La verdad sobre la pornografa

PAMELA PAUL
Captulo 8 del libro de Pamela Paul PORNIFIED: how pornography is damaging our lives, our relationships and our
families [PORNIFICADOS: cmo la pornografa est perjudicando nuestra vida, nuestras relaciones y nuestras
familias] (Holt Paperbak: Nueva York, 2005), pp. 239-259.

PAMELA PAUL es articulista de la revista Time y autora de The Starter Marriage and the Future of Matrimony.
Anteriormente fue editora de American Demographics, escribe en publicaciones como Psychology Today, Self, Marie
Claire, Ladies Home Journal, The Economist, y The New York Times Review of Books.

Por favor lea y acceda a las siguientes condiciones antes de continuar:

Tengo al menos 21 aos.
El material sexualmente explcito que estoy viendo es para mi uso personal y no mostrar dicho
material a menores.
Quiero ver material sexualmente explcito.
Creo que como adulto tengo el derecho inalienable a recibir y ver material sexualmente explci-
to
Todas las imgenes y videos de este sitio web son no violentos. Todos los actores y modelos de es-
ta pgina web son mayores de 18 aos, han consentido ser fotografiados y filmados, han firmado un
contrato de cesin de derechos de imagen y suministrado una prueba de su edad, consideran que es su
derecho participar en actos sexuales consentidos para el entretenimiento y educacin de otros adultos
y consideran que todo adulto tiene derecho a observarlos haciendo lo que los adultos hacen.
Los videos e imgenes en esta pgina web estn destinados a ser usados por adultos responsables
como ayudas sexuales, a ofrecer educacin sexual y proporcionar entretenimiento sexual.
Pgina de inicio en un sitio web de pornografa

Una vez aquellos con al menos 21 aos que deciden acceder entran a este sitio web, que se
promociona como La casa de la malteada anal, resuena La mierda ms extrema que vers en
toda tu vida. Mira por que el gobierno estadounidense est tras nosotros!.1 Los espectadores son
educados en cmo varios hombres pueden penetrar a una mujer y luego forzarla a que se tome
el semen eyaculado extrado de su propio ano. Otros pueden entretenerse viendo Entrada por la
fuerza, un video que simula la violacin y el asesinato de mujeres. A pesar del auto-profesado es-
tatus de renegado del sitio web, no difiere en lo fundamental en cuanto a contenido y tono de una
inmensa cantidad de pginas web pornogrficas, y est tan slo a un clic de distancia de pginas
ms suaves. Adems, nada les impide a los menores de edad hacer la transicin. En un estudio
realizado por el Pew Internet Research Center, el 15 por ciento de los chicos entre doce y diecisiete
aos (y el 25 por ciento de los chicos entre quince y diecisiete) han mentido sobre su edad para
acceder a un sitio web sin duda una cifra subestimada. El internet y otras tecnologas han cam-
biado las reglas de juego, diluyendo las fronteras entre el porno duro y el blando, acelerando
como nunca antes el paso de los consumidores al porno duro.
Incidentes que producen indignacin generalizada en el mundo real apenas generan reac-
cin cuando supuestamente estn relegados a la esfera de la pornografa. En un tomo de lujo ilus-

1 www.extremeasssociates.com.
trado con fotografas de estrellas porno y ensayos alusivos, Salman Rushdie planteaba que, aun-
que la pornografa es particularmente popular en los pases musulmanes debido a la segregacin
de los sexos, una sociedad libre y civilizada debera ser juzgada por su disposicin a aceptar la
pornografa. Dada la popularidad del porno en Estados Unidos, qu dice esto de nuestro pas?
Somos reprimidos o libres sexualmente? Adems, tales observaciones aparentemente liberales
ignoran las similitudes entre la represin sexual por fuera de la pornografa y la que hay dentro
de sta. Como explic un prisionero torturado y fotografiado pornogrficamente en la crcel de
Abu Ghraib en Irak, Nosotros somos hombres. Acepto incluso que ellos me golpeen pero na-
die quisiera ver su hombra destrozada. Ellos nos queran hacer sentir como si furamos mujeres,
de la manera como las mujeres sienten, y ste es el peor insulto, sentirse como una mujer.2 Para
el prisionero, ser convertido en pornografa ser pornificado es ser deshumanizado; pero
cuando esto es presentado en un contexto pornogrfico propiamente dicho, resulta aceptable, e
incluso entretenido, que la gente sea tratada de esa manera. En Estados Unidos, la indignacin
por las acciones en Abu Ghraib estuvo acompaada por un extrao silencio con respecto a la ins-
piracin de esos actos e imgenes que, tanto en este pas como en el resto del mundo, se perpetran
a diario en la pornografa. Pocas personas piensan en cuestionar, mucho menos en criticar dura-
mente, los mensajes lanzados por el porno legtimo.
Hemos entrado al siglo XXI inmersos en una nueva cultura pornificada con muy poco discur-
so que la describa o la condene. En cambio, predominan el silencio, las risas nerviosas, la ignoran-
cia y los argumentos obsoletos. Nos encojemos de hombros o asentimos cuando se nos dice que la
pornografa es natural. Masculina. Que empodera a la mujer. Inofensiva. Progresista. Necesaria.
Es hora de comenzar a cuestionar estos supuestos.

El imprescindible porno?
Un supuesto generalizado sostiene que la pornografa es algo natural, un elemento inherente
de la biologa masculina y del panorama de la sexualidad humana. Sus defensores invocan el ar-
gumento de que el porno ha existido desde el hombre de las cavernas, sealando pinturas ru-
pestres y antiguas esculturas de mujeres desnudas para demostrar la sempiterna atraccin hacia
la pornografa. Pretenden que hay que creer que el hombre naci para la pornografa. Sin embar-
go esas representaciones sexuales fueron poqusimas, sosas y en ltima instancia insignificantes si
se comparan con la calidad y cantidad de la pornografa disponible hoy. Una simple estatua grie-
ga no tiene ni punto de comparacin con Meatholes.com*, y ni siquiera con la revista Maxim.
Los defensores de la pornografa no slo mezclan deliberadamente arte y pornografa sino
que equiparan sexualidad humana con consumo de pornografa, estableciendo un vnculo causal
entre el instinto del hombre a mirar a otras personas con admiracin o deseo y su uso de porno-
grafa. Segn tal punto de vista, debido a que a los hombres les gusta ver mujeres desnudas, ine-
vitablemente vern pornografa; ser hombre es ser consumidor de pornografa, simplemente en
razn de su propia masculinidad y sexualidad. Es un punto de vista propugnado en los medios
de comunicacin y en la cultura popular. Dan Savage, un columnista de cuestiones de sexo, dijo:
recibo muchas consultas de mujeres que estn furiosas porque sus parejas o esposos ven revistas
pornogrficas o buscan porno en internet en vez de slo mirarlas a ellas, estando ellas ah. Y mi
respuesta es siempre, eso se sabe, los hombres miran y seguirn mirando. Y las mujeres miran
tambin, slo que ellas son ms sagaces. Y yo creo que mejores en eso. Y si quieres estar con al-
guien que no mire a otras ni desee a otras, deberas conseguirte un perro o una novia o una planta
2 Anne Kingston, Porn of Another Kind: To Sexually Humiliate Someone Is to Destroy His Sense of Self, National Post (Ontario),

11 de mayo de 2004.
* Algo as como agujerosdecarne.com [N. del Trad.]

