MTODO DE EXPLORACIN GEOQUMICA

La geoqumica es una ciencia joven, que sencillamente se encarga del estudio del
comportamiento en la tierra de los elementos constituyentes de la naturaleza que
nos rodea, El mtodo geoqumico de exploracin o prospeccin respectivamente es
un mtodo indirecto.
La exploracin geoqumica a minerales incluye cualquier mtodo basndose en la
medicin sistemtica de una o varias propiedades qumicas de material
naturalmente formado. El contenido de trazas de un elemento o de un grupo de
elementos es la propiedad comn, que se mide. El material naturalmente formado
incluye rocas, suelos, capas de hidrxidos de Fe formadas por meteorizacin
llamadas 'gossan', sedimentos glaciares, vegetacin, sedimentos de ros y lagos,
agua y vapor. La exploracin geoqumica est enfocada en el descubrimiento de
distribuciones anmalas de elementos
DE QUE SE OCUPA EL GEOQUIMICO? El geoqumico se convierte, por
consiguiente, en un buscador- explorador, indica aquellos lugares de la corteza
terrestre, orienta a los gelogos en la bsqueda de formaciones rocosas recientes
y predice el fracaso si se intenta buscar en aquellos lugares donde no existen
condiciones propicias para su concentracin.
Exploracin es el trmino usado en la industria petrolera para designar la bsqueda
de petrleo o gas. Es la fase anterior al descubrimiento. Para comprobar la
existencia de hidrocarburos se debe recurrir a la perforacin de pozos exploratorios.
El principal objetivo de un programa de exploracin geoqumica es establecer la
presencia y distribucin de hidrocarburos en el rea y, sobre todo, lo ms importante
es determinar la probable carga de hidrocarburos de prospecto. En programas de
reconocimiento o regionales, la presencia de micro o macro afloramientos de
hidrocarburos proveen una evidencia directa de la generacin de hidrocarburos.
El objetivo de la evaluacin de rocas generadoras es el de determinar la presencia
de hidrocarburos en una cuenca sedimentaria. La evaluacin de las rocas
generadoras nos ayuda a predecir:
La presencia de petrleo o gas en las trampas
La cantidad de petrleo acumulado en la cuenca
Zonas de generacin de los petrleos y sus relaciones hacia las trampas de
una cuenca sedimentaria
Los mtodos geoqumicos emplean procedimientos qumicos en el laboratorio con
el propsito de determinar la presencia o ausencia de hidrocarburos en las rocas, y
se detectan emanaciones de aceite, de gas, impregnaciones de petrleo y depsitos
naturales de parafinas. Estos mtodos tambin ayudan a determinar el periodo
geolgico en el cual se originaron los hidrocarburos.
Los pasos de una exploracin geoqumica:

1) Seleccin de los mtodos, de los elementos de inters, de la sensibilidad y la

precisin necesarias y de la red de muestreo. Las selecciones se toman con base
en los costos, los conocimientos geolgicos, la capacidad del laboratorio disponible
y una investigacin preliminar o las experiencias con reas parecidas.
2) Programa de muestreo preliminar, que incluye anlisis inmediato de algunas
muestras tomadas en la superficie y en varias profundidades en el subsuelo para
establecer los mrgenes de confianza y para evaluar los factores, que contribuyen
al ruido del fondo.
3) Anlisis de las muestras en el terreno y en el laboratorio, incluido anlisis por
medio de varios mtodos.
4) Estadsticas de los resultados y evaluacin geolgica de los datos tomando en
cuenta los datos geolgicos y geofsicos.
5) Confirmacin de anomalas aparentes, muestreo encauzado en reas ms
pequeas (red de muestreo con espaciamiento corto), anlisis de las muestras y
evaluacin de los resultados.
6) Investigacin encauzada con muestreo y anlisis adicionales de muestras
tomadas en un paso anterior.
Tipos de anomalas geoqumicas

