EMPUJE DE TIERRAS

Presin lateral del suelo es la presin que el suelo ejerce en el plano horizontal.
Las aplicaciones ms comunes de la teora de presiones laterales en suelos son
el diseo de estructuras cimentadas como muros de tierras, zapatas, tneles y para
determinar la friccin del terreno en la superficie de cimentaciones profundas. Para
describir la presin que un suelo puede ejercer se usa un coeficiente de presin
lateral, K. K es la relacin entre la presin lateral u horizontal respecto a la presin
vertical (K = h'/v'). Esta frmula est asumida por ser directamente proporcional
y se cumple en cualquier punto del suelo. K puede depender de las propiedades
mecnicas del suelo y de la historia tensional del suelo. Los coeficientes de presin
lateral puede variar dentro de tres categoras: presin en reposo, presin activa y
presin pasiva.
Los coeficientes de presin son usados en anlisis de ingeniera
geotcnica dependiendo de las caractersticas de su aplicacin. Existen muchas
teoras para predecir la presin lateral, algunas empricas y otras analticas.
5.1 CLASIFICACION DE LOS ELEMENTOS
Analizados los componentes minerales y la formacin de complejos, en las ltimas
aportaciones, desarrollaremos en los prximos das otros aspectos del suelo que,
como los anteriores, son esenciales para su formacin. Trataremos hoy sobre el
tema de la retencin de elementos, es decir, de la capacidad que tienen ciertos
componentes del suelo de captar partculas e incorporarlas a su
estructura, o de guardarlas, hasta ser degradadas o hasta que puedan
ser disponibles por animales y plantas.
Cuando un compuesto llega al suelo, en funcin de sus caractersticas, ocupa un
lugar en alguna fase del sistema: slida, lquida o gaseosa. Es, generalmente, en
la fase slida donde tienen lugar los procesos ms complejos de adaptacin y son,
fundamentalmente, los minerales de la arcilla y la materia orgnica los
constituyentes ms activos.

Este fenmeno tiene lugar cuando el elemento extrao que llega del suelo, no es
elctricamente neutro, en cuyo caso tiende a ganar o perder electrones para
alcanzar el equilibrio. El tipo de estructura que presenta, el grado de alteracin y la
facilidad de disociar sus grupos funcionales, son los factores que determinaran el
grado de unin que se produce.

Son diversos los mecanismos que tienen lugar en el interior del suelo para la
retencin de compuestos qumicos, aunque los ms importantes, por afectar a
muchos compuestos, son la adsorcin y el intercambio inico.

El primero de ellos se define como la asociacin de sustancias, ya sean molculas,

tomos o iones, a las superficies de los receptores. La sustancia que se concentra
en la superficie y se adsorbe se llama adsorbato y el constituyente del suelo
capaz de retener se llama adsorbente. En los mecanismos que dan lugar a esta
asociacin se encuentran implicadas: fuerzas de Van der Waals, y/o fuerzas de
enlace por puentes de hidrgeno, cuando se trata de molculas, y enlace inico
y/o enlace covalente, para el caso de tomos o iones.

Cuando la adsorcin tiene lugar como consecuencia de fuerzas de Van der Waals
se llama adsorcin fsica, y en este caso la molcula no se fija en un lugar
especifico de la superficie del adsorbente, sino se encuentra libre en la
interfase. Si el absorbato interacciona qumicamente con el adsorbente el
fenmeno se denomina quimisorcin, la energa de adsorcin, en este caso, es
muy elevada y la fuerza de retencin es mayor.

Para conocer la relacin existente entre el compuesto retenido y el que est en

solucin, se recurre a aproximaciones experimentales de equilibrio, mediante el
empleo de mtodos de laboratorio: experiencias en batch y mtodos con la
utilizacin de columnas. En ambos casos se obtiene el ndice de retencin, para lo
cual se pone en contacto el suelo con una solucin acuosa del elemento extrao
a concentracin conocida. En el primero de los casos por agitacin, y en el segundo
por trnsito de la solucin por la columna. Los resultados experimentales pueden
describirse tericamente mediante isotermas de adsorcin, donde se
representan grficamente la relacin entre la concentracin del elemento retenido
y la concentracin en equilibrio.

