La Edad de los Metales, es el ultimo periodo de la Prehistoria, que comprende los dos ultimos milenios antes del surgimiento de

la escritura, en el ao 3500 a.c. La Edad de los Metales es mayormente caracterizado por la sustitucion de las herramientas de
piedras por la hechas de metal. El hombre descubrio la tecnica de fundicion de los metales y pudo crear herramientas mas
resistentes y eficientes.

Edad de los Metales: Se divide en Edad de Cobre, Edad de Bronce y Edad de Hierro

El primer metal utilizado fue el cobre (Edad de Cobre o Calcolitico); posteriormente, y luego por la mezcla de cobre y estao, el
hombre obtuvo el bronce (Edad de Bronce), utilizado para hacer armas ms poderosas , y finalmente, se utilizo el hierro (Edad de
Hierro) en el ao 1500 a.c.

Edad de los Metales: Avance Tecnologico

El uso de los metales represento un gran avance para el hombre de aquella epoca. Las nuevas y mas eficientes herramientas
permitieron el desarrollo de a agricultura y la crianza de animales.

Con esa mejora tecnologica (de la utizacion de la piedra a los metales), el hombre comenzo a acumular excedentes
productivos, es decir, se producia ms de lo que se consumia. Fue a partir de alli que se iniciaron las primeras disputas, para
apropiarse del excedente productivo, entre los hombres primitivos que hasta entonces vivian bajo una organizacion de Comunismo
Primitivo, es decir, donde los medios de produccion eran de propiedad colectiva y no individual.

La Prehistoria : Edad de los metalesEdad de Cobre , Edad de Bronce y Edad de Hierro

Su fecha de aparicin, duracin y contexto vara dependiendo de la regin estudiad. El periodo de la evolucin tecnolgica de la
humanidad caracterizado por el desarrollo de la metalurgia;comienza antes del V milenio a. C. y acabara en cada lugar con la
entrada en la Historia, para buena parte de Europa en el I milenio a. C.

El uso de los metales nace en la Pennsula de Anatolia a partir del 5.000 a.C. De all se difunde a Mesopotamia y Egipto:
carecen de yacimientos minerales y se inicia un comercio de metales a travs del Mediterrneo, en busca de cobre y estao. Este
contacto permite la difusin de su conocimiento y permite el desarrollo cultural de los pueblos que comerciarn con los orientales.

El hombre nesecit de elementos fuertes y resistentes que le permitieran una mejor confeccin de sus utensilios y armas ; ello lo
encontr al emplear los metales desde aproximadamente ,el ao 4 000 a.c. Este nuevo momento en el discurrir de la humanidad
toma, por ello, el nombre de edad de los metales que se divide en: Edad de Cobre , Edad de Bronce y Edad de Hierro

Edad de los metales: Edad de Cobre

Edad de los metales

Edad de cobre o calcoltico ( 4 000 -3 000a.c )
El hombre prehistrico aprendi a usar el cobre el cual era fcil de obtener debido a sus presencia en la superficie
terrestre mezclado con otros minerales (el hombre aprende el proceso de la metalurgia, a travs de la experimentacin o de la
casualidad ,cada de cobre al fuego ).As construyo vasijas y arma cuyo uso combinaron con la piedra pulimentada.

Caractersticas de la edad de Cobre:

-El cobre, junto con el oro y la plata, es de los primeros metales utilizados en la Prehistoria.
-Invencin de la metalurgia
-Desarrollo de la agricultura : arado,regado,estircol y nuevos cultivos (olivo ,vid...)
-Desarrollo de la ganadera ,domesticacin del asno y el buey, la obtencin de leche ,lana ,queso y yogurt.
-Desarrollo de la minera.

