UNIVERSIDAD TECNOLGICA DE LOS

ANDES

Escuela Profesional de Ing. Ambiental y RRNN

CURSO: INGENIERA DE AGUAS RESIDUALES

DOCENTE: ING. PERCI CORTES

TRABAJO ELABORADO POR:

NIKE PEREZ
JOSE NUEZ CORALES
KATHERIN YUPANQUI LAGUNA
RESUMEN

El estudio y control de la contaminacin difusa de las aguas residuales

(domesticas, industriales, agrcolas) constituye uno de los grandes
desafos ambientales de Per. Este problema emerge principalmente como
una consecuencia de actividades domesticas, rurales, agrcolas,
industriales, etc. Puede definirse como una alteracin de la calidad de las
aguas, expresada sobre todo a travs del incremento en el contenido de
slidos en suspensin, nutrientes y otras sustancias disueltas (sales y
compuestos orgnicos), y presencia de compuestos bio txicos por
ejemplo : como residuos de plaguicidas.

Los biofiltros constituyen una alternativa de control para remover los

contaminantes difusos del agua de residual. Corresponden a asociaciones
vegetales de diferentes especies, dispuestas en franjas. Se ubican a los
pies de los potreros de cultivo, en forma perpendicular al avance del agua
y paralela a un desage o cauce. Su funcin es filtrar y retener en
diferentes grados los contaminantes transporta-dos por el agua.

Las especies vegetales usadas para formar estas asociaciones pueden ser
rboles, arbustos o pastos, que tengan la propiedad de filtrar
contaminantes provenientes de la escorrenta superficial en los campos de
cultivo. Las asociaciones de vegetales se consideran zonas de transicin
entre los cultivos y los cursos de agua. En ellas se conforman complejos
ecosistemas que entregan un hbitat propicio para el buen desarrollo de
microorganismos, habitantes comunes del suelo que participan en la
degradacin o retencin de contaminantes difusos.

El presente trabajo resume el comportamiento de biofiltros en la remocin

de diversos contaminantes difusos en las aguas residuales. La informacin
se dirige a toda la poblacin en especial la abanquina.
1. INTRODUCCIN

En el mundo se observa una creciente contaminacin del suelo y de las aguas,

provocada, entre otras causas, por el uso intensivo de insumos y de tecnologas
muchas veces no amigables con el ambiente, producto de la necesidad de generar
cada da mayores cantidades de alimento para satisfacer los requerimientos de la
poblacin. Nuestro pas no est exento de esta problemtica.

Por ejemplo en la actividad agricultura, depende de la incorporacin de

fertilizantes y pesticidas. As entre 1965 y 1995 el uso global de fertilizantes
nitrogenados se increment siete veces, y el de fsforo (P) 3,5 veces. Se espera
que la utilizacin de ambos aumente tres veces ms de aqu al ao 2050. Sin
embargo, la eficiencia de los fertilizantes indica que los cultivos extraen slo entre
el 30 y el 50% del nitrgeno (N) aplicado y cerca del 45% del P. El resto se pierde,
especialmente el N, contaminando las aguas superficiales y profundas. El
ecosistema se ve seriamente afectado. Adems, se produce eutrofizacin y
disminucin de oxgeno (O2), lo cual pone en riesgo la poblacin de peces, y daa
la salud humana y animal. Hoy se reconoce la asociacin existente entre el
consumo de agua con elevados niveles de nitratos (NO 3) y cnceres gstricos
(Tchernitchin, citado por CONAMA, 2002).

Ahora la disposicin inadecuada de las aguas grises en barrios que no son

cubiertos por el sistema de alcantarillado sanitario, se refleja en el deterioro de las
condiciones ambientales: existencia de charcos en las calles y la proliferacin de
vectores, relacionados con la aparicin de enfermedades que atacan a la
poblacin ms vulnerable.

Las aguas grises representan el 80% del total de aguas negras que se
producen en los hogares y son producto de muchas actividades cotidianas
realizadas como: lavado de nuestros cuerpos, limpieza del hogar, lavado de
trastes o utensilios de cocina y el lavado de ropa. Cabe destacar que los mercados
de la Unin Europea y Norteamrica estn normando la calidad de los productos a
partir del nivel de elementos contaminantes en las aguas de riego.

As fortalecen la seguridad alimentaria de su poblacin, con productos limpios e

inocuos para la salud humana.
A partir de la situacin descrita aparece el concepto de los biofiltro. Una
alternativa para el manejo de las aguas grises es la aplicacin de filtros biolgicos,
los que se valen de procesos naturales para la purificacin de las aguas. Este
tratamiento permite el reuso del agua tratada en riego de jardines, lavado de auto,
infiltracin en los suelos o bien depositndola en un curso natural de agua
superficial, teniendo en cuenta que con su limpieza se disminuyen los impactos
negativos que estas pudieran causar a nuestro medio ambiente.

Muchos de los avances tecnolgicos en el tratamiento de las aguas residuales

son tomados de la misma naturaleza, que mediante procesos naturales mantiene
un equilibrio en los diferentes ecosistemas. Esto sucede con el caso de los
bosques y humedales, adonde las plantas prestan una serie de servicios
ambientales entre los cuales se encuentra el de purificacin de las aguas al
momento de adsorber, por medio de sus races, los nutrientes que son necesarios
para su crecimiento. A esto se le conoce como proceso de biofiltracin. De esta
observacin nace la aplicacin de plantas de tratamiento de aguas residuales,
utilizando el mismo principio.
2. DESCRIPCIN DEL PROBLEMA

En Amrica Latina y el Caribe, 124 millones de personas no cuentan con

instalaciones de saneamiento mejorado y se ven obligadas al uso de instalaciones
higinicas deficientes. Ms del 75% de las aguas residuales son arrojadas al
medio ambiente sin tratamiento alguno, contaminando las mismas fuentes de
aguas que se usan para beber (UNICEF 2008).

