Jos Gabriel Coley

1. ORGENES Y EVOLUCIN DE LA UNIVERSIDAD

1.1. Breves Antecedentes

La sociedad occidental hunde sus races en las culturas griega y he-

brea. Grecia aport, sobre todo, su filosofa, adems de su ciencia y
su arte. Su concepcin sobre el hombre y la sociedad, en el sentido
de la organizacin social democrtica, influy decisivamente en la
posteridad.

No obstante, despus de los intentos imperiales de Alejandro Mag-

no, es Roma, heredera de Grecia, la que logra convertirse en verda-
dera maestra del arte de gobernar a los hombres. El derecho roma-
no contribuy a estructurar la conciencia del hombre de Occidente
y todos los Estados posteriores al Imperio, hasta nuestros das, be-
ben jurdicamente de su fuente creadora.

En el seno del Imperio aparece el cristianismo con su visin tras-

cendente del hombre hacia una verdadera vida eterna. La nueva
religin, aunque de origen hebreo, cuya nacin era colonia de los
romanos, prende en las masas esclavas, extendindose rpidamen-
te ya que vieron en ella la nica esperanza de felicidad, aunque ul-
traterrena. Tanto as que en el siglo IV Constantino tuvo que reco-
nocerla como religin oficial y universal del Imperio.

La invasin de los pueblos brbaros, de inferior cultura, a los prin-

cipales centros urbanos romanos, termin por precipitar la crisis
econmica y social del mundo imperial preparando el advenimien-
to de un nuevo orden social: el feudalismo.

Los jefes brbaros y los jefes de la Iglesia se distribuyeron los do-

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minios del antiguo Imperio, fundamentando el nuevo poder en la

tenencia de la tierra y en los ttulos de nobleza. La conquista del
Mediterrneo, tradicional marco geogrfico del mundo antiguo, por
parte de los musulmanes (siglos VII y VIII), contribuy a fortalecer
el Feudalismo, al clausurarse el comercio martimo.

En el nuevo sistema econmico social se da una simbiosis entre la

Iglesia y la autoridad civil, lo cual hace que se confundan los pode-
res del Clero con los poderes del Estado, sobre todo en la alta Edad
Media, especialmente en el siglo X (llamado Siglo Oscuro), con la
integracin del Sacro Imperio romano-germnico. Pero esta confu-
Universidad de Bolonia (1088) considerada como la ms antigua del mundo Occidental
sin de poderes entre la Iglesia y los poderes feudales gener riva-
lidad.

La convivencia econmica era imposible, lo que desencaden una

lucha por la supremaca del poder. El papado se estimaba una ins-
tancia superior a la civil y consideraba que su autoridad espiritual
deba tambin materializarse en autoridad terrenal. Evidentemen-
te, los seores feudales, deseosos de fortalecer su autoridad, no
aceptaron las pretensiones del papado. Este conflicto por las inves-
tiduras de los poderes jug un papel trascendental en el recono-
cimiento de los estudios jurdicos, hasta el punto que, al conjuro
de la necesidad de buscar en el derecho la justificacin del poder
reaparece el cdigo de Justiniano al cual vuelven sus ojos, con igual
inters, tanto papas como emperadores.

Quiz la Escuela de Leyes ms prestigiosa de la poca fue la de Bolo-

nia, considerada como pionera y maestra en los estudios de Derecho
en la Edad Media y semillero de juristas cannicos. Instituciones si-
milares, en busca de la legitimacin del poder (de papas y seores)
Universidad de Oxford (1096 aprox.), la ms antigua de habla inglesa empezaron a aparecer por toda Europa.

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1.2. El papa Gregorio VII
En el siglo XI, enmarcada por un ambiente social y cultural muy
particular, apareci la llamada Reforma Gregoriana, que debe su
nombre al papa Gregorio VII, que proclam la distesis o sea la se-
paracin del poder de la Iglesia y el poder del Estado.
los partidarios del Papa, contra los que cerraron fila alrededor del
emperador Enrique IV por la defensa de sus intereses econmicos.
Este momento histrico se conoce como Lucha de Investiduras, que
no es otra cosa que la lucha entre el poder del reino y el poder papal
del sacerdocio.

Es necesario decir, que la Universidad nacera solo un siglo ms

tarde: pero debe verse como un proceso ininterrumpido porque el
medio en el cual surge, se cre en el siglo XI a partir del proceso
de distesis entre el Imperio romano-germnico y el Clero; por la
reaparicin del comercio, por el surgimiento y desarrollo de la bur-
guesa, por el fortalecimiento de las ciudades, por el influjo de las
ciencias y el cambio en las escuelas para lograr una actitud ms real
y objetiva del mundo, de la razn y la fe.

La llamada distesis busc el divorcio autntico entre las dos po-

testades. Gregorio VII quera una Iglesia ms pura y libre, sin com-
promisos materiales, para alcanzar una verdadera autonoma de lo
espiritual y cumplir con la real misin de la religin cristiana. Sin
embargo, la distesis se encontr con muchos obstculos, dado que
los obispos y clrigos eran dueos de tierras, abadas y hasta de
parroquias, y no estaban dispuestos a aceptar estos cambios pues
perderan sus bienes, adems de los gajes y las prebendas que dis-
frutaban tambin como feudales.

Los prelados de la Iglesia fueron verdaderos agentes de la feudali-

dad, pues tenan jurisdiccin a la vez religiosa y poltica y partici-
pacin sin precedentes en los negocios del Estado. Eran dependien-
tes del Papa, pero al mismo tiempo seores feudales, es decir, de-
pendientes del emperador. Esto suscit un encendido debate entre

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1.3. Las Universitas Primigenias
o el Poder del Saber
La lucha o querella de las investiduras del siglo XI tuvo consecuen-
cias saludables para la causa del saber. Evidentemente sin causa no
hay efecto.
En primer trmino, motiv el desarrollo de un nuevo gnero litera-
rio, al estilo del ensayo moderno, de carcter doctrinal y polmico;
condicion el renacimiento cultural del siglo XII; inspir una co-
rriente humanstica de reaccin a las costumbres y oscurantismos
medievales y estimul la aparicin de las primeras universidades,
fundadas por los laicos, como las de Ravera, Bolonia y Pars, dedi-
cadas a estudios jurdicos (Derecho romano y Derecho cannico,
fundamentalmente) por la preocupacin de establecer a travs de
medios racionales la fuente, la esencia, el alcance y las limitaciones
de la autoridad (civil o eclesistica), as como sus relaciones y su-
premacas.
El fermento intelectual, las arduas polmicas y los debates ardien-
tes de la lucha por las investiduras contribuyeron, gracias a las con-
diciones de la poca, al fortalecimiento de otras ramas del saber, las
cuales se centrifugan y extienden en el siglo XII con las primeras
universidades, por lo que en palabras del historiador francs Jac-
ques Le Goff, el siglo XIII es el siglo de los intelectuales; el intelec-
tual nace con las ciudades, con su desarrollo debido a su funcin co-
mercial e industrial (artesanal), el intelectual es el hombre de oficio
que se instala en la ciudad.
Para ms ilustracin, introduciremos este prrafo agregado por el
historiador Jaime Colpas, de Jimnez Vargas: El intelectual, el que
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sabe de oficio, el traductor, cobrar gran importancia puesto que
es el encargado de posibilitar que Occidente se beneficie de todo
el conocimiento que Oriente trae a travs de los manuscritos; las
matemticas de Euclides, la astronoma de Tolomeo, la medicina de
Hipcrates y Galeno, la fsica, la lgica, la filosofa y la tica de Aris-
tteles, ser el aporte del mundo griego; la aritmtica, los nmeros
arbigos, la medicina, la botnica, la alquimia, aportes del mundo
rabe.
Las primeras universidades fueron comunidades (o corporaciones)
de maestros y alumnos que se reunan en las afueras de las ciuda-
des, luego Campus, para tomar distancia fsica, poltica y teolgica
de los poderes medievales y, en la paz neutral de la naturaleza, de-
dicarse al estudio de las verdades y a desentraar el saber absolu-
to. Su origen y desarrollo estuvo ligado, como se ha explicado, a la
agria disputa entre el papado y los emperadores. El poder del saber
lo solicitan por igual ambas instancias apelando a la sapiencia de
telogos y juristas para demostrar la legitimidad de sus respectivos
poderes. La Universidad, por lo tanto, era el recurso ms eficiente
para conocer y divulgar esa verdad, por lo que originalmente recla-
m autonoma y dedicacin exclusiva y desinteresada al saber.
Desde el punto de vista de la concepcin del poder, la Universidad
se plante el saber absoluto como definitivo y demostrativo a la vez
de un poder completo. Por ello, la didctica medieval se fundamen-
t en la leccin, y la labor docente se circunscribi a la lectura y
anlisis de estudios cientficos desinteresados.
La autonoma, factor poltico y moral que con mayor ahnco busc y
defendi en sus orgenes, no solo fue aspiracin, sino orgullo y ca-
racterstica de las primeras universidades, pues su independencia
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 Ctedra Universitaria Jos Gabriel Coley

del poder poltico y eclesistico constitua su razn de ser. Ella era

superior a ambas instancias.

