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O que um semitom?
Um semitom uma distncia de um sustenido (ou de um bemol). Por
exemplo, a distncia entre d e r de um tom, pois entre d e r h uma
distncia de dois sustenidos (de d para d# e de d# para r). Simples,
no?! Para ficar ainda mais claro, nada melhor do que uns exerccios:
Qual a distncia entre as notas sol e si? Vamos conferir quantos
sustenidos (semitons) h entre sol e si:
A fsica na msica
Ok, nos primeiros tpicos aqui do site, ns comentamos que o som uma
onda e que a frequncia do som o que define a nota musical.
Mas o que uma frequncia? uma repetio com referncia de tempo.
Imagine, por exemplo, uma roda de bicicleta girando. Se essa roda
completa uma volta em 1 segundo, dizemos que a frequncia dessa roda
uma volta por segundo, ou um Hertz.
Hertz apenas um nome dado para representar a unidade de frequncia,
e costuma ser abreviado para Hz. Se essa roda do nosso exemplo
completasse 10 voltas em 1 segundo, sua frequncia seria 10 Hertz (10
Hz).
Legal, mas o que isso tem a ver com o som? Oras, o som uma onda, e
essa onda oscila com uma certa frequncia. Se uma onda sonora
completar uma oscilao em 1 segundo, sua frequncia ser 1 Hz. Se ela
completar 10 oscilaes em 1 segundo, sua frequncia ser de 10 Hz.
Para cada frequncia, temos um som diferente (uma nota diferente).
A nota L, por exemplo, corresponde a uma frequncia de 440 Hz.
A matemtica na msica
E onde entra a matemtica nessa histria? Observou-se que quando uma
frequncia multiplicada por 2, a nota permanece a mesma. Por exemplo,
a nota L (440 Hz) multiplicada por 2 = 880 Hz tambm uma nota L,
s que uma oitava acima.
Se o objetivo fosse abaixar uma oitava, bastaria dividir por 2. Podemos
concluir ento que uma nota e sua respectiva oitava mantm uma relao
de .
Muito bem, antes de continuarmos, vamos voltar ao passado, para a
Grcia Antiga. Naquela poca, existiu um homem chamado Pitgoras que
fez descobertas muito importantes para a matemtica (e para a msica).
Isso que acabamos de mostrar sobre oitavas ele descobriu brincando
com uma corda esticada. Imagine uma corda esticada, presa nas suas
extremidades. Quando tocamos essa corda, ela vibra (observe o desenho
abaixo):
Ele reparou que um novo som surgiu, diferente do anterior. Dessa vez,
no era a mesma nota uma oitava acima, mas uma nota diferente, que
precisava receber outro nome. Esse som, apesar de ser diferente,
combinava bem com o som anterior, criando uma harmonia agradvel ao
ouvido, pois essas divises at aqui mostradas possuem relaes
matemticas 1/2 e 2/3 (nosso crebro gosta de relaes lgicas bem
definidas).
Assim, ele continuou fazendo subdivises e foi combinando os sons
matematicamente criando escalas que, mais tarde, estimularam a criao
de instrumentos musicais que pudessem reproduzir essas escalas.
O intervalo do trtono, por exemplo, foi obtido a partir da relao 32/45,
uma relao complexa e inexata, fator que leva nosso crebro a considerar
esse som instvel e tenso. Com o passar do tempo, as notas foram
recebendo os nomes que conhecemos hoje.
Observe que essa raiz multiplicada por ela mesma 12 vezes igual a 2:
E j vimos que uma nota multiplicada por 2 ela mesma uma oitava
acima.
Agora sim podemos ver claramente que esses nmeros no saram do
acaso. O objetivo desde o incio foi dividir uma escala em 12 partes iguais,
de maneira que a ltima nota voltasse a ser a primeira.
Foi assim que surgiu a escala temperada, tambm chamada de
cromtica.
O logaritmo na msica
No entraremos em maiores detalhes, mas quem sabe um pouquinho de
matemtica reparou que ns trabalhamos aqui com o logaritmo de base 2.
Por isso, os construtores dos pianos colocaram a forma do grfico de um
logaritmo no corpo do piano, para fazer uma referncia a essa
descoberta matemtica musical. Observe:
Exemplo de grfico logartmico:
Corpo do piano:
R # # = Mi
Mi b b = R
Mi # = F
F b = Mi
Sustenidos no piano
No piano, as teclas brancas contm as notas com nome especfico (C, D, E, F, G, A,
B) e as teclas pretas contm as alteraes (C#, D#, F#, G#, A#).