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Por otro lado, la calidad de vida de una sociedad determinada, depende en gran
parte de la calidad medioambiental y del bienestar econmico. En definitiva, se
requiere un equilibrio entre estos tres elementos: medio ambiente, economa y
sociedad, es decir, alcanzar un desarrollo en cada uno de los tres elementos de manera
que no ninguno ellos repercuta de forma negativa en los otros.

Algunos economistas estn planteando la necesidad de incluir indicadores fsicos en las

actuaciones econmicas, valorando el uso que se da a los recursos ambientales y a los
residuos generados. Esta nuevavisin implica establecer los objetivos a cumplir en un
desarrollo econmico que adems sea sostenible: que permita el bienestar de las
generaciones futuras. El significado que se le otorgue a esta idea vendr definido tanto
por los instrumentos que se van a emplear como por las metas que se plantean alcanzar.

5. Desarrollo sostenible.

Definicin y clarificacin conceptual.

La idea de conciliar desarrollo econmico y conservacin de los ecosistemas naturales se ha enunciado en numerosos informes y de
diferentes formas desde los aos 70. Sin embargo, ninguna expresin ha tenido el xito de aceptacin que ha alcanzado el trmino
desarrollo sostenible, segn la definicin dada en 1987 por la Comisin de Medio Ambiente de Naciones Unidas en el
Informe Nuestro Futuro Comn (tambin conocido como Informe Brundtland, en referencia a la presidenta de la Comisin, Gro
Harlem Brundtland).

El desarrollo sostenible es el desarrollo que satisface las necesidades actuales sin poner
en peligro la capacidad de las futuras generaciones de satisfacer sus propias necesidades.

Esta es la definicin ms aceptada y ms extendida del concepto. Sin embargo, tras el Informe Brundtland el concepto desarrollo
sostenible seguir redefinindose y distintos organismos expresarn su propia definicin:.

- La Unin Mundial de la Conservacin (Programa de Medio Ambiente de las Naciones

Unidas y Fondo Mundial de la Naturaleza, 1991) lo define en estos trminos: El desarrollo
sostenible implica la mejora de la calidad de vida dentro de los lmites de los
ecosistemas.

- El Consejo Internacional de Iniciativas Ambientales Locales (ICLEI) (1994) lo define de

esta otra manera: Aqul que ofrece servicios ambientales, sociales y econmicos bsicos
a todos los miembros de una comunidad sin poner en peligro la viabilidad de los sistemas
naturales, construidos y sociales de los que depende la oferta de servicios.

En cualquiera caso, sea cual sea la definicin que se proponga, lo cierto es que se trata de un concepto ligado principalmente a
la reflexin econmica y ecolgica. Lo que motivo su aparicin fue la necesidad de un mejor conocimiento del grado de incidencia
del desarrollo econmico sobre el medio natural y social, con el fin de reencauzarlo para hacerlo social y ecolgicamente sostenible.

Sin embargo, en general este trmino est siendo empleado de manera retrica y banal por parte de polticos, tcnicos, empresarios
y ciudadanos, que con frecuencia lo utilizan para justificar proyectos y comportamientos absolutamente insostenibles. Por ello, se
hace precisa una clarificacin conceptual como condicin necesaria para su adecuada puesta en practica.

El trmino desarrollo sostenible integra de un modo ambiguo dos mbitos de razonamiento diferentes, el del pensamiento econmico
tradicional y el de la ecologa. En el primero, la nocin de desarrollo presupone la idea de crecimiento ilimitado de la produccin, y
se refiere a los agregados monetarios homogneos de esa produccin. En el segundo, la nocin de sostenibilidad hace referencia a
procesos fsicos de produccin singulares y heterogneos, que son sostenibles en la medida en que se realizan siguiendo los
principios de funcionamiento de los ecosistemas naturales.

Desarrollo y crecimiento econmico son ideas que estn establecidas en el sistema de razonamiento actual y que dificultan la
prevalencia del trmino sostenibilidad, tal y como observan los defensores de la economa ecolgica (J. M. Naredo, Martnez Alier,
Aguilera Klint). La idea de crecimiento o desarrollo econmico, que se refiere a los agregados de renta o producto nacional, es
decir, a los agregados monetarios, por definicin excluye en su planteamiento la naturaleza fsica heterognea de los procesos que

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los generan, careciendo por tanto de criterios para enjuiciar la sostenibilidad de la realidad fsica subyacente. Por consiguiente, el
marco de razonamiento para comprender y evaluar la sostenibilidad de nuestros sistemas de produccin, distribucin, consumo y
urbanizacin, no puede ofrecerlo la economa clsica, sino la fsica y la ecologa (la economa de la naturaleza).

