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Objetivos:
El conocimiento Psicolgico
Introduccin.
Algunas historias de la Psicologa inician remontndose a la filosofa griega. La breve revisin
histrica que se har aqu parte de una distincin y de un supuesto diferente.
La distincin la hacemos entre lo que es la historia de las ideas psicolgicas y la historia de la
psicologa. La primera se ocupara de todas aquellas concepciones, que se han dado a lo largo de
la historia y en diferentes disciplinas (por ejemplo, en la filosofa o la medicina) dirigidas a la
comprensin de algn aspecto o proceso psicolgico.
La Historia de la Psicologa se concibe aqu como la historia de una ciencia. Como tal, tambin se
le considera discontinua. Su origen se marca por la ruptura con un conocimiento anterior. Por ello,
afirmamos que la psicologa surge como disciplina independiente durante el siglo XIX.
La concepcin discontinuista de la ciencia rechaza la figura del precursor. Esto significa que no
busca entender el surgimiento y el desarrollo de una ciencia con base en largas cadenas de
autores o pensadores que ya antes haban descubierto algo que ya antes otro haba descubierto
parcialmente, etc.
Pero, tampoco debe pensarse que una disciplina nace espontneamente,. El surgimiento de una
disciplina independiente, de una nueva ciencia es preparada por un gran esfuerzo del
pensamiento.
Durante siglos, las cuestiones psicolgicas se investigaron y discutieron en el contexto de la
reflexin filosfica. Con el advenimiento de la ciencia moderna (siglos XVI y XVII) y el desarrollo de
mtodos y tcnicas propios de las ciencias naturales (siglos XVII y XVIII) los cientficos
procedentes de distintos campos bilogos fisilogos, fsicos y mdicos- intentaron aplicar estas
herramientas al estudio de la realidad psicolgica. La ciencia natural ofreca un cuerpo terico y
metodolgico que permita abandonar el terreno del conocimiento especulativo y entrar de lleno en
el dominio del conocimiento cientfico.
Esta transicin no fue exclusiva de la psicologa, el conjunto de las ciencias humanas o sociales
recorrieron un camino similar. La constitucin de las disciplinas sociales como ciencias fue un
proceso lento que se inici a fines del siglo XVI y se desarroll durante los siglos XVII y XVIII. Sin
embargo, la consolidacin de estas disciplinas como regiones independientes del conocimiento
slo se dio hasta el siglo pasado.
Durante este perodo surgieron las cuestiones principales que influyeron el la aparicin de la
psicologa como una disciplina independiente. Estas cuestiones son fundamentales en la medida
en que trazaron las direcciones para el subsecuente desarrollo de esta disciplina.
En los aos 60 George Gusdorf public un trabajo interesante y original en el cual examin la
relacin entre la revolucin galileana y las ciencias humanas. En el trabajo de este autor, quien
dedic parte de su obra a estudiar los orgenes de la Psicologa se encuentra una tesis fecunda
que es la gua de este apartado. Bajo esta tesis se plantea que el racionalismo desconoce lo
especfico de la experiencia psicolgica. Por ello, no debe sorprender que la psicologa moderna
surja a partir de una filosofa empirista.
John Locke es uno de los iniciadores de la tradicin empirista britnica . a pesar de que las ideas
empiristas ya haban sido formuladas con anterioridad por filsofos como Bacon o Hobbes, Locke
fue el primero en postular y sentar las bases del principio general empirista. sobre este principio y
en el contexto de la filosofa moderna, se construy el Empirismo clsico.
El principio general empirista afirma que todas nuestras ideas tienen su origen en la experiencia. A
partir de esto, Locke elabor su trabajo filosfico ms importante, el Ensayo sobre el Entendimiento
Humano. Dedic este trabajo a investigar la mente humana, sus alcances y limitaciones.
Con esta obra da inicio al combate del concepto de ideas innatas. Locke considera que la critica al
innatismo es un paso previo necesario para limpiar el camino antes de sentar los fundamentos del
conocimiento.
Una vez que ha descartado los principios e ideas innatas, investiga la naturaleza del entendimiento
humano, con el objeto de fundamentar el proyecto epistemolgico empirista. El propsito de Locke
es investigar los orgenes, la certeza y el alcance del entendimiento humano, as como los
fundamentos y grados de las creencias y opiniones. Para realizar esto establece un mtodo cuyo
punto de partida es investigar el origen de las ideas humanas. De esta forma, el programa
empirista de Locke se inicia con una investigacin de cuestiones psicolgicas.
