A Crise Na Educao

Hannah Arendt

The crisis in Education foi pela primeira vez publicado na Partisan Review,
25, 4 (1957), pp. 493-513. Publicado em verso alem em Fragwrdige
Traditionsbestnde im Politischen Denken der Gegenwart, Frankfurt:
Europische Verlagsanstalt, 1957, o texto veio a ser de novo reimpresso em
Between Past and Future: Six Exercises in Political Thought, New York:
Viking Press, 1961, pp. 173-196, de onde o traduzimos. (N. T.)

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 como regra geral da nossa poca que tudo o
I que pode acontecer num pas pode tambm,
num futuro previsvel, acontecer em qualquer
outro pas.
A crise geral que se abate sobre o mundo
moderno e que atinge quase todas as reas da
Para alm destas razes de ordem geral que
vida humana manifesta-se diferentemente nos
levam o homem comum a interessar-se por
vrios pases, alargando-se a diversos
problemas que se colocam em domnios acerca
domnios e revestindo-se de diferentes formas.
dos quais, de uma perspectiva especializada,
Na Amrica, um dos aspectos mais
ele nada sabe (e este sem dvida o meu
caractersticos e reveladores a crise peridica
caso quando falo da crise na educao, uma
da educao a qual, pelo menos na ltima
vez que no sou educadora profissional), h
dcada, se converteu num problema poltico de
ainda uma outra razo, porventura mais
primeira grandeza de que os jornais falam
convincente, que leva o homem comum a
quase diariamente. Na verdade, no
preocupar-se com uma situao crtica em que
necessria grande imaginao para se
no se encontra imediatamente envolvido.
avaliarem os perigos decorrentes de uma baixa
Referimo-nos oportunidade, fornecida pela
constante dos padres elementares ao longo
prpria crise a qual tem sempre como efeito
de todo o sistema escolar. Os vos e
fazer cair mscaras e destruir pressupostos
inumerveis esforos das autoridades
de explorar e investigar tudo aquilo que ficou
responsveis pelo controlo da situao
descoberto na essncia do problema, essncia
mostram bem toda a gravidade do problema.
que, na educao, a natalidade, o facto de os
No entanto, quando se compara esta crise na
seres humanos nascerem no mundo. O
educao com as experincias polticas de
desaparecimento dos pressupostos significa
outros pases no sculo XX, a onda
simplesmente que se perderam as respostas
revolucionria posterior Primeira Guerra
que vulgarmente se aceitam sem sequer nos
Mundial, os campos de concentrao e
apercebermos de que, na sua origem, essas
extermnio, ou mesmo o profundo mal-estar
respostas eram respostas a questes. Ora, a
que, sob a aparncia de prosperidade, se
crise fora-nos a regressar s prprias
espalhou por toda a Europa depois do fim da
questes e exige de ns respostas, novas ou
Segunda Guerra Mundial, toma-se difcil
antigas, mas, em qualquer caso, respostas sob
dedicar-se se na educao toda a ateno que
a forma de juzos diretos. Uma crise s se torna
ela merece. Com efeito, tentador consider-la
desastrosa quando lhe pretendemos responder
como um mero fenmeno local, desligada dos
com ideias feitas, quer dizer, com preconceitos.
problemas mais importantes do sculo,
Atitude que no apenas agudiza a crise como
fenmeno cuja responsabilidade seria
faz perder a experincia da realidade e a
necessrio atribuir a determinados aspectos
oportunidade de reflexo que a crise
particulares da vida dos Estados Unidos, sem
proporciona.
equivalncia noutros pontos do mundo.
Numa crise, por mais claro que um problema
Mas, se isso fosse verdade, a crise no nosso
de ordem geral se possa apresentar, sempre
sistema escolar no se teria transformado
impossvel isolar completamente o elemento
numa questo poltica e as autoridades
universal das circunstncias concretas em que
responsveis pela educao no teriam sido,
esse problema aparece. Ainda que a crise na
como foram, incapazes de tratar o problema a
educao possa afetar o mundo inteiro,
tempo. Sem dvida que, para alm da
significativo que seja na Amrica que ela
espinhosa questo de saber porque razo o
assume a forma mais extrema. A razo para tal
Joozinho no sabe ler, a crise na educao
decorre talvez do facto de, apenas na Amrica,
envolve muitos outros aspectos. Somos
uma crise na educao se poder tomar
sempre tentados a admitir que estamos perante
verdadeiramente um fator poltico. Na verdade,
problemas especficos, perfeitamente
a educao desempenha na Amrica um papel
delimitados pela histria e pelas fronteiras
diferente, de natureza poltica,
nacionais, que s dizem respeito a quem por
incomparavelmente mais importante do que
eles diretamente atingido. Ora,
nos outros pases. A explicao tcnica
precisamente essa crena que hoje em dia se
consiste obviamente no facto de a Amrica ter
revela falsa. Pelo contrrio, podemos tomar
2
sido sempre uma terra de imigrantes. Nestas
circunstncias, bvio que s a escolarizao, que novo, visvel em quase todos os
a educao e a americanizao dos filhos dos
imigrantes pode realizar essa tarefa
imensamente difcil de fundir os mais variados
grupos tnicos fuso nunca completamente
bem sucedida mas que, para l de todas as
expectativas, est continuamente a ser
realizada. Na medida em que, para a maioria
dessas crianas, o ingls no a sua lngua-
me mas a lngua que tm que aprender na
escola, as escolas so necessariamente
levadas a assumir funes que, em qualquer
estado-nao, seriam naturalmente
desempenhadas em casa.
Mais decisivo, no que respeita nossa anlise,
no entanto o papel que a contnua imigrao
desempenha na conscincia e estrutura poltica
do pas. A Amrica no simplesmente um
pas colonial que necessita de imigrantes para
povoar o seu territrio mas cuja estrutura
poltica se manteria independente deles. Na
Amrica, o fator determinante foi sempre a
divisa impressa em cada nota de dlar: Novus
Ordo Seculorum, Uma Nova Ordem do Mundo.
Os imigrantes, os recm-chegados, constituem
para o pas a garantia de que ele representa de
fato a nova ordem. O sentido desta nova
ordem, desta criao de um novo mundo em
oposio ao antigo, era, e continua a ser, abolir
a pobreza e a opresso. Mas,
simultaneamente, a magnificncia desta nova
ordem consiste no facto de, desde o princpio,
ela se no ter desligado do mundo exterior para
o confrontar com um modelo perfeito como
sempre acontece na criao de utopias em
se no ter arrogado pretenses imperialistas,
nem ter sido pregada como se de um
evangelho se tratasse. Ao contrrio, a relao
que esta repblica, que tinha como projeto
abolir a pobreza e a opresso, estabeleceu
com o mundo exterior caracterizou-se, desde o
incio, pelo bom acolhimento dado a todos os
pobres e oprimidos da Terra. Nas palavras de
John Adams em 1765, antes portanto da
Declarao de Independncia: Vejo sempre a
Constituio da Amrica como o comeo de um
grande plano ou projeto da Providncia com
vista iluminao e emancipao de todos os
povos oprimidos da Terra. Foi em
concordncia com esta inteno ou lei
fundamental que a Amrica iniciou a sua
existncia histrica e poltica.