La palabra Universidad se conform tambin en la Edad Media y

deriva del trmino Universitas: Unus, unidad; verto, variedad o di-
versidad. Agregados los elementos verbales Unus y verto, en con-
juncin semntica universitas, significa multitud de todas las cosas,
pero con sentido de convergencia y unidad. Es decir, unidad de la
diversidad.

La Universidad debe entenderse como institucin, esto es, como

algo indispensable para la vida social y de prolongada y estable vi-
gencia histrica, que funciona bajo sus propias leyes y no depende
ni debe depender de caprichos individuales.

El autor en la Soborna de Pars, la ms antigua de Francia

El autor en la Universidad de Salamanca, la ms antigua de Espaa

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1.4. El Concepto Universidad
Sobre las notas esenciales de la institucin Universidad, se afirma
que en sus orgenes fue corporativa, universal, cientfica y aut-
noma. En el deber ser de esas notas esenciales est su suprahisto-
ricidad y trascendencia como institucin. Y aunque evidentemente
han existido transformaciones siempre hacia sus contenidos o no-
tas iniciales, debemos retornar dialcticamente. Es la nica manera
de no sucumbir ni extraviarnos.
La nota corporativa se basa en la tendencia a la asociacin como
derecho natural del ser humano. En la Edad Media el trmino uni-
versitas o studium generale eran sinnimos, usados para designar a
las condensaciones corporativas de grupos de personas dedicadas
a los menesteres intelectuales.
La ansiedad de abarcar los saberes, espigndolos en autores de to-
das las culturas y civilizaciones sin ninguna concentracin en par-
ticular, pese a sesgos, acentos o vocaciones individuales, hizo que
no existieran monopolios y se diera en la universitas una visin
globalizante. Finalmente la refrendacin de los saberes adquiridos
mediante los ttulos (palabra que significa reconocimiento de pro-
piedad, en este caso de saber), que posean validez orbital, les daba
a los egresados capacidad de ensear en todas partes. Tal es su nota
universal que es sinnimo de verdad, pues la caracterstica de la
verdad es precisamente ser universal.

Poco a poco el trmino universitas fue adquiriendo el sentido ins-

titucional, entitativo, local y complejo de la palabra Universidad,
como hoy se usa. Lo que s est claro es que en esencia universitas
denot unidad de la diversidad: la unidad es la universalidad; la
diversidad sera de las ciencias y de las disciplinas convergentes en
la unidad del saber. Unidad en la diversidad del saber y diversidad
en la unidad del saber.

Ahora bien. La difusin universitaria pobl con celeridad el conti-

nente europeo medieval y enriqueci la geografa humana de las
universitas con estudiantes y maestros de todas las naciones, como
lo demuestra la expresin studium generale. El uso comn de la len-
gua latina sirvi a todos de instrumento racional de comunicacin
cientfica y espiritual.

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 Ctedra Universitaria Jos Gabriel Coley

1.5. Ciencia y Universidad
Con respecto a la nota cientfica diremos, en principio, que esta
gir en torno a las llamadas artes liberales. Mucho se puede discutir
sobre si la nota cientfica original de la Universidad tuvo que ver
con la investigacin y el desarrollo del conocimiento.
De manera de que con el esfuerzo colectivo y recolectivo de buscar,
descubrir, interpretar, agregar, articular, transformar (como acon-
teci con la conversin de los ideales literarios en estrictamente
filosficos o de plasmar estos en aquellos), la Universidad estaba
cumpliendo su funcin cientfica de investigar con riguroso y siste-
mtico pensamiento filosfico, mdico, jurdico, poltico, etc.

Es evidente que si la extensin del concepto investigacin se re-
duce a lo meramente experimentable y cuantificable, tendramos
que decir que fue poco lo que se aport en este campo. Dadas las
caractersticas de la poca, la Universidad medieval incidi ms en
la recoleccin y difusin del saber, que sobre su incremento. Pero
tomando el trmino investigar en su entera acogida, hay que incluir
la investigacin dentro de la nota cientfica de la Universidad primi-
tiva: investigare, investigio, que significa en latn seguir la pis-
ta, buscar, registrar.
Y todo eso es creacin. Por lo mismo a la universitas como generado-
ra de saber, se le atribuy (y se le sigue atribuyendo hoy) el carcter
de Alma Mater, con la acepcin de engendrar (Mater) y transformar
al hombre por la ciencia y el saber. Los clsicos ornaron con el adje-
tivo Almus al alimentador, generador, sostenedor; a los dioses, a las
musas, a la vid. El uso del Alma Mater es el ms limpio testimonio
del reconocimiento histrico de la nota cientfica de la Universidad,
desde su nacimiento hasta nuestros das.

Es indubitable que las universidades medievales recogieron y leye-

ron las huellas del conocimiento; y no solo eso, sino que articularon
sntesis, interpretaron, conservaron y transmitieron el activo cien-
tfico de la humanidad. Y no todo fue especulacin.

Recordemos tambin que un siglo despus, en el siglo XIII, se re-

descubri por los rabes a Aristteles, y su pensamiento influy en
las artes del Trivium y del Cuadrivium, y la investigacin creci en
inquietudes al cambiar la concepcin sobre el mundo. Desde enton-
ces, la filosofa regent la vida intelectual por largo tiempo desde
las ctedras profesionales. No hay que olvidar tampoco la relacin
estrecha que existe entre el concepto ctedra y la palabra catedral,
luego plpito y autoridad.