Anomalias epigenticas en las rocas de caja

Las anomalas epigenticas se describe como aureolas qumicas, mineralgicas e

isotpicas generadas por los procesos de mineralizacin, de escape y de lixiviacin
de los elementos a travs de los fluidos, que causan la mineralizacin y que pasan
por canales desde el cuerpo mineralizado hacia las rocas de caja. Estas anomalas
estn superimpuestas a las rocas preexistentes y se ubican en las rocas de caja de
un cuerpo mineralizado.
Anomala causada por difusin de elementos
Una aureola de difusin se genera por la difusin de metales disueltos por fluidos
intersticiales estacionares hacia la roca de caja de un cuerpo mineralizado como
una veta o un dique por ejemplo. Los metales disueltos subsecuentemente son
precipitados en o absorbidos por la roca de caja.
La naturaleza de una aureola formada por difusin y por absorcin y precipitacin
depende de los factores siguientes:
Naturaleza de reacciones con la roca de caja: en una roca de caja reactiva se
desarrollar una aureola pequea, caracterizada por altas concentraciones de
elementos; en una roca de caja menos reactivo se desarrollar una aureola de
difusin ms extendida con concentraciones de elementos ms bajas.
Porosidad y permeabilidad de la roca de caja: una roca de caja con alta porosidad
y con poros conectados entre s tiende a hospedar aureolas ms extendidas en
comparacin con una roca menos porosa.
Valor de la constante de difusin caracterstica para la especie qumica (elemento,
molcula) y para las condiciones qumicas respectivas: generalmente iones
pequeos y temperaturas altas tienden a favorecer aureolas grandes.

Anomala de corrosin o de lixiviacin

Un halo de corrosin (leakage en ingls) se causa por fluidos, que pasan por vetas,
fracturas y intersticios de la roca y cuyos metales disueltos subsecuentemente son
precipitados o absorbidos. Este tipo de transporte se denomina infiltracin, las
anomalas resultantes se llama anomalas de corrosin o de lixiviacin.
La ubicacin, las dimensiones y la intensidad de una anomala de corrosin
dependen de los factores siguientes:
Corrido del fluido mineralizado: Zonas de fracturas o de alta porosidad en la roca
figuran zonas permeables, que favorecen un recorrido rpido en comparacin al
corrido a lo largo de bordes de granos o en poros de rocas macizas. Normalmente
el corrido de los fluidos hidrotermales est dirigido hacia arriba debido a las
presiones elevadas presentes en altas profundidades, sin embargo no se excluye
corridos horizontales o dirigidos hacia abajo.
Concentracin de los elementos indicadores en el fluido mineralizado: BARNES &
CZAMANSKE (1967, en ROSE et al., 1979) estiman, que los fluidos formadores de
los depsitos de los metales bsicos comunes, contienen metales en rangos entre
1ppm y 1000ppm.
Anomalas en suelos residuales
El objetivo del estudio geoqumico de suelos consiste en el reconocimiento de la
distribucin primaria de elementos seleccionados en las rocas subyacentes. En los
suelos residuales generalmente la distribucin primaria se expresa todava en forma
relativamente clara, an estar modificada por los efectos de varios procesos
superficiales. Algunos de estos procesos tienden a homogeneizar el suelo y por
consiguiente borrar la distribucin primaria como entre otros la helada, la actividad
de plantas, la gravedad, la disolucin local y la redeposicin.

Anomalas en 'gossan' y cubiertas afectadas por corrosin y lixiviacin

'Gossan' se refiere a un producto de meteorizacin, que contiene Fe y que se sita
encima de un depsito de sulfuros. Se forma por oxidacin de los sulfuros y por la
lixiviacin del azufre y la mayora de los metales dejando como nicos remanentes
hidrxidos de Fe (limonita por ejemplo) y raramente algunos sulfatos (definicin
segn BATES & JACKSON, 1984).
Capas de limonita residual y otros productos de meteorizacin de sulfuros de Fe
usualmente pueden figurar guas valiosas hacia menas en reas caracterizadas por
meteorizacin profunda y cubiertas residuales.
Anomalas en agua

Una distribucin anmala de elementos en aguas subterrneas y metericas se

denomina anomala hidrogeoqumica. Como generalmente los elementos son
transportados en forma disuelta en las aguas naturales, los elementos ms aptos
para la exploracin geoqumica de aguas son los elementos relativamente mviles.
Una aplicacin muy exitosa de la exploracin geoqumica de aguas consiste en la
determinacin de U en aguas subterrneas y metericas.

Anomalas en sedimentos de drenaje

A los sedimentos de drenaje pertenecen los sedimentos de manantiales, de lagos,

de llanuras de inundacin, los sedimentos activos de corrientes de agua y los
sedimentos, que funcionan como filtros para el agua (seepage sediments en ingls).
Los sistemas de drenaje a menudo parten de manantiales. Los sedimentos situados
en la cercana de los manantiales y los sedimentos de filtracin tienden a exhibir
anomalas apreciables y por consiguiente estos sedimentos son tiles para una
exploracin geoqumica.