El segundo mecanismo de importancia en la retencin de elementos, es

el intercambio inico, por el cual, el in de un mineral es reemplazado por otro in
que est en la solucin del suelo, en otras palabras, iones disueltos en la fase
lquida, pueden sustituir a iones estructurales de la fase slida.

La existencia de cargas en la superficie de las arcillas, exige que haya iones de

signo contrario que sean retenidos para que se cumpla el principio de electro
neutralidad del sistema. Los iones en la fase lquida, pueden encontrarse unidos a
molculas de agua, formando iones solvatados, o pueden encontrarse libres. Son,
preferentemente, estos iones los que establecen uniones con el adsorbente -
arcilla-, de tal forma, que ocupan las posiciones libres. Se trata pues, de un
fenmeno regulado por un equilibrio dinmico, entre los iones adsorbidos en
la superficie del adsorbente (minerales de la arcilla) y los iones en solucin.

5.2 ESTADOS PLSTICOS DE EQUILIBRIO ESTADOS DE EQUILIBRIO

Una masa de suelo est en estado plstico si cada punto de la misma se encuentra
al borde de la rotura. rankine investigo los estados de tensin correspondientes a
aquellos que se producen simultneamente en todos los puntos de una masa
semiinfinita de suelo sujeta solo a su propio peso, denominndolos estados de
equilibrio plstico de rankine.
Los estados de equilibrio plstico de rankine estn representados por la siguiente
figura, donde ab representa la superficie horizontal de una masa semiinfinita de
arena sin cohesin de peso unitariog, y e representa un prisma de base unitaria y
de altura z. como el prisma es simtrico respecto a cualquier plano vertical, la
presin normal en la base y la presin normal a las caras verticales son tensiones
principales. la relacin entre las dos tensiones principales de un material granular,
n, no debe exceder el valor de:
P_1/p_3 = n_ ()=tan^2 ( 45+ /2)
Donde es el valor del ngulo de friccin interna del suelo. la presin pv de la
masa de arena indicada en la figura puede ser tanto la tensin principal mayor con
la menor.
en una arena en reposo, depositada por la naturaleza, o bien artificialmente por el
hombre, k adquiere un valor k0intermedio entre ka y kp, de modo que:
ph = k0 pv
Donde k0 es una constante emprica que se denomina coeficiente de la presin
lateral de las tierras en reposo y cuya magnitud depende de la densidad relativa
de la arena y del proceso de formacin del depsito.
El valor de ka se le denomina coeficiente del empuje activo. cuando la masa de
tierra se expande en dos secciones y el valor de k disminuye hasta que alcanza el
valor de ka, en este preciso momento, la arena entra en estado activo de rankine
y, a una profundidad z, la presin horizontal es igual a:
p_1/p_3 = n_( )=tan^2 ( 45+ /2)
Una compresin de toda la masa produce un aumento del valor k y, cuando este
valor se hace igual a kp se llega al estado pasivo de rankine y a una profundidad
cualquiera z, la presin horizontal es:
p_1/p_3 = n_( )=tan^2 ( 45+ /2)
Teora de coulomb
Esta teora de empuje de tierras, incluye el efecto de friccin del suelo con el muro;
es aplicable a cualquier inclinacin de muro y a rellenos inclinados.
Condiciones:
la superficie de deslizamiento es plana
existen fuerzas que producen el equilibrio de la cua
Mtodo semiempirico de Terzaghi
Terzaghi ha propuesto un mtodo especifico que rene una buena parte de la
experiencia anterior con la suya propia y que constituye quiz, el mtodo ms
seguro para la evaluacin de empujes contra elementos de soporte, con tal de que
estos caigan dentro del campo de aplicabilidad del mtodo propuesto, restringidos
a muros de una altura de 7.0 m, de altura como mximo. el primer paso para la
aplicacin de este mtodo es clasificar el material de relleno con el que se va a
trabajar, en uno de los siguientes cinco tipos.
1. suelo granular grueso, sin finos.
2. suelo granular grueso, con finos limosos.
3. suelo residual, con cantos, bloques de piedra, gravas, arenas finas y finas
arcillosas en cantidad apreciable.
4. arcillas plsticas blandas, limos orgnicos o arcillas limosas.
5. fragmentos de arcilla dura o medianamente dura, protegidos de modo que
el agua proveniente de cualquier fuente no penetre entre los fragmentos.
 Para el primer caso, el problema se puede resolver aplicando las formulas:
Que proporcionan las componentes horizontal y vertical del empuje actuante en el
plano vertical que pasa por el punto extremo inferior del muro, en el lado del relleno.
En obras donde se realizan excavaciones temporales, es necesario mantener la
estabilidad de las paredes verticales de suelo, por la que se recurre a
colocar ademes, que son elementos de madera o acero detenidos por puntales
colocados transversalmente a la excavacin.
Para determinar el empuje del suelo sobre los ademes y puntales, las teoras