O extraordinrio entusiasmo por tudo aquilo
aspectos da vida quotidiana americana, bem
assim como a correspondente confiana numa
perfectibilidade indefinida aquilo que
Tocqueville considerou ser o credo do homem
vulgar no instrudo e que, enquanto tal,
precede em quase uma centena de anos um
desenvolvimento semelhante nos outros pases
ocidentais poderiam explicar a maior
ateno que sempre foi prestada e o maior
significado que, na Amrica, sempre foi
atribudo aos recm-chegados pelo
nascimento, isto , s crianas. Crianas s
quais, desde o momento em que abandonavam
a infncia e estavam prestes a entrar na
comunidade dos adultos enquanto jovens, os
Gregos chamavam muito simplesmente oi neoi
os novos. H ainda um fato adicional que se
revelou decisivo para o significado da
educao: o facto de este pathos da novidade,
se bem que consideravelmente anterior ao
sculo XVIII, s se ter desenvolvido conceitual
e politicamente no nosso sculo. Foi a partir
desta fonte que se constituiu um ideal de
educao, mesclado de rousseauismo e, de
facto, influenciado diretamente por Rousseau
de acordo com o qual a educao se
transformou num instrumento da poltica e a
prpria atividade poltica foi concebida como
uma forma de educao.
O papel desempenhado pela educao em
todas as utopias polticas, desde a Antiguidade
at aos nossos dias, mostra bem como pode
parecer natural querer comear um mundo
novo com aqueles que so novos por
nascimento e por natureza. No que diz respeito
poltica h aqui, obviamente, uma grave
incompreenso: em vez de um indivduo se
juntar aos seus semelhantes assumindo o
esforo de os persuadir e correndo o risco de
falhar, opta por uma interveno ditatorial,
baseada na superioridade do adulto,
procurando produzir o novo como um fait
accompli, quer dizer, como se o novo j
existisse. por esta razo que, na Europa, a
crena de que necessrio comear pelas
crianas se se pretendem produzir novas
condies tem sido monoplio principalmente
dos movimentos revolucionrios com
tendncias tirnicas, movimentos esses que,
quando chegam ao poder, retiram os filhos aos
pais e, muito simplesmente, tratam de os
endoutrinar. Ora, a educao no pode
3
desempenhar nenhum papel na poltica porque
na poltica se lida sempre com pessoas j
educadas. Aqueles que se propem educar
adultos, o que realmente pretendem agir
como seus guardies e afast-los da atividade
poltica. Como no possvel educar adultos, a
palavra educao tem uma ressonncia
perversa em poltica h uma pretenso de
educao quando, afinal, o propsito real a
coero sem uso da fora. Quem quiser
seriamente criar uma nova ordem poltica
atravs da educao, quer dizer, sem usar nem
a fora e o constrangimento nem a persuaso,
tem que aderir terrvel concluso platnica:
banir todos os velhos do novo estado a fundar.
Mesmo no caso em que se pretendem educar
as crianas para virem a ser cidados de um
amanh utpico, o que efetivamente se passa
que se lhes est a negar o seu papel futuro
no corpo poltico pois que, do ponto de vista
dos novos, por mais novidades que o mundo
adulto lhes possa propor, elas sero sempre
mais velhas que eles prprios. Faz parte da
natureza da condio humana que cada nova
gerao cresa no interior de um mundo velho,
de tal forma que, preparar uma nova gerao
para um mundo novo, s pode significar que se
deseja recusar queles que chegam de novo a
sua prpria possibilidade de inovar.
Nada disto acontece na Amrica e
justamente por isso que, aqui, to difcil julgar
corretamente estas questes. O papel poltico
que a educao efetivamente representa numa
terra de imigrantes, o facto de que a escola no
serve apenas para americanizar as crianas
mas tem tambm efeitos sobre os seus pais, o
fato ainda que, aqui, se de ajudam
efetivamente as pessoas a abandonar um
mundo velho e a entrar num novo, tudo isto d
fora iluso de que o novo mundo est a ser
efetivamente construdo atravs da educao
das crianas. claro que no esta a
verdadeira situao. O mundo em que as
crianas esto a ser introduzidas, mesmo na
Amrica, um mundo velho, quer dizer, um
mundo preexistente, construdo pelos vivos e
pelos mortos, um mundo que s novo para
aqueles que nele entraram recentemente pela
imigrao. Mas a iluso aqui mais forte do
que a realidade porque emerge diretamente de
uma experincia americana bsica: a de que
possvel fundar uma nova ordem e, mais ainda,
a de que possvel fund-la com a conscincia
profunda de um continuum histrico. Na
verdade, a expresso Novo Mundo s ganha
sentido face a um Mundo Antigo, mundo que,
se bem que admirvel por outras razes, foi
rejeitado por no ter podido encontrar soluo
para os problemas da pobreza e da opresso.
Ora, no que diz respeito educao ela
mesma, s no nosso sculo que a iluso
emergente do pathos do novo produziu as suas
mais srias consequncias. Em primeiro lugar,
permitiu que essa mistura de modernas teorias
educativas provenientes da Europa Central, e
que consiste numa espantosa salganhada de
coisas com sentido e sem sentido,
revolucionasse todo o sistema de educao
sob a bandeira do progresso. Aquilo que na
Europa no passou de uma experincia,
testada aqui e alm, em algumas escolas e
instituies educativas isoladas, estendendo
depois, gradualmente, a sua influncia a alguns
setores, produziu na Amrica, de h cerca de
vinte e cinco anos a esta parte e, por assim
dizer, de um dia para o outro, uma
transformao completa no que diz respeito s
tradies e aos mtodos estabelecidos de
ensino e de aprendizagem.
No entrarei em detalhes e deixarei de lado as
escolas privadas, muito especialmente o
sistema de escolas paroquiais catlicas
romanas. O fato mais significativo que, em
virtude de certas teorias, boas ou ms, todas
as regras da saudvel razo humana foram
postas de parte. Um procedimento como este
tem sempre uma significao grande e
perniciosa, em especial num pas cuja vida
poltica repousa to fortemente no senso
comum. Quando, nas questes polticas, a s
razo humana falha ou desiste da tentativa de
encontrar respostas, estamos frente a uma
crise. Este tipo de razo afinal o senso
comum em virtude do qual ns, e os nossos
cinco sentidos individuais, nos adaptamos a um
mundo nico e comum a todos e a nos
movemos. O desaparecimento do senso
comum que hoje se verifica pois o sinal mais
seguro da atual crise. Em todas as crises
destruda uma parcela do mundo, algo portanto
que nos comum a todos. Qual varinha
mgica, o fracasso do senso comum aponta
para o lugar onde se produz essa destruio.