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 Ctedra Universitaria
1.6. La Autonoma Universitaria
Por ltimo, hablemos de la nota autonoma universitaria. Autono-
ma se llama al hecho de que alguna realidad est regida por su pro-
pia ley, distinta de otras leyes, pero no forzosamente incompatible
con ellas.
Desde el punto de vista de la ciencia y el saber, la autonoma le es
connatural, interna a la Universidad, porque estas no son regula-
bles desde fuera. Pero la ciencia y el saber, como realidades integra-
das al orden social, poltico y jurdico, no pueden ser solo la ciencia
por la ciencia y el saber por el saber. Tienen, el saber y la ciencia,
lmites externos a su accin, los cuales han de respetar y a ellos
acomodarse con plasticidad y flexibilidad para los fines sociales de
la cultura. Por tanto, la autonoma de la ciencia y el saber es relativa
al todo social que le impone leyes distintas a las suyas.
Sin embargo, la autonoma empez a distinguir a la universitas des-
de su primer momento, ya que particip de las actividades propias
del saber y de la ciencia. Su ejercicio cientfico se llev a cabo cor-
porativamente, con maestros y estudiantes de toda procedencia
y origen, extrados de mltiples sembrados culturales. Fue, pues,
un ejercicio libre, responsable y consecuente con la naturaleza del
gremio. La autonoma institucional universitaria, que emana de la
autonoma de la ciencia y del saber, se perfil como la nota distinti-
va de la universitas. El ejercicio autnomo del saber se erigi como
principio configurador del ser universitario original.
Las nacientes universidades desarrollaron la conciencia de su auto-
noma y la reclamaban con base en el poder del saber. As, ellas mis-
mas disearon sus propias estructuras administrativas y acadmi-
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Jos Gabriel Coley
cas. Los ejercicios de autonoma, que, aunque recortados, efectan
todava nuestras universidades, derivan de esos entes primigenios.
Ellas seleccionaban a sus profesores y estudiantes y los distribuan
por facultades, del latn facultas, grupo de maestros. En Espaa
significaba corporaciones por especialidades, es decir, agrupacio-
nes por aptitudes, vocaciones o habilidades que cada cual posea
por naturaleza (Lo que natura no da Salamanca no lo presta). Ad-
quirieron bienes materiales, fsicos y financieros necesarios para
su vida y desarrollo. En virtud de la libertad universal se orientaron
como les plug hacia unos y otros campos del conocimiento y de las
profesiones, otorgando soberanamente ttulos y diplomas recono-
cidos, convalidados y legitimados por todos los estamentos sociales
y todas las autoridades, sin distingo de fronteras. Ya no se trataba
de ser diestro en un oficio que se aprenda mecnicamente, sino
de estudiar una profesin refrendada con diplomas que certificaba
una Universidad. Los oficios quedaron reducidos a ser artes ma-
nuales, y los universitarios, a artes liberales. Dispusieron sus pro-
pias estructuras acadmicas. Crearon sistemas didcticos para la
enseanza y discusin. Abrieron compuertas al acceso de las artes
greco-romanas y antiguas, dndole particular importancia a la filo-
sofa, discutiendo como quisieron todos los asuntos que se agitaban
en la poca, nos dice el padre Borrero.
Por eso, en una edad de fe y teocentrismo, dos filsofos paganos,
Platn y Aristteles, se integraron al pensamiento cristiano, como
unos u otros maestros lo asuman, y se fundieron en unidad cientfi-
ca las tradiciones mdicas de los griegos, rabes y judos, y se acab
de recoger el acervo jurdico de los romanos y bizantinos.
Evidentemente todos estos logros fueron producto de la autono-
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 Ctedra Universitaria
ma. Las universitas primigenias con sus cualidades y con sus actos
las merecieron de acuerdo con el adagio socrtico: S lo que eres.
En efecto, supieron ser lo que eran y lo demostraron con sus notas
institucionales y haciendo lo que deban en el ejercicio cotidiano de
sus funciones, todas con proyeccin social, de las cuales eran abso-
lutamente conscientes. De all nacera la funcin extensin que ha
llegado hasta nosotros.
Por todo lo anterior, concluimos, ahora que tanto reclamamos au-
tonoma, con el padre Alfonso Borrero de la siguiente manera: La
autonoma universitaria hay que merecerla; alcanzando mayora de
edad, aadira Kant.
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1.7. Expansin de las Universidades
Durante los siglos XIII, XIV y XV asistimos a una expansin num-
rica y geogrfica del fenmeno universitario, pujante signo vital de
la Universidad como institucin. Pese a las guerras, pestes, cace-
ras de brujas y el gran Cisma de Occidente, emperadores, reyes y
prncipes, pensaron, con razn, que crear universidades era cuo y
timbre de gloria, de prestigio y de poder, y medio conducente para
la preparacin de funcionarios que, en su momento, y dado el poder
del saber, sirvieran a Estados y gobiernos.
Por otra parte, la predicacin evanglica para convertir al cristia-
nismo, fue tambin causa de esta expansin. Hubo muchas bulas
encaminadas a la creacin de universidades, como la de Praga y
Cracovia, destinadas exclusivamente a afianzar las acciones evan-
gelizadoras y dar formacin teolgica y cannica a los futuros mi-
nistros de la Iglesia.
Tanto la primera como la segunda, o ambas cooptaciones, termina-
ron por limitar el inicial espritu de autonoma que ostentaron las
universitas primigenias.
No obstante, desde el siglo XIII se va pasando paulatinamente del
teocentrismo cerrado medieval de San Agustn y la Patrstica de fe
sobre la razn, a una especie de teocentrismo abierto, de razn so-
bre la fe con Santo Toms y la Escolstica, que consideraban que la
razn necesariamente conduca a la fe.
El re-descubrimiento de Aristteles y las interpretaciones rabes
del estagirita jugaron un papel importante en las universidades, ha-
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 Ctedra Universitaria
biendo quienes contraponan su pensamiento filosfico al de Pla-
tn. All estn los comienzos de la escolstica (schola: escuela).
El siglo XIV anuncia el ocaso definitivo del sistema Feudal y Fede-
rativo para introducirse y transformarse en otras estructuras eco-
nmicas y de Estados. El Mercantilismo o Capitalismo Comercial
se estaba consolidando. En el giro paradigmtico del teocentrismo
al antropocentrismo, la Universidad reclamar, nuevamente, su
original autonoma del espritu para la bsqueda de la verdad, sin
restriccin alguna con respecto a los poderes polticos o religiosos;
esto es, respeto al poder del saber. Grandes cambios (y descubri-
mientos) se presienten. Se hizo necesario bajar de la ciudad de Dios
a la ciudad del hombre.
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Jos Gabriel Coley
1.8. Antropocentrismo y Universidades
En los siglos XV y XVI las universidades transformaron su vida
acadmica y cientfica, al soplo del espritu humanstico del Rena-
cimiento y empezaron a atender los llamados de un nuevo senti-
do de la vida, la ciencia, la tcnica y las profesiones. Su estructura
acadmica (currculo) rescat la heredad de la antigedad clsica
greco-romana y reserv lo positivo institucional de la Edad Media;
esto es, la neg dialcticamente.
La sntesis de humanismo, pensar analtico y experiencia, fue propi-
cio para figurar la modificacin de enfoques culturales, lo que per-
miti al historiador establecer diferencias entre la Edad Media y
el Renacimiento. La cultura se vuelve laica y la Universidad busca
ms al individuo como eje de accin. Surgi la conciencia del valor
absoluto de la persona y su poder soberano sobre el universo para
descubrirlo y de l apoderarse y servirse. Para este objetivo se bus-
c el apoyo de las concepciones de la civilizacin antigua, opacadas
por los dogmas del medioevo. Se trataba entonces de un Re-nacer.
Se hurgaron bibliotecas y archivos, y se emprendieron largos viajes
(en el espacio y en el tiempo) en procura de noticias, consejos y lu-
ces de los doctos orientales y de la hlade y la Roma antiguas. Leer
a Aristteles en su lengua y dejarse llevar por su mano original para
aproximarse al misterio de la naturaleza, se torn novedoso.
La cada de Constantinopla hace que la multitud de sabios proce-
dentes del antiguo Imperio bizantino afluyan a ensear en las uni-
versidades europeas, acogidos sin sectarismos, sellndose brechas
en favor del pensamiento. Tambin llegaron los poetas, los filsofos
y los artistas.
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 Ctedra Universitaria
Sello de lo nuevo es lo esttico-filolgico que, a travs de la com-
prensin del escrito, tiende a revitalizar la personalidad del escri-
tor y abrazarse a l en comunicacin viva y con simpata. Eje de este
giro es el ser humano y su potencial racional; antropocentrismo,
humanismo.
El amor fresco por la antigedad no es escape a realidades, sino la
bsqueda para construir otro universo. Es continuidad de la histo-
ria interrumpida. Apreciar el pasado, para entender el presente; el
individuo tiene compromisos con un futuro superior. S, evidente-
mente, el pasado es el camino ms corto para construir el futuro.
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Jos Gabriel Coley
1.9. Los Currculos del Trivium y del Cuadrivium
Etimolgicamente la palabra Currculo (latn) significa carrera cor-
ta. No obstante, en el lxico universitario ha pasado a significar
una cuota de saber y de ejercicios pedaggicos, educativos y di-
dctico-instructivos; que se administran acadmicamente en ms o
menos breves y sucesivas expansiones de tiempo, hasta coronar la
carrera total.
El objetivo del currculo es ensear los saberes y entrenar los que-
haceres, habida consideracin de la utilidad social de los conoci-
mientos a ensear. Empero, la verdad de lo sabido debe diferenciar-
se del hacer y del cmo hacer que son la mera tcnica. Debe valo-
rarse, prioritariamente, lo epistemolgico y cientfico, por sobre lo
emprico y mecnico. Es lo que significa educar o formar universi-
tariamente al hombre para lo superior en lo superior. A diferencia
de la paideia de la antigedad y del ideal cristiano del Medioevo, es
el Humanismo lo que busc la formacin educativa renacentista.
Esto es, la Universidad centrada en el hombre y para el hombre, en
la tierra, situado.
Esta finalidad determin que el Trivium (gramtica, retrica y lgi-
ca) y el Cuadrivium (matemticas, aritmtica, geometra y astrono-
ma) medievales se disocien: del primero comienzan a desgranar-
se las Ciencias Humanas y Sociales, al tiempo que del segundo se
despliegan las Ciencias Naturales. No obstante, la serie de contra-
dicciones al interior de las artes que conformaban el trivium, por
estimarse cada una superior, produjo una sntesis-interdependien-
te: la Facultas Philosophica. As, las artes sermocinales terminaron
prcticamente unidas, al servicio del compendio sistemtico que
constituy el pensamiento filosfico y teolgico cristiano (Platni-
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 Ctedra Universitaria Jos Gabriel Coley

co-Agustiniano-Aristotlico-Estoicista-Tomista). Del Cuadrivium se des, sobre todo a partir de lo que signific el amplio marco de la de-
desgajaran las Ciencias Bsicas, que ejerceran el papel protagni- nominada Revolucin Cientfica. No as las Ciencias Sociales, que
co decisivo en la llamada Edad Moderna. se conformaran en el siglo XIX.

