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Las frutas y hortalizas tienen muchas semejanzas respecto a su Las hortalizas y las frutas estn compuestas de clulas simples y
composicin, mtodos de cultivo y cosecha, formas de almacenamiento y complejas.
procesamiento.
Las clulas simples tienen una funcin y estructura similar.
Muchas hortalizas de hecho, pueden ser consideradas frutas en estricto Constituyen el tejido epidrmico y el tejido parenquimatoso.
sentido botnico, ya que las frutas son aquellas partes de las plantas que El tejido drmico es la capa sencilla externa de la superficie de las
almacenan las semillas, as que jitomates, pepinos, berenjenas, chiles,
hojas, yemas jvenes, races y flores.
pimientos y otros tendran que clasificarse as. La diferencia entre frutas y
El parnquima constituye la mayor parte de la planta. La actividad
hortalizas se ha fundamentado sobre el uso que se les da: aquellas plantas
que se consumen en una comida principal se consideran como hortalizas molecular bsica como la sntesis y el almacenamiento de
mientras que las que se comen como postre, son las frutas. carbohidratos por la luz solar (fotosntesis) se produce en el tejido
parenquimatoso.
Las hortalizas proceden de diversas partes de las plantas, y es til
especificar a qu parte de la planta pertenecen porque esto ayuda a El tejido complejo es el tejido vascular y los tejidos de soporte
diferenciarlas y clasificarlas. Las cebollas, por ejemplo, son bulbos de colnquima y esclernquima que dan fuerza a las plantas.
plantas, es decir que son brotes que crecen en el subsuelo con hojas
carnosas; el brcoli y la coliflor son flores, los jitomates, pimientos y chiles El principal tejido vascular est constituido por el xilema y floema. El
son frutas con semillas; los chcharos y frijoles son semillas; los ejotes son xilema conduce el agua desde las races a las hojas, mientras el
semillas en sus vainas; el apio es un tallo y como tal su estructura le floema conduce nutrientes desde las hojas a las races. El tejido
confiere fuerza mecnica a la planta por sus fibras; los esprragos tambin
vascular puede estar localizado en el centro de algunas hortalizas,
son tallos con hojas; las papas son tubrculos (un tipo de tallo que crece en
el subsuelo) y las zanahorias son races. como las zanahorias, o en toda la planta.
Por otro lado, las frutas son los ovarios maduros de las plantas con sus La planta est formada primariamente por un tejido parenquimatoso
semillas. La porcin comestible de muchas frutas es la parte carnosa del simple.
pericarpio o la cobertura de la semilla. Las frutas en general son dulces y
cidas y se agrupan con base en diferentes clasificaciones. Cada clula de tejido parenquimatoso est rodeada por una pared
celular, producida por el protoplasto, que sirve de soporte y protege el
En general, las frutas y hortalizas tienen un gran porcentaje de agua y su contenido celular. Son las caractersticas de la pared celular las que
mayor aporte nutricional son las vitaminas y minerales as como diversas determinan la forma y contenidos (retencin, entrada, liberacin) de
proporciones de carbohidratos. No contienen lpidos ni protenas, salvo las las clulas parenquimatosas.
legumbres que son las semillas de las plantas como los frijoles, habas,
etctera y las semillas oleaginosas como la pepita, la semilla de girasol,
etctera Por ejemplo, cuando la pared es firme, la forma original y la textura
de la clula se mantienen, y si la pared se destruye por corte,
LECTURA 1. deshidratacin o coccin, la pared se rompe y derrama su contenido
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en el ambiente que la rodea. Se pueden perder agua, azcares o
vitaminas hidrosolubles.
Dentro de la pared celular est el protoplasto. El protoplasto est En general se define fruta como frutos, infrutescencias o partes
compuesto de tres partes: la membrana plasmtica, el citoplasma y carnosas de rganos florales que han alcanzado un grado adecuado de
los orgnulos. La membrana plasmtica es el material que rodea a la madures y son ptimas para el consumo humano.
clula funcional. El citoplasma incluye todo el contenido celular
dentro de la membrana, pero fuera del ncleo. Los orgnulos incluyen La fruta es el conjunto de frutos comestibles obtenidos de plantas
el ncleo, la mitocondria, ribosomas plastidios. Los plastidios cultivadas para tal fin o silvestres, pero a diferencia de otros vegetales
contienen el material liposoluble tal como las vitaminas liposolubles como las hortalizas y los cereales, posee un sabor, color y aroma
y los pigmentos liposolubles: clorofila y carotenoides. intensos y sus propiedades nutritivas son diferentes a las de los otros
grupos, por esta razn se consume ms bien como postre ya sea cruda
Fuera de la pared celular, entre clulas adyacentes, est la lmina o cocinada y en estado de madurez.