Desde la perspectiva econmica, se identifican los trminos crecimiento sostenido y desarrollo sostenible, de manera que se
tergiversa la nocin de sostenibilidad con el fin de reforzar las tradicionales ideas de crecimiento, desarrollo y progreso, que haban
sido fuertemente cuestionadas en los aos 70. Esta manipulacin sirve, en definitiva, para mantener la idea de la posibilidad del
crecimiento o desarrollo econmico tradicional sin destruccin ambiental.

Desde la perspectiva ecolgica, el concepto de sostenibilidad es muy diferente,

significa que los sistemas econmico-sociales han de ser reproducibles a corto,
medio y largo plazo sin deteriorar los ecosistemas naturales en los que se
apoyan. Es decir, la sostenibilidad o sustentabilidad es viabilidad ecolgica: los
sistemas socioeconmicos que funcionan destruyendo sus base biofsica son insostenibles.

En definitiva, los diversos planteamientos del trmino pueden ir desde lo que Jos Manuel
Naredo y Salvador Rueda consideran sostenibilidad dbil, reflexionando desde la
perspectiva monetaria propia de la economa, o desde la sostenbilidad fuerte, donde el
asunto se trata desde la perspectiva ecolgica y las ciencias de la naturaleza. Slo en
este segundo sentido puede hablarse, con propiedad, de sostenibilidad.

No obstante, la sostenibilidad, entendida como viabilidad ecolgica, es un principio genrico que puede materializarse en diversos
modelos econmicos y sociales. A pesar de que se presta a un uso ambiguo y retrico, el concepto de desarrollo sostenible
elaborado por la Comisin Brundtland y las posteriores concreciones que han aportado la Agenda 21 o la Estrategia de Desarrollo
Sostenible de la UE de 2001, ofrecen una especificacin de la idea de sostenibilidad ecolgica. Y, para ello, introducen principios que
no estn comprendidos en la idea ecolgica de sostenibilidad. <="" de="" calidad="" y="" humanos="" deseos="" distributiva,=""
(justicia="" sociales="" eficiencia)="" necesidades,="" (satisfaccin="" econmico="" sostenibilidad),="" o="" (sustentabilidad=""
ecolgico="" pilares="" tres="" tener="" ha="" sostenible,="" ser="" para="" desarrollo,="">.

La sostenibilidad o sustentabilidad ecolgica.

La bsqueda de la sostenibilidad implica definir el uso y gestin de los recursos. Es tradicional distinguir entre recursos naturales
renovables y no renovables:

Recursos renovables: el agua, el aire, la tierra, los bosques, los productos del mar,
ganaderos y agrcolas, han sido considerados como recursos renovables. Respecto a ellos,
el desarrollo sostenible supone que la tasa de recoleccin debe ser igual a su tasa de
regeneracin; y la tasa de emisin de residuos debe ser igual a la capacidad natural de
asimilacin de los ecosistemas. El no mantenimiento de estas capacidades es considerado
como consumo de capital natural no sostenible. Mantener el capital natural exige
limitacin del crecimiento.

Recursos no renovables: Se agotan con su uso, no pueden mantenerse intactos a

menos que no se utilicen, aunque se puede hacer un uso de ellos cuasi-sostenible
limitando sus tasas de vaciado a la tasa de creacin de sustitutos renovables. Esto ltimo
requiere que cualquier inversin en la explotacin de un recurso no renovable lleve
aparejada una inversin compensatoria en un sustituto renovable. Pero adems, hay que
asegurar la capacidad del ecosistema de absorber desechos procedentes de los recursos
no renovables. Por ejemplo, en el caso del carbn o del petrleo, que son las fuentes de
energa bsicas de la sociedad actual, la capacidad de absorcin de los desechos es un
factor ms limitativo que el de las reservas existentes, con lo cual la inversin renovable
debera dirigirse a la expansin de la capacidad de descontaminacin, es decir, la
plantacin de rboles que absorben CO2, y al uso de energas renovables y no
contaminantes.