De qualquer forma, a resposta questo de
saber porque razo o Joozinho no sabe ler
ou questo mais geral de saber porque que
4
os nveis escolares da escola americana mdia
permanecem tanto aqum dos nveis mdios
atuais de todos os pases da Europa no
consiste, infelizmente, em dizer que este pas
jovem e, por isso, no alcanou ainda os
padres do Velho Mundo. Pelo contrrio, neste
domnio, este pas o mais avanado e o seja, para alunos de onze anos, exame esse
mais moderno do mundo. O que verdade em
dois sentidos: em nenhum outro pas se
puseram com tanta acuidade os problemas de
educao de uma sociedade de massas, e em
nenhum outro foram aceites de forma to servil
e acrtica as mais modernas teorias
pedaggicas. Assim, a crise na educao
americana anuncia, por um lado, o fracasso da
educao progressista e, por outro, constitui
um problema extremamente difcil porque surge
no seio de uma sociedade de massas e em
resposta s suas exigncias.
Neste sentido, devemos ter presente um outro
fator mais geral que, se no constituiu a causa
da crise, a agravou em elevado grau: refiro-me
ao papel que o conceito de igualdade
desempenha e sempre desempenhou na vida
americana. Trata-se de uma noo na qual
est envolvida muito mais do que a igualdade
perante a lei; mais tambm do que o
nivelamento das distines de classe; mais
mesmo do que aquilo que a expresso
igualdade de oportunidades designa, embora
esta tenha aqui grande significado uma vez
que, na perspectiva americana, o direito
educao um direito civil inalienvel. Este
ltimo ponto foi alis decisivo para a
estruturao do sistema escolar pblico no
qual, s excepcionalmente, existem escolas
secundrias de tipo europeu. Porque a
escolaridade obrigatria se estende at aos
dezasseis anos, todas as crianas devem
frequentar a escola secundria a qual, portanto,
surge como uma espcie de continuao da
escola primria. Ora, a falta de um ensino
verdadeiramente secundrio tem uma srie de
efeitos em cadeia: a preparao para a
universidade tem que ser dada pelas prprias
universidades, o que faz com que os curricula
destas sofram, por essa razo, de uma
sobrecarga crnica, o que, por sua vez, afeta a
qualidade do trabalho que a se faz.
primeira vista, pode parecer que esta
anomalia reside na natureza mesma de uma
sociedade de massas na qual a educao
deixou de ser privilgio das classes
favorecidas. Mas, se olharmos para Inglaterra,
onde, como se sabe, a educao secundria foi
tambm recentemente estendida a todas as
classes sociais, percebemos que no pode ser
essa a explicao. Na Inglaterra, foi institudo
um exame difcil no fim da escola primria, ou
que permite selecionar cerca de dez por cento
de alunos considerados capazes de prosseguir
estudos secundrios. Ainda que, mesmo em
Inglaterra, o rigor desta seleo tenha sido
aceito com protestos, na Amrica, isso seria
completamente impossvel. Na Inglaterra, o que
se pretende instaurar uma meritocracia,
mais uma vez claramente correspondente a
uma oligarquia, no agora de riqueza ou
nascimento, mas de talento. Ainda que na
Inglaterra se no esteja disso plenamente
consciente, isso significa que o pas, mesmo
sob um regime socialista, continuar a ser
governado como desde sempre tem sido, ou
seja, no como uma monarquia ou como uma
democracia, mas como uma oligarquia ou
aristocracia esta ltima entendida como
sendo melhores os mais dotados, o que est
longe de constituir uma certeza. Na Amrica,
uma diviso quase fsica deste tipo, entre
crianas dotadas e no dotadas, seria
intolervel. A meritocracia no contradiz menos
o princpio da igualdade, de uma democracia
igualitria, do que qualquer outra oligarquia.
Deste modo, o que faz com que a crise da
educao seja to especialmente aguda entre
ns o temperamento poltico do pas, o qual
luta, por si prprio, por igualar ou apagar tanto
quanto possvel a diferena entre novos e
velhos, entre dotados e no dotados, enfim,
entre crianas e adultos, em particular, entre
alunos e professores. bvio que este
nivelamento s pode ser efetivamente
alcanado custa da autoridade do professor e
em detrimento dos estudantes mais dotados.
No entanto, igualmente bvio para quem
alguma vez esteve em contato com o sistema
educativo americano que esta dificuldade,
enraizada na atitude poltica do pas, tem
tambm grandes vantagens, no apenas do
ponto de vista humano, mas no plano da
educao. De qualquer forma, estes factores
gerais no podem explicar a crise em que nos
encontramos no presente nem justificar as
medidas que a precipitaram.
5

II
Estas medidas catastrficas podem ser
esquematicamente explicadas por intermdio
de trs ideias-base, porventura demasiado
familiares. A primeira a de que existe um
mundo da criana e uma sociedade formada
pelas crianas; que estas so seres autnomos
e que, na medida do possvel, se devem deixar
governar por si prprias. O papel dos adultos
deve ento consistir em limitar-se a assistir a
esse processo. o grupo das crianas ele
mesmo que detm a autoridade que vai permitir
dizer a cada criana o que ela deve e no deve
fazer. Entre outras consequncias, isto cria
uma situao na qual o adulto, no s se
encontra desamparado face criana tomada
individualmente, como fica privado de todo o
contato com ela. Quanto muito, pode dizer-lhe
que faa o que lhe apetecer e, depois, impedir
que acontea o pior. As relaes reais e
normais entre crianas e adultos relaes
que decorrem do fato de, no mundo, viverem
em conjunto e simultaneamente pessoas de
todas as idades esto portanto hoje
quebradas.
Faz tambm parte da essncia desta primeira
ideia-base tomar em considerao unicamente
o grupo e no a criana enquanto,indivduo. No
interior do grupo, a criana est, bem
entendido, numa situao pior do que a
anterior. Na verdade, a autoridade de um
grupo, ainda que seja a de um grupo de
crianas, sempre consideravelmente mais
forte e muito mais tirnica que a de um nico
indivduo, por mais severo que este possa ser.
Se nos colocarmos no ponto de vista da
criana tomada individualmente, apercebemo-
nos de como so praticamente nulas as
hipteses que ela tem de se revoltar, ou de
fazer qualquer coisa por sua prpria iniciativa.
A criana j no se encontra na situao de
uma luta desigual com algum que, sem
dvida, tinha sobre ela uma superioridade
absoluta situao na qual, no entanto, ela
podia contar com a solidariedade das outras
crianas, quer dizer, dos seus pares mas
antes na situao, por definio sem
esperana, de algum que pertence minoria
de um s face absoluta maioria de todos os
outros. So bem poucos os adultos que
conseguem suportar uma tal situao, mesmo
quando ela no reforada por
constrangimentos exteriores. Quanto s
crianas, elas so simples e definitivamente
incapazes.
Emancipada face autoridade dos adultos, a
criana no foi portanto libertada mas antes
submetida a uma autoridade muito mais feroz e
verdadeiramente tirnica: a tirania da maioria.
Em qualquer caso, o que da resulta que as
crianas so, por assim dizer, banidas do
mundo dos adultos. Elas ficam, ou entregues a
si mesmas, ou tirania do seu grupo, grupo
contra o qual, tendo em vista a sua
superioridade numrica, se no podem revoltar;
grupo com o qual, porque so crianas, no
podem discutir; enfim, grupo do qual no
podem escapar-se para qualquer outro mundo
porque o mundo dos adultos lhes est vedado.