media. Este es el material <<cementante>> entre clulas adyacentes
y contiene sustancias pcticas, magnesio y calcio y agua. El espacio
intercelular contiene espacios de aire. Infrutescencia: Es el resultado de la fecundacin de una
Cada clula contiene una cavidad conocida como vacuola. Puede ser inflorescencia compacta. Tambin se les llama frutos colectivos
grande y, por lo tanto, constituir la mayor parte de las clulas
parenquimatosas. Las vacuolas contienen agua y proporcionan a las
clulas no cocidas la deseable textura crujiente. La savia celular
hidrosoluble en la vacuola contiene vitaminas hidrosolubles
(vitaminas B y vitaminas C), azcares, sales inorgnicas, cidos
orgnicos (ms en frutas que en hortalizas) y compuestos azufrados.
Estos pueden perder en el agua de coccin o el agua usada para
remojar. Los pigmentos hidrosolubles de la savia celular incluyen los
pigmentos flavonoides: las antocianinas y antoxantinas.
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Pigmentos: se dividen en tres grupos, las clorofilas (que imparten
color verde), los carotenoides (que imparten tonos del amarillo al
1.2. COMPOSICIN QUMICA Y VALOR rojo) y los flavonoides (que dan tonos rojos y naranjas). En este
NUTRICIONAL ltimo grupo tambin se encuentran las antocianinas, cuyas gamas
oscilan entre los rojos, azules y morados caractersticos de las bayas.
Las frutas en general tienen la siguiente composicin:
Enzimas: que adems de tener utilidad cuando se aaden a ciertos
Agua: entre 50 y 90%, est asociado con la turbidez y jugosidad e productos alimenticios (como las que ablandan la carne) son
influye directamente en el estado de conservacin de la fruta. responsables del estado de madurez de la fruta y son las pectolasas,
amilasas, oxidoreductasas, clorofilasas y enzimas lipolticas.
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1.3.2. MADURACIN DE LAS FRUTAS
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Madurez precoz: se trata de frutos de calidad pasable, afectados objeto de distribuir de forma ms racional la oferta en el tiempo; esta
normalmente por alteraciones relacionadas con la madurez. En este modalidad corresponde a la fase de poscrisis climatrica, o sea, en el
estado es posible cosechar los frutos con posibilidades de resultados repinning, es siempre imprescindible relacionar el estado de
satisfactorios en frigo conservacin. madurez con el periodo de conservacin previsto.
Madurez ptima o fisiolgica: el fruto recogido en esta poca Madurez fisiolgica: Es el estado en que se encuentra la fruta que
puede conservarse con un mnimo de fisiopatas y su proceso de ha completado su evolucin, conteniendo sus componentes finales.
maduracin se efecta con la mxima calidad definido por una La madurez de recoleccin suele coincidir, con la madurez fisiolgica
equilibrada acidez, aromas y azucares, adems de contar la coloracin y por ello se refiere en la mayora de casos a la madurez de
propia. recoleccin.
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La rigidez se debe en parte, a las microfibrillas de la celulosa que
constituye el 25% o ms del residuo seco, as como las microfibrillas
1.4. COMPONENTES DE LA CALIDAD EN FRUTAS de diversas hemicelulosas, xilanos, ligninas.
Y HORTALIZA. PARMETROS FSICOS
La turgencia, que confiere a las frutas y hortalizas firmeza y
suculencia, dependen del agua, retenida por smosis en las clulas,
1.4.1. Textura puede alcanzar hasta el 96% del peso del tejido.
El trmino textura hace referencia a la sensacin global que un La smosis resulta de fuertes concentraciones intracelulares, de
alimento despierta en la boca del consumidor. Se trata de un complejo sustancias solubles de bajo peso molecular. La permeabilidad de las
de sensaciones percibidas por los labios, la lengua, las paredes de la membranas celulares y por consiguiente la textura, se modifica por la
boca, los dientes y an los odos. maduracin, almacenamiento, coccin y congelado.
Los labios valoran el tipo de superficie que se les expone, de La apariencia es la primera impresin que el consumidor recibe y el
modo que puedan distinguir entre una lisa y otra provista de componente ms importante para la aceptacin y eventualmente la
vellosidades. compra.
