcin principal del colon. El acto de expulsar las heces se
denomina defecacin. La defecacin es un reflejo gobernado por la estimulacin de los receptores de la
mucosa rectal.
El recto suele estar vaco hasta que el peristaltismo de masa traslada el material fecal del colon al recto.
Esto distiende el recto y produce el deseo de defecar. Si se inhibe voluntariamente, los receptores rectales
empiezan pronto a deprimirse y la urgencia de defecar se pospone hasta horas despus, cuando acte de
nuevo el peristaltismo de masa.
El estreimiento se produce cuando el contenido del colon inferior y recto se mueve ms despacio de lo
normal. Se absorbe un exceso de agua de la masa fecal, produciendo una deposicin ms dura. La
diarrea puede ser el resultado del incremento de motilidad del intestino delgado, como consecuencia de
toxinas bacterianas que daan los mecanismo de reabsorcin de agua de la mucosa intestinal o de otros
mecanismos patolgicos. El gran volumen que llega al intestino grueso excede la limitada capacidad de
absorcin del colon, de modo que la deposicin se hace acuosa.

NDICES METABLICOS

El trmino ndice metablico se refiere a la cantidad de energa liberada por un fenmeno catablico.
Representa la energa que se utiliza para poder desarrollar diversos trabajos. El ndice metablico basal
(IMB) es el ndice de gasto energtico del organismo en condiciones basales, es decir, cuando la persona
est:
Despierta, pero en reposo.
En estado postabsortivo (12 a 18 horas despus de la ltima comida).
En un ambiente clido y confortable (neutro).

Existen diversos factores que influyen en el ndice metablico basal, como ser:

Tamao. A mayor tamao, mayor ndice metablico basal.

Sexo. En el hombre el IMB es mayor que en la mujer, debido sobre todo a la distribucin
de grasa corporal determinada por las hormonas sexuales.
Edad. Es un hecho que el IMB es mayor en la juventud. El ndice aumenta ligeramente
durante los 36 primeros aos, y luego comienza a disminuir durante el resto de la vida.
Hormonas tiroideas. Las hormonas tiroideas estimulan el metabolismo basal, por lo tanto,
cuando hay un exceso, aumenta el IMB, cuando hay dficit, lo disminuye.
Temperatura corporal. La fiebre aumenta el IMB (por cada grado centgrado un 13%),
un descenso en la temperatura tiene el efecto opuesto.
Frmacos. Ciertos compuestos como la cafena y las anfetaminas, aumentan el IMB.
Otros factores. Otros factores, como las emociones, el embarazo y la lactancia elevan el
ndice metablico basal.

EQUILIBRIO ENERGTICO Y PESO CORPORAL

29
Cuando decimos que el organismo mantiene un estado energtico equilibrado, nos referimos a que la
energa que se consume es igual a la que se produce. El equilibrio energtico tiene relacin directa con el
peso corporal, ya que:
El peso corporal se mantiene constante (excepto ligeras modificaciones en el contenido
de agua) si el organismo mantiene un equilibrio energtico, cuando la totalidad de
caloras que se ingieren en la dieta es igual al total de las que se gastan.
El peso corporal aumenta cuando la entrada de energa supera la salida, es decir, cuando
la cantidad total de caloras que se ingieren en la dieta supera la salida energtica.
El peso corporal disminuye cuando la ingesta energtica es menor que el consumo,
cuando el nmero total de caloras en la comida es menor al gasto de energa.

MECANISMOS QUE REGULAN LA INGESTA DE ALIMENTOS

Los mecanismos que regulan la ingesta de alimentos no estn claramente establecidos. Sin embargo, lo
que s es cierto es que el hipotlamo (rgano del sistema nervioso) desempea un papel importante,
ciertos estudios sugieren que un grupo de neuronas de este rgano funcionan como una especie de
centro del apetito, lo que quiere decir que sus impulsos estimulan el apetito. Otros estudios parecen
indicar que el hipotlamo posee un grupo de neuronas que funcionan como centro de la saciedad, es
decir, sus impulsos hacen descender el apetito y consiguen que nos sintamos satisfechos.
Existen otras varias hiptesis que tratan de explicar lo que actuara directamente sobre estos centros para
estimularlos o deprimirlos, una de ellas sostiene que es la temperatura de la sangre circulante que llega al
hipotlamo la que influye sobre estos centros. Otra teora afirma que es la concentracin de glucosa en
sangre la que lo hace. Por ltimo, una reciente teora sostiene que cierta hormona liberada por los
adipocitos (clulas grasas) es la que intervendra sobre estos centros hipotalmicos.

APARATO RESPIRATORIO
Los rganos del aparato respiratorio se clasifican segn su funcin en:

Vas areas o respiratorias: son los rganos por donde circula el aire durante la inspiracin y la
espiracin, y ellos son: Nariz
Fosas Nasales
Faringe
Laringe
Trquea
Bronquios

rganos respiratorios: son los pulmones, donde se lleva a cabo el intercambio de gases entre los
alvolos de estos rganos y la sangre.

Todos estos rganos, a su vez se distribuyen en dos secciones: el tracto respiratorio superior y el
tracto respiratorio inferior.
Lo expuesto anteriormente se resume en los siguientes cuadro y esquema:

rganos del aparato respiratorio

Tracto respiratorio superior Nariz

Fosas Nasales
Faringe
Laringe

30
 Tracto respiratorio inferior Trquea
Bronquios

rganos respiratorios Pulmones

FOSAS NASALES

FARINGE

LARINGE
BRNQUIOS

TRQUEA

PULMONES

MUCOSA RESPIRATORIA

Todas las vas respiratorias estn tapizadas internamente por la membrana o mucosa respiratoria, la
que se halla en relacin directa con el aire que por ellas circula. Dicha mucosa est formada por una capa
de tejido epitelial y otra subyacente de tejido conectivo.
La capa epitelial es una parte muy importante de los mecanismos de defensa al ser una barrera difcil de
traspasar por los agentes patgenos presentes en el aire inspirado.