clsicas de rankine y coulomb no son aplicables, por lo que se debe recurrir a otros
mtodos, debido a que se ha observado que la distribucin de esfuerzos verticales
sobre el ademe es aproximadamente parablica y no lineal como lo consideran la
teoras clsicas en los soportes de retencin.
Considerando las mediciones reales con celdas de presin en obras de ademado,
terzaghi establece un criterio prctico para la determinacin de los esfuerzos sobre
los ademes, a travs de envolventes de esfuerzos horizontales.
5.3 TEORIA Y METODOS PARA DETERMINAR LOS EMPUJES DE TIERRAS
Se supone un terreno horizontal. Las tensiones sobre los planos horizontales
aumentan linealmente con la profundidad. Las tensiones sobre los planos
verticales aumentan tambin de una manera regular. La relacin entre ambas es
el coeficiente K0 de empuje al reposo, que no tiene por qu ser constante con la
profundidad:
Si se introduce una pantalla infinitamente rgida y se excava en uno de sus lados,
la accin de las tierras sobre la pantalla seguir siendo el empuje al reposo.
Si la pantalla no fuese infinitamente rgida y cediese un poco, la pantalla se separa
del terreno y el empuje decrece. Si la pantalla se sigue moviendo el terreno acabar
por romperse, formndose una cua de empuje. Se entra en un rgimen plstico
donde el empuje no vara ms que un poco y el movimiento se hace constante. Se
habla entonces de un estado de empuje activo, definido por el coeficiente de
empuje activo, Ka.
En el caso de que el movimiento sea comprimiendo el terreno, entonces las tierras
oponen un efecto pasivo. Se entra en un estado de empuje pasivo, definido por
el coeficiente Kp.
En los muros de contencin, debido al empuje del terreno, el cuerpo del muro
puede girar respecto al pie, de tal manera que el cuerpo se encuentra en un estado
de empuje activo, mientras que el pie est sometido a un estado de empuje pasivo.
MTODOS PARA DETERMINAR LOS COEFICIENTES DE EMPUJE.
Mtodo de Rankine.
La teora de Rankine se desarrolla para un medio elstico, que se caracteriza por
ser granular homogneo y seco, y plantea las siguientes hiptesis iniciales:
El trasds del muro es vertical.
La superficie del terreno es horizontal.
El terreno puede estar estratificado horizontalmente.
El nivel fretico es horizontal.
 No hay rozamiento entre el terreno y el muro.
El terreno alcanza una situacin de rotura.
El hecho de que no haya rozamiento entre el terreno y el muro origina que no haya
tensiones tangenciales en los puntos interiores del terreno, y por tanto, la tensin
horizontal es una tensin principal.
Si se toma un elemento de suelo en reposo y se determinan sus tensiones
normales horizontal y frontal, se puede obtener su correspondiente crculo de Mohr
ya que la tensin horizontal y vertical son tensiones principales:
v = z h = K0 v
Si a continuacin se comienza a descargar el terreno, el valor de la tensin
horizontal ir descendiendo, y por tanto, irn a pareciendo diferentes crculos de
Mohr para los diferentes valores de h. Llegar un momento en el que el valor de
h sea tal que el crculo de Mohr correspondiente sea tangente a la lnea de
resistencia del terreno. En ese momento se habr alcanzado el estado de empuje
activo. As pues:
AB = OA sen '
Por tanto:
Si por el contrario lo que se hace es comprimir el terreno, el valor de la tensin
horizontal aumenta sobrepasando a la tensin vertical hasta que llega un momento
en que el crculo de Mohr correspondiente es tambin tangente a la lnea de
resistencia del terreno. Se habr alcanzado el estado de empuje pasivo. As pues:
AB = OA sen '
Por tanto:
Se puede observar que si ' = 30, entonces: K0 = 1/2, Ka = 1/3 y Kp = 3.
En el caso de que el terreno no sea homogneo la tensin vertical ser la suma de
los productos de los diferentes pesos especficos por su cota:
v = z h = K0 v
Con ello, el coeficiente de empuje activo ser diferente para cada capa. Adems,
la ley de tensiones horizontales presentar discontinuidades como consecuencia
de los diferentes ngulos de rozamiento interno de cada capa, mientras que la ley
de tensiones verticales ser continua.
La presencia del nivel fretico tambin afecta a las tensiones verticales:
v = zw + ' (z - zw) h = K0 v
Adems, la presin que ejerce el agua ser tal que:
ew = w (z - zw)
En esta caso no hay discontinuidad en la ley de tensiones horizontales, ya que el
hecho de que el terreno est hmedo o seco no afecta prcticamente al ngulo de
rozamiento interno del terreno.
Rozamiento entre tierra y muro.
La resistencia al corte en el contacto entre un suelo cohesivo y un material de
construccin viene dada por una ecuacin del tipo:
= af + tg f
af = adherencia mxima f = ngulo de rozamiento lmite entre tierras y muro
El rozamiento no puede ser nunca superior a la resistencia al corte de un terreno,
por lo que los valores de af y f suelen obtenerse en funcin de la cohesin y del
ngulo de rozamiento interno del terreno:

