TEMA 5.

PSICOBIOLOGA
DE LAS EMOCIONES
Mara Penado

marabilleira@pontevedra.uned.es
1. Introduccin
2. Historia del estudio psicobiolgico de las emociones
3. Aportaciones actuales al estudio psicobiolgico de las
emociones
4. Psicobiologa de la expresin emocional
5. Psicobiologa de las emociones ms directamente implicadas
en la supervivencia del individuo y de la especie
6. Propuestas tericas integradoras actuales

marabilleira@pontevedra.uned.es
1. Introduccin

A. Que son las emociones y los sentimientos

B. La funcin adaptativa de las emociones y los
sentimientos
C. Clasificacin de las emociones las emociones son
especficas o universales?

marabilleira@pontevedra.uned.es
A. Que son las emociones y los sentimientos
Se utiliza el trmino emocin para describir el estado corporal y el trmino
sentimiento para hacer referencia a la sensacin y vivencia consciente y subjetiva
que produce cada emocin en cada organismo
Surgen como respuesta a las demandas internas o externas del organismo y
movilizan al sujeto para la accin mediante una serie de cambios psicobiolgicos

Componentes de las emociones

Componente fisiolgico: reacciones fisiolgicas
involuntarias
Componente conductual: acciones que tienen
como fin la satisfaccin de la necesidad que se
manifiesta a travs de la emocin (puede ser
automtico o resultado del a reflexin)
Componente vivencial: experiencia subjetiva de la
emocin (sentimiento) (involuntario y depende de
la historia filogentica de la especie y de la historia
ontogentica del individuo)

marabilleira@pontevedra.uned.es
B. Funcin adaptativa de las emociones y los sentimientos

Las emociones proporcionan la capacidad de responder rpidamente a

situaciones potencialmente peligrosas para la supervivencia del propio individuo
y de la especie

Adems tienen una funcin comunicadora

funcionando a modo de protolenguaje

De igual modo, las emociones, los sentimientos y los

comportamientos subsiguientes pueden ser, en mayor
o menor grado desadaptativos e inadecuados a las
situaciones produciendo desajuste emocional y
patologas de diversa intensidad.

marabilleira@pontevedra.uned.es
C. Clasificacin de las emociones las emociones son especficas o universales?

Charles Darwin (la expresin de las emociones, 1972)

sugiere que la expresin de las emociones es innata y
universal.

Ekman postula lo mismo y estudia las llamadas

emociones bsicas o primarias
(no son la suma de varias emociones).
Plantea que hay 6 emociones bsicas innatas y
universales (no dependientes de la cultura)

Jack y cols estudiando los grupos musculares que se

activan con las emociones (unidades de accin)
redujo las emociones bsicas a cuatro

marabilleira@pontevedra.uned.es
2. Historia del estudio psicobiolgico de
las emociones
A. Primeros estudios sobre la psicobiologa de la emocin
B. Teora de Darwin sobre la evolucin de la emocin
C. Teoras fisiolgicas: James Lange y Cannon Bard
D. Primeras aportaciones neuroanatmicas

marabilleira@pontevedra.uned.es
Los primeros estudios psicolgicos sobre las emociones fueron introspectivos y
centrados en analizar exclusivamente las reacciones fsicas que caracterizan a
cada emocin

Con el descrdito de la introspeccin como mtodo el estudio

de las emociones evolucion al estudio de la conducta
observable y los mecanismos neurobiolgicos, fisiolgicos y
hormonales implicados
No se da tanta relevancia al significado y valor subjetivo
Estudio en animales de laboratorio y con emociones bsicas
como el miedo, estrs y la ansiedad

El avance de tcnicas de registro de la actividad permite

el estudio de las emociones en el cerebro humano vivo
Emociones tan complejas como la alegra, el amor, la
compasin, tristeza, enfado

marabilleira@pontevedra.uned.es
A. Primeros estudios sobre la psicobiologa de la emocin

Aristteles: los animales muestran sus pasiones de forma

automtica mientras que los humanos podemos influir en ellas
con nuestras intenciones.

