Educacion 1

De qu
hablamos cuando
hablamos de
psicologa de la
educacin y de la
instruccin?
Marta Grcia Garcia
M. Teresa Segus Morral
P09/80517/00061
FUOC P09/80517/00061 Dequhablamoscuandohablamosdepsicologadelaeducacinyde...
Ninguna parte de esta publicacin, incluido el diseo general y la cubierta, puede ser copiada,
reproducida, almacenada o transmitida de ninguna forma, ni por ningn medio, sea ste elctrico,
qumico, mecnico, ptico, grabacin, fotocopia, o cualquier otro, sin la previa autorizacin escrita
de los titulares del copyright.
ndice
Introduccin............................................................................................... 5
Objetivos....................................................................................................... 6
1. La caracterizacin de la psicologa de la educacin y la

psicologa de la instruccin............................................................ 9
1.1. De qu hablamos cuando hablamos de psicologa de la
educacin? ................................................................................... 9
1.1.1. El objeto de estudio de la psicologa de la educacin .... 9
1.1.2. Contenidos de la psicologa de la educacin ................ 10
1.2. De qu hablamos cuando hablamos de la psicologa de la
instruccin? ................................................................................. 11
1.2.1. El objeto de estudio de la psicologa de la
instruccin ..................................................................... 11
1.2.2. Contenidos de la psicologa de la instruccin ............... 13
1.3. Los mbitos de actividad cientfica y profesional de la
psicologa de la educacin y de la psicologa de la
instruccin ................................................................................... 15
2. Las relaciones entre el conocimiento psicolgico y la

teora y la prctica educativas....................................................... 20
2.1. La psicologa de la educacin y de la instruccin, psicologa
aplicada a la educacin o disciplina puente de carcter
aplicado? ...................................................................................... 20
2.2. La aplicacin del conocimiento psicolgico en la educacin:
las dimensiones de la psicologa de la educacin y de la
instruccin ................................................................................... 25
3. Las relaciones entre la psicologa de la educacin, la

psicologa de la instruccin, la psicologa escolar y la
psicopedagoga.................................................................................... 28
4. Para profundizar en el tema.......................................................... 30

4.1. Orgenes y evolucin de la psicologa de la educacin y de la
psicologa de la instruccin ........................................................ 30
4.1.1. La psicologa filosfica y la teora educativa (hasta
1890, aproximadamente) ............................................... 30
4.1.2. La psicologa cientfica y los orgenes de
la psicologa de la educacin (1890-1920,
aproximadamente) ......................................................... 32
4.1.3. La psicologa de la educacin: disciplina nuclear de

la teora educativa (1920-1955, aproximadamente) ...... 40
4.1.4. La psicologa de la educacin y la de la
instruccin y la aproximacin multidisciplinar en el
estudio de los fenmenos educativos (desde 1955,
aproximadamente) ......................................................... 44
4.1.5. La psicologa de la educacin y la psicologa de la
instruccin en Catalua y Espaa ................................. 49
Bibliografa................................................................................................. 55
FUOC P09/80517/00061 5 Dequhablamoscuandohablamosdepsicologadelaeducacinyde...
Introduccin
La finalidad de este mdulo didctico es explicar qu es y de qu se ocupa

la psicologa de la educacin y de la instruccin, as como dar respuesta a la
pregunta que hemos usado para el ttulo. Asimismo, el mdulo os propone
tambin que podis situar la psicologa de la educacin y la psicologa de la
instruccin en el entramado de disciplinas psicolgicas y educativas con las
que se relaciona y que finalmente dispongis de algunos elementos y criterios
que os permitan valorar lo que estas disciplinas aportan al estudio de las prc-
ticas educativas.
Para conseguir estos fines, el mdulo se ha organizado en tres ncleos de con-

tenido:
a) Un primer ncleo en el que se caracterizan la psicologa de la educacin y

la psicologa de la instruccin a partir de definir su objeto de estudio, precisar
los ncleos de contenido e identificar los mbitos de actividad cientfica y
profesional de estas disciplinas.
b) Un segundo ncleo en el que se afrontan las relaciones entre el conocimien-

to psicolgico y la teora y la prctica educativas, se presentan dos maneras
de concebir la psicologa de la educacin y de la instruccin, y se argumenta
a favor de la concepcin de la psicologa de la educacin y de la instruccin
como disciplina puente de carcter aplicado con capacidad para generar co-
nocimiento propio.
c) Y un tercer ncleo en el que se presentan muy sucintamente las relaciones

entre la psicologa de la educacin, la psicologa de la instruccin, la psicologa
escolar y la psicopedagoga.
Al final del mdulo las preguntas que os formulbamos en la actividad inicial Lectura recomendada
sobre el objeto de estudio de la psicologa de la educacin y la psicologa de
Se recomienda complemen-
la instruccin habran de estar resueltas. tar el estudio del mdulo con
la lectura de la obra siguien-
te:
C. Coll (2001). Concepciones
y tendencias actuales en psi-
cologa de la educacin. En
C. Coll, J. Palacios y A. Mar-
chesi (Comp.), Psicologa de
la educacin escolar (vol. II,
pp. 29-64). Desarrollo psico-
lgico y educacin. Madrid:
Alianza.
Objetivos
Objetivosdeconocimientos
1. Adquirir la concepcin de la psicologa de la educacin y de la instruccin

como disciplinas puente de carcter aplicado, que elaboran modelos ex-
plicativos sobre su objeto de estudio, generan procedimientos de interven-
cin sobre este objeto de estudio y contribuyen a fundamentar prcticas
profesionales de calidad.
2. Identificar la psicologa de la instruccin como la parte de la psicologa de

la educacin relacionada con los procesos y los fenmenos educativos de
naturaleza escolar.
3. Disponer de una visin de conjunto de los contenidos que incluyen la

psicologa de la educacin y la psicologa de la instruccin, de los temas
y problemas que figuran en sus agendas de trabajo y de las actividades
cientficas y profesionales que ocupan a los psiclogos que trabajan en
estos campos.
4. Situar las aportaciones de la psicologa de la educacin y, por extensin,

de la psicologa de la instruccin en el marco de una aproximacin multi-
disciplinar en el anlisis, la explicacin y la comprensin de los procesos
educativos.
Objetivosdehabilidadesoprocedimientos
1. Adquirir y utilizar procedimientos y estrategias que permitan la busca de

informaciones relevantes para el anlisis de procesos educativos concretos,
as como valorar crticamente las informaciones obtenidas y elaborar las
conclusiones oportunas.
2. Adquirir y practicar habilidades y estrategias de trabajo colaborativo nece-

sarias para la construccin de un conocimiento compartido en el marco
de un equipo.
3. Adquirir y practicar habilidades y estrategias de autorregulacin que per-

mitan el aprendizaje propio y el trabajo en equipo.
Objetivosdeactitudes,valoresynormas
1. Valorar las aportaciones de la psicologa al estudio de los procesos educa-

tivos escolares y a la resolucin de los problemas vinculados a su planifi-
cacin y a su desarrollo.
2. Adquirir y practicar actitudes de compromiso personal, corresponsabiliza-

cin, apoyo y ayuda mutua necesarias para la resolucin de tareas acad-
micas o profesionales en el mbito de la intervencin psicoeducativa.
3. Desarrollar un enfoque con detalle del proceso propio de aprendizaje.

1. La caracterizacin de la psicologa de la educacin

y la psicologa de la instruccin
1.1. De qu hablamos cuando hablamos de psicologa de la

educacin?
1.1.1. El objeto de estudio de la psicologa de la educacin
La psicologa de la educacin, como se avanzaba ya en la introduccin de la Lectura complementaria

asignatura, tiene como objeto de estudio los procesos de cambio comporta-
mental que se producen en las personas como consecuencia de su participa- y tendencias actuales en psi-
cin en situaciones o actividades educativas. cologa de la educacin. En
chesi (Comp.), Psicologa de
La definicin del objeto de estudio de la psicologa de la educacin queda la educacin escolar (vol. II,
recogida en el esquema siguiente: lgico y educacin. Madrid:
Alianza.
Adaptado de C. Coll y M. Naranjo, Guia daprenentatge de lassignatura Psicologia de la Instrucci (2004)
Siguiendo a Coll, de esta definicin se pueden extraer una serie de implicacio- Lecturas
nes que ayudan a caracterizar con ms detalle esta disciplina: complementarias
Podis ampliar la definicin

a) Se preocupa de los procesos de cambio comportamental que se producen en del objeto de estudio de la
psicologa de la educacin en
las personas, es decir, de los procesos psicolgicos. Pero no de todos, slo de las obras siguientes:
aquellos que tienen el origen en la participacin de las personas en actividades C. Coll (1996). Psicopedago-
ga: confluencia disciplinar
o situaciones educativas de diferente naturaleza formal y no formal. y espacio profesional. En C.
Monereo e I. Sol (Coord.), El
asesoramiento psicopedaggi-
b) Crea la necesidad de aproximarse desde una perspectiva multidisciplinar al co: una perspectiva profesional
y constructivista (pp. 33-52).
estudio de los fenmenos educativos para entender su complejidad.
Madrid: Alianza.
C. Coll y M. Naranjo (2004).
c) Se compromete, como disciplina, a elaborar una teora educativa de base Guia daprenentatge de
lassignatura Psicologia de
cientfica y poner a punto una prctica que coincida con la teora. Este com- la Instrucci. Barcelona:
EDIUOC (Material didctico
promiso da a la psicologa de la educacin el carcter de disciplina aplicada y editado en web).
la induce a tratar su objeto de estudio con una dimensin triple, como se ver Ved tambin
en este mismo mdulo didctico: terica o explicativa, tecnolgica o proyec-
Sobre la dimensin triple de
tiva, y tcnica o prctica. la psicologa de la instruccin,
podis consultar el subaparta-
do 2.1 de este mdulo.
d) Se interesa por todo tipo de prcticas educativas con independencia del
marco institucional que las acoja y de la edad de sus protagonistas.
1.1.2. Contenidos de la psicologa de la educacin
Si tomamos como punto de partida la definicin que se acaba de dar sobre

cul es el objeto de estudio de la psicologa de la educacin, nos es posible
identificar los dos grandes bloques de contenidos o de temas de los que se
ocupa esta disciplina:
a) por una parte, el bloque de los temas que se refieren a los procesos de cam-
bio comportamental de las personas como resultado de su participacin en
situaciones educativas, y
b) por otra parte, el bloque de los factores, las variables o las dimensiones de
las situaciones educativas que se relacionan directa o indirectamente con los
mencionados procesos de cambio y que contribuyen a explicar su orientacin
y sus caractersticas.
En cuanto a los primeros, la psicologa de la educacin se dedica fundamen-

talmente a estudiar los procesos de cambio de comportamiento vinculados a
procesos de aprendizaje, de desarrollo y de socializacin. La naturaleza de es-
tos procesos de cambio, las teoras y los modelos que los explican o que inten-
tan explicarlos, y, sobre todo, las relaciones que mantienen entre las distintas
dimensiones y los distintos aspectos implicados (cultura, desarrollo, aprendi-
zaje, educacin, socializacin, etc.) configuran uno de los ncleos ms impor-
tantes y de ms inters de la psicologa de la educacin.
Con respecto al segundo de los grandes bloques mencionados (el referente

a los factores, a las variables o a las dimensiones de las situaciones educati-
vas que se relacionan directa o indirectamente con los procesos de cambio de
comportamiento), el panorama es visiblemente ms complejo, ya que se pue-
den identificar tantos subapartados o subncleos de contenidos como tipos
de prcticas educativas.
Actividad
1. Elaborad una lista de los factores, las variables o las dimensiones que podran incidir
en los procesos de cambio comportamental de un aprendiz en el caso de las situaciones
y actividades escolares de enseanza y aprendizaje, y en el caso de las situaciones y acti-
vidades educativas que tienen lugar en el marco de la familia. Identificis alguna coin-
cidencia? Cul?
Esta variabilidad, pues, de factores, variables o dimensiones que pueden inci-

dir en los procesos de cambio de las personas obliga a incluir dentro de la psi-
cologa de la educacin un captulo sobre la naturaleza y las funciones de la
diversidad de prcticas educativas que caracterizan a nuestra sociedad actual
o estn presentes, y a explorar las repercusiones que tienen en el desarrollo y
en la socializacin de las personas.
Calfee y Berliner son dos autores que explican esta complejidad y variabili- Lectura complementaria
dad de factores que pueden incidir en los cambios comportamentales de las
Podis obtener ms informa-
personas por el hecho de participar en diferentes prcticas educativas. Sin te- cin sobre factores que pue-
ner que inscribirse a un enfoque terico particular, proponemos una manera den incidir en los cambios
comportamentales de las per-
interesante, en nuestra opinin, de organizar los contenidos de la psicologa sonas en la obra siguiente:
de la educacin; siguiendo as a los autores, la educacin supone siempre y R. C. Calfee y D. C. Berliner
(1996). Introduction to a dy-
necesariamente que alguien (profesor, padre, igual, adulto, monitor, etc.) en- namic and relevant educa-
sea (acta con la intencin de influir con ms o menos intencionalidad y de tional psychology. En D. C.
Berliner y R. C. Calfee (Ed.),
manera ms o menos explicita y sistemtica) algo (regulacin de las emocio- Handbook of Educational Psy-
chology (pp. 1-11). New York:
nes, normas de conducta, hbitos, conceptos, etc.) a alguien (un aprendiz) en
Simon & Schuster MacMi-
un contexto institucional (escuela, familia, centro abierto, museo, etc.) y con llan.
algn propsito (desarrollar capacidades, adquirir conocimientos, destrezas,
hbitos, asimilar valores, etc.), y que a menudo es evaluado (con la finalidad
de comprobar que se han alcanzado los objetivos perseguidos y se han obte-
nido los resultados esperados).
Actividad
2. Retomando la lista de factores, variables y dimensiones que pueden incidir en los

procesos de cambio comportamental de un aprendiz, intentad relacionarlos con alguno
de los mbitos que nos proponen Calfee y Berliner.
3. Reanudad lo que habis contestado a la pregunta del estado inicial sobre lo que estudia
la psicologa de la educacin y contrastadlo con la informacin que se acaba de dar. Qu
puntos de encuentro detectis entre lo que habis escrito inicialmente y lo que sabis
ahora? Cules son las diferencias?
1.2. De qu hablamos cuando hablamos de la psicologa de la

instruccin?
1.2.1. El objeto de estudio de la psicologa de la instruccin
La psicologa de la instruccin tiene como finalidad estudiar, explicar y com- Referencia bibliogrfica
prender los procesos de cambio comportamental que se producen en las per-
sonas como consecuencia de su participacin en actividades educativas esco- y tendencias actuales en psi-
lares. Si lo comparamos con el objeto de estudio de la psicologa de la educa- cologa de la educacin. En
cin, nos damos cuenta de que comparte parcialmente su objeto de estudio; de chesi (Comp.), Psicologa de
hecho, la psicologa de la instruccin designa slo una parcela de la psicolo- la educacin escolar (vol. II,
ga de la educacin, aquella que tiene como finalidad estudiar los procesos de lgico y educacin. Madrid:
Alianza.
cambio comportamental que se producen en las personas como consecuencia
de su participacin en actividades o situaciones educativas escolares.
Lo que confiere, por lo tanto, entidad propia a la psicologa de la instruccin es

la naturaleza y las caractersticas de las situaciones educativas que se encuen-
tran en la base de los procesos de cambio comportamental estudiados.
Hasta la mitad del siglo XX, la psicologa de la educacin y la psicologa de la Ved tambin
instruccin son totalmente inseparables. A partir de este momento, sin embar-
Sobre las diferentes prcticas
go, la psicologa de la educacin empieza a diversificarse segn las actividades educativas en nuestra socie-
educativas con las que se relacionan los procesos de cambio comportamental. dad, podis ver el subaparta-
do 1.1 del mdulo Cmo se
Entre las diferentes posibilidades de prcticas educativas existentes en nuestra aprende en el contexto esco-
lar? de esta asignatura.
sociedad, las escolares presentan una serie de caractersticas y tienen una serie
de funciones que las diferencian de las otras. La psicologa de la instruccin se
constituye, pues, en un mbito de conocimiento con carcter propio.
Los orgenes de la psicologa de la instruccin y la psicologa de la educacin Para profundizar en el

son, pues, inseparables. Ambas son fruto del esfuerzo de aplicacin y utiliza- tema...
cin de los principios, las explicaciones y los mtodos de la psicologa cient- Para saber ms cosas sobre los
fica para intentar mejorar las prcticas educativas en general y las escolares en orgenes y la evolucin de esta
disciplina, podis leer el sub-
particular, as como para elaborar explicaciones tiles que permitan planificar partado 4.1 de este mdulo.
y desarrollar ms adecuadamente estas prcticas.
Lecturas recomendadas
Para aquellos de vosotros que tengis especial inters en conocer la historia de la psico-
loga de la educacin y de la instruccin, la primera parte del libro de C. Coll (1988)
Conocimiento psicolgico y prctica educativa. Introduccin a las relaciones entre psicologa y
educacin (Barcelona: Barcanova) incluye un resumen extenso de carcter integrador so-
bre la historia de la psicologa de la educacin y la instruccin como disciplina cientfica
(pp. 5-141) desde finales del siglo XIX hasta la dcada de los ochenta del siglo XX.
Con respecto a la historia de la psicologa de la instruccin en Espaa, hay que destacar

las obras siguientes:
H. Carpintero (1980). La psicologa espaola: pasado, presente, futuro. Revista de Historia

de la Psicologa, 1, 33-58.
M. Sigun (1977). La psicologa en Espaa. Anuario de Psicologa, 16, 3-22.
Y, finalmente, con respecto a la historia de la disciplina en Catalua, cabe destacar la

obra siguiente, especialmente los captulos VI y VII:
M. Sigun (1981b). La psicologia a Catalunya. Barcelona: Edicions 62.
Esta caracterizacin del objeto de estudio de la psicologa de la instruccin en

