El mtodo cartesiano rechaza los procedimientos silogsticos de la filosofa aristotlica y est

expuesto en las obras El discurso del mtodo y Las reglas para la direccin del espritu. El propsito
del mtodo cartesiano es el de capacitarnos para juzgar mejor entre la verdad y la falsedad en
cualquier campo de la investigacin. Esto se lograr entrenando a la mente para reconocer la verdad
en su claridad y distincin indubitables. Para alcanzar esto Descartes propone las siguientes reglas:
Primera regla. "No admitir como verdadera cosa alguna, que no supiese con evidencia que lo es...y
slo comprender en mis juicios lo que se presentase tan clara y distintamente a mi espritu, que no
hubiese ninguna ocasin para ponerlo en duda." (1) (La evidencia intelectual)
Segunda: "Dividir cada una de las dificultades en cuantas partes fuera posible y en cuantas requiriese
su mejor solucin". (2) (El anlisis)
Tercera: "Empezar por los objetos ms simples y ms fciles de conocer para ir ascendiendo hasta el
conocimiento de los ms complejos". (3) (La sntesis)
Cuarta: "Hacer en todos unos recuentos tan generales que llegase a estar seguro de no omitir nada"
(4) (La enumeracin)
El propsito de estas reglas es proporcionarnos un conocimiento claro y distinto, que son las
caractersticas que Descartes establece para el conocimiento verdadero.
Con la finalidad de llegar a la certeza absoluta, Descartes formula la duda metdica que consiste en
poner en duda todos los conocimientos y todas las creencias. Descartes establece, pues, la duda
metdica como una exigencia del mtodo ya que segn la primera regla para que una proposicin sea
verdadera se requiere que sea evidente. Sin embargo, para dudar es necesario que el sujeto que duda
exista. No puedo dudar de que dudo cuando pienso y de all proviene la famosa frase de Descartes:
Cogito, ergo sum (pienso, luego existo). Este es el punto donde se apoya toda la filosofa cartesiana,
la cual, sigue ejerciendo su influencia hasta nuestros das.

Contexto histrico-filosfico y cultural del Discurso del Mtodo de

R. Descartes.
* Contexto general: el Renacimiento:
- HUMANISMO.- Antropocentrismo. ( Espritu humano segregado de Dios
- DESARROLLO CIENTFICO.-
Fsica ( La nueva fsica ) y Astronoma (Heliocentrismo).
Nueva metodologa cientfica: Bacon y la crtica al silogismo.
- AUTONOMA DE LA RAZN.
* Contexto histrico: Absolutismo, Estados nacionales, Guerra de los Treinta Aos, Racionalizacin de
la vida social y econmica. Incipiente capitalismo. Comercio.
* Descartes.
- Aspectos biogrficos. (Tened en cuenta el carcter biogrfico del Discurso del Mtodo y subrayad
los aspectos ms significativos: educacin en la Fleche, decepcin de la cultura libresca de la
escolstica, fascinacin por el modelo de la matemtica, etc...).

- Algunas obras importantes. Temtica de las mismas.

* Antecedentes o influencias del Racionalismo cartesiano.

- La escolstica. Crtica al Silogismo
- La crtica escptica.
- El estoicismo.
- El agustinismo.
- El mtodo matemtico y geomtrico.
- El espritu de la nueva ciencia.

* Contexto filosfico: Caractersticas generales del RACIONALISMO

- La Razn nica fuente vlida de conocimiento
- Construccin deductiva del conocimiento
- Existencia de ideas innatas
- Aspiracin a una ciencia universal y necesaria
- Intuicin intelectual y deduccin como mtodos del pensamiento.
- Creencia en la racionalidad del mundo

* Estructura y temtica de El discurso del Mtodo . (Para la realizacin de este apartado podis
leer la introduccin que el propio Descartes hace a su libro donde expones sus intenciones y las
diversas partes que componen el libro)

1. CONTEXTO Y CONTENIDO DOCTRINALES

1.1. LA OBRA

El texto que vamos a comentar contiene dos partes (la segunda y la cuarta) de las seis que
componen el Discurso del mtodo. Descartes explica as el contenido de su obra y de cada una de
sus partes.

"Si este discurso pareciera demasiado extenso para ser ledo de una sola vez, podra dividirse en
seis partes: en la primera se encontrarn diversas consideraciones relacionadas con las ciencias. En
la segunda, las reglas ms caractersticas del mtodo que el autor ha indagado. En la tercera,
algunas reglas de moral que ha obtenido de este mtodo. En la cuarta parte, las razones que
permiten establecer la existencia de Dios y del alma humana, que constituyen los fundamentos de su
metafsica. En la quinta, se detalla el orden seguido en sus investigaciones de fsica y, en particular,
la explicacin del movimiento del corazn y algunas otras dificultades relacionadas con la medicina,
as como tambin la diferencia existente entre el hombre y los animales en relacin con el alma. En
la ltima parte, expone lo que estima es necesario para avanzar en la investigacin de la naturaleza
ms all de donde l ha llegado, as como las razones que le han impulsado a redactar este
discurso".