2
o algo aparte de un marido.3 Pero hay una gran diferencia entre la sexualidad y su representa-
cin artstica, y la pornografa, un medio comercializado para excitar. Pretender que son lo mismo
no es sino patraa. Y es ridculo afirmar alegremente que admirar a una mujer atractiva en una
fiesta es lo mismo que gastar horas en el computador viendo porno.
Aun as, la idea de que la pornografa es natural y biolgicamente inevitable tiene sus de-
fensores, y los ms recientes van armados con datos cientficos. Siclogos evolucionistas se han
unido a la causa de rastrear la pornografa hasta nuestros ancestros genticos, suministrando
ancdotas sobre ciertas subespecies de pjaros y de etapas tempranas del ser humano para de-
mostrar la necesidad del hombre de variedad sexual y alivio pornogrfico. Pero estos devotos
creyentes en el imperativo biolgico de la pornografa no diferencian entre ciencia y cultura, entre
causalidad y correlacin, entre causa y efecto. Est ese argumento de que los hombres son ms
visuales que las mujeres, pero es vano, afirma el siclogo Gary Brooks. Puede ser en parte bio-
lgico, pero los hombres son tambin enseados a ser ms visuales. Son educados en que se trata
de eso y se est volviendo peor con la pornografa, que tiene un claro inters econmico en hacer
que los hombres piensen de este modo. Que los hombres necesitan estimulacin pornogrfica es
una de la mentiras que la pornografa ha perpetuado. Segn Brooks, los chicos llegan a ser con-
dicionados por este tipo de imgenes. Por ejemplo, la pornografa ha vuelto seno-cntricos a los
hombres norteamericanos. Aunque, desde una perspectiva biolgica, el tamao de los senos no
guarda relacin con la capacidad reproductiva de las mujeres ni con su estado de salud. Los sic-
logos evolucionistas argumentan a la inversa, pretendiendo explicar lo que ya existe.
El deseo de encontrar una justificacin cientfica para la pornografa es entendible. En un
mundo en el que los roles sexuales han cambiado radicalmente durante los ltimos treinta aos,
nuestra comprensin cultural de la masculinidad y la virilidad est cambiando permanente. En-
contrar una especie de terreno firme reducira la molestia ocasionada por estos cambios. En una
cultura que se ha vuelto insegura sobre cmo definir la virilidad, entre ms cercano se est de la
mentalidad Playboy, The Man Show y Maxim, ms asegurada est la propia masculinidad. Con las
mujeres hacindose cada vez ms poderosas en las esferas profesional, financiera y emocional, la
pornografa sigue siendo un terreno en el cual los hombres mantienen todas sus ventajas. Sea que
usen la ciencia o la religin para justificar sus creencias sobre la pornografa, los hombres se afe-
rran a los viejos estereotipos porque stos desempean su funcin: Querida Amy, escribe Bob
desde Setauket a la columnista consejera del Chicago Tribune en respuesta a una columna de
crtica a la pornografa escrita por ella, Despierte, seora. Los hombres disfrutan viendo mujeres
hermosas. Unos son honestos al respecto, otros mienten. Es normal y Dios nos hizo as. Es un
completo disparate que a un hombre se le diga que la nica mujer que puede mirar es a su espo-
sa. Quiz usted necesite or el punto de vista de un hombre Nosotros somos diferentes y vemos
las cosas de manera diferente. Acptelo.4 No hay ninguna sorpresa en que muchos hombres
estn ms que frustrados, incluso furiosos, por la redefinicin de su rol como hombres y porque
ese rol sea juzgado por las mujeres y el resto de la sociedad.
Es ms fcil decir No me puedo controlar. Soy hombre, que profundizar en las razones
detrs del consumo y la proliferacin de la pornografa. Sin embargo, la biologa humana y la
zoologa no pueden dar razn de todo. La biologa vista a travs del lente de un siclogo evolu-
cionista se ve en aprietos para explicar el creciente uso de la pornografa por las mujeres. Los sic-
logos evolucionistas no hacen ningn esfuerzo por tamizar las races biolgicas de las influencias
culturales ni le dan a la cultura la capacidad de influir sobre la biologa. Al afirmar que algo es

3 Dan Savage, entrevistado en el programa Paula Zahn Now, de CNN, 4 de marzo de 2004.
4 Amy Dickinson, Porn Viewing Draws Responses from Readers, Chicago Tribune, 6 de febrero de2004.

3
natural, cualquier debate en contrava a eso resulta de hecho sofocado como una queja anticua-
da de quienes se oponen a la ciencia, la biologa y las a veces feas realidades de la sexualidad
humana.
Pero el extendido uso de la pornografa, y en particular su enorme aumento y transformacin
a lo largo de los ltimos diez aos, simplemente no puede ser explicado adecuadamente por la
sicologa evolucionista. Las convenciones de la misma pornografa a menudo contradicen tales
teoras. Por ejemplo, a pesar del mito de la sicologa evolutiva de que los hombres son necesaria-
mente ms voraces y agresivos sexualmente que sus contrapartes femeninas, en la pornografa las
mujeres son frecuentemente retratadas como insaciables sexuales. Por lo general ellas son las
agresivas, seduciendo desenfrenadamente a los hombres, indiferentes a las emociones, y dispues-
tas a acostarse con mltiples parejas de ambos sexos. Como seala Dolf Zillmann en sus estudios
sobre pornografa, La sobreexposicin de los hombres a representaciones de las mujeres como
criaturas obsesivas por el sexo que pasan de pareja en pareja es pensada para hacer ver a las mu-
jeres como no merecedoras de atencin y cuidado en una relacin de pareja duradera.5 Es la
biologa la que impone la pornografa o es el porno el que adopta convenientemente los prejuicios
machocntricos sobre el rol y valor de las mujeres? Aun cuando la pornografa no enviara mensa-
jes conflictivos sobre la naturaleza del hombre, no hay ninguna evidencia convincente que apo-
ye la idea de que los hombres requieran o estn naturalmente predispuestos a la pornografa.
Aquellos que mezclan en la pornografa el mirar fotos bonitas y el masturbarse por lo general tie-
nen fines ocultos tras sus teoras. Tienen algo qu demostrar.

Ser progresistas con respecto al porno

Pero no son slo los chovinistas recalcitrantes, los tericos de la sicologa evolucionista, y los
que creen que Dios cre el porno para el hombre quienes salen a demostrar la legitimidad de la
pornografa. En los polarizados debates culturales de nuestros das, apoyar la pornografa ha lle-
gado a convertirse en la posicin liberal, moderada y libertaria-individual estndar. Manifestarse
contra la pornografa se ha convertido en una causa reaccionaria ms que progresista aunque la
aceptacin o aprobacin de la pornografa no debera ser ya ms seal de bondad liberal que la de
denunciarla ser prueba de conservadurismo.
La definicin de las lneas de batalla poltica en torno a la pornografa se remonta en buena
medida a dos informes federales opuestos elaborados para estudiar y abordar la cuestin. En
1968, la Comisin Presidencial estadounidense sobre Obscenidad y Pornografa fue encargada de
estudiar los efectos de la pornografa sobre el pblico, en particular los menores, y su relacin
con el crimen y otros comportamientos antisociales. Luego de dos aos de investigacin, la co-
misin public un informe que conclua: En sntesis, la investigacin emprica diseada para
esclarecer el problema no ha encontrado evidencia hasta ahora de que la exposicin a material
sexual explcito juegue un papel significativo como agente causal de un comportamiento delin-
cuencial o criminal entre jvenes o adultos. La Comisin no puede concluir que la exposicin a
material ertico sea un factor de causalidad de delito sexual o delincuencia sexual.6 Casi de in-
mediato la administracin Nixon [1969-1973] conden el informe. Diecisis aos ms tarde, la
administracin Reagan [1981-1989] encarg lo que luego sera conocido como el Informe Meese
(por el apellido del Procurador General quien diriga la Comisin sobre Pornografa), que conclu-
a exactamente lo contrario. La pornografa, explicaba el Informe Meese, lleva a violencia sexual,

5 D. Zillmann, Pornografie, en Lehrbuch der Medienpsychologie, ed. R. Mangold, P. Vorderer, y G. Bente (Gotinga, Alemania:
Hogrefe Verlag, 2004), pp. 565-85.
6 Christopher D. Hunter, The Dangers of Pornography? A Review of the Effects Literature (disertacin doctoral, Annenberg

School for Communication, University of Pennsylvania Press, marzo de 2000).