Analizando ms detenidamente esta membrana, se le describen:

1. Clulas calciformes. Son clulas que secretan moco para atrapar partculas de polvo y humedecer el
aire.
2. Clulas ciliadas. Los cilios de estas clulas desplazan (barren) el moco con las partculas de polvo
atrapadas, para su posterior eliminacin al exterior.
3. Capilares sanguneos. stos son muy abundantes y actan como un radiador, calentando el aire
inspirado gracias a la sangre que circula por ellos.
4. Glndulas mucoserosas. Se ubican en la capa de tejido conectivo, pero sus secreciones
desembocan en la capa epitelial donde cumplen una funcin de defensa, puesto que dificultan la
instalacin y crecimiento (multiplicacin) de microorganismos.
5. Infiltrados linfticos. Tambin presentes en la capa de tejido conectivo, desempean un evidente
papel de defensa durante el establecimiento de microorganismos en esta membrana.
31
 TRACTO RESPIRATORIO SUPERIOR
NARIZ
La nariz est formada por una porcin externa y otra interna. La parte externa, la que sobresale en la
cara, est formada por una estructura sea y cartilaginosa recubierta de piel que contiene mltiples
glndulas sebceas; presenta dos orificios por donde ingresa el aire denominados narinas o ventanas de
la nariz.
FOSAS NASALES
La parte interna o cavidad nasal se ubica por encima del techo de la boca. Toda la cavidad nasal se
encuentra separada por una particin medial, el tabique, que la divide en una fosa nasal derecha y otra
izquierda. En el adulto, el tabique nasal suele estar desviado a un lado o a otro, interfiriendo con la
respiracin y con el drenaje de la nariz y de los senos. Posee un rico aporte sanguneo. La hemorragia por
la nariz, o epistaxis, es frecuente como consecuencia de contusiones causadas por un golpe.
Cada fosa nasal se divide en tres pasillos (meato superior, medio e inferior) por la proyeccin de los
cornetes desde las paredes laterales a la porcin interna de cada fosa nasal.
Dentro de la cavidad nasal, por debajo del meato inferior, se localiza una zona llamada vestbulo; la piel
que all se encuentra posee gruesos pelos llamados vibrisas, glndulas sebceas y numerosas glndulas
sudorparas.
La cavidad nasal se extiende hasta unos pequeos orificios denominados coanas, que permiten el paso del
aire a la porcin principal del tracto respiratorio superior: la faringe.
Se abren aqu (en la cavidad nasal) algunos conductos provenientes de los senos paranasales (cavidades
seas como los frontales, esfenoidales, maxilares y etmoidales). Tambin estn recubiertos por mucosa
respiratoria y la secrecin producida por ellos es arrastrada constantemente hacia la nariz por la superficie
ciliada de la misma. Los senos paranasales ayudan a configurar la voz, actuando como cmaras de
resonancia.

FOSAS NASALES

TROMPA DE
NARIZ EUSTAQUIO

COANAS
NARINAS

SENO FRONTAL SENO

FRONTAL

SENO
ESFENOIDAL

32
 SENO MAXILAR SENO
MAXILAR

FUNCIONES DE LAS FOSAS NASALES

Sirven de va para el paso del aire que se dirige y proviene de los pulmones. Si est obstruida, el aire
puede pasar directamente al tracto respiratorio a travs de la boca. El aire que entra por el sistema nasal
se filtra de impurezas, se calienta, se humedece y es examinado qumicamente para hallar sustancias que
pueden irritar el tracto respiratorio. Las vibrisas sirven como primer filtro para examinar las partculas
areas que penetran en el sistema respiratorio. Los cornetes, sirven como pantallas que aportan una
superficie amplia cubierta de mucosa por la que el aire debe pasar antes de llegar a la faringe.
La membrana respiratoria produce grandes cantidades de moco y posee un rico aporte sanguneo, sobre
todo en los cornetes inferiores, lo que permite la rpida humidificacin y calentamiento del aire que se
inspira. Las secreciones mucosas atrapan finalmente las partculas del aire a medida que pasa por las
fosas nasales.
El lquido que cae desde el conducto lacrimal y el moco adicional que se produce en los senos paranasales
tambin contribuyen al atrapamiento de partculas y a la humidificacin del aire que pasa por la nariz.
Adems, los senos huecos aligeran el peso de los huesos del crneo y sirven como cmaras de resonancia
para el lenguaje. La desviacin del aire por los cornetes superior y medio para que el aire pase por el
epitelio olfatorio, hace posible el sentido del olfato.

MUCOSA NASAL

Cerca del techo de la cavidad nasal y por encima del cornete superior, la mucosa se torna plida y adopta
un tinte amarillento. A esta rea se la denomina epitelio olfatorio. Esta membrana especializada
contiene numerosas clulas olfatorias y un rico plexo linftico.

FARINGE
Es un rgano con forma de tubo que se extiende desde la base del crneo hasta la altura de la sexta
vrtebra cervical.
Est constituida por tejido muscular tapizado internamente por la mucosa respiratoria y desde el punto de
vista anatmico se divide en tres regiones:

1. Nasofaringe o rinofaringe. Se extiende desde las coanas, por donde se comunica con las
fosas nasales, hasta el paladar blando.
2. Bucofaringe u orofaringe. Ubicada detrs de la boca, con la que se comunica a travs del
istmo de las fauces, entre el paladar blando y el hueso hioides abajo.
3. Laringofaringe. Se extiende desde el hueso hioides hasta su terminacin en el esfago. Se
encuentra por detrs de la laringe.

Se describen en este rgano siete orificios:

Orificios auditivos (Trompas de Eustaquio) derecho e izquierdo, provenientes del odo medio
que desembocan en la nasofaringe.
Dos coanas posteriores, en el lmite de las fosas nasales y nasofaringe.
El istmo de las fauces, entre la boca y la orofaringe.
La abertura del esfago, al finalizar la laringofaringe.
La abertura de la laringe, por delante de la laringofaringe.

