Expansin ultramarina europea

Recordemos que el siglo XV es considerado como un periodo de cambios profundos en

la historia europea. En el ao 1453, la expansin del Islam produjo la cada del
Imperio Bizantino o Imperio Romano de Oriente, acontecimiento que da un corte en la
Edad Media para dar paso a la Edad Moderna. Sin embargo, el siglo XV trajo consigo
profundas transformaciones sociales, polticas y econmicas en Europa que, bajo el
impulso del Renacimiento, concluirn integrando a la mayor parte del planeta en un
sistema mundo eurocntrico.

En el siglo XV y XVI la expansin comercial de Europa impuls la bsqueda de nuevos

mercados fuera de su territorio y dio como resultado los viajes de exploracin
ultramarina. Entre los actores que la impulsaron estaba la burguesa comercial y mercantil
de las ciudades europeas; y a las monarquas que iban consolidando su poder mediante la
organizacin del Estado Moderno. Para sostener los crecientes gastos del Estado
precisaban aumentar sus ingresos. Con este objetivo organizaron, asociados a la
burguesa, empresas que fomentaron los viajes de exploracin de rutas comerciales.
Europa necesitaba las especias de Asia (de Oriente), las cuales no podan cultivar. Eran
utilizadas en la industria farmacutica y para condimentar la carne y la conservacin de
alimentos. A cambio de las especias y dems productos, los orientales reciban dinero,
metales, tejidos livianos de Inglaterra, alfombras, tejidos flamencos y plata. El comercio
era valiossimo y hasta finales del siglo XV los productos de oriente llegaban por el
Mediterrneo.

El avance de los rabes sobre el imperio bizantino puso bajo su control el

Mar Mediterrneo, la ruta de comercio tradicional hacia el Oriente. Dado que la ruta
terrestre era muy larga, peligrosa y costosa, la nica alternativa era buscar nuevas rutas
martimas. Los avances tecnolgicos permitieron aventurarse en viajes ms complejos,
gracias a las nuevas tcnicas de navegacin, embarcaciones ms resistentes y nuevos
instrumentos de orientacin.

Portugal, que ya haba logrado expulsar a los musulmanes de su territorio en el siglo XIII,
fue la primera nacin que llev adelante las expediciones ultramarinas con la exploracin
de las costas africanas. Fue avanzando hacia el sur, con el objetivo de dar la vuelta a
frica y llegar as a la India (logrado en 1498). Mientras tanto, los portugueses fueron
instalando en las costas factoras o enclaves en los qu comerciaban con pueblos locales,
obteniendo principalmente oro, esclavos y especias.

Espaa comenz su expansin en 1492, tras la expulsin de los rabes de la

pennsula. Los Reyes Catlicos debieron buscar una nueva ruta hacia Oriente:
el Mediterrneo lo controlaban los rabes, y la ruta de frica la dominaba Portugal. Por
ello optan por la Ruta de Occidente cruzando el Ocano Atlntico. El resultado ser el
descubrimiento de Amrica por Cristbal Coln.

A diferencia de lo que ocurri con los portugueses en frica, los espaoles luego de un
primer perodo de exploracin, establecieron colonias permanentes, dominando a los
pueblos originarios e integrando todas estas tierras bajo la Corona de Castilla. Los
principales beneficios econmicos obtenidos de esta explotacin fueron el oro, la plata y
el sometimiento de la mano de obra indgena

ACTIVIDADES: Identifica:

1. Las causas econmicas y polticas que impulsan la expansin ultramarina europea.

2. Los grupos sociales que impulsan la expansin.

3. Estados que inician el proceso de expansin.

4. Adelantos que permiten realizar los viajes por mar.

5. Mercancas de intercambio con los mercados de oriente.

6. Diferencias entre la expansin portuguesa y la espaola.

7. La importancia de los aos: 1488 1492

8. Los estados europeos en el siglo XV