4
violacin, aberraciones y destruccin de las familias. Sin embargo, mientras el informe anterior
que exoneraba la pornografa fue ampliamente distribuido y publicado por una editorial comer-
cial, el Informe Meese era difcil de encontrar, no fue publicado comercialmente y fue inmediata-
mente tergiversado y denigrado en un popular libro pro-pornografa publicado por Penthouse y
distribuido en puestos de revistas por todas partes.
Como resultado de estos dos informes contradictorios, muchos estadounidenses, especial-
mente liberales y moderados, sacaron la conclusin de que el primer informe era acertado mien-
tras el segundo era un trabajo rutinario polticamente intencionado, creado por fanticos religio-
sos para ajustar las riendas ante la falta de valores familiares y publicado por un hombre investi-
gado por corrupcin. Quin era l para opinar? Si bien puede haber algo de verdad en lo de las
motivaciones polticas tras el segundo estudio, concluir que en consecuencia los resultados eran
errneos tergiversa injustamente los hallazgos del informe. En verdad, el segundo informe con-
tena una buena cantidad de datos valiosos e imparciales de acadmicos y cientficos sociales con-
fiables. Jennings Bryant, un profesor liberal de comunicaciones y coautor con Dolf Zillmann de
uno de los estudios ms importantes sobre el dao provocado por la pornografa, pudo dar fe de
la rampante politizacin de las conclusiones y recomendaciones de su estudio; en los aos si-
guientes a la publicacin del estudio, l se convirti en blanco de feroces ataques de los defenso-
res de la pornografa. Entre tanto, los cientficos sociales que apoyaban la pornografa fueron co-
optados por la industria pornogrfica y llevados a dar charlas y conferencias pro-pornografa por
todo el mundo.
Independientemente de las motivaciones y diferentes conclusiones de cada uno de estos dos
importantes informes, es difcil argumentar en contra del hecho de que ambos estn desactualiza-
dos. El primer informe fue elaborado en la poca en que Playboy ni siquiera inclua desnudos
frontales completos y antes de que hubiera aparecido la mayora de revistas de porno duro. Las
fotografas de penetraciones eran una rareza. Hustler, por ejemplo, no fue creada sino cuatro aos
despus de que la primera comisin presidencial publicara su informe final. No slo el mundo de
las revistas era relativamente insulso en los tiempos del informe de 1970, sino que tanto ste como
el Informe Meese fueron escritos antes de la televisin por cable, las grabadoras de vdeo, y espe-
cialmente el internet que llevaron la pornografa a un nivel completamente nuevo. Adems, los
objetivos del informe de 1970 eran estrechos tratar de establecer un vnculo entre pornografa y
violencia sexual sin explorar la inmensa zona de influencia en el umbral de la violencia. No
hubo ningn esfuerzo por estudiar o documentar otros efectos negativos de la pornografa sobre
los hombres, las mujeres, o los nios, un rea en la que el Informe Meese tuvo un alcance mayor,
aunque lejos de ser completo.
Luego de los dos informes y su deformacin por los grandes medios de comunicacin, la
pornografa se convirti en una causa polticamente progresista, una conveniente herramienta en
las guerras culturales. Los porngrafos fomentaron con xito una falsa batalla entre la mojigatera
victoriana y la moderna libertad sexual defendida por todos desde libertarios y adictos a internet
hasta feministas y liberales del Partido Demcrata y la lnea de batalla no se ha movido durante
dcadas. Como sealara en enero de 2004 Marian Salzman, directora de estrategia en la agencia
de publicidad Euro RSCG Worlwide: Una forma de probar tu tolerancia es no alterarse por el
porno.7 La prxima generacin de consumidores de pornografa ha sido ganada de hecho, en
general sin ser conscientes de las maquinaciones polticas que estn detrs de este nuevo consen-
so. Los adolescentes y veinteaeros de hoy ven su pornografa como algo a defender de la in-
tromisin gubernamental. Un estudiante de pregrado de la Universidad de Houston se quej re-

7 T.L. Stanley, The Porno-ization of American Media and Marketing, AdAge.com, 26 de enero de 2004.

5
cientemente en el peridico universitario por el empeo del ex procurador general John Ashcroft
por combatir la pornografa, argumentando que ese empeo era slo para satisfacer la pequea
porcin de estadounidenses que opinan que [el presentador radial conservador] Michael Savage
no est loco. Y termina con el siguiente llamado: Deja que Ashcroft sepa lo que piensas de sus
prioridades: Alquila Debbie Does Dallas y disfrtala.8
No sorprende, dada la politizacin del tema, que los puntos de vista de los estadounidenses
sobre la pornografa por lo general se alineen con su filosofa poltica. Mientras la gente que se
identifica como republicana o demcrata muestra escasas diferencias en sus opiniones sobre la
pornografa, aquellos que se consideran liberales es ms probable que apoyen la pornografa que
los que se consideran conservadores. Por ejemplo, los liberales son ms proclives que los conser-
vadores a creer que la pornografa mejora la vida sexual de la gente, y menos inclinados a creer
que la pornografa cambia las expectativas de los hombres sobre cmo deberan comportarse las
mujeres. En la encuesta Pornified/Harris, el 54 por ciento de los conservadores afirman que la
pornografa perjudica las relaciones entre los hombres y las mujeres, y el 39 por ciento ven la por-
nografa como una infidelidad, comparados con el 30 y el 15 por ciento de liberales, respectiva-
mente. Y cuando se trata de medidas para controlar la pornografa, los conservadores estn ms
inclinados a apoyar reformas: el 45 por ciento de los conservadores creen que el gobierno debera
regular la pornografa en internet para que los nios no puedan ingresar a los sitios web de sexo
explcito, comparados con el 32 por ciento de los liberales que abogan por tales medidas. Irnica-
mente, condenar o siquiera cuestionar la pornografa en estos das es visto por los liberales como
una seal de ser retrgrado.
Adems, en nuestra cultura pornificada, la pornografa es comnmente vista por la izquierda
y los libertarios individuales como un derecho y una reivindicacin. Los links a pginas web por-
nogrficas se pueden encontrar en blogs de hipsters al lado de serias y poco comunes historias
noticiosas como otra forma de infoentretenimiento. Conectados en internet, los hombres criti-
can duramente cualquier intento de reprimir su derecho a la libertad pornogrfica y los acad-
micos analizan los aspectos sexo positivos de la pornografa. En el club privado Soho House de
Nueva York los miembros pueden escoger entre una seleccin de DVD pornogrficos proporcio-
nados por la biblioteca del gimnasio y verlos en las pantallas de sus trotadoras para que los de-
ms tambin puedan ver. La pornografa es vista como otra forma chvere de entretenimiento y a
la gente se le debera permitir divertirse como quiera. El porno est hoy donde el hip hop estaba
hace diez o quince aos, dice Cobe Chantrel, vicepresidente de marketing en la compaa de
gestin de talento de Hollywood, The Firm. Es muy rockero. Hay una actitud rebelde y provo-
cadora hacia ste.9
Pero si la pornografa fuera en verdad tan sexualmente liberadora habra ya pocas cosas que
se consideraran como extravagantes o tab sobre ella. La hipocresa y la culpa siguen dominando
la sexualidad en muchos sentidos, y la pornografa no es la cura para el puritanismo ni una seal
de su derrota es un emblema de su continuo poder de aislar y estigmatizar el sexo. Una socie-
dad verdaderamente liberada sera una en la que no habra necesidad de rebelarse mediante
imgenes comercializadas del sexo. Y la pornografa no tiene nada de revolucionaria. De hecho, el
porno podra ser la empresa capitalista por excelencia: bajos costos; amplios mrgenes de ganan-
cia; mano de obra barata y fcilmente disponible en el extranjero si la oferta domstica no satisfa-
ce las necesidades; mercados amplios con nichos objetivo fcilmente identificables; mltiples ca-
nales de distribucin. La pornografa es un gran negocio y est decidida a proteger sus intereses