33
Las amgdalas farngeas se localizan en la nasofaringe, en su pared posterior, opuesta a las narinas
posteriores. Se denominan adenoides cuando estn aumentadas de tamao. Cuando las amgdalas
crecen, transformndose en adenoides, pueden obliterar el espacio que existe detrs de las narinas
posteriores y dificultar e incluso imposibilitar el paso de aire desde la nariz hacia la garganta.

NASOFARINGE

BUCOFARINGE

LARINGOFARINGE

FUNCIONES DE LA FARINGE
La faringe sirve de camino tanto para el aire inspirado y espirado como tambin para el bolo alimenticio.

LARINGE
La laringe se sita en el cuello, entre la raz de la lengua y el extremo superior de la trquea, por delante
de la faringe y el esfago. Los lbulos laterales de la glndula tiroides y las arterias cartidas se
encuentran a ambos lados de ella.
Est constituida por cartlagos unidos mediante msculos o tejido fibroso. Los cartlagos larngeos son
nueve, a saber:
Tiroides (1)
Epiglotis (1)
Cricoides (1)
Aritenoides (2)
Corniculados (2)
Cuneiformes (2)

34
 Vista anterior de la
Laringe

Tiroides (1)
Epiglotis (1)
Corniculados (2)
Cuneiformes (2)
Aritenoides (2)
Cricoides (1)

Vista posterior de la
Laringe

FUNCIONES DE LA LARINGE
El papel de la laringe en la respiracin es importante, ya que constituye parte de la va area hacia o desde
los pulmones. Este nico pasaje, como los otros componentes del tracto respiratorio superior, est
tapizado por una membrana mucosa ciliada que ayuda a eliminar las partculas de polvo y a calentar y
humidificar el aire inspirado. Adems protege a la va area frente a la entrada de slidos o lquidos en la
deglucin, ya que este rgano se eleva durante este acto, haciendo que el cartlago epigltico se cierre
impidiendo el paso de cualquier sustancia que no sea aire hacia el tracto respiratorio.
Otra funcin de este rgano es la produccin de la voz, por lo que es llamado rgano de la fonacin, y
cuenta con dos pares de pliegues de su mucosa, un par superior o cuerdas vocales falsas y otro inferior
o cuerdas vocales verdaderas. El aire que es espirado a travs de la glotis, que se estrecha mediante
la aduccin parcial de las cuerdas vocales verdaderas, hace vibrar a estas ltimas y produce la voz.
El sonido se origina por la vibracin de las cuerdas vocales, pero para convertirlo en un lenguaje
reconocible se necesitan cmaras de resonancia, sta es la funcin que tienen la faringe, la boca, la
cavidad nasal y los senos paranasales, adems de los ya descriptos.

TRACTO RESPIRATORIO INFERIOR

TRQUEA
La trquea es un tubo de aproximadamente 12 cm de largo y 2,5 cm de dimetro, que se encuentra por
delante del esfago. Se extiende desde la laringe hasta la altura de la quinta vrtebra dorsal.
Su pared consta de varias tnicas: mucosa, submucosa, cartlago hialino y adventicia.
La tnica mucosa ya la describimos anteriormente y la submucosa contiene fibras de colgeno.
La rigidez de este rgano se debe a la presencia de cartlagos hialinos en sus paredes que evitan que
sta se colapse, dichos cartlagos poseen forma de herradura con la porcin incompleta ubicada hacia atrs

35
y ocupada por msculo liso, ya que el esfago necesita aumentar su dimetro en el momento preciso en
que el bolo alimenticio transita por l, lo que es facilitado por la presencia de este msculo.
Por ltimo tenemos la tnica adventicia, membrana fibroelstica por donde corren los vasos y nervios
traqueales.

BRONQUIOS
Los bronquios principales son dos, uno derecho y otro izquierdo. Se extienden desde la bifurcacin de
la trquea hacia cada pulmn.
El bronquio derecho es ms vertical, ms corto y ms ancho que el izquierdo, puesto que para que el
bronquio principal izquierdo alcance el pulmn izquierdo el trayecto es un poco ms lejos de la lnea media
del cuerpo. Este detalle anatmico explica por qu cuando se aspiran cuerpos extraos tienden a
retenerse en el bronquio derecho.
Estos rganos, estructuralmente, presentan las mismas tnicas que la trquea.

RBOL BRONQUIAL
Al penetrar en los pulmones, los bronquios principales se dividen en bronquios de menor calibre, los
bronquios secundarios, uno para cada lbulo pulmonar. Los bronquios secundarios se ramifican de
nuevo y dan lugar a otros an ms pequeos llamados bronquios terciarios, que a su vez se dividen en
bronquolos.
Los bronquolos a su vez se ramifican hasta llegar a tubos de menor dimetro denominados bronquolos
terminales, finalizando en ramas microscpicas que se dividen en los conductos alveolares, que
terminan en varios sacos alveolares, en cuyas paredes se encuentran los alvolos.
La estructura de los bronquios secundarios y terciarios y de los bronquolos muestra alguna diferencia con
respecto a la de los bronquios principales. Los anillos cartilaginosos se hacen irregulares y desaparecen
por completo en los pequeos bronquolos. Cuando las ramas del rbol bronquial han disminuido lo
suficiente para formar los conductos y sacos alveolares y los alvolos, slo persiste la capa de clulas de la
superficie interna, lo que permite la realizacin de sus funciones.