El saneamiento constituye un medio para ampliar el desarrollo humano. Sin un

saneamiento bsico, los beneficios del acceso al agua limpia disminuyen y las
desigualdades menoscaban de forma sistemtica el progreso hacia la educacin,
la reduccin de la pobreza y la creacin de riqueza.

El problema de las aguas negras y grises est ligado a las condiciones de

saneamiento y el dficit de saneamiento se concentra en cifras abrumadoras en
pases en desarrollo. Casi una de cada dos personas en pases en desarrollo
carece de condiciones adecuadas de saneamiento, lo que equivale a dos veces y
medio el dficit de acceso al agua limpia. (Fuente: Informe sobre desarrollo
humano 2006, PNUD).

La brecha de saneamiento entre pases desarrollados y pases en desarrollo

constituye un ejemplo de la desigualdad en el desarrollo humano. En el mundo
hay por lo menos 2.600 millones de personas, el 41% de la poblacin mundial y
entre las que figuran 900 millones de nios y nias, que carecen de acceso a
letrinas y otras instalaciones de saneamiento ambiental bsico. Las capacidades
tecnolgicas y los recursos econmicos inadecuados de los pases en desarrollo
hacen que para resolver los problemas de saneamiento se deben de buscar
tecnologas alternativas e innovadoras.

La carencia de saneamiento ambiental adecuado se relaciona con varias

enfermedades como la diarrea, que con frecuencia causa desnutricin acelerada y
neumona. Esas enfermedades provocan anualmente un nmero sobrecogedor de
muertes, especialmente de nios y nias. Entre los beneficios ms importantes del
saneamiento ambiental estn la mejora de la salud pblica, una considerable
disminucin de las enfermedades que se transmiten por el agua, y la prevencin
del fallecimiento prematuro de millones de seres humanos.
3. JUSTIFICACIN

Los biofiltros permiten dar una solucin para el tratamiento de las aguas grises de
una manera amigable al medio ambiente. Reduciendo los impactos negativos que
ocasiona la mala disposicin de dichas aguas, al mejorar su calidad antes de ser
regresadas a la naturaleza, mejora el nivel de vida de las personas al funcionar
dando belleza natural.

El reciclaje de las aguas incide directamente en la parte financiera: al reducir

volmenes de agua que no entran al sistema de alcantarillado, se reducen
proporcionalmente los costos por dar un tratamiento a esas aguas.

Los biofiltros, adems de brindar un tratamiento desde el hogar a las aguas grises,
permiten tener la posibilidad de un reuso. El agua resultante del efluente del
sistema puede ser utilizada para otras actividades dentro del mismo hogar (segn
la calidad que est presente al final del tratamiento), reduciendo el consumo del
agua potable hasta en un 20%. En la construccin de los biofiltros se utilizan
plsticos y sacos para la impermeabilizacin de la zanja donde se colocara el
material filtrante. Con esto se evitan los altos costos de realizar esta estructura en
concreto y se hace ms sencilla su construccin.

Los biofiltros no incurren en gastos por mantenimiento. El mantenimiento rutinario

es compromiso por las mismas familias que adquieren el sistema, el cual es
simple y utiliza utensilios que usualmente se encuentran en los hogares (pazcn,
picheles plsticos etc.). El sistema funciona enteramente por gravedad, por lo que
no necesita de energa elctrica.

La diferencia de costos entre las tecnologas tradicionales y los biofiltros recaen

principalmente en los costos ambientales. Los biofiltros son ms amigables con el
ambiente por disminuir gran parte de los agentes patgenos en el agua, pudiendo
devolverla a la naturaleza para recargar los acuferos sin causar dao. Con
tecnologas convencionales, el agua que se infiltra en el suelo lleva aun gran
cantidad de carga orgnica y de otros contaminantes que causan impactos
negativos al suelo y acuferos.
4. OBJETIVOS

4.1 OBJETIVO GENERAL

Disear un sistema de biofiltro como opcin para el tratamiento de

aguas residuales generales en la cuida de Abancay Apurimac
2017

4.2 OBJETIVOS ESPECFICOS

Evaluar las caractersticas del agua de residual que llegan de

manera directa los cuerpos de agua de la cuidad de Abancay

Dimensionar el sistema de biofiltros para el tratamiento del agua

residual.

Formular el plan de reutilizacin de las aguas filtradas por el

biofiltros para su utilidad en actividades agrcolas o jardineras.
 PARTE I: ANTECEDENTES GENERALES

5. CONTAMINACIN DIFUSA DE LAS AGUAS

CONTINENTALES

5.1. IMPORTANCIA DE LAS AGUAS CONTINENTALES

Las aguas continentales, entre las que se encuentran las dulces (< 500 mg l -1 sales
solubles), las oligohalinas (500 a 3.000 mg l -1 sales solubles), las mesohalinas (3.000 a
16.000 mg l-1 sales solubles) y las polihalinas (16.000 a 30.000 mg l -1 sales solubles;
Odum, 1983), constituyen un recurso natural renovable pero limitado. Son crecientemente
escasas, por sufrir un permanente conflicto de intereses debido a su condicin de recurso
esencial, no slo para la mantencin de los procesos vitales, sino tambin para las dems
actividades humanas.
Sergio Gonzlez Martineaux

Si se toma en cuenta que el 71% de la superficie terrquea est cubierta por

agua, se tiende a concluir errneamente que el mundo es rico en ella, cuando en
realidad la dotacin apta para el consumo de los seres que viven sobre y fuera del
mar no excede del 3% del total planeta-rio (AWWA1 ).
Adems, de ese 3% slo 1/6 es accesible al uso
humano. Las restantes 5/6 partes correspondientes
a casquetes polares y glaciares de montaa son de
difcil acceso.

Si se toma en cuenta el consumo humano, lo

aprovechable es an menor: slo el 0,6% del 3%
antes mencionado (equivalente al 0,02% de la
dotacin hdrica planetaria) presenta caractersticas Figura 1. Proporcin de las aguas
adecuadas (figura 1). Se trata del agua contenida en dulces, en el total de las aguas de
la Tierra
lagos, ros y acuferos (AWWA1, OMS2 ).