8 Justin Vann, Ashcroft Heading Anti-Porn Thrust, UniversityWire.com, 14 de abril de 2004.

9 Stanley, The Porno-ization of American Media and Marketing.

6
contra lo que ve como excesiva interferencia gubernamental y social. La industria tiene incluso su
propia divisin de lobby, cuya cabeza, un antiguo cabildero de la industria militar, le dijo al pro-
grama 60 Minutes: Las corporaciones estn en los negocios para hacer dinero. Este es un enorme
negocio y es una gran oportunidad para sacar provecho de l Cuando t les explicas a los legis-
ladores el tamao y alcance del negocio, ellos se dan cuenta, como hacen todos los polticos, de
que de lo que estamos hablando es de votos y dinero.10 Los porngrafos deforman la pornografa
convirtindola en un asunto de progresismo y libertades civiles precisamente porque tienen mi-
llones de dlares de ganancias en juego. La industria que pretende posicionarse como simple-
mente otra empresa completamente estadounidense que trata de ganarse honestamente cada
dlar pese a la intervencin del gobierno, la excesiva regulacin y los impuestos no es nada
distinta de cualquier otra gran corporacin, sea sta Halliburton o GlaxoSmithKline. La idea de
que los estadounidenses progresistas se alineen en defensa de una industria notoriamente co-
rrupta y abusiva parecera inverosmil.
Pero hay ms en la rebelin pro-porno. La ltima ola de cruzados de la pornografa no slo se
quejan de la moralizacin de parte del gobierno y la religin organizada, la discusin que domin
los ochenta con la obsesin por los valores familiares. Ni se trata slo de una lucha libertaria o del
libre mercado contra la regulacin gubernamental. Hoy los defensores de la pornografa se estn
rebelando igualmente contra lo que ellos ven como los excesos del liberalismo y el feminismo de
comienzos de los noventa, en particular los extremos de lo polticamente correcto. Defender la
pornografa parece haberse convertido, para quienes se consideran progresistas, liberales y libres
de prejuicios, en una forma de rebelarse contra los retrgrados, la polica de lo polticamente co-
rrecto de los campus universitarios y las directrices corporativas sobre recursos humanos. Con-
denar la pornografa es similar a burlarse de lo que sarcsticamente se ha denominado lo
sexualmente correcto.
Pero independientemente de lo desagradables que puedan ser las respuestas reflejas de lo
polticamente correcto, es difcil ignorar el carcter igualmente mezquino del mismo porno. De
hecho resulta difcil encontrar algo ms retrgrado, represivo o reaccionario que los clichs sexua-
les pregonados por la pornografa. En lugar de ser un signo de estar rehuyendo el pasado, la mo-
ral dominante de la pornografa apesta a puritanismo y mojigatera victoriana; crea un mundo
poblado de vrgenes y putas, de mujeres que son usadas y humilladas por ser sexualmente insa-
ciables. Su degradacin es merecida, segn el remilgado enfoque del porngrafo hacia el sexo.
Incluso cuando la mujer no es abiertamente degradada, es considerada inferior al hombre que la
mira por recibir pago para complacerlo sexualmente en una tribuna pblica. Incluso cuando la
pornografa es hecha especficamente para mujeres, como en el caso de las revistas alternati-
vas como Sweet Action, se replica por lo general esa experiencia, sustituyendo inconscientemente
los cuerpos de hombres por los de mujeres bajo los mismos viejos patrones del porno. En la por-
nografa, la sexualidad por lo general est acompaada de repulsin y odio, o los provoca algo
que se hace rpidamente, tan rpidamente como se prescinde de ella. En el mundo de la porno-
grafa, el sexo es generalmente sucio, ordinario y en ltimas no muy divertido. Sin duda esta
versin pornificada de la sexualidad es la que merece ser denigrada, recibir burlas y rebelarse
contra ella.

Pornografa: un derecho o un agravio?

Pero en vez de pelear por el derecho de la gente a manifestarse contra la pornografa, los es-
tadounidenses han peleado en cambio por el derecho de los porngrafos a distribuir su producto

10 Porn in the U.S.A., CBSNews.com, 5 de septiembre de 2004.

7
sin regulacin y de los consumidores a recibirlo entusiastamente y sin trabas. No es acaso nues-
tro derecho el mirar y leer y masturbarnos lo que queramos? se ha convertido en el grito de bata-
lla. Qu derechos tiene el gobierno en nuestras alcobas? Las empresas han hecho una fortuna
relacionando la pornografa con las libertades civiles, argumentando que usar pornografa equi-
vale a despreciar a los Ed Meese y todos los hipcritas reaccionarios. Han logrado que se equipare
el uso de la pornografa con defender la Carta de Derechos, convenciendo a una generacin ente-
ra de que la pornografa no slo est bien, sino que es un derecho de los ciudadanos estadouni-
denses. Hoy, segn la encuesta Pornified/Harris, el 23 por ciento de los estadounidenses creen que
independientemente de que a uno le guste o no, la gente debe tener pleno acceso a la pornografa
bajo la Primera Enmienda de la Constitucin de Estados Unidos. Los demcratas estuvieron tan
slo levemente ms inclinados (24 por ciento) que los republicanos (20 por ciento) a adoptar esta
posicin. No sorprende que aquellos nacidos en la dcada siguiente a la II guerra mundial y los
ms jvenes sean casi dos veces ms proclives que los estadounidenses de 59 aos o ms a creer
que la pornografa es libertad de expresin, y que los hombres estn dos veces ms inclinados que
las mujeres a considerar la pornografa como un derecho poltico.
El principal grupo de cabildeo a favor de la pornografa se autodenomina Coalicin por la Li-
bertad de Expresin, muy en el espritu de los grupos anti-ecologistas que se adornan con frondo-
sas etiquetas como la Sociedad de los Cielos Azules para encubrir sus verdaderos propsitos. La
retrica del movimiento pro-pornografa tambin se asemeja notoriamente a la del movimiento a
favor de las armas. Todos ellos popularizan la idea de una tirana gubernamental federal estilo
Gran Hermano dedicada a despojar a los ciudadanos honorables de sus derechos fundamentales.
Del mismo modo en que la Segunda Enmienda nunca pretendi estimular la venta de armas mili-
tares semiautomticas a ex presidiarios, la Primera Enmienda nunca pretendi autorizar la difu-
sin de expresiones que estn libres de mrito social, calidad artstica, o propsito poltico. En un
pas obsesionado con los Padres Fundadores y su visin, poco se piensa sobre lo que ellos hubie-
sen hecho de la actual aplicacin de la libre expresin poltica contenida en la Constitucin.
En la pelea por el porno libre, Larry Flynt quien una vez grit en la Suprema Corte, A la
mierda esta corte! Ustedes no son ms que ocho pendejos y un coo simblico! se muestra
como el Martin Luther King, Jr. de la libertad de expresin librando una batalla por los derechos
civiles, sobre la base de la Primera Enmienda, frente a los incesantes litigios por acusaciones de
obscenidad.11 l tiene casualmente el grupo necesario de enemigos para congregar a sus seguido-
res a una causa liberal. Por ir contra gente como el Reverendo Jerry Falwell de la Mayora Mo-
ral *, Flynt ha buscado convertirse en un mrtir por su supuesto progresismo y autntico patrio-
tismo. La portada del libro de Flynt Sex, Lies, & Politics: The Naked Truth [Sexo, mentiras y poltica:
la verdad al desnudo] lo presenta a l frente a una enorme bandera estadounidense. Entre tanto,
su revista Hustler ha representado violentas y absurdas formas de pornografa dura, como una
infame imagen a doble pgina mostrando a una mujer rapada, violada y aparentemente asesinada
con un trasfondo semejando un campo de concentracin.12 Quienes rehsan jugar del lado de la
maniobra constitucional de Flynt son ridiculizados como reaccionarios y mojigatos. Sin embargo,
incluso los defensores de la libertad de expresin como el editor de Harpers Lewis Lapham, quien
inicialmente ofreci poner su firma en una carta colectiva en apoyo a Flynt contra los cargos por
obscenidad, retir su oferta luego de ver una copia de Hustler. No estoy seguro de si esto era lo
que Jefferson tena en mente, seal entonces.13 Flynt no es el nico hombre de negocios ansioso