Entrado el Renacimiento, el espacio curricular de las tradiciones
(algunas ya agrupadas en la filosofa) se ve competido por las len-
guas (latn, griego y hebreo) y la historia. Esto es explicable ya que
las lenguas clsicas eran va del retorno al pasado; el hebreo para
las exgesis bblicas, y la historia, debido al inters que Lutero des-
pert por la indagacin de las fuentes del cristianismo. Ms tarde,
Bacon, consciente de que la historicidad es un atributo connatural
propio del hombre, y recogiendo tradiciones, dividi la historia en
tres porciones: la historia de la naturaleza, la historia del hombre y
la historia sagrada.
La Revolucin Cientfica repercuti directamente en el mecanicis-
mo y vitalismo filosficos, los cuales le trazaron derroteros y desa-
rrollos a la fsica y la astronoma, a la matemtica y la ingeniera, a
la biologa y la qumica y, por derivaciones metodolgicas, a todos
los conocimientos de la Modernidad, que ser la poca que marcar
las pautas hasta nuestros das de aurora de postmodernidad.

El inters que los griegos, a partir de Herdoto, haban despertado

por la historiografa se hizo definitivamente consciente entre los
renacentistas. Indubitablemente: as como el ser humano no pue-
de renunciar a su naturaleza fsica, tampoco puede dimitir de su na-
turaleza histrica. Pero el enriquecimiento curricular universitario
no se ampli exclusivamente con la enseanza y estudio de las len-
guas clsicas, el hebreo y la historia, sino, tambin, como dijimos,
con otras disciplinas: las Ciencias Naturales o Bsicas.

Desde siglos atrs (casi toda la Edad Media), las Ciencias Sociales
y Naturales gravitaban sobre las artes del decir y solo eran objeto
de la especulacin del pensamiento filosfico, generalmente para
justiciar el orden de la creacin divina. Pero ya en el Renacimiento,
las disciplinas naturales obligaron a un cambio de rumbo hacia el
pensamiento cientfico, experimental y prctico. Por lo tanto, ellas
tambin empezaron a tener presencia curricular en las universida-

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 Ctedra Universitaria
1.10. El Cambio de Paradigma
Del Renacimiento en adelante ha sido tan rpido el incremento del
saber que parece asombroso que Europa, hasta el cierre de la Edad
Media, supiera prcticamente tanto de ciencia como a la muerte de
Arqumedes.
El Commentariolus, tmida referencia de Coprnico a su teora he-
liocntrica de 1512; Los Principia de Newton (1687) y la invencin
del clculo en el siglo XVII, por solo enunciar tres hitos: filosfico,
fsico y matemtico, elevaron el saber humano a sitiales nunca ima-
ginados por los sabios de Mileto cuando acuaron el concepto de
Episteme o Ciencia.
Solo hasta el Quattrocento renacentista es cuando adquiere mayor
dimensin la visin cientfica de la realidad. El filsofo germano Ni-
cols de Cusa acicatea la incipiente consideracin del mtodo ma-
temtico para sacar a la luz los misterios guardados en los adentros
de la naturaleza.
En Vinci de la Toscana, naci en 1452, quien lleg a ser el talento
universal smbolo de la poca. Su nombre era Leonardo; con ingenio
poco comn, entablaba relaciones entre las matemticas y la arqui-
tectura, emparent la geometra con el arte pictrico, y la medicina
con el dibujo y la escultura. Adems, fue ingeniero y un enamorado
de la mecnica, a tal punto que esboz muchos descubrimientos fu-
turos, pero fue ms clebre como artista que como cientfico. Sent
las bases del mtodo experimental que distinguira posteriormente
a Galileo, padre de la fsica moderna. Comenzando la naturaleza por
la causa y terminando con la experiencia, escribi, nosotros hemos
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Jos Gabriel Coley
de seguir el plan inverso, comenzando por la experiencia y median-
te ella indagando la causa.
En efecto, un siglo despus de su muerte, nace Galileo Galilei, quien
habra de definir el mtodo experimental como el nico propio de
la ciencia moderna. Blas Pascal dira de este mtodo: No se afirme
como conocimiento cientfico aquel que no hubiese sido suficiente-
mente demostrado y verificado por la experiencia.
El mtodo experimental es complementado por el mtodo inductivo
de Bacon en contraposicin al deductivo silogstico de Aristteles y
la escolstica. La ciencia debe ir ahora de lo particular a lo general y
no a la inversa. Solo con demostracin experimental de suficientes
casos individuales, se podr ascender a una ley general.
Y en los albores de la poca barroca, un filsofo, francs, Ren Des-
cartes, contina la bsqueda filosfica y cientfica sobre los caminos
que conducen a la verdad, la cual racionaliza en su clebre Discurso
del Mtodo. El mtodo cartesiano o duda metdica consiste en du-
dar para no dudar. Por supuesto, yo puedo dudar de todo menos de
que estoy dudando; porque si dudo estoy pensando, esto es, exis-
tiendo. La sentencia cogito ergo sum se dio a partir de una profunda
reflexin escptica y racionalista y fue la base para la formulacin
de un mtodo y sus reglas, tendientes a pensar ideas claras y dis-
tintas producidas por la duda, pero excepto de ella.
Indudablemente estos mtodos aceleraron la andadura de la cien-
cia y la filosofa. Pero la clave de la revolucin cientfica fueron la
cosmologa y la astronoma, como lo haba sido tambin en el na-
cimiento de la filosofa entre los jonios. Coprnico es la figura con-
67
 Ctedra Universitaria
vencional que ahora separa escenas distintas del pensamiento hu-
mano.
Gracias a la obra de Niiklas Kopperniggke, que se enfrent a un dog-
ma de mil aos, hoy podemos afirmar que la Tierra que no es ms
que un minsculo planeta que gira en torno a una estrella menor,
situada al borde de una galaxia. El hombre, pues, fue despojado de
su orgullosa conviccin de centro de la creacin y precisamente en
la poca del antropocentrismo.
Johannes Kepler logr enunciar las leyes empricas sobre el movi-
miento planetario, y Giordano Bruno y Galileo Galilei produjeron
el cambio definitivo en el medio cientfico. Lo que vendra despus
sera el rigor que Newton le impuso a la Ley de gravitacin univer-
sal, desde la Universidad de Cambridge, que se preciaba de tenerlo
como maestro.
Al cambiar la concepcin sobre el cosmos, los astros, la Tierra, el
hombre y sus mtodos para comprender y enfrentar la realidad en
la eterna bsqueda de la verdad, las diferentes ramas especficas
de las ciencias particulares tambin se desarrollan: la matemtica,
como ciencia autnoma; la fsica moderna; la ingeniera militar ori-
gina la civil; la astrologa, a la astronoma; la alquimia, a la qumica;
la psicologa racional, a la psicologa experimental; y se incremen-
ta considerablemente la biologa, aunque separadas la botnica, la
zoologa y la anatoma (hoy se sabe que son una y nica ciencia
y que todos los organismos vivientes son interdependientes en la
biosfera). Todos estos incrementos del saber cientfico, por supues-
to, se proyectan hacia las universidades cuando ellas no los genera-
ban, transformndose positivamente sus currculos.
68
Jos Gabriel Coley
1.11. La Edad Moderna
Todos los conocimientos acumulados del Renacimiento, repercutie-
ron en la llamada Revolucin Cientfica. La interpretacin reflexiva
y comprensiva de los hechos explicar en adelante la actividad de
la naturaleza. Es decir, la razn humana es suficiente por s misma
para entender el mundo y, adems, transformarlo.
El avance de la ciencia (episteme) y su aproximacin a la tcnica
(techn) en la Edad Moderna produjeron la Revolucin Industrial.
La mquina, hechura del talento y las manos del hombre, empez
a permitir el desarrollo de energas, velocidades y acciones desco-
munales. Max Piestsh dice que solo dos periodos existen en la his-
toria, decisivos para el desarrollo material: el paso de la civilizacin
de cazadores y recolectores de frutos silvestres a la vida sedentaria
y el paso moderno al industrialismo.
El auge alcanzado por las ciencias de la naturaleza, acompaado del
racionalismo filosfico del siglo XVII, increment el optimismo y la
confianza del hombre en sus capacidades guiadas por su razn. Es-
tado de nimo que hizo ver, en el dominio de las fuerzas naturales,
predictivas esperanzas para la reorganizacin y el bien-estar de la
sociedad en su conjunto.
El siglo XVIII (Siglo de las Luces, Iluminismo, Ilustracin o Enciclo-
pedismo) es tambin el siglo de la Historia como ciencia, ya que
esta empez a considerarse estimando que el pasado no es la obli-
gada forma de la evolucin de la humanidad, sino del conjunto de
los errores aplicables por el insuficiente poder de la razn, pero
superables hacia futuro.
69
 Ctedra Universitaria
La Revolucin Francesa, la ms radical y de repercusiones ms uni-
versales, desde 1789 proclam, como superacin de los errores de
la humanidad, la libertad, la igualdad y la confraternidad, vigiladas
para su cumplimiento por el Estado, lo mismo que los Derechos Hu-
manos.
Facultades de Ciencias Jurdicas de gran contenido filosfico (tico)
se instauraron en las universidades europeas en el siglo XVIII, como
las de Pars, Oxford, Berln, etc., especializndose en ctedras sobre
Historia, teora del Estado y la ciencia del gobierno. Kant y Hume
fueron los filsofos que ms influyeron en esta innovacin curricu-
lar de las universidades, reivindicando la importancia de la Historia
como disciplina relacionada con los juicios de valor, autocrtica y
auxiliar del hombre para mirar su pasado y corregir sus yerros.
No en vano encontramos en el siglo XVIII, la cuna de la historiogra-
fa moderna. Por algo Hegel es el padre de la Filosofa de la Historia
y el Historicismo.
Aunque el gran inters universitario del Siglo de las Luces fue la
Historia, la Sociedad y el Estado, la Revolucin Industrial que la pre-
cedi proyect su onda hacia las ciencias fcticas. Si bien es cierto
que los sistemas pedaggicos an continuaban siendo orales basa-
dos en la consabida secuencia lectio, repetilio, quastilo y disputatio
leccin, repeticin, preguntas y discusin, las nacientes y diver-
sificadas disciplinas hicieron necesario dar respuesta a los impera-
tivos lanzados por las nuevas conformaciones del saber, de la ense-
anza y de la investigacin. Los manuales empezaron a tener vida
efmera; unos, de ciencia fresca, sustituan a otros. La bsqueda de
un nuevo mtodo pedaggico universitario, distinto y revolucio-
nario, hara surgir el seminario alemn, que dominara en las uni-
versidades en el siguiente siglo, hacindolas avanzar mucho ms
rpidamente en la bsqueda y obtencin de nuevos conocimientos.
70
Jos Gabriel Coley
1.12. La Universidad y los Filsofos
Alemanes del Siglo XIX
En la poca contempornea la Universidad se ubic en el centro
de atencin y produccin de los intelectuales, lo mismo que en el
de la difusin de las ideas y sistemas filosficos de Occidente. Por
algo se sostiene que de ella surgi nada menos que la Filosofa Cl-
sica Alemana. Fichte, Schelling, Jaspers, Humboldt, Scheilermacher
y Hegel, entre otros, desarrollaron la idea de Universidad, con los
fundamentos filosficos que hoy todava estn vigentes.
En general, todos estos pensadores recogen (trascendindolas) las
notas esenciales, primarias o el espritu originario en el sentido de
la universitas medieval. Esto es, su carcter corporativo, universal,
cientfico y autnomo, remitindose en lo cognoscitivo a la verda-
dera naturaleza unitaria del saber humano, como se trat en los
primeros acpites de este texto. El saber es uno, porque uno es el
ser. De ello se deduce la sistematizacin armnica de lo mltiple y
el intento y necesidad de la coherencia en la multiplicidad de las
disciplinas producto de la Revolucin Cientfica. La subdivisin del
saber en especialidades debe superarse.
La Universidad (Uni-verto, Uni-versitas) solo debe ser entendida
como el retorno a la unidad del saber, repetimos, de lo mltiple ha-
cia lo uno. La perspectiva universal nunca puede perderse de vista.
Las universidades obtienen su nombre de la verdadera vida org-
nica de todas las partes del saber, de la totalidad sistemtica de lo
mltiple, del universo como uno. La disgregacin o separacin en
estancos incomunicados de porciones del saber, se aleja del sentido
mismo de la Universidad.
71
 Ctedra Universitaria Jos Gabriel Coley

