III.

TENSION DE PASO Y TENSION DE TOQUE

Las definiciones de Tensiones de Paso y Contacto de acuerdo con el Artculo 3
(DEFINICIONES) del RETIE (Reglamento Tcnico de Instalaciones Elctricas son las
siguientes:

1. DEFINICIONES - RETIE

Las definiciones de Tensiones de Paso y Contacto de acuerdo con el Artculo 3

(DEFINICIONES) del RETIE (Reglamento Tcnico de Instalaciones Elctricas son las
siguientes:

1.1 TENSIN DE PASO:

Diferencia de potencial que durante una falla se presenta entre dos puntos de la
superficie del terreno, separados por una distancia de un paso (un metro)

1.2 TENSIN DE CONTACTO:

Diferencia de potencial que durante una falla se presenta entre una estructura
metlica puesta a tierra y un punto de la superficie del terreno a una distancia de un
metro.

Esta distancia horizontal es equivalente a la mxima que se puede alcanzar al

extender un brazo.
Tambin la tensin de contacto es aquella a la que queda sometida una persona al
tocar un equipo energizado
 2. MEDICIN DE TENSIONES DE PASO Y CONTACTO.

Las tensiones de paso y contacto calculadas deben comprobarse antes de la puesta en

servicio de subestaciones de alta tensin y extra alta tensin para verificar que estn
dentro de los lmites admitidos. Deben seguirse los siguientes criterios adoptados de
la IEEE-81.2. Esta medicin no se requiere para los apoyos o estructuras de las lneas
de transmisin asociadas a las subestaciones, a excepcin de las dos primeras
estructuras de cada lnea. Las mediciones se harn preferiblemente en la periferia de
la instalacin de la puesta a tierra. Se emplearn fuentes de alimentacin de potencia
adecuada para simular la falla, de forma que la corriente inyectada sea
suficientemente alta, a fin de evitar que las medidas queden falseadas como
consecuencia de corrientes espurias o parsitas circulantes por el terreno. Los
electrodos de medida para simulacin de los pies debern tener una superficie de 200
cm2 cada uno y debern ejercer sobre el suelo una fuerza de 250 N cada uno.
Consecuentemente, y a menos que se emplee un mtodo de ensayo que elimine el
efecto de dichas corrientes, por ejemplo, mtodo de inversin de la polaridad, se
procurar que la corriente inyectada sea del 1% de la corriente para la cual ha sido
dimensionada la instalacin y preferiblemente no inferior a 50 amperios para
centrales y subestaciones de alta tensin y 5 amperios para subestaciones de media
tensin. Los clculos se harn suponiendo que existe proporcionalidad para
determinar las tensiones mximas posibles. Se podrn aceptar otros mtodos de
medicin siempre y cuando estn avalados por normas tcnicas internacionales, NTC,
regionales o de reconocimiento internacional; en tales casos, quien utilice dicho
mtodo dejar constancia de la norma aplicada.
2.1 METODOLOGA GENERAL

Para la medicin de tensiones de paso y contacto en subestaciones de media, alta y

extra alta tensin, se emplean los principios de medicin planteados en el documento
Std IEEE 81.2 Guide for Measurement of Impedance and Safety Characteristics of
Large, Extended or Interconnected Grounding Systems.

La metodologa est basada en la aplicacin de corriente primaria a la frecuencia de

servicio (60Hz) entre un punto de la tierra remota y la malla de la subestacin.

La corriente aplicada eleva el potencial de la malla y permite realizar mediciones de

potenciales de paso y contacto en la subestacin y en la periferia, sitios donde estarn
expuestas las personas en las subestaciones a riesgos de electrocucin por estos
potenciales.

Los valores de tensin obtenidos se extrapolan con base en el nivel de cortocircuito de

la subestacin y de esta manera se obtienen los valores reales de tensiones de paso y
contacto del SPT construido.

Estos valores obtenidos se comparan contra las tensiones mximas admitidas por el
RETIE y se determina si el SPT es seguro.

El principio de inversin de polaridad se aplica para reducir el error que se presenta

por los potenciales asociados a corrientes circulantes por la malla.
 3. MEDICIN DE TENSIONES DE PASO

En el terreno donde se realizan las tensiones de paso, se colocan pesas de 25 kg

separadas una distancia de 1 metro. Esta medicin se debe realizar en diferentes
puntos cercanos a la periferia de la malla de tierra y cerca de cerramiento de la
subestacin.