TRAQUEA

BRONQUIOS

RBOL
BRONQUIAL

36
FUNCIONES DE LA TRQUEA, BRONQUIOS Y BRONQUOLOS
El aire se distribuye hacia los pulmones siguiendo el camino de la trquea, los bronquios y los bronquolos,
lo cual constituye una de las principales funciones de estos rganos gracias a su estructura anatmica.
Resistencia al flujo de aire en el rbol bronquial
Bajo condiciones respiratorias normales, el aire fluye a travs de las vas respiratorias con tanta facilidad
que slo es preciso menos de 1 cm de presin de agua para obtener un flujo de aire durante la respiracin
en reposo. La mayor resistencia al paso de aire no sucede en los sumamente estrechos pasos bronquiales,
sino en algunos de los bronquios principales prximos a la trquea. La causa de esta elevada resistencia es
el nmero relativamente escaso de grandes bronquios en comparacin con la cifra de aproximadamente
65.000 bronquiolos terminales paralelos, cada uno de los cuales slo soporta el paso de una cantidad de
aire muy pequea.
Durante situaciones de enfermedad, sin embargo, los bronquolos ms pequeos tienen un papel bastante
ms importante en la resistencia al paso de aire, y ello por dos razones: 1) porque dado su pequeo
tamao pueden ocluirse fcilmente; 2) porque sus paredes contienen mayor porcentaje de msculo liso y,
por lo tanto, se contraen con ms facilidad.
Accin de limpieza de los cilios
Todas las vas respiratorias, desde la nariz hasta los bronquolos terminales, se conservan hmedas gracias
a la capa de moco que cubre su superficie. Adems de conservar hmedas las superficies, el moco atrapa
partculas pequeas del aire inspirado y les impide llegar a los alvolos. A continuacin, el propio moco se
elimina de las vas respiratorias de la siguiente manera:
Toda la superficie de las vas respiratorias, desde la nariz hasta los bronquios terminales, est revestida por
epitelio ciliado, presentando cada clula epitelial unos 200 cilios. Estos se baten continuamente con una
frecuencia de 10 a 20 veces por segundo, barriendo siempre en direccin a la faringe. Es decir, los cilios
de las vas respiratorias inferiores baten hacia arriba, en tanto que los de las fosas nasales lo hacen hacia
abajo. Este continuo barrido hace que la tnica de moco fluya lentamente (con una velocidad de
aproximadamente 1 cm / min.) hacia la faringe. A continuacin, el moco y sus partculas atrapadas se
degluten o se expelen con la tos. El humo del tabaco, por ejemplo, paraliza el movimiento ciliar y como
consecuencia se produce una acumulacin de moco, que da lugar a la tpica tos del fumador.
El reflejo de la tos
Los bronquios y la trquea son tan sensibles al menor contacto, que cantidades excesivas de cualquier
material extrao o la irritacin originada por otras causas, inician el reflejo de la tos. La laringe y la carina
(el punto en donde la trquea se divide en los bronquios) son particularmente sensibles, y los bronquolos
terminales y los alvolos lo son sobre todo a estmulos qumicos corrosivos. Por mecanismos regulados por
el sistema nervioso, se desencadenan automticamente una serie de acontecimientos, que logran los
siguientes efectos:
1- En primer lugar, se inspiran aproximadamente 2,5 l de aire.
2- En segundo lugar, se cierra la epiglotis y las cuerdas vocales se tensan para aprisionar el aire dentro de
los pulmones.
3- En tercer lugar, los msculos abdominales se contraen con fuerza, haciendo presin contra el
diafragma y otros msculos espiratorios que tambin se contraen con fuerza. En consecuencia, la presin
en los pulmones aumenta.
4- En cuarto lugar, las cuerdas vocales y la epiglotis se abren bruscamente, de manera que el aire a
presin de los pulmones hace explosin hacia fuera.
5- Luego este aire es expelido a velocidades de hasta 110 a 160 km por hora, y ms an, y lo que es muy
importante, la compresin intensa de los pulmones tambin produce colapso de los bronquios y trquea,
de modo que el aire que hace explosin pasa realmente por hendiduras bronquiales y traqueales. El aire
que se mueve con rapidez suele llevar consigo el material extrao que se encuentra en bronquios y
trquea.

37
 El reflejo del estornudo
El reflejo del estornudo es muy parecido al de la tos, excepto que tiene lugar en las vas nasales. El
estmulo inicial es la irritacin de las vas nasales. Tienen lugar una serie de reacciones similares a los del
reflejo de la tos, pero como el velo del paladar est en posicin baja, pasa por las fosas nasales, adems
de por la boca, una rpida corriente de aire que expulsa cuerpos o sustancias extraas.

TRAX
La cavidad torcica est dividida en tres partes, cada una de ellas separada por extensiones de la pleura.
La zona en la que tenemos alojados los pulmones es la cavidad pleural, derecha e izquierda, ya que cada
pulmn est encerrado dentro de un saco pleural independiente. El espacio que existe entre los pulmones
est ocupado por el esfago, la trquea, el timo, grupos ganglionares, los grandes vasos y el corazn, y es
lo que se denomina mediastino.

PULMONES
Son dos rganos casi cnicos ubicados en la cavidad torcica, separados por un espacio denominado
mediastino, en el que se hallan, entre otros rganos, el corazn.
Cada pulmn est rodeado y protegido por dos capas de membrana serosa llamadas membranas
pleurales. La membrana externa est unida a la pared interna de la cavidad torcica y recibe el nombre
de pleura parietal, y la interna, que recubre a los pulmones propiamente dichos, es la pleura visceral.
Entre ambas existe un pequeo espacio virtual, la cavidad pleural, que contiene un lquido lubricante
secretado por las membranas y su funcin es reducir la friccin entre ellas y as poder moverse fcilmente
durante la respiracin.
Los pulmones se extienden desde las clavculas hasta el diafragma, apoyndose sobre la cara superior de
este ltimo, y tambin entran en contacto, por delante y por los lados, con las costillas.
Se denomina base a la porcin ms ancha del pulmn que se relaciona con el diafragma y, vrtice a la
porcin superior y ms estrecha.
En la cara mediastnica o interna de cada pulmn se halla el hilio, regin por donde entran y sales los
bronquios, los vasos sanguneos pulmonares (una arteria y dos venas), los vasos linfticos y los nervios.
El pulmn derecho es ms grueso y ancho que el izquierdo, este ltimo presenta en su cara interna la
depresin o lecho cardaco, donde descansa el corazn.
El pulmn derecho presenta una cisura horizontal y otra oblicua, las que lo dividen en tres lbulos: superior
medio e inferior. En tanto que el pulmn izquierdo presenta solo una cisura oblicua que lo divide en dos
lbulos: superior e inferior. PULMN DERECHO PULMN IZQUIERDO