contraste con el objeto de estudio de la psicologa de la educacin aporta una
serie de dimensiones particulares que conviene identificar:
Se preocupa por los procesos de cambio comportamental que se producen Ved tambin
en las personas, es decir, por los procesos psicolgicos. Pero no de todos,
Sobre la dimensin triple de
slo de aquellos que tienen el origen en la participacin de las personas la psicologa de la instruccin,
en las actividades o situaciones educativas de naturaleza escolar. podis consultar el subaparta-
do 2.1 de este mdulo.
Crea la necesidad de una aproximacin multidisciplinar al estudio de los

fenmenos educativos escolares para entender su complejidad.
Se compromete, como disciplina, a elaborar una teora educativa de base

cientfica y a poner a punto una prctica que coincida con la teora. Este
compromiso da a la psicologa de la instruccin el carcter de disciplina
aplicada y la induce a tratar su objeto de estudio con una dimensin triple,
como se ver en el punto 2 de este mdulo didctico: terica o explicativa,
tecnolgica o proyectiva, y tcnica o prctica.
Distingue la psicologa de la instruccin de la psicologa de la educacin,

en el sentido de que la psicologa de la educacin se ocupa del estudio y del
anlisis de los procesos de cambio comportamental que se producen en
las personas como consecuencia de la participacin en los diferentes tipos
de situaciones o actividades educativas. Por lo tanto, su campo de trabajo
y de actuacin es ms amplio que el de la psicologa de la instruccin,
que limita su inters a los cambios comportamentales relacionados con
situaciones o actividades escolares de enseanza y aprendizaje.
Actividad
4. Contrastad estas caractersticas de la psicologa de la instruccin con las que se han

comentado al caracterizar la psicologa de la educacin y sacad conclusiones.
1.2.2. Contenidos de la psicologa de la instruccin
Nuevamente, es la definicin del objeto de estudio el punto desde el cual se

propone identificar los contenidos de los que se ocupa la psicologa de la ins-
truccin, por un lado, los relativos a los procesos de cambio comportamental
que se producen en las personas como resultado de la participacin en situa-
ciones educativas escolares y, por otro, los factores, las variables o las dimen-
siones de las situaciones educativas escolares que se relacionan directa o in-
directamente con estos procesos de cambio y que contribuyen a explicar su
orientacin, sus caractersticas y sus resultados.
Con respecto a los primeros, la psicologa de la instruccin se ocupa de los Ved tambin
procesos de cambio comportamental vinculados a procesos de aprendizaje, de
Sobre los procesos de cambio
desarrollo y de socializacin. La naturaleza de estos procesos de cambio, las estudiados por la psicologa de
teoras y los modelos que los explican y, sobre todo, las relaciones que man- la instruccin, podis consultar
el subapartado 1.1 del mdulo
tienen entre ellos los diferentes aspectos y dimensiones implicados cultura, El aprendizaje influye en el
desarrollo humano? de esta
desarrollo, aprendizaje, educacin, socializacin, etc. constituyen uno de los asignatura.
ncleos de trabajo ms importantes de la psicologa de la instruccin. Veremos
algo respecto a esto en otro mdulo de esta misma asignatura.
Con respecto al segundo de los grandes bloques mencionados, el relativo a Referencia bibliogrfica
los factores, las variables o las dimensiones de las situaciones educativas es-
R. C. Calfee y D. C. Berliner
colares que se relacionan directa o indirectamente con los procesos de cam- (1996). Introduction to a dy-
bio comportamental, la definicin es mucho ms compleja, ya que est nti- namic and relevant educa-
tional psychology (p. 2). En
mamente ligada a la opcin terica que se elija para identificar, caracterizar D. C. Berliner y R. C. Calfee
y organizar los factores, las variables y las dimensiones a las que se atribuye (Ed.), Handbook of Educational
Psychology. New York: Simon
relevancia en la explicacin de los procesos de cambio. Tomando la definicin & Schuster MacMillan.
de Calfee y Berliner a la que ya hemos aludido al presentar los contenidos de
la psicologa de la educacin, se pueden identificar de manera concreta, aun-
que a un nivel bastante general, los diferentes elementos que contribuyen a
definir una prctica educativa escolar; as, parafraseando a los autores, alguien
(profesor) ensea (acta con la intencin explcita de influir) algo (las mate-
rias del currculo) a alguien (alumnos) en un contexto institucional (escuela,
instituto, facultad, etc.) y con un propsito (desarrollar capacidades, adquirir
conocimientos, destrezas, hbitos, asimilar valores, etc.), que habitualmente
es evaluado (con la finalidad de verificar que se hayan alcanzado los objetivos
y se hayan obtenido los resultados esperados).
Otra posible clasificacin, ms clsica, es aquella en la que se diferencia entre

los factores intrapersonales o internos a los alumnos, y los que ms bien tienen
el origen en las caractersticas propias de las situaciones escolares de enseanza
y aprendizaje.
En el esquema siguiente se desarrolla esta clasificacin:

Adaptado de C. Coll y M. Naranjo, Guia daprenentatge de lassignatura Psicologia de la instrucci (2004)
Actividad
5. Contrastad ahora la lista que habis elaborado sobre contenidos de la psicologa de la

instruccin con la nueva informacin que se acaba de presentar. Hay algn contenido
que no hayis previsto? Por qu pensis que no lo habis tenido en cuenta? Justificadlo.
1.3. Los mbitos de actividad cientfica y profesional de

la psicologa de la educacin y de la psicologa de la
instruccin
Hasta bien entrada la dcada de 1960, las actividades cientficas y profesio-

nales relacionadas con la psicologa de la educacin aparecen ligadas, funda-
mentalmente, a tres mbitos de trabajo que son, adems, aqullos en torno
a los cuales se produce su desarrollo y evolucin: la formacin del profesora-
do, la investigacin psicolgica aplicada a la educacin y la intervencin psi-
colgica sobre problemas y dificultades del desarrollo, del aprendizaje y de la
conducta, fundamentalmente en el caso de nios y adolescentes. Todos ellos
se han consolidado y ampliado hasta convertirse, actualmente, en los espacios
de trabajo habituales de los psiclogos de la educacin y de la instruccin.
En relacin con la formacin del profesorado, el primero de los mbitos de
trabajo apuntados, cabe sealar que las cuestiones y los contenidos sobre los
cuales se trabaja corresponden bsicamente a la psicologa de la instruccin.
Actividad
6. Os proponemos revisar algunos de los planes de estudios que se plantean actualmente

para la formacin inicial del profesorado: qu asignaturas podis vincular a la psicologa
de la educacin? Y a la psicologa de la instruccin? Cules son los contenidos que
mayoritariamente se proponen?
Podis ampliar esta revisin inicial accediendo a los planes de formacin continuada
que se dirigen al profesorado y a los que se puede acceder desde el Departamento de
Educacin [accesible en lnea].
Con respecto a la investigacin psicolgica aplicada a la educacin, su evolu-

cin ha permitido lo siguiente:
Dejar de seleccionar los temas y problemas de investigacin nica o prio- Ved tambin
ritariamente a causa del inters y la relevancia que tienen para la psico-
Sobre esta transicin de la psi-
loga, para hacerlo cada vez ms en funcin del inters y la pertinencia cologa, podis consultar el su-
que tienen con respecto a la educacin. Este cambio tiene que ver con el bapartado 2.1 de este mdulo.
desplazamiento progresivo de una concepcin de la psicologa aplicada

a la educacin a una concepcin de la psicologa de la educacin como
disciplina puente de carcter aplicado, un aspecto que trataremos en el
prximo apartado de este mismo mdulo.
El incremento, tambin en buena parte a causa del desplazamiento que

se acaba de sealar, de una investigacin de tipo tecnolgico, orientada
hacia la confeccin de estrategias y de procedimientos de intervencin
psicoeducativa, y el auge de la investigacin-accin, orientada sobre todo
a la mejora de la prctica educativa.
La asuncin progresiva de metodologas cualitativas o interpretativas sin Referencia bibliogrfica

que este nuevo enfoque implique que, metodolgicamente, no se puedan
Flick, U. (2004). Introduccin
usar, en un mismo diseo y de manera integrada, mtodos cualitativos y en la investigacin cualitativa.
cuantitativos. Existe, sin embargo, la condicin de que estos mtodos se Madrid: Morata.
ajusten adecuadamente al problema de estudio y a las preguntas de inves-

tigacin, y que ninguno de ellos se vea, a priori, como preliminar o supe-
rior al otro.
El inters progresivo de la investigacin psicoeducativa por temas y proble-

mas relacionados con prcticas educativas no escolares, como, por ejem-
plo, las familiares, las generadas por las nuevas tecnologas de la informa-
cin y la comunicacin, los medios de comunicacin, y las actividades e
instituciones deportivas, entre otros posibles. Unos espacios que tambin
obligan de alguna manera a resituar y redefinir los espacios de interven-
cin tradicional.
Referencia bibliogrfica
C. Coll (2005). La construccin del conocimiento psicoeducativo: cambios epistemol-

gicos. Conferencia presentada en el I Congreso Internacional Psicologa y Educacin en
Tiempos de Cambio, 2-4 de febrero del 2005. Barcelona.
Y con respecto al tercer mbito referido a la intervencin psicolgica sobre

problemas y dificultades del desarrollo, del aprendizaje y de la conducta, tam-
bin se ha ampliado, y al mismo tiempo se ha diversificado, como consecuen-
cia del desarrollo tanto de la vertiente prctica de la misma psicologa como
de otras reas y especialidades psicolgicas orientadas a la intervencin.
A lo largo de los aos cincuenta y sesenta se produce un incremento de la Lectura complementaria

presencia de los psiclogos en las escuelas, en contacto directo con el profe-
Podis acceder a ms infor-
sorado. Este incremento cuantitativo de profesionales y el trabajo continuado macin sobre estos servicios
y directo con el profesorado permite llevar a cabo un cambio cualitativo de consultando la pgina web
de los Equipos de Asesora-
orientacin en la intervencin psicolgica en el contexto educativo escolar: miento y Orientacin Psico-
de una intervencin centrada sobre todo en el diagnstico y el tratamiento de pedaggica (EAP) [accesible
en lnea].
las dificultades del desarrollo, el aprendizaje y la conducta, se pasa a una inter-
vencin de tipo ms educativo, orientada a mejorar la enseanza y el apren-
dizaje en general y no slo en relacin con los alumnos con ms dificultades.
A este cambio contribuy muy especialmente una red de servicios multidis-
ciplinares formados por psiclogos, pedagogos y asistentes socials creados
para dar apoyo a los centros educativos. Estos equipos, que actualmente se
denominan equipos de asesoramiento y orientacin psicopedaggica (EAP),
actan de manera preferente con el profesorado y los centros de enseanza
obligatoria no universitaria de una zona geogrfica educativa determinada. La
intencin es ofrecer una respuesta educativa ms adecuada al conjunto del
alumnado, especialmente a aquel que presenta ms barreras para la participa-
cin y el aprendizaje, y a sus familias.
Surge, de esta manera, un nuevo mbito de intervencin profesional de

la psicologa de la educacin, que recibe el nombre de psicologa escolar,
vinculada a los problemas cotidianos de la prctica educativa escolar y
a la necesidad de encontrar respuesta a esto.
A pesar de este hecho, los planteamientos clnicos que estn en el origen de la

intervencin psicoeducativa no han desaparecido de la psicologa de la educa-
cin por dos motivos: el primero es que en muchas ocasiones la extensin de
la psicologa escolar como espacio profesional no ha representado la sustitu-
cin de un enfoque clnico por un enfoque educativo, sino que a las funciones
y tareas clsicas de diagnstico y tratamiento de los trastornos del desarrollo,
el aprendizaje y la conducta se le han aadido las funciones derivadas de los
esfuerzos por contribuir a la mejora de los procesos de enseanza y aprendi-
zaje en la escuela.
Funciones del EAP
Un ejemplo de este incremento y acumulacin de funciones queda representado por

las funciones que el Departamento de Educacin de la Generalitat de Catalunya asigna
a los EAP:
a) Identificacin y evaluacin de las necesidades educativas especiales de los alumnos,

en colaboracin con los maestros y profesores, especialistas y servicios especficos.
b) Participacin en la elaboracin y el seguimiento de los diferentes tipos de adaptacio-

nes del currculo que puedan necesitar los alumnos, en colaboracin con los maestros y
profesores, especialistas y servicios especficos.
c) Asesoramiento a los equipos docentes sobre los proyectos curriculares de los centros
educativos con respecto a aspectos psicopedaggicos y de atencin a la diversidad de
necesidades del alumnado.
d) Asesoramiento al alumnado, a las familias y a los equipos docentes sobre aspectos de

orientacin personal, educativa y profesional.
e) Colaboracin con los servicios sociales y sanitarios del mbito territorial de actuacin,
para ofrecer una atencin coordinada a los alumnos y a las familias que lo necesiten.
f) Aportacin de ayuda y de criterios tcnicos psicopedaggicos a otros rganos de la

Administracin educativa.
g) Otras funciones que les atribuya el Departamento de Educacin.
Fuente: Decreto 155/1994, de 28 de junio, por el que se regulan los servicios educativos
del Departamento de Educacin
El segundo de los motivos es que los servicios de psicologa clnica infantil

y juvenil han empezado a mostrar inters por la dimensin educativa en sus
planteamientos de intervencin, lo que ha llevado a los profesionales de este
campo a atender las aportaciones de la psicologa de la educacin y establecer
nuevas y fructferas vas de colaboracin con los psiclogos de la educacin
y de la instruccin.
Espacios de actividad cientfica y profesional relacionados con la psicologa de la educacin

y de la instruccin
Relacionados con las prcticas educativas escolares
Servicios especializados de orientacin educativa y psicopedaggica

Centros especficos y servicios de educacin especial
Elaboracin de materiales didcticos y curriculares
Formacin del profesorado
Evaluacin de programas, centros y materiales educativos
Planificacin y gestin educativa
Investigacin educativa
Relacionados con otro tipo de prcticas educativas
Servicios y programas de atencin a la infancia, la adolescencia y la juventud

Educacin de adultos
Programas de formacin profesional y laboral
Programas educativos y recreativos
Nuevas tecnologas de la informacin y la comunicacin
Campaas y programas educativos en medios de comunicacin
Relacionados con la psicologa y la psicopedagoga clnica infantil
Centros de salud mental, hospitales, etc.

Servicios de atencin precoz
Centros de diagnstico y tratamiento de dificultades de aprendizaje
Adaptado de C. Coll (2001). Concepciones y tendencias actuales en psicologa de la educacin. En Desa-

rrollo psicolgico y educacin (vol. 2, pp. 29-64).
Actividad
7. Realizad una pequea investigacin: de todos los licenciados y licenciadas en psicolo-

ga que conocis, cuntos trabajan como psiclogos? Y de stos, cuntos trabajan en
tareas relacionadas con la educacin?, cuntos en tareas relacionadas con la educacin
escolar?, cuntos en la formacin inicial y/o permanente del profesorado?, cuntos en
investigacin?, cuntos en gabinetes, servicios o equipos psicopedaggicos? Anotad los

resultados y elaborad unas conclusiones.
2. Las relaciones entre el conocimiento psicolgico y

la teora y la prctica educativas
2.1. La psicologa de la educacin y de la instruccin, psicologa

aplicada a la educacin o disciplina puente de carcter
aplicado?
La psicologa de la educacin y de la instruccin es fruto de la aplicacin y la

utilizacin de los principios, las explicaciones y los mtodos de la psicologa
cientfica en los intentos para mejorar las prcticas educativas en general y la
educacin escolar en particular, as como para elaborar explicaciones adecua-
das y tiles para la planificacin y el desarrollo de este tipo de prcticas.
Actividad
8. A partir de los contenidos que se han trabajado hasta el momento y de vuestros cono-
cimientos previos, describid cmo la psicologa puede ayudar a mejorar las situaciones
educativas (escolares o no). Aadid, de manera justificada, qu contenidos de la psico-
loga (asignaturas que hayis cursado hasta el momento) os podran ser ms tiles para
alcanzar esta finalidad y de qu manera las podrais utilizar.
Por lo que respecta al acuerdo generalizado sobre el hecho de que el conoci-

miento psicolgico puede contribuir a la optimizacin de la educacin en ge-
neral y de la educacin escolar en particular, cabe tener en cuenta que existen
discrepancias muy de base con respecto a los principios que se han de aplicar,
a qu aspectos de la educacin se deben aplicar y, de manera muy especial,
con respecto al significado exacto de aplicar correctamente en la educacin
los principios de la psicologa.
A lo largo de los aos se ha producido un debate sustantivo sobre la relacin entre la

disciplina ms amplia de la psicologa y la disciplina de la psicologa de la educacin. Al-
gunos autores han argumentado que la psicologa de la educacin representa una espe-
cializacin en el seno de la psicologa, similar a la que representa la psicologa cognitiva
o la psicologa social. Otros han argumentado que la psicologa de la educacin es la dis-
ciplina encargada de aplicar la teora y los principios psicolgicos a una clase particular
de comportamientos, principalmente los relacionados con la enseanza y el aprendizaje,
generalmente en entornos educativos formales. Y otros todava han argumentado que la
psicologa de la educacin es una disciplina con sus propias bases tericas, relacionada
con la psicologa pero independiente de sta.
G. Sheurman et al. (1993). Educational psychology: a view from within the discipline.
Educational Psychologist, 28, 111-112
Como ilustra el fragmento que acabis de leer, hay diferentes maneras o lgi- Referencia bibliogrfica
cas a la hora de tomar una posicin sobre el modo como se relaciona el cono-
cimiento psicolgico con la teora y la prctica educativas o, igualmente, dos y tendencias actuales en psi-
visiones netamente contrastadas, dentro de un continuo de posibilidades, de cologa de la educacin. En
la psicologa de la educacin y de la instruccin. chesi (Comp.), Psicologa de
la educacin escolar (vol. II,
Por un lado, hay autores que entienden la psicologa de la educacin y de la lgico y educacin. Madrid:
Alianza.
instruccin como el resultado de seleccionar, del conjunto de principios que
proporcionan las diferentes reas de la psicologa (psicologa del desarrollo, del
aprendizaje social, de la personalidad, de las diferencias individuales, etc.), los
principios que son particularmente relevantes y pertinentes para la educacin
en general, y la escolar en particular. En este caso, la psicologa de la educacin
y de la instruccin es un campodeaplicacindelapsicologa (podis ver
las figuras 1.A y 1. B).
Por otro lado, hay autores que, aunque comparten la idea de que la psicolo-
ga de la educacin y de la instruccin tiene que ver con la aplicacin de la
psicologa en situaciones educativas, consideran que no es un simple campo
de aplicacin. Segn estos autores, la finalidad ltima de la psicologa de la
educacin y de la instruccin es generar un conocimiento especfico sobre los
procesos educativos utilizando como instrumentos de indagacin los princi-
pios y las explicaciones de la psicologa; es decir, la consideran una disciplina
puenteentrelapsicologaylaeducacin (podis ver la figura 1.C).
Adaptado de C. Coll y M. Naranjo (2004), en Guia daprenentatge de lassignatura Psicologia de la instrucci
Actividad
9. El cuadro que se presenta a continuacin profundiza en las dos maneras netamente