5.2. CONTAMINACIN DE LAS AGUAS CONTINENTALES

La existencia de un ciclo cerrado y repetido genera la falsa impresin de que es

posible acceder a este recurso cada vez que se requiera y sin lmites.
 Sin embargo, el fuerte crecimiento poblacional y el acelerado desarrollo
econmico de una sociedad que no asume todava el criterio bsico del desarrollo
sostenible, han desencadenado un proceso de inutilizacin de las aguas
continentales.

Ello redunda en una prdida adicional de sus opciones de uso, proceso conocido
como contaminacin hdrica, que corresponde a la prdida parcial o total de sus
capacidades, como consecuencia de una incorporacin directa o indirecta,
voluntaria o accidental de materias (slidas, lquidas, gaseosas) o energa (calor,
radiaciones) o combinaciones de ambas, en cantidad y duracin tales que
sobrepasan sus posibilidades naturales de absorcin y autodepuracin.

La contaminacin hdrica impone una larga serie de efectos negativos en los

cuerpos o cursos receptores de materias residuales de actividades humanas, que
redunda en una menor disponibilidad de aguas dulces de calidad adecuada. Entre
los impactos, debe mencionarse:

Una degradacin de los sistemas biolgicos asociados a los cuerpos/cursos de

agua.

Una reduccin hasta la desaparicin de las distintas poblaciones acuticas.

Una transmisin de enfermedades entre seres vivos, por contacto e ingesta de

aguas contaminadas. Una reduccin significativa de los usos potenciales del
agua (vida acutica, riego, recreacin, otros).

Un notorio aumento del costo de produccin de agua potable.

Una sensible prdida de belleza escnica y del potencial econmico de uso

turstico o recreativo.

Se sabe que los procesos de contaminacin de las aguas continentales

presentan dos modalidades:

Los originados por fuentes fijas, cuando se trata de sitios puntuales de

descargas de aguas residuales (generalmente residuos
industriales/mineros lquidos y aguas servidas); corresponde a la
contaminacin por fuentes fijas.
 Los originados por una multiplicidad de pequeas descargas, cuyos
aportes no estn localizados y no son continuos, y donde el acceso de las
aguas residuales a los cursos/cuerpos de agua es por derrame o filtracin
a travs de los suelos, dentro de una cuenca.

5.3. ORIGEN DE LA CONTAMINACIN DIFUSA

La contaminacin difusa es aquel proceso de cambio de la composicin natural

de un cuerpo/ curso de agua, con consecuencias negativas sobre su calidad, que
se origina en la recepcin de una multiplicidad de pequeas descargas de aguas
residuales, dentro de un escenario ambiental con las siguientes caractersticas:

Las acciones causales ocurren en predios rurales y estn asociadas a

actividades de produccin (cultivos, ganadera, silvicultura) o de deforestacin.
Las actividades se repiten peridicamente, aunque no siempre desde los
mismos sitios.

No se generan puntos fijos de descargas de aguas residuales, sino que tienden

a derramar y percolar desde sitios diversos, actuando de manera no
necesariamente peridica.

Las acciones causales pueden ser ejecutadas a distancia variable de los

cuerpos/cursos de agua receptores.

Individualmente, cada accin es de baja magnitud, por lo que el aporte

individual contaminante tiende a ser imperceptible.

La no ocurrencia de una accin determinada no queda reflejada en una mejora

inmediata de la calidad hdrica.

La contaminacin difusa se establece por la sumatoria de pequeos aportes

individuales imperceptibles, desde sitios diversos, que se repiten con cierta
periodicidad por perodos temporales prolonga-dos, generndose con ello efectos
acumulativos. Una caracterstica bsica de la contaminacin difusa es que sus
efectos no son locales, sino que tienden a afectar toda una cuenca hidrogrfica,
incluyendo el rea marina asociada.
 La figura 3 presenta un esquema simplificado de
este proceso de degradacin de las aguas
ambientales.

La alteracin de las aguas responde a la incorporacin de substancias y

partculas removidas de los suelos cultivados, y derivadas de explotaciones
ganaderas. Obviamente, el riego aplicado sin criterios conservacionistas es un
factor coadyuvante del proceso de contaminacin difusa, tanto por sinergizar la
movilidad y dispersin ambiental de substancias y partculas generadas por otras
acciones productivas, como por favorecer la remocin de partculas edficas.

En la contaminacin difusa, las aguas de una cuenca pueden sufrir cambios de

tipo y magnitud diferentes, de acuerdo a la localizacin relativa de las reas
cultivadas, de la intensidad de las acciones de produccin, y del tiempo
transcurrido. En el caso de las aguas superficiales, los principales cambios tienen
que ver con:

Incremento en la concentracin de nutrientes disueltos (nitrgeno y fsforo,

principalmente), acelerando el proceso de eutroficacin, lo que es
crecientemente importante en funcin del tiempo de residencia de las aguas en
los cuerpos que las cobijan.
Reduccin significativa del oxgeno disuelto, generando condiciones anxicas o
de reduccin.

En trminos simples, la contaminacin difusa de las aguas continentales se

produce como una con-secuencia hasta ahora inevitable de la intervencin
humana, al establecer sistemas agropecuarios y silvcolas. Su magnitud depende
directamente de la intensidad de las acciones productivas y de la vulnerabilidad
del sitio en que se realizan. Su impacto ambiental negativo ser mayor, ms grave
y menos reversible cuanto menos se respeten las limitaciones que presentan los
cuerpos naturales (capacidad de uso de los suelos, tiempos de renovacin de
aguas, por ejemplo), mientras ms intensivo sea el uso y en tanto menos se
consideren las restricciones de resguardo ambiental en las prcticas prediales.