11 David Bowman, Citizen Flynt, Salon.com, 8 de julio de 2004.

* Organizacin poltica ultraconservadora y fundamentalista cristiana que funciona como grupo de presin [N. del Trad.]
12 Robert Yager, The Trouble with Larry, The Independent (Londres), 22 de febrero de 2004.
13 Ibd.

8
por identificar su empresa con la libertad constitucional. La Fundacin Playboy, por ejemplo,
otorga un premio anual altivamente denominado Premio Primera Enmienda Hugh M. Hefner
dirigido a estudiantes de secundaria, abogados, periodistas y educadores que protejan el derecho
de los norteamericanos a la libre expresin. Desde luego que gente como Bill Maher y Molly Ivins,
ambos ganadores del premio del vigsimo quinto aniversario, merecen reconocimiento por sus
esfuerzos para promover la libertad de expresin poltica, pero la irona de que una organizacin
que no respeta los derechos de las mujeres sea la que confiere tal honor se pierde bajo los reflecto-
res de un evento repleto de celebridades. Aquellos que defienden las imgenes pornogrficas que
denigran a la mujer se negaran a defender el libro infantil Little Black Sambo o la obra artstica
nazi. Pero tal hipocresa y descuido son ignorados en el actual campo de batalla en torno a la por-
nografa. Realmente, qu estamos dispuestos a tolerar en nombre de la tolerancia, y por qu?
En vez de lidiar con la realidad del material pornogrfico, lo que hay es un deliberado intento
de parte de los porngrafos y sus defensores por pintar la pornografa como algo que claramente
no es: una til herramienta para la educacin sexual, una inofensiva forma de recreacin, una
comunicacin abierta sobre sexualidad. Los abogados de la ACLU [Unin Estadounidense por las
Libertades Civiles] hablan por lo general de expresin sobre sexo o expresin orientada
sexualmente en vez de pornografa cuando estn enfrentando medidas que pretenden refrenar
la pornografa. Ellos alegan que se les impedir a los nios el acceso a material inofensivo e in-
formativo sobre anticonceptivos y enfermedades de transmisin sexual, que los adultos no
podrn leer material sexual como ensayos sexualmente explcitos o guas prcticas sobre cmo
aumentar el deseo o las destrezas sexuales. Tras la declaracin de inconstitucionalidad de la Ley
de Proteccin Infantil en Internet [COPA, por su sigla en ingls] por la Suprema Corte, Ann Bee-
son, directora jurdica adjunta de la ACLU, afirm, Al impedir que el Procurador General Ash-
croft implementara esta cuestionable ley federal, la corte ha hecho que sea seguro para artistas,
educadores sexuales y editores de internet comunicarse con los adultos sobre sexualidad, sin el
riesgo de ir presos.14 Tal vez los educadores sexuales, artistas y editores de internet legtimos
iran injustamente a ser incluidos como blanco de dicha Ley, aunque hay muchos expertos legales
que no comparten esa interpretacin. Y aun cuando ese fuera el caso, podra haberse reescrito la
ley para limitar su blanco a la pornografa propiamente dicha, permitiendo que florecieran otras
formas sexualmente explcitas de arte e informacin. En vez de esto, los opositores de la ley, in-
cluyendo la ACLU, corrieron a defender el derecho a la libertad de expresin pero pasaron por
alto el diferenciar entre pornografa y otras formas de expresin sexual. En consecuencia, lo que
alguna vez fue considerado nocivo, obsceno y peligroso es hoy glorificado como libertad de ex-
presin poltica. Llamar a esto educativo o expresin sobre sexo es un manotazo de semnti-
ca leguleya y constituye deshonestidad intelectual.
Al abogar por la pornografa como libertad de expresin, sus dizque defensores podran ser
vistos de hecho como una amenaza para los fundamentos mismos de sta, como seal la Supre-
ma Corte en el caso por obscenidad de 1973, Miller vs. California, la ltima importante definicin
de pornografa por parte de la corte federal: Desde nuestro punto de vista, equiparar el libre y
vivaz intercambio de ideas y debate poltico con la explotacin comercial de material obsceno
rebaja la magna concepcin de la Primera Enmienda y sus nobles propsitos en la histrica lucha
por la libertad. Segn la decisin adoptada, la obscenidad que no est protegida por la Prime-
ra Enmienda de la Constitucin es el material que un juez o un jurado encuentra que, en su con-
junto, apela a un lascivo inters por el sexo, representa una conducta sexual evidentemente ofen-
siva, y carece de cualquier valor literario, artstico, poltico o cientfico. Usando esta definicin,