Se sigue el siguiente procedimiento:

1. Instalacin de una resistencia de 1000 Ohm entre las dos pesas como se
muestra en la Figura No 1.
2. Se aplica la corriente mnima de prueba en el primer sentido de polaridad-P1,
entre el electrodo de prueba y la malla de tierra.
3. Se registra el valor de tensin entre las pesas. Este registro se denominar V1
4. Se suspende la aplicacin de corriente y se registra nuevamente la tensin
entre las pesas. Este registro se denominar V0
5. Se invierte la polaridad de la tensin de salida P2 y se registra el valor de
tensin nuevamente. Este registro se denominar V2
6. Se contina con los puntos de prueba siguientes siguiendo el mismo
procedimiento. No es necesario ajustar nuevamente la corriente de prueba. El
equipo conserva el nivel de tensin aplicado.

En cualquier momento de la prueba se puede aumentar o reducir la tensin de salida y

por lo tanto corregir, si es necesario, el valor de salida de la corriente aplicada.
 4. MEDICIN DE TENSIONES DE CONTACTO

Las mediciones de tensiones de contacto se realizan entre el suelo y todas las

superficies metlicas de la subestacin y la malla de cerramiento perimetral.

Se sigue el siguiente procedimiento:

1. Se coloca una pesa de 25 kg a un metro de distancia de la superficie metlica

donde va a medir la tensin de contacto.
2. Se instala una resistencia de 1000 W entre la superficie metlica y el electrodo
pesa de prueba como se muestra en la Figura No 1.
3. Se aplica la corriente de prueba de prueba con las dos polaridades y sin
aplicacin de corriente, como se indic en el anterior procedimiento.
4. Se contina con los puntos de prueba siguientes siguiendo el mismo
procedimiento.

5. CLCULOS

Se deben realizar dos clculos para obtener los valores de tensiones de paso y
contacto.

Primero se deben filtrar (ajustar) los valores de tensin medidos en campo con el
propsito de eliminar el efecto de corriente de servicio circulantes por la malla de
tierra.

Posteriormente, se deben extrapolar las tensiones de paso y contacto medidas a las

reales, con base en el nivel de cortocircuito monofsico de la subestacin.

calcular las tensiones

Para obtener los valores reales de tensin de paso, se debe aplicar una ecuacin que
se indicar ms adelante.

5.1 AJUSTE DE LECTURAS

Las lecturas registradas de tensin de paso y contacto se deben ajustar de acuerdo con
la siguiente ecuacin:

5.2 VALORES REALES DE TENSIONES DE PASO Y CONTACTO

Para obtener los valores reales de tensiones de paso y contacto se debe aplicar una
proporcionalidad entre la corriente aplicada y la corriente mxima de cortocircuito
monofsico.

6. MEDICIONES COMPLEMENTARIAS

La medicin de equipotencialidad es un complemento de vital importancia en el

diagnstico de un sistema de puesta a tierra. Equipos o secciones de la malla aislados,
implican tensiones peligrosas en el momento de una falla o descarga atmosfrica.

La norma IEEE Std 81, en el numeral 8.3, plantea el procedimiento para verificar la
adecuada equipotencialidad entre diferentes puntos de una malla de tierra.

Indica que se debe aplicar una corriente de 5A DC entre los puntos a verificar y se
registra la cada de tensin. Una adecuada equipotencialidad dentro de una malla de
tierra debe tener una resistencia DC mxima de 0.1 Ohm.
IV. CABLES DE GUARDA
El cable de guarda es un conductor tendido en paralelo y sobre los conductores de
fase de una lnea de transmisin. Se encuentra ubicado en la parte superior de la
estructura, de tal forma de cubrir o apantallar los conductores de fase.

Los cables de guarda instalados en las lneas de alta tensin, son cables sin tensin
que se colocan en la parte ms alta en las redes de alta tensin, se conectan a la misma
estructura metlica en cada torre y sirven para varios motivos.