5.4. VULNERABILIDAD DE LAS AGUAS DULCES

Si bien la gnesis de la contaminacin difusa est en las decisiones de

produccin, un factor condicionante de la magnitud del dao es el escenario
ambiental por donde fluyen las aguas. En otras palabras, las caractersticas y
gravedad del perjuicio dependen no slo de las acciones humanas, sino tambin
de la facilidad con que las aguas aplicadas a los suelos (tanto por lluvia como por
riego) alcancen la red de flujo hdrico de una cuenca. Esto ltimo es lo que se
conoce como vulnerabilidad de los recursos hdricos continentales. La
vulnerabilidad es mxima

mientras ms abierta sea la comunicacin entre la superficie de los

suelos y los cuerpos de agua subterrneos,
mientras ms frgiles sean los suelos a la erosin hdrica, y/o
mientras ms fcil sea el acceso de aguas de escorrenta a cauces
superficiales.

La existencia de diferentes grados de vulnerabilidad hace que el impacto de una

misma accin (por ejemplo, aplicacin de fertilizantes nitrogenados solubles) sea
distinto en tiempos de emergencia y magnitud al ser efectuada en sitios diferentes.
Ello obliga a disear medidas sitio especficas para prevenir o remediar el proceso
contaminante.

La facilidad con que los cuerpos/cursos de agua son alcanzados por aguas
residuales de la actividad se origina en numerosos factores todos ellos
interrelacionados que favorecen, retardan o imposibilitan el proceso. As:

En un sitio dado, el balance entre percolacin y escorrenta depender

principalmente de la geomorfologa (pendientes, relieve), la velocidad de
infiltracin (por textura y estructura), la intensidad y duracin de las lluvias, el tipo y
densidad de la cobertura vegetal y las prcticas agrcolas (cuadro 1). En sitios ms
bien planos, el movimiento hdrico dominante ser la percolacin, favorecida por
texturas gruesas; por el contrario, en sitios inclinados, con texturas ms finas y/o
suelo descubierto, lo ser la escorrenta.

Cuadro 1. Factores ambientales que facilitan la contaminacin difusa de las aguas

(adaptado de Porta et al., 1994).
Factor Condicionan
ambiental tes
Intensidad, duracin
Velocidad del viento. Duracin
Clima y frecuencia de las Temperatura
de rfagas
precipitaciones
Geomorfologa Relieve y pendiente Longitud y forma de laderas
Velocidad de infiltracin Propiedades mineralgicas Profundidad de la napa
Suelos
Sujecin del suelo Rugosidad de la superficie
Hidrologa Tipo y velocidad del flujo Cercana a cursos de aguas
Altura y densidad de la cubierta
vegetal (determina cun distante de la
Cubierta vegetal Deforestacin Funcin de pantalla protectora
superficie del suelo golpea la gota de
lluvia)
Uso del suelo Tipo de cultivo Tcnicas o mtodos de cultivacin
Tecnologa Eficiencia de la maquinaria Proporciones y aplicaciones Prcticas de eliminacin de malezas o
utilizada en el agro usadas (agroqumicos) rastrojos de cultivos
Falta de percepcin de la
Costo y mantenimiento de
Socioeconmico Presin demogrfica fragilidad del suelo y su
infraestructuras de conservacin
progresiva degradacin

Si en su movimiento descendente a travs del perfil del suelo, el agua de

percolacin encuentra capas de permeabilidad restringida, iniciar un movimiento
lateral, pudiendo aflorar aguas abajo o mantenerse en la zona de races. Como
indican Tondreau (1994) y Pea (1990), la vulnerabilidad a la contaminacin difusa
del agua subterrnea se maximiza si es abierta y se minimiza si es confinada.

La profundidad a que se encuentra el agua subterrnea es otro factor

condicionante de esta vulnerabilidad: mientras ms superficial, ms vulnerable, y
viceversa.

El relieve, la pendiente, el tipo y densidad de la cubierta vegetal, son factores

que condicionan la tasa de escorrenta sobre el suelo, lo que, a su vez, determina
la energa de suspensin, el movimiento de sedimentos suspendidos y el tiempo
para que el agua infiltre en determinada superficie (Pinochet, 2000).

La lluvia es un factor natural de la erosin hdrica que ha venido modelando la

superficie slida del planeta por millones de aos, hasta alcanzar la situacin
de hoy.
 5.5. SOLUCIONES

Para minimizar e idealmente eliminar la contaminacin difusa, es necesaria una

estrategia diferente a la requerida para controlar la contaminacin por fuentes fijas,
que se basa en la formulacin de normas de calidad ambiental y procedimientos
de fiscalizacin y sancin de los puntos de descargas. La superacin de la
contaminacin difusa apunta hacia la aplicacin a nivel individual de prcticas de
manejo sostenibles.

Si realmente se desea prevenir o remediar el problema, se debe apuntar a la

gestin del productor agrcola. La solucin pasa por cambios conductuales que
aseguren un manejo de suelos y aguas no erosivo ni contaminante. Se requiere la
adopcin de cdigos de buenas prcticas, con la condicin de ser sitio especfico.

La existencia de una frondosa red de comunicacin entre todos los

compartimentos ambientales hace que los procesos desencadenados por
prcticas no sostenibles como la erosin y la eutrofizacin tambin se encuentren
en estrecho vnculo. La superacin de uno (por ejemplo, erosin) contribuye
significativamente a la superacin de otros (lase, sedimentacin, eutrofizacin).

Ello obliga a contar con cdigos de buenas prcticas agrcolas, que entreguen
informacin suficiente para que cada productor agropecuario o silvcola pueda
prevenirlos.

El cambio conductual, a su vez, operar slo si hay una toma de conciencia

acerca de la responsabilidad asumida al trabajar con recursos que, junto con ser
productivos, son tambin vitales para sostener la vida. Si bien otros sectores de la
sociedad tambin son responsables del desarrollo sostenible, al estar directa o
indirectamente hay que reconocer que la aplicacin de las tecnologas de
produccin y tener conocimientos suficientes y la conciencia necesaria para tomar
decisiones favorables a la sostenibilidad ambiental.
 PARTE II: CONCEPTO Y DISEO DE UN BIOFILTRO

6.1. DEFINICIN CONCEPTUAL DE UN BIOFILTRO

La biofiltracin es la combinacin de una accin mecnica de retencin de las

MES mediante filtracin y de una transformacin biolgica de los contaminantes
contenidos en las aguas que se han de tratar, mediante la intervencin de
microorganismos.