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Tambin es preciso hacer un uso correcto de la tecnologa, un uso con criterios sostenibles:

Tecnologa: Es necesario priorizar la tecnologa que aumente la productividad de los

recursos, es decir, el volumen de valor extrado por unidad de recurso (desarrollo); en
detrimento de la tecnologa que incrementa la cantidad extrada de recursos como tal
(crecimiento). Se ha de promover la mejora de la eficiencia del consumo final de los
recursos.

En definitiva, la sostenibilidad ecolgica se aplica en torno a los sistemas fsicos sobre los
que se organiza la vida de los hombres (sistemas agrarios, industriales, urbanos), con lo
cual hemos de tener en cuenta el mbito espacial, que permite disponer de recursos y de
sumideros de residuos, adems del mbito temporal para plantear su perdurabilidad.
Estos sistemas sern sostenibles segn la capacidad que tengan para abastecerse de
recursos y la viabilidad para deshacerse de los residuos. El sistema social establecido
delimita la capacidad de sostenibilidad de los sistemas fsicos.

Sostenibilidad local y sostenibilidad global.

Es el mbito espacio temporal de referencia el que da mayor o menor amplitud a la
nocin de sostenibilidad. En consecuencia, es necesario distinguir entre sostenibilidad
global de la tierra y sostenibilidad local, que se refiere a sistemas o procesos ms
parciales y limitados en el espacio y en el tiempo.

La sostenibilidad local est destinada a converger con la sostenibilidad global, lo mismo que la sostenibildad a corto plazo est
destinada a converger con la sostenibilidad a largo plazo. Hasta pocas muy recientes, no caba separar sostenibilidad global y local.
La clave estaba en evitar que la presin sobre el territorio de los usos y actividades de la poblacin originara procesos de deterioro
que hicieran dicha presin localmente insostenible.

Sin embargo, con la llegada de la industrializacin y de las grandes conurbaciones, sostenibilidad global y local se separan. Las
ciudades se convierten en los principales motores beneficiarios de los masivos flujos horizontales de materia, al tiempo que destinan
los residuos a otros ecosistemas. Son los patrones de vida y de comportamiento locales quienes conllevan procesos industriales,
extractivos, agrarios y de transporte insostenible.

La habitabilidad de las ciudades ha exigido mejoras locales en salubridad y

abastecimiento de recursos, que se han tornado globalmente insostenibles y por tanto
ponen en peligro los logros de calidad de vida obtenidos en el mbito local. Es por ello
que ambos aspectos han de tratarse conjuntamente: la versin local y a corto plazo de la
sostenibilidad, ha de converger con la versin global y a largo plazo.

La sostenibilidad de las conurbaciones exige reavivar la conciencia colectiva en lo local y lo global, estableciendo un nuevo
geocentrismo que evite que las mejoras locales se traduzcan en deterioros globales.

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Las tres patas del desarrollo sostenible: economa, sociedad y medioambiente.

El desarrollo sostenible se sustenta en tres pilares fundamentales: el aspecto
medioambiental (la sustentabilidad), el econmico (satisfaccin de necesidades, eficiencia
y deseos humanos) y social (justicia distributiva y calidad de vida). Aunque estos tres
componentes pueden y suelen estar en conflicto siempre y, especialmente, en la situacin
actual.

El desarrollo sostenible implica un cambio de modelo, consistente en reconstruir sistemas humanos que enlacen armoniosamente en
los sistemas naturales, en integrar los sistemas humanos dentro de los sistemas naturales. Para ello es preciso conocer los
principios de organizacin y funcionamiento de los ecosistemas naturales y adaptar el sistema social a dichos principios.

La naturaleza proporciona el modelo de una economa sustentable y productiva. Se trata de una economa cclica, renovable,
autoproductiva, sin residuos y sustentada en la energa solar. La naturaleza industrial es, por el contrario, de naturaleza lineal, pues
los residuos no son recuperados nuevamente como materia prima. Para superar la crisis ecolgica, el desarrollo econmico ha de
sustituir los insostenibles metabolismos lineales por los circulares.

En ese sentido, la sociedad sustentada en un sistema econmico basado en el intercambio de bienes y capital debera replantear el
uso de sus instrumentos, aprovechando mucho mejor los recursos que necesita y reduciendo la cantidad de residuos, fomentando su
reutilizacin y reciclaje. Se hace necesario que el hombre transforme la principal fuente de energa del planeta, aquella que produce
una menor entropa, la energa solar. De esta manera la sobre-explotacin actual se vera reducida y los sistemas naturales seran
respetados, perdurando en el tiempo.