Uno es el generar un equipotencial de tierra en todo el trazado de la lnea,

rebajando al mnimo la resistencia de tierra ya que con el cable se unen todas las
torres y por defecto todas las tomas de tierra del trazado. Otro motivo es para
intentar captar el rayo durante las tormentas y conducirlo a tierra (cosa que no
siempre sucede)

Por una parte es bueno para reducir el riesgo elctrico a las personas que toquen
una torre de alta tensin, y minimizar as las posibles tensiones de paso que
pueden generarse. Por otra parte es perjudicial porqu es sabido que esto facilita
que el rayo encuentre un camino de resistencia baja en los puntos ms altos,
cuando el rayo impacta en la torre, aparecen en ms o menos medida fugas de
corriente de alta tensin por las estructuras, poniendo en riesgo a las personas que
estn cerca de la torre en ese preciso instante.
 Otro motivo perjudicial a nivel de seguridad elctrica y del propio transporte de
energa es cuando un rayo impacta en el cable, ste sufre una degradacin de
material, es decir, la energa generada del rayo en el punto de contacto del cable,
crea la fusin del material y perdida de ste por un lado, y por otro, la modificacin
de su resistencia mecnica. Un cable afectado por rayo, es un peligro inminente
para el suministro elctrico, ya que se puede partir y cortocircuitar los cables de
tensin que estn por debajo de l, creando ms chispazos y fusin de los cables de
tensin. El problema no es la desconexin del servicio, el problema es que
seguramente este deterioro no se percibe en el momento de la reparacin y ms
adelante puede aparecer el accidente de verdad.

1. CONFIGURACION DEL LOS CABLES DE GUARDA

Cuando se tiene una disposicin de los conductores de fase en doble circuito,

se requiere dos cables de guarda para proporcionar una proteccin eficaz a los
conductores de fase, debido a descargas elctricas directas (rayos). Fig 2
Mientras que en la configuracin vertical se requiere un solo cable de guarda.
El cable de guarda generalmente est compuesto por hilos de acero
galvanizado o es usual usar en las lneas de transmisin modernas el mismo
calibre del conductor ACSR usado en los conductores de fase. El material y el
tamao del conductor requerido en el diseo provienen ms de una
consideracin mecnica que elctrica. Una reduccin de la resistencia efectiva
a tierra se puede lograr por medios relativamente simples y ms baratos.
 Fig.1

Fig. 2

El cable de tierra tiene los siguientes objetivos:

1. Protege los conductores de fase de las descargas elctricas directas.
2. Cuando un rayo cae sobre la torre, los cables de guarda a ambos lados de la torre
proporcionan caminos paralelos para la descarga, con lo que la impedancia
efectiva se reduce y el potencial de la parte superior de la torre es relativamente
menor.
3. Existe acoplamiento elctrico y magntico entre el cable de guarda y los
conductores de fase, lo que ayuda a reducir las fallas de aislamiento.
 2. COMPOSICION

El cable de guarda generalmente est compuesto por hilos de acero galvanizado o es

usual usar en las lneas de transmisin modernas el mismo calibre del conductor
ACSR usado en los conductores de fase. El material y el tamao del conductor
requerido en el diseo provienen ms de una consideracin mecnica que elctrica.

3. ESTRUCTURA

4. ANGULO DE PROTECCION

El ngulo de proteccin del cable de guarda se define como el ngulo entre la lnea
vertical que pasa por el cable de guarda y la lnea que une el cable de guarda y el
conductor de fase ms alejado de la estructura. La zona de proteccin brindada es un
cono con vrtice en el cable de guarda y con una base que termina en el conductor de
fase ms alejado de la estructura (ver figura siguiente). Segn Lacey, un cable de
guarda ofrece una proteccin adecuada a todos los conductores de fase que se
encuentran debajo de un cuadrante circular con centro a la altura del cable de
guarda y con su radio igual a la altura del cable de guarda por encima del suelo. Si se
utilizan dos o ms cables de guarda, la zona de proteccin entre los dos
cables adyacentes puede ser tomada como un semi-crculo que tiene como dimetro
una lnea que conecta los dos cables de guarda (Fig.). La experiencia de campo junto a
las investigaciones de laboratorio, han demostrado que el ngulo de proteccin debe
ser de casi 30 en zonas llanas mientras que el ngulo disminuye en zonas
montaosas en un valor igual a la pendiente de la colina.

La tensin a la que una torre de transmisin se eleva cuando un rayo cae sobre la
torre, es independiente de la tensin de funcionamiento del sistema y por lo tanto el
diseo de lnea de transmisin contra rayos para un rendimiento deseado es
independiente de la tensin de funcionamiento.