Un biofiltro es un reactor compuesto por un material soporte que permite la

filtracin de las aguas residuales y el desarrollo de una biomasa adaptada a stas.
Generalmente, para los materiales soporte de densidad superior a 1, el flujo de
circulacin de los efluentes en el interior del biofiltro es ascensional. La inyeccin
del aire se realiza a contracorriente del flujo de circulacin de las aguas residuales
a fin de mantener las condiciones aerbicas en el conjunto del reactor.

En el curso de la explotacin, es necesario el lavado del soporte filtrante cada 1 a

3 das. En efecto, bajo el efecto conjugado de la proliferacin bacteriana y de la
retencin de las MES, las prdidas de carga aumentan y pueden crear pasos
preferenciales en el biofiltro. Para recuperar las caractersticas hidrulicas
inciales, el lavado se realiza en 3 etapas. Tras un levanta miento del lecho
filtrante en el aire, el lavado se efecta con una mezcla aire/agua seguida de una
clarificacin slo con agua. Este proceso de limpieza dura de 20 a 50 minutos y las
necesidades de agua representan de media del 3 al 5% de la cantidad de agua
tratada. Tradicionalmente, el reactor comprende un fondo fijo con dobles
conductos que permite la alimentacin de aire y de efluente. En funcionamiento,
bajo este fondo de conductos se crea un colchn de aire, de modo que el aire
circula permanentemente en el interior del biofiltro.

Los rendimientos de la depuracin obtenidos mediante la biofiltracin son

frecuentemente superiores al 90% en la DBO5 y en las MES, as como del 80 al
90% en el amonio. La aireacin, el lavado, la eleccin del soporte filtrante, la altura
de relleno y las caractersticas del efluente que se han de tratar, constituyen unos
factores esenciales de la concepcin de una unidad de tratamiento con un
rendimiento de depuracin ptimo.
6.2 FUNCIONAMIENTO GENERAL DE LA BIOFILTRACIN

El biofiltro se compone de 3 fases:

FASE FASE FASE

SOLIDA LIQUIDA GASEOSA

Una fase slida: un material granular (arcilla expandida, dimetro de 2 a 6

mm) ejerce la funcin de refuerzo de la proliferacin bacteriana y permite
la retencin de las mediante filtracin. Dicho soporte granular debe poseer
una retcula microporosa considerable para la obtencin de una superficie
especfica elevada, debe ser resistente a la abrasin y debe retener las
partculas.

Una fase lquida: las aguas que se han de depurar

Una fase gaseosa: la insuflacin de aire en la masa filtrante, necesaria

para la degradacin aerbica de la materia orgnica

Los mecanismos reactivos que se activan en una unidad de biofiltracin son

los siguientes.

En primer lugar, se efecta de forma natural una separacin fsica mediante el

paso de las aguas a travs de la guarnicin del biofiltro. De este modo, las MES se
retienen y se acumulan en el volumen intersticial disponible.
Paralelamente, entra en juego la actividad metablica de los microorganismos
fijados y en desarrollo continuo en el soporte granular. Se produce una
biodegradacin de la contaminacin carbonada acompaada, si es necesario, de
una eliminacin de la contaminacin nitrogenada.
6.3 APLICACIN

Aguas servidas domiciliarias.

Aplicaciones individuales como en escuelas, fraccionamientos,
unifamiliar, conjuntos habitacionales.
Tratamiento de efluentes industriales orgnicos sector
agroindustrial.
Se han registrado aplicaciones y estudio en efluentes provenientes
de petroqumicas e industria textil.
 6.4 EFICIENCIA

En efluentes Agroindustriales se registraron las siguientes eficiencias:

Coliformes Fecales: 99%

DBO5: 99% - DQO: 96%
Slidos Suspendidos Totales: 99%
Nitrgeno Total: 90%

En efluentes provenientes de industria Petroqumica se tiene las siguientes

eficiencias:

Aceites y Grasas: 68 -90%

COV sobre el 99%

En efluentes coloreados provenientes del rubro textil:

Color verdadero: 90%

DQO: 99%

6.5 VENTAJAS Y DESVENTAJAS

VENTAJAS

Sistema Ecolgico que permite el rehus de las aguas tratadas.

Sistema modular muy flexible.
Produce Lodos Estables que pueden ser utilizados como abono natural.
Alta eficiencia en el tratamiento de slidos y lquidos orgnicos.
Eliminacin de agentes patgenos sin necesidad de etapa posterior de cloracin.
Bajos costos de operacin, mantencin y limpieza.
Requiere 1/5 del rea usada en un sistema tipo wetland.
No requiere suministro de oxigeno, el diseo contempla la aireacin natural.
No requiere usuarios expertos.

DESVENTAJAS
Requiere de grandes volmenes de reactor para su implementacin.
No resiste periodos sin alimentacin- Necesidad de suministrar nutrientes.
Requiere de un proceso de adaptacin -Arranque complejo.
No soporta variaciones grandes de carga ni caudal.
No es recomendable para tratar grandes volmenes de efluente.
 6.6 DISEO DE UN BIOFILTRO

Un biofiltro es construido para tratar las aguas grises por la biofiltracin, que
elimina una cantidad significativa de contaminantes de las aguas grises antes de
llegar al agua subterrnea, ro o humedal natural. La adicin de patgenos,
bacterias y toxinas no-biodegradables al agua de superficie puede ser evitada con
este tratamiento biolgico, promoviendo un ecosistema ms sano. El sistema
puede ser construido para una sola casa o un grupo de casas, con un costo bajo.
Las aguas grises contienen nitratos, fosfatos, jabones, sal, bacterias, espumas,
partculas de alimentos, materia orgnica, slidos suspendidos, perfumes y
colorantes. Las aguas grises se originan de nuestros hogares, escuelas y todo
lugar donde se use el agua con fines de limpieza, apartando las excretas,
conocidas popularmente como aguas negras. Son producto de lavanderos, baos,
lavamanos y otros usos domsticos. Si estas aguas no son tratadas se producen
impactos negativos al ambiente por la carga orgnica, bacterias y patgenos que
en ella se encuentran.