Existen lmites naturales que deben incorporarse a los planteamientos econmicos de la sociedad actual, siendo el primero, la
dependencia de procesos termodinmicos y fisiolgicos emplazados bajo el signo del aumento de la entropa. Debido a la ley de la
entropa, entre el proceso econmico y el medio ambiente hay una relacin dialctica: el proceso econmico cambia el medio
ambiente de forma irrevocable y ste es alterado, a su vez, por ese mismo cambio tambin de forma irrevocable. Un segundo lmite
al desarrollo econmico consiste en la finitud de las fuentes de recursos naturales y la limitada capacidad de los sumideros
biosfricos para absorber y neutralizar la contaminacin y los residuos.

La nica base firme del bienestar de las sociedades actuales es la solidaridad, aceptando
que el crecimiento exponencial indefinido es imposible en un mundo finito. Es necesaria
una asociacin solidaria entre los hombres y del hombre con la naturaleza. Los
sistemas econmico-sociales han de ser reproducibles sin deterioro de los ecosistemas en
los que se apoyan y sin deterioro de la calidad de vida de los seres humanos que
poblamos el planeta. Es imprescindible pensar, adems, en las generaciones futuras,
respetando los lmites de regeneracin y absorcin de los ecosistemas, para que
puedan disponer de tantas opciones vitales como las generaciones actuales.

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Los actores sociales y sus posiciones ante el desarrollo sostenible.

Si la crisis ecolgica actual tiene un origen social, tambin el logro del desarrollo sostenible es una tarea comn que implica la
participacin de todos los ciudadanos. Pero las comunidades no son entidades homogneas, se hallan constituidas por distintos tipos
de actores, que ocupan posiciones dispares en la estructura social y que defienden intereses en conflicto. En trminos prcticos y
operativos, es posible distinguir varios tipos de actores con posiciones, responsabilidades, competencias y capacidades de cambio
diversas de cara a la consecucin del desarrollo sostenible.

Por una parte se encuentran las autoridades pblicas, que, salvo contadsimas excepciones, desconocen tanto en trminos
globales como concretos cules son los principios fundamentales del desarrollo sostenible y qu implicaciones de participacin social
conlleva. La mayora de ellos manejan una concepcin ambigua, imprecisa o, en los casos ms extremos, inexistente sobre la
sostenibilidad. Asumen implcitamente planes de sostenibilidad que tiene que ver bsicamente con la conservacin de los espacios
naturales (por ejemplo, parques y jardines o, incluso, los cultivos agrcolas intensivos, que son, a todas luces, ecolgicamente
insostenibles), con la limpieza de las ciudades, y con la disminucin del ruido. El medio ambiente se identifica con los aspectos
estticos, de habitabilidad en el medio urbano y de conservacin de la fauna y la flora local. Por lo general, no se vinculan estos
planes con la necesidad de adaptar nuestro modo de produccin, distribucin y consumo a los principios fsicos y ecolgicos de
funcionamiento del ecosistema natural de la biosfera.

Como consecuencia, el mbito de la participacin queda habitualmente circunscrito a los aspectos secundarios de las actividades
locales que inciden en el desarrollo sostenible. El debate que se plantea no incluye cuestiones fundamentales, como el modelo de
ciudad sostenible que se pretende, la relacin del ecosistema urbano local con los ecosistemas a los que explota la huella ecolgica-
, el modelo de desarrollo econmico, el tipo de energas que se emplean. Y si se abordan estos temas, las propuestas se plantean
generalmente en trminos de propsitos o de objetivos sin la correspondiente planificacin operativa y prctica.

Del mismo modo, se aprecia una concepcin ambigua e imprecisa de la participacin, que es percibida por la mayora de los
gobernantes como consulta, apoyo o complemento para ejercer el gobierno; e incluso como mecanismo justificador de decisiones
tomadas con anterioridad por polticos y tcnicos. Son escassimos los casos en que se plantea como un proceso de implicacin de
los ciudadanos en la toma de decisiones, tanto en la determinacin de los problemas como en las apuestas de planificacin y en la
ejecucin y seguimiento de lo planificado.

Por lo que respecta a la ciudadana, con la excepcin de algunos ciudadanos especialmente interesados por estos temas -y
frecuentemente vinculados de algn modo con las organizaciones o con el movimiento social ecologistas-, no se sabe tampoco qu
es el desarrollo sostenible, ni cmo y para qu participar.