opuestas de entender la psicologa de la educacin y de la instruccin a las que nos es-
tamos refiriendo. Comparad uno a uno los rasgos sealados para contrastar las dos con-
cepciones.
Dos visiones contrastadas de la psicologa de la educacin y de la instruccin
La psicologa de la educacin y de la instruccin en- La psicologa de la educacin y de la instruc-

tendida como mbito de aplicacin de la psicologa cin entendida como disciplina puente, de carc-
ter aplicado, entre la psicologa y la educacin
El conocimiento psicolgico es el nico que permite abordar y El estudio y tratamiento de las cuestiones y de los problemas
resolver de manera cientfica las cuestiones y los problemas edu- educativos exige una aproximacin multidisciplinar.
cativos.
El comportamiento humano responde a leyes universales que, El estudio y la explicacin del comportamiento humano en los
una vez establecidas por la investigacin psicolgica, pueden contextos educativos se ha de llevar a cabo en estos contextos y
utilizarse para comprender y explicar el comportamiento huma- ha de tener en cuenta las caractersticas propias y especficas que
no en cualquier entorno, incluidos los entornos educativos. tienen.
La psicologa de la educacin y de la instruccin no se distingue La psicologa de la educacin y de la instruccin se distingue de

de las otras especialidades de la psicologa por la naturaleza de las otras especialidades de la psicologa en el hecho de que apor-
los conocimientos que aporta que son conocimientos psicol- ta conocimientos especficos sobre el comportamiento humano
gicos y, por lo tanto, propios de la psicologa cientfica, sino en situaciones educativas escolares.
por el mbito en el que se aplican estos conocimientos: la edu-
cacin.
C. Coll (2001). Concepciones y tendencias actuales en psicologa de la educacin. En Desarrollo psicolgico y educacin (vol. 2, pp. 36-37).
La psicologa de la educacin y de la instruccin en- La psicologa de la educacin y de la instruc-

tendida como mbito de aplicacin de la psicologa cin entendida como disciplina puente, de carc-
ter aplicado, entre la psicologa y la educacin
La tarea principal de la psicologa de la educacin y de la ins- La principal tarea de la psicologa de la educacin y de la instruc-
truccin consiste en seleccionar, entre los conocimientos que cin consiste en elaborar, tomando como referente las aportacio-
aporta la psicologa cientfica, aquellos que puedan ser en prin- nes de la psicologa cientfica, instrumentos tericos, conceptua-
cipio ms tiles y relevantes para explicar y comprender el com- les y metodolgicos tiles y relevantes para explicar y compren-
portamiento humano en los contextos educativos escolares y der el comportamiento humano en los contextos educativos es-
poder intervenir en ellos. colares y poder intervenir en ellos.
La psicologa de la educacin y de la instruccin no es una disci- La psicologa de la educacin y de la instruccin es una disciplina
plina o subdisciplina en sentido estricto, ya que no tiene un ob- o subdisciplina en sentido estricto, ya que tiene un objeto de es-
jeto de estudio propio ni pretende generar conocimientos nue- tudio propio y aspira a generar conocimientos nuevos sobre este
vos, sino simplemente un campo de aplicacin de la psicologa. objeto, que est a medio camino entre los mbitos disciplinarios
de la psicologa y de las ciencias de la educacin.
C. Coll (2001). Concepciones y tendencias actuales en psicologa de la educacin. En Desarrollo psicolgico y educacin (vol. 2, pp. 36-37).
La psicologa de la educacin y de la instruccin es, desde esta segunda pers-

pectiva, una disciplina psicolgica, ya que tiene el estudio de los procesos psi-
colgicos como ncleo; pero tambin es, al mismo tiempo, una disciplina edu-
cativa, dado que los procesos psicolgicos a los que se dirige son inseparables
de las situaciones educativas que se encuentran en su origen. Es decir, hay
que tener en cuenta las caractersticas de estas situaciones para poder estudiar
completamente los procesos psicolgicos.
Actividad
10. Leed estas dos definiciones que dan dos autores diferentes de la psicologa de la edu-
cacin. Qu manera de entender estas disciplinas hay detrs de cada uno? Qu tipo
de relaciones establecen entre el conocimiento psicolgico y la teora y la prctica edu-
cativas?
La psicologa de la educacin es la aplicacin de los mtodos y hechos conocidos por la

psicologa a las cuestiones que surgen en pedagoga.
K. Gordon (1917). Educational Psychology. En J. A. Glover y R. R. Ronning (Ed.). (1987),

Historical foundations of Educational Psychology (p. 5).
En conclusin, por lo tanto, la psicologa de la educacin es inequvocamente una dis-

ciplina aplicada, pero no es una psicologa general aplicada a problemas de educacin
de la misma manera que la ingeniera mecnica no es fsica general aplicada a proble-
mas de diseo de mquinas o la medicina no es biologa general aplicada a problemas de
diagnstico, de cuidado y de prevencin de enfermedades humanas. En estas ltimas
disciplinas aplicadas, las leyes generales que tienen su origen en las disciplinas madre no
se aplican al dominio de los problemas prcticos; ms bien hay ramas separadas con teo-
ras aplicadas que son tan bsicas como las teoras existentes en las disciplinas de origen,
pero que estn formuladas en un nivel inferior de generalidad y tienen ms relevancia
directa y aplicabilidad a los problemas prcticos en sus respectivos campos.
D. P. Ausubel (1969). Is there a discipline of Educational Psychology? Psychology in the

Schools, 6, 232-244.
Fuente: C. Coll (2001). Concepciones y tendencias actuales en psicologa de la educacin.

Desarrollo psicolgico y educacin (vol. 2, p. 34).
11. Os proponemos la lectura de un fragmento de una entrevista para ampliar la infor-

macin que se ha dado en este apartado sobre el estatuto epistemolgico de la psicologa
de la educacin. La entrevista est realizada por tres profesores de la Universidad Nacio-
nal Autnoma de Mxico (UNAM) al Dr. Csar Coll Salvador de la Universidad de Barce-
lona el 10 de junio de 2004.
MarcoAntonioRigoLemini(MARL): Queremos hacerte algunas preguntas sobre c-

mo visualizas la situacin de la psicologa educativa hoy. Has tenido un trabajo destacado
en este mbito, has escrito bastante sobre las relaciones entre psicologa y educacin y
hay algunas cosas que, en un intento de ponerlas al da, nos interesara preguntarte. Una
primera, en relacin con el conjunto de las ciencias de la educacin: qu protagonismo
le atribuyes hoy a la psicologa educativa? Consideras que esta disciplina efectivamente
tiene un impacto, tanto en la educacin formal como en la no formal?
CsarCollSalvador(CCS): Creo que hoy en da el papel de la psicologa de la educacin
en el marco de las ciencias de la educacin est ms equilibrado que en el pasado. Pienso
que histricamente la psicologa de la educacin jug un papel de protagonismo casi
absoluto en la primera mitad del siglo XX, cuando prcticamente era el referente cientfico
de la pedagoga y de la educacin, o se pretenda que fuera el referente cientfico nico de
la teora y de la prctica educativa. Creo que afortunadamente esto ya pas. Han surgido
otras disciplinas en el mbito de las ciencias de la educacin que en un primer momento
tuvieron que definirse, muchas de ellas, precisamente en contraposicin o disputndole
el protagonismo a la psicologa de la educacin. As, se llega a una fase en la que la
psicologa de la educacin fue cuestionada, justamente en su papel protagnico.
Creo que hoy en da tanto los psiclogos de la educacin como los colegas que trabajan
desde otros referentes disciplinarios, tenemos muy claro que los procesos educativos son
tan complejos en los que estn presentes tantas variables y factores que requieren una
mirada multidisciplinaria, y dentro de esta mirada pienso que la de la psicologa de la
educacin sigue siendo muy importante, pero es una ms junto con otras miradas, una
mirada digamos especfica, y quiz se sea uno de los riesgos que tenemos hoy en da los
psiclogos de la educacin: el de diluir la especificidad de nuestra mirada en el marco de
esta aproximacin multidisciplinar de los procesos educativos.
MARL: Has insistido tiempo atrs en el problema del reconocimiento de esta especifi-
cidad: crees que en efecto es un problema vigente? Todava falta por reconocerse esa
especificidad?
CCS: Pues creo que sigue siendo un problema, pero no tanto en relacin con el reco-
nocimiento de la especificidad por parte de otras miradas disciplinares o de los colegas
digamos de otras ciencias de la educacin, sino de los propios psiclogos. Creo que la
especificidad de la psicologa de la educacin es ms cuestionada por los colegas psic-
logos que trabajan en otros mbitos de la psicologa y que tienden ms bien a ver a la
psicologa de la educacin como un campo de aplicacin de un conocimiento cient-
fico psicolgico generado por la psicologa del aprendizaje, por la neuropsicologa, por la
psicologa experimental, y que tienden a considerar la psicologa de la educacin como
la [psicologa] clnica o como la social como una contextualizacin de estos conoci-
mientos universales cientficos que proporciona la investigacin psicolgica bsica. Creo
que el problema del reconocimiento de la especificidad viene ms de nuestros propios
colegas psiclogos que de otros colegas de disciplinas provenientes de las ciencias de la
educacin.
Frida Daz Barriga Arceo (FDBA): Qu problema o qu peligro veras en esta visin
aplicacionista de los principios bsicos o de los procesos psicolgicos bsicos, pensando
en los colegas que creen que as debe ser la psicologa de la educacin puesto que argu-
mentan que si no se hace de esta manera, lo que terminamos haciendo los psiclogos de
la educacin son cuestiones vinculadas con la pedagoga o con la didctica, y que nos
apartamos de lo que es la base de lo psicolgico?
CCS: Pienso que ese razonamiento parte de una determinada opcin epistemolgica de
considerar que la psicologa de la educacin tiene como misin aplicar el conocimiento
cientfico psicolgico bsico a las situaciones educativas. Esta es una visin epistemol-
gica superada, aunque es verdad que todava sigue vigente, que remite a la idea de una
jerarqua de conocimientos. Es como si se aceptara la existencia de leyes que rigen el
comportamiento humano al margen de cualquier contexto concreto en el que esa acti-
vidad o esa conducta toma cuerpo. Es una postura epistemolgica que ha tenido y con-
tina teniendo mucha fuerza dentro de la psicologa cientfica, que considero que es to-
talmente errnea no slo yo, sino mucha gente pensamos que es errnea porque el
objeto de estudio de la psicologa es un objeto de estudio especfico, digamos que es el
comportamiento humano, y el comportamiento humano siempre debe entenderse en el
marco de una red de significados, de sentidos y de intencionalidades.
Los psiclogos estudiamos cmo se construye el sentido, cmo las personas construimos
el sentido de nuestra actividad y nuestra accin, y eso es imposible que se pueda hacer
al margen del contexto, de las condiciones, de las situaciones concretas en las que ese
comportamiento, esa actividad realmente se despliega. Por otra parte, no obstante, pienso
que tienen parte de razn o que pueden llegar a tener algo de razn los que hacen
esa crtica, si nosotros perdemos nuestra especificidad y si diluimos nuestra mirada en
relacin con las miradas de otras disciplinas educativas, quiere decir que ellos pueden
llegar a tener razn, aunque estoy convencido de que en el fondo de su argumento est
la concepcin epistemolgica que sealaba antes. No obstante, es verdad que debemos
tener en cuenta esta crtica pero slo para prestar atencin a la exigencia de conservar la
especificidad de nuestra mirada dentro de la aproximacin multidisciplinar a los procesos
y fenmenos educativos; es decir, los psiclogos de la educacin cuando analizamos una
prctica educativa tenemos una mirada distinta de la didctica, de la pedagoga, de la
sociologa, etc.
FDBA: Pensaras que ah es donde debe darse la presencia de esos paradigmas, enfoques
o metodologas con un carcter propiamente psicoeducativo, un abordaje especfico del
conocimiento psicolgico sobre los procesos y fenmenos educativos?
CCS: Bueno, yo creo que ah hay dos niveles distintos que deben tomarse en considera-
cin: el primero tiene que ver con planteamientos epistemolgicos internos de la disci-
plina sobre cmo se entienden las relaciones entre el conocimiento psicolgico y la teo-
ra y la prctica educativa. Este nivel es independiente del paradigma terico explicativo
de referencia, porque se pueden tener dos posturas, justamente la que postula una jerar-
qua epistemolgica de aplicacin del conocimiento universal bsico en los contextos y
la postura que sostiene que el comportamiento humano no se puede entender al margen
del contexto en el que se genera, y que a eso no se puede renunciar. Luego, el segundo
nivel, que adems es efectivamente el de las teoras o el de paradigmas explicativos de los
procesos psicolgicos, porque es verdad que hay algunos paradigmas o modelos explica-
tivos en psicologa del aprendizaje, del desarrollo, de la educacin, que son ms proclives
a una postura aplicacionista o a una postura interdependencia-interaccin; aunque yo
me he encontrado con textos conductistas en psicologa de la educacin que claramente
repudian una aproximacin aplicacionista y con paradigmas piagetianos o sociocultura-
les, que son claramente aplicacionistas. Creo que son dos niveles distintos de anlisis y
que los dos merecen ser tomados en consideracin.
M. A. Rigo, F. Daz Barriga, y G. Hermndez Rojas (2005). La psicologa de la educacin

como disciplina y profesin. Entrevista con Csar Coll, Revista Electrnica de Investigacin
Educativa, 7 (1), 3-6.
2.2. La aplicacin del conocimiento psicolgico en la educacin:

las dimensiones de la psicologa de la educacin y de la
instruccin
Si consideramos la psicologa de la educacin y de la instruccin como una

disciplina puente, aceptamos que estamos ante una disciplina que se sita
a medio camino entre la psicologa y la educacin; es decir, que mantiene
relaciones estrechas con el conjunto de reas de la investigacin psicolgica
y con el conjunto de disciplinas que se ocupan de los fenmenos educativos,
pero sin llegar a confundirse con unas ni con otras.
De acuerdo con Prez Gmez, hay que distinguir entre las disciplinas que tie- Referencia bibliogrfica
nen como finalidad estudiar los procesos educativos y que forman el ncleo
A. Prez Gmez (1978). Las
especfico de las ciencias de la educacin de aquellas que, a pesar de no tener fronteras de la educacin. Epis-
esta finalidad, realizan aportaciones y propuestas que muy a menudo son ti- temologa y ciencias de la edu-
cacin. Madrid: Cero; Zyx.
les y pertinentes para comprender y explicar mejor los fenmenos educativos.
El conjunto de las ciencias humanas y sociales, incluida la psicologa, perte-
necen al segundo grupo de disciplinas.
La psicologa de la educacin y de la instruccin, igual que el resto de discipli-

nas que forman parte del ncleo especfico de las ciencias de la educacin, se
ocupa del estudio de los procesos educativos con una triple finalidad:
1) Contribuir a la elaboracin de una teora que permita comprender y explicar

mejor estos procesos.
2) Ayudar en la elaboracin de procedimientos, estrategias y modelos de pla-

nificacin e intervencin que permitan orientarlos en una direccin determi-
nada.
3) Colaborar en el establecimiento de unas prcticas educativas ms eficaces,

ms satisfactorias y mes enriquecedoras para las personas que participan en
ellas.
Estas tres finalidades dan lugar a las dimensiones o vertientes correspondien- Referencia bibliogrfica
tes terica o explicativa, tecnolgica o proyectiva, y tcnica o prctica en
C. Coll (1983). Psicologa de
torno a las cuales se articulan los contenidos y la actividad profesional de la la educacin: ciencia, tec-
psicologa de la educacin y de la instruccin como disciplina puente de na- nologa y actividad tcnico-
prctica. Estudios de Psicolo-
turaleza aplicada. ga, 14-15, 168-193.
La dimensintericaoexplicativa de la psicologa de la educacin y de la

instruccin incluye una serie de conocimientos organizados conceptualmen-
te, generalizaciones empricas, leyes, principios, modelos, teoras, etc. sobre
los componentes psicolgicos de los procesos educativos cuya consideracin
contribuye a comprender y explicar mejor las caractersticas, el desarrollo y
las consecuencias de estos procesos.
La dimensintecnolgicaoproyectiva incluye un conjunto de conocimien-

tos de naturaleza esencialmente procedimental sobre la planificacin y el di-
seo de procesos educativos o de algunos aspectos de estos procesos activida-
des de enseanza y aprendizaje, procedimientos de evaluacin de los aprendi-
zajes, seleccin de materiales didcticos o curriculares, estrategias de atencin
a la diversidad, etc. que tienen el origen o, al menos, estn fuertemente ins-
pirados en los anlisis de los componentes psicolgicos que estn presentes
en ellos.
La dimensintcnicaoprctica incluye una serie de conocimientos, en este Lectura recomendada

caso de carcter esencialmente instrumental, orientados a la intervencin di-
Con respecto a la dimensin
recta en el desarrollo de los procesos educativos, bien desde la perspectiva del prctica de la psicologa de
desarrollo de la funcin docente, bien desde la perspectiva de la intervencin la educacin y de la instruc-
cin, podis consultar la obra
psicolgica escolar. siguiente:
J. Bonals y M. Snchez Cano
Dimensiones de la psicologa de la instruccin (Coord.). (2008). Manual de
asesoramiento psicopedaggico.
En el esquema siguiente se desarrollan las dimensiones en relacin con la psicologa de Barcelona: Gra.
la instruccin:
Fuente: C. Coll y M. Naranjo (2004). Guia daprenentatge de lassignatura Psicologia de la instrucci
Actividad
12. Qu sucedera con la psicologa de la educacin y de la instruccin en caso de que

ignorramos alguna de las dimensiones que la caracterizan? Haced hiptesis sobre esta
pregunta: continuara siendo una disciplina? Y si sacamos la dimensin tecnolgica y/o
la prctica, qu pasara?
Ignorar alguna de estas dimensiones equivale, de hecho, a convertirla en un

campo de aplicacin de la psicologa cuando la dimensin ignorada es la te-
rica, o a utilizarla como escenario para profundizar, ampliar o poner a prueba
las teoras psicolgicas cuando las dimensiones ignoradas son la proyectiva,
la prctica o las dos.
3. Las relaciones entre la psicologa de la educacin, la

psicologa de la instruccin, la psicologa escolar y
la psicopedagoga
Actividad de inicio
Revisad las definiciones que se han dado sobre el objeto de estudio de la psicologa
de la educacin y de la instruccin. De acuerdo con eso, intentad representar grfi-
camente las relaciones entre:
la psicologa de la educacin y la psicologa de la instruccin.

