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Si empezamos por el principio habra que destacar la figura de Fritz Perls: por ms
que hayan sido muchos e importantes sus colaboradores, la Terapia Gestalt no
existira tal como la conocemos hoy sin su presencia, su talante y su genialidad.
Como en todo artista, su creacin va profundamente unida a su vida y a su tiempo,
as es que vamos a sintetizar los datos biogrficos ms relevantes para entrar luego
en el contexto cultural que le nutri, en particular el psicoanlisis
y la psicologa de la forma o de la gestalt,las dos grandes fuentes que todos los
investigadores reconocen como influencias decisivas en el desarrollo de la terapia
gestalt.
1893
Nace el 8 de julio en un gueto judo de los alrededores de Berln. Parto difcil.
Tercero y ltimo hijo, despus de dos nias. Su padre, Nathan, comerciante de
vinos, ausente con frecuencia por motivos de trabajo. De carcter encantador y a la
vez colrico. Francmasn. Su madre, Amalia, juda practicante, proveniente de la
pequea burguesa. Apasionada del teatro y la pera, inculcar esta aficcin a su
hijo.
1906
Con trece aos, es expulsado de la escuela por mala conducta.Su padre lo mete de
aprendiz en una tienda.Psima relacin con el padre, llegarn a no dirigirse la
palabra y Fritz no acudir a su funeral. Decide retomar los estudios pero en una
escuela liberal, el Askanischer Gymnasium, con un profesorado humanista. El
encuentro ms significativo de su adolescencia ser con el director teatral Max
Reinhardt, director del Deutsches Theater. Asiste a sus clases y trabaja de
comparsa. Comienza estudios de Medicina.
1914
Al declararse la guerra es eximido del servicio militar por una malformacin
cardaca.
1915
Se alista de voluntario en la Cruz Roja. Tiene veintids aos. Al ao siguiente est
en el frente de Blgica como mdico en un batalln de zapadores. Recordar la
experiencia de las trincheras como lo ms traumtico de su vida. Muere su mejor
amigo, Ferdinand Knopf.
1920
Tras la guerra, completa sus estudios y obtiene el doctorado en Medicina el 3 de
abril por la Universidad Frederick Wilhelm de Berln.Comparte su profesin de
neuropsiquiatra con su inters por el teatro, los crculos izquierdistas y la bohemia
artstica. Conoce al filsofo Friedlander, cuya influencia ser determinante.
1923
Primer viaje a Nueva York con la esperanza de convalidar sus estudios. Regresa
al ao siguiente sin haberlo conseguido y despotricando contra la cultura
americana.
1925
Con treinta y dos aos vive en casa de su madre. poca de inseguridad y
penalidades. Duda de su potencia sexual. Conoce a Lucy que le iniciar en una
sexualidad sin tabes.
1926
Comienza su primer anlisis con Karen Horney Fascinado por el psicoanlisis se
plantea la posibilidad de convertirse en analista.
1927
Se traslada a Frncfort donde trabajar un ao como ayudante de Kunrt Goldstein,
mdico gestaltista, investigador de problemas perceptivos en lesionados cerebrales.
Conoce a su futura esposa, Lore Possner, y se hacen amantes. Contina su
anlisis con una segunda psicoanalista: Clara Happel. En Viena empieza a recibir a
sus primeros pacientes, supervisado por Helen Deutsch.
1928
De vuelta a Berln, se establece como psicoanalista. Contina su anlisis con Eugen
Harnik, psicoanalista hngaro ortodoxo.
1929
El 23 de agosto se casa con Laura (Lore) en contra de la opinin de Harnik y de la
familia Possner. l tiene treinta y seis aos, ella veinticuatro.
1930
Por consejo de K. Horney, inicia su cuarto anlisis, esta vez con Wilhelin Reich, por
quien se sentir entendido y con el que mantendr admiracin y amistad toda su
vida. La llegada de Hitler al poder le llevar a militar en movimientos antifascistas.
1931
Nace su hija Renate. Supervisin de Otto Fenichel.
1933
Para evitar ser detenido por los nazis, cruza la frontera con Holanda, dejando a su
familia al sur de Alemania durante un tiempo. Ya reunidos en Amsterdam, vivirn
tiempos de penurias. Se analiza con Karl Landauer. Ernest Jones le aconseja ir a
Sudfrica.
1934
Se establece en Johannesburgo. Los Perls fundan el Instituto Sudafricano de
Psicoanlisis. Vienen tiempos de prosperidad y reconocimiento.
1935
Nace su hijo Steve.
1936
Acude a Checoslovaquia al Congreso Internacional de Psicoanlisis, en Marienbad.
Su trabajo sobre Resistencias orales no ser bien recibido. Fra acogida de Freud
y de Reich. Regresa decepcionado.