Los dientes valoran la rigidez de la estructura, perciben las
presiones precisas para trocear el alimento y cmo sede ste En algunos casos la forma es un indicador de la madurez y por lo
frente a la presin aplicada. tanto de su sabor.
La lengua y las paredes de la boca son sensibles al tipo de
partculas generado cuando el alimento es desintegrado por Este es el caso de la mejilla llena en mango o de la angularidad de
los dientes, reconociendo si el producto triturado es blando o los dedos de la banana.
pastoso y la cantidad de jugo liberado.
Los odos perciben los sonidos durante la masticacin, En aquellas especies en donde la inflorescencia es el rgano
aspecto particularmente en algunos productos como las comercializado tales como brcoli o coliflor o aquellas que forman
manzanas, uno de cuyos atributos positivos de calidad lo cabeza como lechuga, repollo, endivia, etc. la compacidad es el
constituye la intensidad con que crujen al masticarlas. aspecto de mayor relevancia y en general es un indicador del grado de
desarrollo a la cosecha ya que las inflorescencias abiertas indican que
La textura de las frutas y hortalizas es resultante de las clulas del fueron cosechadas posteriormente al momento ptimo mientras que
parnquima y de los dems componentes celulares. las cabezas no compactas son consecuencia de una cosecha
prematura. En cierta medida es tambin un indicador de la frescura ya
que la compacidad disminuye con la deshidratacin.
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La uniformidad es un concepto que se aplica a todos los componentes
de la calidad: Es decisivo en aquellos productos como las hortalizas de hoja
Tamao o frutos inmaduros tales como pepino, etc. en donde un verde
Forma intenso est asociado a una mayor frescura.
Color
Madurez La prdida del color verde es un indicador de senescencia. El
Compacidad, etc. color tambin es un indicador de la madurez y muy
importante en frutos en donde no hay cambios substanciales
La frescura y la madurez son parte de la apariencia y poseen luego de ser cosechados (no climatricos), tales como ctricos,
componentes que son propios. Tambin son indicadores del pimiento, berenjena y cucurbitceas en general.
sabor y aroma que ha de esperarse al ser consumidas.
En frutos que sufren cambios luego de la cosecha
Desde el punto de vista de la aceptacin por el consumidor son (climatricos) el color es menos decisivo e indica
trminos equivalentes. Frescura es la condicin de estar fresco o lo fundamentalmente el grado de madurez, como por ejemplo
ms prximo a la cosecha posible. tomate, pera, banana, etc.
Se usa preferentemente en hortalizas en donde la cosecha es el punto El brillo realza el color de la mayor parte de los productos,
de mxima calidad organolptica caracterizado por una mayor pero es particularmente valorado en especies como manzana,
turgencia, color, sabor y crocantez. pimiento, berenjena, tomate, uvas, ciruelas, cerezas, etc., a tal
punto que muchas de ellas son enceradas y lustradas para
La madurez es un concepto que se emplea en frutas y que tambin mejorar su aspecto.
se refiere al punto de mxima calidad comestible, pero que en
muchos casos se alcanza a nivel de puesto de venta o de consumo ya
que en la mayor parte de las operaciones comerciales, los frutos se En hortalizas el brillo est asociado en cierta manera a la
cosechan ligeramente inmaduros. turgencia: un verde brillante es uno de los indicadores de la
frescura.
Ejemplo
Tambin puede ser usado como ndice de cosecha en
Las frutas almacenadas en atmsferas controladas alcanzan su berenjena, pepinos, y otros frutos que se cosechan inmaduros,
calidad comestible al salir de la cmara, muchos meses en donde la disminucin del brillo indica que se ha
despus de haber sido cosechadas. desarrollado demasiado y han perdido parte de sus
caractersticas de sabor y textura. Por el contrario, en meln,
Dentro de los parmetros que definen la frescura y madurez, palta y otras especies, es indicativo que ha alcanzado la
el color, tanto en intensidad como en uniformidad, es el madurez de cosecha.
aspecto externo ms fcilmente evaluado por el consumidor.