la psicologa de la instruccin y la psicologa escolar.
la psicologa escolar y la psicopedagoga.
La psicologa de la educacin estudia los procesos de cambio comportamental

que se producen en las personas como consecuencia de su participacin en
situaciones y actividades educativas de naturaleza variada. La psicologa de la
educacin es una disciplina puente de naturaleza aplicada que participa, al
mismo tiempo, de las caractersticas propias de las disciplinas psicolgicas y
de las caractersticas propias de las disciplinas educativas. Como sucede con el
resto de disciplinas educativas de naturaleza aplicada, la psicologa de la edu-
cacin trata su objeto de estudio con una triple finalidad: contribuir a elaborar
una teora que permita comprender y explicar mejor estos procesos dimen-
sin terico-explicativa, ayudar a elaborar procedimientos, estrategias y mo-
delos de planificacin e intervencin que permitan orientarlos en una direc-
cin determinada dimensin tecnolgico-proyectiva, y colaborar a estable-
cer unas prcticas educativas ms eficaces, ms satisfactorias y ms enriquece-
doras para las personas que participan en ellas dimensin tcnico-prctica.
La psicologa de la instruccin es el conjunto de conocimientos de la psicologa

de la educacin relativos a la educacin escolar. Por lo tanto, su objeto de
estudio son los procesos de cambio que se producen en las personas como
consecuencia de su participacin en situaciones y actividades educativas de
naturaleza escolar. Hasta no hace muchos aos, la psicologa de la educacin
se confunda con la psicologa de la instruccin. Actualmente, la psicologa
de la instruccin, igual que la psicologa de la educacin, de la cual forma
parte, es una disciplina puente de carcter aplicado que trata su objeto de
estudio con una dimensin triple: terico-explicativa, tecnolgico-proyectiva
y tcnico-prctica.
La psicologa escolar es un mbito de actuacin profesional que se empieza a Ved tambin

configurar en el primer tercio del siglo XX en torno a las dimensiones tecno-
Sobre el concepto de psicolo-
lgico-proyectiva y tcnico-prctica de la psicologa de la educacin, y que se ga escolar, podis consultar el
establece progresivamente en los sistemas educativos de las sociedades occi- subapartado 1.3 de este m-
dulo.
dentales a partir de los aos cincuenta. Cuando la psicologa de la educacin
se empieza a ocupar sistemticamente de otros tipos de prcticas educativas,
adems de los escolares, surgen nuevos mbitos de actuacin profesional. En

ocasiones se utiliza la denominacin genrica de intervencinpsicoeduca-
tiva para referirse al conjunto de mbitos de actuacin profesional de la psi-
cologa de la educacin. La psicologa escolar constituye en la actualidad el
mbito de intervencin psicoeducativa ms importante: hace referencia a la
educacin escolar.
Las situaciones y las actividades educativas, tanto las escolares como las no
escolares, son estudiadas por muchas otras disciplinas, adems de por la psi-
cologa de la educacin y de la instruccin. En tanto que disciplinas de na-
turaleza aplicada, todas estas disciplinas tratan su objeto de estudio desde la
triple vertiente terico-explicativa, tecnolgico-proyectiva y tcnico-prctica.
La psicopedagoga es el mbito de actividad profesional que se articula en
torno a las dimensiones tecnolgico-proyectiva y tcnico-prctica de todas es-
tas disciplinas incluidas la psicologa de la educacin y de la instruccin y
que incluye, por lo tanto, no slo conocimientos psicolgicos, sino tambin
conocimientos que tienen su origen en otras disciplinas que estudian aspec-
tos variados de las prcticas educativas, escolares y no escolares. De la misma
manera que la intervencin psicoeducativa se ha desarrollado, sobre todo, en
el mbito de la educacin escolar de aqu viene la denominacin profesional
psiclogo escolar, la intervencin psicopedaggica tambin se centra de ma-
nera preponderante en las situaciones y las actividades educativas escolares,
aunque, cada vez ms, el psicopedagogo lleva a cabo tareas de planificacin y
de intervencin en contextos educativos no escolares.
En este cuadro se recogen y se explican grficamente las ideas anteriores:
Lectura recomendada
Para aquellos de vosotros que

queris ampliar el conoci-
miento del mbito de la psi-
copedagoga y de sus activi-
dades profesionales, os reco-
mendemos la lectura siguien-
te:
C. Coll (1996). Psicopedago-
ga: confluencia disciplinar
y espacio profesional. En C.
Monereo e I. Sol (Coord.), El
asesoramiento psicopedaggi-
co: una perspectiva profesional
y constructivista (pp. 33-52).
Fuente: C. Coll y M. Naranjo, Guia daprenentatge de lassignatura Psicologia de la Instrucci (2004). Madrid: Alianza.
Actividad
13. Revisad las representaciones grficas que habis construido entre parejas de conceptos
al inicio de este apartado. Incorporad los cambios que consideris ms adecuados.
4. Para profundizar en el tema...
4.1. Orgenes y evolucin de la psicologa de la educacin y de la

psicologa de la instruccin
La historia de la psicologa de la educacin y de la psicologa de la instruc-

cin se confunde, sobre todo en sus orgenes, con la historia de la psicologa
cientfica y con la evolucin del pensamiento educativo. Hasta finales del si-
glo XIX, aproximadamente, las relaciones entre la psicologa y la educacin
estn totalmente mediatizadas por la filosofa. Por una parte, la psicologa es
un ingrediente esencial de las visiones ms o menos globales del mundo que
proporciona la filosofa; por otra, las propuestas educativas suelen buscar su
fundamento en los principios bsicos de los grandes sistemas filosficos.
4.1.1. La psicologa filosfica y la teora educativa (hasta 1890,

aproximadamente)
De esta manera, si bien no se puede hablar en absoluto de psicologa de la

educacin y de psicologa de la instruccin hasta el final del siglo XIX, s que
se pueden indagar las influencias que ejercen sobre el pensamiento educativo
las explicaciones psicolgicas de naturaleza filosfica. Un buen ejemplo de
esta afirmacin lo encontramos en la teoradelasfacultades, la explicacin
psicolgica imperante hasta finales del siglo XIX.
El punto de partida de esta teora es que el conocimiento consiste en la busca

de la verdad mediante la comprensin de los nexos existentes entre los acon-
tecimientos temporales. La correspondencia entre pensamiento y realidad co-
mo fuente y origen de todo conocimiento se encuentra ya en Platn, que pos- La explicacin aristotlica adaptada al
cristianismo por los pensadores medievales es
objeto de nuevos desarrollos efectuados por
tula la existencia de unas ideas innatas a las que se puede llegar con un pro- algunos de los ms importantes pensadores de
los siglos XVI y XVII: Bacon, Descartes y, sobre
ceso denominado noesis. Aristteles, por otra parte, afirma en De memoria et todo, John Locke.
reminiscentia que el conocimiento tiene el origen en la evidencia que nos pro-

porcionan los sentidos. En esta misma obra, Aristteles se ocupa del aprendi-
zaje, las leyes de asociacin, la memoria y la influencia de la experiencia sobre
el acto de conocer, e identifica las funciones cognitivas sensacin, memoria,
imaginacin, etc. como dynamis, trmino griego equivalente al latn facultas,
que significa 'poder para hacer alguna cosa'.
John Locke, en su obra Essay concerning human understanding, publicada en Lectura complementaria
1690, actualiza y ampla la idea aristotlica segn la cual las sensaciones son
J. Bowen (1979). Towards an
la fuente de todo conocimiento. Durante el siglo XVIII, la teora es objeto de assessment of educational
nuevas formulaciones y controversias, hasta que hacia finales de siglo se llega theory: an historical perspec-
tive. Revue Internationale de
a un cierto acuerdo con respecto a los tipos de facultades o de poderes para Pdagogie, 25, 308.
hacer alguna cosa que configuran el psiquismo humano: la inteligencia, las
emociones y la voluntad. En resumen, como seala Bowen (1979, p. 308), la
mente se considera como separada de la realidad y alcanza el conocimiento
cuando sus facultades innatas, su poder creativo de sntesis o su capacidad de
integracin pueden reunir los datos del mundo externo recibidas por medio
de los sentidos en un mapa mental que corresponde a esta realidad exterior.
La explicacin del psiquismo en trminos de facultades tiene lgicamente su

correlacin en una teora educativa que tiene entre sus ideas esenciales las
siguientes:
Segn Locke, la mente humana es una tabula
rasa que recibe las impresiones que llegan a los
sentidos y que genera, mediante una actividad
a) En primer lugar, se postula que la realidad se puede reducir a unas cuantas interna de reflexin, todo el conocimiento.
estructurasesenciales identificables con la observacin de esta realidad. Es-

tas estructuras, que constituyen el conocimiento verdadero de la realidad, se
pueden describir con un lenguaje simblico que puede adoptar distintas for-
mas (discurso lingstico, ecuaciones matemticas, frmulas qumicas, etc.).
La tarea de los alumnos, cuyo psiquismo se caracteriza por tener la facultad
de manejar smbolos y de operar adecuadamente con estos smbolos, consiste,
precisamente, en aprender estas representaciones simblicas que describen las Universidad Autnoma de Madrid
estructuras de la realidad.
b) En segundo lugar, los alumnos difieren significativamente entre s, lo que

explica en buena medida su diferencia de rendimiento en el aprendizaje.
c) En tercer lugar, y como consecuencia de los puntos anteriores, el currcu-

lo est formado por un conjunto de representaciones simblicas de la reali-
dad organizadas y ordenadas lgicamente para facilitar que los estudiantes
las aprehendan.
d) Finalmente, la teora de las facultades proporciona una justificacin para

el mtodo de la disciplina formal: la finalidad principal de la enseanza ha
de ser ejercitar las facultades de los alumnos, algo que conduce a seleccionar
y priorizar aquellos contenidos que se supone que pueden contribuir en gran
medida a desarrollar la atencin, la concentracin, el razonamiento, la me-
moria... u otras cualesquiera que sean las facultades que se quieran ejercitar
en los alumnos.
Actividad
14. En ocasiones, se contina justificando la presencia de determinadas materias o reas

en el currculo escolar con argumentos que tienen sus races en la teora de las facultades
y en el mtodo de la disciplina formal. Haced la prueba con una pequea encuesta entre
vuestros conocidos: preguntadles qu inters tiene, segn su opinin, estudiar matem-
ticas, latn, filosofa e ingls en el colegio y en el instituto. No os contentis con un simple
comentario. Interrogadlos con insistencia. Es casi seguro que entre las respuestas, sobre
todo entre las que se refieren al latn, y, en algunos casos, probablemente a la filosofa
e incluso a las matemticas, encontraris algunas que os recuerden los argumentos de
la disciplina formal.
Pero es quiz en el pensamiento de Herbart, sin duda el autor ms influyente

en la teora educativa del siglo XIX, donde mejor se constata la influencia de
la psicologa filosfica. Igual que otros pensadores de su poca, Herbart (1776-
1841) es sobre todo un filsofo que concibe la educacin como una aplicacin
prctica de la filosofa. A l se debe una idea que ha perdurado hasta nuestros
das; a saber, la filosofa moral tiene la responsabilidad de establecer los fines
de la educacin y la enseanza, mientras que a la psicologa le corresponde
proporcionar los medios necesarios para conseguir estos fines.
Evidentemente, en el caso de Herbart se trata todava de una psicologa filos-

fica, es decir, de una psicologa construida con el mtodo de anlisis reflexivo
propio de la filosofa. Su contribucin ms destacada consisti en formular
una teora del aprendizaje, denominada teora de la percepcin, a partir de
las leyes de la asociacin de Locke y de la doctrina de las facultades. Segn
Herbart, el alma, la psique humana, muestra una tendencia a la autoconser-
vacin, de manera que las sensaciones y las ideas que se van formando como
fruto de la experiencia, de acuerdo con las leyes de la asociacin, permanecen
e influyen sobre el aprendizaje posterior. Estas ideas y sensaciones constitu-
yen una masa perceptiva, un conjunto de representaciones que ejercen una
influencia sobre las experiencias posteriores mayor cuanto ms elevado es el
nivel de conciencia que la persona tiene sobre stas.
4.1.2. La psicologa cientfica y los orgenes de la psicologa de la

educacin (1890-1920, aproximadamente)
Durante el ltimo cuarto del siglo XIX se empieza a manifestar en la psicologa

una fuerte tendencia a distanciarse de la filosofa, tendencia que culminar
con la aparicin de la psicologa cientfica hacia el principio del nuevo siglo.
La psicologa encuentra en el mtodo experimental propio de las ciencias fsi-
cas y naturales el instrumento para separarse de la filosofa y para convertirse
en una disciplina cientfica autnoma. Entre los protagonistas de este proce-
so encontramos algunos pensadores como J. M. Cattell, William James y G.
Stanley Hall, cuyos trabajos tienen una influencia decisiva sobre el origen y
el desarrollo posterior de la psicologa de la educacin y de la psicologa de
la instruccin.
Los precursores de la psicologa de la educacin y de la psicologa de la

instruccin
J. M. Cattell (1860-1944) inicia su trayectoria profesional en el laboratorio de psicologa

experimental de Leipzig fundado por Wundt en 1879, fecha admitida habitualmente pa-
ra situar la aparicin de la psicologa cientfica, donde lleva a cabo una serie de inves-
tigaciones sobre las diferencias individuales en los tiempos de reaccin. Despus de su
incorporacin a la universidad de Pennsilvania, en Estados Unidos, dirige gran parte de
sus esfuerzos a explorar posibles aplicaciones de la psicologa en las ms variadas reas de
la actividad humana, como la educacin. Asimismo, es uno de los impulsores del Testing
Movement, en el que colabor con la construccin de varios tests mentales, expresin
acuada por l mismo, para medir la capacidad de memoria, la nitidez sensorial y la ra-
pidez de movimientos. Cattell fue tambin el autor de una propuesta para ensear a leer
con palabras sencillas, en lugar de proceder letra por letra de manera secuencial como
era habitual.
Aunque era mdico de formacin, las contribuciones ms importantes de William James

(1842-1910) se sitan en el campo de la filosofa y de la psicologa. Sus ideas tienen una
influencia decisiva en la psicologa y la teora educativa de los Estados Unidos de finales
del siglo XIX y principios del XX. En su obra Principles of Psychology, publicada en 1890, se
sientan las bases de la psicologa funcional desarrollada posteriormente por John Dewey
y Edouard Claparde. Su obra ms influyente es, sin duda, Talks to teachers on Psychology
and to students on some of lifes ideals (1899), dedicada a las aplicaciones concretas de la
psicologa de la educacin, que consigue gran difusin entre el profesorado.
G. Stanley Hall (1844-1924) destaca por sus investigaciones sobre la psicologa del nio.
A l se debe la popularizacin del cuestionario en Estados Unidos como instrumento para
indagar en el pensamiento infantil. En sus obras, entre las que cabe destacar Adolescence
(1904) y Educational problems (1911), se muestra defensor ferviente de la idea de que el
desarrollo personal constituye una recapitulacin de la evolucin biolgica e insiste so-
bre la conveniencia de tener en cuenta el nivel de desarrollo infantil y las caractersticas
y necesidades de los nios como punto de partida para la educacin. A Stanley Hall se
debe tambin la fundacin de la revista Pedagogical Seminary ms tarde, Journal of Genetic
Psychology, rgano de expresin y de intercambio de los seguidores del Child-Study Mo-
vement, del que es impulsor y representante destacado y verdadera tribuna para difundir
y debatir las ideas psicolgicas y pedaggicas de la poca.
Pero la tendencia apuntada no afecta solamente a la psicologa: durante las

ltimas dcadas del siglo XIX, la teora educativa tiende tambin a desarrollar-
se al margen de las grandes corrientes del pensamiento filosfico y pugna por
dotarse de una fundamentacincientfica. Este movimiento se refuerza con-
siderablemente en las primeras dcadas del siglo XX con la implantacin pro-
gresiva en los pases occidentales ms desarrollados de una escolarizacin ge-
neralizada y obligatoria para la mayora de la poblacin. Surge as entre el pro-
A principios del siglo XX, en los pases
fesorado, los responsables gubernamentales de la poltica educativa, los cen- occidentales se fue implantando
progresivamente una escolarizacin
tros de formacin y las instituciones dedicadas a la investigacin educativa, generalizada y obligatoria, fenmeno
que ayud a reforzar el movimiento de
distanciamiento de la psicologa y la teora
la necesidad perentoria de introducir cambios cualitativos en la enseanza La educativa de la filosofa.
psicologa, recientemente separada de la filosofa, es la disciplina hacia la que