La mente es considerada, en un principio, como un papel en blanco, limpio de toda inscripcin, sin
idea alguna. No obstante, el hombre llega a poseer una variedad casi infinita de ideas. Para Locke
resulta fundamental demostrar que es posible que todo ese material de la razn del conocimiento
provenga, nica y exclusivamente de la experiencia.
Lo que es importante observar es que, con el objeto de satisfacer los reclamos propios de la
fundamentacin epistemolgica empirista, Locke otorg cierta especificidad al dominio psicolgico.
Segn Piaget (1973, pg 66) al poner en duda la hiptesis del innatismo, el Empirismo plante
argumentos novedosos cuyo desarrollo histrico mostr que estaban en el punto de partida de la
psicologa como una ciencia independiente. Al observar la realidad de los fenmenos humanos y
establecer el valor y la dignidad de este hecho, el empirsmo aparece como el nico fundamente
posible de una psicologa concreta. Sin embargo, la realidad psicolgica investigada por Locke no
se constituy an en un campo autnomo del saber. Esto no sucedera sino hasta el siglo XIX.
Conclusin
Podemos ahora, establecer un contaste entre lo dos proyectos filosficos que se han examinado.
La concepcin epistemolgica cartesiana pretende explicar a travs de la razn el innatismo, la
universalidad y la necesidad del conocimiento fsico-matemtico. Esta epistemologa tiene
consecuencias trascendentalistas.
La epistemologa empirista de Locke est tambin preocupada por determinar la certeza del
conocimiento. Su trabajo reviste importancia para la psicologa, en la medida en que para lograr su
propsito, se hace necesaria la investigacin de la mente humana.
Las demandas propias de esta concepcin obligan a Locke a buscar una explicacin de ciertos
fenmenos y proceso psicolgicos, como son: la constitucin del entendimiento, el origen de las
ideas, facultades como la percepcin, la memoria, el juicio. Locke seal todas stas como
cuestiones bsicas para fundamentar el conocimiento.
Si la experiencia es el origen de nuestro conocimiento sobre el mundo fsico y, si es el componente
principal del entendimiento, entonces la experiencia y su origen deben conocerse.
Los historiadores han establecido como hito o mojn para el nacimiento de la psicologa cientfica
la instalacin del Laboratorio de psicologa de Wilhelm Wundt (1832-1920) en Leipzig
(Alemania),en 1879. Si bien sta no fue el primer laboratorio de psicologa, s fue el primero que
inici un gran movimiento de cambio.
Wundt, de formacin fisiolgica pero tambin filosfica, decide romper con la psicologa
metafsica del alma, basada en la introspeccin pura (es decir, no experimental), y fundar una
psicologa experimental que cumpla los requisitos de la ciencia natural. Ser una ciencia cuyo
objeto de estudio sea la experiencia interna (es decir, la conciencia), y el mtodo a utilizar ser la
introspeccin experimental.
Detengmonos brevemente a reflexionar sobre las caractersticas de ambas coordenadas, ya que
son subrayadas habitualmente para identificar a la psicologa del siglo XIX (lo que, por otra parte,
constituye una generalizacin indebida).
Con respecto al objeto de estudio, seala Wundt que toda manifestacin del espritu humano tiene
su causa ltima en los fenmenos elementales de la experiencia interna. Dichos elementos
fueron, desde un primer momento, la sensacin y la imagen (mas tarde se agregaron los
sentimientos); por lo tanto, era una psicologa elementalista y analtica: intentaba descomponer la
vida psquica en sus elementos simples, par estudiarlos y luego recomponerlos a travs de formas
de asociacin. Con anterioridad a esta constitucin de la psicologa como ciencia experimental, ya
la filosofa dominante de los procesos mentales era el asociacionismo, es decir la tesis de que la
vida mental pude ser explicada en trminos de dos componentes bsicos: ideas (o elementos) y
asociaciones entre ellas.
El asociacionismo se remonta, como antecedente, a las tres leyes de la memoria enunciada por
Aristteles: asociacin por contigidad en el espacio o el tiempo, asociacin por semejanza y
asociacin por contraste. El pensamiento, por ejemplo, sera una especie de encadenamiento
asociativo de ideas e imgenes.
Wundt considera que todo lo que ocurre en la conciencia tiene su basamento en procesos
fisiolgicos especficos que reciben las impresiones externas y las transforman en movimiento. Es
decir, la vida psquica sera un estamento intermedio entre la impresin sensorial y el movimiento.
Con respecto al mtodo, en realidad, es anlogo al de la experimentacin fisiolgica. La llamada
introspeccin experimental se diferencia de la introspeccin clsica o pura por el hecho de ser
guiada por el experimentados. Pero seala Wundt: Slo puede hablarse de una aplicacin del
mtodo experimental al dominio psicofsico fronterizo, es decir al campo de lo sensorial, que es lo
que puede ser controlado por el experimentador. La experimentacin permite el control de los
datos pasivos proporcionados por la introspeccin. De este modo, el mtodo se transforma de
especulativo en cientfico.