Willis: intenta localizar cerebralmente las emociones y las sita

en el control central de las vsceras

Jackson: las emociones surgen por una prdida del control

superior de los centros inferiores

Freud: una parte de las personas contena los instintos

animales, pasiones e instintos (ello) y otras tenan el trabajo de
controlarlas y ajustarlas a la realidad (yo) y a los principios ticos
y morales (supery)

marabilleira@pontevedra.uned.es
Ya en el S.XIX el neurlogo Guillaume Benjamin Duchenne de Boulogne seal
que las sonrisas falsas y las genuinas se diferenciaban ya que una verdadera
emocin contraa msculos que la imitacin no era capaz
(msculo orbicularis oculi cercano a los ojos y el cigomtico mayor)

marabilleira@pontevedra.uned.es
B. Teora de Darwin sobre la evolucin de la emocin

En el libro de 1872 La expresin de las emociones intenta describir las

principales emociones tanto de los seres humanos como de algunos animales
vertebrados con el fin de explicar el origen y desarrollo de las mismas. Existen
expresiones faciales universales

- Parece haber un origen comn en la

expresin emocional
- Las principales acciones expresivas son
innatas y heredadas
- La expresin emocional est al servicio de
la supervivencia y por eso se mantiene

Explica el origen de la expresin emocional mediante tres principios: principio de

los hbitos tiles asociados, principio de la anttesis, principio de las acciones
directas debida a la constitucin del sistema nervioso, de manera totalmente
independiente de la voluntad y, tambin, hasta cierto punto, del hbito
marabilleira@pontevedra.uned.es
 Principio de los hbitos tiles asociados: determinados
estados de nimo producen acciones para aliviarlos o
satisfacerlos. Siempre que se produzca el estado de nimo
se tendern a realizar los mismos movimientos o
expresiones incluso si han dejado de tener utilidad o si el
estado de nimo es muy dbil.

Principio de la anttesis: si ante un determinado

estado de nimo se produce el estado de nimo
opuesto se tiende a realizar los movimientos
contrapuestos al primero

Principio de las acciones directas debida a la constitucin

del sistema nervioso, de manera totalmente
independiente de la voluntad y, tambin, hasta cierto
punto, del hbito: determinadas acciones expresivas son
resultado del SN y en un principio independientes de la
voluntad y del hbito

marabilleira@pontevedra.uned.es
 Las expresiones faciales tienden a ir acompaadas por los mismos estados
emocionales en todos los miembros de la especie y por eso todos los miembros
de la especie comprenden el estado emocional de sus semejantes.
El estudio comparativo de la expresin emocional en diferentes especies le
permiti elaborar un teora de la evolucin de la expresin emocional que se
basa en tres principios:

Acciones que fueron voluntarias en sus comienzos se vuelven pronto habituales

y finalmente se convierten en hereditarias, y entonces pueden ser realizadas
incluso en contra de la voluntad

Si las expresiones emocionales son beneficiosas para el animal evolucionarn de

manera que aumente su funcin comunicativa, aunque inicialmente eso no fuera
lo pretendido

Algunos movimientos expresivos son el intento de impedir otros movimientos

por lo que la conciencia y la voluntad deben de haber desarrollado un papel
importante en el desarrollo filogentico de la expresin emocional

marabilleira@pontevedra.uned.es
C. Teoras fisiolgicas: James Lange y Cannon Bard

James y Lange llegaron de manera independiente a la misma conclusin:

propusieron que las emociones son respuestas cognitivas a la informacin que la
corteza cerebral percibe de los cambios fisiolgicos que tienen lugar en el
cuerpo, de modo que la experiencia cognitiva de la emocin (sentimientos) son
secundarios a la expresin fisiolgica de la emocin.