se dirigen todas las miradas y sobre la que se depositan las mayores expectati-
vas como fuente de informacin y de ideas para elaborar una teora educativa
de base cientfica que permita mejorar la enseanza y abordar los problemas
planteados por la escolarizacin generalizada de la poblacin infantil. De esta
manera, al amparo de los primeros pasos de la psicologa cientfica, y en buena
medida como resultado de las expectativas que desde el mundo de la educa-
cin escolar se depositan en ella, surge la psicologadelaeducacin con
la que se identifica plenamente en este momento histrico la psicologa de la
instruccin, cuyo nacimiento se sita habitualmente alrededor de la primera
dcada del siglo XX.
Poco a poco se va configurando de esta manera, en el seno de la incipiente

psicologa cientfica, un rea de inters y de reflexin que, con el nombre de
psicologa de la educacin, incluye trabajos e investigaciones sobre el aprendi-
zaje, los tests mentales, la medida del comportamiento, la psicologa del nio
y la psicologa clnica infantil, muy referidos directa o indirectamente a los
problemas educativos y escolares.
En realidad, durante las dos primeras dcadas del siglo XX prcticamente to-
das las aportaciones de la investigacin psicolgica son consideradas poten-
cialmente tiles para la educacin; por lo tanto, de hecho, la nica diferencia
sustancial entre la psicologa general y la psicologa de la educacin en este
perodo reside en la preocupacin y el inters de la segunda por utilizar y apli-
car el conocimiento psicolgico en el campo educativo, y muy especialmente
en el campo escolar.
Las primeras definiciones de la psicologa de la educacin
[Educational psychologys goal is] offering the knowledge of human nature to students
of educational theory.
E. L. Thorndike (1903). Educational Psychology: vol. I. The original nature of man (p. 11).
New York: Teachers College.
[Educational psychologys goal is] to acquaint teachers with the scientific study of men-
tal development.
C. H. Judd (1903). Genetic Psychology for teachers (p. 1). New York: Appleton.
[Educational psychologys goal is] to provide the psychological foundations of ... edu-
cational factors in civilization and its schools.
W. T. Harris (1898). Psychological foundations of education. New York: Appleton.
Educational psychology... treats the application of psychology to education.
W. H. Pyle (1911). The outlines of educational psychology (p. 7). Baltimore: Warwick & York.
Educational psychology ... gives guidance in the methods of helping students learn.
J. Welton (1911). The psychology of education (pp. 6-7). London: MacMillan.
Educational psychology is the aplication of methods and facts known to psychology to

the questions which arise in pedagogy.
K. Gordon (1917). Educational Psychology (p. 1). New York: Holt.
The field of educational psychology is divided into large divisiones which we may de-
signate as: I. The native equipment of human beings; II. The psychology of learning.
D. Starch (1919). Educational Psychology (p. 3). New York: MacMillan.
Esta concepcin amplia de la psicologa de la educacin se manifiesta con

claridad en la primera revista especializada en esta materia, que se empieza a
publicar en 1910 con el ttulo The Journal of Educational Psychology, Including
Experimental Pedagogy, Child Psychology and Hygiene, and Educational Statistics.
El editorial del primer nmero de la revista destaca la necesidad de un espe-
cialista cuya tarea debera ser la de hacer de mediador entre la ciencia de la
psicologa y el arte de la enseanza, lleva a cabo una enumeracin amplia de
los temas y los problemas que se propone acoger en sus pginas y anuncia su
propsito de estimular el estudio de los problemas escolares en la misma aula
mediante el uso del mtodo experimental.
La psicologa de la educacin segn el Journal of Educational Psychology
La publicacin de la primera revista especializada en psicologa de la educacin, el Journal

of Educational Psychology, data de 1910. El editorial del nmero 1 de la revista, que ofrece
la siguiente descripcin de los objetivos y los contenidos de esta rea de la psicologa
cientfica, muestra hasta qu punto la psicologa de la educacin y la psicologa de la

instruccin son indisociables en este momento histrico:
[...] para nuestros propsitos, en un sentido amplio se interpretar que el trmino psi-
cologa educacional abraza todas aquellas fases del estudio del pensamiento que con-
ciernen a la educacin. Entonces se considerar que la psicologa educacional incluye no
slo el bien conocido campo cubierto por el libro de texto comn la psicologa de la
sensacin, del instinto, de la atencin, del hbito, de la memoria; la tcnica y economa
del aprendizaje, los procesos conceptuales, etc., sino tambin problemas de desarrollo
mental herencia, adolescencia y el inexorable campo del estudio del nio, el estudio
de las diferencias individuales, de desarrollo tardo y precoz, la psicologa de la clase
especial, la naturaleza de las dotes mentales, la medicin de la capacidad mental, la
psicologa de las pruebas mentales, la correlacin de habilidades mentales, la psicologa
de mtodos especiales en las distintas ramas escolares, los importantes problemas de hi-
giene mental; todos stos, tanto si los tratamos desde el punto de vista experimental,
estadstico o literario, son temas y problemas que creemos apropiados para considerar en
un Journal of Educational Psychology.
W. C. Bagley, J. C. Bell, C. E. Seashore, y G. M. Whipple (1910). Journal of Educational

Psychology, 1, 1-3.
La psicologa de la educacin se identifica, pues, durante las dos primeras d-

cadas del siglo XX, con los intentos de utilizar y aplicar a la educacin esco-
lar todos los conocimientos potencialmente relevantes proporcionados por
las investigaciones que se llevan a cabo en el marco de la naciente psicologa
cientfica. Aun as, tres reas o campos de la investigacin psicolgica destacan
sobre los dems por su inters potencial para la educacin escolar hasta llegar
a constituir, ms all de la diversidad apuntada, el ncleo de la psicologa de
la educacin durante este perodo: el estudio y la medida de las diferencias
individuales y la elaboracin de tests, el anlisis de los procesos de aprendizaje
y la psicologa del nio.
El estudiodelasdiferenciasindividuales y la elaboracindeinstrumentos
para conseguir una medida objetiva de estas diferencias tiene un desarrollo
espectacular durante estos aos. En Estados Unidos, el Testing Movement expe-
rimenta un auge extraordinario a partir de las aportaciones mencionadas de
Cattell y de la publicacin en 1902 del libro de ThorndikeTheory of Mental
and Social Measurement. Mientras tanto, en Europa, el psiclogo francs Alfred
Binet (1857-1911) realiza una aportacin que ser decisiva para demostrar que
es posible medir directamente los rasgos psicolgicos sin necesidad de pasar
por el intermediario de los correlatos psicofsicos, como se haca desde los
primeros trabajos sobre los tiempos de reaccin en el laboratorio de Wundt,
en Leipzig. En 1903, Binet publica el tude Exprimentale de lIntelligence, en
el que se encuentran ya una buena parte de las pruebas que se incluirn pos-
teriormente en la Escala Mtrica de la Inteligencia de Binet-Simon, publicada
en 1905, que ha perdurado hasta nuestros das con revisiones y reformulacio-
nes sucesivas y que contina siendo, noventa aos despus de su aparicin,
uno de los instrumentos de medida de la inteligencia ms utilizados por los
psiclogos escolares. En 1908, Goddard traduce al ingls la escala mtrica de
Binet-Simon y, en 1916, Terman efecta una versin propia que tendr poste-
riormente una gran difusin con el nombre de Stanford-Binet.
La escala mtrica de la inteligencia de Binet-Simon
En 1904, el ministerio francs de Educacin Pblica constituye una comisin para ela-
borar un proyecto de educacin especial. Binet, que forma parte de esta comisin, recibe
el encargo de elaborar un instrumento que permita distinguir, con el grado mnimo de
error posible, los retrasos escolares atribuibles a dficits intelectuales que puedan deber-
se a factores ambientales o a una escolarizacin previa deficiente. Al ao siguiente, en
un artculo publicado en el Anne Psychologique con el ttulo Mthodes nouvelles pour le
diagnostic du niveau intellectuel des anormaux, Binet y Simon dan a conocer una primera
versin del instrumento elaborado. Su utilizacin generalizada obliga a realizar dos revi-
siones, una de ellas, sustancial, en 1908 publicada tambin en el Anne Psychologique
en un artculo conjunto de Binet y Simon con el ttulo Le dveloppement de lintelligence
chez les enfants, y la otra, ms limitada, en 1911 publicada en la misma revista en un
artculo firmado nicamente por Binet con el ttulo Nouvelles recherches sur la mesure du
niveau intellectuel chez les enfants des coles .
El test de Binet-Simon concibe el desarrollo intelectual como la adquisicin progresiva

de mecanismos intelectuales bsicos, de tal manera que el nio retrasado es aquel que no
tiene adquiridos los mecanismos intelectuales que corresponden a su edad cronolgica.
Comparando la edad mental con la edad cronolgica, la escala mtrica permite cuantifi-
car los aos de avance o de retraso en el desarrollo intelectual. En 1912, William Stern
enriquece el test de Binet-Simon con la introduccin del coeficiente intelectual (CI), que
es el resultado de dividir la edad mental entre la edad real y multiplicar el resultado por
100. De esta manera se proporciona una medida nica de la inteligencia.
Pero la elaboracin de pruebas psicomtricas no se limita al mbito del desa-

rrollo intelectual, sino que llega tambin al campo de la personalidad y del
rendimiento escolar. As, por ejemplo, Thorndike construye pruebas para me-
dir el rendimiento en matemticas y en escritura; y Claparde, en varias reas
escolares. En resumen, hacia 1920, una parte considerable de los trabajos y de
las investigaciones en psicologa de la educacin se dirigen a la construccin y
el perfeccionamiento de instrumentos de medida objetiva de las capacidades
intelectuales, de los rasgos de personalidad y del rendimiento escolar.
Con respecto al anlisisdelosprocesosdeaprendizaje, otro de los ncleos

constitutivos de la psicologa de la educacin durante este perodo, cabe des-
tacar las aportaciones decisivas de dos autores que han sido considerados a
menudo como los primeros psiclogos de la educacin en sentido estricto:
EdwardL.Thorndike y CharlesH.Judd.
A Thorndike le debemos la primera sistematizacin consistente del estudio

del aprendizaje. En 1905 publica Elements of Psychology, obra en la que formula
una serie de leyes del aprendizaje que son el fruto de las investigaciones reali-
zadas en el laboratorio tanto con seres humanos como con animales. Su libro
Educational Psychology, publicado en 1903, es uno de los primeros intentos de
definir y delimitar el campo de trabajo en la psicologa de la educacin. Pero
la elaboracin de pruebas psicomtricas no se limita al mbito del desarrollo
intelectual, sino que llega tambin al campo de la personalidad y del rendi-
miento escolar. As, por ejemplo, Thorndike construye pruebas para medir el
rendimiento en matemticas y en escritura, y Claparde, en varias reas esco-
lares. En resumen, hacia 1920, una parte considerable de los trabajos y de las
investigaciones en psicologa de la educacin se dirigen a la construccin y
al perfeccionamiento de instrumentos de medida objetiva de las capacidades
intelectuales, de los rasgos de personalidad y del rendimiento escolar.
La ley del efecto de Edward L. Thorndike
Entre las leyes del aprendizaje formuladas por Thorndike, la ley del efecto es quiz la que
ha tenido ms repercusiones para el desarrollo posterior de la psicologa del aprendizaje.
Segn esta ley, las conductas aprendidas son las que satisfacen un determinado impulso,
positivo o negativo es decir, las que satisfacen una necesidad o evitan un peligro, mien-
tras que las conductas que impiden la satisfaccin de una necesidad del organismo o que
lo atemorizan no son aprendidas. Las leyes del aprendizaje pronunciadas por Thorndike,
y muy especialmente la ley del efecto, estn en el origen de la psicologa conductista,
tanto en las primeras formulaciones de Watson como en las posteriores de Hull y Skinner.
En este trabajo, Thorndike subraya la necesidad de fundamentar las propues-

tas educativas sobre los resultados de la investigacin psicolgica de natura-
leza experimental y aconseja desconfiar por completo de las opiniones y los
planteamientos que no cumplen esta condicin.
Posteriormente, y en gran parte como resultado de sus propias investigacio-

nes, publica una nueva edicin de Educational Psychology en tres volmenes,
titulados, respectivamente, The Original Nature of Man (1913), The Psychology
of Learning (1913) y Work and Fatigue and Individual Differences (1914), que re-
cogen la mayora de los conocimientos psicolgicos de la poca con una base
cuantitativa. En 1910, en el primer nmero del Journal of Educational Psycho-
logy, publica un artculo, The Contribution of Psychology to Education, que
ha marcado, junto con su manual Educational Psychology, Briefer Course (1920),
toda una poca de la psicologa de la educacin y de la psicologa de la ins-
truccin.
A pesar de ser coetneos y compartir el reconocimiento de ser los dos psiclo-

gos educacionales ms representativos de este perodo, el pensamiento y las
investigaciones de Judd (1873-1946) representan un enfoque notablemente
diferente al de Thorndike en el seno de la psicologa de la educacin y de la
psicologa de la instruccin. Toda su obra est marcada por la preocupacin de
conseguir que el conocimiento psicolgico sea relevanteytilparalaedu-
cacinescolar. Ni la experimentacin con animales ni los esfuerzos para ela-
borar una teora general del aprendizaje le parecen a Judd empresas prioritarias
de la psicologa de la educacin. En su opinin, la prioridad est determinada
por los grandes problemas y dificultades con las que abordan los intentos para
mejorar la educacin escolar y, por medio de sta, la condicin humana.
La utilidad de la psicologa para la enseanza
La reflexin crtica sobre la utilidad real de los conocimientos psicolgicos para mejorar
la educacin ha sido uno de los incentivos fundamentales para el desarrollo de la psico-
loga de la educacin y de la psicologa de la instruccin, como demuestra la ancdota
siguiente, relatada por Charles H. Judd, uno de los primeros y ms influyentes psiclogos
educativos de Estados Unidos:
Recuerdo muy bien que una vez que hablaba con entusiasmo sobre la ley de Weber a
una clase de maestros de la ciudad de Nueva York que intentaban incrementar el sueldo
escuchndome, uno de los canosos asistentes me interrumpi con la pregunta: Profesor,
explquenos cmo podemos utilizar este principio para perfeccionar nuestra manera de
ensear a los chavales. Recuerdo la pregunta mejor que mi respuesta. Tom la determi-
nacin de empezar a aprender alguna cosa sobre las escuelas.
C. H. Judd, citado por A. A. van Fleet (1976), en Charles Judds psychology of schooling.
Elementary School Journal, 76, 455-463.
En coherencia con este planteamiento, los trabajos y las investigaciones de

Judd giran en torno a dos grandes temas que, segn su opinin, son decisivos
para mejorar la educacin de su poca: el currculo y la organizacinescolar.
As, sus libros ms representativos Genetic psychology for teachers (1909), Psy-
chology of High School Subjects (1915), Psychology of Secondary Education (1927),
Education as Cultivation of the Higher Mental Processes (1936) incluyen sistem-
ticamente captulos dedicados al aprendizaje de los principales contenidos es-
colares: matemticas, lenguaje, ciencias naturales, ciencias sociales, etc. Segn
Judd, los contenidos escolares constituyen una serie de conocimientos que la
sociedad ha ido acumulando en el transcurso de la historia, y el currculo ha
de incluir todo aquello que la sociedad exige que el nio conozca.
De esta manera, la verdadera finalidad de la psicologa de la educacin y,

por lo tanto, de la psicologa de la instruccin es, segn este autor, analizar
los procesos mentales mediante los cuales el nio asimila estos sistemas de
experiencia social acumulada que son las disciplinas incluidas en el currculo
escolar.
Adems, estos procesos y nuevamente encontramos aqu una diferencia con

el pensamiento de Thorndike no pueden ser entendidos nicamente como
una serie de asociaciones de estmulos y respuestas, sino que hacen intervenir
la capacidad para organizar, sintetizar y transformar la experiencia.
Finalmente, el lugar destacado de la psicologadelniocomo ncleo cons-

titutivo de la psicologa de la educacin durante este perodo se debe, en gran
medida, a la aceptacin creciente entre los educadores y los tericos de la edu-
cacin del postulado segn el cual hayqueconocermejoralalumnopara
poder educarlo mejor.
El suizo EdouardClaparde(1873-1940), terico e impulsor entusiasta de la Lectura complementaria

renovacin pedaggica, es probablemente uno de los ms fervientes defenso-
E. Claparde (1972). Psy-
res de este postulado en el contexto europeo. Los trabajos y las investigaciones chologie de lenfant et Pda-
que desarrolla en el laboratorio de psicologa experimental que dirige en Gine- gogie Exprimentale. I. Le d-
veloppement mental (p. 39).
bra lo conducen progresivamente a una concepcin funcional de la psicologa Neuchtel y Pars: Delachaux
que intenta, sobre todo, considerar los fenmenos psquicos desde el punto et Niestl (11. edicin). (Edi-
cin original publicada en
de vista de su funcin en la vida, de su lugar en el conjunto de la conducta 1905).
en un momento dado (Claparde). En 1906 organiza en su laboratorio un
seminario de Psychologie Pdagogique con la finalidad de iniciar a los futuros
docentes en los mtodos de la psicologa experimental y de la psicologa del
nio. Unos aos despus, en 1912, crea con un grupo de amigos un instituto
de psicologa aplicada a la educacin que recibe el nombre de Institut Jean-
Jacques Rousseau, en reconocimiento del autor de mile, a quien Claparde
considera el precursor de la psicologa funcional. Este instituto es el marco en
el que posteriormente trabajarn psiclogos tan destacados como Andr Rey,
Jean Piaget o Brbel Inhelder.
La psicologa funcional de Claparde, expuesta con detalle en sus obras