14 David G. Savage, Court Rejects Law Blocking Internet Porn, Los Angeles Times, 30 de junio de 2004.

9
lograra pasar Gag Factor 15*? Y qu tal la gua prctica en internet para hacer una malteada
anal? Hasta hace poco, nadie hubiera siquiera concebido que la Primera Enmienda se aplicara a la
pornografa, que era considerada por consenso y por la ley como algo que no mereca de protec-
cin. Las imgenes pornogrficas no slo estiran la definicin de expresin sino que, como se
ha difundido en el mercado, tienen sobre las mujeres un demostrable efecto anlogo que el que se
produce sobre un hombre o mujer negros cuando una persona blanca les lanza un amenazante y
vulgar epteto racial, lo que la corte ya ha dictaminado como algo no protegido por la Primera
Enmienda.
Adems, en vez de imponer una decisin a escala nacional, tal como sugieren sus oponentes,
la ley en cuestin otorga bastante libertad a las comunidades locales para decidir qu es permisi-
ble. Segn el caso Miller vs. California, a las localidades se les permite aplicar un estndar de la
comunidad para tomar sus propias decisiones sobre la obscenidad basadas en las costumbres
actuales. Un municipio puede determinar qu tipo de fachadas permite a los negocios sobre la
calle principal o si permite vallas publicitarias de material pornogrfico en sus autopistas. Por
supuesto, la idea de comunidad local cambi radicalmente luego de la introduccin de la tele-
visin satelital y de internet. A una tienda de pornografa que funciona en el sitio equivocado de
un pueblo puede fcilmente oponrsele el concejo municipal, pero una empresa de internet basa-
da en Mosc o incluso un imperio de la pornografa del Valle de San Fernando despachando sus
productos por todo el mundo a travs de internet no cae bajo ninguna jurisdiccin local. Pero slo
porque los estndares comunitarios no se ajusten a este nuevo paradigma no significa que deba-
mos rendirnos del todo.
Una gran mayora de estadounidenses tampoco estn listos para el derrotismo. Segn una
encuesta nacional hecha por Wirthlin Worldwide en 2004, el 79 por ciento de los norteamericanos
estn de acuerdo con que deberan aplicarse con rigor las leyes contra la distribucin de material
obsceno por internet.15 (Los demcratas presentan la misma propensin que los republicanos a
estar de acuerdo). A pesar de las limitaciones de los estndares comunitarios, una importante can-
tidad de estadounidenses (37 por ciento) consideran que la pornografa debera ser completamen-
te ilegal y una mayora (60 por ciento) consideran que debera ser ilegal para cualquiera menor de
18 aos.16 Sorprendentemente, los hombres muestran una inclinacin significativamente mayor
que las mujeres a preferir que la pornografa sea ilegal para los menores (69 por ciento de hom-
bres versus 52 por ciento de mujeres). Ms an, slo el 4 por ciento de los estadounidenses consideran
que la pornografa debera ser completamente legal. Si la comunidad local no existe en internet, enton-
ces quiz necesitamos un nuevo estndar, un estndar que tal vez no barra con la pornografa del
mundo pero que pudiera controlar sus excesos en el marco de nuestras fronteras nacionales. En
Estados Unidos hoy da, es ms fcil conseguir pornografa que evitarla; hemos protegido los de-
rechos de quienes quieren vivir en una cultura pornificada mientras se ignoran por completo los
intereses de quienes no quieren vivir en ella.

* Gag Factor es una serie de ms de 30 pelculas pornogrficas (cuando se escribi este libro la serie llegaba a 15), cuya ma-

yora de escenas consisten en la prctica de la irrumacin, terminando la actriz con la cara empapada de mucosidades, saliva,
semen y en muchos casos vmito. Robert Jensen, profesor de periodismo de la Universidad de Texas hizo una crtica a Gag Factor
10 (A cruel edge: The painful truth about todays pornography and what men can do about it [Un lado cruel: La dolorosa
verdad sobre la pornografa hoy y lo que los hombres podemos hacer al respecto]). [N. del Trad.]
15 Encuesta telefnica nacional Wirthlin Worldwide, marzo de 2004. La pregunta se formul as:

Desde 1995, la internet se ha expandido aceleradamente y se estima que hoy aloja por lo menos 40 millones de pginas
web. Un gran nmero de estas pginas contienen pornografa dura. La Corte Suprema ha declarado que quienes distribu-
yan pornografa dura pueden ser procesados bajo las leyes de obscenidad. En 1996, el Congreso extendi las leyes fede-
rales de obscenidad, convirtiendo en delito la distribucin de material obsceno por internet. En su opinin, se deberan
aplicar con rigor las leyes federales contra la obscenidad por internet?
16 Encuesta Social General del National Opinion Research Center, 2000 y 2002.

10
 Algunos argumentan que lo que ocurre en la privacidad del hogar no es sujeto de ninguna
clase de estndar comunitario y por tanto el mandato de la Suprema Corte no aplica. Este argu-
mento tambin es dbil. La pornografa no slo afecta al individuo que la utiliza sino tambin a
los miembros de su familia, a sus compaeros y colegas, as como a amigos y extraos con quie-
nes aquel interacta a diario. Los efectos de la pornografa se extienden ms all de la privacidad
del hogar de una sola persona. Adems, en lo que ocurre dentro de una casa no impera la ley de
la selva. En la privacidad del hogar los maridos golpean a las esposas y los nios son acosados y
abusados sexualmente; aunque el uso de pornografa no se puede equiparar con tales delitos, el
nexo que los une es el dao. Para condenarla, no se requiere que la pornografa sea criminalizada.
Pero una vez ms, gastamos mucho menos tiempo criticando la pornografa del que gastamos
garantizando su existencia y difusin. La gente habla muy tranquilamente de la accesibilidad a
internet, como si un derecho irrestricto a acceder a materiales en lnea fuera el derecho divino y
esencial del hombre. Sin embargo, el entretenimiento y la informacin en todos los dems medios
de comunicacin tienen barreras de acceso: ir al cine requiere comprar un boleto. La televisin es
regulada en trminos de lo que puede salir: el lenguaje utilizado en las comedias es restringido, y
la programacin que un nio de seis aos encuentra cuando sintoniza los dibujos animados un
sbado en la maana es claramente estructurada por el gobierno federal. Las bibliotecas pblicas
exigen que la gente solicite un carnet, y hay que suministrar informacin personal como pre-
rrequisito para retirar material. Quienes hacen telemercadeo tienen prohibido hacer televentas no
solicitadas a la gente que haya firmado el formulario No Llamar, una regulacin recientemente
ratificada por la Suprema Corte.
An as, los defensores de la pornografa argumentan que la gente tiene el derecho constitu-
cional de acceder a la pornografa en internet y exigir un chequeo de seguridad viola ese derecho.
Los chequeos de seguridad ahuyentan a los usuarios, ha dicho la ACLU. Los usuarios no quie-
ren dar [los nmeros de] su tarjeta de crdito para ver material que se supone que est disponible
gratuitamente en internet.17 Pero el agobio de pedirle a una persona que use su nmero de la
tarjeta de crdito para acceder a los materiales est lejos de ser censura. Al contrario, es una pe-
quea molestia, que se supera en segundos. Si los adultos se exasperan por la solicitud, entonces
no tienen por qu visitar el sitio web pornogrfico, y pueden acceder a la pornografa por otros
medios medios que, casualmente, estn restringidos. Segundo, est la falsa pretensin de que se
supone que dichos materiales estn disponibles para ser vistos gratuitamente. Se supone por
quin? Qu fuerza omnipotente estableci esto como un derecho de todos los ciudadanos? Es
cierto, los porngrafos ofrecen material gratuito para engolosinar a los consumidores y hacer que
compren uno de contenido ms fuerte. Es cierto, el contenido pornogrfico puede ser pirateado y
ofrecido en forma gratuita a los usuarios, violando la ley de derechos de autor y las prcticas de
tica comercial, pero eso no garantiza que todos necesariamente tengan el derecho a ver porno-
grafa gratuitamente.
Ms que una forma de expresin, la pornografa es un producto comercial, fabricado y distri-
buido por compaas ya sea de un empresario o grandes corporaciones, y est sujeto a las reglas y
la tica que gobiernan el comercio, no las comunicaciones. Est censurado el petrleo? Estn
censuradas las armas? Y los medicamentos? Que mencionen un solo negocio en Estados Unidos
que no sea objeto de regulaciones comerciales, impuestos, restricciones de zonificacin, controles
de precios y limitaciones de distribucin. Preguntar a un adulto el nmero de la tarjeta de crdito
para acceder a algn material es tanta censura como preguntar a un adulto de aspecto juvenil que
intenta comprar cigarrillos que demuestre tener ms de dieciocho aos. Cuando a la gente se le

