VITAMINA E

La vitamina E: nombre colectivo para molculas

sintetizadas por las plantas que muestran
actividad antioxidante de -tocoferol.
Descubierta en 1922 por Evans y Bishop
cuando se encontr ser requerida para ratas
embarazadas para prevenir la resorcin fetal.
Al menos ocho diferentes molculas (tocoferoles
y tocotrienoles) tienen actividad antioxidante de
-tocoferol. Los tocoferoles tienen un anillo
cromanol con una cola fitil.
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Los tocotrienoles tienen una cola insaturada (Figura 1)

Formas de vitamina E
Forma natural del -tocoferol: RRR--tocoferol
Forma sinttica: all-rac- -tocoferol (all racemic or dL).
Contiene una mezcla igual de ocho diferentes
esteroismeros (RRR, RSR, RRS, RSS, SRR, SSR,
SRS, SSS) los cuales difieren en la estereoqumica
de la cadena lateral. Todos los estereoismeros
tienen igual poder antioxidante in vitro pero difieren
en su actividad biolgica.
 La posicin 2 del alfa tocoferol es crtica para la
actividad biolgica del alfa tocoferol. Slo la
forma 2R-alfa-tocoferol satisface los
requerimientos de vitamina E en humanos.
Los suplementos de vit. E frecuentemente
contienen steres de -tocoferol: -tocoferil
acetato, succinato, o nicotinato. La forma ster
previene la oxidacin de la vitamina E y prolonga
su vida. Despus de su ingestin oral, stos
steres son fcilmente hidrolizados y el -
tocoferol (forma no esterificada) es absorbida.
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Estas formas de vitamina E tienen diferentes

grados de biopotencia, como se observa en la Tabla
1, siendo el RRR--tocoferol el que tiene la mayor
actividad.
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Digestin y Metabolismo

Ingestin emulsificacin Sales Biliares

(lumen intestinal)

Absorbida por difusin pasiva quilomicrn

(enterocito mitad superior del I.D.0)

Tej. Perifricos (lipoprot lipasa) Conducto linftico

Hgado (quilomicrn remanente) Incorpora al VLDL

(tej.adiposo, msculo y cerebro:LDL y HDL)
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La absorcin est inversamente relacionada a la

ingesta y es reducida por c. grasos
poliinsaturados de cadena larga, e incrementado
por los triglicridos de cadena media.
A nivel celular, el -tocoferol es mayormente loca-
lizado en las membranas.
Los metabolitos no oxidados de vitamina E, alfa
carboxietil hidroxicromano (alfa-CEHC) y -
CEHC, son derivados del - y -tocoferol
(tambin como del - y -tocotrienoles), han sido
detectados en orina, bilis y plasma. El exceso: bilis
y heces.
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Funciones
Protege contra el dao tisular causado por
peroxidacin de lpidos. En el metabolismo normal
y por toxinas pueden originarse importantes
radicales libres (ej.superoxido). Estos radicales
pueden contribuir a la formacin de radicales libres
lpidos al ser conjugados con c.grasos
poliinsaturados (PUFAs).
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La vitamina E, potente barrendero del radical

peroxil, es un antioxidante que rompe cadenas que
previene la propagacin de radicales libres en las
membranas y en las lipoprotenas del plasma.
Cuando los radicales peroxilos (ROO ) son
formados reaccionan 1000 veces ms rpido con
la vitamina E (Vit E-OH) que con PUFA (RH en la
figura). El grupo hidroxil del tocoferol reacciona con
el radical peroxilo para formar hidroperxido y el
radical tocoferoxil (Vit E-O ):
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En presencia de vitamina E:

El radical tocoferoxil (Vit E-O ) reacciona con la

vitamina C ( otro donador de hidrgeno, AH),
oxidando al ltimo y retornando la vitamina E a su
estado reducido:
Vit E-O + AH Vit E-OH + A
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Otras funciones
El tocoferol puede ser una parte importante de las
membranas celulares que contribuye a la estabili-
dad y permeabilidad. Regula la sntesis de xantina
oxidasa (conversin de bases purinas a cido rico).
Modula la actividad de las oxidasas microsomal,
protencinasas y la proliferacin del msculo liso y
las clulas endoteliales.
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Inhibe la actividad de ciclooxigenasa en los

macrfagos, disminuyendo la produccin de
prostaglandinas proinflamatorias.
Deficiencia
Los sistemas que sufren ms son: el neuromuscu-
lar, el vascular y el reproductor.
En el primer sistema la deficiencia de vit. E que
tarda de 5 a 10 aos en desarrollarse, se mani-
fiesta clnicamente como prdida de reflejos
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tendinosos profundos, alteraciones en la sensacin

vibratoria y a la posicin, cambios en el equilibrio y
la coordinacin, debilidad muscular y transtornos
visuales. En el ser humano son raros, slo se
presenta con absorcin deficiente.
A nivel celular: aumento de peroxidacin de lpidos
de la membrana celular.
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Toxicidad: La vit. E es una de las vitamina menos

txicas. El ser humano como los animales tienen la
capacidad de tolerar consumos, por lo menos, 100
veces mayores que el requerimiento nutricional. En
dosis muy altas, la vit. E antagoniza la utilizacin de
otras vitaminas liposolubles.
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Modificacin del contenido y biodisponibilidad:

Almacenamiento: Se oxida en presencia de oxge-
no, y ms por sales de Fe y Cu, calor, luz y lcalis.
Procesamiento: la molienda de cereales la
disminuye en las harinas. El calentamiento intenso y
prolongado de las grasas o aceites produce
prdidas considerables.
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Fuentes
Alimentarias
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Bibliografa

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expert consultation, 2002.
2. Institute Of Medicine of The National Academies.Dietary reference intakes :
the essential guide to nutrient requirements / Jennifer J. Otten, Jennifer Pitzi
Hellwig, Linda D. Meyers, editors. http://www.nap.edu/catalog/11537.html
3. Harvard Medical School.Vitamins and Minerals. What you need to know. Medical
Editor Meir J. Stampfer. Boston, MA, USA.
4. Traber MG. Vitamin E. In: Present Knowledge in Nutrition 10th edition, edited by
edited by Erdman JW Macdonald IA, and Zeisel SH. ILSI Press, Washington, D.C,
2012, 199-213 . ILSI Press, Washington, D.C, 2012, 214-229.
5. Villamor, E, Kupka, R and Fawsi, W. Vitamins. In: Nutrition in Pediatrics. Basic
Science and Clinical Application. 3th ed. Walker, WA, Watkins, JB and Duggan, C.
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