LEducation Fonctionnelle y Psychologie de lEnfant et Pdagogie Exprimentale que
son en realidad recopilaciones de trabajos realizados y publicados entre 1900
y 1930, aproximadamente, proporciona un fundamento y una justificacin a
las propuestas pedaggicas del movimiento renovador en educacin conocido
como escuela nueva, que se extiende por Europa en las primeras dcadas
del siglo XX.
As, por ejemplo, la base del proceso educativo no tiene que ser el miedo a un
castigo ni el deseo de una recompensa, sino el amplio inters por una materia
o un contenido del aprendizaje; el nio debe sentir el trabajo escolar deseable
en s mismo; la educacin escolar se ha de proponer, fundamentalmente, el
desarrollo de las funciones intelectuales y morales, y ha de abandonar los ob-
jetivos puramente memorsticos sin relacin con la vida del nio; la escuela
ha de ser activa, es decir, se ha de imponer la obligacin de movilizar la acti-
vidad del alumno; la principal tarea del maestro debe consistir en estimular
los intereses de los nios y despertar sus intereses intelectuales, afectivos y
morales; la educacin debe ser personalizada y ha de atender las necesidades
y los intereses de cada uno de los alumnos, etc.
Ejemplo de clase activa en una de las escuelas de Catalua que seguan las propuestas educativas de la escuela nueva a
principios de siglo. Escuela municipal Casal dels Nens (mtodo Montessori), dirigida por Maria Dolors Canals.
Pero los aires renovadores no se limitan al continente europeo. Tambin en

Estados Unidos se asiste a un cambio importante en la manera de entender la
educacin escolar, y en este cambio la psicologa del nio tiene igualmente un
papel de primer orden. La concepcin funcional, que irrumpe en la psicologa
y en la teora educativa bajo los auspicios de William James y G. Stanley
Hall, a los que ya hemos aludido en pginas anteriores, alcanza su expresin
mxima con la obra de JohnDewey(1859-1952), situada en la encrucijada de
la filosofa, la educacin y la psicologa.
La filosofa de Dewey, una variante del pragmatismo, da lugar en el campo

psicolgico a una concepcin funcional del comportamiento, muy prxima a
la de Edouard Claparde. Segn su opinin, el valor de una teora psicolgica
slo se puede estimar con sus aplicaciones prcticas, y la adopcin del prag-
matismo conduce inevitablemente a postular la primaca del mtodo experi-
mental en la investigacin psicolgica.
El pensamiento educativo de Dewey ha sido caracterizado por Claparde, con Lectura complementaria
quien mantuvo una fluida relacin de ideas, como gentico, funcional y social.
La filosofa de Dewey se pre-
Gentico, porque para Dewey la finalidad de la educacin es asegurar el desa- senta en varias publicacio-
rrollo humano y favorecer la realizacin plena de las personas mediante una nes, entre las que cabe desta-
car los artculos Significance
reserva inagotable de actividad; funcional, porque sus propuestas pedaggicas of Emotion (1995), The Re-
toman como punto de partida las necesidades y los intereses de los alumnos; flex Arc Concept in psycho-
logy of Effort (1897) y los li-
y social, porque concibe la escuela como un medio social cuya misin es la bros The Psychology of Num-
ber (1895) y How We Think
de preparar a los alumnos para que puedan ejercer una funcin til en la so- (1910).
ciedad. Los planteamientos de Dewey, como sucede con los de Claparde con
respecto a la escuela nueva, estn en el origen del movimiento renovador de
educacin progresiva Progressive Education en Estados Unidos, y ejercieron
de esta manera una influencia enorme sobre las escuelas pblicas norteameri-
canas durante las primeras dcadas del siglo XX.
4.1.3. La psicologa de la educacin: disciplina nuclear de la

teora educativa (1920-1955, aproximadamente)
En las dcadas siguientes, la psicologa de la educacin parece, en afortunada Lectura complementaria

expresin de Wall (1979, p. 376), la reina de las ciencias de la educacin.
W. D. Wall (1979). Psycho-
En el campo educativo est sobradamente extendida la conviccin de que las logy of education. Revue In-
aportaciones de la psicologa de la educacin, entendiendo por sta bsica- ternationale de Pdagogie, 25,
376.
mente los tres campos de estudio y de investigacin a los que hemos hecho
referencia en el apartado anterior la medida de las diferencias individuales
y del rendimiento escolar, la psicologa del aprendizaje y la psicologa del de-
sarrollo infantil, permitirn que la pedagoga adquiera definitivamente un
estatus cientfico.
La medida de las diferencias individuales y, ms concretamente, la construc-

cin y el perfeccionamiento de pruebas psicomtricas, contina ocupando una
buena parte de los esfuerzos de los psiclogos de la educacin. Continan los
trabajos de revisin de la escala mtrica de Binet-Simon, cuyo uso, sobre todo
con la forma Standford-Binet, se generalaliza en Estados Unidos. Spearman
pronuncia en 1927 la hiptesis de un factor g, que interpreta como inteli-
gencia general, y Otisy Thurstoneensayan los primeros tests colectivos de
inteligencia que posteriormente pasarn a ser utilizados en la escuela como
tests de rendimiento escolar. Los esfuerzos alcanzarn pronto la esfera de la
personalidad y se extiende la elaboracin de cuestionarios e inventarios. Du-
rante los aos treinta se inicia en Estados Unidos la produccin comercial y
masiva de tests, que tanta presencia tendrn en la sociedad norteamericana
en las dcadas posteriores.
El progreso es igualmente espectacular con respecto al anlisis de los procesos

de aprendizaje y al estudio del desarrollo infantil. En 1942, el volumen que la
National Society for the Study of Education publica anualmente para dar cuenta
de las novedades y los desarrollos en educacin est de modo monogrfico
dedicado a las teoras del aprendizaje. El volumen recoge, en la primera parte,
la exposicin de las principales teoras del aprendizaje a cargo de sus mismos
autores Guthrie, Hull, Lewin, Gates, Stanford, etc. y, en la segunda, sus apli-
caciones educativas y escolares en trminos de motivacin, mtodos de ense-
anza, organizacin del currculo escolar, etc. La formacin del profesorado de la poca
(1920-1955) se alimenta bsicamente de la
historia de la educacin y de la psicologa
(Husn, 1979), y las investigaciones educativas
adoptan de manera casi generalizada
Pero quiz el hecho ms significativo sobre este tema es la polmica que se la metodologa propia de la psicologa
experimental.
empieza a establecer entre, por un lado, los psiclogos de la educacin que es-
tudian los procesos de aprendizaje enellaboratorio y, por otro, los que bus- Lectura complementaria
can un objetivo similar enelaula. Mientras que los primeros proponen una
T. Husn (1979). General
transposicin a la prctica escolar de los resultados obtenidos en el laborato- theories in education: a
twenty-five years perspective.
rio, los segundos sostienen que slo los resultados obtenidos directamente a Revue Internationale de Pda-
partir del estudio de los procesos de aprendizaje en situaciones reales de aula gogie, 25, 325-345.
son generalizables a la prctica educativa. Ambas posturas, latentes ya en los

planteamientos de Thorndike y Judd, a los que hemos hecho referencia en el
apartado anterior, se irn reforzando en las dcadas siguientes hasta cristalizar
en dos concepciones significativamente diferentes de la psicologa de la edu-
cacin y de la psicologa de la instruccin an vigentes en la actualidad.
Actividad
15. Resumid los puntos fundamentales de discrepancia entre los planteamientos de Ed-
ward L. Thorndike y Charles H. Judd en cuanto a las prioridades de la psicologa de la
educacin. Ejercitad vuestra capacidad de anticipacin y formulad una hiptesis sobre
las ideas esenciales de las concepciones de la psicologa de la educacin y de la psicologa
de la instruccin a las que estos planteamientos darn lugar en las dcadas siguientes.
Tambin la psicologa del desarrollo infantil, el tercero de los ncleos bsicos

que configuran la psicologa de la educacin, experimenta un crecimiento no-
table en ambos lados del Atlntico durante estas dcadas. En Estados Unidos,
Arnold Gessell realiza aportaciones valiosas al conocimiento del desarrollo
fsico y psicolgico del nio y en 1911 pone en funcionamiento, bajo los aus-
picios de la Universidad de Yale, una clnica infantil, la Yale Clinic of Child
Development, desde la que llevar a cabo un ambicioso programa asistencial
y de investigacin sobre el desarrollo. De esta poca tambin datan los ini-
cios de otras investigaciones longitudinales de gran envergadura como son
la desarrollada por B. T. Baldwin en la Iowa Child Welfare Station, el Harvard
Growth Study, la Fels Research o el Berkely Growth Study, investigaciones
que han aportado datos de gran inters sobre las prcticas educativas escolares
y familiares.
Asimismo, en 1935 se crea la Society for Research in Child Development, que

publica tres revistas especializadas en psicologa del desarrollo Child Develop-
ment, Monographs of the Society for Research in Child Development y Child Deve-
lopment Abstracts and Bibliography que continan teniendo un gran prestigio

en la actualidad y que acogen a menudo en sus pginas trabajos e investiga-
ciones de psicologa de la educacin y de psicologa de la instruccin.
Mientras tanto, en Europa, la psicologa de la educacin, siguiendo a Alfred

Binet y Edouard Claparde, se identifica prcticamente con la psicologa del
desarrollo infantil y contina alimentando los movimientos de renovacin
pedaggica de la escuela nueva o escuela activa. De esta manera, y contra-
riamente a lo que ocurrir en Estados Unidos y en el mundo anglosajn, don-
de las figuras ms destacadas de la psicologa de la educacin son casi siempre
tambin figuras destacadas de la psicologa del aprendizaje, en Europa, y so-
bre todo en Francia y en los pases de su rea de influencia, los autores ms
destacados en psicologa de la educacin son en general al mismo tiempo fi-
guras relevantes de la psicologa infantil, de la psicologa del desarrollo o de
la psicologa gentica.
Un ejemplo destacado de esta afirmacin es la figura de Henri Wallon, uno

de los psiclogos ms importantes de todos los tiempos y, al mismo tiempo,
autor de un plan de reforma de la enseanza en Francia que prev, entre otras
medidas, la creacin de un servicio de psicologa escolar para las escuelas el
Pla Langevin-Wallon, publicado en 1944 que ha servido despus como modelo
en muchos otros pases.
Algo parecido cabe sealar de los discpulos de Wallon, especialmente de Re-

n Zazzo y de Hlne Gratiot-Alphandry, que han continuado conjugando
armoniosamente su dedicacin a la psicologa del desarrollo y a la psicologa
gentica con los trabajos y las investigaciones sobre la educacin.
Mencin aparte merece el caso de JeanPiagety sus principales colaborado-

res de la escuela de Ginebra Brbel Inhelder, Hermine Sinclair y Vinh Bamg,
entre otros, responsables de uno de los sistemas explicativos del desarrollo
humano ms potentes y comprensivos de todos los tiempos, cuyas aplicacio-
nes educativas todava se exploran en la actualidad. Y tambin el de LevS.
Vigotski, que integra las explicaciones del desarrollo humano, de la educacin
y de la enseanza, ofreciendo un marco terico nico para la psicologa de la
educacin y la psicologa de la instruccin.
Tres consideraciones son todava necesarias para completar el panorama que

presenta la psicologa de la educacin durante estas dcadas:
En primer lugar, como sealan Genovard y Gotzens, el concepto de me- Lectura complementaria
dida psicolgica se est sustituyendo gradualmente por el de evaluacin
C. Genovard y C. Gotzens
para aludir al progreso educativo y al rendimiento escolar, lo que abre un (1981). Introduccin histri-
captulo importante y nuevo dentro de la psicologa de la educacin y de ca a la psicologa de la edu-
cacin en los EE. UU. Revista
la psicologa de la instruccin. de Historia de la Psicologa, 2,
350.
En segundo lugar, se produce una aproximacin entre la psicologa de

laeducaciny la psicologasocial, que hasta este momento se haban
ignorado mutuamente. La psicologa de la educacin, centrada en el estu-
dio de las diferencias individuales, del desarrollo infantil y de los proce-
sos de aprendizaje, se orienta claramente al estudio del comportamiento
individual. Esta situacin empieza a cambiar a partir de los aos treinta
gracias a los trabajos, entre otros, de Kurt Lewin y sus colaboradores, que
desarrollan un ambicioso proyecto de investigacin sobre el clima social
y sus repercusiones sobre el aprendizaje, punto de partida de toda una l-
La escuela Decroly de Bruselas, lErmitage
nea de investigacin sobre los estilos de enseanza del profesorado y la
interaccin educativa. Los lmites de la
psicologa de la educacin
En tercer lugar, durante esta poca se configuran y se expanden una serie Ningn tema, ningn proble-
de escuelas en psicologa que ofrecen explicaciones totalmente diferentes, ma relacionado con la edu-
cacin y la enseanza pare-
y a menudo contrapuestas, del comportamiento humano y que tienen, ce quedar fuera del campo
de estudio de la psicologa de
como es lgico, sus seguidores en la psicologa de la educacin. As, el con- la educacin: los procesos de
aprendizaje individual y de
ductismoejerce una influencia considerable sobre la psicologa de la edu- grupo, el clima del aula, la or-
cacin, especialmente con las distintas teoras del aprendizaje Thorndike, ganizacin escolar, el currcu-
lo, la metodologa de la ense-
Hull, Tolman, Guthrie, etc., que son utilizadas para explicar el aprendiza- anza, los materiales didcti-
cos, la medida de las diferen-
je escolar. La psicologadelaforma, por otra parte, enmarca los trabajos cias individuales, el desarrollo
de Lewin ya mencionados, adems de los de Guillaume, Decroly y otros infantil, los instrumentos de
evaluacin de los aprendizajes,
autores, y se utiliza para elaborar todo un conjunto de materiales pedag- las metas y las finalidades de la
educacin, etc.
gicos y de propuestas didcticas los denominados mtodos globales pa-
ra la enseanza de la lectura, la aritmtica y la resolucin de problemas.
El psicoanlisis, finalmente, introduce nuevas temticas en la psicologa,
subraya el papel del inconsciente en la gnesis de las relaciones objetables,
cuestiona las relaciones profesor-alumno, adopta una perspectiva crtica
sobre las metas y las finalidades de la educacin y de la enseanza y llama
la atencin sobre la importancia de los primeros aos de la vida para el
desarrollo posterior.
La contradiccin en la psicologa
La contradiccin en la psicologa de la educacin es evidente. El desarrollo fulgurante que

experimenta la psicologa de la educacin durante la primera mitad del siglo XX reposa,
en ltima instancia, sobre una dependencia total desde el punto de vista epistemolgico
con respecto a otras reas de trabajo y de investigacin de la psicologa cientfica.
De esta manera, hacia la mitad de la dcada de los cincuenta, un poco ms

de treinta aos despus de la fecha en la que se suele datar su nacimiento,
el panorama que presenta la psicologa de la educacin es extraordinariamen-
te complejo y un poco contradictorio. Por un lado, y como consecuencia del
protagonismo que se atribuye a esta disciplina en la tarea de elaborar una teo-
ra educativa y de fundamentar una prctica de la enseanza que responda a
criterios cientficos, se ve obligada a abordar prcticamente todos los aspectos,
las dimensiones y los factores presentes en los procesos educativos; es decir,
se ve impulsada a ampliar considerablemente sus contenidos y sus focos de
atencin mucho ms all de las tres reas de trabajo y de investigacin las
diferencias individuales, los procesos de aprendizaje y el desarrollo infantil
que han configurado tradicionalmente su ncleo esencial de actuacin. Por

otro lado, y como consecuencia de esta ampliacin de los contenidos y de los
temas que estudia, sus lmites se van desdibujando y resulta cada vez ms di-
fcil precisar en qu consiste su especificidad con respecto a otras reas de la
psicologa y otras ciencias de la educacin.
Esta heterogeneidad de temas y contenidos, reflejo del protagonismo que se

atribuye a la psicologa de la educacin durante este perodo y que la propia
psicologa de la educacin se atribuye a s misma en la busca de soluciones
prcticas para satisfacer las necesidades y las demandas educativas, imposibi-
lita, de hecho, la elaboracin de teoras y explicaciones propias, ya que la falta
de lmites del objeto de estudio y de los fenmenos que ha de incluir la expli-
cacin convierten esta tarea en prcticamente imposible, por lo menos desde
una perspectiva cientfica.
La psicologa de la educacin aparece, sobre todo, como un espacio de traba-

jo y de actuacin cientfica y profesional que se alimenta de aportaciones de
prcticamente todas las reas de la psicologa y tambin de otras reas y dis-
ciplinas no estrictamente psicolgicas con la finalidad de contribuir a elabo-
rar una teora educativa de base cientfica y a mejorar la educacin y la ense-
anza. Su especificidad, si podemos denominarla as, reside, por lo tanto, en
la voluntad de aplicacin y de utilizacin del conocimiento psicolgico para
una comprensin, explicacin, planificacin y un desarrollo mejores de los
procesos educativos. Aun as, el problema de fondo, que slo espordicamente
se manifiesta en este perodo pero que condicionar el futuro de la psicologa
de la educacin y de la psicologa de la instruccin en las dcadas posteriores,
es la debilidad epistemolgica que fundamenta esta voluntad.
Lo que se cuestiona no es el carcter aplicado de la psicologa de la educacin y

de la psicologa de la instruccin, sino en qu consiste esta aplicacin y cules
son las exigencias que se deben atender para alcanzar la meta que se busca:
contribuir a la elaboracin de una teora educativa fundamentada cientfica-
mente y mejorar, de acuerdo con esta teora, la educacin y la enseanza.
Actividad
16. Seleccionad cinco rasgos que os parezcan especialmente significativos para caracteri-
zar la evolucin experimentada por la psicologa de la educacin durante este perodo
(entre 1920 y 1955, aproximadamente). Escribidlos. Cules constituyen una novedad
y cules un refuerzo o una profundizacin de tendencias que ya aparecen en el perodo
anterior (1890-1920, aproximadamente)?
4.1.4. La psicologa de la educacin y la de la instruccin y

la aproximacin multidisciplinar en el estudio de los
fenmenos educativos (desde 1955, aproximadamente)
En el transcurso de los aos cincuenta se producen una serie de hechos que

modifican sustancialmente el panorama descrito en el apartado anterior y que
sern decisivos para el futuro de las relaciones entre el conocimiento psico-
lgico y la teora y la prctica educativas, y lgicamente para el futuro de la

psicologa de la educacin y de la instruccin. Descritos brevemente, estos he-
chos se pueden sintetizar de la manera siguiente.
En primer lugar, se produce una toma de conciencia cada vez ms acusada de