Toda ciencia y todo saber particular es una parte orgnica del todo no lo suficiente para aprehenderla; escurridiza. A la naturaleza le
y de l recibe realidad y significacin. El genio cientfico consistir gusta ocultarse, deca ya el oscuro de feso en la antigedad.
en la capacidad de trabajar en cada sector del saber sin olvidar esta
cohesin originaria de las partes con el todo, nos dice Schelling. Y su discpulo Cratilo lo complet: El objeto se fuga en la medida
Jaspers indica: El querer saber originario es Uno y est dirigido al del esfuerzo que hace el sujeto por interiorizarlo. In-Vestigium-Ire
todo []. Sin la referencia hacia lo Uno el Ser pierde la esencia y su (ir detrs de, buscar, re-buscar), investigar, sigue siendo hoy la con-
sentido. signa de la ciencia. Y de la Universidad, que no simplemente docen-
cia repetitiva, sin desarrollo ni innovaciones.
La conduccin hacia lo uno tiene lugar en el dilogo del pensador
con la pluralidad de significaciones de lo cognoscible. El anlisis de
la racionalidad cientfica nos conduce al problema de su fundamen-
tacin ltima, la cual no puede expresarse en proposiciones cien-
tficas sino en categoras filosficas. Schelling evidencia la impor-
tancia de la Filosofa en la siguiente cita: La Filosofa, abarcando la
totalidad del hombre y tocando todos los aspectos de la naturaleza,
es todava ms adecuada para liberar el espritu de la estrechez de
una formacin unilateral y para elevarlo al reino de lo universal y
de lo absoluto.

Y Fichte agrega: Con la filosofa en la ciencia ocurre como con la

filosofa en la vida; no se trata de charla y terminologa filosfica; en
la mayora de los casos esta es mala filosofa censurada. Se trata del
impulso filosfico, del cual surge la investigacin. Se trata de la idea
que la conduce, del sentido, el cual le otorga a la investigacin, valor
y fin en s. De ah que sea valiosa aquella filosofa que se convierte
en levadura de las ciencias, que es capaz de imprimir su sello en el
hombre cientfico. Evidentemente, la ciencia naci como investiga-
cin y por ella ha crecido y desarrollado: de la ignorancia al ensayo
y de este al error, de all a la opinin (juicio, doxa o hiptesis), para
pasar a demostrarla y verificarla en espiral dialctico permanente y
perfectible, tratando de capturar la verdad, siempre cercana pero

72 73
Ctedra Universitaria Jos Gabriel Coley

1.13. Investigacin y Docencia

Para los pensadores alemanes el conocimiento del ser se constituye

en el fin primero de la Universidad; esto es, la investigacin, que
no la memoria. Utilizar la memoria solo para recordar mecnica-
mente es ms un sufrimiento que una actividad del espritu. Por
lo tanto, la Universidad debe formar el intelecto para que proceda
reflexiva y no mecnicamente; desarrollar la capacidad de aprehen-
der la verdad y aprender cmo se aprendi. El proceso del conoci-
miento es ms importante que los resultados muertos, fosilizados,
petrificados.

La investigacin como tarea prioritaria de la Universidad debe en-

tenderse no solo en su sentido tcnico-positivo que la torna harto
Juan Tefilo Fichte mecnica, sino al trabajo metdico, intelectual en general, el cual se
alimenta en la riqueza del espritu que debe fluir en toda ciencia; la
investigacin posee una dimensin filosfica en cuanto no se olvide
el fin por los medios, no naufrague en los aparatos, en las tcnicas y
en lo meramente particular y aparentemente inconexo con el todo,
pues toda divisin de las ciencias es un esquema provisorio, al de-
cir de Hegel.

En la Universidad deben empujarse todas las fronteras del saber

en la bsqueda (investigacin) de la unidad del ser, la cual jams
puede perderse de vista. Scheilermacher considera que hay que
contemplar todo lo individual, no en s mismo, sino en sus cone-
xiones cientficas prximas, e inscribirlo en una gran conexin, en
constante referencia con la unidad y la totalidad del conocimiento
[] el espritu cientfico, es por naturaleza sistemtico y no es po-
Guillermo Humboldt sible que pueda llegar a clara conciencia en un individuo, al cual no