1942
Publica su primera obra: Yo, hambre y agresin en Durban. Influencia del
Holismo de Jan Smuts, primer ministro sudafricano. Al iniciarse la Segunda Guerra
Mundial, se alista como mdico en la Armada. Ser psiquiatra del ejrcito durante
cuatro aos. Progresivo alejamiento de Laura y la familia.
1946
Con cincuenta y tres aos decide dejarlo todo y establecerse en Estados Unidos.
Karen Horney le ayuda a instalarse en Nueva York; Erich Fromn y Clara Thompson
le introducen en el Instituto William Allanson White.
1947
No es bien acogido por los psicoanalistas norteamericanos. Frecuenta los
ambientes contraculturales donde conoce a Paul Goodman, Merce Cunningham,
John Cage y los fundadores de Livng Theatre: Julian Beck y Judith Malina. Al ao
siguente llegan Laura y los nios.
1950
Se constituye el Grupo de los Siete: Fritz, Laura; Paul Goodman, Paul Weisz, Elliot
Shapiro, Sylvester Eastman e Isadore From. Ms tarde se inclurn Ralph Hefferline
y Jm Simkin.
1951
Publicacin de Gestalt Therapy, cuya autora corresponde a Paul Goodman (Parte
II) y Hefferline (Parte I) sobre notas manuscritas de Perls.
1952
Los Perls fundan el Gstalt Institute of New York y al ao siguiente el de
Cleveland.Fritz delega la direccin en Laura y sus colaboradores. Viaja por todo el
pas haciendo grupos y demostraciones de terapia gestalt. Comienzan los
desacuerdos con Laura y sus discpulos acerca de la ortodoxia de la terapia gestalt.
De Cleveland saldr la segunda generacin de gestaltistas: Joseph Zinker, Erving y
Miriam Polster...
1956
Nuevo cambio de derroteros. Se separa de Laura y se retira a Miami. Tiene sesenta
y tres aos, dolencias cardacas y un profundo desaliento. Al ao siguiente se hace
amante de Marty Fromm y reanuda su inters por la vida. La relacin durar dos
aos, entre viajes para dar a conocer la gestalt. Por esta poca (ao 1956-57
segn l mismo lo data aproximativamente en su biografa) tuvo una experiencia
espontnea de satori o iluminacin, que define como un despertar completo.
1959
Al romper con Marty se traslada a California. Colaboraciones con Van Dusen en
San Francisco y con Jim Simkin en Los ngeles. Asistente del Hospital de
Mendocino.
1962
Un ao viajando alrededor del mundo. Estancia en Israel (Ein Hod, una
comuna de artistas) y en Japn (dos meses de enseanza zen en el monasterio
Daitokuji de Kioto). La estancia en Israel signific una profunda transformacin a
travs del trabajo sistemtico sobre s mismo bajo los efectos del LSD. Puede
hablarse de un antes y un despus de este hito en la maduracin personal y
profesional de Fritz, donde el terapeuta de talento que siempre haba sido daba
paso al genio que se manifestara a partir de entonces.
1964
Se instala en Esalen. Ha conocido meses antes a Michael Murphy, heredero de la
fincabalneario, y a Dick Price, ambos discpulos de Alan Watts, que tenan como
proyecto crear un Centro de Desarrollo del Potencial Humano. Pese a que en su
primera visita no le gust el lugar, acepta ser residente y hacer demostraciones de
terapia gestalt.
1965
Fritz tiene setenta y dos aos. Ida Rolf le ayudar a mejorar su salud. Le va llegando
el reconocimiento y la fama, se filman sus talleres... En 1966 se construye su propio
hogar: la casa de la media luna.
1968
Los celos por el xito paralelo de sus colegas de Esalen (W Schutz, Virgna Satir...)
as como la politca reaccionaria de Nixon le deciden a abandonar Esalen y
trasladarse a Canad. En 1969 se publica Gestalt Therapy Verbatim (Sueos y
existencia) y poco despus su autobiografa Dentro y fuera del cubo de la basura.
En Esalen ha dejado la terapia gestalt en manos de cuatro de sus discpulos: Dck
Price, Claudo Naranjo, Bob Hall y Jack Downing.
1969
En junio crea el Instituto Gestltico de Lago Cowichan (Isla de Vancouver). Lo
denomina Kibbutz gestltico y a l vendrn una treintena de discpulos de Esalen
(Teddy Lyon, Barry Stevens, Janet Lederman...). En diciembre viaja a Europa
estando enfermo.
1970
Regresa a Amrica en Febrero con la salud muy quebrantada.Ingresa en el Wess
Memoral Hosptal de Chcago. Laura viene a visitarle. Tras ser operado, muere de
un ataque cardaco el 14 de marzo. La autopsia revelar cncer de pncreas. La
contracultura hippie de la poca le despide como a uno de sus gurs. En su discurso
fnebre Paul Goodman lo criticar duramente hasta tal punto que Abe Levitzky
organizar una segunda ceremonia de reparacin en California.