las dificultades que plantea la integracin de los resultados, no siempre coin-
cidentes, de las investigaciones que, desde diferentes mbitos de la psicologa,
alimentan la psicologa de la educacin. Estas dificultades tienen su origen
no slo en la diversidad de temas y aspectos investigados, sino tambin en la
consolidacin de las escuelas de pensamiento en psicologa que ofrecen expli-
caciones alternativas y a menudo enfrentadas de unos mismos hechos empri-
cos. Un ejemplo ilustrativo de esta toma de conciencia es la duda creciente con
respecto a la verdadera utilidad para la educacin escolar de las grandes teoras
explicativas del aprendizaje elaboradas en pocas anteriores; otro ejemplo es
la reactivacin de la vieja polmica, iniciada por Thorndike y Judd en los aos
treinta, sobre la escasa pertinencia educativa de los conocimientos psicolgi-
cos obtenidos con una experimentacin de laboratorio que ignora el contexto
real en el que tienen lugar los procesos escolares de enseanza y aprendizaje.
Actividad
17. Haced una pequea encuesta entre vuestros conocidos que se dedican a la ensean-
za. Preguntadles su opinin con respecto a la utilidad potencial de la investigacin psi-
colgica de laboratorio para vuestro trabajo. No os contentis con obtener solamente su
opinin. Pedidles que la ilustren con algunos ejemplos. Quiz os sorprender constatar
que en ocasiones las opiniones ms absolutas con un sentido u otro no se pueden basar
en ejemplos concretos.
En segundo lugar, en el transcurso de los aos cincuenta y sesenta empiezan

a surgir una serie de disciplinas que, como la psicologa de la educacin y
la de la instruccin, tienen tambin como objeto de estudio los fenmenos
educativos. Es el caso, por ejemplo, de la educacin comparada y tambin de
la economa de la educacin, de la sociologa de la educacin, de la tecnologa
educativa y de la planificacin educativa. La aparicin y el desarrollo posterior
de estas disciplinas cuestionaron el protagonismo que hasta entonces tena
la psicologa de la educacin y pusieron de manifiesto las insuficiencias y las
limitaciones del anlisis psicolgico para alcanzar una comprensin global de
los fenmenos educativos.
En tercer lugar, a finales de los aos cincuenta se producen una serie de acon-
tecimientos polticos, econmicos y culturales que alterarn radicalmente las
coordenadas de la educacin en las sociedades desarrolladas de Europa y Esta-
dos Unidos y que tendrn tambin unas repercusiones claras sobre el desarro-
llo futuro de la psicologa de la educacin y de la psicologa de la instruccin.
Entre estos acontecimientos hay que destacar el inicio de una poca de pros-
peridad econmica sin precedentes; el comienzo de un perodo de distensin
en la guerra fra que mantienen desde mediados de los aos cuarenta Estados
Unidos y los pases del bloque comunista; el desplazamiento progresivo de la
confrontacin entre estos dos bloques hacia el terreno del desarrollo cientfico
y tecnolgico; el impacto de la doctrina igualitaria en la educacin y la creen-
cia, cada vez ms generalizada, de que la educacin es un instrumento eficaz La prosperidad econmica de finales de los
aos cincuenta influye mucho en el cambio de
de cambio y de progreso social; la puesta en marcha de polticas dirigidas a coordenadas de la educacin escolar en Europa
y en Estados Unidos.
escolarizar a la totalidad de la poblacin infantil; la extensin de la escolaridad
obligatoria hasta los catorce, quince o incluso diecisis aos, y la puesta en
marcha de amplias reformas educativas en casi todos los pases avanzados.
En este ambiente, caracterizado por el bienestar econmico y el optimismo Lectura complementaria

sobre la funcin social de la educacin, se produce en la mayor parte de los
W. D. Wall (1979). Psycho-
pases occidentales un incremento espectacular de las inversiones destinadas a logy of education. Revue In-
promover la investigacin educativa y los procesos de reforma y de innovacin ternationale de Pdagogie, 25,
367-391.
en este campo y darles apoyo. La psicologa de la educacin, por la posicin
privilegiada que ha ocupado histricamente en el concierto de las disciplinas
dedicadas al estudio de los fenmenos educativos, se beneficia especialmente
de la nueva situacin y de la aportacin de recursos econmicos y humanos.
La participacin de psiclogos educacionales en proyectos de investigacin
educativa, en procesos de formacin de los futuros profesores y en los servi-
cios de psicologa escolar y de orientacin escolar crece significativamente y,
al mismo tiempo, se crean nuevas asociaciones profesionales y se constituyen
La extensin de la escolaridad a los catorce
centros de investigacin y departamentos de psicologa de la educacin en aos, y en algunos pases hasta los quince
o diecisis, es un ejemplo del cambio de
muchas universidades. Al amparo de este movimiento ms general, la psico- direccin que sufri la educacin escolar a
finales de los aos cincuenta.
loga de la educacin es quiz, como ha sealado Wall, uno de los motores
que ms contribuyen a impulsar el desarrollo de la psicologa cientfica entre
1950 y 1975, aproximadamente.
Pero la psicologa de la educacin ya no se puede atribuir en exclusiva la res-

ponsabilidad de proporcionar a la teora y prctica educativas una fundamen-
tacin cientfica. Como se ha apuntado antes, la existencia de otras discipli-
nas que han ido surgiendo con fuerza en el transcurso de los aos cincuenta
la obligan, por una parte, a situar sus aportaciones en el marco de una apro-
ximacin multidisciplinar en el estudio de los fenmenos educativos y, por
otra, y como correlato de lo anterior, a precisar y delimitar su objeto de estu-
dio. Es justamente este esfuerzo por precisar su identidad, por definir lo que le
es propio y especfico en contraposicin a las otras disciplinas psicolgicas y
educativas, lo que lleva a amplios sectores de psiclogos educacionales a op-
tar por un enfoquedecididamenteinstruccionalcentrado en el estudio de

los procesos de aprendizaje de los contenidos escolares y de los factores que
intervienen en estos procesos.
El desplazamiento progresivo de la psicologa de la educacin hacia un en-

foque instruccional es una tendencia que se hace visible ya a finales de los
aos sesenta. Existen dos factores que contribuyen con ms fuerza a reforzar-
la. En primer lugar, la importancia atribuida a la educacin escolar en nuestra
sociedad, muy superior a la que se suele atribuir a otros tipos de prcticas y
actividades educativas, y el inters y la urgencia social por encontrar respues-
tas y soluciones satisfactorias a los problemas que plantea. En segundo lugar,
el auge creciente de la psicologa cognitiva en la explicacin de los procesos
subyacentes al aprendizaje, a las diferencias individuales y, en menor medida,
tambin a las explicaciones de los procesos de desarrollo.
La psicologa del aprendizaje aparece dominada todava en los aos cincuenta

por las teorasconductistasque explican el aprendizaje como un cambio en
la probabilidad de aparicin de la conducta. La teora del condicionamiento
operante de Skinner, de sobra extendida en los aos cincuenta, sesenta y parte
de los setenta, genera en el campo educativo un modelo instruccional Edu-
cational Technology o Technology of Teaching, que se sita en el origen de la
enseanza programada y de las mquinas de ensear que tanta popularidad
alcanzan en este perodo. A pesar de esto, ya durante los aos setenta, y bajo la
influencia de los planteamientoscognitivistas, el aprendizaje empieza a ser
analizado ms bien como el resultado de una serie de cambios en los estados
Durante los aos cincuenta la psicologa del
de conocimiento del sujeto que aprende. Es el punto de partida del estudio de aprendizaje todava est dominada por las
teoras conductistas de Skinner.
las estructuras de conocimiento mediante la utilizacin de lenguajes formales
inspirados en la inteligencia artificial, propio de los trabajos adscritos a un
enfoque de procesamientohumanodelainformacin, que conducen, en
el transcurso de los aos setenta, a explicar el aprendizaje como un proceso
de adquisicin, reestructuracin y cambio de estructuras cognitivas.
Esta evolucin en la explicacin del aprendizaje, a la cual contribuyen de ma- Lectura complementaria
nera decisiva numerosos psiclogos de la educacin Bruner, Greeno, Ausu-
L. B. Resnick (1981). Instruc-
bel, etc., produce una aproximacin entre la psicologa del aprendizaje y la tional Psychology. Annual Re-
psicologa de la instruccin y refuerza de manera considerable la tendencia de view of Psychology, 32, 659-
704.
la psicologa de la educacin, ya presente en los planteamientos de la tecnolo-
ga educativa de Skinner y sus seguidores, a adoptar un enfoque instruccional.
Efectivamente, el auge del modelo cognitivo y su inters por las formas com-
plejas de la actividad intelectual lleva a menudo a los investigadores a seleccio-
nar como objeto de estudio tareas, contenidos y situaciones que con frecuen-
cia forman parte del currculo escolar lectura, escritura, aritmtica, resolucin
de problemas, nociones de fsica y de ciencias sociales, etc.; al mismo tiempo,
los psiclogos de la educacin encuentran en el modelo cognitivo un marco
terico apropiado para explicar el aprendizaje de contenidos complejos como
pueden ser, en general, los aprendizajes escolares. Se llega as, por lo menos
en Estados Unidos y en el mundo anglosajn, a identificar la psicologa de la
educacin con la psicologa de la instruccin, y esta ltima con una psicolo-

gacognitivade los aprendizajes escolares. La psicologa cognitiva de la ins-
truccin, en palabras de Resnick, representa la culminacin de este proceso.
Mientras que la evolucin del estudio de las diferencias individuales y del ren-
dimiento escolar sigue unas pautas a grandes rasgos similares a las sealadas
en el caso del aprendizaje, con un predominio neto de las explicaciones cog-
nitivas inspiradas de una manera u otra en el enfoque del procesamiento hu-
mano de la informacin, no se puede decir lo mismo con respecto a la psi-
cologa del desarrollo. Las dos teoras del desarrollo humano que continan
teniendo ms influencia sobre la educacin y que proporcionan ms claves
para comprender y explicar los fenmenos educativos la teora gentica de
Piaget y la teora sociocultural de Lev S. Vigotski no responden exactamente
al escenario dibujado anteriormente. Por un lado, si bien se pueden calificar en
cierto sentido como teoras cognitivas en el caso de Piaget o sociocognitivas
en el caso de Vigotski, no comparten algunos postulados esenciales de los
modelos cognitivos inspirados en el enfoque del procesamiento humano de
la informacin. Por otro lado, aunque con nfasis e implicaciones diferentes,
desde ambas teoras se tiende a situar la educacin escolar en un contexto ms
amplio y a llamar la atencin sobre la importancia de otras prcticas y expe-
riencias educativas para el desarrollo humano, con lo cual se ofrece resistencia
a reducir la psicologa de la educacin a la psicologa de la instruccin.
Sealamos todava para acabar que, paralelamente con la evolucin descrita,

se han vuelto a or, cada vez con ms insistencia, las voces que ponen de relie-
ve que la riqueza de las elaboraciones tericas y de los resultados proporciona-
dos por la investigacin psicoeducativa y psicoinstruccional no se corresponde
con la capacidad mostrada para modificar realmente las prcticas educativas
y mejorar la educacin. La adopcin progresiva de un enfoque instruccional,
con lo que eso implica con respecto a una delimitacin mayor del objeto de
estudio, no parece que haya servido para corregir esta situacin. El hecho in-
cuestionable es que la psicologa de la educacin, despus de casi cien aos de
historia, no ha podido todava satisfacer adecuadamente las expectativas que
desde el comienzo se depositaron en esta disciplina y que, de alguna manera,
continan vigentes: proporcionar una base cientfica a la teora educativa y
ofrecer propuestas concretas para mejorar la educacin y la enseanza.
Por supuesto, existe la posibilidad de argumentar que la psicologa de la edu-

cacin y la de la instruccin son disciplinas todava jvenes que estn en sus
inicios y que, a medida que vayan incrementando su caudal de conocimien-
tos, podrn dar respuesta a las expectativas que han creado. Muchos autores,
sin embargo, piensan que esta explicacin es excesivamente simple y que los
problemas de fondo son otros.
En primer lugar, la psicologa de la educacin y la de la instruccin han de

asumir con todas sus consecuencias que la enorme complejidad de los fen-
menos educativos exige una aproximacin multidisciplinar y que, por lo
tanto, sus aportaciones, a pesar de ser sin duda esenciales, se deben articular
con las de otras disciplinas que estudian estos mismos fenmenos desde pers-
pectivas a la vez diferentes y complementarias a la suya. En segundo lugar, y
como se ha puesto de manifiesto en el esbozo histrico trazado, la aplicacin y
la utilizacin del conocimiento psicolgico en la educacin y en la enseanza
ha procedido casi siempre de una manera excesivamenteunidireccionalque
consiste en seleccionar, entre los conocimientos psicolgicos disponibles en
un momento determinado, aquellos que se consideran potencialmente tiles
y relevantes para la educacin y la enseanza. No es sta, como veremos ms
adelante, la nica manera de entender el carcter aplicado de la psicologa de
la educacin y de la psicologa de la instruccin, ni de utilizar el conocimien-
to psicolgico en el intento de mejorar la educacin y de conseguir una com-
prensin mejor de los procesos educativos.
Actividad
18. De estas dos interpretaciones, cul os parece ms acertada en principio? Argumentad

por escrito vuestra opinin. Repetid el ejercicio cuando hayis trabajado los seis mdulos
de la asignatura. Ha cambiado vuestra opinin? Comparad los argumentos utilizados
en estos dos momentos.
4.1.5. La psicologa de la educacin y la psicologa de la

instruccin en Catalua y Espaa
Como en otros pases de nuestro entorno, los primeros intentos dirigidos a

fundamentar cientficamente la educacin a partir de la psicologa se produ-
cen en Espaa en las ltimas dcadas del siglo XIX y prosiguen con fuerza has-
ta verse bruscamente truncados, a partir de 1936, por el traumtico aconteci-
miento de la Guerra Civil y el consiguiente estancamiento cientfico y cultural
que representa su desenlace. Al principio, el protagonismo corresponde a la
Institucin Libre de Enseanza, fundada por Fernando Giner de los Ros en
1876, cuyos miembros comparten el objetivo de la renovacin social y polti-
ca de Espaa mediante la renovacin pedaggica, es decir, mediante una en-
seanza cientfica y libre.
Fernando Giner de los Ros. Fundador de la

Para los hombres de la Institucin, seguidores del pensamiento liberal y pro- Institucin Libre de Enseanza, dio uno de
los primeros pasos en Espaa para intentar
fundamentar cientficamente la educacin a
gresista del krausismo introducido en Espaa por Julin Sanz del Ro, una en- partir de la psicologa.
seanza libre es la que no est sometida a las presiones y al dictado de la or-

todoxia catlica y del poder estatal; y una enseanza cientfica es la que est
fundamentada sobre la ciencia positiva, de la cual forma parte, por supuesto,
la nueva psicologa que empieza a dar sus primeros pasos.
As pues, la afirmacin de Carpintero segn la cual los comienzos de la psico- Lectura complementaria
loga cientfica en Espaa estn marcados por una fuerte saturacin ideolgica
H. Carpintero (1980). La psi-
se puede extender, sin forzarla en absoluto, al inicio de las relaciones entre la cologa espaola: pasado,
psicologa y la enseanza, entre la psicologa y la educacin. presente, futuro. Revista de
Historia de la Psicologa, 1, 33-
58.
El inters de la Institucin por la pedagoga y sus fundamentos psicolgicos se Lectura complementaria

manifiesta con claridad en la revista que publica entre 1887 y 1936 con el ttu-
J. M. Peir y H. Carpintero
lo de Boletn de la Institucin Libre de Enseanza, que incluye a menudo trabajos (1981). Historia de la psicolo-
sobre estos temas. En esta revista publican autores espaoles como Luis Sima- ga en Espaa a travs de sus
revistas especializadas. Revis-
rro, Julin Sanz del Ro, Giner de los Ros, Julin Besteiro, Concepcin Arenal, ta de Historia de la Psicologa,
Domingo Barns, Jos Mallart y Juan Vicente Vaqueira. Particularmente inte- 2, 143-181.
resantes son las colaboraciones de autores extranjeros, entre los que destacan
John Dewey, Edouard Claparde y G. Stanley Hall, tres afamados investigado-
res de la psicologa del nio y pioneros de la psicologa de la educacin.
La influencia de la psicologa del nio y de la psicologa del desarrollo sobre Lectura complementaria
la renovacin pedaggica que impulsa la Institucin Libre de Enseanza se
M. Yela (1976). La psicologa
pone tambin de manifiesto en la Revista de Pedagoga, fundada por Lorenzo espaola: ayer, hoy y maa-
Luzuriaga y en cuyo comit de redaccin aparecen dos nombres clave ms de na. Revista de Psicologa Gene-
ral y Aplicada, 141-142, 585-
la historia de la psicologa espaola: Gonzalo Rodrguez Lafora y Emili Mira 590.
i Lpez. Tambin en este caso destacan, entre las colaboraciones extranjeras, M. Sigun (1977). La psicolo-
ga en Espaa. Anuario de Psi-
las de Claparde, Montessori y Piaget, algo que se puede interpretar como un cologa, 16, 3-22.
indicador de la influencia de la psicologa del desarrollo sobre la renovacin H. Carpintero (1980). La psi-
cologa espaola: pasado,
pedaggica espaola y, al mismo tiempo, como un testimonio de la presen- presente, futuro. Revista de
cia de la psicologa de habla francesa en nuestro pas. Los datos que apoyan Historia de la Psicologa, 1, 33-
58.
esta interpretacin son numerosos. As pues, por ejemplo, cuando se crea el
InstitutodeReeducacinProfesionaldeInvlidosdeCarabanchel, entre
sus miembros figuran Pedro Rossell y Mercedes Rodrigo, dos psiclogos que
han seguido cursos de formacin con Claparde en el Instituto Jean-Jacques
Rousseau de Ginebra. La influencia de Claparde se manifiesta igualmente en
los trabajos del Instituto Nacional de Psicotecnia, creado en Madrid en 1928
y dirigido por Jos Germain.
La historia de la psicologa de la educacin y de la psicologa de la

instruccin en Espaa y Catalua: lecturas recomendadas
La historia de la psicologa de la educacin en Espaa y Catalua es una tarea que, en