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Un tomate sobremaduro, por ejemplo, es rechazado permiten anticipar el sabor y/o aroma que se debe esperar al consumir
principalmente por su prdida de firmeza y no por cambios el producto.
importantes en el sabor o aroma. Si bien es decisivo para la
calidad de algunas frutas y hortalizas, en otras tiene una El ser humano tiene almacenado en su memoria una enorme cantidad
importancia relativa. de sabores y aromas distintos y es capaz de reconocerlos sin ver al
producto, si ha tenido la oportunidad de haberlo probado
La jugosidad es la sensacin de derrame de lquidos en el previamente.
interior de la boca a medida que los tejidos son masticados. El
contenido de jugos de muchos frutos se incrementa a medida En frutas y hortalizas, el sabor se expresa normalmente en trminos
que madura en la planta. de la combinacin de principios dulces y cidos, la que es un
indicador de la madurez y de la calidad gustativa.
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f) Anotar este primer valor, y realizar el mismo procedimiento
para el otro trozo de pieza sin piel cortado con anterioridad
g) Expresar los resultados
a) Licuadora o cuchillo
b) 1 vaso de precipitacin de 250 ml
El mtodo que se sigue para medir la firmeza de la pulpa incluye los c) 1 pipeta
siguientes pasos d) 1 refractmetro
a) Equipar a un penetrometro con el pistn adecuado ( 11mm, El mtodo incluye los siguientes pasos
8mm, etc) 1. corte de la fruta en gajos e introduccin en la licuadora. El zumo
b) Cortar con un cuchillo la piel de la fruta en dos puntos obtenido se posita en el vaso de precipitacin de 250 ml
opuestos de la parte ecuatorial del fruto
c) Asegurar de que la aguja indicadora de presin del aparato se 2. Toma un amuestra del zumo con la pipeta para depositarlo en
encuentre marcado en 0 forma de gotas, sobre el prisma del refractmetro
d) Posicionar de forma vertical el aparato, colocando la punta de 3. Medicin a travs del ocular, ajustando la sombra en el punto
este justo donde se ha efectuado el corte con una mano., medio de la cruz para leer en la escala numerada superior el
mientras que con la otra se sujeta el fruto que debe estar sobre ndice de refraccin. el valor ledo se anota en grados Brix
el soporte de apoyo 4. La lectura ira siempre acompaada e la temperatura a la que
e) Presionar hasta que se haya introducido parcialmente el se ha realizado
embolo
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5. Conversin del ndice de refraccin a la medicin estndar de ms agua; la regresin del almidn se inicia en la parte central del
20 C utilizando una tabla de conversin ya estipulada fruto para continuar progresivamente hacia la epidermis.
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Mtodos objetivos para medir Acidez Total
Acidez total
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1.6. MTODOS DE CONSERVACIN Las frutas por ser organismos vivos a partir de su recoleccin inician
un estado continuo de deterioro como resultado de su descomposicin
fisiolgica, daos fsicos, prdida de humedad y contaminacin de
microorganismos.
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biolgico y adems controlar los MO que normalmente pueden En frutas ( y en carnes), se debe tener especial cuidado con
contaminar las frutas, disminuyen la calidad del alimento final. aquellas que van ha ser sometidos a esta clase de tratamiento y
que tienen un pH < de 4.5, ya que una variacin en el aumento
Otras tcnicas se basan en la aplicacin de varios efectos moderados de pH puede permitir, la proliferacin de esporas de
que no prolongan demasiado la vida til pero si mantienen mejor las microorganismos causantes de intoxicaciones por alimentos que
caractersticas de calidad de los productos; estos son las nuevas
han sobrevivido al proceso de pasteurizacin aplicado Al
orientaciones en la conservacin moderna de alimentos. Entre las
tcnicas ms usadas est el empleo adecuado de calor, fro, control de alimento.
la actividad del agua, del oxgeno del aire, del cido, presencia de Es importante controlar la alteracin de productos cidos (pH
sustancias qumicas u otras cepas competitivas y la aplicacin de
<4.5), ya que los propios grmenes de alteracin pueden
radiaciones.
aumentar el pH permitiendo dentro del alimento la multiplicacin
de otros patgenos como el clostridium botulinum.
1.6.1. Mtodos Fsicos de conservacin
Los mtodos de conservacin por calor son:
Los mtodos de escaldado ms usados son por inmersin en agua y Es un tratamiento trmico menos severo que la esterilizacin y que
exposicin al vapor de agua. slo conduce a una destruccin selectiva de la flora microbiana
presente; por lo general, se prctica a:
Los de inmersin en agua son de tres tipos:
temperaturas que no sobrepasen los 100C entre 65o y 75C,
Los de rueda perforada sumergida parcialmente en un tanque
durante un tiempo de 20 a 30 minutos,
de agua hirviendo. Los cilindros giratorios con aberturas de
entrada y salida apropiadas y los de tornillos sinfn. dejndolo enfriar rpidamente (depende del tipo de lquido).