Las plantas inyectan oxigeno en el medio donde crecen, produciendo un proceso

aerobio al mismo tiempo que se alimentan. El biofiltro fomenta este proceso. Los
volmenes de aguas que entran al sistema son similares a los de salida, de
manera que el agua resultante tendr una disminucin de los contaminantes y,
segn su calidad, podr ser usada para infiltracin, riego, lavado etc.

La implementacin de esta tcnica alternativa para el tratamiento de las aguas

grises en hogares consta de tres etapas.

1. Tratamiento primario o pretratamiento

En esta etapa se separa la mayor cantidad de slidos, tanto flotantes como los
ms pesados, que pueden ser decantados situndose en la parte inferior del
primer tanque. Se producir una separacin de las grasas y detergentes, que
quedarn en la parte superior del depsito, mediante la diferencia de pesos
especficos. En esta etapa se coloca tambin un segundo tanque con las mismas
caractersticas, permitiendo la separacin de los slidos pesados y grasas que
puedan escaparse del primer tanque. Para los sistemas de biofiltracin
actualmente promovidos, se utilizan dos tanques separadores de grasas en serie,
con el fin de garantizar una mayor remocin de slidos pesados y grasas.
2. Tratamiento biolgico (biofiltros)

El agua gris contiene nutrientes como nitrgeno y fsforo (que vienen

principalmente de los detergentes y jabones). Las plantas se pueden alimentar de
estos nutrientes, tomndolos del agua y aprovechndolos para su crecimiento.
Incorporando el sistema de filtro-jardinera, se puede reutilizar hasta un 70% del
agua que ingresa al filtro. El agua sale mucho ms limpia que cuando ingres al
filtro y puede ser utilizada para riego de rboles, jardines o plantas de ornato. Del
30% restante, una parte es utilizada por las plantas para su crecimiento y el otro se
pierde por medio de la evaporacin. A la vez que las plantas adsorben los
nutrientes que necesitan para su crecimiento, el material filtrante tambin realiza
una segunda tarea en el tratamiento, capturando el material grasoso o jabonoso
que puede estar contenido en el agua luego del tratamiento primario

3. Disposicin final de las aguas (vertido o aprovechamiento)

Como ltima etapa, en el sistema de biofiltros se encuentra la disposicin final de

las aguas ya tratadas. Esta agua, por presentar ausencia de gran parte del
material orgnico y por ser clara y sin turbidez, permite a la familia su reutilizacin
como agua de riego, lavado de lampazo o limpieza de letrinas. Esta agua tambin
puede ser infiltrada para recarga de acufero. Habiendo reducido una gran
cantidad de material orgnico, se reducen por consiguiente los impactos negativos
que esta agua podra causar a los acuferos
6.6.1 TIPO DE BIOFRILTROS

BIOFILTRO SUBTERRNEO

Un biofiltro es un humedal artificial de flujo subterrneo, el cual est conformado

por plantas de pantano en la superficie del lecho filtrante, por donde las aguas
residuales pretratadas fluyen en forma horizontal o vertical. Un biofiltro de flujo
horizontal consta de pilas rectangulares con profundidades que oscilan entre 60 y
100 cm, con un relleno de material grueso (5 a 10 cm de dimetro).

En este tipo de biofiltro, las aguas residuales pretratadas fluyen lentamente desde
la zona de distribucin en la entrada de la pila, con una trayectoria horizontal a
travs del lecho filtrante, hasta llegar a la zona de recoleccin del efluente. Durante
este recorrido, que dura de tres a cinco das, el agua residual entra en contacto
con zonas aerbicas y anaerbicas, ubicadas las primeras alrededor de las races
de las plantas, y las segundas en las reas lejanas a las races. Durante su paso a
travs de las diferentes zonas del lecho filtrante, el agua residual es depurada por
la accin de microorganismos que se adhieren a la superficie del lecho y por otros
procesos fsicos tales como la filtracin y la sedimentacin. (WSP, Programa de
Agua y Saneamiento del Banco Mundia, 2006).

En el grafico 5, Se muestra el biofiltro horizontal, el cual est conformado en la

entrada por piedra o grava gruesa, esta se encarga de distribuir el caudal, est
recubierto por una capa de geomembrana para su respectiva separacin del
medio, en la superficie se encuentran las plantas de pantano, el cuerpo del biofiltro
lleva grava de mediano tamao, donde se encuentra en lecho filtrantes y las races
de las plantas, al finalizar lagrava cambia de tamao a gruesa para la salida del
agua, la cual va dirigida por un tubo de drenaje y luego vertida al medio.
Grafico 4. Biofitro de flujo horizontal, subterrneo
BIOFILTROS PERCOLADORES

Estos biofiltros operan de manera que el agua residual fluye hacia abajo y
mantiene la pelcula bacteriana mojada, pero nunca completamente sumergida
(Wheaton, 1993). Ya que los espacios vacos son rellenados con aire en lugar de
agua, las bacterias nunca entran en carencia de este. Los filtros percoladores han
sido ampliamente utilizados en acuicultura, porque son fciles de construir y
operar, son autoaireantes, muy efectivos para desgasificar dixido de carbono.
Hoy en da la mayora de los filtros usan un medio plstico, por su bajo peso, rea
especfica y alta fraccin de hueco

Estos no han sido utilizados en sistemas de agua fra de gran escala,

probablemente a las bajas tasas de desnitrificacin a esas temperaturas y la
relativamente baja superficie especfica del soporte. (Galli & Sal, 2007)

CONTACTADORES BIOLGICOS ROTATORIOS (CRB)

Estos operan rotando el medio de soporte del filtro, que consiste en discos o tubos,
a travs de un estanque que contiene el agua residual. El soporte esta
normalmente sumergido a un 40% del dimetro del tambor y es rotado a una
velocidad de 1.5 a 2 rpm.