Como han demostrado numerosas encuestas, se ha producido un avance muy notable en la sensibilidad ecolgica de los individuos,
pero tal sensibilidad se cie a la adhesin afectiva a valores muy genricos y confusos de carcter ecologista. Una adhesin que no
va acompaada en la dimensin cognitiva de un conocimiento mnimamente preciso sobre los problemas medioambientales, sobre
sus causas, responsabilidades y medios de correccin. Tampoco afecta, en el nivel de las conductas, a un cambio en los
comportamientos cotidianos; ni repercute de manera significativa en la participacin en asociaciones ecologistas ni en las actividades
colectivas organizadas por tales asociaciones como se ver con detenimiento en un captulo posterior de esta Gua-.

Lo que preocupa a los ciudadanos son los problemas locales vinculados con la
habitabilidad y la calidad de vida en las ciudades. No se ha extendido an una
perspectiva global y de fondo que relacione los problemas medioambientales locales con
las causas estructurales de los mismos, o que permita descubrir los problemas ms
importantes para la sostenibilidad local y global del desarrollo socioeconmico.

Son los tcnicos de la administracin pblica y los grupos de expertos los que tienen las ideas ms claras sobre el desarrollo
sostenible, debido a su formacin especializada en el rea y por el papel protagonista que desempean en los procesos de
participacin ciudadana. Sin embargo, son todava pocos los tcnicos de la administracin pblica que trabajan en esta rea, y su
formacin suele ser muy especializada, careciendo de la visin transversal e integral que supone el desarrollo sostenible. Adems, en
lo que atae a la participacin ciudadana, estos tcnicos arrastran una pesada losa de carcter tecnicista y gestionista, que relega a
los ciudadanos a un papel de simple colaboracin para la mejora de los planes.

En todo caso, los tcnicos y los expertos en el rea, junto a las organizaciones y
ciudadanos que constituyen el movimiento social ecologista, desempean un
papel esencial de informacin, formacin y movilizacin para promover acciones
pblicas, empresariales y ciudadanas orientadas al desarrollo sostenible.

Por ltimo, el empresariado en general, con la excepcin de los que pertenecen a la rama de la industria verde (paneles solares,
energa elica, etc.) sigue percibiendo la proteccin del medio ambiente como una amenaza a su proceso productivo y a la obtencin

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de beneficios. Slo por imposiciones legales (que suelen provenir de la UE y han sido trasladados a la normativa nacional y local);
por las penalizaciones que acarrea el incumplimiento de las normas; o porque se contempla como una posibilidad de aumentar las
rentas mediante la ampliacin de mercado -la imagen verde vende-, se introducen criterios ecolgicos en sus procesos productivos y
en sus productos, que se acompaan con un claro componente publicitario. Y es que, sin negar el compromiso ecolgico que va
calando de modo paulatino en algunos sectores empresariales, especialmente en pequeas empresas y comercios, es preciso advertir
que la lgica econmica del capitalismo que rige la organizacin empresarial en nuestras sociedades, slo contempla los problemas
medioambientales como externalidades negativas e inevitables de la produccin y el consumo de bienes. Desde esta perspectiva, el
desarrollo es simple desarrollo econmico, crecimiento ilimitado, y el objetivo de la empresa es la creacin de valor y el incremento
de las rentas, al margen de cualquier preocupacin o inters por la sostenibilidad de los ecosistemas naturales en los que se asienta
la produccin. Sin embargo, el sector empresarial es un actor bsico e ineludible de cualquier planificacin realista del desarrollo, por
lo que debe ser incorporado de algn modo a dicha planificacin.

Los indicadores de sostenibilidad.

El logro de la sostenibilidad pasa por replantear el funcionamiento de los ecosistemas
sociales, estableciendo un sistema de indicadores que faciliten la evaluacin y
seguimiento del modelo de desarrollo local y global. Los indicadores deben valorar
los sistemas humanos para encontrar la manera de que estos ltimos puedan ir
encajndose mejor en los sistemas naturales de la biosfera.

Existen diferentes organizaciones que han establecido clasificaciones de los Indicadores de Sostenibilidad, con el fin de facilitar su
comprensin y su uso:.