As las experiencias de laboratorio comienzan a ocupar un lugar central en los textos de psicologa.
Thodule Ribot, terico de aquella nueva psicologa experimental, afirma que para emprender con
xito las investigaciones psicolgicas es necesario conocer las matemticas, la fsica, la fisiologa,
la patologa, tener una materia para manipular, instrumentos al alcance de la mano y, sobre todo,
el hbito de las ciencias experimentales" Se legaliza, por lo tanto, el trasvasamiento de mtodos y
procedimientos desde las ciencias naturales hacia la psicologa.
Podramos decir que la frontera entre la psicologa anterior (metafsica, especulativa) y la nueva
psicologa experimental del siglo XIX, es una frontera metodolgica; de un lado tendramos
mtodos reflexivos, intuitivos o especulativos; del otro, mtodos objetivos.
En este momento de ruptura entre la psicologa como rama de la filosofa y la psicologa como
ciencia experimental, se sientan las bases de una discusin epistemolgica que va a atravesar la
historia de la psicologa hasta el presente: de un lado, quienes postulan la necesidad de que la
psicologa, si pretende ser una ciencia, debe adoptar los criterios de la ciencia experimental
positiva; del otro, quienes afirma que, al ser el objeto de estudio de la psicologa un objeto histrico
y no esttico, el estatuto de cientificidad de la psicologa debe alcanzarse a travs de criterios
radicalmente diferentes a los de las ciencias naturales.
Como vamos viendo, no podemos acercarnos a las cuestiones que plantea la psicologa
contempornea sin entender previamente las races histricas y los contexto en los que se fueron
dando las sucesivas rupturas epistemolgicas. Si quisiramos intentar una sntesis de la evolucin
cronolgica de dichas rupturas, podramos recurrir a los manuales de historia de la psicologa;
veramos all que, globalmente se distinguen tres etapas:
1. La psicologa filosfica, estrechamente ligada a la evolucin de las cosmovisiones es filosfica y
entendida como una rama de la filosofa.
2. La psicologa fundacional del siglo XIX, que surge a partir de la ruptura con la filosofa,
reclamando para la psicologa el rango de ciencia independiente.
3. Los sistemas psicolgicos contemporneos que, a partir de principio del siglo XX intentan una
ruptura con los conceptos tericos y metodolgicos de la psicologa decimonnica.
As como la primera ruptura busca desembarazarse de la psicologa del alma por considerar sus
nociones meramente especulativas y carentes de fundamento cientfico, la segunda ruptura apunta
a los tres pilares de la psicologa del siglo XIX; conciencia, introspeccin, y elementalismo
asociacionista.
Esto nos permite comprender el surgimiento casi simultneo de tres grandes sistemas psicolgicos
contemporneos: el psicoanlisis, el Conductismo y la teora de la Gestalt.
El Conductismo rechaza a la conciencia como objeto de estudio y a la introspeccin como mtodo,
proponiendo el estudio de la conducta a travs de mtodos objetivos.
El psicoanlisis surge como una respuesta a la psicologa clsica que circunscriba sus estudios al
campo de la conciencia. La ruptura se produce a partir de la tematizacin de la vida psquica
inconsciente.
Surge de todo lo visto hasta ahora que el conocimiento cientfico no avanza por simple
acumulacin sumatoria. Por el contrario, los momentos de ruptura se dan a partir del surgimiento
de hiptesis que redefinen (a veces radicalmente) el problema del objeto de los mtodos, y que
actan a modo de ncleos que organizan la bsqueda del conocimiento.
Esta visin histrica y dialctica del devenir del conocimiento cientfico no permite adjudicar a los
sistemas tericos las categoras de verdadero o falsos, ya que todos ellos constituyen
momentos parciales y provisionales en el desarrollo de la ciencia en general, y de la ciencia
psicolgica en particular.
Escuela Psicolgicas
El conductismo
Teora de la Gestald
LEY DE LA UNIFORMIDAD:Se tiende a percibir como un todo los objetos o lneas que mantienen
una misma direccin.
LEY DEL MOVIMIENTO COMN: Ante un conjunto de elementos percibimos como un todo
aquellos que se desplazan a la vez, y en la misma direccin, an no siendo los ms prximos entre
s.
LEY DEL CIERRE: Al agrupar los elementos se tiende a hacerlo de tal modo que el resultado sea
una figura cerrada en sus contornos.