No lloramos porque estamos tristes, sino que estamos tristes porque lloramos

Mi teora es que los cambios corporales siguen directamente a la percepcin del

hecho excitante, y que nuestra sensacin de los mismos cambios conforme
ocurren ES la emocin
marabilleira@pontevedra.uned.es
 Cannon Bard: la experiencia emocional puede tener lugar de manera
independiente a la expresin emocional y que las emociones se pueden
experimentar aunque no se sientan los cambios fisiolgicos asociados a ellas
(personas con seccin en la mdula espinal tienen emociones)

Los estmulos sensoriales son percibidos por la corteza cerebral provocando el

sentimiento y a su vez por el tlamo e hipotlamo para la respuesta
neurovegetativa y somtica

El tlamo e hipotlamo pueden activarse directamente desde los sentidos e

indirectamente a travs de las proyecciones corticales

marabilleira@pontevedra.uned.es
 Las teoras de James Lange y Cannon Bard aunque en apariencia
incompatibles pueden ser complementarias cuando se observan experimentos
que sealan como los estados corporales influyen en la emocin y como hay un
control cognitivo del proceso emocional

Hiptesis de la retroalimentacin facial

Hiptesis de la retroalimentacin facial interpersonal

La decisin consciente de tener una determinada actitud hacia lo que acontece

puede modificar el modo en el que reacciona el organismo e influir en como nos
sintamos

Efecto de frmacos que bloquean las seales perifricas de ansiedad hacen que
las personas no realicen la interpretacin de la emocin

marabilleira@pontevedra.uned.es
D. Primeras aportaciones neuroanatmicas

Aportaciones de Cannon - Bard

La informacin sensorial del estmulo llega al tlamo y se bifurca en una va
cortical (sentimiento) y otra que va al hipotlamo (reaccin fisiolgica)

Sugiere que las estructuras

subcorticales eran las responsables de
las expresiones emocionales ms
primitivas y no aprendidas y de la
activacin de los cambios autonmicos

El diencfalo es esencial para las

sensaciones simples y para activar la
corteza para apreciar conscientemente
las emociones
Walter Hess comprob que dependiendo de la regin hipotalmica estimulada
en gatos se produca furia, ataque o incluso respuesta defensiva de miedo

marabilleira@pontevedra.uned.es
Descubrimiento del sistema lmbico

Antes de Cannon Bard y Hess Christfried Jakob realiz una descripcin de las
estructuras implicadas en el control de las emociones que posteriormente se
denominara Circuito de Papez: hipocampo, giro cingulado, hipotlamo, ncleo
talmico anterior e interacciones entre estas estructuras

La estimulacin sensorial o bien provoca directamente la respuesta fisiolgica

(estructuras subcorticales) o bien dirige la informacin a la corteza cingulada a
travs de la parte anterior del tlamo, hipotlamo e hipocampo

marabilleira@pontevedra.uned.es
Descripcin del sndorme de Klver - Bucy

Monos que presentan una ingestin indiscriminada,

aumento de la actividad sexual, tendencia a
explorar objetos conocidos repetitivamente y
ausencia de miedo con dao en la amgdala

Funcin de la corteza prefrontal

Chimpancs a los que se haba escindido el lbulo

frontal parecan ms relajados despus de la ciruga
(lobotoma prefrontal de Moniz)

marabilleira@pontevedra.uned.es
La hiptesis de cerebro triuno de MacLEan

de que manera interactan los procesos emocionales y subcortiales para

producir las respuestas y las experiencias emocionales?
MacLean propone las estructuras del sistema lmbico (cerebro de mamfero)
como mediadoras ya que se encuentran en la frontera entre el cerebro ms
primitivo y el ms evolucionado.