LBULO SUPERIOR LBULO SUPERIOR

CISURA HORIZONTAL
CISURA OBLICUA

LBULO INFERIOR
LBULO INFERIOR

LBULO MEDIO

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Cada lbulo pulmonar est formado por muchos compartimientos menores llamados lobulillos, cada uno
de los cuales es un acmulo de acinos. Se denomina acino a la estructura constituida por un bronquiolo
terminal alrededor del cual existen numerosos sacos alveolares, siendo estos ltimos el conjunto de varios
alvolos con una abertura en comn.

Un alvolo: es una evaginacin en forma de copa revestida de una sola capa de epitelio, dicho tejido posee
diferentes clulas, cada una con una funcin especfica:
1. Clulas alveolares tipo I.
2. Clulas alveolares tipo II: Estas clulas secretan lquido alveolar para mantener la
humedad de las clulas alveolares. Este lquido contiene una mezcla de fosfolpidos y
lipoprotenas que se denomina surfactante, ste reduce la tensin superficial y evita as
que los alvolos se colapsen.
3. Macrfagos. Son fagocitos que eliminan partculas de polvo.

El alvolo no slo est formado de tejido epitelial, sino que tambin presenta:

Una membrana basal elstica

Una arteriola Se dispersan en una red capilar
Una vnula

ARTERIOLA

VNULA

ACINO

SACOS
ALVEOLARES

RED CAPILAR

FUNCIN RESPIRATORIA

El fin o propsito de la respiracin es proporcionar oxgeno a los tejidos y retirar de ellos el dixido de
carbono producido en sus actividades celulares, para cumplir con este objetivo se deben llevar a cabo tres
procesos bsicos:
La ventilacin
La respiracin externa (pulmonar) o hematosis
La respiracin interna (celular)

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LA VENTILACIN
La ventilacin pulmonar es el trmino tcnico que se aplica a lo que comnmente se llama respiracin.
Una fase de la misma, la inspiracin, lleva el aire al interior de los pulmones, mientras que la otra, la
espiracin, lo saca.

MECANISMO DE LA VENTILACIN PULMONAR

El aire se mueve dentro y fuera de los pulmones igual que cualquier otro fluido, lquido o gas, se mueve de
un medio a otro; por lo general, porque la presin en un sitio es diferente a la de la otra parte. Dicho de
otro modo, la existencia de un gradiente de presin (diferencia de presin) da lugar a que el lquido o gas
se mueva. Ello significa que un lquido o gas siempre se mover desde la zona donde su presin es mayor
hasta donde es menor.
El mecanismo que establece la ventilacin pulmonar es el que establece un gradiente de presin entre la
atmsfera y el aire alveolar.
Cuando la presin atmosfrica es mayor que la presin que existe en el pulmn, el aire tiende a disminuir
este gradiente. Ello implica que el aire se va a mover desde la atmsfera a los pulmones: inspiracin.
Cuando la presin del pulmn es mayor que la de la atmosfrica, el aire intenta disminuir el gradiente, por
lo que se mueve en la direccin opuesta, desde los pulmones hacia la atmsfera: espiracin.
Estos gradientes de presin se establecen mediante cambios en el tamao de la cavidad torcica, que se
debe a su vez a la contraccin y relajacin muscular.

Inspiracin
Para que el aire penetre a los pulmones, como hemos dicho, la presin en su interior debe hacerse inferior
a la atmosfrica, lo que se logra aumentando el volumen (tamao) de los pulmones, este fenmeno fsico
se debe a la llamada ley de Boyle, que dice: la presin de un gas en un envase cerrado aumenta cuando
el tamao del envase disminuye, y si ocurre lo contrario, la presin desciende.
Para que haya inspiracin los pulmones deben expandirse, lo que implica la contraccin de los principales
msculos respiratorios (diafragma y msculos intercostales) y la elevacin de las costillas.
El diafragma al contraerse tira de las superficies pulmonares hacia abajo y los msculos intercostales
externos provocan la elevacin de la caja costal, es decir, proyectan las costillas hacia delante.
Los movimientos descriptos tienen como objetivo aumentar los dimetros de la cavidad torcica generando
el espacio que necesitan los pulmones para expandirse.
En este proceso tambin colaboran los msculos serratos anteriores y los escalenos.

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Espiracin
La expulsin del aire o exhalacin, tambin se efecta contra un gradiente de presin, que en este caso es
inverso al de la inspiracin.
La espiracin es un proceso pasivo, porque en l no intervienen contracciones musculares, sino que
depende de:
La relajacin de las fibras elsticas que se haban contrado en la inspiracin.
El empuje hacia adentro de la tensin superficial, debido al lquido alveolar.
La espiracin se inicia cuando se relajan los msculos inspiratorios disminuyendo as las dimensiones de la
cavidad torcica, que haban sido aumentadas durante la inspiracin.
La espiracin se convierte en un proceso activo cuando existe un impedimento para la salida de aire de los
pulmones, en tal caso, se contraen los msculos de la espiracin: abdominales e intercostales internos.