buena parte, est todava por hacer. No obstante, algunos trabajos publicados durante los
ltimos quince aos ofrecen elementos sumamente interesantes para comprender cmo
se han planteado entre nosotros las relaciones entre la psicologa y la educacin y cmo
estas relaciones han ido evolucionando desde finales del siglo XIX hasta la actualidad. Los
trabajos de Yela, Sigun y Carpintero proporcionan perspectivas globales sobre la historia
de la psicologa en Espaa. Mencin especial merece el artculo de Sigun, publicado en
1981, que bajo el ttulo Testimonio personal, pasa revista al proceso de recuperacin
seguido por la psicologa espaola desde la Guerra Civil hasta el comienzo de la dcada
de los ochenta. Con respecto a Catalua, la obra bsica de referencia es el libro publi-
cado tambin por Sigun en 1981 con el ttulo La psicologia a Catalunya. Los captulos
VI El moviment de renovaci pedaggica i la seva repercussi en la psicologia i VII
lorientaci professional. Emili Mira i Joaquim Xirau se ocupan especficamente de
las relaciones entre la psicologa y la educacin en Catalua durante el primer tercio del
siglo XX. Su lectura es particularmente apropiada para ampliar este punto.
El otro gran centro de desarrollo de las ideas psicolgicas y pedaggicas du- Lectura complementaria
rante estos aos es Barcelona. En 1908 se crea el MuseoSocial, dependiente
M. Kirchner (1979). Historia
de la Diputacin de Barcelona, entonces presidida por E. Prat de la Riba, con el de la psicologa aplicada en
objetivo, como recuerda Kirchner, de estimular y fomentar toda iniciativa en Barcelona. Anuario de Psicolo-
ga, 20, 7.
favor de la clase obrera y poner gratuitamente a disposicin de los trabajadores
los documentos, planes, estatutos y otros elementos de informacin cientfi-
ca de las instituciones que tengan por objeto la mejora moral y material de Lectura complementaria
las clases populares. En 1914, y otra vez con el apoyo de Prat de la Riba, se
M. Sigun (1981b). La psico-
reorganiza el museo y se crea el SecretariadodeAprendizaje, que se encarga logia a Catalunya. Barcelona:
de organizar y desarrollar actividades de orientacin profesional. Finalmen- Edicions 62.
te, en 1918, y como resultado de una iniciativa conjunta de la Diputacin y

del Ayuntamiento de Barcelona, el Secretariado se convierte en Institutode
OrientacinProfesional. Llus Trias de Bes y Emili Mira i Lpez se encargan
de dirigir, respectivamente, las secciones mdico-antropomtrica y psicom-
trica del instituto. Una buena prueba del prestigio alcanzado por el Instituto
de Orientacin Profesional en los aos siguientes es el encargo que recibe para
organizar, a propuesta de Claparde, la Segunda Conferencia Internacional de
Psicotecnia, que tiene lugar en Barcelona en 1921 y constituye un hito en la
actividad de la institucin (Sigun).
Despus del golpe de estado de Primo de Rivera y la supresin de la Manco-

munidad, verdadero organismo impulsor del auge cultural y cientfico que se
vive durante estos aos en Catalua, el Instituto de Orientacin Profesional
entra en una prolongada fase de decadencia. La situacin se modifica con la
aprobacin del Estatuto de Formacin Profesional, impulsado por Csar de
Madariaga, y en el que colaboran intensamente Jos Germain y Emili Mira i
Lpez, que reconoce la existencia de dos institutos, uno en Madrid y el otro
en Barcelona. Finalmente, con la llegada de la Repblica y la consecucin de
la autonoma para Catalua, el InstitutoPsicotcnicodeBarcelona se con-
vierte en el Instituto Psicotcnico de la Generalitat. Adems de las tareas
de orientacin y seleccin profesional y de psicotecnia comercial e industrial
que iba realizando en la fase anterior, el instituto presenta la novedad de una
seccin de psicopedagoga, cuyos objetivos son prestar asistencia a los nios y Un smbolo importante de la renovacin
pedaggica en Catalua fue el Institut dEstudis
nias con dificultades escolares y colaborar con el movimiento de renovacin Catalans, creado por la Mancomunidad de
Catalua con el objetivo de superar la apata de
los sectores universitarios de la poca.
pedaggica que en aquel momento tiene una fuerte presencia en Catalua.
Efectivamente, bajo el impulso de la Mancomunidad primero, y con el apoyo

de la Generalitat despus, la renovacin pedaggica en Catalua experimenta
momentos de enorme inters e intensidad. El protagonismo corresponde, en
este caso, al InstitutdEstudisCatalans, creado tambin por la Mancomuni-
dad con el fin, al menos en parte, de contrarrestar la apata y la inhibicin
que prevalecen en amplios sectores de la universidad. Por otra parte, el desa-
rrollo de las ideas pedaggicas en Catalua presenta bastantes similitudes con
el protagonizado en esta misma poca por la Institucin Libre de Enseanza,
en Madrid: la base psicolgica del nio y la psicotecnia son las reas ms in-
fluyentes en la busca de propuestas pedaggicas renovadoras; la relacin con
los psiclogos y pedagogos franceses Claparde, Decroly, Piaget, etc. es par-
ticularmente intensa; finalmente, las ideas pedaggicas renovadoras constan
de un fuerte componente de ideologa liberal, progresista, laica y, en el caso
de Catalua, nacionalista.
El LaboratoriodePsicologaExperimental, impulsado una vez ms por la

Mancomunidad, es el instrumento de investigacin del que se dota la renova-
cin pedaggica en Catalua para apoyar y fundamentar sus ideas con los re-
sultados de investigaciones empricas. Aun as, el laboratorio, creado en 1921,
desaparece en 1924 con la dictadura de Primo de Rivera sin llegar a cumplir
sus objetivos. Ms tarde, con la creacin del Instituto Psicotcnico de la Gene-
ralitat despus de la proclamacin de la Repblica y la consecucin de la au-
tonoma en Catalua, los objetivos del laboratorio son asumidos por la nue-
va Seccin de Psicopedagoga del Instituto, que asegura as la continuidad del
proyecto inicial. Se produce, de esta manera, la confluencia en una misma
institucin del inters por las ideas pedaggicas renovadoras y la investigacin
educativa y del inters por los nuevos planteamientos psicolgicos y la inves-
tigacin psicolgica. Fruto de ello es la aparicin de una revista nueva, la Re-
vista de Psicologia i Pedagogia, que se convierte entre 1933 y 1937 en foro de
intercambio y de discusin de ideas, experiencias e investigaciones de profe-
sores, psiclogos, pedagogos y pensadores interesados por la educacin.
La Revista de Psicologia i Pedagogia
Fundada por E. Mira y J. Xirau y editada conjuntamente por el Instituto Psicotcnico de

la Generalitat de Catalua y el Seminario de Pedagoga de la Facultad de Filosofa y Letras
de la Universidad de Barcelona, la Revista de Psicologia i Pedagogia se puede considerar
el primer antecedente cataln de publicacin peridica especializada en psicopedagoga.
Sus objetivos y su orientacin quedan perfectamente delimitados en la presentacin in-
cluida en el nmero 1 de la revista:
Esta revista, nueva en el ttulo y en los propsitos, no es producto de una ocurrencia

instantnea, ni proyecto sin tradicin. Los Annals de lInstitut dOrientaci Professional son
su antecedente directo. Responde a un espritu de persistencia y de continuidad, pero
toda tradicin viva es crecimiento. A partir de ese germen, las actividades cientficas y
tcnicas relacionadas con la psicologa se han desarrollado considerablemente, y a su
lado han tomado un vuelo digno de consideracin los estudios relativos a la educacin
y sus problemas.
As, paulatinamente, la orientacin profesional y su rgano han quedado reducidos, de

hecho, a una seccin en el cuadro general de las investigaciones relacionadas con los
problemas de la psicologa y la pedagoga. Los viejos anales quedan, as, incluidos en la
nueva revista. Es necesario, sin embargo, que se superen en la amplitud de las intenciones
y de los propsitos. La Revista de Psicologia i de Pedagogia procurar recoger en su texto
aquello que se produzca en nuestro pas en relacin con la psicologa y la educacin. Para
ello, tomar contacto con las instituciones y personalidades nacionales y extranjeras que
se dediquen a su cultivo.
Asimismo, intentar ser, cada vez ms, fuente de informacin y de orientacin. Sin perder
su continuidad, ni intentar una delimitacin imposible, dedicar alternativamente sus
nmeros a los problemas psicolgicos y pedaggicos. Este nmero est consagrado a la
psicologa. En el prximo se iniciar la serie pedaggica.
Presentacin, Revista de Psicologa y Pedagoga, 1933, 1, 1
El proceso de desarrollo de la psicologa de la educacin y de la psicologa de

la instruccin en Catalua y Espaa hasta mediados de los aos treinta no
es, pues, muy diferente, en lneas generales, al de otros pases europeos. Este
proceso, sin embargo, se trunc con la Guerra Civil espaola, cuyo desenlace
implic, adems, el triunfo de unas ideas radicalmente opuestas a las de los
protagonistas de la introduccin de los nuevos planteamientos psicolgicos y
educativos, una interrupcin de unas cuantas dcadas en el desarrollo de la
psicologa, la psicologa de la educacin y de la instruccin y la renovacin
pedaggica. Durante los aos posteriores a la Guerra Civil, el control del rgi-
men sobre estas materias es prcticamente total y apenas posibilita continuar
avanzando.
Entre en 1939 y 1945, la revista Psicotecnia es la nica publicacin peridica

especializada en psicologa que hay en Espaa. En 1946, Jos Germain, antiguo
director del Instituto Nacional de Psicotecnia de Madrid, consigue poner en
marcha la Revista de Psicologa General y Aplicada, que constituye el inicio de
un lento y costoso proceso de recuperacin.
El personaje de Germain es decisivo en este proceso. Una serie de circunstan- Lectura complementaria
cias favorables permiten crear, en el Instituto Juan Luis Vives del Consejo
M. Sigun (1981a). Testimo-
Superior de Investigaciones Cientficas, el DepartamentodePsicologaEx- nio personal. Revista de Psico-
perimental. En palabras de Sigun, este departamento es la matriz original loga General y Aplicada, 36,
1004-1015.
de psicologa universitaria de Espaa despus de la Guerra Civil. En este de-
partamento, en el entorno de Germain, que lo dirige, se renen J. L. Pinillos,
M. Yela, M. Sigun, J. Pertejo, M. beda, J. Forteza y F. Secadas. ste es el n-
cleo del que surge, en 1952, la SociedadEspaoladePsicologa y en el que
se forja la creacin de la EscueladePsicologadelaUniversidaddeMadrid,
que inicia sus actividades en 1953 y que ser seguida, casi diez aos despus,
en 1964, por la creacin de la EscueladePsicologadelaUniversidadde
Barcelona. Los planes de estudios de estas escuelas, que ofrecen una forma-
cin de posgrado, tienen una duracin de dos cursos, de los cuales el primero
es comn para todos los estudiantes mientras que el segundo est dividido
en especialidades; en ambos casos, una de las especialidades es la psicologa
pedaggica.
Sin embargo, hasta 1968 no se inicia una va de normalizacin plena con la

puesta en marcha de los estudios de la licenciatura en Psicologa en la Facultad
de Filosofa y Letras de la Universidad de Madrid. Un ao despus, en 1969,
se inician estos estudios en la Universidad de Barcelona y, a continuacin, en
otras universidades espaolas. La primera promocin de licenciados y licen-
ciadas en Psicologa es, pues, de 1972, fecha que da una idea del retraso que
la Guerra Civil, y las consecuencias que de ella se derivan, produce en el desa-
rrollo de la psicologa espaola.
A partir de este momento, los acontecimientos se suceden a gran velocidad

y, slo en dos dcadas, asistimos a una especie de reproduccin acelerada de
un proceso que en otros pases de nuestro entorno se ha ido desplegando a lo
largo de cuarenta o incluso cincuenta. El nmero de alumnos que cursan los
estudios de psicologa crece vertiginosamente y en muchas universidades se
Fotografa de la Facultad de Psicologa de
crean facultades de psicologa separadas de las de filosofa y letras. Los planes la Universidad de Barcelona. La primera
promocin de licenciados y licenciadas en
Psicologa data de 1972.
de estudios de prcticamente todas las universidades incluyen, dentro de la li-
cenciatura de Psicologa, una especialidad de psicologa escolar o de psicologa
de la educacin, expresiones utilizadas a menudo como sinnimas en estos
aos. Se empiezan a constituir los primeros departamentos de psicologa de la
educacin en las facultades de psicologa. Hacia finales de los aos setenta y
principios de los ochenta, primero por iniciativa de los ayuntamientos y las

corporaciones locales y despus por iniciativa de las administraciones educati-
vas, entran en funcionamiento los primeros servicios y equipos de orientacin
y asesoramiento psicopedaggico. El nmero de profesionales de la psicolo-
ga que desarrollan actividades relacionadas ms o menos directamente con
el campo de la educacin crece tambin de manera espectacular. Finalmente,
en 1992, el Consejo de Universidades establece el ttulo oficial de licenciado
en Psicopedagoga y aprueba las directrices generales de los planes de estudios
que conducen a la obtencin de este ttulo. La psicologa de la educacin y de
la instruccin y las reas de trabajo, de investigacin y de intervencin que las
conforman aparecen en estas directrices generales como uno de los principales
ncleos de formacin del futuro licenciado en Psicopedagoga.
Bibliografa
Bibliografa bsica
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De qu

1. La caracterizacin de la psicologa de la educacin y la

2. Las relaciones entre el conocimiento psicolgico y la

3. Las relaciones entre la psicologa de la educacin, la

4. Para profundizar en el tema.......................................................... 30

4.1.3. La psicologa de la educacin: disciplina nuclear de

La finalidad de este mdulo didctico es explicar qu es y de qu se ocupa

Para conseguir estos fines, el mdulo se ha organizado en tres ncleos de con-

a) Un primer ncleo en el que se caracterizan la psicologa de la educacin y

b) Un segundo ncleo en el que se afrontan las relaciones entre el conocimien-

c) Y un tercer ncleo en el que se presentan muy sucintamente las relaciones

1. Adquirir la concepcin de la psicologa de la educacin y de la instruccin

2. Identificar la psicologa de la instruccin como la parte de la psicologa de

3. Disponer de una visin de conjunto de los contenidos que incluyen la

4. Situar las aportaciones de la psicologa de la educacin y, por extensin,

1. Adquirir y utilizar procedimientos y estrategias que permitan la busca de

2. Adquirir y practicar habilidades y estrategias de trabajo colaborativo nece-

3. Adquirir y practicar habilidades y estrategias de autorregulacin que per-

1. Valorar las aportaciones de la psicologa al estudio de los procesos educa-

2. Adquirir y practicar actitudes de compromiso personal, corresponsabiliza-

3. Desarrollar un enfoque con detalle del proceso propio de aprendizaje.

1. La caracterizacin de la psicologa de la educacin

1.1. De qu hablamos cuando hablamos de psicologa de la

1.1.1. El objeto de estudio de la psicologa de la educacin

La psicologa de la educacin, como se avanzaba ya en la introduccin de la Lectura complementaria

Adaptado de C. Coll y M. Naranjo, Guia daprenentatge de lassignatura Psicologia de la Instrucci (2004)

Podis ampliar la definicin

1.1.2. Contenidos de la psicologa de la educacin

Si tomamos como punto de partida la definicin que se acaba de dar sobre

En cuanto a los primeros, la psicologa de la educacin se dedica fundamen-

Con respecto al segundo de los grandes bloques mencionados (el referente

Esta variabilidad, pues, de factores, variables o dimensiones que pueden inci-

2. Retomando la lista de factores, variables y dimensiones que pueden incidir en los

1.2. De qu hablamos cuando hablamos de la psicologa de la

1.2.1. El objeto de estudio de la psicologa de la instruccin

Lo que confiere, por lo tanto, entidad propia a la psicologa de la instruccin es

Los orgenes de la psicologa de la instruccin y la psicologa de la educacin Para profundizar en el

Con respecto a la historia de la psicologa de la instruccin en Espaa, hay que destacar

H. Carpintero (1980). La psicologa espaola: pasado, presente, futuro. Revista de Historia

M. Sigun (1977). La psicologa en Espaa. Anuario de Psicologa, 16, 3-22.

Y, finalmente, con respecto a la historia de la disciplina en Catalua, cabe destacar la

M. Sigun (1981b). La psicologia a Catalunya. Barcelona: Edicions 62.

Esta caracterizacin del objeto de estudio de la psicologa de la instruccin en

Crea la necesidad de una aproximacin multidisciplinar al estudio de los

Se compromete, como disciplina, a elaborar una teora educativa de base

Distingue la psicologa de la instruccin de la psicologa de la educacin,

4. Contrastad estas caractersticas de la psicologa de la instruccin con las que se han

1.2.2. Contenidos de la psicologa de la instruccin

Nuevamente, es la definicin del objeto de estudio el punto desde el cual se

Otra posible clasificacin, ms clsica, es aquella en la que se diferencia entre

En el esquema siguiente se desarrolla esta clasificacin:

Adaptado de C. Coll y M. Naranjo, Guia daprenentatge de lassignatura Psicologia de la instrucci (2004)

5. Contrastad ahora la lista que habis elaborado sobre contenidos de la psicologa de la

1.3. Los mbitos de actividad cientfica y profesional de

Hasta bien entrada la dcada de 1960, las actividades cientficas y profesio-

6. Os proponemos revisar algunos de los planes de estudios que se plantean actualmente

Con respecto a la investigacin psicolgica aplicada a la educacin, su evolu-

desplazamiento progresivo de una concepcin de la psicologa aplicada

El incremento, tambin en buena parte a causa del desplazamiento que

La asuncin progresiva de metodologas cualitativas o interpretativas sin Referencia bibliogrfica

ajusten adecuadamente al problema de estudio y a las preguntas de inves-

El inters progresivo de la investigacin psicoeducativa por temas y proble-

C. Coll (2005). La construccin del conocimiento psicoeducativo: cambios epistemol-