Las ventajas que tiene este mtodo, se pueden utilizar temperaturas El objetivo de la pasterizacin es destruir los grmenes patgenos y
inferiores a 100C, se regula mejor la temperatura y el agua puede un porcentaje alto de la flora microbiana manteniendo la estructura,
utilizarse como solvente de aditivos. composicin y caractersticas sensoriales de los productos
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alimenticios, y deben despus ser conservados bajo condiciones de de cidos, de azcares y sales Los tipos de pasteurizacin son
fri. aplicados a los productos siguientes:
Generalmente el tratamiento consiste aplicar temperaturas a 72 C a). Productos llenados en fro: como encurtidos de hortalizas que
durante 15 20 segundos, seguido de un enfriado rpido a 4 C. pueden ser calentados desde los 20-25 C de su temperatura de
llenado hasta su temperatura de pasteurizacin de 65-75C.
Este tipo de procedimiento se utiliza en zumos de frutas.
b). Productos llenados en caliente: tales como zumos de fruta, en los
Los factores que se deben tener en cuenta para realizar este proceso que el producto llenado a unos 80C recibe un tratamiento de
son el tiempo y temperatura. pasteurizacin durante 10 minutos a 85-90C.
Un exceso en la temperatura produce olores y sabores desagradables 1.6.1.1.3. Esterilizacin.
en el producto final.
La pasteurizacin se aplica en los siguientes casos: Tratamiento en el que se aplican temperaturas superiores a 100C
(normalmente al margen de 115-121C).
cuando un calentamiento ms excesivo motivara desde el
punto de vista organolptico un deterioro del alimento. Para realizar este procedimiento se utilizan las autoclaves con vapor a
cuando se busca nicamente la destruccin de algunas presin o esterilizadores para asegurar la destruccin de todos los
especies patgenas, ante el peligro de que estuviesen
grmenes y enzimas y la eliminacin de toda actividad microbiana.
presentes.
Cuando resulta apropiado destruir microorganismos que se El valor nutritivo de las conservas, debido a las condiciones de
desarrollan en competencia con una fermentacin deseable,
fabricacin y el reducido tiempo de calor, es bastante ptimo, ya que
que puede obtenerse entonces por la adicin de cultivos
seleccionados no existe alteracin de protenas, carbohidratos ni lpidos.
Cuando las caractersticas fsico-qumicas del producto,
La vitamina C conserva en el 95% en las frutas y zumos de frutas.
especialmente a pH bajo (baja acidez; pH <4.5), permiten
eliminar fcilmente numerosas categoras de microorganismos Las vitaminas del grupo B se preservan en un 80% y las vitaminas
e impiden la proliferacin de las especies ms liposolubles A, D, E y K, sensibles a la luz y al aire, quedan
termoresistentes (frutas y zumos de frutas). protegidas en los recipientes opacos y hermticos (los envases de
vidrio, debido a que dejan pasar los rayos ultravioletas, perjudican a
Corrientemente, la pasteurizacin en frutas y zumos de frutas va las vitaminas en su conjunto).
asociada a otras medidas, tal como el empleo de embalajes cerrados
hermticamente, algunas veces bajo vaco; la refrigeracin, la adicin Los esterilizados no necesitan el fro. Los alimentos estriles pueden
conservarse por perodos de seis meses a dos aos, despus de este
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tiempo el producto se altera por reacciones qumicas, cambios de La conservacin del producto puede durar meses. Este tratamiento
textura y sabor que impiden su consumo. tiene como caracterstica tratar el producto fuera del envase y
posteriormente introducirlo en un recipiente comercialmente estril
Entre los factores a tener en cuenta para el proceso de esterilizacin que se cierra en un ambiente asptico.
tenemos:
La uperizacin consiste en una esterilizacin sometida a una corriente
Forma y de vapor de agua recalentado, manteniendo el lquido en una
corriente turbulenta, a una temperatura de 150C menos de un
segundo, consiguindose un periodo mayor de conservacin que con
del recipiente la pasteurizacin.
Temperatura inicial del producto
Consistencia del producto Apertizacin Este procedimiento consiste en esterilizar
Porcentaje de coloides presentes simultneamente el contenido y el continente en autoclave; siendo el
Composicin del lquido de llenado y pH del producto. envase habitualmente, una lata metlica sellada tras el llenado.