Ha de tenerse en cuenta que el contenido de las dos partes seleccionadas ha sido desarrollado por
Descartes en otras obras, las Meditaciones, los Principios, por lo general de un modo mas riguroso y
detallado. Tngase en cuenta tambin que desde el punto de vista formal, el Discurso del Mtodo
presenta dos caractersticas importantes: 1) est escrito en francs y no en latn, lengua cientfica y
culta del momento. Descartes ofrece la siguiente explicacin: "Y si escribo en francs y no en latn...,
es porque espero que aquellos que solamente se sirven de su razn natural, carente de todo
prejuicio, juzgarn ms correctamente mis opiniones que aquellos que no aceptan sino el
pensamiento antiguo" (Discurso, parte sexta)-, 2) est escrito en forma autobiogrfica. Al respecto, l
mismo seala: "As pues, no es mi deseo ensear en este tratado el mtodo que cada persona debe
seguir para dirigir adecuadamente su razn; nicamente intento presentar cmo me he esforzado en
dirigir la ma" (Discurso, parte primera).

Estos dos rasgos muestran que Descartes: 1) es consciente de que su filosofa constituye una
ruptura con toda la filosofa anterior (de ah su apelacin a la "razn natural" frente a los prejuicios de
los eruditos mantenedores de la tradicin) y 2) adopta cautelas ante el rechazo institucional que
pueda sufrir (de ah su insistencia en que no pretende conseguir adeptos para su filosofa, sino
solamente exponer su trayectoria personal).

1.2. EL TEXTO

1. Segunda parte

1. Descartes comienza explicado y justificando con cierta amplitud su proyecto intelectual que no es
otro que "suprimir" todas sus creencias a fin de construir enteramente de nuevo el edificio de las
mismas: a) Tal tarea se justifica en el hecho de que las creencias adquiridas desde la infancia por
distintos caminos y fuentes carecen de coherencia y sistematicidad. Descartes las compara con
edificios, ciudades, etc., que no han sido construidos por una nica mente y conforme a un nico
plan. b) Es de sealar, una vez ms, la cautela con que Descartes insiste en que esta tarea no es
recomendable para todo el mundo

2. A continuacin, Descartes se plantea la cuestin del mtodo ms adecuado para llevar a cabo tal
tarea:
a) Ha de ser un mtodo ms simple que la lgica tradicional, ms puro intelectualmente (sin mezclar
imgenes y sensaciones) que el anlisis de los gemetras y ms claro que el lgebra de los
modernos.
b) Seguidamente expone las cuatro clebres reglas del mtodo.
c) Finalmente aade algunas consideraciones sobre el modo en que l mismo lo ha aplicado.
Represe en que Descartes piensa que el mtodo: 1 es nico y aplicable universalmente ("todas las
cosas que pueden ser objeto de conocimiento se entrelazan de igual forma");
2) esencialmente consiste en seguir el orden "el mtodo nos ensea a seguir el orden"), orden real y
orden de la razn,
3) permite alcanzar la totalidad del conocimiento posible en cada caso "no habiendo ms que un
conocimiento verdadero de cada cosa, aquel que lo posee conoce cuanto se puede saber"
Descartes concluye sealando la necesidad de aplicar el mtodo a la filosofa, de cuyos principios
depende todo el edificio de nuestros conocimientos.

2. Cuarta parte
La misma lnea de pensamiento y sustancialmente el mismo contenido fue expuesto por Descartes
tambin en las Meditaciones y que su pensamiento se presenta ms elaborado en esta ltima obra,
tanto en relacin con la "duda" (en el Discurso no aparece la hiptesis del "genio maligno") como en
relacin con las "ideas", cuyo anlisis y clasificacin no aparece tampoco en el Discurso. El orden
seguido por Renato a lo largo de esta obra es el siguiente:
1. Introduccin de la duda metdica: decisin de rechazar "como absolutamente fa1so todo aquello
en que pudiera imaginar la menor duda" y los motivos de sta.
2. El "pienso luego soy": a) como primer principio de la filosofa que yo indagaba"; b) como
paradigma de verdad ("poda admitir como regla general que las cosas que concebimos muy clara y
distintamente son todas verdaderas") , y c) como fuente de nuestro conocimiento de la sustancia del
alma y de su distincin del cuerpo.
3. Conciencia de la propia imperfeccin e idea de lo perfecto ("1a idea de un ser ms perfecto que el
mo", "ms perfecta de lo que era la ma y tambin que tuviese en s todas las perfecciones") como
fundamento para demostrar la existencia de Dios y para el conocimiento de su naturaleza.
Respecto de la existencia de Dios, Descartes propone sus dos conocidos argumentos: el basado en
la causalidad (Dios, causa de la "idea" de un ser ms perfecto que yo") y el ontolgico (puesto que
existir es perfeccin, "Dios, el ser perfecto, es o existe")-
4. Dios como garanta ltima de la verdad de nuestros conocimientos claros y distintos. Garantizada
la verdad de stos Descartes concluye sealando que hemos de atender solamente a la evidencia
de la razn.