Tipos de respiracin
El movimiento del aire hacia el interior y el exterior de los pulmones en el movimiento respiratorio
puede adoptar distintos patrones que se identifican y designan con diferentes nombres.
Eupnea. Es el trmino utilizado para describir la respiracin normal en reposo. Durante la misma, se
lleva a cabo el intercambio entre el oxgeno y el dixido de carbono y uno es consciente del patrn
respiratorio. Se ventila a un ritmo de 12 a 17 respiraciones por minuto.
Hipernea. Indica aumento de la respiracin en respuesta a un incremento de las demandas de
oxgeno. Durante la misma, siempre hay un incremento de la ventilacin. La hipernea que aparece en
el ejercicio suple las demandas de oxgeno gracias al aumento exclusivo del volumen corriente o al
incremento conjunto de este ltimo y de la frecuencia respiratoria.
La hiperventilacin se caracteriza por un aumento de la ventilacin pulmonar como respuesta a un
incremento de las demandas de oxgeno. En ocasiones, es el resultado de un esfuerzo conciente
durante el ejercicio o se debe a factores psicgenos. La hipoventilacin es una disminucin en la
ventilacin pulmonar que conduce a niveles sanguneos elevados de dixido de carbono.
La disnea se relaciona con la dificultad para respirar y suele asociarse con hipoventilacin. La persona
que la sufre es consciente de su patrn respiratorio, lo que origina una situacin de estrs. La
ortopnea es la disnea que aparece al estar acostado. Se alivia al sentarse o al ponerse de pie. Es
tpica en pacientes con enfermedades cardacas.
Se han empleado varios trminos para describir el cese de la respiracin. La apnea se refiere a la
interrupcin temporal de la respiracin al final de una espiracin normal. Puede producirse durante el
sueo o al tragar. La apneusis es el cese de la respiracin en la fase inspiratoria. Si se produce
incapacidad para continuar con la respiracin tras un perodo de apnea o apneusis, nos encontramos
ante un paro respiratorio.
La respiracin de Cheyne Stokes consiste en un tipo peridico de respiracin anormal que se ve
con frecuencia en los pacientes terminales o con lesin cerebral. se caracteriza por la presencia de
ciclos de aumento progresivo del volumen corriente durante varias respiraciones, seguidas por varias
respiraciones en las que el volumen corriente va disminuyendo progresivamente.
La respiracin de Biot se caracteriza por la presencia de secuencias repetidas de apnea y bloqueo
profundo. Este tipo de respiracin anormal es tpico de pacientes con hipertensin intracraneal.

VOLMENES Y CAPACIDADES PULMONARES

Los volmenes de aire se mueven dentro y fuera de los pulmones y el remanente que queda en ellos
tienen una importancia fundamental. Deber ser normales para que se produzca un adecuado intercambio
de oxgeno y dixido de carbono entre el aire alveolar y la sangre capilar alveolar.
En la prctica clnica se entiende por respiracin o acto respiratorio la suma de una inspiracin ms una
espiracin. Un adulto sano en reposo efecta alrededor de 12 a 16 respiraciones por minuto movilizando
unos 16 litros de aire hacia dentro y fuera de los pulmones.

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Durante una respiracin normal (o acto respiratorio) tranquila, entran y salen de las vas respiratorias unos
500 ml de aire, volumen denominado volumen corriente.
Slo unos 350 ml del volumen corriente alcanza realmente los alvolos y otros 150 ml quedan en los
espacios areos (vas areas), considerndose este volumen como volumen funcional y al de los
conductos donde queda el resto de aire se lo denomina, espacio muerto anatmico.
La frecuencia respiratoria es la cantidad de respiraciones en un minuto, y el volumen respiratorio o
volumen minuto, es la cantidad de aire que entra y sale de los pulmones durante un minuto, para
calcularlo se multiplica el volumen corriente por la frecuencia respiratoria (500 ml por 16 respiraciones por
minuto = 8000 ml / minuto).
Si se hace una inspiracin profunda, es posible inspirar una cantidad de aire superior a 500 ml, este aire
adicional inhalado es llamado volumen de reserva inspiratorio, y es de unos 3100 ml por encima de los
500 ml del volumen corriente.
Si se hace una espiracin tranquila y luego una espiracin forzada, pueden expulsarse unos 1200 ml de
aire, adems de los 500 ml del volumen corriente; estos 1200 ml se denominan volumen de reserva
espiratorio.
An despus que el individuo haya expulsado todo el aire que es capaz, en sus pulmones permanece
todava una cierta cantidad de aire denominado volumen residual, y es de unos 1200 ml.
Las capacidades pulmonares son combinaciones de los distintos volmenes areos:
La capacidad inspiratoria es la suma de los volmenes corriente y de reserva inspiratoria (3600 ml).
La capacidad residual funcional es la suma de los volmenes residual y de reserva espiratoria (2400
ml).
La capacidad vital es la suma de los volmenes corriente, de reserva inspiratoria y de reserva espiratoria
(4800 ml).
Por ltimo, la capacidad pulmonar total es la suma de todos los volmenes (6000 ml).

6000 ml

Volumen
5000 ml
de reserva
inspiratorio Capacidad
Capacidad Capacidad
Pulmonar
4000 ml inspiratoria vital
Total

Volumen
3000 ml
corriente

Volumen
2000 ml
de reserva Capacidad
espiratorio residual
funcional
1000 ml

Volumen
residual

LA RESPIRACIN EXTERNA O HEMATOSIS (INTERCAMBIO GASEOSO EN LOS PULMONES)

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El intercambio de gases en los pulmones tiene lugar entre el aire alveolar y la sangre que fluye por los
capilares que rodean al alvolo. Los gases se mueven en ambas direcciones a travs de la membrana
alveolar por medio de una difusin simple o pasiva debido a un gradiente de presiones.
Esto se debe gracias a que la sangre que llega desde el corazn a los pulmones presenta una
concentracin de oxgeno mnima, por lo que dicho gas se halla a una presin de 40 mmHg a nivel de los
capilares arteriales que rodean el alvolo y, en cambio, la presin de oxgeno en el alvolo es de 105
mmHg, es decir que este aire tiene mayor concentracin de oxgeno que la presente en los capilares.
Al mismo tiempo la presin del dixido de carbono en la sangre capilar es de 45 mmHg, mientras que en el
aire alveolar es de 40 mmHg, es decir, tiene mayor concentracin a nivel capilar que alveolar.
La cantidad de oxgeno que difunde a la sangre en cada minuto depende de varios factores, pero sobre
todo de los cuatro siguientes:
1. Del gradiente de presin de oxgeno entre el aire alveolar y la sangre que llega al alvolo.
2. De la superficie total de la membrana alveolar.
3. Del volumen minuto respiratorio (frecuencia respiratoria por el volumen corriente).
4. Del volumen funcional.

