Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (CIP)

Anglica Ilacqua CRB-8/7057

Keller, Timothy
A f na era do ceticismo: como a razo explica Deus / Timothy
Keller; traduo de Regina Lyra. - So Paulo: Vida Nova, 2015.
288 p.
ISBN 978-85-275-0600-7

Ttulo original: The reason for God: Belief in an age of skepticism

1. F 2. Apologtica 3. Ceticismo I. Ttulo II. Lyra, Regina

14-0923 CDD 239

ndices para catlogo sistemtico:

1. Apologtica

2008, de Timothy Keller
Ttulo do original: The reason for God: belief in an age of skepticism,
edio publicada pela Riverhead Book (Nova York, Nova York, EUA).

Todos os direitos em lngua portuguesa reservados por

Sociedade Religiosa Edies Vida Nova
Caixa Postal 21266, So Paulo, SP, 04602-970
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1.a edio: 2015

Proibida a reproduo por quaisquer meios,

salvo em citaes breves, com indicao da fonte.

Impresso no Brasil / Printed in Brazil

Todas as citaes bblicas foram extradas da

Almeida Sculo 21 (A21), salvo indicao em contrrio.

Gerncia editorial
Fabiano Silveira Medeiros

Edio de texto
Robinson Malkomes

Reviso de provas
Mauro Nogueira

Coordenao de produo
Srgio Siqueira Moura

Diagramao
Sandra Reis Oliveira

Capa
Souto Crescimento da Marca
 Para Kathy,
a Destemida.
 Sumrio

Agradecimentos............................................................................................. 11
Introduo.................................................................................................... 13

Primeira parte - O salto da dvida

um No pode haver somente uma religio verdadeira......................... 29

dois Como um Deus bondoso pode permitir o sofrimento?................ 49
trs O cristianismo uma camisa de fora.......................................... 61
quatro A igreja responsvel por muitas injustias.................................. 79
cinco Como pode um Deus de amor mandar algum para o inferno?...... 97
seis A cincia desacreditou o cristianismo......................................... 113
sete A Bblia no deve ser interpretada literalmente.......................... 127

Intermisso................................................................................................. 147

Segunda parte - Os fundamentos da f

oito As pistas de Deus....................................................................... 159

nove O conhecimento de Deus........................................................... 175
dez O problema do pecado............................................................... 191
onze A religio e o evangelho............................................................. 205
doze A (verdadeira) histria da cruz................................................... 217
treze A realidade da ressurreio......................................................... 231
catorze A dana de Deus........................................................................ 243

Eplogo: E agora, para onde vamos?............................................................. 257

ndice onomstico........................................................................................ 271
ndice temtico............................................................................................ 275
 Agradecimentos

D esejo agradecer aos membros e lderes da igreja Redeemer Presbyterian

Church, principalmente aos muitos que gostam de fazer perguntas, aos
que lutam com suas dvidas e aos crticos que encontrei ao longo dos anos.
Este livro o registro do que aprendi com eles. Meu obrigado a Jill Lamar
pelo constante estmulo e apoio durante o processo de escrita. Agradeo tam-
bm a David McCormick, um grande agente, a Brian Tart, magnfico editor,
Nathaniel Calhoun, Jennifer Samuels, David Negrin, Lynn Land, Jim e Susie
Lane, Janice Worth e Nicole Diamond-Austin e a meus trs filhos David,
Michael e Jonathan pelo enorme apoio e por tantas timas sugestes ao
longo dos quatro ltimos anos.
Tambm sou profundamente grato s trs pessoas a quem mais devo a
configurao bsica da minha f crist. Pela ordem: minha esposa Kathy, o
escritor britnico C. S. Lewis e o telogo americano Jonathan Edwards.
As palavras de Lewis esto presentes em quase todos os captulos. Eu
estaria mentindo se no admitisse o quanto da minha noo de f veio dele.
As palavras de Edwards aparecem com menos frequncia, pois ele contribuiu
mais para a estrutura subjacente do que poderia ser chamado de minha teolo-
gia. Ainda assim, as vises de Lewis e Edwards combinam e convergem neste
livro de maneira surpreendente. Por exemplo, o captulo 14, sobre a Dana de
Deus, fica devendo igualmente a um e a outro.
Minha esposa, Kathy, no recebeu uma nota de rodap sequer, mas a
principal autora da f e do pensamento deste autor. Ela me apresentou a Lewis,
Edwards e teologia reformada, bem como importncia da orao, da justia
social e da cidade. Quando se o pilar da viso de mundo e de vida de algum,
seu nome mencionado nos agradecimentos, no em notas de rodap. O prin-
cipal motivo que me levou a publicar este livro Kathy ter gostado dele. O
louvor dos dignos de louvor supera qualquer recompensa.
 Introduo

Acho sua falta de f preocupante.

