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I. GENERALIDADES
El cuy o cobayo es un mamfero roedor originario de la zona andina del Per, Ecuador,
Colombia y Bolivia. Como animal productor de carne se le conoce tambin como Cur.
Constituye un producto alimenticio, de alto valor biolgico. Contribuye en dar seguridad
alimentaria a la poblacin rural de escasos recursos.
Los pases andinos manejan una poblacin ms o menos estable de 35 millones de cuyes, el
Per mantiene la mayor poblacin y consumo, se reporta una produccin anual de 16,500 TM
de carne, proveniente del beneficio de ms de 65 millones de cuyes producidos por una
poblacin ms o menos estable de 22 millones de cuyes criados bsicamente en sistemas de
produccin familiar. La distribucin de la poblacin de cuyes en Per yEcuador es amplia, se
encuentra en casi la totalidad del territorio, mientras que en Colombia y Bolivia su distribucin
es regional por lo que manejan poblaciones menores. Por su capacidad de adaptacin a diversas
condiciones climticas externas, los cuyes pueden encontrase desde la costa o llano hasta alturas
4,500 m.s.n.m. y en zonas tanto fras como clidas.
Una de las razones que inducen al estudio de la explotacin de cuyes, constituye la necesidad de
contribuir con la produccin de carne a partir de una especie herbvora, de ciclo reproductivo
corto, fcilmente adaptable a diferentes ecosistemas y en su alimentacin utiliza insumos no
competitivos con la alimentacin de monogstricos.
Las investigaciones reportadas en el Per, han servido de marco referencial para considerar a
esta especie como productora de carne. Los trabajos de investigacin en cuyes se iniciaron en
Per en la dcada del 60, en Colombia y Ecuador en el 70, Bolivia en el 80 y Venezuela en el
90. El esfuerzo conjunto de los pases andinos contribuir al desarrollo de la crianza de cuyes
para beneficio de sus pobladores.
Entre las especies utilizadas en la alimentacin del hombre andino, sin lugar a dudas el cuy
constituye el de mayor popularidad. Este pequeo roedor est identificado con la vida y
costumbres de la sociedad indgena, es utilizado tambin en medicina y hasta en rituales mgico
- religiosos. Despus de la conquista, fueron exportados y ahora es un animal casi universal. El
hombre contemporneo les da usos mltiples (mascotas, animal experimental) aunque su
utilizacin en los andes, sigue siendo un alimento tradicional.
1. ANTECEDENTES HISTORICOS
Las pruebas existentes demuestran que el cuy fue domesticado hace 2500 a 3600 aos. En los
estudios estatigrficos hechos en el Templo del Cerro Sechn (Per), se encontr abundantes
depsitos de excretas de cuy y en el primer periodo de la Cultura Paracas, denominado
Cavernas (250 a 300 A.C.), ya el hombre se alimentaba con carne de cuyes. Para el tercer
periodo (1400 D.C.) esta cultura en casi todas las casas tenan un cuyero, Julio C. Tello. Se han
encontrado cermicas, como los huacos Mochicas y Vicus que muestran la importancia que
tena este animal en la alimentacin humana.
Se han extrado restos de cuyes en Ancn, ruinas de Huaycan, Cieneguilla y Mala. All se
encontraron crneos ms alargados y estrechos que los actuales, adems de ser abovedado y
poseer la articulacin naso-frontal irregular semejante al Cavia aperea, Huckinghaus, 1961.
El hallazgo de pellejos y huesos de cuyes enterrados con restos humanos en las tumbas de
Amrica Meridional, son una muestra de la existencia de esta especie en pocas
precolombinas. Se refiere que la carne de cuyes conjuntamente con la de venado fue utilizada
por los ejrcitos conquistadores en Colombia, Pulgar Vidal, 1952.
2. DESCRIPCIN GEOGRAFICA
Reino : Animal
Phylum : Vertebrata
Sub-phylum : Gnasthosmata
Clase : Mammalia (Mamfero, sangre caliente, piel cubierta de pelos)
Sub-clase : Theira (Mamfero vivparo)
Infra-clase : Eutheria
Orden : Rodentia
Sub-orden : Hystricomorpha
Familia : Caviidae (Roedor con 2 mamas, 4 dedos ant. y 3 post.)