El cerebro humano actual es el resultado de tres grandes etapas de evolucin: el

cerebro filogenticamente ms primitivo es el cerebro reptiliano (paleocerebro),
el cerebro mamfero que comprende el sistema lmbico es el siguiente en
aparecer y regula los estados emocionales, el cerebro neomamfero constitudo
por la neocorteza incluye los sistemas cognitivos superiores

marabilleira@pontevedra.uned.es
Primeras propuestas integradoras: portaciones de Schachter y Singer y de Arnold

Segn la teora de la activacin cognitiva (Schachter y Singer)

la emocin se produce por una activacin fisiolgica
inespecfica y por la valoracin cognitiva de la situacin en la
que se produce la activacin
La corteza es la estructura que traduce las seales perifricas
inespecficas en sentimientos especficos

Magda Arnold propuso que la evaluacin del significado es

esencial para que este provoque una determinada respuesta o
sentimiento.
En un paso posterior las evaluaciones realizadas determinan
diferentes acciones del sujeto
La emocin se produce como consecuencia de la evaluacin
inconsciente del potencial daino o beneficioso de una situacin,
mientras que el sentimiento se produce como consecuencia de la
reflexin consciente de esa valoracin inconsciente

marabilleira@pontevedra.uned.es
3. Aportaciones actuales al estudio
psicobiolgico de las emociones

A. Neuroanatomia de las emociones

B. Vas de procesamiento
C. Hiptesis del marcador somtico
D. Procesos psicolgicos que intervienen en la toma de
decisiones

marabilleira@pontevedra.uned.es
A.Neuroanatomia de las emociones

Funcin de la corteza prefrontal ventromedial y orbitofrontal

rea tegmental ventral

Amgdala
Sistema olfatorio
Tlamo dorsomecial
Corteza temporal
Corteza frontal

Corteza prefrontal ventromedial

reas subcorticales: reas corticales:

Hipotlamo lateral Corteza temporal

Hipocampo Corteza cingulada
Amgdala Corteza prefrontal
dorsolateral

marabilleira@pontevedra.uned.es
 Damasio lleg a la conclusin de que la lesin en la CPFvm produce una
tremenda dificultad para la toma de decisiones ya que las personas con lesiones
en esta rea no son conscientes de las consecuencias emocionales de sus
acciones ni presentan preferencias emocionales, llegando incluso a tomar
decisiones perjudiciales para su vida, independientemente de que su inteligencia
se encontrara intacta

La corteza prefrontal ventromedial y

orbitofrontal se encuentran divididas en dos
partes bien diferenciadas: zona lateral (corteza
orbitofrontal lateral) y la zona medial (CPFvm)

Los daos en la corteza prefrontal difieren en funcin de la edad de los

individuos con consecuencias ms problemticas en los individuos ms jvenes
(buena estructuracin temprana puede actuar de modo positivo)

marabilleira@pontevedra.uned.es
Funcin de la corteza prefrontal dorsolateral
Permite manipular de forma temporal una
pequea cantidad de informacin de manera
que pueda ser utilizada en funcin de las
demandas del medio
Encarga de distinguir entre los factores
racionales (contextuales) y los factores
emocionales para la toma de decisiones
Conexiones recprocas con la corteza parietal
posterior, surco temporal posterior, corteza parietal
posterior, ganglios basales y corteza cingulada

Inactivacin de la CPFdl reduce las probabilidades

de que las personas rechacen ofertas injustas
aunque sean conscientes de que lo son en el juego
del ultimatum

marabilleira@pontevedra.uned.es
Funcin de la corteza cingulada anterior

Recibe informacin talmica sobre la

sensibilidad y dolor visceral
(zona donde se toma consciencia de las
sensaciones viscerales)

Est implicada en procesos emocionales individuales como la tristeza, angustia

y asco (Belfi y cols 2015) as como en la emociones interpersonales de
empata, rechazo social y valoracin social