Estos cuatro factores tienen una relacin directa con la difusin de oxgeno. Cualquier cosa que disminuya
la presin de oxgeno, tender a disminuir el gradiente de presin de oxgeno entre sangre y alvolo, lo
que implicar un menor paso de oxgeno a la sangre. Por ejemplo, la presin de oxgeno del aire alveolar
disminuye a medida que aumenta la altitud, por lo que a grandes altitudes llega menos oxgeno a la
sangre.
Cualquier cosa que disminuya la superficie funcional total de la membrana alveolar respiratoria tender a
disminuir la difusin de oxgeno a la sangre. Por ejemplo, en el enfisema, el rea funcional total disminuye,
siendo uno de los factores responsables de la pobre oxigenacin de la sangre.
Cualquier cosa que disminuya el volumen respiratorio por minuto tender tambin a disminuir la
oxigenacin de la sangre. Un ejemplo: los opiceos disminuyen la respiracin, con lo que disminuye el
volumen respiratorio por minuto y el volumen funcional, lo que tiende a disminuir la oxigenacin de la
sangre.

TRANSPORTE DE GASES EN LA SANGRE

La sangre transporta el oxgeno y el dixido de carbono como solutos y como parte de las molculas de
determinados compuestos qumicos. Inmediatamente despus de entrar en la sangre, tanto el oxgeno
como el dixido de carbono se disuelven en el plasma, pero dado que los lquidos slo pueden llevar
pequeas cantidades de gas en solucin, casi todo el oxgeno y el dixido de carbono forman rpidamente
una unin qumica con otros constituyentes de la sangre. De este modo pueden transportarse
comparativamente mayores volmenes de gases.

Transporte del oxgeno

La sangre arterial normal con una presin de oxgeno de 100 mmHg contiene unos 20 ml de este gas por
cada 100 ml de sangre. Muchas veces, esta cantidad se combina con la hemoglobina (protena presente
en los glbulos rojos) para formar la oxihemoglobina. Dado que cada gramo de hemoglobina puede
unirse a 1,3 ml de oxgeno (O2), la cantidad exacta de oxgeno en la sangre depende sobre todo de la
cantidad de hemoglobina que exista. Por lo general, 100 ml de sangre contienen alrededor de 15 g de
hemoglobina. Si el 100% se combina con el oxgeno (O 2), en ese caso 100 ml de sangre contendran 20,1
ml de oxgeno (O2) en forma de oxihemoglobina.
Como es lgico, la sangre que contiene ms hemoglobina puede transportar ms oxgeno (O 2) y viceversa,
de ah que cuando existe un dficit de hemoglobina, como sucede en la anemia, desciende el transporte de
oxgeno (O2) y se puede producir una hipoxia celular severa (aporte inadecuado de oxgeno).
Para combinarse con la hemoglobina, el oxgeno (O 2) debe difundirse desde el plasma hasta los glbulos
rojos (hemates), donde existen millones de molculas de hemoglobina. Hay varios factores que influyen
en la proporcin en la que la hemoglobina se combina con el oxgeno (O 2) en los capilares pulmonares.
Por ejemplo, un incremento en la presin de oxgeno en la sangre acelera la asociacin de la hemoglobina
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con el oxgeno; por el contrario, un descenso de la presin de oxgeno, acelera la disociacin de oxgeno de
la oxihemoglobina.
El oxgeno (O2) se asocia con rapidez con la hemoglobina, tan rpidamente que alrededor del 97% de la
hemoglobina de la sangre se ha unido con el oxgeno (O 2) cuando la sangre est saliendo de los capilares
pulmonares para regresar al corazn. En otras palabras, la saturacin media de oxgeno de la hemoglobina
en la sangre oxigenada es de alrededor del 97%.
En resumen, podemos afirmar que el oxgeno (O 2) viaja de dos formas: como oxgeno disuelto en plasma y
asociado con la hemoglobina (oxihemoglobina). De estas dos formas de transporte, la oxihemoglobina
lleva casi todo el oxgeno total que se transporta en la sangre.

Transporte del dixido de carbono

El dixido de carbono (CO2) es transportado en la sangre de diversas formas.
Un pequeo porcentaje del dixido de carbono (CO 2) se disuelve en el plasma y es transportado como
soluto (el dixido de carbono en disolucin da lugar a la PCO 2 sangunea).
Algo menos de un cuarto del dixido de carbono (CO 2) en la sangre se une con la hemoglobina y otras
protenas para formar carboxihemoglobina. La asociacin del dixido de carbono (CO 2) con la
hemoglobina se acelera cuando hay un incremente en la PCO 2, y se enlentece cuando existe un descenso.
Ms de las dos terceras partes del dixido de carbono (CO 2) son transportadas en el plasma como iones de
bicarbonato (HCO3). Cuando el dixido de carbono (CO 2) se disuelve en agua (como en el plasma
sanguneo), una parte de las molculas de dixido de carbono (CO 2) asocia con el agua (H 2O) para formar
cido carbnico (H2CO3). Una vez formado, parte de las molculas del cido carbnico (H 2CO3) se disocian
para formar iones de hidrgeno (H) e iones de bicarbonato (HCO 3).
De acuerdo con los principios qumicos bsicos, cuanto ms dixido de carbono (CO 2) se aada al plasma,
ms se convertir en iones bicarbonato (HCO 3). Dado que las enzimas de la sangre estn continuamente
desviando el equilibrio hacia el lado del bicarbonato (HCO 3), las molculas de dixido de carbono (CO 2)
sern continuamente extradas de la solucin. Ello permite incluso que se disuelvas ms dixido de
carbono (CO2) en el plasma incrementando as la capacidad de transporte de este gas en la sangre.