17 Warren Richey, Court Hears Case on Regulating the Web, Christian Science Monitor, 2 de marzo de 2004.

11
pide identificacin en el cine para ver una pelcula para adultos, nadie pelea para defender su
acceso a la libre expresin. El hecho es que la censura existe, si as es como uno decide llamarla.
No hay razones convincentes de por qu el material pornogrfico no debera tener lmites en
el internet a la vez que es claramente restringido en cualquier otro sitio, pero s hay argumentos
convincentes en favor de solicitar la identificacin de la tarjeta de crdito para poder acceder a
pornografa en lnea. Tal vez registrar esos nmeros les dara a los consumidores la oportunidad
de reconsiderar lo que estn haciendo en vez de estar viendo mecnicamente material explotador.
Tomemos el caso de Andy Bull, ex editor de la edicin en lnea de The Times de Londres, quien se
convirti en un adicto a la pornografa en internet mientras llevaba a cabo una investigacin para
un libro sobre internet. A la postre Bull pag tres meses de prisin por consumo de pornografa
infantil. Antes de que se desarrollara su problema con la pornografa, Bull era un devoto creyente
del internet. Tena el fervor de un converso, recordaba recientemente en un ensayo publicado
en la revista de The Times. Me pareca obvio que el ciberdlar llegara a ser la moneda interna-
cional, y el ingls el idioma internacional. El internet lo hara realidad, la democracia desde la ba-
se sera viable por primera vez Yo tambin fui deslumbrado por los ideales libertarios de quie-
nes crearon internet. Ellos decretaron que el internet debe ser libre: libre de valores, moral y res-
tricciones impuestos. No reconocan los derechos de propiedad intelectual ms que las costum-
bres sexuales tradicionales. Nadie debera tener que pagar por nada de lo que estuviera en lnea.
Al igual que los revolucionarios de todas las pocas, rechazaron la censura de cualquier tipo. El
libro de Bull pretenda documentar este fenmeno, que l mismo denomin como el Edn vir-
tual un lugar donde depende de la conciencia del individuo lo que mira y lo que no mira, o
en qu se mete de lleno. A pesar de la conciencia, pronto Bull estaba viendo regularmente por-
nografa en lnea. Su cada en la pornografa infantil fue gradual no comenz sino hasta aos
despus de estar viendo ciberporno, y empez de la misma forma que para muchos otros: prime-
ro chicas adolescentes, luego chicas pubescentes desvestidas, etc. Pronto estaba viendo las concu-
rridas revistas de colegialas descargadas de Japn. Cuatro aos despus, mientras segua in-
vestigando el libro, Bull fue arrestado en su casa frente a su conmocionada esposa de veinte
aos, su hija de quince y su hijo de doce. Como consecuencia de su experiencia, Bull cree que de-
be ponerse fin al anonimato en lnea:
Al igual que debemos tener un pasaporte cuando viajamos por el mundo real, tambin debera-
mos tener un pasaporte en internet. Tcnicamente se podra hacer si existiera la voluntad Se-
guramente habra al menos un nicho de mercado para un proveedor de servicios de internet que
garantice que su motor de bsqueda no generar listas de material ilegal o nocivo, que insista en
que tu nmero de identificacin est disponible para las autoridades respectivas cuando navegas,
y que monitorear la actividad de tu cuenta Hay compaas que desarrollan seguridad en in-
ternet, pero con demasiada frecuencia sus productos son diseados para proteger a los criminales,
no a las vctimas. Los ms evidentes tienen nombres como Destruccin de Historial y Eliminador
de Evidencia. Prometen ocultar tu rastro en lnea.18
Es difcil que se aprueben tales medidas. Quienes se oponen a los intentos de las cortes por
limitar la pornografa plantean preguntas incisivas sobre qu se incluira bajo las leyes de obsce-
nidad. Qu es evidentemente ofensivo, preguntan, argumentando que lo normal para una
persona podra ser tan radicalmente distinto a lo que es para otra que se terminara metiendo en
un mismo costal a las relaciones homosexuales con las imgenes de porno duro de mujeres trata-

18 Andy Bull, After the Fall, The Times Magazine (Londres), 17 de julio de 2004, p.39.

12
das brutalmente. Qu carece de serio valor? Lo que para una persona pudiera ser repudiable
pornografa dura para otra podra ser material ertico.
Desde luego, tener al gobierno involucrado en la vida privada sexual de la gente es una pro-
puesta escalofriante. Lo que una persona considera nocivo podra ser normal, incluso placentero,
para otra. La gente sensata podra asumir que es obvio lo que nosotros queremos decir por obs-
cenidad una definicin que probablemente incluira a la pornografa violenta, el porno esca-
tolgico, el bukkake* pero basta una sola administracin gubernamental que decrete que todos
los actos homosexuales son obscenos para entender por qu la obscenidad es un referente difcil
de aplicar. La mayora de estadounidenses sean probablemente como el magistrado Potter Ste-
wart quien deca que, si bien no poda definir la pornografa, la reconoca cuando la vea. Preten-
der que las fronteras entre una pelcula para adultos con dramatizaciones sexuales y una pelcula
XXX con escenas de doble penetracin y eyaculaciones en la cara sea siquiera borrosa es delibera-
damente obtuso y les hace el juego a los peores temores de aquellos que de lo contrario se
opondran naturalmente a la pornografa.
No obstante, tenemos que ser capaces de establecer una lnea fronteriza en alguna parte. Dar-
nos por vencidos, o defender lo indefendible simplemente porque la situacin es muy difcil, no
es la respuesta. La inmensa mayora de los estadounidenses apoyan la Primera Enmienda, pero la
pornografa no es solamente, y ni siquiera principalmente, un asunto de libertad de expresin. Y
una interpretacin de la Primera Enmienda no debera ser el nico criterio, el nico derecho, la
nica moral, que importa. As como los norteamericanos que estn por el derecho a decidir pue-
den abogar por pocos abortos mientras defienden el derecho al aborto, seguramente los estadou-
nidenses pueden encontrar vas prcticas para limitar y regular la cultura pornificada sin desafiar
nuestros principios y derechos constitucionales. No deberamos preocuparnos slo por las conse-
cuencias de prohibir la pornografa; tambin necesitamos preocuparnos por las consecuencias de
dejar que el porno prolifere sin restricciones. La de la pornografa debera pasar de ser una discu-
sin sobre la censura hacia una sobre los valores.

Descartar lo viejo
As como hay problemas con los argumentos en favor de la pornografa, los hay tambin con
los argumentos de los que se le oponen. Hasta ahora, el clamor contra la pornografa ha venido
predominantemente de esquinas muy distantes del espectro poltico. Los oponentes religiosos a la
pornografa la consideran como un pecado, una ofensa moral a Dios, y una profanacin de los
sagrados vnculos del matrimonio. Los oponentes de derecha citan el frecuente abuso de la por-
nografa por parte de los pedfilos o hacen referencia a famosos asesinos en serie como Ted Bun-
dy [quien viol y asesin a cerca de cien mujeres entre 1974 y 1975] y Jeffrey Dahmer [quien viol
y asesin a 17 adolescentes y adultos entre 1978 y 1991]. Y muchos feministas y oponentes legales
argumentan que la pornografa conduce a la violacin y que todo sexo es violencia.
Hasta ahora, la respuesta del gobierno federal a la pornografa ha hecho que sea fcil ignorar
u oponerse a esa respuesta. Los intentos de John Ashcroft durante la primera administracin Bush
podran ser fcilmente echados en el mismo saco con su desprecio a las libertades civiles a travs
de la Ley Patriota o con su intolerancia contra una escultura de la Justicia desnuda en un edificio
del gobierno. Al ser preguntado por los intentos de Ashcroft para reprimir la pornografa, Hugh
Hefner [fundador y editor de Playboy] culp a la derecha religiosa, afirmando en CNN: Estamos
lidiando con el fanatismo religioso en el extranjero y a la vez estamos permitiendo que cierto
* El bukkake es un gnero pornogrfico en el que varios hombres eyaculan en la cara de otra persona o le hacen tragar el se-

men de todos ellos. Deriva de una forma de humillacin en el Japn del siglo VII a.C. como castigo a las mujeres infieles. [N. del
Trad.].