Edad de Bronce ( 3 000 - 1 500 a.c )

-El bronce es resultado de la aleacin de cobre (90%) + estao (10%) aproximadamente , obtenindose un metal mas duro y
resistente.
-Se di la aparicin del primer Estado, la primera autoridad poltica.
-La organizacin social se hizo hecho ms compleja que en los poblados neolticos. Desaparicin de la igualdad social
-Surge en el Creciente Frtil hacia el IV milenio a. C
-El bronce se origina en la actual Armenia, en torno al ao 2800 a.C., pero tambin simultneamente en la India, Irn, Sumeria y
Egipto. Hacia el 2400 a.C. llega al Egeo y hacia el 1700 a.C. a Europa.
-El cobre se introdujo en Europa central hacia el ao 1800-1600 a.c. y se desarrolla hasta el 700 a.C. En este periodo se
generalizan las construcciones megalticas.
-El mar Egeo es un rea de intenso comercio del bronce.

Edad de Hierro (1 500 a.c )

-La edad de Hierro es el estadio en el desarrollo de una civilizacin en el que se descubre y populariza el uso del hierro como
material para fabricar armas y herramientas.
- En algunas sociedades antiguas, las tecnologas metalrgicas necesarias para poder trabajar el hierro aparecieron de
forma simultnea a otros cambios tecnolgicos y culturales, incluyendo muchas veces cambios en la agricultura, las
creencias religiosas y los estilos artsticos, aunque ese no ha sido siempre el caso.
-El hierro le permiti al hombre dominar mejor el medio ambiente y ampliar su horizonte cultural. Los hititas fueron los primeros en
usar el hierro

Edad de hierro
Los primeros en trabajar el hierro en abundancia fueron los hititas, hacia el 1300 a.C., que lo exportaban a Egipto y a
Asiria. En Grecia el hierro entr con los dorios hacia el 1200 a.C. En el resto de Europa alcanz su mximo esplendor hacia el 450
a.C., con la cultura de La Tne.
El hierro era un metal mucho ms duro y duradero que el bronce, pero tambin necesita unas temperaturas mucho mayores
para su fundicin, esto supuso un cambio tecnolgico consistente en la generalizacin de la metalurgia para construir los utensilios
de trabajo.

La edad de los metales convive con los primeros pasos de la historia: as mientras en Mesopotamia y el Creciente Frtil ya haba
manifestaciones escritas a Europa occidental estaban llegando las innovaciones neolticas de la metalurgia: no debe olvidarse que la
humanidad no ha pasado de una edad a otra en la misma poca en todos los lugares, pues sus progresos no han seguido los
mismos pasos en todas partes.

Historia[editar]
Se tienen indicios de uso del hierro, cuatro milenios antes de Cristo, por parte de los sumerios y egipcios.

En el segundo y tercer milenio antes de Cristo, van apareciendo cada vez ms objetos de hierro (que se
distingue del hierro procedente de meteoritos por la ausencia de nquel) en Mesopotamia, Anatolia y Egipto.
Sin embargo, su uso parece ser ceremonial, siendo un metal muy caro, ms que el oro. Algunas fuentes
sugieren que tal vez se obtuviera como subproducto de la obtencin de cobre.

Entre 1600 a. C. y 1200 a. C. va aumentando su uso en Oriente Medio, pero no sustituye al predominante uso
del bronce.

Entre los siglos XII a. C. y X a. C. se produce una rpida transicin en Oriente Medio desde las armas de
bronce a las de hierro. Esta rpida transicin tal vez fuera debida a la falta de estao, antes que a una mejora
en la tecnologa en el trabajo del hierro. A este periodo, que se produjo en diferentes fechas segn el lugar, se
le denomina Edad de Hierro, sustituyendo a la Edad de Bronce. En Grecia comenz a emplearse en torno al
ao 1000 a. C. y no lleg a Europa occidental hasta el siglo VII a. C. La sustitucin del bronce por el hierro fue
paulatina, pues era difcil fabricar piezas de hierro: localizar el mineral, luego fundirlo a temperaturas altas
para finalmente forjarlo.

En Europa Central, surgi en el siglo IX a. C. la cultura de Hallstatt (sustituyendo a la cultura de los campos de
urnas, que se denomina primera Edad de Hierro, pues coincide con la introduccin de este metal).