74 75
 Ctedra Universitaria
se le ofrece la intuicin del campo total del saber, por lo menos en
sus rasgos fundamentales.
Veamos cmo define el barn Guillermo Humboldt el mtodo cien-
tfico de las universidades alemanas: Si en los centros cientficos
superiores impera el principio de investigar la ciencia en cuanto tal,
ya no ser necesario velar por ninguna otra cosa aisladamente. En
estas condiciones, no faltar ni la unidad ni la totalidad; lo uno bus-
car a lo otro por s mismo y ambas cosas se completarn de por s, pantes no reciben la informacin ya elaborada por otro como en la
en una relacin de mutua interdependencia, que es en lo que reside
el secreto de todo buen mtodo cientfico.
Los pensadores universitarios alemanes se plantearon, adems, la
necesidad de buscar nuevos mtodos pedaggicos. Fue as como la
Universidad de Gotinga inaugura lo que a partir del siglo decimon-
nico se extendi en Occidente como Seminario Investigativo Alemn.
Lo que se buscaba era cambiar la investigacin y la docencia, sobre-
pasando el simple nivel de la docencia; impulsar una comunidad de
profesores y alumnos en orden a la bsqueda de la verdad y evitar
que las facultades vinieran a parar en meras escuelas profesiona-
les o politcnicos, que saban hacer cosas mecnicamente, pero no
pensar. Con la unin de la docencia y la investigacin se logr la
faltante fecundacin entre ambas. El seminario (de semen-semilla),
insemin y disemin la academia. Su nombre indica sembrado en
que todos los participantes siembran. Hay un tiempo para sembrar
y un tiempo para recoger (Eclesiasts 3:2). Lo que en l se siembra
requiere su tiempo de desarrollo, por supuesto.
76
Jos Gabriel Coley
1.14. El Seminario Investigativo Alemn
El trmino seminario recuerda al claustro de los monjes medie-
vales que se preparaban ascticamente para ser sacerdotes; por el
rigor y la disciplina, quiz a ello debe su nombre, seminario; pero
no sus apellidos.
El seminario es un grupo de aprendizaje activo donde los partici-
clase tradicional, sino que la buscan, la indagan, la investigan por
sus propios medios en un clima de recproca y solidaria colabora-
cin. El contacto continuo con las fuentes permite a los seminaristas
aplicar los mtodos de comprensin, repitiendo constantemente el
proceso de pensar. Solo este contacto frecuente, lento, en el que al
mismo tiempo se van sealando los errores y falsos caminos, logra-
r que la metodologa investigativa sea asimilada y convertida en
hbito. El director del seminario (el buen maestro para el semillero)
no se inter-pone, no es-torba, con-versa, a-siste; sugiere, fomenta,
propicia, pregunta (mayuticamente) hasta inducir a
Este a, lo podemos resumir en la siguiente trada de Heidegger:
preguntar, averiguar, fundamentar. De esta manera, para el semina-
rista, el camino es mejor que la posada, como lo repeta siempre el
filsofo costeo Rafael Carrillo, fundador del Instituto de Filosofa
de la Universidad Nacional de Colombia.
Sin embargo, la docencia y la investigacin no solo deben estar uni-
das en cuanto a procesos de enseanza sino que el ideal es tambin
lograr un profesor-investigador, cuestin que para algunos an
sigue siendo menospreciada para perpetuar la mediocridad de la
dictadura de clases. La Universidad adquiere su carcter por los
77
 Ctedra Universitaria
profesores que en ella son nombrados. Si existen los hombres que
puedan llevar a cabo la idea de la Universidad, el destino de esta
est asegurado; el problema ser el hallarlos.
Hoy no puede comprender nadie por qu el Estado paga sueldo a
algunos hombres solamente para que se regocijen con el privilegio
de poder ignorar el beneficio de la imprenta.
78
Jos Gabriel Coley
1.15. El Maestro Universitario
Para ser maestro universitario inexcusablemente hay que reunir
mnimas condiciones epistemolgicas. No se debe ser un hombre
de pensamiento plano, un pantano tranquilo, que muchas veces
solo transmite sus mensajes oralmente como lo hacan los pueblos
prehistricos sin tradicin escrita; sino que debe vivir en estado de
permanente y crtico sobresalto intelectual, de resultancias de su
espritu inquisitivo en torno a la ciencia o disciplina de su dominio,
porque a ms de conocerla, dominarla, vive al da en ella y le busca
caminos, sin envejecimientos y rutinarias exposiciones.
Si estas son las condiciones normales que debe tener un maestro
universitario de cualquier latitud, aun guardando proporciones de
desarrollo material, no vemos como imposible que a su vez pueda
hacer investigacin; entendindose por esta no la labor encerrada,
solitaria y encumbrada del hombre que produce cada da centme-
tros de ciencia pura, destilada y original; sino como un estado de
nimo de permanente bsqueda (como en el seminario), que ali-
menta la vida del entendimiento. El docente al cual nos referimos
tiene que presentar interrogantes a sus colegas y, corporativamen-
te, en simbiosis anmica y espiritual, plantearse frecuentemente
trabajos conjuntos de bsquedas y alternativas a la disciplina de
comn dominio, siempre en actitud tesonera, desafiante y audaz
frente a lo tradicional-repetitivo-estancado-mecnico.
Definitivamente, hay que descomplicar y quitar las arrugas y los
pliegues que fruncen de misterio a la propensin tan natural, tan
humana y tan espontnea de investigar. El hombre siempre ha ido
tras el vestigio de, In-Vestigium-Ire, no nos cansaremos de repetir,
de insistir, ni de persistir en ello. Buscar, indagar, abismarse en el
saber, es esencial al humano. Es sospechar para des-cubrir lo exis-
79
 Ctedra Universitaria
tente pero des-conocido. Es pre-ver algo y buscar (o re-buscar) la
manera de encontrarlo; de acuerdo con un mtodo (meta: fin, odos:
camino), para divergentemente llegar a lo nuevo. La sntesis crea-
tiva parte inexpugnablemente del s condicional exclusivo de la l-
gica formal: s siempre as, por qu no de otra manera? That is the de un determinado conocimiento se presentan grietas, al decir de
question.
Este lugar comn de El monlogo de Hamlet no ha sido trado aqu ra del flogisto, por ejemplo, dio paso al conocimiento del oxgeno;
para aparentar erudicin, ni ms faltaba!, sino a modo de disyun-
cin frente a la tarea investigativa. Creemos que no se puede seguir
aplazando con excusas la investigacin en la Universidad; el semi-
nario alemn, la permanente actualizacin, el sobresalto intelectual
es la nica divisa. El cuestionamiento y bsqueda corporativa y so-
lidaria de los maestros que se perfilen hacia otros contenidos di-
vergentes, es lo que puede mover el conocimiento ante lo ya dicho,
estructurado y establecido.
Los imponderables econmicos, laboratorios, bibliotecas, compu-
tadoras, etc., no son sino maneras de evadir la responsabilidad del
verdadero maestro que en-sea, da la seal, con autoridad propia,
que no de manuales, desmitificando el acartonado concepto in-
vestigacin. Algunos profesores se olvidan que son ellos los que
deben formar hombres en lo superior y para lo superior, integrales,
y no escuetos hacedores de oficios o profesionales tradicionales o
en serie y repetitivos sin ninguna capacidad proyectiva ni proactiva
cuando se enfrenten a la realidad prctica extra-aulas.
Pero si la Universidad lo nico que puede es ser unidimensional
(docencia), dejmonos de hablar de sus otras funciones (investiga-
cin y extensin), pues se tornan desabridamente ornamentales.
La cuestin es, pues, rescatar las otras dos funciones bsicas de la
connotacin moderna de Academia en el siglo XXI.
80
Jos Gabriel Coley
1.16. Superespecializacin y Deshumanizacin
El conocimiento cientfico no ha progresado por evolucin lineal
sino por rupturas, en forma discontinua. Cuando en el predominio
Ortega, o anomalas, en palabras de Kuhn, se le sustituye por otro.
Esto es, un paradigma es reemplazo de otro nuevo, distinto. La teo-
la teora de Ptolomeo, a la de Galileo. En ambos casos estos cono-
cimientos nuevos, diferentes, no devienen de los anteriores sino que
representan ruptura.
La caracterstica de la ciencia moderna, del Renacimiento en ade-
lante, es su capacidad de operacionalidad, su poder de accin sobre
el mundo. No es simple afn de conocer por conocer, sino conocer
para manipular (manos), operar, transformar; no contemplar.
La ciencia (episteme) se ha vuelto muy vecina de la tcnica (techn).
Es casi imposible separarlas a menos que sea por abstraccin, por
lo que se ha llegado a afirmar que la tcnica es la cara visible de la
ciencia. El problema es Poder Hacer.
Pero, hasta dnde se puede hacer? He aqu la dimensin tica y
poltica implcita de la bada ciencia-sociedad que se expresa en
la ecuacin Saber igual Poder. De lo que se trata, por supuesto, es
de controlar y manipular, no solo la naturaleza sino tambin a los
hombres.
Este era el valor de los sabios, maestros y filsofos de la antigedad
que vivieron siglos gloriosos de iluminacin y acumulacin acele-
rada de conocimientos. En la Edad Media hubo mil aos de relativo
receso. Hoy tres cuartos de la informacin se duplica cada 10 aos.
81
 Ctedra Universitaria
Con justa razn se habla de la actualidad como la Era de la Infor-
mtica.
Paradjicamente, el hombre contemporneo est desinformado.
No le llega toda la informacin que se produce y si le llegara nun-
ca podra procesarla. En la antigedad todo corresponda a la uni-
dad del saber. En la Edad Media, a los esquemas disciplinarios del
trivium y cuadrivium.
Desde el renacimiento hacia ac comenzaron a existir muchsimas
especialidades, pero aisladas, cada una en su propio estanco. De all
que se afirme que el hombre sabe cada vez ms y ms de menos y
menos. Sin embargo, parece que adviene un nuevo paradigma en el
sentido de volver (dialcticamente) a la vida humana, tal como ella
era, una sola; y ver el mundo como es, relacionado, no fragmenta-
do; unitario. Se siente (o se pre-siente) la necesidad de este nuevo
paradigma.
Frente a todo lo dicho la Universidad tiene que fijar su posicin.
Creemos que ella debe rescatar la relacin Ciencia-tica-Poltica. Su
papel es criticar ante la superespecializacin y deshumanizacin.
Tiene la autoridad y el deber de hacerlo. Pero tampoco puede que-
darse en la mera crtica.
Las circunstancias externas hay que enfrentarlas. Por eso no se
puede ensear a repetir resultados sino ensear procesos no aca-
bados, esto es, ensear al cambio. Formar espritus cientficos, no
eruditos. Ensear a ver las grietas, las anomalas de los paradig-
mas actuales en crisis y perfilarlos hacia otras rupturas. Ensear
estrategias transformacionales, relaciones, razonamientos. Ense-
ar a desaprender es la consigna para avanzar, pero sin olvidar la
interdisciplinariedad y la base unitaria del hombre y el cosmos.
82
Jos Gabriel Coley
1.17. Sobre Direccin Universitaria (I)
Qu rumbo llevas?
Ninguno. Entonces,
cualquier camino es bueno.
LEWIS CAROLL Alicia en el pas de las maravillas
A lo largo de estos acpites se han desarrollado, basndonos prin-
cipalmente en las ideas del Simposio pero usando nuestra propia
inteleccin y desde nuestro propio horizonte hermenutico, como
hemos insistido, varios aspectos como lo son la historia de la Uni-
versidad, su misin, la docencia, la investigacin, entre otros. Nos
proponemos ahora realizar algunas consideraciones sobre Direc-
cin Universitaria. Sern dos artculos secuenciales que vamos a
dedicar a este importante tema.
Nos proponemos recoger conceptual y sistemticamente un con-
junto de experiencias (tericas y prcticas, trabajo individual y de
conjunto) producto de nuestros pasos como directivos universita-
rios. O sea, que estas ideas no son exclusivamente de origen terico
o de pre-ocupacin intelectual, sino tambin de la real ocupacin
que hemos tenido al frente de estos menesteres administrativos.
Sobra decir, que estas exposiciones no pretenden rozar, ni siquie-
ra con una tilde, a nadie en particular aunque, desde luego, no po-
demos evitar las extrapolaciones que de ellas se puedan o quieran
hacer.
Pues bien, dejando ya los exordios, comencemos. Cuando alguien
se enfrenta a la tarea administrativa, lo primero que debe hacer es
planear. El proceso de planear-planificar (dirigir) es un hecho con-
creto, tan especfico, que se puede afirmar que se trata de una situa-
83
 Ctedra Universitaria
cin irrepetible. Por eso no es lo mismo planear en una institucin
en dos momentos de su historia; mucho menos que sea igual plani-
ficar en entidades diferentes; y todava menos, que lo sea planificar
en entidades de campos institucionales distintos. Eso nos hace in-
ferir que la planeacin debe hacerse teniendo en cuenta el tipo de
organizacin (su misin) para la cual y dentro de la cual se realiza.
La planeacin es el patrn de los principales propsitos, polticas
y metas para conseguir determinados objetivos. Es el proceso de
decidir lo que se va hacer dentro de una organizacin durante un
perodo de tiempo determinado. La planeacin busca identificar un
espacio para la accin y facilitar la determinacin de la direccin en
la toma de decisiones.
Sin embargo, se hace necesario mantener una unidad de propsi-
tos institucionales y aglutinar las voluntades y las capacidades de
los miembros de la organizacin alrededor de los planes diseados.
Obviamente estos planes tampoco pueden ser inflexibles y frente a
ellos hay que mantener cierta libertad de movilidad para percibir
y anticiparse al cambio y enfrentarlo constructivamente. Los im-
ponderables, los imprevistos, los desajustes son la prueba de fuego
para cualquier planificador.
En el caso concreto de la Universidad, antes que cualquier planea-
cin, se debe definir la misin de la educacin superior. Se hace
necesario que la Universidad identifique hacia dnde va: busque
su eficiencia; defina el porcentaje de su cobertura con el entorno
y propicie el debate sobre su filosofa. La Universidad debe ubicar
sus fortalezas y debilidades, ya que en muchas circunstancias le es
difcil manejar el ambiente externo. La Universidad es un subsis-
tema dentro del macrosistema y tiene que valorar las condiciones
84
Jos Gabriel Coley
exteriores (oportunidades y amenazas) para fijar sus objetivos de
desarrollo y con ellos las metas a las que se pueden llegar. Aunque
lo ideal, claro est, sera que el poder epistemolgico pudiera trazar
directrices al mismo Estado, para evitar que los planes universita-
rios sean permanentemente fragmentados por los cambios polti-
cos exteriores.
La racionalidad burocrtica (en el mejor sentido weberiano) debe
ser el tipo de recurso humano ms apropiado para contribuir a la
satisfaccin de las necesidades acadmicas que la Universidad de-
manda, propiciando sistemas de comunicacin de doble va que
posibiliten altsima injerencia de los profesores de genuina carrera
universitaria en la formulacin de decisiones. Ellos son los agentes
del progreso y soportes indispensables para cualquier administra-
cin que busque la excelencia. Ellos garantizan la continuidad as-
cendente de la Institucin.
Identificar el tipo, el grado, la magnitud y la excelencia de las la-
bores acadmicas es un trabajo, por definicin, participativo, pol-
mico y sujeto a acuerdos que se perfilen al consenso. Este proceso
entraa una profunda labor de poltica universitaria por parte de la
administracin. No se trata de poltica autocrtica sino de liderar,
esto, es Rectorar, democrticamente hablando, ms que todo en las
universidades pblicas.
Mucho ms all de los atributos epistemolgicos que debe poseer
el Rector de una institucin superior, es l el custodio principal de
las funciones de la Universidad: Docencia, Investigacin, Proyec-
cin social y Eficiencia administrativa, funciones estas que estn
interrelacionadas y el comenzar el desarrollo de una, implica el de-
sarrollo de las otras. Pero para ello es definitivo seleccionar una
85
 Ctedra Universitaria Jos Gabriel Coley