LEY DEL CONTRASTE: La percepcin del tamao de un elemento resulta influida por la relacin
que ste guarda con los dems elementos del conjunto.
El Psicoanlisis
Sigmund Freud naci en 1856 en Freiberg (Moravia) y muri en 1939 en Londres. Vivi gran parte
de su vida en Viena, donde se recibi de mdico. Fue el fundador del psicoanlisis, corriente que
tiene su origen en preocupaciones surgidas de la prctica clnica. Un eje fundamental de
produccin terica de Freud es la indagacin acerca de las causas del padecimiento psquico del
as personas y su adecuado tratamiento. A partir del estudio de las afecciones psicolgicas, Freud
concibe un modelo psicolgico que intenta, por un lado, explicar los orgenes del funcionamiento
patolgico, y comprender el funcionamiento normal, por el otro.
Las caractersticas generales del modelo psicoanaltico son:
La concepcin de la vida psquica como eminentemente inconsciente (e decir, la actividad del
hombre no puede ser explicada por medio de la lgica racional sino a partir de aspectos
irracionales del psiquismo):
La importancia del perodo infantil en la formacin de la personalidad adulta;
El papel de la sexualidad en el desarrollo psicolgico.
Un elemento clave de su mtodo teraputico es la atencin a las manifestaciones provenientes del
inconsciente, como las palabras, actos, los sueos, ensueos y fantasas (producciones
imaginarias). Para Freud, hacer consciente lo inconsciente abre paso al proceso de cura de las
afecciones nerviosas. Este proceso se desarrolla en el contexto de la relacin analista-paciente,
que adopta caractersticas especficas que distinguen al psicoanlisis del resto de las modalidades
de intervencin psicoteraputica de su poca.
En el propio campo del psicoanlisis se han constituido diferentes vertientes con planteos tericos
dismiles y, a veces, hasta contrapuestos.
Otros psicoanalistas destacados, que han mantenido arduos debates con la obra de Freud son:
Adolf Adler (1870-1937) Karl Jung (1875-1961), su hija Ana Freud, (1875-1892), Melanie Klein
(1882-1969), Erich Fromm (1900-1980) y el psicoanalista francs Jacques Lacan (1901-1981).
Psicologa Cognitiva
Para estudiar al hombre la psicologa actual tiene en cuenta que ste es:
a) Un ser social: el hombre aislado es una abstraccin. Desde que nace hasta que muere est en
relacin con los dems seres;
b) Un ser concreto y de hecho perteneciente a un determinado grupo o cultura, las formas de vida
del grupo y las caractersticas de la cultura en que se desarrolla modifican sus conductas y, a su
vez, l es modificador de esa misma cultura;
c) Un ser histrico que evoluciona a travs del tiempo. A lo largo de los siglos, transcurre la historia
de los pueblos y grupos humanos, con sus distintas formas de comportamiento, segn las
necesidades y convenciones de la poca. Por otro lado, el hombre en s mismo evoluciona durante
el tiempo de su vida, por lo cual, podemos decir que cada persona es el producto de su historia
personal;
d) Un ser vivo y, como todo organismo vivo, participa de los procesos de la naturaleza. Se dan
transformaciones biolgicas que inciden en su conducta y, a la inversa, los cambios en su
comportamiento producen modificaciones orgnicas.
e) Porque es el nico de los seres vivos que puede pensarse a s mismo como objeto, prever y
planificar su accin, utilizar instrumento y tcnicas que modifican su propia naturaleza. An
formando parte de la naturaleza, puede en cierta medida ser independiente de ella. Todo esto esta
en estrecha relacin con su posibilidad distinta a la de todos los animales de producir sus medio
de subsistencia.
Desde este punto de vista, la psicologa estudia la conducta del hombre con el aporte de la
antropologa, la sociologa, la historia y la biologa. Como toda ciencia, la psicologa describe y
observa la conducta; controla rigurosamente los datos, experimenta sobre ella, explica los proceso,
investiga y formula hiptesis y teoras.
Bibliografa:
Universidad Nacional de Buenos Aires (UBA) Psicologa. Modulo Introductorio. Programa UBA
XXI. Quinta edicin. Marzo 1992.-
Aida Aisenson Kogan. Introduccin a la Psicologa. Parte II. Desarrollo de la Psicologa. Editorial.
Nueva Visin.
Mario Carretero, Karina Solcoff, Daniel Valds Psicologa. Editorial AIQUE.
Samaja Juan. El lado oscuro de la razn. Editorial Episteme.
Bleger Jos. Psicologa de la Conducta. Editorial Paidos.
Apunte de la ctedra Psicologa del Aprendizaje. Psicosociologa de la Educacin. Primera Parte.