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RAFAEL LANDVAR
(Santiago de los Caballeros, 1731 - Bolonia, 1793) Jesuita y poeta guatemalteco autor de
la clebre obra Rusticatio mexicana, grandioso himno en verso a la naturaleza y a la vida
rural del virreinato de Nueva Espaa. Graduado de doctor en filosofa a los diecisis aos,
continu sus estudios de teologa en Mxico, donde se orden sacerdote jesuita en 1755.
Volvi a Guatemala y fue rector del Colegio San Borja, pero debi partir al exilio a la edad
de 36 aos debido a la orden de expulsin de los jesuitas decretada por Carlos III.
Landvar embarc rumbo a Italia (1767), se estableci en Bolonia, donde vivi como
preceptor en casa de los condes de Albergati, y no regres ya nunca a su pas. Sus
restos fueron repatriados a su ciudad natal en 1950. De su produccin literaria carecen de
mayor inters sus pocas poesas castellanas, y tampoco hubiera pasado a la historia de
las letras por sus sermones, ni por su Funebri declamatio pro iustis (1766) sobre el
prelado Francisco Figueredo y Victoria. Su obra fundamental es el poema en hexmetros
latinos Rusticatio Mexicana, cuyo ttulo completo es Rusticatio Mexicana, seu rariora
quaedam ex agris Mexicanis decerpta, obra que ha motivado que algunos hayan llegado
a llamar al autor Virgilio americano. Landvar public dos ediciones de su obra: la primera
en Mdena, en 1781 y la segunda, corregida y ampliada, en Bolonia en 1782. La obra
contena algunas ilustraciones hechas por el propio autor que, sin ser artsticas, son
acadmicas y correctas. Escritos en latn, lengua usada entonces por los humanistas, los
versos de Rusticatio Mexicana se presentan agrupados en quince cantos, una
advertencia y un saludo a la ciudad de Guatemala. Su obra ha sido objeto de estudios
sistemticos por diversos investigadores; es una leccin de amor patrio por el dolor del
destierro y prueba de madurez creativa, a la vez que canto emocionado de las
excelencias del continente americano, a su belleza y fecundidad, a la fauna y flora que lo
animan, y, muy especialmente, al hombre trabajador, creativo y tenaz que domestica,
transforma y humaniza el exuberante medio ambiente.
DOMINGO ESTRADA
En Amatitln, Guatemala, naci Domingo Estrada, el 21 de diciembre de 1855. Muri de
tuberculosis en Pars, el 10 de agosto de 1901. Fue sepultado en el cementerio de Passy
de aquella localidad. Hijo de Arcadio Estrada y de Rafaela Villacorta. Obtuvo el grado de
bachiller en filosofa, poco tiempo despus de la Revolucin de 1871. Tambin fue
bachiller en derecho civil. Continu sus estudios en la Universidad de Guatemala de
donde egres ya Abogado el 4 de agosto de 1877. La formacin acadmica de Estrada
coincidi con las reformas de Justo Rufino Barrios, las que llegaron a la Universidad,
momentos en los que se extingua la Ponticia Universidad de San Carlos y se creaba la
Universidad de Guatemala. Adems, durante todos estos aos el Alma Mater se vio
alimentada por la filosofa positivista. Domingo Estrada, de todas maneras, tena
herencias de su padre educado en poca de la Ilustracin- cuyo pensamiento liberal,
anticlerical y su tendencia hacia el progreso material y cientfico era firme. Algunos datos
biogrficos del poeta fue posible encontrarlos en su breve epistolario, salvado por el
humanista y magnfico poeta guatemalteco Hugo Cerezo Dardn, gracias a su amistad
con la escritora nacional Magdalena Spnola, y padre de la poetisa. Estas cartas fueron
escritas en los ltimos aos de la vida del poeta. Spnola y Estrada cultivaron una gran
amistad, nacida acaso de su afinidad ideolgica liberal de la poca; ambos romnticos y
precursores del modernismo.