estrategia maestra, escoger el rea de mayor impacto para el futuro racionalidad, tomar, ratificar o rectificar decisiones, ya que esta es
de la Universidad, que sirva de vertiente donde confluyan las dems su responsabilidad indelegable.
(sinergia profesional).
A pesar de todo lo dicho, se hace necesario incorporar en este or-
Evidentemente, la determinacin de una estrategia requiere la con- den de ideas el concepto de Gobernanza Universitaria, el cual, se-
sideracin de qu alternativa prefiere el Rector y sus inmediatos gn Melndez Guerrero, busca el perfeccionamiento de la capaci-
colaboradores. Sin embargo, para impulsar una planeacin de con- dad de gobierno universitario para gestionar los recursos de ma-
certacin, participativa y verdaderamente universitaria es indis- nera eficiente, formular e implementar polticas y regulaciones que
pensable una altsima voluntad de cambio; y cuando esta no existe, permitan un mejor desempeo de la Universidad pblica, en una
el esfuerzo se vuelve un ejrcito elegantemente intil. trama de mltiples actores, mltiples exigencias, recursos escasos
y demandas de mejoras y consolidacin de las instituciones, para
No se puede afirmar que la forma de planificar o establecer estra- cumplir con las funciones bsicas de generacin, procesamiento,
acumulacin y transmisin de conocimiento.
tegias en las universidades deba seguir una norma, regla o lnea
de accin secuencial, por sus caractersticas mismas. Es aqu donde
El doctor Luis Alarcn, eminente historiador, nos ha hecho caer en
entra en juego el Rector, director o lder, como arquitecto general
cuenta de que no debemos abusar de un discurso impregnado por
del diseo, pues ante la variacin eventual se hace absolutamente
los ideales. Es necesario tener en cuenta que en muchas universi-
necesario que el mximo ejecutivo universitario sea un estratega
dades, y entre ellas la nuestra, prevalece el error de la cultura ad-
que genere ideas, alta motivacin y credibilidad para que la institu-
ministrativista, que ve lo acadmico en un segundo plano. Es decir,
cin no se aparte, en esencia, de su rumbo y pueda cumplir con su
lo administrativo no est al servicio de lo acadmico sino que lo ad-
misin. No un simple tecnlogo, sin imaginacin, evidentemente.
ministrativo se cree lo ms importante. Se hace necesario invertir
esta adversidad.
En la Universidad, el tratamiento a las ideas divergentes debe ser
respetuoso. Cuando germinan ideas por parte de cualquier sector
o individuo universitario, estas deben reconocerse, meditarse y
luego estimularlas. Muchas de ellas podran dar vigorosos frutos.
Otras acabarn por desgaste. Empero las estrategias institucionales
y su desarrollo tienen que arrancar de la direccin general como
nica responsable de la institucin. Esto hace definitivo que quien
la dirija posea una alta dosis de habilidad intelectual (que no mala-
barismo o prestidigitacin), que le permita con madurez, lucidez y