Su participacin en los procesos de interocepcin hace

que las personas con lesiones en la corteza de la nsula
tomen decisiones inadecuadas y arriesgadas en tareas
que implican incertidumbre y riesgo

marabilleira@pontevedra.uned.es
Funcin de la amgdala

Enva informacin al hipotlamo, tronco, corteza

sensorial, cortea frontal y formacin hipocampal
Recibe informacin sensorial del tlamo, corteza
de asociacin y formacin hipocampal
Desencadena los componentes conductuales,
neurovegetativos y endocrinos de las emociones

La amgdala madura en etapas muy tempranas de la vida del individuo (expresin

emocional) siendo necesaria una maduracin posterior de la corteza prefrontal
para lograr la autorregulacin emocional (capacidad e inhibicin, razonamiento,
etc)

Presenta una participacin muy importante en el

procesamiento y expresin del miedo y otros
estmulos emocionalmente intensos

marabilleira@pontevedra.uned.es
La amgdala est formada por diferentes subncleos que conectan con distintas
regiones enceflicas

- Ncleos mediales: aferencias del bulbo

olfatorio principal y accesorio y envan
eferencias a la corteza olfativa e
hipotlamo
- Ncleos basolaterales: conectados con el
tlamo y reas corticales (CPFvm y
corteza de asociacin)
- Ncleos centrales: conectados con el
hipotlamo y con estructuras del tronco
del encfalo (ncleo del tracto solitario y
ncleo parabraquial) para participar en el
procesamiento de la informacin
sensorial visceral

marabilleira@pontevedra.uned.es
LeDoux realiza las aportaciones ms importantes
sobre la funcin de la amgdala en las respuestas
de miedo y en concreto en el miedo condicionado

En sus experimentos sobre la respuesta emocional condicionada concluye que

este tipo de respuesta depende de la amgdala, ya que cuando sta se lesiona, este
tipo de aprendizaje condicionado no se produce mientras que s se produce
cuando se daan estructuras corticales y talmicas

Aunque en sus primeras investigaciones seala a la amgdala como responsable

del sentimiento de miedo posteriormente revisa sus trabajos para matizar que la
amgdala no implica la experiencia de sentimiento de miedo aunque s que es
necesaria para detectar y responder a los estmulos amenazantes

En sus ltimas aportaciones argumenta que el miedo

consciente es el resultado de sistemas cognitivos
neocorticales, diferenciando entre los aspectos
conscientes y no conscientes de la respuesta de
miedo
marabilleira@pontevedra.uned.es
Otros estudios (Blair y cols; Fusar Poli; Whalen) sealan el papel de la amgdala
no solo en la emocin de miedo si no en la percepcin de estmulos relevantes
tanto positivos como negativos (enfado, tristeza)

Las conexiones de la amgdala con la corteza

prefrontal orbital lateral y medial avala esta hiptesis
y seala las diferencias individuales en la activacin
de la amgdala

La activacin de la amgdala se encuentra controlada por la corteza prefrontal

debido a las funciones que tienen cada una de sus partes: CPFdl y CPFvl definen
prioridades en funin de los objetivos de al persona mientras que CPFm tiene un
papel en la memoria autobiogrfica, extincin del miedo y en la valoracin de las
diferentes situaciones

marabilleira@pontevedra.uned.es
B. Vas de procesamiento

Ledoux describe dos vas por las que la informacin sensorial relacionada con el
peligro llega a la amgdala: una va cortical (lenta) y otra va talmica (rpida) a las
que llam ruta alta y ruta baja del miedo
La informacin sobre los estmulos visuales entra en el sistema visual a travs de
los nervios pticos para llegar a los ncleos geniculados laterales en la regin del
tlamo y desde all la informacin viaja a dos estructuras:

marabilleira@pontevedra.uned.es
 La amgdala que enva a su ver informacin al
hipotlamo que desencadena la repuesta de
defensa / huida preparando al organismo para una
accin rpida aunque menos precisa

La corteza visual que compara el estmulo con

experiencias previas, contexto, aprendizaje,
etc y desencadena una respuesta adaptada a
la situacin. Esta respuesta es mas acertada
pero requiere ms tiempo