A reao das crianas a esta presso tende a
ser ou o conformismo ou a delinquncia juvenil
e, na maior parte das vezes, uma mistura das
duas coisas.
A segunda ideia-base a tomar em considerao
na presente crise tem a ver com o ensino. Sob
influncia da psicologia moderna e das
doutrinas pragmticas, a pedagogia tornou-se
uma cincia do ensino em geral ao ponto de se
desligar completamente da matria a ensinar.
O professor assim nos explicado
aquele que capaz de ensinar qualquer coisa.
A formao que recebe em ensino e no no
domnio de um assunto particular. Como
veremos adiante, esta atitude est,
naturalmente, ligada a uma concepo
elementar do que aprender. Para alm disso,
esta atitude tem como consequncia o facto de,
no decurso dos ltimos decnios, a formao
dos professores na sua prpria disciplina ter
sido grandemente negligenciada, sobretudo
nas escolas secundrias. Porque o professor
no tem necessidade de conhecer a sua
prpria disciplina, acontece frequentemente
que ele sabe pouco mais do que os seus
alunos. O que daqui decorre que, no
somente os alunos so abandonados aos seus
prprios meios, como ao professor retirada a
fonte mais legtima da sua autoridade enquanto
professor. Pense-se o que se pensar, o
professor ainda aquele que sabe mais e que
mais competente. Em consequncia, o
professor no autoritrio, aquele que, contando
com a autoridade que a sua competncia lhe
poderia conferir, quereria abster-se de todo o
autoritarismo, deixa de poder existir.
6
Foi uma moderna teoria da aprendizagem que
permitiu pedagogia e s escolas normais
desempenhar este pernicioso papel na atual
crise da educao. Essa teoria , muito
simplesmente, a aplicao lgica da nossa
terceira ideia-base, ideia que foi durante
sculos sustentada no mundo moderno e que
encontrou a sua expresso conceptual
sistemtica no pragmatismo. Essa ideia-base
a de que se no pode saber e compreender
seno aquilo que se faz por si prprio. A
aplicao educao desta ideia to mantenha a criana todo o dia num ambiente
primitiva quanto evidente: substituir, tanto
quanto possvel, o aprender pelo fazer.
Considera-se pouco importante que o professor
domine a sua disciplina porque se pretende
compelir o professor ao exerccio de uma
atividade de constante aprendizagem para que,
como se diz, no transmita um saber morto
mas, ao contrrio, demonstre constantemente
como se adquire esse saber. A inteno
confessada no a de ensinar um saber mas a
de inculcar um saber-fazer. O resultado uma
espcie de transformao das instituies de
ensino geral em institutos profissionais. Tais
institutos tiveram grande sucesso quando se
tratava de aprender a conduzir uma viatura,
coser mquina ou mais importante ainda para
a arte de viver comportar-se bem em
sociedade ou ser popular, mas revelaram-se
incapazes de levar as crianas a adquirir
conhecimentos requeridos por um normal
programa de estudos.
Esta descrio peca, no tanto pelo seu
exagero evidente em favor da argumentao
em causa, como pela sua insuficincia em dar
conta do modo como, neste processo, se tem
tentado iludir, tanto quanto possvel, a distino
entre trabalho e jogo em benefcio deste ltimo.
Considera-se o jogo como o mais vivo modo de
expresso e a maneira mais apropriada para a
criana de se conduzir no mundo, a nica
forma de atividade que brota espontaneamente
da sua existncia de criana. S aquilo que se
pode aprender atravs do jogo corresponde
sua vivacidade. Afirma-se que a atividade
caracterstica da criana consiste em jogar.
Aprender, no velho sentido da palavra,
forando a criana a adotar uma atitude de
passividade, obrig-la-ia a abandonar a sua
prpria iniciativa que se no manifesta seno
no jogo.
O ensino das lnguas ilustra diretamente a
estreita ligao entre estes dois pontos: a
substituio do aprender pelo fazer e do
trabalho pelo jogo. A criana deve aprender
falando, quer dizer, fazendo, e no pelo estudo
da gramtica e da sintaxe. Noutros termos, a
criana deve aprender uma lngua estrangeira
tal como aprendeu a sua lngua materna, como
que jogando e na continuidade sem ruptura da
sua existncia habitual. Deixando de lado a
questo de saber se isso ou no possvel
e, em certa medida, possvel desde que se
onde se no fale seno a lngua estrangeira
perfeitamente claro que este mtodo procura
deliberadamente manter a criana mais velha,
tanto quanto possvel, num nvel infantil. Aquilo
que, precisamente, deveria preparar a criana
para o mundo dos adultos, o hbito adquirido
pouco a pouco de trabalhar em vez de jogar,
suprimido em favor da autonomia do mundo da
infncia.
Qualquer que seja a ligao existente entre o
fazer e o saber, ou qualquer que seja a
validade da frmula pragmtica, a sua
aplicao educao, isto , ao modo como a
criana aprende, tende a fazer da infncia um
absoluto, exatamente de modo similar quele
que observamos a propsito da primeira ideia-
base. Tambm aqui, sob pretexto de respeitar
a independncia da criana, ela excluda do
mundo dos adultos para ser artificialmente
mantida no seu, tanto quanto este pode ser
designado um mundo. Ora, esta forma de
manter a criana afastada artificial porque,
por um lado, quebra as relaes naturais entre
crianas e adultos, as quais, entre outras
coisas, consistem em aprender e ensinar, e
porque, ao mesmo tempo, vai contra o facto de
a criana ser um ser humano em plena
evoluo e a infncia ser uma fase transitria,
uma preparao para a idade adulta.
Na Amrica, a crise atual resulta do
reconhecimento do carcter destrutivo destes
trs pressupostos e do esforo desesperado
que est a ser feito para reformar todo o
sistema de educao, isto , para o transformar
completamente. Mas, ao fazer isto, o que se
est efetivamente a fazer com exceo dos
planos relativos a um aumento imediato das
facilidades de ensino das cincias fsicas e da
tecnologia nada mais do que uma
restaurao: o ensino ser outra vez conduzido
com autoridade; nas horas de aula deixar-se-
7
de jogar e far-se- de novo trabalho srio; dar-
se- maior importncia aos conhecimentos
prescritos pelo curriculum do que s atividades
extracurriculares. Fala-se mesmo em
transformar o atual curriculum de formao de
professores, de forma a que os prprios
professores tenham que aprender alguma coisa
antes de serem colocados junto das crianas.
No se justifica estarmos aqui a equacionar as
refonnas propostas, alis ainda em discusso,
e que apenas tm interesse para a Amrica.
Acresce que no tenho capacidade para
discutir as questes mais tcnicas ainda
que, a longo prazo, essas possam ser as as
mais importantes acerca de como reformar
os curricula da escola primria e secundria em
todos os pases, de modo a adapt-los s
necessidades inteiramente novas do mundo
atual. H, porm, uma dupla questo que
para mim importante: que aspectos do mundo
atual e da sua crise se revelaram efetivamente
na crise da educao, isto , quais so as
verdadeiras razes pelas quais, durante
dcadas, foi possvel falar e agir em to
flagrante contradio com o senso comum? E,
em segundo lugar, que podemos aprender com
esta crise acerca da essncia da educao,
no no sentido em que podemos sempre
aprender com os nossos erros o que no se
deve fazer, mas no sentido da reflexo sobre o
papel que a educao desempenha em todas
as civilizaes, ou seja, da obrigao que a
existncia de crianas coloca a todas as
sociedades humanas. Comearemos com esta
segunda questo.