Tipos de indicadores segn el modelo PER (OCDE):

Presin: Los indicadores de presin son aquellos que describen los impactos ejercidos
por las actividades humanas sobre el medio ambiental, de forma directa o indirecta.
Afectan a la calidad y a la cantidad de los recursos naturales.
Estado: Los indicadores de estado muestran la calidad del medio ambiental y de los
recursos naturales. Estos indicadores tienen que dar una visin global de la situacin del
medio ambiente y su evolucin, pero no de la presin que se ejerce sobre l.
Respuesta: Los indicadores de respuesta expresan en qu medida la sociedad
(instituciones, administraciones, colectivos, sectores econmicos, etc.) responden a los
cambios ambientales y su preocupacin por ellos. Se entienden por respuesta de la
sociedad las acciones individuales o colectivas que tienen como propsitos evitar, atenuar
o corregir las repercusiones negativas para el medio ambiental como consecuencia de la
actividad humana.

Fueron posteriormente ampliados por la propuesta de la Agencia Europea de Medio

Ambiente. En esta clasificacin se consideran y analizan, en definitiva, las actividades y
procesos humanos que repercuten en el medio directa o indirectamente; las
consecuencias que esto provoca; las respuestas que da la sociedad a los cambios
ambientales ocurridos y a sus resultados.

Clasificacin de la Agencia Europea de Medio Ambiente:

Modelo: Los indicadores de modelo municipal describen procesos o fenmenos en los

que influyen muchos factores y se relacionan directamente con el modelo municipal
bsico.
Flujo: Los indicadores de flujos municipales abordan los ciclos de materia y de energa
desde el punto de vista de su produccin, distribucin, tratamiento y reutilizacin.
Calidad: Los indicadores de calidad ambiental municipal son aquellos que se refieren a
las condiciones finales del medio municipal.

Esta clasificacin posee una perspectiva ms cercana a la realidad urbana. Contempla los
municipios como sistemas ecolgicos dotados de un metabolismo, que incluye flujos de
materia, de energa y de informacin, dependiente del modelo municipal.

Los Indicadores de Sostenibilidad Comunes Europeos (Direccin General de Medio

Ambiente, Comisin Europea, 2000):

Diversas ciudades espaolas como Pamplona, Vitoria o Zaragoza han participado, junto a
otras ciudades europeas, en la iniciativa "Hacia un perfil de la sostenibilidad - Primera
generacin de indicadores comunes europeos", promovida conjuntamente por la Direccin
General de Medio Ambiente de la Comisin Europea y la Agencia Europea de Medio
Ambiente. Esta innovadora iniciativa propicia la recogida de informacin comparable sobre
los progresos realizados en materia de sostenibilidad por las ciudades participantes en el
proyecto, aplicando una metodologa comn.

El sistema de indicadores comunes europeos consta de cinco indicadores obligatorios y

cinco voluntarios:

Indicadores Principales (obligatorios):

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- Satisfaccin de los ciudadanos con la comunidad local.

- Contribucin local al cambio climtico global.
- Movilidad local y transporte de pasajeros.
- Existencia de zonas verdes pblicas y de servicios locales.
- Calidad del aire en la localidad.

Indicadores adicionales (voluntarios):

- Desplazamientos de los nios entre la casa y la escuela.

- Gestin sostenible de la autoridad local y las empresas locales.
- Contaminacin sonora.
- Utilizacin sostenible del suelo.
- Productos que fomentan la sostenibilidad.

Los Indicadores de Sostenibilidad de Seattle.

Un ejemplo de iniciativa ciudadana en la creacin de indicadores.

Dada la importancia de los indicadores para evaluar los avances hacia la sostenibilidad, se
han producido diversas iniciativas sociales, especialmente en el mbito local urbano, que
proponen indicadores concretos adaptados a cada localidad.

Una de las iniciativas pioneras y de mayor repercusin mundial en la participacin

ciudadana para la elaboracin de indicadores de sostenibilidad lo constituye el Foro Cvico
y de Voluntarios de Seattle Sostenible. Vanse, como ejemplo ilustrativo, alguno de
los 40 indicadores elaborados por el Foro:

Medio Ambiente:
- Nmero de das con buena calidad del aire por ao.
- Porcentaje de calles peatonales.
Poblacin y Recursos:
- Poblacin total y ratio de crecimiento anual.
- Toneladas de residuos slidos generados y reciclados por persona ao.
Economa:
- Desempleo por etnia y edad.
- Porcentaje de nios que viven en la pobreza.
Cultura y Sociedad:
- Porcentaje de profesores por etnia.