Los dos sistemas son independientes pero interrelacionados y ambos tiles y

necesarios para el organismo
La amgdala es necesaria para la deteccin de los estmulos amenazantes
mientras que la corteza lo est en el sentimiento de miedo

marabilleira@pontevedra.uned.es
C. Hiptesis del marcador somtico

Damasio propone que los sentimientos son experiencias mentales de los estados
corporales, por lo que, segn esta teora, los sentimientos sera, en primera
instancia, un fenmeno corporal
El cuerpo reacciona de una forma u otra segn el
entorno y las circunstancias y una vez que el cuerpo ha
reaccionado, el cerebro asimila estos cambios
realizando mapas topogrficos cerebrales asociados a
cada cambio corporal
Mientras que las emociones son unos programas de accin los sentimientos son
las percepciones del estado del cuerpo durante la emocin

Las experiencias previas quedan grabadas en la forma

de sensaciones agradables o desagradables y cuando
el individuo se enfrenta a una nueva situacin con un
estimulo similar al anterior desencadenara en el
cuerpo un determinado marcador somtico
relacionado con las experiencias pasadas.
marabilleira@pontevedra.uned.es
D. Procesos psicolgicos que intervienen en la toma de decisiones
Cambios neuroendocrinos y vegetativos que producen determinados procesos y
estados psicolgicos (estrs o atencin) pueden influir en la toma de decisiones

El estrs perturba la actividad normal de la Corteza

Prefrontal y acta sobre la memoria de trabajo.
Su influencia es debida al exceso de catecolaminas y
glucocorticoides liberadas por el eje hipotalmico
hipofisario adrenal (HHA)

Los estrgenos tambin pueden influir en el

trabajo de la corteza prefrontal aumentando la
respuesta de estrs en mujeres debido a su
influencia en la recepcin de la dopamina

No solo las hormonas influyen en la toma de decisiones si no que estos se ven

afectados por procesos atencionales, motivacionales y emocionales

marabilleira@pontevedra.uned.es
4. Psicobiologa de la expresin emocional

marabilleira@pontevedra.uned.es
se puede controlar la expresin emocional?

Aunque puedan modificarse en funcin de la educacin, voluntad y contexto ya

Duchenne demostr que la expresin de las emociones autnticas se
diferenciaban de las fingidas

Dos trastornos neurolgicos confirman esta distincin

Parlisis facial intencional que se debe a Parlisis facial emocional debido a

una lesin en la corteza motora primaria una lesin de los sistemas
correspondiente a la cara que controla responsables de los movimientos
los msculos de la expresin facial (nsula de la corteza prefrontal, lbulo
frontal y partes del tlamo)
La persona no puede
La persona pueden mover
mover los msculos de
los msculos de forma
manera intencional pero s
voluntaria pero no
cuando siente una
expresan emociones con
emocin autntica
el lado afectado

marabilleira@pontevedra.uned.es
Lateralizacin de la expresin de las emociones

Estudios con neuroimagen confirman la preeminencia

del hemisferio derecho en el reconocimiento
emocional mientras que el hemisferio izquierdo est
relacionado con la interpretacin del discurso de
forma literal
(hiptesis del hemisferio derecho)

La hiptesis de la valencia seala el dominio del hemisferio en funcin de la

valencia de las emociones: el hemisferio derecho parece estar especializado en el
procesamiento de las emociones negativas y el hemisferio izquierdo en las
positivas

Hiptesis de la valencia modificada: especializacin en la

corteza prefrontal (izquierda emociones positivas y derecha
emociones negativas) pero el resto de estructuras corticales
y subcorticales presentan superioridad del hemisferio
derecho

marabilleira@pontevedra.uned.es
la expresin emocional est culturalmente determinada?