86 87
 Ctedra Universitaria
1.18. Sobre Direccin Universitaria (II)
Cuando las normas pululan, las personas se ahorran el duro y
placentero trance de pensar, de imaginar, de sugerir, de emprender.
Se vuelven los funcionarios lentos e indiferentes ante
la gestin que la Universidad les ha encomendado,
porque a esta la perciben enmaraada, ajena y distante.
ALFONSO BORRERO
La administracin es una actividad tan antigua como el hombre,
aunque su racionalizacin y la estructuracin de los principios que
la rigen, datan de la Revolucin Industrial. El fin que se persegua
era emancipar las instituciones de los poderes polticos y milita-
res de la poca y que estas pasaran a manos de cientficos de las
Ciencias Sociales. A partir de entonces la Bureau se ha hecho indis-
pensable en todas las empresas, incluso en algunas tan singulares
como la Universidad.
La administracin universitaria es el desarrollo de una empresa hu-
mana para el servicio de la ciencia y el saber. Es una empresa sui ge-
neris (nica en su gnero) y primus inter pares (primera entre igua-
les). Su esencia conduce siempre a un nico objetivo fundamental:
la Academia.
Administrare, significa servir. Academia, proviene de Academus, h-
roe mtico griego del tica, en cuyos jardines Platn y sus discpulos los de-ms. Pueden llegar a tener autoridad deontolgica simple-
se reunan para hablar del saber. Desde ese momento Academia es
igual a saber; luego, administrar academia equivale a servir al sa-
ber, no lo contrario.
En el lenguaje universitario moderno el trmino Academia ha pasa-
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do a significar la integracin de docencia, investigacin, extensin
y bienestar hacia los cuales deben estar dirigidas las estructuras
administrativas universitarias, buscando el equilibrio entre ellos,
sin desmedro de ninguna, y sin dejar de lado el valor formativo de
la cultura. De lo contrario, se caer en lo unilateral.
No obstante, para poder encaminarse la empresa universitaria y
cumplir con estos objetivos, se requiere, dando por descontado los
ptimos recursos docentes, de una acertada direccin, encarnada
en verdaderos hombres universitarios, que a ms de conocer la
Universidad, su filosofa y su misin, lideren un proceso convocan-
do voluntades para asumir una empresa de formacin intelectual,
cientfica y humana de profesionales integrales u orgnicos al ser-
vicio de la sociedad.
Solo esta empresa podr insistir con inteligencia y creatividad en
una accin organizada que sostendr a la Universidad de manera
estable, dinmica y eficiente, para alcanzar el quid universitario
dado, y con propsitos definidos y solidarios imprimirle el rumbo
que le corresponde, sin perder nunca de vista las posibilidades de
riesgos que siempre habr de enfrentar.
Los hombres verdaderamente universitarios, aquellos que viven
en, de, por y para la Universidad son los nicos imprescindibles (pa-
rodiando al poeta Bertolt Brecht) en esta empresa. Los dems, son
mente, que no epistemolgica.
Los griegos no conocieron el concepto autoridad. Sus mejores
espritus a partir del siglo VI a. de n. e. exhortaban nicamente a
escuchar al logos a cambio del mito. La retrica romana produjo
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el trmino con aplicacin judicial: pero autoridad era conocimien-
to de causa en la litis probatoria, esto es, primero conocimiento y
siempre conocimiento. En la modernidad, autoridad es investidura
formal y se confunde con poder.
Autoridad, es aquel conjunto de cualidades, condiciones y prerro-
gativas de mando de que est investida una persona. Poder es el
ejercicio acertado o desacertado de la autoridad.
Suplantar autoridad por poder o identificarlos no es ms que
abuso de autoridad, es mandar porque s. Un terremoto posee po-
der, pero autoridad?.
Para aclarar mejor los conceptos Deontolgico y Epistemolgico
citemos a una verdadera autoridad: J. M. Bochenski, quien concibe
dos tipos de autoridad que se expresan bien en la Universidad: la
epistemolgica (episteme: saber) y la deontolgica (deomal: el de-
ber-ser). La primera es propia del universitario en cuanto cientfico
y hombre de letras, como maestro y como investigador. La segun-
da es el universitario simple y llano que le llueve, por ejemplo, ser
Rector.
De donde la base de la autoridad epistemolgica es interna, estable,
descansa en el poder del saber; la de la autoridad deontolgica es
externa, inestable, descansa en el poder del gobierno. He aqu el
enfrentamiento entre epistemecracia y burocracia. Solo la su-
peracin dialctica de la contradiccin realizara el adagio: El que
sabe es el que manda, pues una orden en la Universidad no puede
cumplirse sin que se acepten sus fundamentos. La Universidad ten-
dr, entonces, que buscar la sntesis del rey-filsofo del Platn de
La Repblica, para que su mandato est respaldado tambin por el
ejercicio de la razn. Si no, es inaceptable.
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Pero bajemos de los arquetipos ideales del filsofo de la Academia
al mundo de las cosas sensibles de nuestra cotidianidad. Nos refe-
rimos a la pesantez ineficaz de la burocratizacin en que ha sumido
a la Universidad pblica la autoridad deontolgica, y no de la buro-
cracia como incremento de eficacia hasta el mximo posible, y la
reduccin al mnimo de las desazones e incomodidades generadas
en cualquier tipo de organizacin y de reglamentacin, al decir de
Weber. Hablemos, pues, de las patologas de la burocracia. Entre
otros males, que no solo el presupuesto. Aunque, tambin.
Esta desgraciada necesidad es extrnseca a la esencia de la Uni-
versidad como corporacin solidaria (solidum: slido) de maes-
tros y discpulos en busca del saber. Para la misin universitaria
hoy nicamente deben aceptarse aquellas normas burocrticas de
control necesarias. Hay un lmite prudencial y tcnico en la orga-
nizacin universitaria, que se rebasa con frondosidades intiles, a
causa del momento donde se inicia la inoperancia y la rigidez de la
Universidad; por exceso de reas y niveles, de funciones y funcio-
narios y por las inflexibles adhesiones a los conductos regulares.
En consecuencia, la razonable insatisfaccin de las personas. Con
poco, mejor que mucho.
La Universidad es proporcional a sus recursos humanos y no a sus
organigramas de entelequia. La abstrusidad y lgica absurdidad de
dependencias y dependientes hace que nadie sea independiente. La
estructura administrativa delineada, coloreada y circunspecta llena
de cuadros y recuadros movera a risas al ms empachado de los
artistas de la poca barroca o rococ.
Eso no demuestra organizacin sino dibujos delineados por ma-
necitas rosaditas muy expertas en cuadricular, pero que en la prc-
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 Ctedra Universitaria

tica son obstculos desechables en la marcha de la accin efectiva y

participante de cuantos s hacen la vida universitaria. No de aque-
llos funcionarios que se guarecen en la inutilidad bajo la indolente
parsimonia, limitados a devengar porque casi siempre dicen que tal
o cual trmite a ejecutar no es suyo sino de su vecino. Pero a todos
los protege el reglamento, el manual de funciones, el sindicato, o la
autoridad deontolgica de la fraccin poltica exterior que les da
mamandurrias en la madre del alma (Alma Mater). Resultado final:
parlisis tumefaccin y esclerosis. Son lastres, no sirven para nave-
gar, menos para volar.

Pero cuidado! La Universidad debe albergar a los mejores hijos e

hijas de la sociedad que toquen sus puertas, y que de ella solo salgan
los mejor preparados para servirle. Es un permanente feed-back.
II PARTE
Por ello hay que exigirle a los trabajadores de la Administracin
Universitaria, en su conjunto, eficiencia y eficacia, para que el Alma
LA UNIVERSIDAD EN EL NUEVO MUNDO
Mater d sus mejores frutos al entorno, lo cual posibilitar incluso
que ellos mismos continen existiendo ya que la Universidad, des-
ESQUEMA SOBRE SU TRASPLANTE
de sus orgenes, es y sigue siendo en esencia bi-estamentaria. Ellos
Y SU DESARROLLO EN COLOMBIA
solo son apoyo logstico.

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