5. CONSIDERACIONES

El requisito bsico para el diseo de una lnea basada en trazo directo son:

i. Los cables de tierra utilizados para el blindaje de la lnea deben ser

mecnicamente fuertes y deben estar situados de manera que proporcionan
proteccin suficiente.
ii. No debe haber espacio suficiente entre el poder conductores s y entre los
conductores de potencia y el suelo o la estructura de la torre para una tensin
de servicio particular.
iii. La resistencia pie de la torre debe ser tan baja como puede ser justificado
econmicamente.
Para cumplir con el primer punto, el cable de tierra, como se dijo anteriormente est
hecho de alambre de acero galvanizado o alambre ACSR y el ngulo de proteccin
decide la ubicacin del cable a tierra para blindaje efectivo. El segundo factor, es decir,
un espacio libre adecuado entre el conductor y la estructura de la torre se obtiene
mediante el diseo de una longitud adecuada de brazo transversal tal que cuando una
cadena se le da un giro de 30 hacia la estructura de la torre del espacio de aire entre
el conductor de alimentacin y estructura de la torre debe ser lo suficientemente
bueno para soportar la tensin de conmutacin esperada en el sistema, normalmente
cuatro veces el voltaje de lnea a tierra.

Los espacios entre los conductores tambin deben ajustarse mediante el ajuste de la
holgura de modo que se evitan las descargas disruptivas mediados palmo.

El tercer requisito es tener una baja resistencia a la torre de pie econmicamente

factible. El valor estndar de esta resistencia aceptable es de aproximadamente 10
ohmios para 66 kV y aumenta con la tensin de servicio. Para 400 kV es aprox. 80
ohmios. La resistencia a la torre de pie es el valor de la resistencia pie cuando se mide
a 50 Hz. El rendimiento de la lnea con respecto a un rayo depende del valor de
impulso de la resistencia que es una funcin de la resistividad del suelo, gradiente de
ruptura crtico del suelo, la longitud y el tipo de motivos o contrapesos accionados y la
magnitud de la corriente de sobretensin. Si la construccin de la torre no da un valor
adecuado de la resistencia de condiciones, se adoptan mtodos siguientes. Una
posibilidad podra ser el tratamiento qumico del suelo. Este mtodo no es posible en
la prctica debido a la larga duracin de las lneas y porque este mtodo necesita
control regular sobre las condiciones del suelo. No es posible comprobar las
condiciones del suelo en todos y cada torre de la lnea que se ejecuta en varios
kilmetros. Por lo tanto, este mtodo se utiliza ms para la mejora de los terrenos de
la subestacin.

6. CRITERIOS DE SELECCIN DE LOS CABLES DE GUARDA

Los principales criterios que deben orientar la eleccin del cable de guarda son los
que se indican a continuacin:

El diseo del apantallamiento provisto por los cables de guarda, debe ser
verificado a travs de una anlisis integral que considere el aislamiento de la
lnea, las puestas a tierra y los materiales que se utilizarn, de tal manera que
las salidas de servicio no excedan las tolerancias permitidas.
Se debe verificar que exista una adecuada coordinacin de la flecha del
conductor elegido en relacin con la flecha de los conductores de fase, de
manera tal que se eviten acercamientos peligrosos, que deriven en descargas
entre conductores a mitad de vano. Esta condicin debe ser verificada sobre
todo en vanos de gran longitud, donde se pueden producir acercamientos no
deseados entre el cable de guarda y los conductores de fase.
En cuanto al grado de proteccin que ofrece un cable de guarda frente a
descargas atmosfricas, se debe tener en cuenta que cuanto menor sea el
ngulo de apantallamiento del cable de guarda respecto a los cables de fase
mejor ser la proteccin que ofrezca. Asimismo, a mayor altura de la estructura
menor debe ser el ngulo de apantallamiento; de acuerdo con lo cual, de
manera referencial, los ngulos de apantallamiento recomendados como
mximos, en funcin a la altura de las estructuras, seran los que se indican a
continuacin:

Altura de la ngulo de
estructura apantallamiento
mximo
(m)
recomendado*

28 30

30 26

35 21

* Valores recomendados en el Design

Manual for High Voltage Transmission
Lines R.U.S. - U.S.D.A.
 El cable de guarda servir como un enlace de comunicacin entre la barra de
envo y la barra de recepcin de la lnea, de tal manera que permita efectuar de
manera rpida, segura y selectiva la proteccin diferencial de la lnea, el envo
de datos al COES en tiempo real, el telemando y las telecomunicaciones.
El cable de guarda debe ser capaz de soportar el cortocircuito a tierra hasta el
ao 2030, valor que debe ser sustentado por la Sociedad Concesionaria.
En cuanto a las salidas fuera de servicio por descargas atmosfricas, de
acuerdo con el documento Design Manual for High Voltage Transmission
Lines, una tasa de 0,6 a 2,5 salidas/100km/ao es aceptable, siendo el menor
de estos valores ms apropiado para lneas en el rango de 161kV a 230 kV. Por
su parte, la norma IEEE 1247 menciona que valores de 0,1 a 0,2
salidas/100km/ao son recomendables como prctica general.