Ekman comprueba como los miembros de la tribu

Fore de Papa Nueva Guinea pueden reconocer
expresiones emocionales de la cultura occidental sin
haber tenido contacto con ellos.
Existen seis expresiones faciales universales
independientes de la cultura: felicidad, ira, miedo,
tristeza, repugnancia y sorpresa

En la dcada de 1990 se amplia la lista incluyendo un rango ms amplio de

emociones que se producen por la combinacin de varias y no son tan bsicas y
universales
Microexpresiones faciales: movimiento involuntarios
de los msculos de la cara de cortsima duracin. Se
producen en momentos especialmente significativos
para la persona (ansiedad) y no pueden ser
falsificadas

marabilleira@pontevedra.uned.es
5. Psicobiologa de las emociones ms
directamente implicadas en la
supervivencia del individuo y de la
especie
A. Miedo
B. Enfado
C. Asco
D. Amor
E. Empata
F. alegra

marabilleira@pontevedra.uned.es
A. Miedo
Levy (2001) seal que indica una desproporcin entre la amenaza percibida y los
recursos con los que se cuenta para resolverla. Greenberg y Paivio (2000) el miedo
permite escapar del peligro o afrontarlo, si se percibe con suficiente recursos para
ello

Produce activacin del sistema nervioso perifrico para

afrontar la situacin: liberacin de hormonas, adrenalina,
aumento capacidad visual, incremento tasa cardaca,
oxgeno, etc

Los estudios se han centrado en el papel de la amgdala amplindose

posteriormente a zonas como la nsula bilateral (integracin informacin
cognitiva, fisiolgicas y predicciones), la corteza cingulada anterior dordal (CCAd)
(aprendizaje de miedo y conducta de evitacin) y la corteza prefrontal
dorsolateral (CPdl) (regulacin emocional del miedo)

marabilleira@pontevedra.uned.es
B. Enfado
Levy (2001) reaccin emocional ante la frustracin. Cuando alguien desea algo y
se encuentra con un obstculo se produce una sobrecarga de energa psicolgica y
fsica (enfado) con el objeto de resolver la situacin

Estructuras encargadas de su control: corteza

orbitrofrontal, corteza prefrontal versomedial (CPFvm),
amgdala e hipocampo

Menor sustancia gris en estructuras fronto lmbicas

(corteza prefrontal y corteza cingulada anterior) y en
estructuras subcorticales relacionadas con el
procesamiento emocional (amgdala, insula y uncus) en
pacientes con trastornos explosivos intermitentes

marabilleira@pontevedra.uned.es
C. Asco

Dirigido a un objeto que se ve como ofensivo o daino y encaminado a expulsar

lo que daa (arcadas, vmitos, etc)

En el reconocimiento de la expresin de asco intervienen la

corteza de la nsula y los ncleos basales
D. Amor
Zeki (2007) estudia estructuras cerebrales asociadas con el amor romntico y el
amor de cuidado a las cras (no impulso sexual)

En el amor romntico se activan el ncleo caudado, rea tegmental ventral,

nsula media, ncleo cingulado anterior e hipocampo. Se incrementan niveles de
dopamina y noradrenalina
En el apego hay un aumento de la actividad de la corteza
insular medial, cngulo anterior, hipocampo, ncleo estriado
y ncleo acumbens. Niveles de oxitocina y vasopresina

marabilleira@pontevedra.uned.es
E. Empata
Capacidad natural de compartir, comprender y responder
con cuidado a los estados afectivos de otros.
Rizzolatti responsabiliz a las neuronas especulares de la
nsula de esta emocin

F. Alegra

Aumento de los niveles de dopamina y activacin de

los circuitos de recompensa. Sensacin de ser capa,
necesidad de expandirse y de vincularse con otras
personas

Mayor cantidad de materia gris en el precneo (parte del

lbulo parietal superior oculto en la fisura longitudinal
medial entre los dos hemisferios cerebrales)

marabilleira@pontevedra.uned.es
6. Propuestas tericas integradoras actuales

A. Teora neurofuncional e integradora de las emociones

humanas
B. Modelo integrador multi jerrquico de los procesos
corporales de la emocin

marabilleira@pontevedra.uned.es
A. Teora neurofuncional e integradora de las emociones humanas