Hoy en da los medios de soporte con ms alta rea de superficie especfica son
utilizados en la construccin de CRB, lo que reduce su tamao fsico y aumenta la
capacidad de remocin del amonaco y nitrito. Los CRB se han usado en sistemas
de recirculacin total, porque requieren muy poca altura hidrulica, tienen costos
bajos de operacin, provee intercambio gaseoso, y pueden mantener un
tratamiento medioambiental aerbico consistente. Adems tienden a ser ms auto-
limpiantes que los filtros de lecho fijo, la principal desventaja es la naturaleza
mecnica de su operacin y la ganancia sustancial de peso debida a la biomasa,
resultando en una carga adicional en los ejes y rodamientos. (Galli & Sal, 2007).

FILTROS DE GRNULOS SINTTICOS

Los filtros de grnulos flotantes se han convertido en los ms populares de los
biofiltros para el tratamiento de flujos pequeos a moderados, comnmente
menores que 1000 2000 L/min, son filtros de relleno expandibles que poseen un
comportamiento de bioclarificacin similar a los filtros de arena (Malone y Beecher,
2000).
 Funcionan como un dispositivo fsico de filtracin o clarificador extrayendo los
slidos simultneamente, ofrece un substrato para el crecimiento de bacterias, por
tanto tambin remueven los residuos del agua a travs de biofiltracin (Malone et
al., 1993). Las ventajas de estos filtros incluyen su diseo modular y compacto,
fcil de instalar y operar, adems pueden ser usados como filtros de doble
propsito para la remocin de slidos y la nitrificacin. (Galli & Sal, 2007)

BIOFILTROS DE LECHO FLUIDIZADO

Estos se han usado en muchas instalaciones de acuicultura comerciales de gran

escala (15m3/min a 159m3/min, 400 a 4000 gpm). Su ventaja principal es que su
medio de soporte tiene una superficie especfica muy alta, normalmente de arena
calibrada o grnulos de plstico muy pequeos. El biofiltro de lecho fluidizado es
de fcil escalamiento a tamaos mayores, y su costo por unidad de tratamiento es
bajo (Summerfelt y Wade, 1998, Timmons et al., 2000).

Las principales desventajas de los biofiltros de lecho fluidizado son su alto costo
de bombeo de agua y el que no tiene capacidad de intercambio gaseoso como el
de las torres de percolacin y CBR, son difciles de operar y problemas de
mantenimiento, normalmente asociados a un pobre control de los slidos
suspendidos y el ensuciamiento biolgico. En lechos fluidizados, el agua fluye a
travs de los espacios vacos ya sea hacia arriba o hacia abajo, dependiendo de la
gravedad especfica del medio de soporte.

El lecho se fluidiza cuando la velocidad del agua a travs de la cama es suficiente

para suspender el soporte en la corriente, produce la expansin de suvolumen. El
resultado es una alta capacidad de nitrificacin, pero un alto gasto energtico
tpico de esta tecnologa. (Galli & Sal, 2007).

6.6.2 CARACTERSTICAS DE LA INSTALACIN

Las caractersticas generales de una unidad de biofiltracin se representan en la

figura 1. El materialsoporte se compone de granos de arcilla expandida con una
densidad de aproxima damente 1,3 que proporcionan los mejores resultados.
6.6.2 CONDICIONES OPERATIVAS

La vida til del sistema es limitada por el funcionamiento de los equipos

electromecnicos como: bombas, vlvulas,
etc.

6.6.3 DISEO DE UN BIOFILTRO DOMICILIAR

Para calcular el tamao de un biofiltro jardinera domiciliar, se necesita tomar en
cuenta:
La cantidad de personas que viven en las viviendas
La cantidad estimada de agua que gastan esas personas.

Estos datos permiten calcular el Caudal de diseo, que estar dado por el caudal
medio de aguas residuales (Qm), como principal variable en el diseo. Las fases
necesarias para la realizacin de un biofiltro estn descritas a continuacin.
Calculo del caudal medio de aguas residuales (Qm)
El diseo del biofiltro radica en el caudal medio de aguas residuales. se utilizaran
las Guas tcnicas para el diseo de Alcantarillado Sanitario), donde se indican las
dotaciones de aguas por habitantes segn densidad poblacional para la ciudad de
Managua. Los barrios de la zona de intervencin se consideraron como zona de
alta densidad, con una dotacin de agua potable de 140 litros/habitantes/da.

Las consideraciones para la estimacin del Qm se describen a continuacin:

El gasto medio de aguas residuales domsticas se estima igual al 80% de la
dotacin del consumo de agua, segn las normativas que son similares en los
varios pases de Latinoamrica.

Las aguas del efluente que llegan a los biofiltros jardineras son solamente las
aguas grises (aguas con fines de limpieza o de higiene de nuestros cuerpos), de
manera que se tiene que restar el porcentaje equivalente a las aguas negras
provenientes de la orina y heces.

En el caso que el servicio de agua potable no sea constante, para determinar la

produccin de aguas residuales ms realista se debe de saber el horario con el
cual es suministrado el servicio.

Dimensionamiento del pre-tratamiento

Para un buen funcionamiento del tratamiento primario, ciertas condiciones deben

ser tomadas en cuenta en el momento de su diseo, tales como:

Tiempo de retencin hidrulica, el cual es demandado para la apropiada

sedimentacin o decantacin de las partculas.
Tiempo de retencin para una biodigestin.
Espacio necesario para la acumulacin de materia (o periodo a definir
como lapso entre limpieza).

Este procedimiento se llev a cabo a utilizando formulas propuestas por las

investigaciones de los doctores Mara y Sinnatamby, cuyo mtodo racional para
calcular el apropiado funcionamiento de un tanque sptico en lugares de clima
tropical estable, muestran los mtodos analticos para definir la magnitud de cada
uno de los volmenes en el proceso que se lleva dentro de este tipo de
tecnologas.