A partir de lo sealado, se considera razonable establecer como lmite para las lneas
una tasa de salidas fuera de servicio por descargas atmosfricas igual o menor a 0,6
salida/100km/ao.
V. PUESTO A TIERRA PARA UNA LINEA DE TRANSMISION
A. LAS FUNCIONES BSICAS DE UN SISTEMA DE CONEXIN A TIERRA SE PUEDEN
RESUMIR EN:

1. Proveer de una baja resistencia de dispersin de la corriente a tierra para:

a. Evitar daos por sobretensiones que se presenten por descargas atmosfricas

o maniobras.
b. La descarga a tierra de dispositivos de proteccin (contra sobretensiones
atmosfricas o internas)
c. Camino a tierra de corrientes de falla.
d. Conectar los sistemas que usen neutro comn aterrizado (ms comunes).
e. Asegurar que las partes metlicas de los sistemas o equipos se encuentren al
mismo potencial de tierra. Esto para la proteccin personal.

2. Disipar y resistir repetidamente las corrientes de falla y de las descargas

atmosfricas.
Las caractersticas de los movimientos de los sistemas de conexin a tierra deben ser:
a) Tener una resistencia a la corrosin en suelos de variada composicin qumica,
de manera que asegure un comportamiento continuo durante la operacin del
equipo a proteger.
b) Tener buenas propiedades de resistencia mecnica.
c) El diseo de la red de tierras debe ser econmico.

Uno de los elementos principales de una instalacin de red de tierras es el electrodo

de puesta a tierra. La resistencia del electrodo de puesta a tierra, llamado tambin
varilla de tierra, tiene tres componentes:

1. Una es su propia resistencia elctrica, la cual puede ser despreciable para

efectos de clculo, esto debido a que idealmente es cero, as el drenado de
corriente ser mediante l como es deseado. Pero las conexiones entre
electrodo y conductor de bajada pueden llegar a tener una resistencia
considerable con el tiempo.
2. La resistencia elctrica de contacto entre electrodo y suelo, cuando el
electrodo est libre de grasa o pintura es despreciable. Sin embargo a
resistencia de contacto puede aumentar significativamente en terrenos secos,
aumentando rpidamente cuando el contenido de humedad disminuye por
debajo de un 15%.
3. Resistividad del terreno alrededor del electrodo. Introduciendo un
electrodo en un terreno uniforme, la corriente se dispersar uniformemente
alrededor del electrodo. La resistividad del terreno vara ampliamente segn
 su composicin y zonas climticas, tambin vara estacionalmente debido a que
la resistividad se determina en gran proporcin por el contenido de electrolito,
consistente de agua, minerales y sales. Adicionalmente tambin vara con la
temperatura. Algunos valores tpicos de resistividades de suelos se resumen en
la siguiente tabla:

B. TIPOS DE PUESTA A TIERRA

B.1 PUESTA A TIERRA PARA PROTECCIN

En este tipo de puesta a tierra, es necesario conectar elctricamente al suelo todas

aquellas partes de las instalaciones elctricas que en condiciones normales no se
encuentren sujetas a tensin pero que pueden tener diferencias de potencial a causa
de una falla, como por ejemplo: tanques de transformadores o interruptores, carcasas
de mquinas en operacin, tableros elctricos, soportes metlicos de aparatos y
equipos, etc.
B.2 PUESTA A TIERRA PARA FUNCIONAMIENTO

Con el fin de dar una mayor seguridad, un mejor funcionamiento y eventualmente una
mayor confiabilidad respecto a la operacin, es necesario establecer una conexin a
tierra en determinados puntos del sistema, para ello, es necesario conectar a tierra
ciertos puntos del sistema como son los siguientes: neutros de generadores y
transformadores con devanados conectados en estrella, la conexin a tierra de los
apartarrayos, la conexin a tierra de los hilos de guarda de los transformadores de
potencial, etc.