Koelsch y cols. En su teora del cuarteto de las emociones humanas proponen

que hay cuatro tipos de emociones (activacin ascendente, miedo/placer, apego
y relacionadas con los aspectos morales) que se originan en cuatro regiones
neuroanatmicas diferentes (tronco cerebral, diencfalo, hipocampo y corteza
orbitofrontal)

Los cuatro sistemas afectivos han surgido en

momentos evolutivos diferentes y cada uno de
ellos es capaz de generar una clase especfica o
cualidad de los afectos.

Interactan entre s y la actividad resultante

interacta con los sistemas efectores (motores,
procesos de activacin fisiolgica perifrica y
sistemas de memoria y atencin)

marabilleira@pontevedra.uned.es
 El sistema afectivo centrado en la corteza orbitofrontal
transforma de modo rpido y automtico la informacin
que llega y genera de modo automtico y no consciente
los marcadores somticos

El sistema afectivo centrado en el hipocampo est

relacionado con las emociones implicadas en el apego y en el
cuidado de los miembros de la especie y la creacin de
vnculos

El sistema afectivo centrado en el diencfalo controla

y regula las funciones endocrinas y los componentes
vegetativos, as como la motivacin necesaria para la
satisfaccin de las necesidades corporales

El sistema afectivo centrado en el tronco tendra

una funcin relevante en la activacin ascendente
modulando la atencin, alerta y ciclos de sueo y
vigilia

marabilleira@pontevedra.uned.es
B. Modelo integrador multi jerrquico de los procesos corporales de la
emocin

Smith y Lane proponen un modelo integrador que se basa en las siguientes

premisas:
1. La experiencia emocional incluye sistemas
perceptuales y reguladores
2. Cada uno de esos sistemas est organizado
jerrquicamente
3. Los sistemas de valoracin emocional requieren de
mecanismos interactivos de ajuste de los estados
cognitivos y somticos
4. Los estados emocionales corporales son
detectados a travs de una va jerrquica
interoceptiva
5. La regulacin emocional tiene lugar a travs de un
control jerrquico de control de los estados
somticos y de mecanismos de valoracin

marabilleira@pontevedra.uned.es
 La percepcin de un estmulo externo o la imaginacin del mismo inician
representaciones sensoriales o conceptuales

En los niveles ms bajos de la jerarqua En un nivel superior la corteza frontal

el estmulo dispara muy rpidamente tiene en cuenta la congruencia con los
tanto una reaccin corporal como objetivos y los valores de la persona y
cambios atencionales (gracias al trabajo este proceso es ms lento y se pone en
de la amgdala y su influencia marcha despus
moduladora sobre el hipotlamo, bulbo Puede modular y modificar las primeras
raqudeo y cortezas sensoriales) respuestas corporales via interacciones
descendentes

marabilleira@pontevedra.uned.es
 Existe una jerarqua en la percepcin de las emociones y la modulacin
emocional tiene que llegar a tres regiones distintas cerebrales

1. En el primer nivel las representaciones de la

actividad de diferentes partes del cuerpo
parecen tener lugar en los ncleos del bulbo
raqudeo y en la nsula posterior

2. En el segundo nivel los patrones de toda la

actividad corporal son generados travs de las
representaciones del primer nivel en la nsula
medial y anterior (sentimientos diferentes)

3. En el tercer nivel las representaciones son

derivadas a la CCA rostral, a la CPF medial y a
la Corteza Temporal Lateral Anterior a travs
de la integracin de los mltiples procesos del
segundo nivel
marabilleira@pontevedra.uned.es
TEMA 5. PSICOBIOLOGA
DE LAS EMOCIONES
Mara Penado

marabilleira@pontevedra.uned.es