INTERCAMBIO SISTMICO DE GASES Y RESPIRACIN CELULAR

El intercambio de gases en los tejidos tiene lugar cuando el flujo de sangre arterial atraviesa los capilares
tisulares y las clulas. Esto sucede debido al principio antes sealado, los gases se mueven segn un
gradiente de presiones.
Especficamente, en los capilares tisulares el oxgeno difunde fuera de la sangre arterial porque el gradiente
de presin del oxgeno favorece esta difusin. La PO 2 en la sangre arterial es de unos 100 mmHg, la PO 2
del lquido intersticial y del lquido intracelular es considerablemente inferior, lo que tiende a acelerar la
difusin de oxgeno fuera de los capilares tisulares.
A medida que el oxgeno en disolucin difunde fuera de la sangre arterial, desciende la PO 2 de la sangre, lo
que acelera la disociacin de oxihemoglobina para liberar ms oxgeno al plasma y difundirlo a las clulas.
El intercambio de dixido de carbono entre los tejidos y la sangre tiene lugar en sentido opuesto al
intercambio de oxgeno. El catabolismo produce grandes cantidades de dixido de carbono dentro de las
clulas, por ello, la PCO2 intracelular e intersticial son mayores que la PCO 2 en sangre arterial. Esto da
lugar a una difusin del CO 2 desde los tejidos hasta la sangre que fluye por los capilares tisulares. Este
proceso favorece la disociacin del oxgeno de la oxihemoglobina y la asociacin del dixido de carbono
con la hemoglobina para formar carboxihemoglobina.

RESPIRACIN CELULAR

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Una vez que el oxgeno es transportado a las clulas, se originan en ella una serie de eventos denominado
respiracin celular, este proceso no slo se da en presencia de oxgeno, sino que tambin necesita
obligadamente de la presencia de glucosa.
La finalidad de la respiracin celular es la obtencin de energa, lo cual se logra a travs de la
realizacin de los siguientes procesos:
1. Gluclisis
2. Ciclo del cido ctrico o Ciclo de Krebs
3. Transporte de electrones y fosforilacin oxidativa

REGULACIN DE LA RESPIRACIN

CENTROS DE CONTROL RESPIRATORIO

Son varios los mecanismos que intervienen para mantener relativamente constante la PO2 y la PCO2 en la
sangre. Este equilibrio en los gases sanguneos se mantiene principalmente por medio de cambios en la
ventilacin, frecuencia y profundidad de la respiracin. Los principales centros integradores que controlan
los nervios que inervan a los msculos inspiratorios y espiratorios se localizan dentro del tronco del
encfalo y juntos se denominan simplemente centros respiratorios.
Parece ser que el ritmo bsico del ciclo respiratorio de inspiracin y espiracin se genera en el rea de
ritmicidad bulbar. Esta rea del bulbo raqudeo est formada por dos centros de control
interconectados: el centro inspiratorio y el centro espiratorio.
Dado que el hecho de respirar tranquilamente implica una estimulacin de los msculos inspiratorios (sobre
todo del diafragma), alternando con la relajacin de los mismos, se cree que el rea inspiratoria acta
como marcapasos respiratorio primario. Es rea espiratoria parece activarse nicamente cuando se
necesitan los msculos espiratorios para una espiracin forzada.

FACTORES QUE INFLUYEN EN LA RESPIRACIN

La informacin que llega al rea de ritmicidad bulbar proviene de sensores distribuidos por todo el sistema
nervioso, as como de otros centros de control ( quimiorreceptores). Por ejemplo, los cambios en la PCO 2,
la PO2 y el pH de la sangre arterial sistmica influyen en el rea de ritmicidad bulbar.
As, un aumento en la PCO2 arterial da lugar a una respiracin ms rpida, con un mayor volumen minuto,
su descenso produce efectos opuestos dando lugar a una menor frecuencia respiratoria.
Un cierto descenso del pH arterial (incremento de la acidez) tiene un efecto estimulante sobre los
quimiorreceptores ubicados en la cartida y en la aorta.
El papel de la PO2 arterial en el control de la respiracin no est del todo claro. Es posible que tenga
alguna pequea influencia, siempre que est por encima de un cierto nivel. No obstante, las neuronas y
todas las clulas del organismo requieren cantidades adecuadas de oxgeno para funcionar ptimamente.
Como consecuencia de ello, si entran en hipoxia se deprimen y mandan menos impulsos a los msculos
respiratorios. En ese caso, las respiraciones disminuyen o cesan por completo.
La tensin arterial ayuda al control de la respiracin. Un sbito incremento de la tensin arterial da lugar
a un reflejo que enlentece las respiraciones; un brusco descenso da lugar a un reflejo que incrementa la
frecuencia y la profundidad de las respiraciones. Este mecanismo no es muy importante en el control
respiratorio, pero s lo es en el control circulatorio.
La corteza cerebral tambin influye en la respiracin. Los impulsos que manda el rea motora del
cerebro hasta los centros respiratorios pueden incrementar o disminuir la frecuencia y profundidad de las
respiraciones. En otras palabras, una persona puede aumentar o disminuir voluntariamente sus
respiraciones. Sin embargo, este control voluntario de la respiracin tiene sus limitaciones.
Otros factores tambin pueden influir en la respiracin. Entre ellos se destacan la temperatura sangunea y
los impulsos sensoriales de los receptores trmicos de la piel y de los receptores del dolor superficiales y
profundos.
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