C. DESCRIPCIN DEL FENMENO

Cuando una descarga atmosfrica cae en un cable de guarda, la corriente debida a la

descarga fluye en ambos sentidos a travs de la impedancia impulso del cable de
guarda. (La corriente y la tensin) se propagan hasta llegar a la torre, bajan por esta y
se encuentran con una resistencia de puesta a tierra que disipa la energa
asociada con la descarga atmosfrica. (Figura 1 (a)).

Lo mismo podemos decir cuando la descarga atmosfrica cae directamente en la torre.

(Figura 1 (b)).

Segn la descripcin anterior, una descarga atmosfrica, puede considerarse como

una fuente de corriente capaz de hacer fluir una corriente permanente (la asociada
con el rayo) a travs de una impedancia. La tensin producida por la descarga es
producto de la corriente y de la impedancia a travs de la cual fluye

Las descargas atmosfricas que inciden en los vanos de los cables de guarda y en las
torres, tienen la tendencia de caer en las proximidades de stas, porque se
constituyen en los puntos ms elevados de las lneas de transmisin. Dependiendo
del tipo de torre y de su masa metlica pueden llegar a caer hasta el 60% de los
rayos en las proximidades de la torre.
Cuando la descarga atmosfrica cae en el cable de guarda, induce una fraccin de
su potencial en los conductores de fase (factor de acople capacitivo entre conductores
y cable de guarda).

El problema se presenta cuando la resistencia de puesta a tierra de la torre es alta y la

corriente del rayo rebota o sea que desarrolla una alta tensin que eleva el
potencial de la torre de transmisin con relacin a la resistencia de puesta a tierra.

La descarga atmosfrica que cae en el cable de guarda o directamente en la torre, al

llegar a la base de la torre (suelo) y encontrar una alta resistencia (resistencia
de puesta a tierra de la estructura) no encuentra un medio propicio para el
esparcimiento de la corriente del rayo de manera eficiente, y hace que la torre
alcance un alto potencial elctrico, que aumenta sbitamente la tensin entre el
brazo de la torre y el conductor de fase, hasta el punto que se supera el aislamiento
proporcionado por el aire exterior a la cadena de aisladores y se presenta un flameo
desde el brazo de la torre (que se encuentra a un alto potencial) y el conductor de
base.

Lo anterior es lo que se conoce como flameo inverso y se llama as porque se genera

desde el brazo de la torre hacia el conductor de fase, como puede apreciarse en la
figura 2.

Adems la corriente a travs de la torre tambin produce un campo magntico

variable entre el conductor de fase y la torre, que contribuye al flameo inverso.

Segn todo lo anterior para obtener un nmero de salidas de la lnea aceptable, la

resistencia de puesta a tierra debe ser muy baja y ms an cuando el nivel cornico es
alto.
D. RESISTENCIA DE PUESTA A TIERRA

La resistencia de puesta a tierra est directamente relacionada con la composicin

natural del suelo, (caractersticas fsicas y qumicas), es decir, que el suelo ser de
resistencia baja cuando sea altamente hmedo, con composicin arcillosa y con un
alto contenido de minerales conductores. Al contrario se presentar una alta
resistencia de puesta a tierra cuando el suelo sea de composicin seca y altamente
rocosa, lo que implica que la resistencia de puesta a tierra puede variar con la poca
del ao.

Lo anterior tiene lgica, pues la corriente asociada con la descarga atmosfrica al

llegar a la base de la estructura encuentra o no, segn la composicin del suelo un
medio propicio para disipar la energa del rayo.

Cuando una lnea de transmisin tiene continuas salidas debido a flameos inversos
por altas resistencias de puesta a tierra en las estructuras, se debe buscar mejorar
(bajar) la resistencia que la corriente asociada al rayo encuentra al llegar al suelo.

Sabiendo el nivel cerunico de la zona por donde cruza la lnea de transmisin,

podemos por medio de una grfica probabilstica de distribucin de rayos, calcular
el valor de la corriente de rayo que aceptaremos nos produzca flameo inverso (la
anterior decisin, se toma dependiendo del grado de confiabilidad que
pretendemos dar a la lnea de transmisin); con dicha corriente y con el voltaje de
flameo de la cadena de aisladores podemos buscar el valor necesario de
resistencia de puesta a tierra.

En la prctica una lnea de transmisin no tiene un valor constante de resistencia

de puesta a tierra, sino que presenta una gama de valores segn la localizacin de
las distintas torres, por lo que, lo primero al querer mejorar las puestas a tierra de una
lnea de transmisin es medir que valores de resistencia tiene cada torre.