Hacia el 450 a. C. se desarroll la cultura de La Tne, tambin denominada segunda Edad de Hierro. El
hierro se usa en herramientas, armas y joyera, aunque siguen encontrndose objetos de bronce.

Junto con esta transicin del bronce al hierro se descubri el proceso de carburizacin, consistente en
aadir carbono al hierro. El hierro se obtena como una mezcla de hierro y escoria, con algo de carbono o
carburos, y era forjado, quitando la escoria y oxidando el carbono, creando as el producto ya con una forma.
Este hierro forjado tena un contenido en carbono muy bajo y no se poda endurecer fcilmente al enfriarlo en
agua. Se observ que se poda obtener un producto mucho ms duro calentando la pieza de hierro forjado en
un lecho de carbn vegetal, para entonces sumergirlo en agua o aceite. El producto resultante, que tena una
superficie de acero, era ms duro y menos frgil que el bronce, al que comenz a reemplazar.

En China el primer hierro que se utiliz tambin proceda de meteoritos, habindose encontrado objetos de
hierro forjado en el noroeste, cerca de Xinjiang, del siglo VIII a. C. El procedimiento era el mismo que el
utilizado en Oriente Medio y Europa. En los ltimos aos de la Dinasta Zhou (550 a. C.) se consigue obtener
hierro colado (producto de la fusin del arrabio). El mineral encontrado all presenta un alto contenido en
fsforo, con lo que funde a temperaturas menores que en Europa y otros sitios. Sin embargo durante bastante
tiempo, hasta la Dinasta Qing (hacia 221 a. C.), no tuvo una gran repercusin.

El hierro colado tard ms en Europa, pues no se consegua la temperatura suficiente. Algunas de las
primeras muestras de hierro colado se han encontrado enSuecia, en Lapphyttan y Vinarhyttan, del 1150 a
1350.
En la Edad Media, y hasta finales del siglo XIX, muchos pases europeos empleaban como mtodo
siderrgico la farga catalana. Se obtena hierro y acero bajo en carbono empleando carbn vegetal y el
mineral de hierro. Este sistema estaba ya implantado en el siglo XV, y se conseguan alcanzar hasta unos
1200 C. Este procedimiento fue sustituido por el empleado en los altos hornos.

En un principio se usaba carbn vegetal para la obtencin de hierro como fuente de calor y como agente
reductor. En el siglo XVIII, en Inglaterra, comenz a escasear y hacerse ms caro el carbn vegetal, y esto
hizo que comenzara a utilizarse coque, un combustible fsil, como alternativa. Fue utilizado por primera vez
por Abraham Darby, a principios del siglo XVIII, que construy en Coalbrookdale un alto horno. Asimismo,
el coque se emple como fuente de energa en laRevolucin industrial. En este periodo la demanda de hierro
fue cada vez mayor, por ejemplo para su aplicacin en ferrocarriles.

El alto horno fue evolucionando a lo largo de los aos. Henry Cort, en 1784, aplic nuevas tcnicas que
mejoraron la produccin. En 1826 el alemn Friedrich Harkot construye un alto horno sin mampostera para
humos.

Hacia finales del siglo XVIII y comienzos del XIX se comenz a emplear ampliamente el hierro como elemento
estructural (en puentes, edificios, etc). Entre 1776 a 1779 se construye el primer puente de fundicin de hierro,
construido por John Wilkinson y Abraham Darby. En Inglaterra se emplea por primera vez en la construccin
de edificios, por Mathew Boulton y James Watt, a principios del siglo XIX. Tambin son conocidas otras obras
de ese siglo, por ejemplo el Palacio de Cristal construido para la Exposicin Universal de 1851 en Londres, del
arquitecto Joseph Paxton, que tiene un armazn de hierro, o la Torre Eiffel, en Pars, construida en 1889 para
la Exposicin Universal, en donde se utilizaron miles de toneladas de hierro..