III
Uma crise na educao suscitaria sempre
graves problemas mesmo se no fosse; como
no caso presente, o reflexo de uma crise muito
mais geral e da instabilidade da sociedade
moderna. E isto porque a educao uma das
atividades mais elementares e mais
necessrias da sociedade humana a qual no
permanece nunca tal como mas antes se
renova sem cessar pelo nascimento, pela
chegada de novos seres humanos. Acresce
que, esses recm-chegados no atingiram a
sua maturidade, esto ainda em devir. Assim, a
criana, objecto da educao, apresenta-se ao
educador sob um duplo aspecto: ela nova
num mundo que lhe estranho, e ela est em
devir. Ela um novo ser humano e est a
caminho de devir um ser humano. Este duplo
aspecto nem evidente nem se aplica s
formas da vida animal. Corresponde a um
duplo modo de relao a relao ao mundo,
por um lado, e, por outro, a relao vida. A
criana partilha o estado de devir com todos os
seres vivos. Se se considera a vida e a sua
evoluo, a criana um ser humano em devir,
tal como o gatinho um gato em devir. Mas a
criana s nova em relao a um mundo que
j existia antes dela, que continuar depois da
sua morte e no qual ela deve passar a sua
vida. Se a criana no fosse um recm-
chegado ao mundo dos homens mas somente
uma criatura viva ainda no desenvolvida, a
educao seria unicamente uma das funes
da vida. Ento, ela consistiria apenas na
manuteno da vida e naquelas tarefas de
ensino e prtica de vida que todos os animais
assumem em relao aos seus filhos.
No entanto, pela concepo e pelo nascimento,
os pais humanos, no apenas do vida aos
seus filhos como, ao mesmo tempo, os
introduzem no mundo. Pela educao, os pais
assumem por isso uma dupla responsabilidade
pela vida e pelo desenvolvimento da criana,
mas tambm pelo continuidade do mundo.
Estas duas responsabilidades no coincidem
de modo algum e podem mesmo entrar em
conflito. Num certo sentido, a responsabilidade
de desenvolvimento da criana vai contra a
responsabilidade pelo mundo: a criana tem
necessidade de ser especialmente protegida e
cuidada para evitar que o mundo a possa
destruir. Mas, por outro lado, esse mundo tem
necessidade de uma proteo que o impea de
ser devastado e destrudo pela vaga de recm-
chegados que, sobre si, se espalha a cada
nova gerao.
Porque a criana tem necessidade de ser
protegida contra o mundo, o seu lugar
tradicional no seio da famlia. l que, ao
abrigo de quatro muros, os adultos regressam
cada dia do mundo exterior e se unem na
segurana da vida privada. Esses quatro
muros, ao abrigo dos quais se desenrola a vida
familiar, constituem uma proteo contra o
mundo e, em particular, contra o aspecto
pblico do mundo. Delimitam um lugar seguro
sem o qual nenhuma coisa viva pode
prosperar. Isto vlido, no somente para a
vida da criana, mas tambm para a vida em
8
geral por todo o lado em que esta
constantemente exposta ao mundo sem a
proteo da intimidade e da segurana
privadas, a sua qualidade vital destruda. No
mundo pblico, comum a todos, as pessoas
contam, e tambm conta a obra, quer dizer, a
obra produzida pelas nossas mos, a obra pela
qual cada um de ns contribui para o nosso
mundo comum. Mas, a, a vida enquanto vida
no conta. O mundo no se pode interessar por
ela e ela tem que se esconder e proteger do
mundo.
Tudo o que vive, e no apenas a vida
vegetativa, emerge da obscuridade. Por mais
forte que seja a sua tendncia para se orientar
para a luz, aquilo que vivo necessita da
segurana da obscuridade para alcanar a
maturidade. Talvez esta seja a razo pela qual
os filhos de pais famosos geralmente se saem
mal. A celebridade penetra nas quatro paredes,
invade o espao privado, trazendo consigo, em
especial nas condies atuais, a luz implacvel
do domnio pblico que invade toda a vida
privada de tal forma que as crianas deixam de
ter um lugar seguro em que possam crescer.
exatamente esta mesma destruio do espao
de vida real que ocorre quando se procuram
transformar as prprias crianas numa espcie
de mundo. Entre esses grupos homogneos de
crianas emerge ento uma espcie de vida
pblica e, independentemente do facto de essa
vida no ser real e de toda essa tentativa ser
uma espcie de fraude, permanece o facto
desastroso de as crianas isto , os seres
humanos em processo de devir, ainda no
completados serem foradas, por essa
razo, a expor-se luz de uma existncia
pblica.
Que a educao moderna, na medida em que
tenta estabelecer um mundo prprio das
crianas, destri as condies necessrias Ora, os ltimos seres a serem tocados por este
para o seu desenvolvimento e crescimento,
algo que parece bvio. Porm, de facto
estranho que esse pernicioso procedimento
possa ser o resultado da educao moderna,
tanto mais que essa educao declarava ter
por nico objectivo servir a criana e se
rebelava contra os mtodos do passado
justamente por eles no tomarem na devida
conta a natureza profunda e as necessidades
da criana. O sculo da criana, como lhe de serem ouvidas constituiu um abandono e
podemos chamar, pretendia emancipar a
criana e libert-la dos padres de vida
retirados do mundo dos adultos. Como foi
ento possvel que as mais elementares
condies da vida, necessrias para o
crescimento e desenvolvimento da criana,
tivessem sido ignoradas ou, simplesmente, no
tivessem sido reconhecidas como tal? Como
pde acontecer que a criana fosse exposta
quilo que, mais do que qualquer outra coisa,
caracteriza o mundo dos adultos, quer dizer, o
seu aspecto pblico, e isto no preciso momento
em que se tinha tomado conscincia de que o
erro de toda a educao passada tinha
consistido em considerar a criana como nada
mais que um pequeno adulto?
A razo para este estranho estado de coisas
no tem diretamente a ver com a educao.