LOS SUEOS EN TERAPIA GUESTALTICA
Los sueos, al igual que toda experiencia, deben ser experimentados en lugar de
explicados. El soar en s mismo es un proceso pasivo; los sueos "nos ocurren" y
por ello permanecen separados de nosotros, como algo ajeno, sin saber que nos
quieren decir y sin utilizar su energa. Por su propia naturaleza los sueos son
evitaciones del contacto con lo que nos ocurre; son experiencias reprimidas,
"inconcientes", que por diversos motivos no se constituyen en figuras mientras es-
tamos despiertos. Al experimentarse los sueos, utilizando las diversas tcnicas
gestlticas, el rol pasivo que juegan cambia de giro, y se convierten en algo "que
hacemos", pudiendo asumir nuestra responsabilidad por ellos.
Las tcnicas utilizadas son las mismas que se usan comnmente en la terapia
grupal o individual: traer el sueo al presente y al aqu; narrarlo en primera persona
(es aconsejable que inicie el relato con la frase "esta es mi existencia" o "esta es mi
vida" para facilitar la identificacin con lo que se narra), inicialmente tal y como
ocurri, y luego, en un segundo relato, centrndose en los diversos elementos que
van apareciendo. El sujeto debe "ser" cada cosa que figura en su sueo. Si suea
con un mar agitado, pues l mismo debe ser el mar, su agitacin, los peces que
contiene, las algas, la arena, el cielo que lo cubre, las nubes..., sentirse como tales,
representarlos, de tal modo que al actuarlos -como en un psicodrama individual
donde el cliente representa todos los roles, incluyendo el de libretista- pueda
acceder a su mensaje, entenderlos, ver de qu manera se asocian con su vida, e
incorporarlos al s mismo. El terapeuta se limita, primero, a contener sus mpetus
interpretativos y a escuchar con atencin lo que se dice y, luego, a guiar al cliente
por el sueo haciendo que se detenga en las partes que, segn su experiencia,
pueden ser importantes, para que las vivencie; en las Gestalten inconclusas que
surgen en el relato; en lo que experimenta y, sobre todo, en lo que evita
experimentar (llamo aqu la atencin sobre las polaridades ocultas: trabajar tambin
con lo opuesto de aquello que se presenta en el relato del sueo; por ejemplo, si en
el sueo todo es un prado verde y primaveral se puede hacer que el sujeto se site
imaginariamente en un desierto estril y en medio de una tormenta de arena, as
surgirn cosas o-cultas que cautamente se evitan y se vivenciarn los opuestos).
Por tal motivo, es explicable su inters por es-te tema y por el anterior (los sueos),
aunque no se debe asumir errneamente que no es ms que una simple copia o
plagio del psicoanlisis.
La confluencia (F. Perls), tambin se da entre accin y contacto. El sujeto para ser
aceptado o no entrar en discusin con figuras importantes simplemente se mimetiza
a ellas; debilita los lmites de su Yo para fusionarse al otro. Se adoptan as, sin
crtica ni cuestionamientos, decisiones, ideas, estilos de viva ajenos. Se adopta una
postura cmoda donde se abdica de la propia responsabilidad, de la capacidad de
tomar decisiones, para siempre "estar de acuerdo". Los con-fluentes son personas
"sin carcter ni personalidad", "pasivas", que practican la desesperanza aprendida
o la identificacin con el agresor temido. Su frase es "Acptame, no discuto".
TCNICAS DE LA GESTALT
1. Las T. Supresivas;
2. Las T. Expresivas; y
3. Las T. Integrativas.
Expresar lo no expresado.
Expresar lo no expresado:
1. Maximizar la expresin, dndole al sujeto un contexto no estructurado
para que se confronte consigo mismo y se haga responsable de lo que
es. Se pueden trabajar con inducciones imaginarias de situaciones
desconocidas o raras, para que aflores temores, situaciones
inconclusas. Tambin se puede minimizar la accin no-expresiva.
2. Pedir al cliente que exprese lo que est sintiendo.
3. Hacer la ronda, que el sujeto exprese lo que quiera a cada miembro
del grupo o se le da una frase para que la repita a cada uno y
experimente lo que siente.
Terminar o completar la expresin:
Es importante recordar que estos procedimientos o tcnicas son slo un apoyo para
lograr los objetivos teraputicos, pero que no constituyen en s la Terapia Gestalt.
Lo importante, lo realmente teraputico, es la "actitud guest-tica" que se adopte, el
reconocimiento de la importancia de proceso, y el respeto por el ritmo individual del
cliente. No empujar el ro, dejarlo ser. Tampoco aplicar las tcnicas
estereotipadamente, son asimilar la filosofa implcita en el Enfoque Gestalt