Gnero : Cavia
Especie : Cavia aperea aperea Erxleben
Cavia aperea aperea Lichtenstein
Cavia cutleri King
Cavia porcellus Linnaeus (Gade 1967, Cabrera y Yepez 1960,
Cabrera 1953, Ellerman 1940)
Cavia
cobaya
3. DISTRIBUCIN Y DISPERSIN ACTUAL
El habitat del cuy es muy extenso, se han detectado numerosos grupos en Venezuela,
Colombia, Ecuador, Per, Bolivia, Nor Oeste de Argentina, y Norte de Chile,
distribuido por el eje de la cordillera andina. Posiblemente el rea que ocupa Per y
Bolivia fue el habitat nuclear de los cavias (Cabrera 1953). Este roedor vive debajo de
los 4500 m.s.n.m. hasta la costa y la selva alta.
El habitat del cuy silvestre segn la informacin zoolgica, es todava ms extenso. Ha
sido registrado desde el Caribe y las Antillas en Centro Amrica hasta el Sur del Brasil,
Uruguay y Paraguay en Sudamrica. En Argentina se reconoci 3 especies del gnero
Cavia que actualmente viven en el territorio andino. La especie Cavia tschudii se
distribuye sobre los valles interandinos del Per, Bolivia y N.O. Argentino la Cavia
aperea posee mayor distribucin va desde el Sur de Brasil, Uruguay hasta el N.O.
Argentino y la Cavia porcellus o Cavia cobaya que incluye a la especie domesticada,
tambin se presenta en diversas variedades en Guayana, Venezuela, Colombia, Per,
Bolivia y Ecuador (Cabrera 1953, Pulgar Vidal 1952).
Grafico 1: Distribucin de Cavias en Sudamrica
Leyenda
5. CARACTERSTICAS MORFOLOGICAS
Los machos desarrollan ms que las hembras, por su forma de caminar y ubicacin de los
testculos no se puede diferenciar el sexo sin coger y observar los genitales. La forma de su
cuerpo es alargada y cubierto de pelos desde el nacimiento. Los machos adultos hacen
morrillo.
La descripcin de las partes del cuerpo de los cuyes se muestra a continuacin:
Los ojos son redondos vivaces de color negro o rojo, con tonalidades de claro a
oscuro. El hocico es cnico, con fosas nasales y ollares pequeos, el labio superior
es partido, mientras que el inferior es entero, sus incisivos alargados con curvatura
hacia dentro, crecen continuamente, no tienen caninos y sus molares son amplios.
El maxilar inferior tiene las apficis que se prolongan hacia atrs hasta la altura del
axis.
Presentan la frmula dentaria siguiente: I = 1/1, C = 0/0, PM = 1/1, M = 3/3 Total = 20
6. TIPOS DE CUYES
Para el estudio de los tipos y variedades se les ha agrupado a los cuyes de acuerdo a su
conformacin, forma y longitud del pelo y tonalidades de pelaje.
6.1. Clasificacin por conformacin
Tipo A: Corresponden a cuyes mejorados que tienen una conformacin enmarcada dentro
de un paralelepipedo, clsico en las razas productores de carne. La tendencia es producir
animales que tengan una buena longitud, profundidad y ancho. Esto expresa el mayor grado
de desarrollo muscular, fijado en una buena base sea. Son de temperamento tranquilo,
responden eficientemente a un buen manejo y tienen buena conversin alimenticia.
Tipo B: Caracteriza a los cuyes de forma angulosa, su cuerpo tiene poca profundidad y con
desarrollo muscular escaso. La cabeza es triangular y alargada. Tienen mayor variabilidad
en el tamao de la oreja. Es muy nervioso, lo que hace dificultoso su manejo.
Tipo 2: Es de pelo corto, lacio pero forma rosetas o remolinos a lo largo del
cuerpo, es menos precoz. Est presente en poblaciones de cuyes criollos,
existen de diversos colores. No es una poblacin dominante, por lo general en
cruzamiento con otros tipos se pierde fcilmente. Tiene buen comportamiento
como productor de carne.
Pelaje simple : Lo constituyen pelajes de un solo color, entre los que podemos
distinguir :
Pelaje compuesto: Son tonalidades formadas por pelos que tienen dos o ms
colores.
Moro Moro claro: ms blanco que negro.
Moro ordinario: igual blanco que negro.
Moro oscuro: ms negro que blanco.
7. SISTEMAS DE PRODUCCION
Se ha podido identificar tres diferentes niveles de produccin, caracterizados por la funcin que
sta cumple dentro del contexto de la unidad productiva. La poblacin de cuyes no define al
sistema, los sistemas de crianza identificados son el familiar, el familiar comercial y el
comercial. En el rea rural el desarrollo de la crianza ha implicado el pase de los productores a
travs de los tres sistemas.