Deve antes ser procurada nos juzos e nos
prejuzos sobre a natureza vida privada e do
mundo pblico, na sua mtua relao
caracterstica da sociedade moderna desde o
incio dos tempos modernos e que os
educadores aceitaram quando relativamente
tarde decidiram modernizar a educao com
base nessas evidncias, sem se darem conta
das consequncias que elas teriam sobre a
vida das crianas. particularidade da
sociedade moderna, de nenhum modo
evidente, considerar a vida, quer dizer, a vida
na terra dos indivduos e das famlias, como o
maior dos bens. por essa razo que, ao
contrrio de todos os sculos precedentes, a
sociedade moderna emancipou a vida, e todas
as atividades que tm a ver com a sua
preservao e enriquecimento, do segredo da
intimidade para a expor luz do mundo
pblico. este o verdadeiro significado da
emancipao das mulheres e dos
trabalhadores, no certamente enquanto
pessoas, mas na medida em que preenchem
uma funo no processo vital da sociedade.
processo de emancipao foram as crianas e
aquilo que para as mulheres e para os
trabalhadores significou uma verdadeira
libertao porque, neste caso, no era
apenas de trabalhadores e de mulheres que se
tratava mas tambm de pessoas que, desse
modo, podiam legitimamente pretender aceder
ao mundo pblico, isto , passavam a ter o
direito de o ver e de a serem vistas, de falar e
uma traio no caso das crianas que esto
ainda num estdio em que o simples facto de
9
viver e crescer tem mais importncia que o
fator da personalidade. Quanto mais
completamente a sociedade moderna suprime
a diferena entre o que pblico e o que
privado, entre o que s se pode desenvolver
sombra e o que reclama ser mostrado a todos
na plena luz do mundo pblico, dito de outro
modo, quanto mais a sociedade moderna
introduz, entre o privado e o pblico, uma
esfera social na qual o privado tornado
pblico e vice-versa, mais difceis se tornam as
coisas para as crianas, as quais, por natureza,
necessitam da segurana de um abrigo para
poder amadurecer sem perturbaes.
Por mais grave que seja o desrespeito que a
educao moderna manifesta pelas condies
do crescimento vital, a verdade que tal no
de modo algum intencional. O objetivo central
de todos os esforos da educao moderna
tem sido o bem-estar da criana. Facto que no
passa a ser menos verdadeiro se, ao contrrio
do que se esperava, os esforos feitos nem
sempre conseguiram promover o bem-estar da
criana. A situao inteiramente diferente
quando a educao no se dirige s crianas
mas aos jovens, aos recm chegados e
estrangeiros, queles que nasceram num
mundo j existente mas que no conhecem.
Essas tarefas so ento, primria ainda que
no exclusivamente, da responsabilidade das
escolas. So as escolas que tm que ver com o
ensino e com a aprendizagem. O fracasso
neste campo hoje o mais grave problema na
Amrica. Procuremos ver o que que lhe est
subjacente.
Normalmente na escola que a criana faz a
sua primeira entrada no mundo. Ora, a escola
, de modo algum, no o mundo, nem deve
pretender s-lo. A escola antes a instituio
que se interpe entre o domnio privado do lar
e o mundo, de forma a tomar possvel a
transio da famlia para o mundo. No a
famlia mas o Estado, quer dizer, o mundo
pblico, que impe a escolaridade. Desse
modo, relativamente criana, a escola
representa de certa forma o mundo, ainda que
o no seja verdadeiramente. Nessa etapa da
educao, uma vez mais, os adultos so
responsveis pela criana. A sua
responsabilidade, porm, no consiste tanto
em zelar para que a criana cresa em boas
condies, mas em assegurar aquilo que
normalmente se designa por livre
desenvolvimento das suas qualidades e
caractersticas. De um ponto de vista geral e
essencial, essa a qualidade nica que
distingue cada ser humano de todos os outros,
qualidade essa que faz com que ele no seja
apenas mais um estrangeiro no mundo, mas
alguma coisa que nunca antes tinha existido.
Na medida em que a criana no conhece
ainda o mundo, devemos introduzi-a nele
gradualmente; na medida em que a criana
nova, devemos zelar para que esse ser novo
amadurea, inserindo-se no mundo tal como
ele . No entanto, face aos jovens, os
educadores fazem sempre figura de
representantes de um mundo do qual, embora
no tenha sido construdo por eles, devem
assumir a responsabilidade, mesmo quando,
secreta ou abertamente, o desejam diferente
do que . Esta responsabilidade no
arbitrariamente imposta aos educadores. Est
implcita no facto de os jovens serem
introduzidos pelos adultos num mundo em
perptua mudana. Quem se recusa a assumir
a responsabilidade do mundo no deveria ter
filhos nem lhe deveria ser permitido participar
na sua educao.
No caso da educao, a responsabilidade pelo
mundo toma a forma da autoridade. A
autoridade do educador e as competncias do
professor no so a mesma coisa. Ainda que
no haja autoridade sem uma certa
competncia, esta, por mais elevada que seja,
no poder jamais, por si s, engendrar a
autoridade. A competncia do professor
consiste em conhecer o mundo e em ser capaz
de transmitir esse conhecimento aos outros.
Mas a sua autoridade funda-se no seu papel de
responsvel pelo mundo. Face criana, um
pouco como se ele fosse um representante dos
habitantes adultos do mundo que lhe apontaria
as coisas dizendo: Eis aqui o nosso mundo!
Todos sabemos como as coisas hoje esto no
que diz respeito autoridade. Seja qual for a
atitude de cada um de ns relativamente a este
problema, bvio que a autoridade j no
desempenha nenhum papel na vida pblica e
privada a violncia e o terror exercidos pelos
pases totalitrios nada tm a ver com a
autoridade ou, no melhor dos casos,
desempenha um papel altamente contestado.
No essencial, significa isto que se no pede j
a ningum, ou se no confia j a algum, a
10
responsabilidade do que quer que seja. que,
em todo o lado onde a verdadeira autoridade
existia, ela estava unida responsabilidade
pelo curso das coisas no mundo. Nesse
sentido, se se retira a autoridade da vida
poltica e pblica, isso pode querer significar
que, da em diante, passa a ser exigida a cada
um uma igual responsabilidade pelo curso do
mundo. Mas, isso pode tambm querer dizer
que, consciente ou inconscientemente, as
exigncias do mundo e a sua necessidade de
ordem esto a ser repudiadas; que a
responsabilidade pelo mundo est, toda ela, a
ser rejeitada, isto , tanto a responsabilidade
de dar ordens como a de lhes obedecer. No
h dvida de que, na moderna perda de
autoridade, estas intenes desempenham
ambas o seu papel e tm muitas vezes
trabalhado juntas, de forma simultnea e
inextricvel.
Ora, na educao esta ambiguidade
relativamente atual perda de autoridade no
pode existir. As crianas no podem recusar a
autoridade dos educadores, como se
estivessem oprimidas por uma maioria adulta
ainda que, efetivamente, a prtica
educacional moderna tenha tentado, de forma
absurda, lidar com as crianas como se se
tratasse de uma minoria oprimida que
necessita de ser libertada. Dizer que os adultos
abandonaram a autoridade s pode portanto
significar uma coisa: que os adultos se
recusam a assumir a responsabilidade pelo
mundo em que colocaram as crianas.