13
tipo de fanatismo religioso haga la misma clase de estupideces en el pas.19 No sorprende que
para los partidarios de la pornografa sea muy fcil quitarle el filo a este tipo de oposicin redu-
cindola a mojigatera y exageracin.
Uno de los principales problemas con los adversarios religiosos y conservadores de la porno-
grafa es que tienden a oponerse a lo que precisamente ayudara a paliar el problema: la educa-
cin sexual. Por ejemplo, Patrick Fagan, ex miembro del Instituto para la Proteccin de la Infancia
y la Familia y actual investigador de la Fundacin Heritage [un importante think-tank centro de
pensamiento conservador], ha dicho, La pornografa puede conducir a la aberracin sexual
tanto a las personas trastornadas como a las normales. Se vuelven insensibles ante la pornografa.
El desempeo sexual en el matrimonio puede disminuir. Los matrimonios se pueden debilitar.
Los consumidores de pornografa pierden con frecuencia la fe en la viabilidad del matrimonio.
Ellos no creen que sta tenga algn efecto sobre ellos. Adems, la pornografa es adictiva. El por-
no duro y el porno suave, as como los materiales de educacin sexual, tienen efectos similares.20 La
educacin sexual no tiene nada que ver con la pornografa; slo este tipo de opositores a la por-
nografa e, irnicamente, los porngrafos no ven la diferencia. Incluso la educacin sexual
podra ayudar a aclarar la diferencia entre la pornografa y otras formas de expresin sexual. La
solucin al tendencioso mensaje de la pornografa hacia los hombres, las mujeres y los nios no es
aislndolos de la informacin disponible, sino garantizar que la gente disponga del contexto. Para
que los nios entiendan por qu la pornografa es inapropiada, necesitan programas de educacin
sexual que enseen una sexualidad sana y demuestren por qu la pornografa se opone en esencia
al ejercicio de los placeres sexuales positivos. Al perpetuar la idea de que toda sexualidad es
tab, los opositores conservadores slo alientan y legitiman la rebelin pornogrfica.
Muchos opositores conservadores echan en un mismo saco la pornografa con lo que ellos
consideran otras formas de desviacin sexual, como la homosexualidad y el sexo fuera del matri-
monio. Utilizan la pornografa como una fcil oportunidad quin quiere salir a favor de la
obscenidad? para legislar sobre otras formas de comportamiento sexual, como la homosexuali-
dad y la educacin sobre control de la natalidad. Estos argumentos contra la pornografa crean un
problema para todos los opositores a la pornografa pues les da fundamento a los temores de un
posible efecto bola de nieve. En forma similar, del bando de los defensores a ultranza de las liber-
tades individuales, en el que muchos liberales sienten aversin o desaprueban la pornografa, los
defensores de sta la meten en un mismo paquete con la educacin sexual y las novelas erticas
clsicas, diluyendo deliberadamente las fronteras para ganar a los liberales a su causa. En ambos
bandos, la confusin intencional es parte de las reglas de juego.
En cuanto a lo que parecera ser una esperada oposicin femenina a la pornografa, las muje-
res han permanecido a distancia durante mucho tiempo, sin haber hecho ms que asomarse desde
que Gloria Steinem se pusiera sus orejas de conejita hace ms de treinta aos.* Muchas mujeres
parecen haberse credo la idea de que deberan o bien aceptar el involucramiento de los hombres
con la pornografa o involucrarse tambin ellas mismas. Los nicos argumentos contra la porno-
grafa de parte de las mujeres vienen de los invernaderos conservadores como el Eagle Forum y
Concerned Women of America [Mujeres Preocupadas por Estados Unidos] y de parte de las fe-
ministas de lnea dura como Andrea Dworkin y Catherine MacKinnon, dando lugar a una extraa
alianza. Las conservadoras culturales alegan que la pornografa subvierte el punto de vista bblico
sobre la femineidad, mientras que las feministas de orientacin legalista argumentan que la por-
nografa pone en peligro a las mujeres comunes. Las conservadoras culturales alegan que la por-
19 Anderson Cooper, 360 Degrees, CNN, 13 de abril de 2004.
20 Michael S. Kimmel, Men Confront Pornography (Nueva York: Crown Publishers, 1990), p.13. nfasis en el original.
* Steinem trabaj encubierta como conejita Playboy y luego escribi sobre su experiencia en la revista New Yorker.

14
nografa es una de las muchas amenazantes aberraciones sexuales, mientras que las feministas
por lo general defienden y apoyan la homosexualidad. Las conservadoras culturales se oponen a
la divulgacin de informacin sexual, mientras que las feministas son las autoras de Nuestros
cuerpos, nuestras vidas.
El resultado es que ambos bandos han perdido lo que de lo contrario sera una amplia base de
seguidoras naturales entre las mujeres. Las de la derecha moralizan sobre sexo y erotismo y el
estado de la familia en general, alejando as a las mujeres que quieren disfrutar su sexualidad pe-
ro rechazan la pornografa. Entretanto, las mujeres de la izquierda enfocan sus miras en la batalla
legal contra la pornografa, y cuando acopian sus argumentos y estadsticas ignoran a todo el que
rechace la idea de que todas las mujeres son vctimas y de que todo el sexo es violacin. Mientras
la pornografa exalta la discriminacin, el ataque legalista contra ella ha sido forzado a una situa-
cin insostenible. El dao tiene que ser demostrado legalmente, as que los oponentes pasan su
tiempo tratando de mostrar que la pornografa conduce inevitablemente a la violencia, que la por-
nografa es causa de que los hombres violen. Los malabares de lgica y evidencia requeridos para
plantear algo importante al respecto parecen poco convincentes para la mayora de la gente y pa-
ra los tribunales. Entre tanto, todos los dems argumentos feministas, liberales y moderados con-
tra la pornografa se han olvidan.
Al sentirse presionadas o cuestionadas, la mayora de las personas incluso las que no les
gusta la pornografa balbucean defensas de la pornografa como si fueran grabadoras, echando
mano de una jerga leguleya y abstracciones irrelevantes. Pero la conclusin es que ninguno de los
viejos argumentos sobre la pornografa refleja cmo sta afecta la vida de la gente y permea sus
relaciones hoy en da. Ni hay propuestas para enfrentar la nueva realidad de nuestra cultura por-
nificada. De hecho, la mayora de la gente ya no habla sobre si estn a favor o en contra de la
pornografa; el consenso cultural parece considerar que el asunto est por encima de cualquier
debate. Mediante la autocomplacencia y la indiferencia, la mayora de los estadounidenses se en-
cojen de hombros o se toman en broma el asunto como si fuera algo sin trascendencia y trivial en
sus vidas. Sin embargo, como hemos visto, los costos para nuestras relaciones, nuestras familias y
nuestra cultura son enormes, y seguirn aumentando. Evidentemente, necesitamos encontrar
nuevas maneras de abordar el problema.

15