Ante el anterior problema, la respuesta ms lgica tcnicamente que podra

ocurrrsenos, sera colocar una malla de tierra en la base de cada estructura, pues
dicha malla de tierra disipara las corrientes asociadas con los rayos. Solucin que
tiene limitante desde el punto de vista econmico.

En vista de lo anterior, los procedimientos seguidos en la prctica son:

D.1) CABLES DE CONTRAPESO

La utilizacin de cables de contrapeso es de prctica comn y consiste en

enterrar horizontalmente cables conductores pegados a las estructuras de las torres,
la resistencia disminuir con el aumento de la longitud y con aumento del dimetro
del contrapeso enterrado (hasta cierto punto).

El sistema de puesta a tierra se comporta como una impedancia transitoria,

variando desde su valor inicial hasta el valor de resistencia de dispersin.

En la figura 3 estn indicadas las curvas que muestran esta variacin para
determinada configuracin de contrapesos.

Un cable de contrapeso tiene una impedancia inicial de impulso, dependiendo de las

condiciones del suelo, normalmente de 150 a 200 ohmios. Con la propagacin de la
onda de corriente a travs del contrapeso, esta impedancia de impulso es
reducida a su resistencia de dispersin en un perodo de tiempo dependiendo de
la longitud del cable y de la velocidad de propagacin de impulso.

Figura 3. Variacin de la impedancia transitoria y efecto del nmero de contrapesos.

D.2) VARILLAS DE CONTRAPESO

La utilizacin de varillas de contrapeso en nuestro medio se hace principalmente para

aterrizar pararrayos (copperweld) y consiste en enterar verticalmente varillas
conductoras pegadas a las estructuras de las torres y al igual que con los cables de
contrapeso la resistencia disminuir con el aumento de la longitud y aumento del
dimetro de la varilla enterrada (hasta cierto punto).

La utilizacin de varillas de contrapeso se basa en el principio de que la resistencia del

suelo mejora con la profundidad (premisa que no es cierta en todos los casos).

Mientras ms profundas queden las varillas, mejor ser su comportamiento, pero ms

complicada y costosa su colocacin. En pases como Canad, entierran varillas muy
profundas (hasta 10m) que son enterradas por etapas y van siendo ensambladas
cuando la anterior est enterrada, mtodo que solo es posible en suelos blandos
como los arcillosos.

En cuanto a los arreglos de varillas de contrapeso no hay algo muy establecido, pero
lo que s es cierto, es que mientras ms separadas estn las varillas, ms bajo ser
el valor de puesta a tierra obtenido, pues menos copado estar el medio alrededor
de cada varilla.

D.3) COMBINACIN DE CABLES Y VARILLAS DE CONTRAPESO

Cuando el arreglo de cables de contrapeso llega a ser del tipo (g) (figura 6) y an no
se ha logrado un valor de resistencia de puesta a tierra aceptable, se procede a
enterrar varillas de contrapeso, aunque tambin se encuentran los dems arreglos de
la figura 6 combinados con varillas.

D.4) APLICACIN DE SAL Y CARBN

La aplicacin de sal comn fue muy utilizada hasta hace muy poco tiempo, con la
caracterstica de que si rebaja la resistencia del terreno, pero es una solucin
temporal, porque al pasar el tiempo el agua va lavando la sal y por consiguiente va
aumentando de nuevo la resistencia del terreno.

Por lo anterior, se complementa la adicin de sal al terreno con la adicin de carbn

(de origen vegetal) pues este ltimo absorbe el agua salada y la retiene. Despus de
una descarga, parte del agua salada absorbida por el carbn se seca y el carbn
absorbe ms agua, por lo que cada vez el carbn tendr agua menos salada. Adems
con el pasar del tiempo y debida a la misma humedad, el carbn se desintegra y
permite que se lave la sal.
Es una prctica equivocada utilizar carbn mineral porque este no absorbe (retiene)
el agua salada, y sera como tratar de mejorar la resistividad del suelo agregando
pequeos trozos de material conductor.

La adicin de sal y carbn (vegetal) tienen adems la desventaja de que cuando es

una zona altamente rocosa es prcticamente imposible su aplicacin.

Otra desventaja de la aplicacin de sal como medio para rebajar la resistencia de

puesta a tierra se presenta si hay electrodos de hierro, pues esta contribuye a su
corrosin, especialmente en terrenos cidos.

