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ONDAS
Una onda es una perturbacin que se propaga desde el punto en que se produjo hacia el medio que rodea ese
punto. Las ondas materiales (todas menos las electromagnticas) requieren un medio elstico para propagarse.
Amplitud ( ): Es la distancia vertical entre una cresta y el punto medio de la onda. Ntese que pueden
existir ondas cuya amplitud sea variable, es decir, crezca o decrezca con el paso del tiempo.
Frecuencia ( ): Es el nmero de veces que es repetida dicha vibracin por unidad de tiempo. En otras
Longitud de onda ( ): Es la distancia que hay entre el mismo punto de dos ondulaciones consecutivas,
o la distancia entre dos crestas consecutivas.
Nodo: Es el punto donde la onda cruza la lnea de equilibrio.
Elongacin ( ): Es la distancia que hay, en forma perpendicular, entre un punto de la onda y la lnea de
equilibrio.
Ciclo: Es una oscilacin, o el recorrido desde el nodo que inicia la trayectoria de la cresta hasta el nodo que
termina la trayectoria del valle o viceversa.
Ondas electromagnticas: las ondas electromagnticas se propagan por el espacio sin necesidad de un
medio, por lo tanto pueden propagarse en el vaco. Esto es debido a que las ondas electromagnticas son
producidas por las oscilaciones de un campo elctrico, en relacin con un campo magntico asociado. Las
ondas electromagnticas viajan aproximadamente a una velocidad de 300 000 km por segundo, de acuerdo
a la velocidad puede ser agrupado en rango de frecuencia. Este ordenamiento es conocido como Espectro
Electromagntico, objeto que mide la frecuencia de las ondas.
Ondas gravitacionales: las ondas gravitacionales son perturbaciones que alteran la geometra misma
del espacio-tiempo y aunque es comn representarlas viajando en el vaco, tcnicamente no podemos
afirmar que se desplacen por ningn espacio, sino que en s mismas son alteraciones del espacio-tiempo.
2. En funcin de su direccin
Difraccin
La difraccin se produce cuando una onda llega a una ranura o un obstculo de tamao comparable con su
longitud de onda. La onda se desva como si el obstculo emitiese una onda esfrica.
Interferencia
Cuando en una regin del espacio inciden dos o ms ondas, los desplazamientos que producen sobre una
partcula del medio se suman algebraicamente. Esto se llama interferencia.
La perturbacin comunica una agitacin a la primera partcula del medio en que impacta -este es el foco de las
ondas- y en esa partcula se inicia la onda.
La perturbacin se transmite en todas las direcciones por las que se extiende el medio que rodea al foco con
una velocidad constante en todas las direcciones, siempre que el medio sea istropo ( de iguales caractersticas
fsico- qumicas en todas las direcciones ).
Todas las partculas del medio son alcanzadas con un cierto retraso respecto a la primera y se ponen a vibrar:
recuerda la ola de los espectadores en un estadio de ftbol.
La forma de la onda es la foto de la perturbacin propagndose, la instantnea que congela las posiciones de
todas las partculas en ese instante.
Curiosamente, la representacin de las distancias de separacin de la posicin de equilibrio de las partculas al
vibrar frente al tiempo dan una funcin matemtica seno que, una vez representada en el papel, tiene forma de
onda.
Podemos predecir la posicin que ocuparn dichas partculas ms tarde, aplicando esta funcin matemtica.
El movimiento de cada partcula respecto a la posicin de equilibrio en que estaba antes de llegarle la
perturbacin es un movimiento vibratorio armnico simple.
Una onda transporta energa y cantidad de movimiento pero no transporta materia: las partculas vibran
alrededor de la posicin de equilibrio pero no viajan con la perturbacin.
Veamos un ejemplo: la onda que transmite un ltigo lleva una energa que se descarga al golpear su punta. Las
partculas del ltigo vibran, pero no se desplazan con la onda.
Las partculas perturbadas por la onda sufren unas fuerzas variables en direccin e intensidad que les producen
una aceleracin variable y un M.A.S.
Tipos de ondas:
ondas transversales y ondas longitudinales
En funcin del tipo de soporte que requieren para su propagacin las ondas se clasifican en mecnicas y
electromagnticas. Las mecnicas requieren un medio elstico para propagarse y las electromagnticas no, se
pueden propagar en el vaco.
Si las clasificamos en funcin de como vibran respecto a la direccin de propagacin tenemos las
ondas transversales y las longitudinales.
Si las partculas del medio en el que se propaga la perturbacin vibran perpendicularmente a la direccin de
propagacin las ondas se llaman transversales. Si vibran en la misma direccin se llaman longitudinales.
Aceptaremos que la forma de los pulsos no vara durante la propagacin, lo cual slo es slo cierto para las
ondas electromagnticas propagndose en el vaco. Las dems ondas se atenan.
Vamos a referirnos nicamente a ondas cuyos pulsos pueden ser descritos por las funciones matemticas seno
y coseno. Lamamos a estas ondas ondas armnicas. Las partculas del medio en que se propaga una ondas
transversal (en este caso las de la cuerda) vibran perpendicularmente a la posicin inicial de la cuerda,
separndose de la posicin inicial, subiendo y bajando con un movimiento vibratorio armnico simple.
t), donde A es la amplitud o
separacin mxima.
la direccin de propagacin y diferente de la velocidad de propagacin del pulso (V) que es constante.
Las ondas tranversales tienen crestas y valles y las longitudinales tienen compresiones y dilataciones. En los
dos tipos de ondas una partcula siempre se separa armnicamente de la posicin de equilibrio.
Si una onda interfiere con otra en determinados puntos puede ocurrir que se anule la vibracin formndose
un nodo (mira el dibujo animado del inicio de la pgina que representa la onda estacionaria en una cuerda).
Las ondas longitudinales (como las del sonido) se propagan en medios con resistencia a la compresin (gases,
lquidos y slidos) y las transversales necesitan medios con resistencia a la flexin, como la superficie de un
lquido, y en general medios rgidos. Los gases y los lquidos no transmiten las ondas transversales.
Longitud de onda, frecuencia y periodo
Se define la como la distancia que recorre el pulso mientras un punto realiza una
oscilacin completa. El tiempo que tarda en realizar una oscilacin se llama periodo ( T ) y la frecuencia ( )
es el nmero de oscilaciones (vibraciones) que efecta cualquier punto de la onda en un segundo.
Las ondas viajeras a lo largo de una cuerda son ondas unidimensionales y, como todas las ondas, realizan
una transmisin de energa y cantidad de movimiento sin transporte de materia.
Cuando dos ondas se cruzan se producen los fenmenos de interferencia que afectan a las partculas que estn
en el cruce pero no a las ondas, de manera que cada una sigue su camino sin alterar ninguna de sus
caractersticas ni el valor de la energa transportada.