6. Los principios bsicos del desarrollo sostenible.

Siete principios para el logro del desarrollo sostenible.

Un cambio de sociedad hacia la sostenibilidad implica, al menos, los siguientes principios:

a. Respetar los lmites de regeneracin y absorcin de los ecosistemas naturales.

En un planeta finito, el ritmo de crecimiento ilimitado de la poblacin y del
consumo de los recursos es inviable, ms an si el modelo de produccin y
consumo que se expande es el de los denominados pases desarrollados.

b. Vivir de las fuentes de energa renovables: la solar y energas renovables

endgenas que no contaminan. La reduccin de las energas no renovables y sus
consecuencias medioambientales y sociales son ya evidentes. Se necesita un
sistema energtico basado en energas renovables. Los depsitos de energas
fsiles deberan considerarse como una red de seguridad mientras se realiza la
transicin.

c. Producir y consumir cerrando los ciclos de materiales: residuo cero de la

materia prima. Todos los productos de la economa deberan ser nutrientes
biolgicos (biodegradabilidad y atoxicidad) del metabolismo biolgico o nutrientes
industriales de la produccin industrial.

d. Reducir el transporte horizontal de materias primas a larga distancia. El

desarrollo sostenible es fundamentalmente produccin endgena y de proximidad.
Esta proximidad ha de referirse tambin a la construccin de ciudades compactas,
frente a las actuales conurbaciones dispersas en sus funciones.

e. Evitar los productos xenobiticos: impedir la introduccin de productos

artificiales y extraos a los sistemas naturales, por ejemplo los organismos
modificados genticamente.

f. Respetar y estimular la biodiversidad natural, tambin respetando las

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singularidades regionales, culturales, materiales y ecolgicas. La enorme variedad

de genes, organismos, y ecosistemas es una caracterstica bsica de la vida en el
planeta y una garanta de seguridad para la humanidad.

g. Reduccin de la desigualdad en el uso de los recursos a escala global y

eliminacin de las relaciones de dependencia entre el Norte y el Sur, que
producen pobreza, desnutricin e imposibilidad de desarrollo humano, afectando a
la mayora de la poblacin mundial actual.

h. Aumentar la ecoeficiencia: Se ha de promover la mejora de la eficiencia en la

produccin y el consumo final de los recursos. Es necesario priorizar la tecnologa
que aumente la productividad de los recursos, es decir, el volumen de valor
extrado por unidad de recurso, en detrimento de la tecnologa que incrementa la
cantidad extrada de recursos como tal.

7. Poblacin, recursos y desarrollo.

Crecimiento de la poblacin y proceso de urbanizacin.

Uno de los fenmenos ms caractersticos desde el siglo pasado ha sido el inmenso poder
que el hombre ha adquirido para transformar la naturaleza. En razn de este aumento de
poder y del vertiginoso crecimiento demogrfico, ningn ecosistema queda hoy fuera del
alcance y del impacto del hombre.

El aumento demogrfico de la especie humana se ha materializado gracias a los progresos nutricionales, higinicos y sanitarios y al
control de sus depredadores. De este modo el hombre ha reducido la eficacia de sus propios controles biolgicos de crecimiento de
la especie en el ecosistema y, a causa de ello, ha descendido drsticamente su tasa de mortalidad, que se halla en la base de la
explosin demogrfica, y en mucha menor medida se ha reducido la tasa de natalidad. El crecimiento de la poblacin es
exponencial, y este proceso se experimente, principalmente, en los pases en vas de desarrollo.

EVOLUCIN DE LA POBLACIN MUNDIAL, 1750-2050.

La explosin demogrfica ha venido acompaada de un intenso proceso de urbanizacin, como consecuencia de la emigracin del
campo a las ciudades y del crecimiento vegetativo (diferencia entre nacimientos y muertes) de los residentes urbanos. En la
actualidad, la mitad de la poblacin mundial se concentra en las ciudades, y se prev que para el ao 2025 este porcentaje se eleve
a las dos terceras partes de la poblacin.

Adems, el ritmo de crecimiento del nmero de ciudades con ms de un milln de habitantes es superior al ritmo de urbanizacin
general. Y, en este proceso, hay que destacar el hecho histrico de la aparicin de grandes conurbaciones de ms de 10 millones de
habitantes, la mayora de ellas situadas en pases en vas de desarrollo.

PROCESO DE URBANIZACIN EN LOS PAISES EN DESARROLLO, 1960-2030.

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