D.5) ADICIN DE BENTONITA

La utilizacin de bentonita como un agregado al terreno en que se construye la puesta

a tierra es un mtodo que se utiliza solo en casos extremos cuando el tipo de suelo es
altamente rocoso, arenisco o volcnico y no es posible utilizar mtodos
convencionales, o por medio de estos obtener valores satisfactorios de puesta a
tierra.

La bentonita geolgicamente es uno de los ms puros minerales de arcilla. El

componente principal de la bentonita es la montmorillonita (pudiendo llegar al
80%) por lo que determina las propiedades fundamentales de sta. Lo ms
importante de la estructura de la montmorillonita es que est formada por tres
planos de mallas. Estos planos elementales se superponen paralelamente y forman
una especie de tejido de capas. Entre estos tejidos de capas hay espacios vacos
llamados huecos intercristalinos. Estos huecos tienen la propiedad de absorber
diversas sustancias, en especial el agua. Por lo anterior se concluye que para nuestro
caso, la propiedad ms importante de la montmorillonita y por ende de la bentonita,
es la facilidad intercristalina de dilatacin.

Otra propiedad de la montmorillonita es la permeabilidad de los poros y espacios

intercristalinos. Con la absorcin de humedad cambia el volumen y la forma exterior
de las partculas. Este aumento de volumen disminuye la permeabilidad de los poros
de modo que se retiene la humedad por la estructura cristalina formada.

Bsicamente el procedimiento de mejoramiento de puesta a tierra a base de

bentonita, consiste en rellenar las grietas naturales, aberturas y huecos libres que
existen en el terreno mediante una masa que envuelve las partculas de terreno y
las une elctricamente, formando una gran superficie buena conductora de
electricidad.

Si el terreno no presenta grietas o huecos naturales, es necesario producirlos

artificialmente en la proximidad de la puesta a tierra. Estas grietas pueden producirse
mediante pequeas explosiones que no afecten la resistencia mecnica del
terreno. (la cantidad de explosivo depender de las propiedades de la roca).

Con esto se producen fisuras capilares extensas en la roca como consecuencia de la

onda de choque producida y adems por el sacudn que se produce simultneamente.

La bentonita por ser una sustancia conductora de la electricidad, su utilizacin es

muy apropiada como masa de relleno y unin, adems protege a la puesta a tierra
contra la corrosin. Por lo anterior tambin se utiliza bentonita en suelos de
baja resistividad especfica, de Accin corrosiva cida en los que se pretende
proteger el electrodo o conductor de tierra contra la corrosin (por ejemplo suelos
con aguas subterrneas cidas).

E . COMENTARIOS FINALES

Aunque los cables de guarda proporcionan total proteccin a los conductores de

fase contra las descargas atmosfricas (descargas directas), ocurren salidas del
servicio por flameos inversos que se deben a resistencias de puesta a tierra
elevadas. Para vencer esta dificultad surgen dos posibilidades: aumentar el nivel del
aislamiento de la lnea o disminuir la resistencia de puesta a tierra. Sin embargo, una
seleccin ptima del aislamiento debe ser hecha cotejando los dos factores:
fallas del apantallamiento y descargas disruptivas inversas. Lo que conducir a
una correcta localizacin de los cables de guarda y una adecuada seleccin de la
puesta a tierra de las estructuras.

Para dar una idea de valores de puesta a tierra, podemos decir que: son muy buenos
valores de 20 ohms o menos y que valores por encima de 50 o 60 ohms ya son
preocupantes; para suelos altamente rocosos se pueden encontrar valores
superiores a los 350 ohms.

El mtodo ms comn en nuestro medio para mejorar las puestas a tierra es la

utilizacin de contrapesos.

Desde el punto de vista de respuesta transitoria, es mejor la utilizacin de varios

cables contrapeso con longitudes menores, a una cantidad reducida de cables
contrapeso con longitudes muy largas.

Segn la deduccin terica del presente documento, se tiene que los primeros
60m de cables de contrapeso son los ms efectivos.

Con la combinacin de contrapesos y varillas, se obtienen casi siempre valores

aceptables de puesta a tierra.
Las resistencias de puesta a tierra obtenidas a partir de sal comn y carbn vegetal,
aumentan con el pasar del tiempo.

Para la obtencin de valores de puesta a tierra en suelos altamente rocosos, est la

opcin de usar bentonita, que generalmente en dichos suelos permite construir
puestas a tierra mejor y ms barata que empleando los sistemas convencionales.