El cuy en el sistema familiar da seguridad alimentaria a la familia y sostenibilidad al sistema de
los pequeos productores. El sistema familiar comercial y comercial generan una empresa para
el productor, este desarrollo produce fuentes de trabajo que permitir evitar la migracin de los
pobladores del rea rural a las ciudades.
7.1 Crianza familiar
La crianza familiar es la ms difundida en la regin andina, se caracteriza por desarrollarse
fundamentalmente sobre la base de insumos y mano de obra disponible en el hogar as el
cuidado de los animales es realizado por los hijos en edad escolar (10%) y por el ama de
casa (63%), pocos son los casos donde el esposo participa (9%) en la atencin de los
animales, otros miembros de la familia (18%) contribuyen cuando comparten la vivienda.
Se maneja bajo un sistema tradicional, donde el cuidado de los cuyes es de responsabilidad
de las mujeres y los nios. En Cajamarca, departamento ubicado en la Sierra Norte del Per
el 44.6% de los productores los cran exclusivamente para autoconsumo, con el fin de
disponer de fuente proteica de origen animal otros, (49.6%) cuando disponen de excedentes
los comercializan para generar ingresos, pocos son los que mantienen a los cuyes slo para
venta, Zaldvar et. al. 1990.
Los insumos alimenticios empleados por lo general son malezas, residuos de cosechas y de
cocina. El ambiente de crianza es normalmente la cocina, donde la fuente de calor del fogn
los protege de los fuertes cambios de temperatura. En otras casos construyen pequeas
instalaciones colindantes a sus viviendas, aprovechan eficientemente los recursos
disponibles en la finca. El nmero est determinado bsicamente por el recurso alimenticio
disponible. El cuy criado bajo este sistema se constituye en una fuente alimenticia de bajo
costo y ocasionalmente lo tienen como reserva econmica para los momentos que la familia
requiere de liquidez. En la Sierra Norte del Per, Cajamarca, el hato de cuyes en el sistema
familiar, en promedio es de 25.6 animales, nmero mayor al encontrado en la Sierra
Central, donde en promedio las familias cran 20.5 cuyes, Zaldvar et. al., 1990.
La crianza familiar se caracteriza por el escaso manejo que le dan a los animales es as que
los mantienen en un solo grupo sin tener en consideracin la clase, sexo ni edad, razn por
la cual se tienen poblaciones con un alto grado de consanguinidad y una alta mortalidad de
cras (38%) debido principalmente al aplastamiento por los animales adultos, siendo los
ma,'s vulnerables los cuyes recin nacidos. Otra caracterstica de este sistema es la seleccin
negativa que se efecta con los reproductores, pues es comn el sacrificar o vender los
cuyes ms grandes. La distribucin de la poblacin dentro los sistemas de crianza familiar,
mantienen un porcentaje alto de reproductores, el promedio de cras por hembra al ao es de
2.4.
Al conocer las limitantes que tiene la crianza familiar tradicional, se opt por mejorarla
mediante el uso de pozas de crianza, utilizacin de recursos alimenticios no tradicionales
para mejorar su alimentacin, realizar destetes, entre otras. De esta manera se organizaba la
poblacin por clases y se trabajaba con eficiencia. Al mejorar el sistema familiar en el
tiempo (1988-1992) se aprecia un crecimiento de la poblacin (Grfico 2) con lo que se
logra una mayor capitalizacin pecuaria en los productores y sobre todo un incremento en el
consumo de carne de cuyes as como un mayor ingreso para la familia por venta de sus
excedentes. Desde todo punto de vista, el cuy dentro de la familia rural de escasos recursos,
juega un rol socio - econmico - nutricional preponderante.
A nivel de los pases andinos, Ecuador, Colombia y Bolivia, existe similitud en la forma de
crianza familiar tradicional. El diagnstico realizado en el Departamento de Nario, Colombia,
determin que la crianza de cuyes era conducida con caractersticas netamente tradicionales. Se
identific bajos rendimientos productivos y reproductivos, desconocimiento de normas
elementales de manejo, construcciones inadecuadas, deficiente alimentacin, carencia de planes
sanitarios y la alta consanguinidad es frecuente, (Caycedo, 1981).
La mejora de este sistema se bas en la seleccin de cuyes criollos, estos son de crecimiento
lento lograban 3.20 g/animal/da con conversiones alimenticias altas de 16:1. Mediante un
proceso de cruzamiento absorbente con cuyes de origen peruano, lograron incrementos diarios
de 5.06 g/animal/da en los mestizos, manteniendo los cuyes peruanos un incremento de 10
g/animal/da con conversiones alimenticias de 5.01:1 (Caycedo 1978, 1981). El pie de cra con
caractersticas superiores a la explotacin tradicional fue distribuido a muchas regiones del
territorio Colombiano.