H evidentemente uma estreita conexo entre
a perda de autoridade na vida pblica e privada
e. o seu desaparecimento nos domnios pr-
polticos da famlia e da escola. Quanto mais,
na esfera pblica, a desconfiana na
autoridade se toma radical, maior
naturalmente a probabilidade de que a esfera
privada permanea imune. A isto se junta um
facto adicional e provavelmente decisivo. O
facto de que, desde tempos imemoriais, fomos
habituados, pela nossa tradio de
pensamento poltico, a ver a autoridade dos
pais sobre os filhos e dos professores sobre os
alunos como o modelo para compreender a
autoridade poltica. Ora, precisamente nesse
modelo, cujas razes se estendem at Plato e
Aristteles, que reside a origem da
extraordinria ambiguidade do conceito de
autoridade em poltica. Em primeiro lugar um
tal conceito tem por base uma superioridade
absoluta, superioridade essa que nunca pode
existir entre adultos e que, do ponto de vista da
dignidade humana, nunca deveria existir. Em
segundo lugar, esse modelo infantil de
autoridade est fundado numa superioridade
puramente temporal o que, portanto, o toma
autocontraditrio se aplicado a relaes que,
por natureza, no so temporais, como o
caso das relaes entre governantes e
governados. Assim, a natureza desta questo
quer dizer, tanto da presente crise de
autoridade como do nosso pensamento poltico
tradicional implica que a perda de autoridade
que se desencadeou na esfera poltica no
alastre para a esfera privada. No certamente
por acaso que o lugar no qual a autoridade
poltica foi pela primeira vez posta em causa,
isto , a Amrica, seja o lugar onde a moderna
crise da educao se faa sentir mais
fortemente.
Na verdade, esta perda geral da autoridade
dificilmente poderia encontrar uma expresso
mais radical do que no seu alastramento para a
esfera pr-poltica, instncia na qual a
autoridade parece ser ditada pela prpria
natureza, independente de todas as mudanas
histricas e condicionalismos polticos. Por
outro lado, a forma mais clara que o homem
moderno tem ao seu dispor para manifestar o
seu descontentamento em relao ao mundo e
o seu desagrado relativamente s coisas tal
como elas so consiste na recusa de,
relativamente aos seus filhos, assumir a
responsabilidade pelo mundo. No fundo,
como se os pais dissessem diariamente aos
seus filhos: Neste mundo, nem mesmo ns
estamos seguros em nossa casa. Como
devemos mover-nos no mundo, que devemos
saber, que competncias devemos adquirir,
so mistrios tambm para ns. Vocs devem
pois procurar desenvencilhar-se o melhor
possvel por vs prprios. Em circunstncia
alguma nos podem pedir contas. Somos
inocentes e lavamos as mos quanto ao vosso
destino.
Como bvio, esta atitude nada tem a ver com
o desejo revolucionrio de uma nova ordem no
mundo Novus Ordo Seclorum que, em
tempos, animou a Amrica. antes um
sintoma dessa indiferena moderna
relativamente ao mundo que se pode observar
diariamente em toda a parte mas que, de forma
11
especialmente radical e desesperada, se
manifesta nas atuais condies da nossa
sociedade de massas. E verdade que no foi
apenas na Amrica que as modernas
experincias educativas atingiram dimenses
verdadeiramente revolucionrias, o que, at
certo ponto, veio aumentar a dificuldade de
reconhecer a situao com clareza e est na
origem de um certo grau de confuso na
discusso do problema. que, contrariamente
a todos os comportamentos de tipo
revolucionrio, h um fato que permanece
indiscutvel: nunca a Amrica, enquanto
realmente animada por esse esprito, sonhou
iniciar a nova ordem por intermdio da
educao mantendo-se, pelo contrrio,
conservadora nessa matria.
Evitemos os mal-entendidos: penso que o
conservadorismo, tomado enquanto
conservao, faz parte da essncia mesma da
atividade educativa cuja tarefa sempre
acarinhar e proteger alguma coisa a criana
contra o mundo, o mundo contra a criana, o
novo contra o antigo, o antigo contra o novo. A
prpria responsabilidade alargada pelo mundo
que a educao assume implica, como bvio,
uma atitude conservadora. Mas, isto s valido
para o domnio da educao, ou melhor, para
as relaes entre crescidos e crianas e, de
modo algum para o domnio poltico, onde
agimos sempre entre e com adultos ou iguais.
Em poltica, a atitude conservadora que
aceita o mundo tal como ele unicamente luta
por preservar o status quo s pode levar
destruio. E isto porque, nas suas grandes
linhas como nos seus detalhes, o mundo est
irrevogavelmente condenado ao destrutiva
do tempo, a menos que os humanos estejam
determinados a intervir, a alterar, a criar o
novo. As palavras de Hamlet, o tempo est
fora dos gonzos. Oh! sorte maldita, que nos fez
nascer para restabelecer o seu curso, so
verdadeiras para cada nova gerao, ainda
que, desde o incio do nosso sculo, porventura
tenham adquirido uma ainda validade maior do
que anteriormente.
No fundo, estamos sempre a educar para um
mundo que j est, ou est a ficar, fora dos
seus gonzos. Esta a situao bsica do
homem. O mundo criado por mos humanas
para servir de casa aos humanos durante um
tempo muito limitado. Porque o mundo feito
por mortais, ele perecvel. Porque os seus
habitantes esto continuamente a mudar, o
mundo corre o risco de se tomar to mortal
como eles. Para preservar o mundo contra a
mortalidade dos seus criadores e habitantes,
necessrio constantemente restabelec-lo de
novo. O problema saber como educar de
forma a que essa recolocao continue a ser
possvel, ainda que, de forma absoluta, nunca
possa ser assegurada. A nossa esperana
reside sempre na novidade que cada nova
gerao traz consigo. Mas, precisamente
porque s nisso podemos basear a nossa
esperana, destrumos tudo se tentarmos
controlar o novo que ns, os velhos,
pretendemos desse modo decidir como dever
ser. justamente para preservar o que novo
e revolucionrio em cada criana que a
educao deve ser conservadora. Ela deve
proteger a novidade e introduzi-la como uma
coisa nova num mundo velho, mundo que, por
mais revolucionrias que sejam as suas aes,
do ponto de vista da gerao seguinte,
sempre demasiado velho e est sempre
demasiado prximo da destruio.
IV
A verdadeira dificuldade da educao moderna
reside pois no facto de, para l de todas as
consideraes da moda sobre um novo
conservadorismo, ser hoje extremamente difcil
garantir esse mnimo de conservao e de
atitude de conservao sem a qual a educao
no simplesmente possvel. E h boas razes
para isso. A crise de autoridade na educao
est intimamente ligada com a crise da
tradio, isto , com a crise da nossa atitude
face a tudo o que passado. Para o educador,
este aspecto especialmente difcil uma vez
que a ele que compete estabelecer a
mediao entre o antigo e o novo, razo pela
qual a sua profisso exige de si um
extraordinrio respeito pelo passado. Ao longo
dos sculos, isto , durante o perodo da
civilizao romano-crist, o educador nunca
teve necessidade de tomar conscincia desta
sua qualidade especial. A reverncia
relativamente ao passado era parte essencial
da estrutura romana de pensamento, estrutura
essa que o cristianismo no alterou nem
suprimiu antes estabeleceu sobre diferentes
fundamentos.