Dimensionamiento del Biofiltro

Para el dimensionamiento del biofiltro se debe calcular el Ancho mnimo del

biofiltro (B min) y el Largo mnimo del biofiltro (L min). El clculo del largo mnimo
tambin sirve de base para proponer una distancia ideal para el momento de
construccin.
Este ancho est en funcin de la profundidad del biofiltro, su pendiente y la
conductividad hidrulica que posee en este caso el material filtrante, nuestro largo
estar definido por la carga hidrulica y nuestro caudal de aguas grises

Validacin de los resultados

Una vez propuestas las dimensiones de ancho y largo de forma preliminar, se
procede a su validacin, para lo cual se calcula una serie de parmetros que
tienen que cumplir algunos criterios tcnicos:

Es importante resaltar que si el sistema se construye de dimensiones

menores a las realmente necesitadas, su eficiencia ser menor.

La experiencia ha demostrado que el tiempo de retencin hidrulica para el cual se

debe de dimensionar este sistema debe estar entre 3 y 5 das.
Se debe de estimar de forma emprica el parmetro de Demanda Biolgica de
Oxigeno 5 (DBO 5), para tener un aproximado de la calidad de las aguas en el
efluente. De la misma manera se estima la Carga Orgnica y concentracin de
coliformes fecales en el efluente.

Las etapas de construccin

Las etapas de construccin de los biofiltros son las siguientes:

Colocacin de estacas y niveles de referencias Excavacin

Verificacin de medidas
Colocacin de plsticos y de los sacos
Preparacin de los tubos de PVC
Colocacin de materiales

Para los proyectos pilotos, luego de la etapa de construccin del biofiltro, comienza
una etapa de seguimiento, control y monitoreo que consiste en verificar los niveles
de eficiencia del sistema, tomando pruebas de aguas en

el afluente y el efluente del sistema para verificar los parmetros de

contaminacin, como DBO (Demanda Biolgica de Oxigeno), nitratos y fosfatos.
6.6.4 CONDICIONES OPERATIVAS

Es recomendable su aplicacin en proyectos de aguas servidas rurales donde los

caudales no superen 500 m3/da esto equivale a poblaciones de 3000 habitantes
aproximadamente.

Es un sistema de tratamiento ecolgico ideal para aguas servidas domsticas.

PARTE III: BIOFILTACION EN EL TRAMIENTO DE

AGUAS RESIDUALES

Ejemplos de implantacin de biofiltros en plantas depuradoras

Son posibles diversas configuraciones. La eleccin de las etapas del tratamiento

viene dictada principalmente por las normas de la eliminacin de desechos a las
que estn sometidas las colectividades y las industrias.
La figura 4 muestra la aplicacin clsica de una unidad de biofiltracin y una nica
etapa pre cedida de tratamientos previos (tamizado, desarenado y desengrasado)
que eliminan esencialmente las sustancias potencialmente colmatantes para el
soporte. Puede realizarse tambin una desfosfatacin aadiendo FeCl 3 corriente
arriba del biofiltro

Figura 4: Esquema del tratamiento biolgico primario

La figura 5.1 representa la puesta en serie de dos biofiltros que permite:

la degradacin de la contaminacin orgnica y amoniacal en un efluente industrial
 El tratamiento de la contaminacin orgnica y nitrogenada en un
efluente comunal.

Figure 5.1: Esquema de tratamiento mediante la puesta en serie de 2 biofiltros

La recirculacin de un efluente en cabeza del primer biofiltro en funcionamiento

anxico, permite una etapa de desnitrificacin seguida de una nitrificacin en el
segundo biofiltro aer bico (figura 5.2).

Figure 5.2: Esquema de tratamiento mediante la puesta en serie de 2 biofiltros con

reciclaje

En el caso de una planta depuradora ya existente que utiliza por ejemplo lodos
activados (figu ra 6), la biofiltracin, en tanto que tratamiento terciario garantiza
una buena nitrificacin de las aguas, una reduccin de la DQO dura y la
eliminacin completa de las MES. Puede aadirse tambin un biofiltro en paralelo
en el caso de un aumento de la capacidad de tratamiento.
 Figure 6: Complemento del tratamiento mediante la adicin de una biofiltracin
antes del vertido

PARTE IV: CONCLUSIONES

El estudio permiti concluir que los biofiltros son una tecnologa eficiente para
reducir contaminantes difusos del agua residual.

Los resultados indicaron que los biofiltros son sitio especfico. Tambin, que su
conformacin y diseo dependen fundamentalmente del tipo de contaminante que
se desee abatir, de las caractersticas de suelo, clima y manejo del predio en su
conjunto.

Biofiltros conformados sobre la base de una pradera son altamente eficientes en la

reduccin de slidos sedimentadles y suspendidos en el agua de riego, mientras
que biofi ltros conformados adems por una estrata arbustiva y/o arbrea son ms
eficientes en la remocin de nitratos en el agua sub superficial y algunos residuos
de plaguicidas residuales contenidos en el agua superficial.
BIBLIOGRAFA CONSULTADA

MICHAEL PLATZER, XXVIII Congreso Interamericano de Ingeniera

Sanitaria y Ambiental, Cancn, Mxico, 27 al 31 de octubre 2002,
investigaciones y experiencias con biofiltros en Nicaragua, Centro
Amrica.

CASTRO DE ESPARZA, M.L., FLOREZ A., ROJAS, R., CEPIS, Lima,

Per (1990), Evaluacin de riesgos para la salud por el uso de las aguas
residuales en agricultura.

GUEVARA VSQUEZ, M.L., Facultad de Ingeniera Qumica, UNI,

Managua, 2000. Anlisis y ensayos para incrementar la eficiencia de
tratamiento de Biofiltros en pases de clima tropical.

DAYNA YOCUM, Bren School of Environmental Science and

Management, University of California, Santa Barbara, Manual de diseo:
humedal construido para el tratamiento de las aguas grises por
biofiltracin.

SERGIO MENDONA, Ex-Asesor Regional en Sistemas de Aguas

Residuales del CEPIS/OPS, NELSON MEDINA, Coordinador para
Nicaragua, WSP-LAC, abril 2006, Biofiltro, Una opcin sostenible para el
tratamiento de aguas residuales en pequeas localidades.