Suelo
granular
cohesiv
o
(1/2
arcilla y
Arena Limo sin 1/2
gruesa cohesin arena) Arcilla

Se Satur Sec Saturad

ca ada o o ndice ndice
de de
fluidez fluidez
Den Flo Den
Acaba Densa so jo so 0-0.5 0-0.27
do
superf f/ f/ f/ f/ f/ af/ f/ af/
icial ' f/' ' ' ' ' c ' c

Liso 0. 0.6 0.4 0.6 0.4 0. 0. 0.

Acero (pulido) 54 4 0.79 0 8 0 - 50 25 50

Rugoso
(oxidado 0. 0.8 0.4 0.7 0.6 0. 0. 0. 0.
) 76 0 0.95 8 5 5 35 50 50 80

Rozami
ento
paralelo
Mader a las 0. 0.8 0.5 0.8 0.8 0. 0. 0. 0.
a fibras 76 5 0.92 5 7 0 20 60 40 85

Id
perpendi
cular a 0. 0.8 0.6 0.9 0.9 0. 0. 0. 0.
las fibras 88 9 0.98 3 5 0 40 70 50 85

Liso
(encofra
do
Material Hormi metlico 0. 0.8 0.5 0.8 0.8 0. 0. 0. 1.
gn ) 76 0 0.92 0 7 4 42 68 40 00
de
constru 0. 0.8 0.6 0.9 0.9 0. 0. 0. 1.
ccin Aspero 88 8 0.98 2 6 0 58 80 50 00
 (encofra
do de
madera)

Rugoso
(vertido
sobre un
terreno
prepara 0. 0.9 0.7 1.0 0.9 0. 0. 0. 1.
do) 98 0 1.00 9 0 5 80 95 60 00

Mtodo de Coulomb.
Esta teora es muy anterior a las restantes teoras de plasticidad. Se basa en
suponer que al moverse el muro bajo la accin del empuje de las tierras, se
produce el deslizamiento de una cua de terreno limitada por el trasds y por un
plano que pasa por el pie del muro.
Se supone que el drenaje del muro funciona bien y que no hay presiones
intersticiales en el terreno. Para calcular el empuje se supone un plano de
deslizamiento arbitrario AC. La cua BAC estar en equilibrio bajo la accin del
peso que gravita sobre ella, W, del empuje del trasds sobre el terreno, E, y de la
reaccin de la masa de suelo sobre la cua, F. La reaccin, F, forma un
ngulo ' con la normal a AC.
Como se conoce W en magnitud y direccin, y E y F en direccin, se puede hallar
su valor mediante la construccin de un polgono de fuerzas.
El mtodo de Coulomb consiste en tantear diversos planos AC y hallar los empujes
correspondientes. El mximo empuje hallado de este modo es el empuje activo de
Coulomb.
La inclinacin real de F ser menor o igual que ', luego el empuje real ser igual
o superior que el hallado en la figura. Esto ser cierto para cualquier posicin
de AC, por lo que el mtodo de Coulomb obtiene un empuje menor al real, siempre
que el valor de ' empleado corresponda a la envolvente de Mohr en deformacin
plana.
Mtodo de Culmann.
La construccin de polgono de fuerzas queda simplificada mediante el artificio de
girar todas las fuerzas un ngulo en sentido horario.
Con esta rotacin los pesos quedan situados sobre la lnea de talud natural o sea,
formando un ngulo ' con la horizontal. Las reacciones, F, quedan situadas sobre
los planos de rotura escogidos. Los empujes, por ltimo, quedan paralelos a una
recta que forma el ngulo (' + ) con el trasds, y definen una curva cuyo mximo
es el empuje activo de Coulomb.
Empuje activo de Coulomb en el caso de trasds plano y superficie libre plana
exenta de sobrecarga.
En tal caso el mximo se puede hallar matemticamente y viene dado, por unidad
de longitud de muro, por la expresin:
En la que el empuje activo vale:
 Cuando = 0 y = el empuje de Coulomb coincide exactamente con el de
Rankine.
Descomponiendo el empuje en sus componentes horizontal y vertical se tiene que:
Siendo:
Kah = Ka cos ( + ) Ka = Kah tg ( + )
Algunos valores del coeficiente Kah figuran en la tabla 10.3.
Distribucin del empuje.
Para hallar la distribucin se supone que la teora de Coulomb es aplicable a la
obtencin del empuje sobre cualquier trozo de muro correspondiente a la
profundidad z. De esta manera se puede hallar Ea en funcin de z.
La es el empuje unitario por unidad de longitud medida segn la vertical. La
aplicacin de este mtodo al caso anterior dar:
El empuje unitario ser:
ea = Ka z
Esta expresin indica que los empujes aumentan linealmente con la profundidad.
Un mtodo aproximado para hallar la posicin de la resultante del empuje en un
caso general es el siguiente:
Hallar el centro de gravedad de las masas situadas dentro de la cua que da el
mximo empuje.
Trazar una paralela al plano de deslizamiento hasta cortar al trasds. El punto
correspondiente ser el de aplicacin de la resultante.
Trasds quebrado.
En este caso se comienza por calcular el empuje activo de Coulomb, Ea1,
sobre AB.
A continuacin se componen Ea1 y el peso, W, que gravita sobre la cua ABCD.
Como se conoce la direccin de las dos fuerzas que restan, reaccin sobre CD y
empuje sobre BD, se puede calcular este ltimo, E2. El mximo de E2 para
diversas posiciones de CD dar el empuje activo sobre BC.
Sobrecargas.
El mtodo de Coulomb tiene en cuenta la existencia de sobrecargas siempre que
stas sean indefinidas en el sentido longitudinal del muro.
Si se trata de una sobrecarga uniforme, q, el peso que gravita sobre la
cua ABC ser:
Si ahora se supone un relleno de peso especfico ficticio, 2, sin sobrecarga, el
peso de la cua correspondiente ser:
Si W1 = W2 se tiene:
En tal caso, los empujes sern iguales y valdrn:
El empuje por unidad de longitud medida segn la vertical ser:
As pues, una sobre carga uniforme da lugar a un empuje constante sin que se
altere la posicin de deslizamiento.
En el caso de = 0, se tiene:
Ejemplo
Calcular las leyes de presiones y empujes.
Lo primero es calcular el valor de Ka correspondiente a cada capa:
Conocidos los valores de Ka se pueden hallar las leyes de presiones y empujes:

EMPUJES
1 E1 = 1 Ka1 = 1 0.417 = 0.417
T/m2
PRESIONES
2 E2 = 2 Ka1 = 3 0.417 = 1.251
1 1 = 1 T/m2 T/m2
2 2 = 1 + 1 z = 1 + 2 1 = 3 2 E2 = 2 Ka2 = 3 0.300 = 0.900
T/m2 T/m2
3 3 = 2 + 2 z = 3 + 2 9 = 21 3 E3 = 3 Ka2 = 21 0.300 = 6.300
T/m2 T/m2

Las correspondientes leyes sern:

Descomponiendo la ley de empujes en figuras simples se pueden obtener los
empujes actuantes y su punto de aplicacin en funcin de los centros de gravedad:
E1 = 0.417 1 = 0.417 T/m
E2 = 0.5 (1.251 - 0.900) 1 = 0.1755 T/m
E3 = 0.900 9 = 8.1 T/m
E4 = 0.5 (6.300 - 0.900) 9 = 24.3 T/m
Los puntos de aplicacin seran:
Z1 = 9.500 m
Z2 = 9.333 m
Z3 = 4.500 m
Z4 = 3.000 m
En el caso de considerar un nivel fretico a una profundidad de - 1 m, habra que
considerar el empuje correspondiente al agua, as como la variacin de las
presiones verticales:

EMPUJES
1 E1 = 1 Ka1 = 1 0.417 = 0.417
PRESIONES
T/m2
1 1 = 1 T/m2
2 E2 = 2 Ka1 = 3 0.417 = 1.251
2 2 = 1 + 1 z = 1 + 2 1 = 3 T/m2
T/m2
2 E2 = 2 Ka2 = 3 0.300 = 0.900
3 3 = 2 + sat2 z = 3 + 2 9 = 21 T/m2
T/m2
3 E3 = 3 Ka2 = 21 0.300 = 6.300
3 '3 = 3 - 9 = 12 T/m2 T/m2
E1 = 0.417 1 = 0.417 T/m
E2 = 0.5 (1.251 - 0.900) 1 = 0.1755 T/m
E'3 = 0.900 9 = 8.1 T/m
E'4 = 0.5 (6.300 - 0.900) 9 = 24.3 T/m
Los puntos de aplicacin seran:
Z1 = 9.500 m
Z2 = 9.333 m
Z3 = 4.500 m
Z4 = 3.000 m
Zw = 3.000 m
Empujes sobre muros en L.
Los muros aligerados en L soportan el empuje del terreno gracias al peso del
terreno situado sobre el taln del muro, a diferencia de los muros por gravedad que
soportan el empuje gracias a su propio peso.
En este tipo de muros es posible establecer que el terreno situado en la
cua BCD es un terreno rgidamente unido al muro, mientras que el situado en la
cua ABC es un terreno plastificado.
Una solucin estticamente admisible es suponer que dentro de la cua BCD se
ha formado un estado activo de Rankine. En tal caso, el empuje sobre AF estar
situado a un tercio de la altura, inclinado un ngulo respecto a la horizontal, y de
valor:
Siendo Kar el coeficiente de empuje activo de Rankine, de valor:
En el caso de que = 0:
Teorema de los estados correspondientes de Caquot.
Se elimina la cohesin del suelo.
Se aumentan las tensiones normales en c ctg '.
Se observa que el crculo correspondiente al suelo sin cohesin es tangente a la
lnea de resistencia del suelo sin cohesin.
Teora de Rankine en suelos con cohesin.
La teora de Rankine establece que:
h = Kar v
Por tanto:
Teniendo en cuenta que v = q + z, se tiene que:
En el caso de que Kar sea negativo aparecern tracciones que causarn una grieta
que anule el empuje superior. Por ello, es importante determinar la profundidad de
dicha grieta. Como la profundidad (z0) de dicha grieta se corresponde con los
puntos de tensin nula, se tiene que:
De esta forma:
En el caso de una arcilla a corto plazo se cumple que u = 0, por tanto:
 En las arcillas se puede dar una situacin intermedia, entre el corto y el largo plazo,
como consecuencia de la aparicin de filtraciones por encima de la cota de
tensiones nulas, de tal manera que el empuje del agua por encima de z0 es mayor
que el empuje del terreno, aunque a cotas mayores no. En tal caso se tiene que:
z0 zw Como a corto plazo.

Siendo:
En el caso de que se trate de un caso a largo plazo se ha de determinar la
profundidad de la grieta de traccin en cada caso. As:
MTODO SEMIEMPRICO DE TERZAGHI Y PECK.
Las teoras de empuje de tierras de Rankine y Coulomb capacitan para calcular
muros con exactitud muy razonable, pero exigen un conocimiento bastante
perfecto de las caractersticas resistentes del terreno, lo cual precisa, a su vez, la
ejecucin de ensayos, en general en el laboratorio, y en algunos casos in situ.
Sin embargo, las condiciones de un terreno pueden variar a lo largo de las
diferentes pocas del ao, por lo que el muestreo para muros gran importancia es
considerable y est justificado. Pero, en muros de poca importancia sera un
trabajo excesivo y poco prctico, por lo que se suele recurrir a algn sistema de
clculo aproximado.
Terzaghi y Peck formularon un sistema de clculo para pequeos muros que
llamaron semiemprico. Se basa en la clasificacin de los terrenos en cinco tipos,
fcilmente identificables por simple inspeccin. Para cada una de ellas dan un
baco basado en las teoras del empuje de tierras y en las caractersticas medias
de los terrenos que cada clase abarca, pero introduciendo correcciones para tener
en cuenta los efectos de las variaciones de cohesin, etc.
Campo de aplicacin.
El mtodo es aplicable slo en muros de menos de 6 m de altura y nicamente a
muros cuyo trasds sostenga un relleno. No es aplicable a muros adosados a
taludes que inicialmente se sostienen por s mismos.
Clasificacin de los terrenos.
Los terrenos se clasifican en los cinco grupos siguientes:
Suelos de grano grueso sin mezcla de finos, muy permeables (arena limpia
o grava).
Suelos de grano grueso, pero de pequea permeabilidad, debido a la
presencia de una cantidad apreciable de finos limosos.
Suelos residuales compuestos de arena fina limosa, con materiales de
grano grueso, incluso bolos, y bastante arcilla.
Arcilla blanda o muy blanda, fangos orgnicos, o arcillas limosas.
Arcilla media firme, depositada en terrones y protegida de tal forma del
agua, durante las lluvias, aun cuando sean abundantes, o durante las
inundaciones, no pueda penetrar detrs del muro ms que en cantidades
insignificantes. Si esta condicin no puede cumplirse, no se puede emplear
arcilla de estas caractersticas para el relleno del trasds del muro. El
peligro crece rpidamente al ser la arcilla ms firme o dura.
Empleo de los bacos.
Los casos prcticos ms frecuentes en lo que se refiere a la disposicin del
terrapln y su sobrecarga pueden clasificarse en cuatro tipos:
 Terrapln con superficie plana, horizontal o inclinada, sin sobrecarga.
Terrapln con superficie plana inclinada, elevndose desde la coronacin
del muro hasta una cierta altura, a partir de la cual, es horizontal, sin
sobrecarga.
Terrapln con sobrecarga uniforme.
Terrapln con carga lineal uniforme, paralela a la coronacin del muro.
Cuando se utiliza el terrapln del tipo 5 hay que disminuir H en 1.20 m, por lo que
el punto de aplicacin del empuje se sita a una altura de 1/3 (H-1.2) m sobre el
plano de la base.
En los casos c) y d), la componente horizontal del empuje se incrementa en el valor
correspondiente a la fuerza horizontal producida por la sobrecarga, cuyo clculo
se indica en las figuras 10.48 y 10.49. Cuando el punto D' queda por debajo del
plano de base del muro, la influencia de la sobrecarga es nula. Para la aplicacin
de las figuras es indiferente que el punto C est situado a un lado u otro de A. Los
valores del coeficiente C, en funcin del tipo de terrapln son los siguientes:

Tipo de terrapln 1 2 3 4 5

C 0.27 0.30 0.39 1.00 1.00

Las sobrecargas producen tambin una presin vertical, cuya magnitud se calcula
segn se indican en las figuras; de esta presin slo ha de tenerse en cuenta la
parte que acta sobre el taln del cimiento del muro, sealadas en las figuras por
un rayado vertical.
El procedimiento descrito se aplica a muros cimentados sobre terreno bastante
firme, en cuyo caso, el rozamiento y adherencia entre muro y terrapln tienden a
reducir el empuje. Por el contrario, si el terreno de cimentacin es compresible y
cede, cambia el sentido de aquellas fuerzas y aumenta considerablemente el
empuje. En este caso, los valores del empuje calculado para terraplenes del tipo
1, 2, 3 y 5 deben aumentarse en un 50%.