Pertencia essncia da atitude romana (ainda
12
que o mesmo se no possa dizer de todas as
civilizaes ou sequer da civilizao ocidental
no seu conjunto) considerar o passado
enquanto passado como um modelo; em
qualquer caso, tomar os antepassados como
exemplos orientadores para os seus
descendentes; acreditar que toda a grandeza
reside no que foi e, portanto, que a velhice a
idade da maior realizao humana; que o
velho, na medida em que j quase um
antepassado, pode servir como modelo para os
vivos. Ora, tudo isto est em contradio, no
apenas com o nosso mundo e com os tempos
modernos a partir do Renascimento, mas
tambm, por exemplo, com a atitude grega
relativamente vida. Quando Goethe diz que
envelhecer afastar-se gradualmente do
mundo das aparncias, o seu comentrio est
imbudo do esprito dos Gregos, para quem ser
e aparecer coincidem. A atitude romana seria a
de que precisamente ao envelhecer e ao
desaparecer lentamente da comunidade dos
mortais que o homem alcana a sua forma de
ser mais caracterstica, mesmo se, em relao
ao mundo das aparncias, estiver em processo
de desaparecimento. que, para o esprito
romano, s ento o homem se aproxima desse
modo de existncia em que pode passar a ser
uma autoridade para outros.
Com o imperturbado fundo de uma tal tradio,
na qual a educao tem uma funo poltica (o economia nem da autoridade nem da tradio,
que constitui um caso nico), de facto
relativamente fcil fazer o que deve ser feito
em matria de educao sem sequer parar
para refletir sobre o que se est realmente a
fazer. O ethos especfico do princpio educativo
est ento em completo acordo com as
convices ticas e morais da sociedade no
seu conjunto. Educar, nas palavras de Polbio,
apenas permitir a algum ser digno dos
seus antepassados, tarefa na qual o educador
pode ser um par na discusso e um par no
trabalho porque, tambm ele, ainda que num
nvel diferente, passou a sua vida com os olhos
postos no passado. Camaradagem e
autoridade so assim, neste caso, dois lados
de uma mesma realidade e a autoridade do
professor est firmemente fundada na
autoridade mais ampla do passado enquanto
tal. Hoje, no entanto, j no estamos nesta
situao. Faz por isso pouco sentido agir como
se ainda a estivssemos, ou como se nos
tivssemos afastado, por assim dizer,
acidentalmente, da direo correta e fssemos
livres de a ela regressar em qualquer momento.
Isto significa que, no mundo moderno, onde
quer que a crise tenha eclodido, no podemos
contentar-nos com continuar ou simplesmente
voltar atrs. Um tal retrocesso s nos faria
regressar situao em que a crise emergiu.
Alm disso esse retrocesso seria simplesmente
uma repetio ainda que talvez diferente na
forma uma vez que o nmero de possveis
noes absurdas e caprichosas que podem ser
apresentadas como a ltima palavra em cincia
ilimitado. Por outro lado, a simples e
irrefletida perseverana, quer atue no sentido
da crise, quer adira rotina que acredita
ingenuamente que a crise no vai fazer
submergir a sua esfera particular de vida,
apenas pode, porque se rende ao curso do
tempo, levar runa. Mais precisamente,
apenas pode fazer crescer a estranheza face
ao mundo que nos amea j de todos os lados.
A reflexo sobre os princpios da educao
deve ter em conta este processo de estranheza
face ao mundo. Pode-se mesmo admitir que se
est aqui face a um processo automtico,
desde que se no esquea que o pensamento
e a ao humanos tm o poder de interromper
e fazer parar este processo.
No mundo moderno, o problema da educao
resulta pois do fato de, pela sua prpria
natureza, a educao no poder fazer
sendo que, no entanto, essa mesma educao
se deve efetuar num mundo que deixou de ser
estruturado pela autoridade e unido pela
tradio. Daqui resulta que, no apenas os
professores e os educadores mas tambm
cada um de ns, na medida em que vivemos
em conjunto num nico mundo com as crianas
e os jovens, devemos adotar relativamente a
eles uma atitude radicalmente diferente
daquela que temos uns com os outros. O
domnio da educao deve ser radicalmente
separado dos outros domnios, em especial da
vida poltica pblica. Dessa forma, podemos
aplicar exclusivamente ao domnio da
educao o conceito de autoridade e a atitude
relativamente ao passado que lhe so
apropriadas mas que, no mundo dos adultos,
deixaram de ter validade geral e j no podem
pretender voltar a t-la.
Na prtica, a primeira consequncia que daqui
decorre a compreenso clara de que a
funo da escola ensinar s crianas o que o
13
mundo e no inici-las na arte de viver. Uma mundo constantemente se renova. A educao
vez que o mundo velho, sempre mais velho assim o ponto em que se decide se se ama
do que ns, aprender implica, inevitavelmente, suficientemente o mundo para assumir
voltar-se para o passado, sem ter em conta responsabilidade por ele e, mais ainda, para o
quanto da nossa vida ser consagrada ao salvar da runa que seria inevitvel sem a
presente. Em segundo lugar, h que perceber renovao, sem a chegada dos novos e dos
que o significado da linha traada entre jovens. A educao tambm o lugar em que
crianas e adultos que no possvel educar se decide se se amam suficientemente as
adultos e que no se devem tratar as crianas nossas crianas para no as expulsar do nosso
como se fossem adultos. Porm, em mundo deixando-as entregues a si prprias,
circunstncia alguma se deve permitir que esta para no lhes retirar a possibilidade de realizar
linha se transforme num muro que isole as qualquer coisa de novo, qualquer coisa que
crianas da comunidade dos adultos, como se no tnhamos previsto, para, ao invs,
elas no vivessem no mesmo mundo e como antecipadamente as preparar para a tarefa de
se a infncia fosse um estado humano renovao de um mundo comum.
autnomo, capaz de viver segundo as suas
prprias leis. No h uma regra geral que, em
cada caso, permita determinar o momento em
que desaparece a linha de demarcao entre a
infncia e a adultez. Essa linha varia muitas
vezes em funo da idade, de pas para pas,
de uma civilizao para outra e mesmo de um
para outro indivduo. Mas, diversamente do que
acontece com a aprendizagem, a educao
deve poder ter um termo previsvel. Na nossa
civilizao, esse momento final coincide, na
maior parte dos casos, com a aquisio de um
primeiro diploma de grau superior (mais do que
com um diploma de fim dos estudos
secundrios), uma vez que a preparao para
a vida profissional nas universidades e
institutos tcnicos, ainda que tendo a ver com a
educao, no entanto uma espcie de
especializao. Enquanto tal, ela no aspira j
a introduzir o jovem no muno do como um todo,
mas apenas num sector particular e limitado do
mundo. No possvel educar sem ao mesmo
tempo ensinar: uma educao sem ensino
vazia e degenera com grande facilidade numa
retrica emocional e moral. Mas podemos
facilmente ensinar sem educar e podemos
continuar a aprender at ao fim dos nossos
dias sem que, por essa razo, nos tomemos
mais educados. Tudo isto so detalhes que
devem ser deixados ateno dos
especialistas e dos pedagogos.

O que nos diz respeito a todos e,

consequentemente, no pode ser confiado
pedagogia enquanto cincia especializada, a
relao entre adultos e crianas em geral ou,
em termos ainda mais gerais e exatos, a nossa
relao com o facto da natalidade: o facto de
que todos chegamos ao mundo pelo
nas~imento e que pelo nascimento que este

14