La limitante que no permita el progreso de la crianza familiar fue las altas mortalidades por un
mal manejo de las condiciones sanitarias. Los programas actuales de manejo sanitario estan
basados en la identificacin de las enfermedades infecciosas y parasitarias.
El estudio de caracterizacin de los sistemas de produccin realizado por Nuez y otros (1992)
determin que en explotaciones tradicionales las tasas de produccin (0.57 cuyes/mes) son muy
bajas. No obstante su alta rentabilidad (196%), el sistema por realizarse en cocinas no tiene
mayores posibilidades de expansin. En cambio en sistemas semitecnificados, donde se explota
un mayor nmero de animales (160), se obtiene una tasa productiva mejor con una TIR de
72.9%.
En Nario, Colombia, la transformacin de la explotacin tradicional se inici modificando el
hbitat ancestral para establecer la crianza en instalaciones nuevas o realizando adecuaciones
que permitan un manejo funcional por edad y tamao con una proporcin adecuada de hembras
y machos garantizando cruces no consanguneos. En el tiempo se ha creado conciencia, en las
comunidades campesinas y en entidades gubernamentales sobre la importancia en la crianza
tcnica del cuy, su beneficio nutricional y econmico y por ende el mejoramiento de sus niveles
de vida.
En Ecuador, la crianza a nivel de pequeo criador, tiene un perodo que data desde pocas
ancestrales. En este sistema de produccin la productividad es baja debido a que no existe una
tecnologa de crianza apropiada. La mayor cantidad de cuyes, se hallan concentrados en las
viviendas del sector rural, de la sierra, donde una primera aproximacin realizada en 1986,
determina una poblacin de 10 654 560 cuyes poco o nada mejorados, Lpez 1987.
En Bolivia, los cuyes se distribuyen en el rea altiplnica, se estima una poblacin de 400,000
cuyes, Cardozo, 1984. El sistema de crianza familiar se caracteriza por tener pocos animales no
mas de 30. El departamento de Cochabamba tiene mayores condiciones para la crianza, en esta
regin las familias manejan poblaciones no mayores de 50 cuyes. En el manejo utilizan mano de
obra familiar y la alimentacin a base de forraje, residuos de cocina, sub-producto agrcola,
malezas, Beck, S 1987 Suhrer, 1988.
Existe una mala conformacin de la estructura de la poblacin de cuyes. En el Departamento de
la Paz las crianzas familiares mantienen altos porcentajes de cuyes como reproductores, esto
denota poca eficiencia productiva y reproductiva. Se reporta alta mortalidad de lactantes, no
realizan destete y los empadres se producen a temprana edad. Los grupos raciales
predominantes son criollos. El destino de la produccin es bsicamente para autoconsumo (71%
en La Paz y 63% en Cochabamba), Chauca, 1991.
Hercampuri:
- HISTORIA
Es una planta tradicional usada desde los tiempos del imperio incaico para
aliviar dolores estomacales, regenerar las funciones hepticas, para combatir
las fiebres producidas por el paludismo, depurativo de la sangre, estimulante de
la funcin biliar y como remedio para la obesidad.
La palabra "Hjircan pureck" es de origen quechua y significa "el que camina de
pueblo en pueblo", haciendo alusin a los mdicos del incanato que recorran
los pueblos llevando en sus alforjas diversas plantas de uso medicinal.
Actualmente es utilizado como un suplemento diettico usado tradicionalmente
para desintoxicar y proteger el hgado; tambin ayuda a eliminar la grasa
excesiva en las arterias, y mejorar las funciones del sistema circulatorio.
Debido a estas caractersticas, Hercampuri funciona como un diurtico natural
y podra ayudar con problemas de sobrepeso. Puede tambin auxiliar a bajar
niveles del colesterol, y normalizar la tensin arterial alta.
- DESCRIPCIN DEL PRODUCTO:
- TAXONOMA.
Familia: Gencianceas
Gnero:Gentianella
Especie: alborosea (Gilg) Jabrs.
Partes usadas: Partes areas
Zona: Sierra peruana encima de 3500 msnm.
Beneficios reconocidos
- EFECTO DEPURADOR
- DEPURACION DE SANGRE
- FORMAS DE EMPLEO.
Bibliografia: