CONTENIDO

Lo esencial de la filosofa kantiana (y de este libro) 9

Giro copernicano en la teora del conocimiento 9
El imperativo categrico: Haz lo que debes 17
La tercera crtica 20
Cmo acercarse a Kant 21
Tan rido es 'Kant como escritor? 22
Consideraciones 24
Uiografa personal e intelectual 27
Vida del revolucionario tranquilo 27
Semblanza moral 41
~m ~
'Primer referente kantiano: 'Leibniz-Woljf 44
Segundo referente kantiano: 'lsaac Newton y el universo 46

onocimiento terico 49
Crisis y reaccin 49
Tercer referente kantiano: 'David 'Hume 52
'lndice simplificado de la Crtica de la razn pura (C'R'P) 54
'Diccionario de bolsillo kantiano-espaol 7 54
La innovacin kantiana 55
Tipos de juicios 59
Las formas a priori de la sensibilidad:
Esttica trascendental 64
'Diccionario do /)()/81110 knutlano-cspaol 77 67
 Los conceptos a priori (o categoras) del entendimiento:
Analtica trascendental 71
'Diccionario de bolsillo kantiano-espaol777 75
Demolicin de la metafsica dogmtica
en la Dialctica trascendental 76
El uso regulativo de las ideas 84
La dificultad de la Crtica de la razn pura 86
tica 89
Filosofa moral kantiana: razn, forma, sistema 89
'Dnde brotan los deseos? 91
Cada en el camino de Damasco y una huella en la arena 93
Cuarto referente kantiano: Jean-Jacques 'Rousseau 94
Dos cosas llenan el nimo de admiracin y respeto, siempr
Razn y deber 96 nuevos y crecientes. cuanto con ms frecuencia y aplicacin s
Vivir (1952), de Akira 'Kurosawa 99 ocupa de ellas: el cielo estrellado sobre m y la ley moral dentr.
Yo emprico y yo trascendental: sumisin y libertad 101 de m. Ambas cosas no he de buscadas fuera de mi horizont
102 y limitarme a conjeturadas como si estuvieran envueltas en
Somos libres?
tinieblas o se hallaran en lo trascendente; las veo ante m y las
Ser en dos dimensiones 103 enlazo directamente con la conciencia de mi existencia.
Delitos y faltas (1989), de 'Woody Allen 105
Johnny cogi su fusil (1972), de 'Dalton Trumbo 109 Immanuel Kant, Crtica de la razn prctica

Ah te quiero ver: el sujeto moral en el mundo 110

Carencias de la racionalidad kantiana 116
'Es el imperativo categrico para todos los dlas? 120
La moral, fundamento de la religin 120
Casos prcticos 122
Sianificacin de Kant a (no tan a) principios del siglo XXI 125
Kant y la filosofa 125
Kant y el mundo 128
Ohras principales l33
('/()//%gla 135
'lndtc de nombres y conceptos 140
Lo esencial de la filosofa kantiana
(y de este libro)

Giro copernicano en la teora del conocimiento

Puesto que nos disponemos a meter los brazos hasta los codos ('11
faena filosfica, quiz convenga empezar a presentar la importancla
histrica de Kant no mediante un concepto -ya llegarn, densos
abundantes- sino a travs de unas imgenes de otro genio, no de In
filosofa sino del cine (o no del pensamiento conceptual sino del pcn
samiento visual).
Es probable que todo el mundo recuerde la pelcula
'harles Chaplin, y ms concretamente la secuencia en la qu
y el nio de cinco aos que tiene a su cargo, ambos sumidos
breza, tratan de juntar algo de dinero mediante la siguiente argucin:
'1 nio lanza una piedra contra la ventana de alguna casa, hace ('1
.ristal aicos, y al cabo de un momento pasa por delante de la c.:aHII
.harlot pertrechado con los utensilios de cristalero y dispuesto H
reparar el estropicio por un precio razonable. Pues bueno, haciendo
 'Kant '/,0 tlSII/('/(/f {, ln /ifcw!lra kantiana (y de este libro) 11
10

dglllHIR leves correcciones y adaptaciones, ah tenemos a la pareja que se haban dedicado con toda confianza a pontificar sobre Dios, el
I)nvid Ilume-Immanuel Kant llevando a cabo, bsicamente, la misma ser humano y el mundo con argumentos que les parecan irrebatibles.
upcrucin respecto al pensamiento filosfico occidental. Lo que hizo No imaginaban que pudiera haber algo duro entre sus representacio-
I 111111('
co n la tradicin filosfica, en efecto, fue lanzarle una pedrada. nes y aquello que era representado. Y en su olvido del cristal haban
1)('HPlls de que los ms variados pensadores expusieran a lo largo de terminado por colocar cristaleras: desde que salieran de la caverna
Hi~los sus doctrinas acerca del universo y de los hombres, el escocs platnica se haban instalado en una majestuosa catedral gtica en la
(1i('('ioehesco Hume desbarat su edificio conceptual y dej en eviden- que haban ido colocando magnficas vidrieras policromadas dignas
<:iHIn vana arrogancia de pretender explicar el fondo de la realidad del rosetn de Notre Dame o incluso de la Sainte-Chapelle, que ilus-

nuxliante razonamientos. Les mostr a los pensadores que entre sus traban sus ideas verdaderas sobre todo. De repente un filsofo pru-

idl'lS () contenidos mentales y el mundo exterior a ellas mediaba un siano les adverta de lo artificial e indirecto de su visin y su mirada,

nhismo insalvable, y que solo la prepotencia o la ingenuidad podan ya no en el sentido en que lo haba hecho la Biblia,' sino en el sentido

olvidar esta drstica separacin. En rigor, no poda hablarse de certeza mundano de la teora del conocimiento: les descubra que no haba

ibsoluta o verdad incontrovertible sobre nada: el hecho de que el Sol una correspondencia automtica entre las ideas y su contenido, entre

hnyn aparecido por levante durante milenios no asegura que maana el orden mental y el orden del mundo. Con el cambio de cristal y la
colocacin de una superficie esmerilada y translcida, Kant acababa
vnyn ti hacerlo, solo indica una alta probabilidad de que lo haga. Kant
con las tradicionales ilusiones acerca de una armona o concordancia
ley las argumentaciones escpticas de Hume acerca de la posibili-
entre el sujeto conocedor y el objeto conocido, y en su lugar pona la
dnd y los lmites del conocimiento, y qued vivamente impresionado:
idea de que, en la experiencia humana, el objeto estaba supeditado a
Ht'gl'1I1su propia expresin, Hume le despert de su sueo dogmti-
la actividad del sujeto. Se trata de un nuevo enfoque en filosofa, de un
co. Siguiendo con la analoga chaplinesca, pues, podramos decir que
paso respecto al que, desde entonces, ya no ha habido marcha atrs.
"anl se encontr con el cristal hecho aicos y se ofreci a repararlo,
IH'IO coloc en su lugar un cristal esmerilado, y les dijo a los filsofos Hay otra analoga tan clara y esclarecedora que no podemos aqu
<\lt' estaban en el interior de la casa: Hasta ahora creais que el cris- desecharla. Ahora pasamos del cine a la pintura, y equiparamos a
Inl era Lransparente y que veais las cosas tal como son en realidad, Hume con los impresionistas y a Kant con Paul Czanne, el padre
<lit' lo nico que haba que hacer era mantenerlo limpio de polvo y de del cubismo. Es sabido que Manet, Monet, Renoir y los otros impre-
t'xcrcmenLos de paloma y evitar que se empaara. Pues no, seor. Lo sionistas se cansaron de las convenciones de la pintura, de que los
<lit' veis y comprendis es el producto de las operaciones de vuestra artistas pintaran lo que haban aprendido en la escuela -con claros-
Ht'lIsibilidad, de vuestro entendimiento y de vuestra razn, y para que uros, difuminado s, perspectivas y dems utillaje tcnico- en vez de
lo I enais claro aqu os coloco un cristal translcido. lo que vean de verdad. Los impresionistas renunciaron a todo este

Aquello sorprendi a los filsofos, convencidos como estaban has- I 1 Corintios 13: 12: Ahora vemos por espejo, en oscuridad; mas entonces veremos cara
la entonces de que sus ideas eran una fiel imagen del mundo, por lo cara. Ahora conozco en parte; mas entonces conocer como soy conocido.

12 'Kant
Retrato de Immanuel Kant en
su madurez, cuando era ya
un filsofo clebre en todo el
mbito de habla alemana.
arsenal de taller y aspiraron a plasmar en el lienzo lo que realmente
perciban: combinaciones de manchas de colores y formas imprecisas,
lo que se captaba en un instante y que sera distinto en el siguiente, a
diferencia de lo que les pareca falsa y artificial estabilidad del cuadro
bien hecho. Con su novedosa y revolucionaria prctica se rebelaban
contra una tradicin pictrica que arranca de las pinturas murales del
antiguo Egipto y consiste en pintar lo que se sabe que hay en vez de lo
que se ve: de ah la calidad permanente y por as decir eterna de gran
parte de las representaciones. Pero cuando Claude Monet pinta trein-
ta variantes de la catedral de Rouen, con distintas incidencias de luz y
'Lo 08/1111'/11//tlllIllIlI,~lIlrll IIIII/ll/Il/ (y de este libro) 1:\
.olores diferentes cada vez, nos muestra muchas catedrales diversns.
Ilume nos muestra, anlogamente, que nuestras percepciones y nues
tras ideas son eso, fugaces y evanescentes instantes sin valor segu ro
le conocimiento objetivo; ni siquiera, en rigor, podemos hablar de unu
identidad estable y permanente de las personas +ni aun de la nuestru
propia-, porque las variaciones que experimentamos segn el humo"
'I estado de nimo y las percepciones de cada momento nos convicr
ten en un simple soporte sin esencia de los diversos contenidos mcn
tales: no tenemos, segn Hume, ninguna impresin sensible de un yo
permanente y estable. Hume es, pues, impresionista en cuanto u 1111'1
ideas y casi budista en cuanto al yo interior. Kant queda hondamen 1/1
ifectado por la reaccin impresionista de Hume contra la tradicin
filosfica, entiende que su crtica al racionalismo dogmtico es ccrta,
pero por temperamento no se contenta con la reduccin escpt cn
le percepciones e ideas a algo insubstancial y etreo. Lo mismo 1"
ocurri a Czanne, quien inici su actividad pictrica en el grupo dt'
los impresionistas, con sus mismos presupuestos, pero termin por
superar la esttica del instante a fuerza de combinar la riqueza cm
mtica con el trazado de lneas seguras no inmediatamente captndns
por los sentidos. Como Czanne, Kant conserva la impresin de IlIs
percepciones sensibles registrada por la intuicin, pero la incluye ('11
unas formas y unos esquemas que no son dados por la sensibilidad
sino puestos por el sujeto (las operaciones del entendimiento y 1(\ rn
zn, es decir los conceptos y las ideas); como Czanne, sostiene <II(I
is indiscutible la existencia permanente de la realidad de ah fuera. II
la que llama cosa en s, pero advierte que no nos es dado conocera tul
ual, sino solo en su derivacin registrada por nuestra sensibilidad.
Si Czanne engendra el cubismo con la combinacin de manchas de
lores y lneas frreas, Kant crea la teora crtica del conocimiento
al combinar los datos sensoriales proporcionados por la sensibilidad
n los conceptos a los que los somete el entendimiento.
14 'Kant
n estas dos analogas, la cinematogrfica y la pictrica, se
rataba de situar a Kant en la historia del pensamiento, de sea-
lar su decisiva influencia en la marcha de la filosofa. Kant supera
las dos principales corrientes filosficas de los siglos XVII y XVIII: el
racionalismo europeo (Descartes, Leibniz, Spinoza) y el empirismo
britnico (Locke, Berkeley, Hume, sobre todo Hume). El racionalis-
!TIO afirmaba dogmticamente la correspondencia entre las ideas y
'1 mundo exterior: lo que piensa la mente refleja fielmente lo que
xiste fuera de ella, tanto sus elementos individuales como las rela-
iones entre estos; por eso es posible dedicarse con toda conviccin
y seguridad a demostrar desde la existencia de Dios y la unidad del
mundo hasta las principales leyes de relacin y causalidad entre las
sas y los hechos como efectivas y objetivamente existentes ms
all del pensamiento. Locke y Berkeley rectifican en parte este en-
roque racionalista y afianzan la experiencia -es decir, lo que entra
n la mente a travs de los sentidos- como base y fundamento de
Lada actividad cognoscitiva seria que no quiera perderse en un la-
berinto de ilusiones y falacias. Pero Hume es el que se yergue como
mpirista radical, pues al situar la experiencia directa como nica
fuente legtima de cualquier conocimiento expulsa del mbito del
saber todo el aparato conceptual del racionalismo, desde las ideas
innatas hasta todos los principios construidos. Hume lanza la gran
pedrada contra el cristal de la teora del conocimiento y solo deja la
pobre esquirla del escepticismo. Kant le agradece que le despierte de
HU sueo dogmtico, es decir, que le descubra la futilidad de aplicar
ilcgrernente, sin ms, los conceptos de nuestra mente a una supues-
La realidad existente ms all de estos.
Es justo lo que haban hecho los racionalista s: cuando Descartes
dice que puede dudar de todo menos del hecho de estar dudando, y
as funda su primera certeza en el sujeto reflexivo (pienso y por tanto
'I.o ',W"H/II/ tlt! 1IIIIItI,~(I/r'l /..t/lll/III/II (y do lIS(() libro)
existo), y a continuacin se da cuenta de que su pensamiento alberga
la idea de un ser superior que l no puede haber creado (porque lo
inferior no puede engendrar lo superior), lo cual le permite afirmar al
mismo tiempo la existencia de las ideas innatas y de Dios, un Dios que
adems. como es bueno por definicin, no puede engaarle acerca del
mundo y por tanto garantiza la certeza de este mundo, est aplicando
una cadena lgica impecable en la que premisas y consecuencias se
siguen necesariamente y construyen un cuerpo de ideas slido y com-
pacto, pero todo esto solo tiene validez dentro de la mente de Des-
cartes; respecto a la demostracin efectiva y objetiva de algo exterior
y real, carece de cualquier validez." La filosofa cartesiana se mueve,
pues, en un circuito cerrado, en un bucle, y tiene mucho de autista.
Por mucho que opine lo contrario, Descartes no ha salido de su solip-
sismo, contina ensimismado. Esto es lo que muestra Hume, que sin
embargo se da por satisfecho con refutar las pretensiones racionalis-
tas; Kant, por temperamento, necesita ir ms all. Como Czanne con
el impresionismo, admitir y conservar el descubrimiento de la tran-
sitoriedad y fugacidad de la percepcin, pero lo superar mediante la
inclusin de nuevos elementos: los conceptos.
Llegamos a la tercera analoga de esta presentacin, la clebre
imagen del giro copernicano. Esta se la debemos al propio Kant, que
la incluye en el prlogo de la segunda edicin de la Crtica de Larazn
pura. La examinaremos con detenimiento ms adelante, pero avance-
mos aqu que, si Coprnico mostr al gnero humano que a pesar de
las apariencias no era el Sol el que giraba alrededor de la Tierra, sino
esta alrededor del Sol, Kant descubre que el pensamiento no consiste
~ La argumentacin cartesiana no es convincente ni siquiera en el estricto mbito de
las ideas: Lichtenberg fue el primero en mostrar que el hecho de dudar y de pensar solo
prueba que existe un pensamiento, una actividad o procoso de pensar, no necesariamen-
te un supuesto soporte sustancial o sujeto ('yo de oso pensamiento.
16 '''11/11
Czanne, Montaa Sainte-Victorie con gran pino. En la pintura de Paul Czanne se combinan
los mismos elementos que en la percepcin segn Kant: la intuicin sensible y los conceptos
del entendimiento. Czanne pone sobre el lienzo el cromatismo intenso del impresionismo y le
aplica las lneas y formas estructuradoras del pensamiento.
en una percepcin pasiva de los datos suministrados por los sentidos,
sino que son las facultades del sujeto cognoscente las que permiten
que haya conocimiento. En otras palabras, el acto de conocer no es
algo pasivo y fcil, sino que es el sujeto quien crea el conocimiento
mediante la intervencin de sus facultades: papel receptivo por parte
de la sensibilidad (facultad de registrar impresiones sensibles o in-
tuiciones) y papel interpretativo del entendimiento (facultad de los
conceptos). Si en la nueva concepcin copernicana no hay cambios
evidentes en el movimiento aparente del Sol -sigue apareciendo por
levante y ocultndose por poniente-, pero es posible explicar muchos
ms fenmenos astronmicos en el plano cientfico, en el nuevo mo-
delo de conocimienLo kantiano se perciben los mismos fenmenos de
la experiencia, pero se los puede explicar de un modo radical me 11[ 11
distinto y ms completo.
El imperativo categrico: Haz lo que debes
Si la revolucin kantiana en teora del conocimiento es decisiva puru
la marcha de la filosofa futura, no es menos esencial su aportacin (!11
el campo de la tica, expuesta principalmente en la Crtica de la t'tt :
zn prctica y la Tundamentacin de Lametafsica de Las costumbros.
Apuntemos aqu lo que desarrollaremos despus: Kant se aleja de In/-l
ticas basadas en una interpretacin de la naturaleza humana, que
determinan las mximas y los preceptos a partir del modo de cnl cn
der la idiosincrasia de la persona (por ejemplo: el hombre aspiro ti In
felicidad y para alcanzarla debe hacer esto y lo otro); rehye tambin
los planteamientos condicionales caracterizados por la persecucin
de un fin y la determinacin de los medios para alcanzarlo (del 1 ipo:
si quieres aprender fsica matriclate en la universidad; si quieres {(Ir
una buena persona trata a los dems con respeto), a los que llamo
imperativos hipotticos. La muy novedosa filosofa moral de Kant Sil
aracteriza por su universalismo y su formalismo. Tiene que ser II t H\
tica vlida y obligatoria para todos los seres racionales, en cualquier
ircunstancia, e independiente de cualquier condicin (por lo tan 1 o,
no puede basarse en imperativos hipotticos). No puede fundarncn-
tarse en contenidos particulares y parciales, del tipo de los diez mal
damientos (No matars, No robars), porque el carcter universal /1
incondicional que Kant desea conferir a su tica requiere que su pro-
pto sea previo a cualquier circunstancia personal, social o histrico,
y autnomo respecto a cualquier ideologa y religin.
1/\ 'Kant
Kant formula este precepto -al que llama imperativo categri-
de varias formas distintas, que se complementan y completan sin
incurrir en contradiccin. Las enumeraremos en su momento. Baste
por ahora su forma ms clara: Obra solo de forma que puedas desear
que la mxima de tu accin se convierta en una ley universal. Es de-
ir, acta de tal manera que te sea lcito y legtimo desear que todo el
mundo acte del mismo modo. Esto equivale a actuar por deber, y tal
'5 la esencia del imperativo categrico, de la tica kantiana. Es esta
Licala que fundamenta los grandes principios espirituales -la liber-
tad, la inmortalidad, la existencia de Dios-, y no a la inversa, como so-
lfa suceder en casi todas las construcciones ticas. Tambin en tica
KanLintroduce un giro copernicano.
sta formulacin sumamente formalista, racionalista y abstrae-
tu, sin contenido particular, que habr que ilustrar con varios ejem-
plos para entenderla en sus implicaciones, ha recibido varias crticas
\ lo largo de los aos. Pero incluso sus ms acrrimos contrarios le
reconocen grandes virtudes: su carcter universal -su vocacin de
ser vlida y obligatoria para todos- y autnomo -independiente de
partidos religiosos e ideolgicos-o Si en la teora del conocimiento
KunL supera el racionalismo dogmtico y el empirismo radical, en
itica supera el relativismo, la idea de que no hay principios obliga-
torios para todos.
Examinaremos con detalle la tica kantiana. Pero conviene avan-
zar que el principio de actuar por el deber -y no por la inclinacin,
por el gusto o incluso por la naturaleza humana- asume en nuestro
momento histrico no solo un carcter ejemplar, sino una necesidad
que lo hace muy deseable. Levante un instante la vista de la pgina y
ver un mundo ya no amoral (como Nietzsche lo defina: un mundo
.onsistente solo en fuerzas fsicas carentes de significacin tica),
sino en buena parte inmoral, malo. Desde su propio cuerpo -que no
'1,0 {!.wIIII'llIt tln ! /1It/,~II/rll rlllllrll/II (y rltI tlSllllibro) 19
ser bien atendido en caso de enfermedad a menos que pueda pagar
el servicio-, pasando por su domicilio -por el que paga mucho ms
de su valor objetivo y del que ser desalojado en cuanto no pueda
pagar la cuota-, su escalera de vecinos y ciudad -en la que cada da
ms gente es barrida a los mrgenes de la pobreza, el desempleo o
el subempleo-, la poltica y su corrupcin institucionalizada y los
abusos impunes de la banca, hasta la periferia de la pennsula, un
mar donde perecen miles de seres humanos asediados que huyen a
ninguna parte. A este mundo inmoral nos ha llevado la hegemona
de la economa por encima de la poltica, y la maquiavlica desvin-
culacin de la poltica respecto a la tica. Por inclinacin, por natu-
raleza, nadie desea enfrentarse a estos horrores: puesto que no los
ha causado ella, una persona sana preferir ocuparse solo de su fa-
milia y de su entorno inmediato sin buscarse problemas, disfrutar de
las pequeas cosas de la vida mientras pueda. Si alguien se decide
a hacer frente a alguna de las innumerables cabezas de esta hidra
implacable no ser por ganas, sino por deber, como plante Kant.
Obra solo de forma que puedas desear que la mxima de tu accin
se convierta en una ley universal es uno de los pocos principios
que permiten imaginar siquiera una reaccin de personas reales a la
funesta deriva que ha tomado nuestro mundo. En tiempos de Kant
no haba agujero en la capa de ozono, ni calentamiento global, ni
enormes islas de residuos de plstico en el ocano, pero su imperati-
vo categrico, formulado hace ms de doscientos aos, es una de las
posibles fuentes de inspiracin que nos muevan a rebasar el estrecho
Crculo de nuestros intereses particulares y comprometemos con el
destino de la humanidad y nuestro planeta. El abstracto, el formalis-
ta Kant ha adquirido una actualidad que l no habra sospechado. La
filosofa, como siempre que es verdadcrn f'i!oso('fn,('sLorientada a la
vida, a la accin, a la posibil idnd d(' IIH:jOlIlI 111 ex isl enca.
20 'Kant
La tercera crtica
No son pocos los comentaristas que relegan la tercera crtica de Kant,
la de la facultad de juzgar (o Crtica deLjuicio), a una posicin secun-
daria respecto a las dos primeras, e incluso la tratan como un apn-
dice menor, un aadido de ltima hora. Otros la consideran parte in-
tegrante de la arquitectura kantiana, un elemento sustentador sin el
cual el edificio de la filosofa crtica no estara completo. Si la Crtica de
Larazn pura se ocupa de la posibilidad del conocimiento cierto, y la
Crtica de Larazn prctica explora el mbito de la libertad tica como
realidad ms profunda de la existencia, la Crtica deLjuicio tiende un
puente entre ambos espacios al tiempo que completa el panorama
de la experiencia espiritual humana. Se ocupa del goce esttico que
produce la obra de arte y del intenso sentimiento de plenitud que nos
domina en la contemplacin de la naturaleza. Ambas experiencias
tienen en comn la percepcin de un sentido, de una finalidad, lo cual
origina un tercer tipo de conocimiento: junto al terico proporciona-
do por el entendimiento y el de la moralidad surgido de la afirmacin
de la racionalidad tica, el contacto con la obra de arte y con el orden
natural descubre una finalidad que se atribuye a una inteligencia: la
de otro ser humano y la de Dios.
En este libro no se analiza la tercera crtica, a pesar de admitirse
su pertenencia plena al ncleo central de la filosofa kantiana. La omi-
sin se debe en primer lugar a que no ha tenido mayor influencia ni
importancia en la historia de la filosofa: Kant marca el pensamiento
posterior por su teora del conocimiento y por su filosofa moral. El
juicio esttico y el teleolgico interesarn a quien examine la estruc-
tura interna de la construccin crtica, pero no son imprescindibles
para quien desee entender el legado kantiano. En segundo lugar, el
gran Kant no est en la tercera crtica. Su implicacin es mxima en
'Lo 1'8/J1wllll ti" IrllIIlI.~lIlltl kuutluu (y do este libro) "1
lo concerniente al fundamento del saber y de la moral, pero en la ('S
ttica y la teologa se percibe que el filsofo no parte del hecho bsico.
Schopenhauer, que le admiraba, lo deja muy claro en una anotacin:
Si tuviera que decir qu le falta a la filosofa de Kant, sera la contcm
placin. En la mente de Kant existe un dispositivo automtico qu
racionaliza, intelectualiza, la experiencia, y que no deja lugar pura In
pura vivencia espiritual, sea ante el arte o ante la naturaleza. Toda In
Crtica deLjuicio se resiente de este rasgo.
Cmo acercarse a Kant
Kant no es un pensador fcil de entender, porque entre sus muchos
dones intelectuales no figura el de ser ameno. Enfrentarse a sus libro,
sin la ayuda de un comentarista cualificado, a pelo, est al alcance
de muy pocos, y en general no es una actividad recomendable palo
la estabilidad del sistema nervioso ni para la autoestima (tampoco
para la sociabilidad ni para la empata). Ni siquiera en los traslados d(11
alemn al castellano hechos por los traductores ms solidarios con (,1
lector resulta sencillo abrirse paso en su densa maraa de conccp: os
complejos y terminologa tcnica y a menudo extravagante. Si no S('
est con el nimo adecuado, puede resultar frustrante encontrar ('X
presiones del tipo deduccin trascendental de los conceptos el,
del entendimiento, y muchas ms que podramos citar al azar.
En cuanto a la claridad del lenguaje, existe un vocabulario especfico
de Kant que no hay ms remedio que conocer aun sabiendo que no S('
va a emplear en las charlas cotidianas. Es preciso conocer el sentido (jU('
Kant da a las palabras para no confundirse: cuando, por ejemplo, e/di
fica a Descartes de idealista problemtico no le est llamando hiPI
antisistema o activista ant i!!lohnli~;lcin.Kant emplea un lenguaje pro
2 'Kant
,,-------------------------------------------------------------,
,,
Tan rido es Kant como escritor?
Kant no es un autor para leer en el metro ni en la playa, ni en una butaca
cmoda; el lugar adecuado parece una silla de respaldo duro y una mesa
donde, aparte de sus libros, haya solo una libreta para tomar abundantes
notas. Desde luego, no es el estilo ameno lo que le caracteriza como
escritor. Tampoco posea el don potico, a diferencia de Schopenhauer
Nietzsche: las musas le dejaron intacto. Ahora bien, hay que completar
anterior recordando que Kant se aventura en un espacio intelectual des-
conocido e insospechado, en el que nadie haba estado antes. Durante
los doce aos que dedic a reflexionar sobre la Crtica de la razn pura
junt miles de piezas de un complejo rompecabezas para el que no tena
un dibujo completo que le orientara, incluso tuvo que construir l mismo
muchas de esas piezas. Kant mantuvo en todo momento de la construc-
cin una honestidad absoluta: no admiti ni un encaje falso entre piezas.
S es cierto que cuando hubo montado, fragmentariamente, varias zonas
del enorme rompecabezas, y se dio cuenta de que poda ensamblar por
fin todo el conjunto, se apresur a completarlo sin prestar demasiada
atencin al estilo ni al principio de legibilidad.
, ,
'~-------------------------------------------------------------~'
pio porque el carcter innovador y general de su pensamiento, as como
su intencin de sealar al lector lo novedoso de su filosofa para que no
la confunda con sistemas anteriores, le imponen una terminologa muy
tcnica. Tanto que, incluso despus de traducirlos al castellano, algunos
trminos siguen siendo objetos extraos y opacos. Por eso se incluye a
lo largo del libro, en varios recuadros, un diccionario bsico de bolsillo
kantiano-espaol, en los que se ofrece una definicin clara y concisa -en
la medida de lo posible- de los vocablos menos accesibles del autor.
El libro se centra en el tratamiento de los temas principales en
Kant -teora del conocimiento y fundamentacin de la tica- y deja
lo IIS//l libro) H:\
,,
, para otra ocasin el anlisis de cuestiones que tambin pertenecen
al pensamiento kantiano: las obras cientficas del periodo prccrft iro
apenas se mencionan y exponen, yeso solo para mostrar que Kant no
sinti la necesidad de ser el Coprnico de la filosofa hasta los C!W
renta y seis aos; se dejan solo apuntadas sus ideas acerca del papel
histrico de la Ilustracin y de su proyecto emancipador para la rtlZ611
y
y la moral; se omiten sus interesantes conceptos sobre la natumln
lo a humana (lo que l llama antropologa) y sobre la educacin. </11t.
no obstante an tienen en cuenta los historiadores de las ideas 1)('
daggicas; y, como ya se ha dicho, no se trata el juicio esttico ni (.1
sentimiento ante la naturaleza. Conviene subrayar antes que nada lo
decisivo, lo fundamental.
xiste toda una industria de bibliografa para acceder a Kant, Ent.rt: lo
multitud de estudios introductorios, unos cuantos han influido cI('('isi
vamente en la orientacin de este, y se citan aqu como recornendacio
nes para un mayor acercamiento al filsofo de Knigsberg, por Ol'd('11
de complejidad creciente. Puede empezarse por el extenso anlisis '111('
de su filosofa hace Frederick C. Copleston en el volumen sexto (/(. Sil
monumental 'Historia de lafilosofa, una exposicin clara y riguroso
uya extensin hace de ella una verdadera monografa (dedquclc 1II1fill
de semana largo, y con el mvil apagado). Puede continuar con BllISt
assirer, 'Kant: Vida y doctrina, y S. Krner, 'Kant. Si se siente en /()J I1IH.
puede atacar ya 'La teora del conocimiento de 'Kant, de justus 1Iartnark.
y 'La Crtica de la razn pura de 'Kant, en dos volmenes, de J0I1:t111011
Bennett. Gilles Deleuze, en un tercer momento, entra en el campo (/(.
la filosofa creativa -va ms all de las primeras recomendaciones, </"('
se cien al resumen y al comentario- en 'Filosofa crtica de 'K(I/lI, <U"
ntiene varias ideas muy iluminadoras sobre el pensamiento crfl iro,
sde luego, hay muchos otros buenos estudios introductorios l/(11111.
 'Kant
24
y las anteriores recomendaciones podran ampliarse mucho. Pero las
1 res primeras parecen suficientes para acceder al pensamiento crtico
.on un bagaje adecuado.
Por lo que hace a los textos de Kant, es muy probable que casi
todos los expertos recomienden abordar la teora del conocimiento
impezando por 'ProLegmenos a toda metafsica futura, la versin re-
sumida e introductoria de la Crtica de Larazn pura que Kant public
dos aos despus de la primera edicin de esta, en vista de que tantos
lectores la entendan e interpretaban mal; si se aade a estas dos lec-
tu ras las de la 'Fundamentacin de Lametafsica de Lascostumbres y la
riiica de Larazn prctica, las dos obras de tica -mucho ms com-
prcnsibles que la primera Crtica-, se conocer ya la aportacin ms
sustancial de Kant a la filosofa. La Crtica deLjuicio, obra algo confusa
y repetitiva, cierra el conjunto de la filosofa crtica. Despus cada cual
puede ampliar su inters a las cuestiones secundarias, aunque muy
in 1eresantes, que se acaban de mencionar.
Consideraciones
Es posible ofrecer una visin panormica correcta (no completa: la bi-
hliografa interpretativa sobre Kant sigue creciendo) del contenido de
In Crtica de Larazn pura solo con ideas y una exposicin clara, por-
que Liene como objeto el conocimiento cientfico; en otras palabras,
pura entenderla solo (si bien es un gran solo) hay que estar atento,
estrujarse el cerebro y devanarse los sesos. La tica kantiana est en
u 11 grado de formalismo semejante, pero, aunque en un segundo grado
de abstraccin, va referida a la vida y a las acciones de los seres racio-
nales; por eso, sin traicionar dicho espritu terico, se han buscado
in este libro las implicaciones empricas de esta doctrina, con casos
'1,() IISI'I/('I,d ti" 1,1111",~ill//Ihuutun (y tllI (lS/I' hhro) 25
oncretos extrados tanto de la vida y la historia como del cine y la li-
Leratura para poner de manifiesto, con toda claridad, las proyecciones
prcticas de la teora. La filosofa moral kantiana es muy terica, pero
est concebida para aplicarla a la vida concreta.
Una introduccin al pensamiento de un filsofo puede entenderse
como el mapa de un territorio. Hay mapas de diversas escalas, des-
de los que solo dibujan con trazo grueso los principales accidentes
geogrficos (montaas, ros, lagos, etc.) hasta los que describen con
minuciosidad cada detalle (cuevas, arroyos, casas ...) e incluyen curvas
de nivel para indicar alturas y pendientes." El mapa incluido en esta
introduccin es ms bien general y a vista de pjaro, pero ha reducido
la escala en los aspectos que parecan ms significativos y relevantes
para nuestra poca: en especial la tica.
Esta ltima observacin nos hace pasar de la escala al punto de
vista. Desde luego, se ha mantenido la ptica profesional del bigrafo
(en la parte dedicada a la vida) y del historiador y el analista (en la par-
Lededicada a las ideas). Pero no se ha renunciado a la del simple inte-
rs humano que busca asideros intelectuales para apoyarse. No se ha
Lratado a Kant como a una pieza de museo o un pez tropical extico,
curiosos, interesantes y encerrados en una vitrina hermtica, sino que
se han buscado en su pensamiento los elementos vigentes que puedan
ayudamos a orientamos en nuestra poca, sin duda bastante oscura.
La mencionada estrategia de usar ejemplos y comparaciones para
acercarse a las ideas de Kant y ponerlas bajo una luz ms difana con-
Lrasta con la extrema abstraccin de la filosofa crtica. Kant consLru-
ye modelos cognoscitivos de enorme precisin y, siguiendo en esL
la tradicin racionalista, evita al mximo contaminaciones empricas
I La imagen de una cuesta (arriba) es muy pertinente para referirse a la dificultad de los
textos kantianos. Vase el apartado La dificultad de la Crtica de la razn pura, pg, 86.
2 'Kant

de casos concretos. Son modelos de tipo lgico y epistemolgico, no

psicolgico. As las cosas, podra parecer una violentacin de su plan-
teamiento emplear recursos visuales y extrados de la experiencia.
M uchos grandes comentaristas, de orientacin acadmica, renuncian
a ellos y se circunscriben con sobriedad y rigor al resumen crtico, el
anlisis conceptual y la contextualizacin histrica de estos modelos.
Pero tal vez no sea ilegtimo ensayar un enfoque distinto, siempre y
uando se empleen una iluminacin y unas lentes adecuadas. Aqu
se ha tratado, parafraseando el ttulo de uno de sus libros, de buscar a
Kant tambin ms all de los lmites de la mera razn. El supuesto que Biografa personal e intelectual
subyace a este tratamiento es que Kant puede interesar extramuros
le la universidad. Tartarn en K6nigsberg!
Con el puo en la mejilla
todo lo lleg a saber.

Antonio Machado

Vida del revolucionario tranquilo

l.as biografas de Kant empiezan diciendo que la vida del filsofo fue
I ranquila y ordenada, estable y estructurada por hbitos frreos y,
bueno, algo montona y aburrida. Admitamos de entrada que, en ge-
neral, las vidas de los filsofos ilustres no suelen ofrecer material para
(Ispectculos musicales, y que ni el ms genial guionista de Hollywood
pod ra hacer de la vida de Kant un biopic mnimamente comercial.
sr podra resultar fascinante una buena pelcula que (como 'El ao
pasado en Marienbad, de Alain Resnais, o 'La delgada lnea roja, de
'Ierrence Malick) fuera capaz de sacar a la superficie flmica los me-
canismos internos de los procesos mentales. Aqu encontraramos al
'mil Kant: un hombre '111(' 1'1('consagr al pensamiento como tarea
28 'Kant '1II/IJi.lrl/frl/It",WI,I,' /J 11I1"I",'I/lII{ "t)

libremente auto impuesta, y que rechaz todo cuanto pudiera repre- .onciencia individual, una visin determinante en la filosofa 11101
ni
sentar un obstculo en el cumplimiento de este deber. Los grandes kan Liana. El filsofo adulto conservara un recuerdo agradecido d(11
acontecimientos de su vida fueron de orden intelectual; sus pasiones, hogar y de sus padres, de quienes recordaba por encima de todo ('1
de orden poltico. Cre la concepcin moderna del conocimiento y afecto, as como que le hubieran transmitido el sentido de la hOI1(!s
una perspectiva moral basada en el valor de la humanidad, expresada Iidad, la dignidad personal y una seguridad muy necesaria para lil
en su entusiasmo por las Revoluciones norteamericana y francesa. A vida. Su madre, que le haba enseado a mirar y a nombrar las ('si n'-
este empeo terico y moral debemos una de las ms fructferas y llas y sus constelaciones (recurdese la cita inicial de esLe libro) y I
destacadas obras de la filosofa occidental. limar las flores del campo, y marc el carcter del hijo con su bondad
Immanuel Kant naci en 1724 en la ciudad de la Prusia Oriental su inteligencia naturales, muri cuando Immanuel tena solo doc(1
llamada K6nigsberg (hoy rusa y llamada Kaliningrado), de 50.000 ha- ios. El padre morira al cabo de diez, despus de una prolongndn
bitantes, a orillas del mar Bltico, un centro portuario por el que cir- onferrnedad durante la que Immanuelle atendi con gran dcclit'(I
culaba una intensa actividad comercial, lo cual explica la abundante cin, hasta el punto de postergar durante este ltimo periodo SIIS

presencia de comerciantes holandeses, ingleses y rusos. Por entonces ictividades acadmicas y sus intereses profesionales. Desaparecidos
era una caracterstica ciudad luterana, un medio social regido por los los padres, Kant interrumpi todo contacto personal con hcrmaun
principios de la honestidad, la laboriosidad y la corresponsabilidad en hermanos, porque no le interesaban para nada las relaciones 111<'
los que se asentaba una slida cohesin ciudadana y un sentimiento rnrnente sentimentales y solo cuidaba las que le ofrecan UIl ('si f
de pertenencia por parte de sus miembros. Kant hered este senti- mulo intelectual; fue, sin embargo, generoso con ellos y les ayud
miento y am su ciudad: en su edad madura, cuando era un filsofo conmicamente siempre que pudo (mandando el dinero por COJ'I'('O
reconocido y clebre, desestim varias ofertas para ocupar ctedras () mediante algn sirviente).
en universidades de postn y prefiri permanecer en la de su ciudad
lmmanuel curs sus primeros estudios, entre los ocho y los di(lcj
natal, ms bien provinciana y solo famosa por su presencia.
1'lC'isaos, en la escuela pietista de K6nigsberg, en la que ingrcs gl'll
Vio la luz en el seno de una familia humilde, fiada a los mengua- ('ias al apoyo econmico que dio a su familia un pastor protcst unl ('. ni
dos ingresos que el padre obtena en su taller trabajando el cuero. ingreso en aquella institucin fue til en cuanto a formalizacin d(11
Fue el cuarto de nueve hermanos, de los que solo cinco alcanzaran iprendizaje. pero nefasta en el aspecto emocional, por su insu ucciu
la edad adulta. La familia Kant era, adems de pobre y laboriosa, l('ligiosa obsesiva y su rigidez jerrquica incuestionable. La dt'sc'l ip
devota. Practicaba el pietismo, un movimiento reformista dentro de ('i6n que Kant deja de su etapa en el centro nos recuerda la obsc: Vil-

la Iglesia luterana con mucho arraigo en las clases medias y bajas cn de Bernard Shaw segn la cual su educacin se interrumpi ni
alemanas, que inculcaba la sacralidad del trabajo y del deber y acos- ('nLrar en la escuela. Todo lo bueno que Kant dijo sobre el hognr :4('
tumbraba a la prctica del autoexamen, la oracin y la relacin per- vuelve crtica al referirse a la inst itucin: autoritarismo vertical. opn'
sonal y directa con Dios; por eso daba la mxima importancia a la xln, doamatismo, Lo niro <IICle aport In escuela Clle cllpllcjdlld
30 'Kant
de autodisciplina; no le transmiti aficin ni amor por el estudio, ni
visin positiva de la existencia. Estos rasgos positivos se los debi ex-
clusivamente a la religiosidad interior, a la moralidad y al amor que se
le inculc y recibi en el hogar. Hoy en da casi todo el mundo cree que
la escuela obligatoria tradicional o convencional -con su sistema de
transmisin en cadena de conceptos y la posicin pasiva de los alum-
nos- es consustancial a la humanidad, que naci como quien dice en
las cavernas; no es cierto: naci en Prusia para crear un estado fuerte
y unitario. Kant padeci los efectos del nuevo enfoque institucional
en educacin, y nunca dejara de combatirlos. Como profesor y escri-
tor, estimulara siempre la prctica del pensamiento independiente
y transmitira el valor del conocimiento como vehculo para mejo-
rar la vida individual y social. La obsesin de la escuela por los ritos
religiosos tambin debi de hacer mella en Kant, quien en adelante
prescindira por completo de asistir a servicios eclesisticos, excepto
a aquellos en los que, en los aos en que fue decano de la universidad,
su presencia era en todo punto inexcusable.
Kant no goz de un fsico agraciado. Su enorme talla intelectual
era compensada por la escasa altura fsica: apenas superaba el me-
Grabado de poca del
castillo de Kiinigsberg. Al pie
y a la izquierda, se ve la casa
de Kant.
'II/(lJi/,,r,, /"'''~II/I"I'I;/11/'/,', 1//11/ '\1
Ira y medio, por lo que forma, junto con Montaigne y Lichtcnbcrg,
,1tro de gigantes bajitos de la cultura occidental. Adems. tena UIl
ligera asimetra del cuerpo. que le quedaba algo inclinado y torcido.
nsLas imperfecciones, que en nuestra poca de absurdo culto al cucr
po amargaran a muchos, no le hicieron perder ni un minuto. sr 1"
preocupaba su salud frgil, y toda su vida le dedicara una atencin
.xtrema para no contraer enfermedades, una vigilancia que segn ,,1
gunos rayaba en la hipocondra. Hay que decir en su descargo que l'll
lodo caso no era un hipocondriaco narcisista, de los que sufren por HU
salud como fin en s misma, sino un hipocondriaco metdico que Ht'
.uidaba para asegurar un rendimiento intelectual ptimo, conscient ('
de la singular aportacin que poda -deba- hacer al pensamiento.
l\ilLaescrupulosa vigilancia complementa su clebre regularidad ti"
ros Lumbres, y con ella forma la base material sobre la que se ascntabn
HlI actividad mental.
A los diecisis aos ingres en la Universidad de Konigsbcrg,
pura cursar estudios de teologa por expreso deseo de un bencfact ()J'
(111 iembro de la Iglesia pietista) que asumi los gastos de su inst.nu-
rn, si bien Kant contribuy a sufragarlos dando clases a alumnos
I ozagados. Adems de teologa. Kant estudi matemtica, ffsica, (j
losofla y literatura latina clsica. Fue un estudiante modlico. y 11111
'preciado y admirado por sus compaeros. A pesar de ello, la Lcologfn
110 le entusiasmaba (una buena parte de la Crtica de La razn pum
"HI dedicada a refutar sus supuestos tericos), y no tard en ('('11
t rnrse en la matemtica y la fsica de Newton (disciplinas ambas qU(I.
1'11 cambio, figuran en la primera parte de la Crtica de La razn purtt
('111110 nicas necesarias y ciertas).
No solo le atraan el saber formalizado y las letras clsicas. Tamhin
('rH aficionado a leer a buenos escritores modernos, en especial ti Mon
tniune y Erasmo. La predileccin por (IHI os dos autores es muy rcvcladorn.
:12 'K.ant
A mbos son exponentes principales del pensamiento humanista del siglo
XVI, filolgico e ideolgico en Erasmo, reflexivo y escptico en Montaig-
neoAmbos sitan al ser humano en el centro de sus escritos, liberado de
rilletes religiosos. Los siglos no han pasado igual para los dos autores:
Montaigne sigue hablndonos directamente y descubrindonos partes
de nuestra interioridad, como alguien que nos conociera muy bien, mien-
tras que Erasmo ha quedado por completo desfasado y ligado a una po-
a concluida; pero ambos pensadores fueron decisivos, en su tiempo y en
los siguientes, para despertar en algunos espritus selectos la conciencia
de independencia intelectual que caracteriz al humanismo y, dos siglos
despus (pasado el periodo de guerras religiosas del siglo xvu),a la Ilustra-
in, su heredera en la historia del pensamiento.
Al margen de los estudios formales y la buena literatura, era aficio-
nado a jugar a las cartas y al billar, que le reportaban adems ingre-
sos atpicos. Incluso Kant fue joven: no un joven arrebatado, claro, ni
arrastrado por el Sturm und 'Drang (<<tormenta e mpetu) que carac-
Lerizara al posterior romanticismo alemn, pero fue joven. Le gusta-
ba asistir a fiestas y no le haca ascos a un buen vino, hasta el punto de
que alguna vez le cost encontrar el camino de regreso a casa. Tena
un sano sentido del humor que un bigrafo alemn caracteriza como
ingls (a falta de conocer si existe, y en caso afirmativo en qu con-
siste, un sentido del humor alemn, o prusiano). Tuvo compaeros y
amigos con los que le gustaba hablar largo y tendido acerca de cues-
tiones prcticas, tericas y morales, y ya desde el principio manifest
un carcter sociable y amante del trato humano que se mantendra a
lo largo de los aos. El joven Kant, adems de responsable y estudioso,
ra una persona amable y atenta.
La muerte del padre en 1746 retras la licenciatura de Kant, quien
n los ocho aos siguientes se gan la vida como preceptor privado en
diversas casas adineradas de los alrededores de Knigsberg, en las que
'/l/IILI/rII'" 11"'~/lII'/ " "I"/",'IIIIII 33
dej un inmejorable recuerdo como persona y
como educador; con muchos de sus miembros
mantuvo una relacin amistosa durante toda
la vida, al punto de que algunos de sus anti-
guos pupilos se alojaron en la casa del maestro
cuando fueron a cursar sus estudios superio-
res en Konigsberg, En 1755, a los treinta y un
aos, obtuvo un ttulo que hoy llamaramos
doctorado, y con l el cargo acadmico de pri-
Retrato de Kant en su
juventud.
vatdozent, que si bien no reportaba un sueldo
de la universidad s facultaba para dar clases
iciales a los estudiantes y percibir dinero directamente de sus fami-
lias. En los quince aos siguientes solicit dos veces en vano una cte-
Ira de la universidad, que se le de neg por motivos econmico-admi-
nistrativos o por rencillas internas entre los encargados de otorgarla.
IIn este periodo public trabajos de fsica y matemticas que le dieron
renombre; y antes de rechazar como filsofo clebre ofertas de univer-
sidades de campanillas (por ejemplo la de Berln), ya hizo odos sordos,
corno mero aspirante y don nadie acadmico, a las propuestas de otras
lnstituciones, tal era su apego a su ciudad natal. En estos quince aos
Iircvios a la ctedra ense de todo para ganarse la vida: lgica, meta-
I'fHica,matemtica, tica, fsica, antropologa, geografa fsica, ciencias
nuturales, derecho natural, pedagoga; lleg a dar veinte horas de clase
I la semana para poder juntar un sueldo, que durante los ltimos cua-
I ro aos redonde con unos ingresos como ayudante de bibliotecario.
( "landa por fin le lleg la ctedra en 1770, a los cuarenta y seis aos,
r, 1(' la de Metafsica y Lgica, y desde entonces pudo concentrarse en
111 tarea filosfica: durante la siguiente dcada ensayara y pondra a
Plllcba en el aula las ideas que despus compondran la Crtica de la
tuzn pura, para entusiasmo de estudiantes, que abarrotaban el aforo
llcaaban a las seis de la maana, una hora antes del inicio de la 1-
34 'Kant
in, para encontrar sitio libre. La riqueza de los conceptos, la claridad
y la exhaustividad de la exposicin, as como la solidez metodolgica,
hicieron de Kant un ponente clebre mucho antes de que publicara
sus obras. Las descripciones de varios alumnos nos transmiten a un
Kant que no se limitaba a impartir rutinariamente unos contenidos ni
se contentaba con aderezarlos con comentarios eruditos o simpticos
y ancdotas, sino que en las lecciones mostraba cmo se construye el
onocimiento desde dentro, orgnicamente, desarrollando ideas, rami-
ficando opciones, atando cabos: mostraba, en suma, que el pensamien-
Loes algo vivo y en construccin, no un conjunto de sistemas cerrados
que haya que memorizar y repetir; no enseaba filosofa, sino a filoso-
far. Como se ve, pona el mximo inters en incentivar el pensamiento
independiente y creativo en sus alumnos, para que, como l deca, se
sostuvieran sobre sus pies.
La Universidad de Knigsberg. de pronunciado sesgo pietista, perte-
neca a la seccin de Prusia Oriental, enclavada en un gran imperio de
habla alemana. En vida de Kant hubo cuatro emperadores distintos,
que con sus personalidades marcaron en buena medida la vida de sus
sbditos. Federico Guillermo 1(1713-1740), segundo rey de Prusia, fue
un dspota nada ilustrado que se dedic a vivir a lo grande, montar un
ejrcito enorme y oprimir al pueblo. Federico II el Grande (1740-1786)
fue un dspota ilustrado y protector de las artes y el pensamiento,
que dio un impulso decisivo a la cultura germana y a su Ilustracin
(AufkLiirung). No es que fuera pacifista, porque obtuvo grandes vic-
Lorias militares y optimiz la organizacin del ejrcito, pero en su
juventud se dedic ms a la msica y a la filosofa que a la forma-
in castrense; cre una corte culta en la que muchos de los grandes
cientficos y pensadores de la poca (entre ellos Voltaire) formaron
una Academia del conocimiento (que no estuvo libre de rivalidades y
envidias), dio un resuelto apoyo material a las principales institucio-
'lI/fI.~/r/lf/l NI/id/lrd 11 /ltlr'fr'rlllllf 35
nes culturales de su imperio y permiti una amplitud de miras y una
libertad de expresin desconocidas hasta entonces. Federico se llev
una impresin desfavorable de la Universidad de Kongsberg cuando
la visit en calidad de prncipe heredero en 1739, un ao antes de as-
cender al trono y de que Kant ingresara en ella: le pareci provinciana
y retrasada, ms adecuada para amaestrar osos que para convertirse
en un escenario de las ciencias. Ya en posesin del imperio, dedic
recursos para mejorar y modernizar aquel reducto del saber situado
en un remoto rincn de sus dominios, y otorg a la institucin una
Lolerancia intelectual que favoreca el pensamiento libre y riguroso,
lo cual fue una bendicin para Kant. La Crtica de la razn pura est
dedicada a su ministro de Educacin, von Zedlitz. Fue aquel periodo
como una isla de libertad y cultura dentro de un ocano de represin
y autoritarismo.
A Federico el Grande le sucedi en 1786 Federico Guillermo Il,
que se apresur a poner los puntos sobre las es. Para empezar, se ha-
ba terminado eso de airear alegremente opiniones e ideas inconve-
nientes que amenazaran el orden instituido, y en concreto se pona
fin a la tolerancia religiosa: como siempre, una cosa era libertad y la
otra libertinaje, yeso era el acabse. A Kant se le dio ya un toque de
atencin por las ideas poco devotas y la crtica a la teologa bblica
ontenidas en 'la 'Religin dentro de los lmites de La mera razn
(1792), si bien se haba autorizado su publicacin tras aprobar la
obra la universidad de Kinigsberg y la facultad teolgica de Jena.
Pero Federico Guillermo Il, muy disgustado por la heterodoxia de
Kant, le inst seriamente a no repetir la ofensa, y el catedrtico se
omprometi a reservarse en adelante su opinin en materia religio-
sa, si bien no se retract de lo que haba argumentado (por lo bajo
deba de murmurar algo equivalente al eppur si muove de Galileo). A
la muerte de Federico Guillermo en 1797, Kant se consider liberado
36 'Kant
Universidad de Kanigsberg. La institucin, en la que Kant curs sus estudios superiores y des-
pus ejerci como docente, rector y decano, fue el centro de su existencia intelectual. A su vez,
Kant le dio una fama internacional que, de no ser por l, jams habra alcanzado.
de su promesa, por lo que al ao siguiente public 'El conflicto de las
facultades, sobre la relacin entre teologa y filosofa.
Bsicamente en esto consisti la vida profesional de Kant, de la
que por lo dems hay que destacar que se mantuvo ajena a intrigas,
envidias, competencias y dems bajas pasiones acadmicas. Solo en
los aos en que se le neg arbitrariamente una ctedra que mereca
con creces hubo algo de politiqueo contra Kant, y tambin un poco
por su parte. Al pasar la administracin de Konigsberg y sus institu-
ciones, entre ellas la universidad, de Prusia a Rusia (cunto importa
una p), el cambio de mando llev aparejada la habitual serie de ajus-
tes, por decirlo de modo eufemstico. Pero Kant se guard mucho de
entrar en guerrillas de influencias y se ci a su cometido profesional.
'IliUl!.f,/ftl/ll(iulll,/" /,,/,,11'1/"(11 :~
Pasamos ahora a la vida privada, la que no da para un musical. I~I
profesor era un hombre metdico en sus hbitos, precisos como la
tecnologa alemana, al extremo de que se puede reconstruir con mi-
nuciosidad la disciplinada jornada de su madurez, invariable da tras
da. semana tras semana, ao tras ao. Su sirviente tena rdenes de
c1espertarle a las cinco; pasaba la primera hora pensando en el trabajo
de la jornada mientras tomaba el t y fumaba en pipa, y a continua
rin preparaba las lecciones del da, que segn la poca del ao ernpc
zaban a las siete o a las ocho, y le ocupaban hasta las nueve o las diez.
Iiespus escriba hasta la una, cuando tomaba su nica comida del
dfa. No era el tentempi ligero de un refectorio monstico, sino que
consista en buenos platos y buen vino. Las comidas eran el momento
Idneo para satisfacer la necesidad de sociabilidad, y Kant siempre
Il'na invitados a la mesa con los que le gustaba departir durante va-
Iins horas sobre los ms variados asuntos (aunque nunca de filoso ra)
rer. No se trataban cuestiones polmicas ni se encrespaban jams
los nimos; pero, como a tantos filsofos, le irritaba que le centrad i
wran, sobre todo cuando se trataba de algo que haba meditado bien
sobre lo que se consideraba ms cualificado que su opositor. Uno
d(' sus temas de conversacin predilectos era la geografa fsica, so
1m' la que poda extenderse ilimitadamente, a veces para agotarn ien I ()
tI(, los oyentes; y es notable que un hombre que viaj tan poco, que
ipcnas se alej un poquito de Knigsberg durante los siete aos en
Itls que trabaj como preceptor, fuera tan aficionado a la geograa.
Voluntariamente encerrado en su ciudad natal, viajaba con la irnagl-
uncin a otras partes, que era capaz de representarse con precisin
urprendente: al parecer, con solo observar un mapa poda visualizar
IIHdiversos rasgos fsicos, como un msico que leyendo una partituru
tlV('en su interior toda una sinfona. Como Hamlet, podra estar en
('('I'rndo en una nuez, y tencrrnc por rey del espacio infinito. Es cierto
'111t' Kbnigsberg era, para In ('I)()('(l, IIIHIciudad poblada donde, como
 -,
'Kant
38
se ha dicho, el comercio fluvial internacional favoreca la presencia de
personas con mundologa, y que la universidad atraa a jvenes con
intereses intelectuales, pero tambin es cierto que se trataba de una
iudad algo provinciana, situada en la periferia de un gran imperio,
dos siglos antes de la invencin de internet y de las autopistas de la
rnunicacin. De ah que Antonio Machado equipare, en los versos
que encabezan este apartado biogrfico, a Kant con Tartarn, perso-
naje literario que emprende imaginariamente grandes viajes a otros
ontinentes. En cualquier caso, a Kant le gustaba as: en Antropologa
n sentido pragmtico escribi algo que, de circular hoy, aterrorizara
a las compaas areas y dara a los ecologistas alguna esperanza de
que cundiera el ejemplo:
Una ciudad como Konigsberg, a orillas del ro Regel -una ciudad
grande, el centro de un Estado, sede de los consejos provinciales del
Gobierno, emplazamiento de una universidad (para el cultivo de las
ciencias), un puerto martimo conectado por ros con el interior del
pas, de manera que su situacin favorece el trfico con el resto del
pas as como con pases vecinos o remotos con lengua y costumbres
diferentes-, es un lugar adecuado para ampliar el conocimiento so-
bre el hombre y sobre el mundo. En una ciudad como esta, tal cono-
cimiento puede adquirirse incluso sin viajar.
Acabada la comida, Kant se iba a dar su paseo reglamentario de
una hora, imprescindible tanto para mantener el cuerpo en forma
mo para ordenar y aclarar las ideas y, en general, mantener el buen
nimo (hoy se hablara de liberar endorfinas). Es leyenda que las amas
de casa kongsberguianas ponan en hora sus relojes al verle en su
paseo diario, puesto que su puntualidad era minuciosa y fiable; pero
sta precisin era debida en parte a que, durante aos, su anfitrin
habitual de la tarde para tertulias eruditas, un comerciante britnico
llamado [oseph Green, era de lo ms riguroso tanto en la hora de aco-
fl('
'II/UJiI(/lfrllll",WI/(/III/I/II'/III'II/(//
rida como en la de despedida, y Kant no tard en asimilar y aplicar
.ste formalismo. Despus del paseo y la tertulia dedicaba el resto de la
tarde a leer y reflexionar. Se acostaba a las diez de la noche.
Su casa era ms que sencilla, austera; la sobriedad del mobiliario
indicaba un inters exclusivo por la funcionalidad y escasa inclina-
'in por la esttica. No am la msica ni apreci las artes plsticas.
sr gust de la poesa lrica, que lea regularmente y solo por placer:
rechaz una oferta de ctedra de Potica de la Universidad de Berln,
donde habra podido teorizar sobre ella. El nico elemento ornamen-
tul, o no estrictamente funcional, de su casa del que tenemos noticia
('S un retrato en grabado de [ean-Iacques Rousseau, el pensador suizo
que sacudi su conciencia moral con un libro sobre educacin y for-
macin de la personalidad (el 'Emilio) y otro sobre el fundamento de
lns comunidades polticas (el Contrato social). Schopenhauer tendra
1110S despus en su gabinete de trabajo un busto de su admirado Kant,
Nietzsche, un retrato de su admirado Schopenhauer: he aqu como
IH' manifiesta grficamente una de las grandes lneas de influencia de
In filosofa moderna.
Kant no se cas, ni parece que sintiera inquietud, necesidad o ca-
I cncia alguna en relacin con el eterno femenino. No manifest ele-
vndos sentimientos acerca de las mujeres (aunque tampoco era mis-
lno, a diferencia de Schopenhauer), y en cuanto a la institucin del
mutrirnonio no se hizo grandes ilusiones o expectativas: en general
('niificaba las relaciones sentimentales como patolgicas, lo cual es
xucto desde un punto de vista etimolgico y hasta puede contener
hucna parte de verdad emprica, pero no parece la actitud ms ade-
ruuda para asumir el compromiso de una relacin seria. Dos veces
('Hl.uvO a punto de contraer enlace matrimonial, pero ambas ocasiones
(' malograron sin que sepamos muy bien si fue debido a que lo pens
(\('tnasiado o demasiado poco. 1,0 ciNI.O es que las dos veces, despus
40 'Kant
de un preacuerdo claro, Kant pospuso sine die la confirmacin defini-
tiva, demasiado absorto en sus tareas filosficas, y las dos hipotticas
seoras de Kant terminaron por ser categricas en su despecho: una
se cas con otro hombre, la otra se fue a vivir a otra ciudad. Nos halla-
mos a un mundo de distancia, como se ve, de las cuitas amorosas del
joven Werther, que muy pronto haban de imponer la norma pasional
en Alemania. Es dudoso si Kant habra mostrado ms asombro ante
un zul, un inuit o el citado Werther.
Los hbitos, el sedentarismo y la independencia permitieron a
Kant concentrarse en sus investigaciones filosficas, complementa-
das con su funcin docente y con sus cargos directivos en el decanato
de la universidad. Su entrega al trabajo fue intensa y satisfactoria, en
consonancia con su concepcin de libertad como obediencia de nor-
mas autoimpuestas. No debemos olvidar que, desde 1770, ao en que
se suele situar el inicio de su elaboracin de la filosofa crtica, hasta
1796, sigui dando clases en la universidad, en diario contacto con
gente joven a la que entusiasmaban su vigor y generosidad intelectua-
les, y que su magisterio no se limit en este cuarto de siglo a la abs-
tracta filosofa (como se podra pensar leyendo la Crtica de La razn
pura), sino que se extendi a disciplinas de contenido tan concreto
como la antropologa y la geografa fsica. En sus cinco ltimos aos rcciera la emancipacin de la razn humana; pero rechaz Lodo IIJ)(I
fue perdiendo visin y facultades mentales, un proceso degenerativo
que vivi con impotencia y amargura. Muri el 12 de febrero de 1804,
a los setenta y nueve aos. En su entierro hubo una asistencia masiva,
de conciudadanos de Konigsberg, que le reconocan como su habi-
tante ms ejemplar, y de grandes personalidades del pensamiento y la
poltica, que lo instituan ya como el hito ilustrado que no ha dejado
de ser en los dos siglos posteriores.
'/llrl/,utl/l,I/"",',lIItI/ /J 1111/'//', 111I11 11
Semblanza moral
a semblanza moral que emerge de las biografas ms acrcditndas
de Kant tiene como rasgo sobresaliente la seriedad moral y la olJ('
diencia estricta del principio del deber, principio este que corist il uyu
J centro de sus escritos ticos. Entendi la vida como una opm t u-
nidad para realizar una aportacin sustancial al pensamien 1 o 1111i
versal, y en este sentido la aprovech al mximo: el orden espau :tilO
que impuso en sus das responde a su exigencia en el trabajo. No
debe inferirse de ello que fuera una persona huraa; como se hn ViN
Lo,fue sociable, amable y generoso en el trato con los dems. 'I'odoN
los testimonios coinciden en que fue sincero y leal en la amisuu],
orts y respetuoso con los simples conocidos. En religin, IlO 1'11<'
un creyente ortodoxo o dado a la oracin, ni practican Le, ni, d('sdl'
luego, tuvo el menor atisbo de espiritualidad mstica, pero crey sin
.eramente en un Dios adaptado a su moral y su religin racionalis
Las,los filtros a travs de los cuales lo experiment. En poi l icn 111('
republicano y partidario de los ideales de las Revoluciones f'lIIH'('
sa y norteamericana, procesos histricos de primera magnitud qll(~
acontecieron durante su vida, as como de cualquier orden que' uvu-
de violencia (suyo es el tratado 'La paz perpetua). Como hijo dI' NII
1 iempo, aceptaba una monarqua limitada y jams habra aprobado
los versos de la MarseLlesa [Que una sangre impura colme I1II1'N
1 ros surcos!. Crea, con optimismo, que los ejrcitos sera n abol ido,'{,
Abanderado del movimiento ilustrado, inst a la humanidad a lS11
mir conciencia y responsabilidad morales; en 'Respuesta a Laprcgun
/0,: Qu es La 7Lustracin? dej expresado para siempre su legado:
La Ilustracin es la salida del hombre de su minora de edad. III
mismo es culpable de clln. 1.(1 minorfa de edad consiste en In incn
 '1\11/11
"
pacidad de servirse del propio entendimiento, sin la direccin de
oLro. Se es culpable de esta minora de edad cuando su causa no
est en un defecto del entendimiento, sino en la falta de decisin y
de nimo para servirse con independencia de l, sin la conduccin
de otro. Sapere aude! [Ten valor de servirte de tu propio entendi-
miento! He aqu la divisa de la Ilustracin.
Obra
La filosofa crtica (es decir el conjunto de las Crticas de La razn
pura, de Larazn prctica y deLjuicio, as como sus complementarios
'ProLegmenos a toda metafsica futura y 'Fundamentos de La meta-
fsica de Las costumbres), que es lo que ha marcado gran parte de la
filosofa contempornea, es bastante tarda: empez a publicar esta
serie a los cincuenta y siete aos, en 1781, si bien es cierto que em-
pez a trabajar en la Crtica de La razn pura unos doce aos antes,
y que mantuvo una dcada de silencio en la que no public nada
de importancia y se concentr exclusivamente en la preparacin de
este revolucionario libro de metafsica y teora del conocimiento.
Aun as, su conversin en el Coprnico de la filosofa no fue precoz.
Se sita en torno a 1770, a los cuarenta y seis aos. Tal vez esta evo-
lucin no sea solo intelectual; una comprobacin pragmtica nos
indica que cronolgicamente coincide con su paso de privatdozent a
catedrtico, lo que implica muchsimas menos horas de trabajo y el
fin de la dispersin en una multitud de materias para concentrarse
en lgica y metafsica, disciplinas que forman la mayor parte de la
primera Crtica.
Antes de aquel punto de inflexin que origin la filosofa crtica a
una edad ya avanzada, Kant no haba cuestionado los fundamentos
'/lIf/iJ.',llr'II''''~!.J",/11 ;"/'-'''','III,tI ,:\
clt'l conocimiento: la realidad ('sl ahll (lb! afuera para cntendcrla, solo
Ii(' necesitaba atencin, perseverancia e inteligencia para identificar
HIIcdigo y descifrarla. Antes de la pedrada de Hume, Kant dorma
plcidamente en su sueo dogmtico, no pona en duda el fin de la
utividad cognoscitiva y estaba dedicado a hallar el medio ms pro-
picio para obtener saberes slidos. Esta prolongada fase precrtica
ibarc ms de la mitad de la vida de Kant; en ella public bastante.
pero bsicamente tratados cientficos breves y monogrficos por los
que hoy solo le recordaran los especialistas, a pesar de que segn es-
los poseen originalidad e inters en sus respectivos campos. El propio
Kant los repudi en un momento posterior a su redaccin, cuando se
haba embarcado en un irreversible proceso de problematizacin del
conocimiento y se daba cuenta de la ingenuidad dogmtica de sus pri-
meros estudios. Lo habitual es prescindir de estos trabajos iniciales,
pero varios estudiosos han sealado las lneas de continuidad subte-
rrneas que hay entre las filosofas precrtica y crtica.
Durante su fase precrtica o de sueo rem, Kant sigui las directri-
ces que haba marcado para la filosofa alemana el racionalismo duro
de Christian Wolff(1879-1754), quien combin las ideas de Gottfried
Wilhelm Leibniz (1646-1716) y de la escolstica tomista para montar
II na doctrina de orden matemtico, con un ideal de filosofa como
sistema deductivo universal. La filosofa de Leibniz-Wolff confiaba
plenamente en la verdad de las ideas innatas y la capacidad de la ra-
zn para combinarlas y descubrir la esencia de Dios, del mundo y del
hombre. A pesar de que Kant dej desfasado, obsoleto e inservible este
pensamiento, la historia de las ideas debe registrar que Wolff compu-
so el primer sistema filosfico completo en lengua alemana; Leibni
scriba mayoritariamente en latn y en francs, y adems public
Lratados parciales, sin preocuparse por montar un sistema general.
Adems, Wolff acu el vocnbuhu lo I cnico que emplearan los pen-
44 'Kant !lfIlJ.l.lllllrl/IICI/iUI/ltI" ,/I"I,'U/IIII lb

, ,,
,, , sadores posteriores. Mucho despus de rcfutarle, Kant le presentada
corno el ms grande de todos los filsofos dogmticos.
Primer referente kantiano:
La filosofa ultrarracionalista de Leibniz-Wolff Es destacable que Kant no estuviera obsesionado con la idea de pu-
blicar ni de ir aumentando un currculo de obras, que es lo que impon fa,
En la filosofa alemana que le ensearon al
como ahora aunque no tanto, el sistema de promocin universitario: el
joven Kant imperaba el racionalismo extremo
nmero de tems publicados como baremo de mritos. Muy al contrario,
creado por Christian Wolff a partir sobre todo
Kant publicaba solo cuando tena algo sustancial que aportar al campo
de la obra fragmentaria de Gottfried Wilhelm
Leibniz. En este pensamiento basado en la
le conocimiento. Meditaba largamente las cuestiones cientficas y filo
matemtica, todo se combina minuciosamen- sficas, sin dejarse atosigar ni angustiar por plazos, y no daba sus expo-
te como un mecanismo de relojera, todas las siciones a la imprenta hasta considerar que las haba examinado a ron
conclusiones se derivan por razonamiento do. Con todo, no fue poco lo que public. Citemos los ms destacados
silogstico a partir de premisas necesarias.
de estos trabajos cientficos iniciales, de ttulos elocuentes: 'Pensamicn
Gottfried Wilhelm Leibniz
Las ciencias y el conocimiento en general se
(1646-1716) seala uno los sobre la verdadera estimacin de lasfuerzas vivas (1747: fsica pura),
pueden fundar en ideas independientes de de los puntos culminantes
la experiencia. Y en la ms rancia tradicin del racionalismo filosfico. Si la Tierra ha experimentado algn cambio en sus revoluciones (J754),
Llamado -el ltimo genio
tomstica, se puede demostrar la existencia universal- por la amplitud de
Sobre la cuestin de si la Tierra envejece en sentido fsico (1754), 'Historia
de Dios mediante los argumentos ontolgico, sus investigaciones, tuvo una ,..joneralde la naturaleza y teora del cielo (1755: sobre el origen del sis-
gran influencia en la teorla
cosmolgico y teleolgico (que el Kant ma- del conocimiento hasta la Iorna solar a partir de una masa nebular mediante procesos puramente
duro refutar en la Crtica de la razn pura). aparicin de la filosofla critica
mecnicos [hiptesis nebular]), 'Nuevas observaciones sobre la teorla de
kantiana.
Es en Leibniz-Wolff donde aparece la idea
los vientos (1756), 'Nuevo concepto del movimiento y del reposo (1758)...
de que el nuestro es el mejor de los mundos
posibles (Voltaire la ridiculiza en Cndido, o el optimista). En cuanto a la Sigue una segunda etapa, todava precrtica, en que se abandonan
moral, la voluntad se rige por la idea del bien y el anhelo de perfeccin, una los anteriores temas cientficos para tratar cuestiones de metafsica, ni
vez ha aclarado las ideas sobre s misma y el mundo, de lo cual se deriva principio desde una perspectiva racionalista (Leibniz-Wolff) que con
la felicidad personal y la armona general. Este pensamiento, como se ve, los aos se va debilitando y diluyendo. De estos textos precrticos hay
recuerda una pintura rococ de hermosura bastante afectada y recargada.
que observar el paulatino pero incesante alejamiento de los postulo
Kant, siguiendo la costumbre de la poca, utiliz durante muchos aos
dos racionalistas, y una creciente insatisfaccin con los plantearnicn-
para sus cursos universitarios los manuales de uno de los principales segui-
los tradicionales de la filosofa. De la constatacin de sus insu cicn-
dores de Wolff, Alexander Gottlieb Baumgarten, si bien apartndose de l y
criticndolo siempre que le pareca necesario. Pero lo cierto es que todo lo rlns van emergiendo diversas intuiciones e ideas que, inicialment
que entendemos por filosofa kantiana o crtica est en una dimensin distin- j nconexas, se van acrisolando lentamente. De 1770 a 1781 Kan t se
ta respecto a esta doctrina dogmtica: Kant da un salto cuntico desde ella 1 ornar doce aos para analizar a fondo y resolver los problemas qu
\
,, ,, !I mismo, con la ayuda de 1111111(" ha sealado en la anterior losoa.
<16 'Kant
'1I11H!t'iI/lIII"'I'MIIIIUI" h,t"I""lIol 17

,~'-------------------------------------------------------------~ ,
t '
, Llegamos as a la [ase crca. En rpida sucesin se publican 1<1
Segundo referente kantiano: Crltlca de la razn pura (primera edicin 1781; segunda, muy revisa
Isaae Newton y el universo (la, 1787: teora del conocimiento y metafsica), la Crtica de la razn
prctica (1788: tica) y la Crtica deljuicio (1790: esttica y teleologa).
Es imposible exagerar la conmocin que re- In Lercaladas entre ellas, dos obras de igual importancia que las corn
present, en el mbito de la ciencia, la nueva
plementan y, en el segundo caso, amplan y mejoran: 'Prolegmenos a
visin del universo que desvel Isaac Newton
lada metafsica futura (1783) y Tundamentacin de la metafsica di
(1 643-1 727) en sus Principios matemti-
las costumbres (1785); el bloque crtico se cierra con la Metafsica de
cos de la filosofa natural (1687). Todava
hoy, cuando se les pregunta a los cientfi-
las costumbres (1797).
cos cul ha sido el investigador ms decisi- Quedan fuera del ncleo duro de la filosofa crtica, aunque tra-
vo de la historia, el que ms profundamente Isaac Newton (1643-1727)
es considerado todavla hoy
tan temas esenciales de historia, poltica, antropologa y educacin:
ha determinado la moderna concepcin de
por muchos como el mayor 'Idea para una historia universal en clave cosmopolita (1784), Qu
los fenmenos fsicos, la respuesta es casi genio de la historia de la
unnime: Isaac Newton. Su proeza consisti ciencia. Kant siempre admir s la Ilustracin? (1784), 'La religin dentro de los lmites de la mera
su obra como paradigma de
en reducir los fenmenos fsicos exteriores, conocimiento slido y cierto,
razn (1793), Sobre la paz perpetua (1795), Antropologa en sentido
aparentemente heterogneos e irreconcilia- modelo digno de imitacin en ragmtico (1798) y El conflicto de las facultades (1798). Posterior-
cualquier mbito de la activi-
bles, a un conjunto muy restringido de leyes dad filosfica y cientlfica. mente se publicara, con la aprobacin de Kant, la transcripcin de
que los explican. Combin la observacin algunos de los cursos que imparti: Lgica (1800) y Geografa fsica
experimental y la deduccin matemtica para alcanzar sus conclusiones,
y Pedagoga (1800).
y lo hizo con tanta seguridad que su modelo explicativo fue asumido en
toda la comunidad cientfica. La significacin global de la filosofa crtica consiste en instituir
Kant descubri las ideas de Newton gracias a un profesor suyo de la el ideal ilustrado de ser humano autnomo y responsable en sus ac-
universidad de Knigsberg, el racionalista wolffiano Martin Knutsen, que en- tividades cognoscitivas y en sus acciones, liberado ya de las rmoras
seaba filosofa y fsica En la Crtica de la razn pura, cuando se trata de in-
medievales que seguan supeditndolo a la instancia divina. En nin-
dicar cules son los conocimientos seguros e incontrovertibles, Kant situar,
gn lugar lo ha expresado tan bien Kant como en su ltima obra, El
junto a los de la matemtica, los principios de la ciencia fsica newtoniana Es
conflicto de las facultades:
ms, para l, el conocimiento de la naturaleza era simple y llanamente cien-
cia newtoniana Su admiracin por el cientfico ingls se mantendr hasta el La filosofa no es una suerte de ciencia de las representaciones, con-
ltimo da Debemos tener en cuenta que, cuando Kant habla de cielo es-
ceptos e ideas, ni una ciencia de todas las ciencias, ni nada por el
trellado, lo ve con una doble perspectiva: la emocional-subjetiva debida a la
estilo; es en cambio una ciencia del ser humano, de sus representa-
contemplacin compartida en la niez con su madre y la cientfico-objetiva
debida a la explicacin general que da Newton a los fenmenos fsicos.
ciones, su pensamiento y SlIS uccioucs: debe presentar al ser humano
,, , en todos sus cornponent ('S, 1/11 ('(HilO{'S y debe ser, o sea, de acuer-
'~-------------------------------------------------------------~' do con sus deterrninm-iours "'lllll/ill~1I(lsf como con su relacin d
 ,
48 'Kanl

moralidad y libertad. La filosofa antigua adopt un punto de vista

completamente inadecuado respecto al ser humano en el mundo,
porque lo convirti en una mquina en l, que como tal tena que ser
completamente dependiente del mundo o de cosas y circunstancias
externas; as, hizo del ser humano prcticamente una parte pasiva
del mundo. Ahora la crtica de la razn ha aparecido para determinar
el ser humano en un lugar plenamente activo en el mundo. El ser
humano en si es el creador original de todas sus representaciones y
conceptos y debe ser el nico autor de todas sus acciones.
En esto radica lo esencial de Kant: en situar al hombre en el centro Conocimiento terico
de la reflexin, tanto en el conocimiento como en la tica como en
la religin. A estas tres dimensiones humanas corresponden las tres
preguntas esenciales que se formul: Qu puedo saber?, Qu debo Kant sostiene que solo el conocimiento ordinario de objetos y el cono-
hacer?, Qu me est permitido esperar?, las cuales pueden resumirse .irniento cientfico son fiables, porque en ellos se combinan la accin
en una sola: Qu es el hombre? de los sentidos especficos del ser racional -espacio y tiempo- y la de
su entendimiento, que aplica conceptos a las percepciones sensibles.
El ser racional crea activamente -no recibe pasivamente- el cono-
imiento mediante esta accin combinada de la sensibilidad (senti-
dos) y el entendimiento (conceptos). En cambio, las especulaciones
metafsicas de la razn abstracta -acerca de la existencia de Dios, la
inmortalidad del alma y la libertad humana- no pueden demostrarse
y carecen de validez terica.

Crisis y reaccin

Cuando David Hume escribi en 'Investigacin sobre el entendimiento

humano (1748):
Cuando tomemos en nuest m muno cualquier volumen de, por ejem-
plo, teologa o metalsic ('/'1('01111I111'11, pn'glll1lmonos: contiene algn
 -,
50 'Kant ('11I/11' (/1/1"/1/., (",),It/l 51

razonamiento abstracto sobre la cantidad o el nmero? No. Contiene
algn razonamiento experimental concerniente a cuestiones de hecho
y existencia? No. Entonces arrojmoslo a las llamas, porque no puede
contener nada ms que sofistera e ilusin.
y terial, el cerebro, sino en sus
Aqu radica la objecin ms justa y ms plausible contra una con-
siderable parte de la metafsica: que en rigor no es una ciencia, sino
que surge de los esfuerzos estriles de la vanidad humana, la cual
desea penetrar en asuntos completamente inaccesibles para el en-
tendimiento, o de la habilidad de las supersticiones populares, que,
incapaces de defenderse con argumentos justos, levantan sus zarzas
enmaraadas para tapar y proteger su desnudez.
y ti
Cuando sospechemos, pues, que un trmino filosfico se emplea sin
ningn significado o idea (lo cual es muy frecuente), solo tenemos
que preguntar: a partir de qu impresin se deriva esta supuesta
idea? Y si resulta imposible asignarle alguna, esto confirmar nuestra
sospecha. Poniendo las ideas bajo una luz tan clara podemos esperar
razonablemente que seremos capaces de eliminar cualquier disputa
que pueda surgir acerca de su naturaleza y realidad.
La neurociencia es hoy uno
de los campos de conoci-
miento ms prometedores.
Kant traz un mapa de la
mente igual de complejo
que el de esta ciencia, pero
a diferencia de ella no puso
el nfasis en su soporte ma-
funciones o capacidades.
110 llevaba traje alguno, y que si hasta entonces no se haban atrevid
gritar que no lo vean era porque les avergonzaba quedar como unos
iunorantes. La cosa, en verdad, pintaba muy mal.
Si los filsofos han contado para algo en el mundo moderno ha
sido en buena medida gracias a Kant. Recogi el guante arrojado por
11ume y respondi nada menos que con la Crtica de la razn pura,
un enorme (cerca de setecientas pginas de letra pequea) y denso
volumen de teora del conocimiento y metafsica. Desde luego, Kant
se puso a la altura del reto, y aunque se tom su tiempo -como se hu
indicado, doce aos-, la respuesta fue contundente.

pareci que haba mandado de golpe a todo el gremio de los filso- Entre las ciencias de vanguardia de este siglo XXI, una de IHs
fos especulativos a un sector de la economa sumergida caracteriza- dos o tres ms avanzadas e innovadoras es la de la neurocicnciu
do por el hermetismo crptico. De repente aquel grupo de gente que cognitiva, que examina los procesos neuronales implicados en lo
no produca nada prctico pero que gozaba de cierto prestigio por la actividad del conocimiento; pues bien, la obra de Kant no es in [e-
elevacin de sus ideas se identificaba con el emperador desnudo del rior en cuanto a alcance, profundidad y complejidad a esta ncu
cuento de Andersen al que un nio (David) haba sealado y dejado en rociencia. Es uno de los grandes monumentos erigidos por la in-
evidencia; todos los presentes empezaban a murmurar que, en efecto, teligencia humana, v Iil IllOII1('II(,O ineludible de la historia de lu
 'Kant ti
52 tlll/()C'/Il11l'lIto terico

,,
,-------------------------------------------------------------~, ,\
t
,,,-------------------------------------------------------------~ ,,
,
t

Tercer referente kantiano: Lo insatisfactorio de su pensamiento es, sin embargo, su excesivo

, reduccionismo: con su planteamiento epistemolgico pasivo (las ideas
David Hume, el escptico satisfecho
se derivan por inercia de las percepciones sensoriales), restringe el
conocimiento del mundo a un punto de vista subjetivo y renuncia a la
David Hume (1711-1776), reconocido eco-
objetividad. No explica, por ejemplo, cmo logr Newton descubrir 105
nomista, ensayista e historiador adems de
principios que rigen el mundo natural.
referente mayor de la historia de la filosofa,
Kant logr superar el realismo escptico de sesgo empirista del pon
culmina la tradicin empirista britnica, que
sador escocs con un realismo crtico en el que el sujeto adquiere un
haban iniciado John Locke y George Berke-
papel activo y creador. La filosofa crtica enriquece y profundiza mucho
ley, si bien es cierto que ambos conservaron
el concepto de experiencia respecto al de Hume. Pero aun cuando lo
muchos elementos de la filosofa racionalista
hubo superado, Kant le sigui profesando una continua gratitud pOI ha
de las ideas. Fue Hume quien radicaliz la cr-
ber desbrozado y despejado un denso zarzal para que l pudiera abnrse
tica de la casi totalidad de supuestos filos-
una senda propia en filosofa.
ficos y quien instituy la experiencia sensible El historiador y filsofo
escocs David Hume (1711- Sorprendentemente, Hume fue mucho ms famoso en su poca
como nica fuente legtima de conocimiento, 1776) caus una gran crisis
como historiador que como filsofo. Su Historia de Inglaterra, en seis vo
con lo que entroniz un escepticismo muy en el pensamiento filosfico
con su escepticismo radical, lmenes, fue un superventas: ha tenido ms de un centenar de edlcioncv
difcil de derrocar y que en ocasiones alcan- que invalid las certezas ms
y permaneci como el texto de autoridad y referencia en la materia hasta
za el relativismo absoluto y aun el nihilismo. arraigadas. Kant logr supe-
rar este escepticismo, pero finales de siglo XIX.En cambio, el Tratado de la naturaleza humana, hoy
Despus de refutar el principio de causalidad
le estuvo siempre agradecido considerado su obra maestra, pas bastante desapercibido en el siglo XVIII.
como criterio vlido de conocimiento, Hume por haberle despertado de su
sueo dogmtico>.
, ,,
conserv solo los principios epistemolgicos '~-------------------------------------------------------------
de la costumbre y la probabilidad, y en cuanto
a la tica concibi una razn limitada a encontrar medios para alcanzar filosofa. Trata de determinar qu tipo de conocimiento raciouu]
los fines que imponen las pasiones. Como caba suponer, se declar ateo, 'S cierto y puede considerarse como cientfico, qu conc.l icioll('H
y sostuvo que la religin se origina en el miedo y en la ignorancia de las requiere para producirse y cules son sus lmites, ms all dc' IOH
causas de los fenmenos naturales. Sus principales obras filosficas son cuales ya no cabe hablar de conocimiento slido. Es. pues. 111111'1I
Tratado de la naturaleza humana (1739-1740), Investigacin sobre el
lado de epistemologa. o teora del conocimiento. y de rnet n f'SICIl
entendimiento humano (1748) e Investigacin sobre los principios de la
(pero hay que advertir que. como veremos. metafsica en Kunt
moral (1751: versin simplificada y didctica del Tratado).
El efecto de Hume fue esclarecedor y estimulante para la filosofa tiene un significado diferente del que le asignan los filsofos nn-
en general. En particular, puso en guardia a Kant acerca de las preten- t eriores]. En la primera parte de la Crtica Kant se pregunt (\ Ct'lIlIO
siones injustificadas de la metafsica y la teora del conocimiento del es posible el conocimiento cierto y slido propio de la matt'lll/l iC(l
racionalismo dogmtico. de la ciencia ffHicll; (!II In IH'glllldll, 11111('Stra que las grandes (,II(~H-
\
, ,, t.loncs escatolaicna -in rum I,111<1'1<1, IrlH'1t (Id moral v Il('('('sidnd 1111
,~-------------------------------------------------------------~
54 'Kant (0"''';(11I/1'''/0/",1, /,." ,f.

t
,,,-------------------------------------------------------------~ ,,
, ,,
,'-------------------------------------------------------------~ ,,
,
ndice simplificado de la Trascendental: referido a los elementos a priori, no empricos. N
es lo mismo que trascendente, que se refiere a lo que queda fuera de la
Crtica de la razn pura (CRP)
experiencia.
Esttica: Parte de la CRP dedicada a las formas a priori de la sen
1. Doctrina trascendental de los elementos
~ritir sibilidad, es decir, espacio (sentido externo) y tiempo (sentido externo ('
1.1.Esttica trascendental interno).
Espacio reinen $ernunft Lgica: Parte de la CRP dedicada al conocimiento a priori de obje
Tiempo
tos en la medida en que es obra del entendimiento.
1.2. Lgica trascendental 3m m 411 u I ~A n I
'1."'" Analtica: Parte de la Lgica trascendental dedicada a exponer
Analtica trascendental UIIItfktI.

la naturaleza y las funciones de las formas a priori (categoras o concep

Analtica de los conceptos
tos) del entendimiento.
Deduccin de los conceptos puros
I
I
Dialctica: Parte de la Lgica trascendental que examina el uso
del entendimiento I

Dialctica trascendental
,
I ilegtimo de las categoras.
,, ,,
Conceptos de la razn pura tlt,IJ '~-------------------------------------------------------------~
."tlttt 9t,"n Sm~ ~
Inferencias dialcticas de la razn 1"'.
pura: Paralogismos, l u ral, existencia de Dios- no pueden ser objeto de conoci m i('nl ()
Portada de la primera edicin
antinomias, ideal de la razn pura I erico o especulativo, y que, aun as, a la naturaleza humana IlO Il'
(1781) de la Crftica de /a
2. Doctrina trascendental del mtodo razn pura. l'S posible dejar de pensar en ellos, por lo que deben tratarse ('11 1111
Disciplina de la razn pura
Imbito distinto del de la razn terica. Con ello tiende un PIIl'III('
Canon de la razn pura
entre la Crtica de la razn pura y las dos obras de tica kant.iuuns:
'l'undamentacin de la metafsica de las costumbres y Crtico dI' ln
izn prctica.
Diccionario de bolsillo kantiano-espaoll:
Glosario del ndice simplificado de la CRP

Crtica (filosofa): estudio de la capacidad de la razn respecto al La innovacin kantiana

conocimiento puro o a priori, es decir, no derivado de la experiencia si
bien surgido con ocasin de ella.
Kunt se propone en la Crtica de la razn pura aclarar qu tipos dI'
Razn: en sentido amplio, conjunto de las operaciones de la sensi-
conocimiento son ciertos y fiables en un sentido fuerte, filosfico. 1,11
bilidad (sentidos) y del entendimiento (conceptos).
Pura: a priori, es decir, independiente de la experiencia, pertene- Interior tradicin racionalista no haba dicho nada satisfactorio 11('('1
ciente al espritu humano. ('11 de nuestro conocimiento eI('1 mundo, y IIume se quedaba corto 1'11
,, , Sil reduccionismo empir istn. jlOllpll' IlO explicaba cmo la ciencia r
'~-------------------------------------------------------------~~
1':6 -, '~{lltl
sica de Newton haba proporcionado ese conocimiento cierto y fiable.
Kant aspira a descubrir cmo y hasta qu punto conocemos.
El efecto ms claro del escepticismo de Hume en Kant fue hacerle
desconfiar del principio de causalidad. Los cientficos se basaban en
l para explicar la sucesin de causas y efectos, pero muy bien po-
da ser que esta causalidad se hallara solo en su pensamiento, que
no operara en el mundo exterior a este. Cmo puede determinarse
si tal principio interpretativo y explicativo fundamental tiene validez
y efectividad objetivas? De la respuesta a esta pregunta depende la
comprensin de la actividad cientfica y, ms en general, la legitimi-
dad de la aspiracin a conocer el mundo fsico.
Kant construye un modelo de conocimiento que supera las dos
lneas epistemolgicas dominantes en su tiempo. Superar no signifi-
ca aqu simplemente combinar y sintetizar para obtener un conjun-
to satisfactorio; significa ir ms all, conservar aspectos de estas dos
lneas pero aadiendo algo que no estaba contenido en ninguna de
ellas. Kant conserva del empirismo el principio de que todo conoci-
miento real se origina en la experiencia, en la percepcin sensible, en
los datos de los sentidos. Y conserva del racionalismo el principio de
que la mente funciona aplicando conceptos propios a priori, es decir,
independientes de la experiencia y previos a ella. Argumenta as que el
conocimiento real y objetivo se basa en la aplicacin correcta de estos
conceptos a las sensaciones registradas por los sentidos.
Ni la percepcin sensible ni el entendimiento, por s solos, pue-
den dar conocimiento: la primera suministra contenidos sin forma
(caos), el segundo formas sin contenido (ilusiones). Como nos dice
Kant, los pensamientos sin contenido son vacos; las intuiciones sin
conceptos son ciegas. [...] El entendimiento es incapaz de intuir y los
sentidos son incapaces de pensar. Cabe imaginar las intuiciones no
categorizadas por los conceptos como las manchas de colores de la
('II/Hif/lllfi11lIuI11Illfl'lI
5
pintura impresionista, o como las figuras delirantes de un caledos-
('opio de magma o (segn dicen) como las alucinaciones causadas
I,or el LSD. Cabe imaginar los conceptos sin intuiciones como algo
todava ms abstracto que la matemtica, como aire dentro de ai re.
Solo en la accin conjunta de ambos puede surgir el conocimiento.
crea as un modelo epistemolgico en que todo conocimiento real s
produce en un punto de vista subjetivo -que sintetiza el registro d
datos sensoriales y aplica sobre ellos los conceptos a priori-, y, a pesar
dc esta subjetividad, es legtimo como descripcin precisa del mund
xterior, independiente del sujeto. Se asegura la objetividad efectiva
de lo dado a los sentidos, pero anclndola en la percepcin del punt
de vista del sujeto. El mundo, que el sujeto absorbe mediante las per-
rcpciones sensibles, se ordena y adquiere sentido gracias a la accin
sobre ellas del entendimiento y sus conceptos. Hay dos fuentes (Kant
las llama facultades, potencias y especies) del conocimiento, ambas
ii!ualmente imprescindibles.
Como se ha visto en la presentacin, Kant califica de giro co-
pemicano su nuevo planteamiento en teora del conocimiento. Pero
-sta inversin no debe llevarse hasta el extremo de pensar que, segn
Kant, el espritu humano y sus ideas puedan constituir o crear, por
sf mismos, la realidad. Kant insiste en que esta revolucin no afecta
a la realidad emprica del mundo; lo que cambia, radicalmente, es
la explicacin de su conocimiento. Lo que implica el giro es que el
sujeto no es pasivo al conocer, que debe someter las cosas a determi-
nadas pautas que l posee a priori como estructuras cognoscitivas y
que son la condicin de posibilidad de cualquier conocimiento: las
osas no pueden ser conocidas sin ellas. Son elementos previos e in-
dependientes a la experiencia, algo que el sujeto cognoscente pone
activamente: los conceptos (, priori del entendimiento, que l llama
tambin categoras.
5!l W-lItl
Representacin alegrica del sistema heliocntrico copernicano. Al situar al Sol fijo en el
centro y a los planetas (entre ellos la Tierra) girando a su alrededor, Nicols Coprnico dio la
vuelta a la concepcin que la humanidad tenia acerca de los fenmenos astronmicos. Con su
revolucionaria teorla del conocimiento, Kant introdujo un cambio igual de drstico en la filosofla.
Imaginemos que llevamos unas gafas graduadas de lentes rojas
que lo tien todo de este color. Podramos sospechar que el mundo no
es rojo, y sacamos las gafas para ver cmo es realmente. Pero al perder
la graduacin que necesitamos para ver, el experimento sera intil
y perjudicial: todo se perdera en una masa borrosa y desdibujada. A
esto equivaldra intentar conocer ms all de nuestras estructuras
propias. En este punto vale la pena citar una imagen potica de Kant,
tanto porque es bella en s como porque es, seguramente, el nico
pasaje en toda su extensa obra en que se deja llevar por el arrebato
('''I/(lOI//lI'I/IOII'III/UI 5(
La ligera paloma, que en su vuelo corta el aire, cuya resistencia
1111('0:
lI'I1Le,podra imaginar que an volara mejor en un espacio sin aire.
As pues, tenemos un modelo de conocimiento. Toda la Crtica de
/11 razn pura est dedicada a examinar sus componentes y a trazar los
lfmites de su alcance. Kant se pregunta cmo es posible el conocimien-
11) cierto. No se pregunta si existe, porque est convencido de que la
matemtica y la fsica newtoniana lo han proporcionado ya. Y si quiere
"lIber en qu consiste este conocimiento es, adems de para descubrir
I1 estructura interna, para determinar si son posibles otros tipos de
rnnocimiento que ofrezcan el mismo grado de certeza, incluyendo, en
lugar preferente, la metafsica y su cuestionamiento acerca de las reali-
dades ltimas de la existencia. (Como esta exposicin no es un relato de
I 11 Lriga,podemos incluir aqu un spoiler: la respuesta ser no.)
Metdico y consecuente, Kant no quiere pasar a indagar la posi-
bilidad y la estructura del conocimiento cierto sin definirlo antes con
precisin. Para ello analiza los diversos tipos de juicios o proposicio-
nes que pueden realizarse.
Tipos de juicios
'uando afirmamos algo acerca del mundo lo hacemos con la pre-
tensin de que sea cierto. Pero existen diferentes tipos y grados d
erteza. La mxima certeza que ha alcanzado el espritu humano
is la de la matemtica y la ciencia fsica. En cambio, la metafsica
no puede ofrecer nada demasiado convincente. Sus afirmaciones n
son ni empricas (no pueden demostrarse por la experiencia) ni ana-
Ifticas (es decir, que pueden negarse sin incurrir en contradiccin).
Afirmaciones del tipo Dios existe. Dios no existe, El alma del
hombre es inmortal, El ulnur dcl homhrc es mortal y El hombre
 60 'Kant
es libre y responsable en sus acciones no son del mismo tipo que
a) El hielo del rtico se est fundiendo o Ayer llovi en Kalinin- 11' relacionada, aunque no coincide por completo, con un segundo hi
grado ni b) Los solteros son no casados o Un organismo vivo
realiza funciones vitales . No se pueden verificar o refutar mediante
observacin o experimentacin, como s es posible hacerla con las
dos proposiciones a; tampoco mediante la introduccin de una ne-
gacin que implique automticamente una contradiccin interna,
como en las dos proposiciones b.
En qu se diferencian las proposiciones de la matemtica y la
fsica, que segn Kant son ciertas y seguras, de las dems, que no
- lo son? Para explicarlo, Kant introduce la distincin entre diversos
tipos de juicio, articulados mediante una doble oposicin. Podemos
glosarla as:
Hay juicios que requieren la experiencia (observacin sensorial)
para verificarse. Por ejemplo: En primavera, con el deshielo, los
ros llevan ms agua, El rayo se ve antes de que se oiga el trueno,
En invierno desaparecen casi todos los insectos. Para determinar
si estas afirmaciones son ciertas no hay ms remedio que recurrir a
la experiencia, porque no contienen en s mismas ningn elemento
concluyente. Son juicios empricos o factuales, sobre hechos. Kant los
llama juicios a posteriori. Aportan conocimiento nuevo, aunque de
tipo inseguro, porque la experiencia es finita y particular.
Otros juicios permiten determinar su validez sin recurrir a la ex-
periencia. Los gatos son animales, Los satlites giran alrededor
de los planetas, La suma de los ngulos de un tringulo da 180. bajas en la alta montaa es el pino negro. Tienen una universalidad
No requieren verificarse mediante experiencia porque lo que se afir-
ma en ellos ya est incluido en la definicin de sus sujetos. Kant los
llama juicios a priori. No aportan conocimiento nuevo, pero aclaran
y precisan los conceptos.
('lIl/tt(;II/'il/lillt'll/fr" (I
La distincin entre juicios a prior! y a posteriori est estrccharncn
unmio, que se diferencia del primero sobre todo por la perspectiva
(It'sde la que se observa:
Juicios analticos: El azul celeste es claro, El ocano es extenso,
(lI,n la tormenta hay relmpagos, Todos los cuerpos son extensos.
11.11 este tipo de juicio se nos dice algo que ya estaba contenido en la de'
fin icin del sujeto (es decir, el predicado est incluido en el sujeto). 01 J"()
modo de definirlos es decir que no pueden negarse sin incurrir en COI1
l rudiccin, Son de tipo aclaratorio o explicativo, como mximo pcrmi
1 en precisar un concepto, no aportan conocimiento nuevo. Son a priori.
Juicio sinttico: El cielo es ms azul en verano, En la Tierra hay
cinco ocanos, En Europa abundan las tormentas. Aqu 110
hoy anlisis de un concepto, sino que se aade una informacin (o
predicado) que no estaba contenida en el sujeto. Se pueden ncglll
ain que haya contradiccin. Aaden conocimiento nuevo, por lo que
Kant tambin los llama extensivos.
Si combinamos los dos pares descubrimos que de entrada hay, ('11
1 cora, varios juicios compuestos. Dos son claros:
Juicios sintticos a posteriori: cualquier proposicin sobre el 1111111-
do basada en la experiencia. Son juicios donde se aporta informucin
110 contenida en el sujeto y esta informacin nueva se obtiene pOI
medios empricos, es decir por experiencia. Las golondrinas r('grt'
san de frica en primavera, El rbol que resiste temperaturas IlH'lH
provisional: se considerarn ciertos mientras no aparezcan caSOA'IIH'
demuestren lo contrario.
Juicios analticos a priori. cunlq 11 icr proposicin no basada en 111
ixperienca que deriva AII illfollllllci61l de su propio anlisis, puesto
 -,
2 'Kant
que el predicado est contenido en el sujeto. El cuadrado tiene cua-
tro lados iguales, El agua en estado lquido no es slida, Todos los
solteros no estn casados. No necesitamos hacer ningn experimen-
to para estar seguros de su verdad, pero no ampliamos nuestro cono-
cimiento. No nos aportan ningn dato nuevo acerca de la realidad,
solo nos hacen ms conscientes de nuestros conceptos.
Hay un tipo de juicio que no puede darse porque es una contradic-
cin en sus trminos: el juicio analtico a posteriori.
y por ltimo hay una cuarta combinacin que constituye la po-
sibilidad de un conocimiento cierto y cientfico: el juicio sinttico
a priori. Es aquel cuyo valor de verdad se determina con indepen-
dencia de la experiencia y que no es meramente analtico, sino que
aade conocimiento nuevo acerca de la realidad. Kant nos dice que
estos juicios se dan en la matemtica y en la fsica o ciencia natural.
Ejemplos de los juicios sintticos a priori matemticos son: a) 7 + 5
= 12, porque no necesitamos ir a contar estas unidades en ningn
conjunto de objetos y podemos verificarlo mentalmente (por lo tan-
to no necesitamos la experiencia), y al mismo tiempo el predicado
12 no est implcito en el sujeto 7 + 5; b) Una lnea recta es posible la metafsica como ciencia?)
la distancia ms corta entre dos puntos, porque no necesitamos
medir la recta y al mismo tiempo la nocin de distancia no est con-
tenida en la de lnea recta.
Kant ha aducido, pues, un ejemplo de juicio sinttico a priori en
aritmtica pura y otro en geometra pura; considera que todas las pro-
posiciones de estas ciencias puras son, en efecto, sintticas a priori.
Sostiene adems que se dan tambin en ciencia natural o fsica, y pre-
senta como ejemplos el principio de la constancia de la cantidad de
materia y el principio de que la fuerza que ejerce un cuerpo sobre otro
es igual a la fuerza que el segundo ejerce sobre el primero.
!:'rllllll 111//1111111 1I'Il,II'II (:~
Sin embargo, hay que observar aqu que no toda la comunidad
cientfica, ni mucho menos, est de acuerdo con las valoraciones de
Kant. No son pocos los filsofos de la ciencia modernos que sostie
nen, bien al contrario, que la matemtica (tanto la autnoma como
la que constituye el fundamento de la fsica) es en realidad pura-
mente analtica, no sinttica.
Despus de afirmar que los juicios sintticos a priori existen en l ri 1_
rntica, geometra y fsica (tambin sostendr que existen en tica.
pero los de este mbito se tratarn en el captulo siguiente), KanL S"
formula la pregunta bsica de toda la primera Crtica: Cmo son po-
sibles estos juicios? Y concretamente:
Cmo son posibles los juicios sintticos a priori en matemtica?
(O: cmo es posible la ciencia matemtica pura?)
Cmo son posibles los juicios sintticos a priori en fsica? (O:
t,cmo es posible la ciencia natural o fsica pura?)
Son posibles los juicios sintticos a priori en metafsica? (u: ,es
Kant trata las tres cuestiones en la Crtica de la razn pura: la pri 11)1'-
lit en la Esttica trascendental, la segunda en la Analtica traSC('11
dental y la tercera en la Dialctica trascendental, Este esquema 1/1
porrnite, al mismo tiempo, construir un modelo de todo conocimicntn
posible: en la Esttica trata la estructura de la sensibilidad, donde S"
registran los datos sensoriales; en la Analtica trata los conceptos ti
priori (o categoras, como las llama l) del entendimiento que se aplican
I los datos sensoriales para producir conocimiento; y en la Dalctcn
Inri a las ideas de la razn pura, que no se aplican a nada, se mueven en
1'1 vaco y por consigulcnte ('H 1('('('1 1 d(' valor eiontff
64 'Kant
Las formas a priori de la sensibilidad:
Esttica trascendental
Para responder la pregunta de cmo son posibles los juicios sintticos
a priori en matemtica, pues, Kant busca las condiciones que permi-
tan su existencia, y las halla en el espacio y en el tiempo entendidos
como formas apriori de la sensibilidad (entendida esta como facultad
de registrar datos sensoriales).
a) 'Espacio: no pertenece a la experiencia, sino que es una condi-
cin imprescindible para poder observar (intuir) cualquier cosa. Es
una representacin necesaria, a priori. que posibilita todas las repre-
sentaciones externas. No se puede imaginar que no haya espacio, pero
se puede imaginar que no hay nada en este espacio; es decir, puedo
borrar todas las apariencias externas, y la representacin del espacio
seguir subsistente como condicin de su posibilidad.' Con ello se de-
muestra que el espacio es una condicin a priori de nuestra facultad
de tener impresiones sensibles, o en otras palabras, que es una forma
a priori de la sensibilidad. Est en nosotros como estructura.
El espacio es, adems, una intuicin pura y no un concepto. Pode-
mos imaginar un solo espacio, y podemos imaginar este espacio dividi-
do en varios segmentos de diferentes tamaos, pero estos segmentos
4 Cuando Kant se refiere a imaginar algo, no hay que entenderlo en un sentido psico-
lgico, de que la imaginacin humana tenga o no la capacidad de representrselo (es
psicolgica nuestra incapacidad para representarnos, por ejemplo, el progreso de una
caries y el instante previo al Big Bang). Si este imaginar fuera psicolgico, sera un he-
cho y pertenecera a la experiencia, y por tanto sera aleatorio y contingente, mientras
que Kant est tratando de establecer un modelo universal y necesario. Debe tenerse en
cuenta, pues, que la imposibilidad de imaginar un objeto sin espacio no responde a una
limitacin de la inteligencia humana, sino a un absurdo lgico en la estructura interna del
acto de conocer. Para evitar el equvoco psicologista, Kant se refiere a menudo a seres
racionales en general (cualquier ser racional concebible, antropomorfo o no: podra ser
una ameba intergalctica dotada de razn) en vez de a seres humanos.
I'UI/UI /1//1I'lIlu 1"", /r'(I )!)
son partes o divisiones del espacio, no constituyentes que sumados 11"
guen a componer el espacio total. Estos segmentos de espacio prcsupo
nen el espacio, es decir, el espacio es lgicamente previo a todos ellos.
Una vez demostrado que el espacio es una forma a priori de la
sensibilidad -y no un hecho emprico ni un concepto-, Kant procedo
a demostrar que es una condicin necesaria y suficiente para hacer
juicios sintticos a priori en geometra.
b) Tiempo: Es la otra forma a priori de la intuicin. Kant lo dernues
tra mediante procedimientos anlogos a los que ha empleado para el
espacio. No podemos experimentar nada sin presuponer el tiempo y
las estructuras de antes, despus y al mismo tiempo: no tendra sentido
hablar de cambio o sucesin, no entenderamos que un trozo de cera
calentado y que cambia de forma y color sigue siendo el mismo trozo de
cera. Puedo suprimir todos los estados internos, pero la representacin
del tiempo se mantiene. Est en nosotros como estructura.
El tiempo como fundamento y condicin necesaria de la percc
cin no es el tiempo medido por los relojes: el tiempo no se da en el
tiempo, lo que se da en el tiempo son procesos empricos como los
astronmico s, los biolgicos y los fisiolgicos.
Tambin podemos concebir diferentes segmentos de tiempo. pero
como partes de un mismo tiempo y no como sus constituyentes. Po
lo tanto, es una intuicin y no un concepto.
Vale la pena detenerse un momento para apreciar la novedad radi-
cal que hay en la concepcin kantiana del tiempo. Este deja de ser 1111
tiempo cosmolgico o psicolgico, y se convierte en un tiempo formal,
una forma pura. Ya no es, como en la filosofa tradicional, el tiempo
bjetivo, externo, homogneo, que puede ser medido y calculado y que
se manifiesta en los cambios ncnccidos a las cosas (tiempo cosrnol
ico), ni el tiempo subjer ivo, i!ll(', ior; variable (tiempo psicolgico). 1;1{
 'Kant
en cambio una condicin a priori necesaria para cualquier experiencia,
una estructura o forma imprescindible para que se den las intuiciones.
Una vez demostrado que el tiempo es una forma a priori de la sen-
sibilidad -y no un hecho emprico ni un concepto-, Kant procede a
demostrar que es una condicin necesaria y suficiente para hacer jui-
cios sintticos a priori en aritmtica.
Conviene subrayar de nuevo que debemos prescindir de nuestras
nociones habituales de sujetos concretos o empricos. Espacio y tiempo
son condiciones necesarias y suficientes de la intuicin, para registrar
datos sensibles, no en un sentido subjetivo, no en el sentido de que de-
pendan de la existencia de seres que intuyan; no es que cuando el sujeto
no est no haya espacio y tiempo. Espacio y tiempo, como condiciones
de toda intuicin, tanto externa como interna, estn presupuestos en
toda proposicin referida a la realidad.
La Esttica trascendental es decisiva, pues, porque establece la
estructura de las formas puras o a priori de la sensibilidad, que como
ya sabemos es una de las dos vertientes del conocimiento (a la otra,
el entendimiento, pasaremos enseguida, en la Analtica trascenden-
tal), Pero tambin es decisiva porque introduce una distincin bsica
entre fenmenos y nomenos o cosas-en-s, 'Fenmeno es lo que se
percibe mientras que nomeno o cosa en s es eso mismo pero fuera
de la percepcin, con independencia de ella. El libro que est mirando
es fenmeno en tanto que percepcin suya, y nomeno en tanto que
objeto situado ms all de su percepcin. Nomeno es aquello que
no se capta en la intuicin sensible, ni de ningn otro modo porque,
como Kant repite una y otra vez, los seres racionales no tienen la ex-
periencia de la intuicin intelectual (solo perciben lo fsico, no lo que
trasciende a lo fsico); pero, al mismo tiempo, no podemos sostener le-
gtimamente que los fenmenos, es decir las percepciones, sean toda
la realidad: puede quedar un resto, algo que no entra dentro de los
(f/II,II]illllt',II"I"d,lI'tI ()
,,~'-------------------------------------------------------------~ ',,
, I
Diccionario de bolsillo kantiano-espaolll: I
I
I
Las facultades o capacidades I
I
I
I
Sensibilidad: facultad de percibir los casos particulares que se
dan en el espacio o en el tiempo, o en ambos, y de percibir el espacio y
el tiempo mismos. Las percepciones registradas en las formas puras o a
priori de la sensibilidad (espacio y tiempo) se llaman intuiciones.
Entendimiento: facultad de conocer mediante conceptos, que se
aplican a los casos particulares registrados en la sensibilidad. Hay dos
tipos de conceptos: los conceptos a posteriori, derivados o abstrados de
las percepciones, y los conceptos a priori, que el entendimiento posee
como condicin y aplica a las intuiciones.
Razn: en sentido restringido, facultad de emplear ideas, que se
distinguen de los conceptos en que no se aplican a las intuiciones. Son
nociones que no se aplican a nada en concreto. Tienen dos usos: terico
o especulativo y prctico (vase pgina 90). En sentido amplio, conjunto
de las facultades de la sensibilidad y el entendimiento.
,,
,,
\
~-------------------------------------------- J
lmites de la sensibilidad -que no consta en las estructuras a priori del
espacio y del tiempo-, lo cual implica el concepto indeterminado de
nomeno. El nomeno es un correlato del fenmeno, lo que el fen-
meno presupone por el hecho mismo de aparecer en la sensibilidad.
Simplificando y hasta desvirtuando (pero lo corregiremos enseguida),
cabe decir que si una columna de humo indica la presencia de fuego
(aunque este no se vea), o el rumor de paso de lquido indica el dis-
currir del agua por el cauce de un ro, la aparicin del fenmeno, qu
es todo lo que podemos percibir, indica lgicamente la existencia del
nomeno.
Esta distincin es tan cnrnpleja y determinante que todava hoy
se debate el significado pl'(l('iNO d(1 NIIN dos trminos. Incluso Kant,
68 Xant
que les da diversos tratamientos y enfoques, parece vacilar a veces
en su concepcin. No se trata de un debate acadmico ni de una
cuestin gratuita como la del sexo de los ngeles; es algo esencial
que define la visin del conocimiento y del ser racional. Este concep-
to es decisivo no solo en su teora del conocimiento, sino tambin en
su tica. Vale la pena referirse a las principales interpretaciones que
se han hecho acerca del binomio fenmeno-nomeno porque nos
descubren los diversos matices que hay implcitos en esta distincin
fundamental no solo en la filosofa kantiana, sino en gran parte de
la posterior.
a) Las cosas se intuyen en el espacio y en el tiempo, que como
sabemos son una condicin necesaria y estructural para percibirlas.
Ahora bien, podemos concebir que esas cosas que percibimos en el
espacio y en el tiempo tienen, a la vez, una existencia independien-
te de la percepcin o intuicin sensible, que estn fuera de nuestra
intuicin, y que de ellas no podemos saber nada excepto que son las
causas de lo que percibimos en la forma pura del espacio. Cabra de-
cir que se captan por intuicin intelectual (o no sensible) de no ser
porque Kant subraya que esta no puede darse: no podemos conocer
nada de lo que no haya una intuicin en el espacio. Como existen
fuera de las estructuras de la sensibilidad, solo podemos sospechar
y pensar su existencia, no conocer su naturaleza. Lo que intuimos
-lo que se nos aparece- en la sensibilidad son los fenmenos; lo que
sospechamos fuera de la sensibilidad son los nomenos o cosas en
s. Los nomeno s son las causas de los fenmenos. Es la definicin
positiva del nomeno, y en este sentido Kant rechaza que tenga-
mos acceso a l. Esta visin implica que la realidad es ms amplia
que el alcance de nuestro conocimiento. (Cabe hacer la analoga con
unos objetos que estuvieran en una sala oscura, y por lo tanto no
pudiramos ver, pero que s detectramos en una pantalla de radar.
1"/11111011111'111011'1111111 6()
Los puntitos en la pantalla serfan los fenmenos; los objetos que no
vemos, pero que presuponemos como causa de los puntitos. scrlan
los nomenos.)
b) Los nomenos no son cosas -entidades- distintas de los Icn
menos. Lo nico que existe son los segundos, las cosas intuidas. Res
pecto a los nomenos, como no existen en el espacio ni en el tiempo.
ni pueden ser conceptualizados porque no hay intuiciones intelec-
tuales, no pueden ser conocidos ni pensados. ni siquiera cabe dcci I
que existan fuera de la intuicin. No son ms que un concepLo para
indicar los lmites del conocimiento y del pensamiento. Lo entcndc
remos mejor si pensamos en lo que un fsico terico confesaba que
era la pregunta que ms tema de sus alumnos: Si el universo se est
expandiendo. qu hay fuera del universo. es decir. dentro de qu Si'
est expandiendo? La respuesta desarmada que ofrece el fsico es
un no-universo. en el sentido de lmite del universo en expansin: (11
universo se expande en el no-universo. Anlogamente, el concepLo (/"
nomeno significara. nicamente, no-fenmeno. lmite de lai n tu i
cin o percepcin. Nomenos seran entonces las cosas en cuanto no
aparecen. Es la definicin negativa del nomeno (lo que no es). Bsln
visin implica que no tiene sentido preguntarse si la realidad es m(s
amplia que el alcance de nuestro conocimiento, porque es una pr"
gunta irrelevante.
e) El espacio es objetivo, y por lo tanto tambin lo intuido: no hu
'osa en s como causa de la cosa intuida. Es la interpretacin lgica,
Se elimina la preocupacin por lo que haya ms all de la intuicin.
Los positivistas lgicos han dado este hachazo expeditivo para pode.
.entrarse exclusivamente en lo que aparece en la sensibilidad.
En cualquier caso. la distincin kantiana entre fenm no y 1101'1-
meno introduce algo muy nuevo en filosofa. que romp n Lodo lo
anterior Los filsofos hnhfnll <Iislinuuido tradicionalrnent n trc reo
 'Kant
70
lidad y apariencia: realidad era lo que haba en el fondo, subyacente
y permanente, la esencia, lo inteligible, mientras que apariencia era
lo que saltaba a la vista, evidente y fugaz, lo sensible. Los filsofos
eran capaces de alcanzar la realidad mediante el uso disciplinado de
la razn, mientras que el vulgo no iba ms all de las apariencias que
captaba con los sentidos. Tenemos, pues, dos mundos o perspectivas:
esencia inteligible y apariencia sensible. Platn instituy esta dico-
toma al separar el mundo de las ideas o formas y el mundo sensible,
dicotoma que pasara al pensamiento cristiano a travs del neopla-
tonismo y la patrstica. El aristotelismo conserv la distincin, pero
dndole un sentido inmanente (no el trascendente platnico) que dis-
tingue entre materia y forma.
Kant prescinde de la polaridad realidad/ apariencia y plantea en
cambio el par fenmeno-nomeno. La distincin no es equivalente
a la anterior, entre ambas media el abismo que separa la filosofa cl-
sica y la moderna. El fenmeno no se define como apariencia, sino
como aparicin, como dato (intuicin, percepcin) registrado en la
conciencia y que no es un subproducto de una esencia ms digna.
El fenmeno no se opone a la esencia. Se opone al nomeno, que es,
precisamente, lo que no se registra en la conciencia. La aparicin es
lo que aparece en tanto que aparece, sin que haya que preguntar si
es falso o verdadero. Kant sustituye el concepto tradicional de error
(mala adecuacin a lo externo) por el de falsos problemas o ilusiones
internas.
0, tal como lo formula Gilles Deleuze, sustituye la pareja disyun-
tiva apariencia/esencia por la pareja conjuntiva aparicin-sentido,
pues hay un sentido, una significacin, de la aparicin; ya no hay que
pensar en la esencia situada detrs de la apariencia, sino en el sentido
o la falta de sentido de lo que aparece en la conciencia.
('1I1111t'1II/ft'lIll1 11'1)' /1'/1 71
Los conceptos a priori (o categoras) del
entendimiento: Analtica trascendental
Tenemos, pues, las formas puras o a priori de la intuicin, las condi-
ciones que permiten registrar datos sensoriales: un sentido externo
(el espacio) y un sentido externo e interno (el tiempo). Y sabemos que
Kant profundiza, ampla y mejora mucho el concepto de experiencia
legado por Hume al sostener que el ser racional aplica los conceptos
del entendimiento a las intuiciones, con lo que asume una posicin
activa, no solo pasiva y receptiva como le asigna el pensador escocs,
Ahora bien, sera un error creer que primero se registran intuiciones
y despus se les aplican conceptos que las ordenan e interpretan para
entenderlas; toda esta actividad se produce simultneamente, es una
sntesis que integra al mismo tiempo a todos sus componentes. La
ordenacin se produce ya dentro de la intuicin sensible, no despus
de ella: el fenmeno est ya categorizado.
Una segunda observacin bsica es que sensibilidad y entendi-
miento son facultades o capacidades, es decir funciones: la sensibili-
dad, de registrar intuiciones; el entendimiento, de aplicar conceptos
a estas intuiciones. La accin combinada de las formas a priori de la
sensibilidad y las formas a priori del entendimiento (los conceptos o
categoras) produce los juicios sintticos a priori, que, como sabemos,
son el nico conocimiento universal y necesariamente vlido y cierto.
Veamos qu son estas categoras, Tambin son independientes d
la experiencia (o sea, son puras o a priori), a diferencia de otro tipo
de conceptos: los conceptos a posteriori, que estn abstrados de las
percepciones (<<perro,nitrato de potasio, cansancio). Los con-
eptos a priori, o categoras, estn vacos de cualquier contenido em-
prico o particular y son previos a cualquier intuicin, es ms, nos
permiten entender las int uiciones.
 ,
72 'Kant
Estos conceptos a priori son los que la metafsica dogmtica tra-
dicional ha aplicado para referirse a cosas en s suprasensibles; Kant
sostiene que su nico uso correcto y legtimo es la aplicacin a las
intuiciones registradas en la sensibilidad. Cuando se aplican as, dan
lugar al conocimiento de la ciencia fsica.
Para descubrir los diversos tipos de categoras, Kant se funda en
una tabla de juicios, o funciones lgicas del juicio, que son las unida-
des bsicas de la lgica aristotlica. Se plantean doce tipos de juicio
lgico repartidos en cuatro grupos o formas diferentes de juicios (can-
tidad, cualidad, relacin y modalidad), y de cada juicio se hace derivar
una categora. Aqu no enumeraremos todos los juicios y categoras,
ni expondremos la deduccin de las segundas a partir de los primeros;
baste citar como ejemplo los juicios de uno de los cuatro grupos:
Universal: Todos los caballos son blancos.
CANTIDAD Particular: Algunos caballos son blancos.
Singular: Este caballo es blanco.
y de estos tres juicios se derivan tres categoras del entendimien-
to, que son funciones superiores:
Universal: Todos los caballos son blancos. UNIDAD.
CANTIDAD Particular: Algunos caballos son blancos. PLURALIDAD.
Singular: Este caballo es blanco. TOTALIDAD
('11I1111'/11I1,'"10 Iml,/l'Ii 73
De este modo, Kant obtiene doce, y solo doce (insiste en que la
lista es completa), categoras a partir de los doce tipos de juicio.
La tabla de juicios y su correlato, la de categoras, es uno de los as-
pectos de la Crtica de La razn pura que menos han convencido a los
filsofos posteriores. Se detecta en ella una excesiva obediencia a la
lgica aristotlica an dominante en el siglo XVIII, y se constata que no
contiene todos los tipos de juicio posibles. Sin embargo, Kant emplea
la tabla de juicios solo para derivar y descubrir las categoras, no para
demostrar la validez de estas (de ser el caso quedaran invalidadas).
Para justificar la existencia de las categoras, Kant demuestra que
los conceptos a priori o categoras del entendimiento son condiciones
necesarias de la posibilidad del conocimiento. Los objetos solo pue-
den pensarse y conocerse mediante las categoras, que sintetizan la
multiplicidad de impresiones sensibles en una unidad. En este apar-
tado Kant deba de sentir cierta inseguridad, porque cambi bastante
el argumento de la primera edicin, de 1781, por otro muy distinto en
la segunda, de 1787.
Lo decisivo de la demostracin de las categoras es que nos conduce
a una nueva facultad del espritu humano. Veamos cmo. Las catego-
ras se aplican a la intuicin sensible para dar unidad a su multiplicidad.
Sin esta sntesis de la multiplicidad, no podra haber conocimiento de
objetos, no habra experiencia: nuestras percepciones seran un flujo
de representaciones sin conexin. Y esta sntesis que efectan las ca-
tegoras nos descubre la unidad de la conciencia, porque, si bien los
objetos se piensan por medio de las categoras, no seran pensables sin
una unidad previa; es decir, la sntesis que se realiza en el conocimiento
solo es posible dentro de la unidad de la conciencia. La conciencia que
onoce, y que se revela como una condicin necesaria de la experien-
ia, ha de pertenecer a alguien, a un yo constante en el tiempo, un yo
pienso que debe acoll1pnllor ni 1H'11SfUl1icnLO y a la intuicin. Este y'
 ,
74 'Kant
no es un contenido de conciencia, no es el yo emprico que puedo
pensar, representarme y conocer, mediante introspeccin, como un ob-
jeto bajo la forma del tiempo (aunque no del espacio); es superior a este
yo emprico: es un yo trascendental incognoscible, pero pensable,
permanente y condicin necesaria de cualquier pensamiento, juicio e
idea. Dicho en otras palabras, el yo emprico es un fenmeno, el yo
trascendental, un nomeno, un yo en s.
A esta unidad, a este yo trascendental, Kant los llama apercep-
cin pura o trascendental. Esta apercepcin pura consiste en una au-
toconciencia capaz de pensar yo pienso al mismo tiempo que tiene
- sus representaciones. Y solo puede darse esta conciencia de s misma
a travs de la experiencia de percibir: solo mediante los actos dirigi-
dos a lo dado me hago consciente de que estos actos son mos.
Tenemos, pues, que las percepciones sensibles registradas en las
formas a priori de la sensibilidad (espacio y tiempo) y sintetizadas
por las formas a priori del entendimiento (conceptos o categoras) se
asientan, para poder ser conocimiento y experiencia, en una autocon-
ciencia o yo trascendental que unifica toda esta actividad.
Queda por ver cmo se aplican correctamente estas categoras a
las intuiciones. No se trata de una aplicacin directa y no problem-
tica, porque entre intuiciones y conceptos a priori hay un abismo; lo
conceptos a priori no tienen contenido emprico: en vano se los bus-
car en la experiencia, pues por ser su condicin de posibilidad, estn
fuera de ella. Ahora bien, cada una de las doce categoras puede apli-
carse a un tipo de intuicin, y no a otros; si se aplica a los que no le co-
rresponden no habr conocimiento, sino disfuncin y cortocircuito.
Kant muestra que existe una propiedad o facultad mediadora en-
tre el entendimiento y la sensibilidad: la imaginacin, que produce
esquemas. Los esquemas son reglas o procedimientos para delimitar
('/11/1/1111/1,'"11) I",l, /('(1 .1
las categoras, y as vincular los conceptos con la multiplicidad de In
intuicin. Estos esquemas tienen una doble vertiente: una ntelccuml
y otra sensible; la intelectual los relaciona con los conceptos puros, y
la sensible, con las intuiciones de la sensibilidad; de este modo pueden
realizar la unin entre ambos. Esta unin se efecta en el tiempo, qU/I
como ya sabemos es una condicin a priori de la intuicin, nuestro scn
Lido interno y externo. La categora, al someterse a la determinacin
del tiempo, se convierte en esquema y as puede aplicarse a la intuicin.
Se trata, pues, de esquemas trascendentales que determinan
r-- ',
t
''
Diccionario de bolsillo kantiano-espaol 111:
,
\
Conceptos, imgenes mentales, esquemas
Conceptos empricos: reglas para conocer, reconocer e imagi-
nar el tipo de cosas y de objetos de los que son conceptos. Concepto
y esquema coinciden: son bsicamente lo mismo. La conexin entre I
categora y la intuicin se produce a travs del concepto emprico. Por
ejemplo, concepto gato.
Conceptos puros (categoras): reglas universales que se presu
ponen en el empleo de los conceptos empricos. Son formas a priori del
entendimiento que se aplican a las intuiciones de la sensibilidad median-
te los esquemas de la imaginacin, en una dimensin de tiempo trascen
dental. Son puros y por tanto no tienen ningn parecido con aquello a
lo que se aplican (intuiciones). Por ejemplo, categora sustancia,a I
que pertenece el concepto emprico gato.La diferencia entre los con-
ceptos empricos y los conceptos puros es de tipo lgico: pertenecen'
niveles distintos.
Imagen mental: casos particulares del concepto emprico. Por
ejemplo, cada gato individual.
Esquema: contenido de la imaginacin, que media entre los con-
ceptos puros y las intuiciones.
\
, ,
'~-------------------------------------------------------------~
76 'Kant (:,llli'l illl;,'I/I'-III"/ '(11

no empricamente, en qu condiciones puede aplicarse una categora a

SENSIBILIDAD IMAGINA('I()N IINTENDIMIENTO AUTOCONCIENCIA
una multiplicidad sensible de las apariencias.
Espacio 12 categoras (YO
La ingeniera epistemolgica se completa con los principios a prio- TRASCEN DllNTA l.)
Esquemas
ri del entendimiento, que son reglas o normas para el uso objetivo de Tiempo Principios del
las categoras en su aplicacin a las percepciones. En conjunto, estos entendimiento para
la aplicacin de las
principios forman una gramtica lgica, es decir, un sistema organi- categoras
zado de leyes que rigen el empleo de elementos particulares discretos.
Son, por fin, los juicios sintticos a priori que Kant buscaba en cien-
JUICIOS CATEGORAS PRINCIPIOS DEI.
cia natural (fsica) y a los que ha dedicado toda la seccin Lgica ENTENDIMI ENTO
de la Critica. No entraremos en el anlisis de estos principios, pero 1. Cantidad 1. Cantidad I. Cantidad
vale la pena incluir aqu una tabla de conjunto que permita visualizar (series temporales)
la coherencia interna de la estructura del conocimiento segn Kant, 1) Universal 1) Unidad
comprender la pasin de este por la disposicin sistemtica y arqui- 2) 'Pluralidad
(eaxiomas de la inuiictn
2) 'Particular
tectnica.
3) Singular 3) Totalidad
y con esto (cesto teniendo en cuenta que nos hemos saltado la 11.Cualidad JI. Cualidad JI. Cualidad
exposicin de los tipos de juicios, de las categoras y de los principios (contenido del tiempo)
de funcionamiento de las categoras) queda completa la vista pano- 1) Afirmativo 1) 'Realidad
rmica de la estructura del conocimiento. Y con ella, se responde a (eanticpaciones de 1(/
2) 'Negativo 2) 'Negacin experiencia )
la segunda pregunta que responde la Critica de la razn pura: Cmo
3) 'Indeterminado 3) 'Limitacin
son posibles los juicios sintticos a priori en ciencia natural (es decir
IIl. Relacin III. Relacin III. Relacin
fsica)? (O: cmo es posible la ciencia natural o fsica pura?).
(orden temporal)

1) Categrico 1) 7nherencia y subsistencia

(eanalogias de lo
2) 'Hipottico 2) Causalidad y dependencia experiencia )
Demolicin de la metafsica dogmtica
3) 'Disyuntivo 3) Comunidad
en la Dialctica trascendental
rv. Modalidad IV. Modalidad IV. Modalidad
(totalidad del tiempo)
Un vistazo retrospectivo a la pgina 63 nos recordar que en la prime-
1) 'Problemtico 1) 'Posibilidad-imposibilidad
ra Critica Kant busca respuestas a tres preguntas. La tercera es: Son (epostulados del pensaniu-nt
2) Asertrico 2) 'Existencia inexistencia emprico en gCI!CTf!
I)
posibles los juicios sintticos a priori en metafsica? (O: es posible
la metafsica como ciencia?). Ya hemos avanzado que Kant responde 3) Apodctico 3) 'N1'1:I!sir/llr/mlltlllgl'"r/fI
78 'Kant
que la metafsica no es posible como saber cientfico objetivo aplica-
do a las realidades suprasensibles porque el conocimiento solo puede
existir cuando parte de la experiencia sensible, yeso porque solo te-
nemos intuiciones sensibles (registradas en el espacio y en el tiempo),
no intuiciones intelectuales de objetos extrasensibles.
Los que crean que s podan darse estas intuiciones intelectuales,
y que por tanto podan obtener un conocimiento metafsico seguro
acerca de realidades trascendentes, eran los filsofos racionalistas
dogmticos (Descartes, Leibniz, Spinoza y sus seguidores), que con-
fiaban a ciegas en las ideas innatas de la razn y prescindan por com-
pleto de la experiencia sensible proporcionada por los sentidos (por
lo que la expresin a ciegas est bien empleada). Los posteriores
filsofos idealistas alemanes (Fichte, Schelling y Hegel) desestimaron
la advertencia de Kant sobre la imposibilidad de experimentar intui-
ciones intelectuales y de conocer el nomeno; con ello se les abrieron
de par en par amplias puertas hacia la arbitrariedad ms absoluta, y
acabaron hablando de espritus universales que se despliegan en la
historia y otras cosas que, como los abrigos de pieles, los pantalones
de campana y las botas de cuero con puntera, se pusieron muy de
moda en una poca pero hoy estn muy desfasadas.
Ya sabemos que metafsica tiene para Kant dos significados: por
una parte, pseudociencia referida a entidades suprasensibles; por otra,
examen del conocimiento a priori, es decir, criticismo trascendental.'
La seccin titulada Dialctica trascendental derriba todas las pre-
tensiones ilegtimas que la metafsica dogmtica tena de ser un cono-
5 Tiene un tercer sentido, que concierne a las cuestiones ltimas suprasensibles:
inmortalidad del alma, libertad moral. Despus de demostrar que estas cuestiones
pueden ser tratadas por la razn terica especulativa, Kant muestra que no por eso el es-
pritu humano deja de planterselas con la mayor intensidad, Esta constatacin sealar
el paso de la teora del conocimiento (cientfico o terico) a la tica.
,II'II({,,","I/II/",),II'I' 1)
f nuiento slido. En el prlogo a la segunda edicin de la Critica do lo
II/"O/l pura, Kant escribe: Tuve que suprimir el saber para dejar sil io
I IlIjim; esto significa que Kant desengaa a quien aspire a demos! rnr
1/11'1 grandes cuestiones de la metafsica, pero insta a pensar y a creer ('11
I'HI ns desde otra perspectiva, la de la moralidad y la religin. No es ilt'g
I 11 no plantearse estas cuestiones, en realidad es inevitable por el modo
UII que est configurada la razn; lo que es ilegtimo es pretender clnrl('H
1111(\ explicacin terica con la razn especulativa, que como sabemos
010 puede actuar en contacto con las percepciones sensibles.
Esto nos lleva a una interpretacin general del pensamiento crf
11('0. Kant estaba fascinado por los impresionantes avances de In
l'lvncia de su tiempo, especialmente los producidos en fsica graclas
I Newton. Al mismo tiempo, le preocupaba que la ciencia invadiera ('1
nnbito especfico de la moralidad y la religin, y por eso se propuso
d('limitar con claridad ambos territorios, como quien coloca una linclt'
que separe dos terrenos contiguos. (La situacin no es del Lododist in
111 ala de nuestra poca, cuando algunos sectores de la neurocicncin
pretenden reducir fenmenos anmicos como el enamoramiento o lus
experiencias espirituales a sinapsis en el cableado neuronal, a movi
mientos de neurotransmisores y a activaciones de zonas del cerebro
que se encienden en una pantalla de ordenador.) Ya se sabe que, ('1)
Icrrenos rurales contiguos, no es raro que los propietarios desplace
In linde hacia el interior del terreno del otro, con lo que esperan oh
Icner cierta ampliacin de su propiedad aunque sea a costa de 111111
I educcin de la del vecino. En estos casos el propietario perjud icudo
tiene que llamar a un topgrafo para que delimite los terrenos SCgt'11l
lns escrituras. Kant es el topgrafo que le dice a la ciencia hasta dnde
Dios,
no
llcaa su propiedad.
Ilay 220 pginas de letra prieta, una Lercera parte de la Crlt ica dI'
lo razn pura, dedicadas ti f'(~rlll nr IlIs conclusiones de la mcLunsic(I
 -,
80 'Kant
como pseudociencia, con una densidad conceptual y en ocasiones
un lxico tcnico desalentador a los que a estas alturas ya estamos
acostumbrados. Aun as, la Dialctica trascendental supone, ade-
ms de un reto intelectual, una experiencia filosfica gratificante y de
primer orden. Kant cree, no sin motivo, que ha dejado zanjadas para
siempre en el plano especulativo (no, desde luego, en el tico ni en el
espiritual) estas cuestiones. En el prlogo de la primera edicin haba
dejado escrito: El deber de la filosofa consiste en eliminar la ilusin
producida por un malentendido, aunque ello suponga la prdida de
preciados y queridos errores, sean cuantos sean. Y ya sabemos que
... Kant obra por deber, y a conciencia. Los romanos redujeron Cartago
a escombros y cenizas, y sembraron con sal el pramo en que dejaron
convertida la ciudad rival, para que jams volviera a crecer nada all;
Kant somete a la metafsica dogmtica a una demolicin igual de im-
placable y definitiva. Ya nadie mnimamente informado podr caer en
las ilusiones tericas que Kant ha diagnosticado y curado, como un
buen terapeuta.
Debemos realizar un pequeo ejercicio de imaginacin para en-
tender la importancia de la clausura por Kant de la metafsica dog-
mtica. Hoy entendemos el fenmeno religioso como una vivencia
personal de tipo espiritual y emotivo, ajena a argumentaciones obje-
tivas de la razn discursiva. Se puede experimentar o no experimen-
tar, pero creyentes, agnsticos y ateos coinciden en esta perspectiva.
A un creyente -no alguien que se limita a cumplir formal y superfi-
cialmente con los ritos, sino que busca con esfuerzo a Dios, es decir,
un sentido trascendente, en su interior y en el mundo- hoy le pare-
cera indigno creer razonablemente. Kierkegaard ha establecido en
el pensamiento cristiano serio el fundamento de la angustia, de la
eleccin libre, del absurdo de la opcin religiosa: no se puede creer
cmodamente. Pero hubo un tiempo en que en los centros del saber
('11//111 111/11'1/11 I 11'11/11'11 81
t' impartan argumentos racionales para demostrar la existencia d
Iilos, y la gente se los crea. Estos restos de medievalismo, prolonga-
dOH hasta el siglo XVIII, fueron criticados por varios pensadores ilus-
lindos, pero nadie realiz una refutacin terica en toda regla como
111 que compone la Dialctica trascendental.
No es necesario detallar minuciosamente los argumentos de
Knn, porque ah estn para consultados, pero s conviene dar una
ulca del tenor general de su desmentido, debido a su capital impor-
tuucia histrica.
l'nra empezar, ya no estamos en el mbito de las categoras del en-
I t'lldimiento,
sino en el de lo que Kant denomina ideas puras de la
rnzn, que no se aplican a las intuiciones de la sensibilidad, como las
'/lLegaras,sino a estas; y sabemos que en el criticismo todo lo que no
t' aplique a las percepciones sensibles carece de valor cientfico.
Si la Analtica descubre las categoras del entendimiento a partir
dI' la forma lgica de los diferentes juicios, la Dialctica deduce las
ideas de la razn pura a partir de las diferentes formas de inferencia
llogstica. Kant analiza este tipo de razonamiento lgico y a partir de
1,1 deduce las tres disciplinas de la metafsica dogmtica: la psicologa
mcional, que se ocupa del alma o sujeto pensante; la cosmologa, que
Ilene por objeto al mundo y el universo; y la teologa, que tiene por ob-
t'lo a Dios. Kant demuestra que las conclusiones alcanzadas por estas
disciplinas no tienen ningn valor como conocimiento cientfico,
II'('s
I('6rico o especulativo. Y sin embargo, la aspiracin a alcanzar estas
rnnclusiones es legtima y aun inevitable por la lgica interna de la
ruzn, Kant solucionar esta contradiccin de un modo expeditivo:
dt'splazar estas cuestiones dcsclc In esfera del conocimiento terico
1 In del conocimiento 111011I1.
82 'Kant
Lo primero es refutar las argumentaciones de las tres discipli-
nas. Como se ha advertido, aqu no se detallan los pasos de estas
argumentaciones, pero s se traza su contorno para informar de su
sentido general.
Las inferencias no concluyentes de las tres disciplinas metafsicas
son:
1) Paralogismos: inferencias referidas a la idea de alma. Pertenecen
a la psicologa racional.
2) Antinomias: inferencias referidas a la idea de mundo. Pertene-
cen a la cosmologa.
3) Ideal de la razn pura: inferencias referidas a la idea de Dios.
Pertenecen a la teologa.
Paralogismos. Todos los argumentos tendentes a demostrar la
existencia o la esencia del alma incurren en paralogismo s trascen-
dentes. Kant detecta cuatro de estos argumentos y los refuta su-
cesivamente. Todas estas refutaciones tienen una misma base: la
existencia y la esencia del alma no se pueden demostrar terica-
mente, porque el yo trascendental no se capta por intuicin sensi-
ble como objeto, y por lo tanto no admite el concepto de sustancia.
Antinomias. Cuando la razn pura piensa el mundo, busca lo
incondicionado en el mundo, y llega a pares de conclusiones
contradictorias entre s. Son las antinomias, en las que se pue-
de afirmar lgicamente tanto una tesis como su tesis contra-
ria, o anttesis. Kant identifica cuatro antinomias:
Primera antinomia. Tesis: El mundo tiene un comienzo en
el tiempo y es limitado en el espacio. Anttesis: El mundo no
tiene comienzo ni lmites en el espacio.
C'UIIII,'i/llI,'III,ll,,j 11'11 83
Segunda antinomia. Tesis: Toda sustancia compuesta
consta de partes simples, y solo existe lo simple o lo compues-
to de lo simple. Anttesis: Ninguna cosa compuesta consta
de partes simples, y no existe nada simple en el mundo.
Tercera antinomia. Tesis: La causalidad segn las leyes de
la naturaleza no es la nica causalidad de la que pueden deri-
varse todos los fenmenos del mundo. Hay que aceptar una
causalidad libre [causas sin causa] para explicar estos fenme-
nos. Anttesis: No hay libertad, todo en el mundo sucede se-
gn las leyes de la naturaleza.
Cuarta antinomia. El mundo supone algo que, bien como
su parte, bien como su causa, es un ser absolutamente nece-
sario. Anttesis: En ninguna parte del mundo ni fuera de l
existe un ser absolutamente necesario como causa suya.
Cada una de las ocho ideas de las cuatro antinomia s est
en la base de una o ms doctrinas filosficas. Las tesis corres-
ponden a la lnea de la metafsica racionalista dogmtica, las
anttesis a la empirista. Y ninguna de ellas es absurda o ilgica.
Sucede que se contradicen entre ellas, y que por lo tanto no es
posible elegir a una en perjuicio de otra. No podemos pronun-
ciamos acerca de ellas desde el punto de vista terico.
'Ideal de la razn pura. La teologa natural o filosfica -la
metafsica especulativa- ha hablado de un Ser supremo ne-
cesariamente existente, eterno, simple y perfecto, condicin
incondicionada. Ha tratado de demostrar su existencia me-
diante varios argumentos, de los que Kant selecciona los tres
principales y pone de manifiesto su indemostrabilidad teri-
ca. Tampoco se pueden refutar. No podemos pronunciamos
acerca de ellos porque quedan fuera de nuestra experiencia.
84 'VtJ/1
(:'"III(;/I/;"IIII1/",lt /,.0 8

y quedan fuera de nuestra experiencia porque pensar a Dios

mediante conceptos equivaldra a introducir a Dios en
mundo sensible.

El uso regulativo de las ideas

Kant ha demostrado que las ideas metafsicas son indemostrable s me-

diante la razn terica -conducen a ilusiones metafsicas-, y al mis-
mo tiempo acepta que, por su lgica interna, la razn no puede evitar
planterselas. La razn aspira siempre a una generalizacin mayor de
sus contenidos, a una unidad superior del conocimiento, a pasar de
lo condicionado a lo incondicionado, de lo relativo a lo absoluto. Esta
dinmica natural la lleva a concebir las ideas de alma inmortal, mun-
do como globalidad y Dios. (Dicho en kantiano: algo que sea siempre
sujeto y nunca predicado; algo que sea un presupuesto que no presu-
ponga a su vez nada distinto de s, es decir un presupuesto ltimo; una
unidad incondicionada.) Son estos tres trminos ltimos porque: a)
como se ha visto, la experiencia requiere un yo trascendental perma- Grabado Flammarion. Este clebre grabado, aparecido en 1888 en un libro de Camille Flam-
marion sobre meteorologa, simboliza el descubrimiento de la astronoma por el hombre. Pero
nente, superior al yo emprico; b) la razn postula una presuposicin puede representar tambin la concepcin de Kant acerca de las ideas metafsicas (Dios, inmor-
talidad del alma): no podemos conocerlas tericamente, pero tampoco podemos prescindir de
ltima que contenga la multitud de cadenas causales que percibe el ellas en nuestras reflexiones.

entendimiento; e) la razn busca una condicin suprema de la posibi-

lidad de todo lo pensable.
Pero la cadena de razonamiento no puede afirmar la existencia
de estos. Se trata de una contradiccin, o como mnimo de una si-
tuacin frustrante: la razn aspira a aquello que no puede probar.
Sin embargo, este callejn tiene salida. Las ideas metafsicas no son
errneas en s mismas, sino que han recibido un tratamiento err-
neo. Kant lo llama uso constitutivo, que consiste en pretender que
la idea representa un objeto trascendente, situado ms all de la ex-
periencia espacio-temporal unificada por las categoras. Es lo que
ha hecho la metafsica tradicional del racionalismo dogmtico, que
ha credo poder asegurar la existencia de lo absoluto, de lo incon-
dicionado y de lo necesario, del alma, del mundo como totalidad y
de Dios. Kant ha mostrado la indemostrabilidad de estas ilusiones
metafsicas contenidas en los paralogismos, las antinomias y la teo-
loga especulativa. El uso constitutivo de las ideas metafsicas ha
quedado desacreditado.

'Kant
86
Pero las ideas metafsicas admiten y requieren un uso legtimo, el
regulativo. Este se limita a dar una direccin precisa y la mayor uni-
dad posible al conocimiento, sin afirmar la existencia de nada ajeno a
la experiencia. De acuerdo con el uso regulativo, el conocimiento pro-
cede como si los objetos de las ideas metafsicas existieran y tratara de
alcanzarlos. Aunque no hay una base lgica para afirmar (ni negar) la
existencia de un alma sustancial estable, del mundo como totalidad y
de Dios, el conocimiento tiende hacia estas ideas, como si existieran
hipotticamente, sabiendo que no las absorber nunca pero que son
una regla que le permite obtener una unidad cada vez mayor, una uni-
dad que, sin embargo, no se alcanzar nunca. En su uso regulativo, las
ideas metafsicas no producen la ilusin de que exista algo fuera de la
experiencia, sino que permiten organizar mejor lo que se encuentra
dentro de esta experiencia.
El conocimiento terico ha sido restringido a unos lmites muy
severos. Ms all de estos lmites, en un espacio mucho ms amplio,
est el mbito de la tica.
La dificultad de la Crtica de la razn pura
Planteemos la cuestin desde su fundamento, como les gusta a los fi-
lsofos: desde el stano y no desde la segunda planta, como los cien-
tficos, o el tico, como los poetas. Si es usted de los que creen que el
movimiento se demuestra andando, lo mejor que puede hacer es huir
de la filosofa como de la peste. Ahora bien, si por un mal consejo se ha
metido en filosofa, uno de los peores filsofos que puede leer es Kant.
De acuerdo con que la cspide de la ininteligibilidad la ocupan los idea-
listas alemanes, ante los que lo ms sensato es mirar hacia otro lado y
pasar silbando, como quien no quiere la cosa. Pero Platn, Schopen-
Conocimiento terico 87
hauer y Nietzsche nos descubren que leer filosofa puede ser una in-
tensa experiencia esttica, incluso cuando se transmiten ideas difciles
o duras; Hume y Berkeley son buenos estilistas; Spinoza, superado el
primer momento de extraeza ante su arquitectura deductiva, puede
fascinar por la precisin cristalina de su pensamiento; Descartes y Aris-
tteles sern algo ridos, pero entenderse se entienden; y muchos otros
filsofos antiguos y modernos nos han demostrado muchas veces que
lo que cuesta recompensa y merece la pena esforzarse. Con Kant se im-
pone una imagen de dificultad que -tal vez para compensar su elevado
grado de abstraccin y formalismo- posee un intenso carcter fsico.
Imaginemos a alguien que est trepando por la arista escarpada y
angulosa de una montaa hostil, muy expuesta al azote de los vientos
y de las dems inclemencias del tiempo. Sus manos, ya cubiertas de
sabaones y rasgaduras, se aferran a speras rocas de las que desconoce
la estabilidad y el arraigo. Sus pies, castigados por las ampollas, buscan
a ciegas puntos de apoyo seguros. La visibilidad del castigado trepador
est muy impedida por la bruma. Y cuando por fin consigue superar la
imponente arista y alcanzar un repecho donde le es posible recuperar el
aplomo, encuentra con desnimo que no hay en el llano camino sea-
lizado con hito alguno, que apenas cuenta con orientacin fiable para
avanzar hacia alguna parte, y comprende que mucho ms agotador que
el esfuerzo fsico, y aun que el miedo, es avanzar sin estar seguro de
haca adonde se va, temiendo a cada paso que en cualquier momento
se descubrir que hay que desandar lo andado. As se siente uno en la
primera lectura de la Crtica de La razn pura. Las tentaciones de aban-
donar son frecuentes, proliferan las dudas de que est justificado perse-
verar en el esfuerzo. Quedan abundantes lagunas que hay que bordear
para no hundirse en ellas, muchos riscos a los que el vrtigo y el agota-
miento impiden UHOll1nnH'. A cada lado se ven angostas sendas que no
hay que tomar. y tll(IH dI] 111111VI!" hny que superar zarzulcs qu:' dejan ras-
88 'Kant

guos. Pero si por conviccin o pundonor se sigue adelante a pesar d

todo, remontando cuestas cuando ya el nimo flaquea, se termina por
alcanzar un estrecho collado por el que se pasa a otro espacio: el aire y el
cielo son distintos, ms intensos y densos, se domina un valle inmenso
de orografa distinta, de vegetacin ms rala, de arbustos retorcidos y
apenas los pinos negros y abetos ms resistentes. Se ha pasado de la
filosofa clsica a la filosofa moderna, y el regreso ya no es posible.