Darth Vader

Os dois inimigos tm razo

E xiste hoje um grande abismo entre o que convencionamos chamar libe-

ralismo e conservadorismo. Cada corrente exige no apenas que voc dis-
corde da outra, mas tambm que a renegue por ser (na melhor das hipteses)
louca ou (na pior das hipteses) nociva. Isso especialmente vlido quando
religio o tema em discusso. Os progressistas alardeiam que o fundamenta-
lismo cresce rapidamente e que a incredulidade estigmatizada. Afirmam que
a poltica deu uma guinada para a direita, apoiada pelas megaigrejas, e mobili-
zou os crentes ortodoxos. Os conservadores denunciam incansavelmente o que
veem, ou seja, uma sociedade cada vez mais ctica e relativista. As principais
universidades, veculos da mdia e instituies de elite esto altamente secula-
rizadas, dizem eles, e controlam a cultura.
Quem tem razo? F e ceticismo encontram-se em ascenso no mundo
de hoje? A resposta sim. Ambos os inimigos tm razo. O ceticismo, o me-
do e o dio em relao religio tradicional adquirem cada vez mais poder e
influncia. No entanto, ao mesmo tempo, a f robusta e ortodoxa nas religies
tradicionais tambm tem aumentado.
As populaes americana e europeia que no frequentam igrejas vm
crescendo de forma bastante regular.1 Disparou o nmero de americanos que

1
Veja relatrio One in three adults is unchurched [Um em cada trs adultos no frequenta a igreja]
(March 28, 2005), do George Barna Group. Na Europa, o nmero de no praticantes caiu de forma mais
acentuada ainda, ficando, no caso da Gr-Bretanha, no meio-termo. Veja Grace Davie, Europe: the
exception that proves the rule? in: Peter L. Berger, org., The desecularization of the world: resurgent religion
and world politics (Eerdmans, 1999), e Peter Brierly, The tide is running out (Christian Research, 2000).
14 A f na era do ceticismo

responde nenhuma preferncia religiosa nos questionrios, tendo esse nme-

ro dobrado ou triplicado na ltima dcada.2 Um sculo atrs, a maioria das
universidades americanas trocou uma orientao formalmente crist por outra,
ostensivamente secular.3 Em consequncia, os indivduos com crenas religiosas
tradicionais detm pouca influncia em qualquer das instituies culturalmente
poderosas. Ainda assim, enquanto cada vez mais gente declara no ter ne-
nhuma preferncia religiosa, algumas igrejas que pregam ideias supostamente
obsoletas como crer em uma Bblia infalvel e em milagres vm crescendo nos
Estados Unidos e explodindo na frica, na Amrica Latina e na sia. Mesmo
em boa parte da Europa verifica-se certo aumento no nmero dos que fre-
quentam alguma igreja4 e, a despeito da secularidade vigente na maioria das
universidades, a f religiosa cresce em alguns nichos acadmicos. Estima-se que
entre 10% e 25% de todos os professores de filosofia nos Estados Unidos sejam
cristos ortodoxos, ao passo que essa porcentagem ficava abaixo de 1% apenas
trinta anos atrs.5 O famoso acadmico Stanley Fish talvez tenha se baseado
nessa tendncia ao dizer: Quando Jacques Derrida morreu [em novembro de
2004], fui entrevistado por um reprter desejoso de saber o que substituiria a
alta teoria e o triunvirato raa-gnero-classe como centro da energia intelectual
no meio acadmico. Respondi de pronto: a religio.6

2
Ross Douthat, Crises of faith, The Atlantic Monthly ( July/August 2007).
3
George Marsden, The soul of the American university: from Protestant establishment to established
non-belief (Oxford, 1999).
4
Fonte: Peter Berger no Pew Forum Faith Angle Conference, Religion in a globalizing
world, December 4, 2006, Key West, Florida. Transcrio disponvel em: http://pewforum.
org/events/index.php?EventID=136. Veja ainda Douthat, Crises of faith, The Atlantic Monthly
( July/August, 2007). Douthat utiliza os mesmos dados observados por Berger, demonstrando
que, ao contrrio da impresso dominante, a Europa vem aos poucos se tornando mais religiosa,
enquanto os Estados Unidos se mostram cada vez mais divididos entre a religio e a secularidade.
Ambas as tendncias, diz ele, significam um conflito cultural e poltico, bem como um extremismo
de ambos os lados.
5
Douglas Groothuis, Defending the faith, Books and Culture ( July, August, 2003): 12. Veja
Quentin Smith The metaphilosophy of naturalism, Philo, vol. 4, n. 2, disponvel em: www.philo-
online.org/library/smith_4_2.htm. Hoje, a Society of Christian Philosophers [Sociedade dos Fil-
sofos Cristos] (fundada em 1978) abriga mais de 10% de todos os professores e mestres de filosofia
do pas. Veja mais detalhes em K. Clark, Philosophers who believe (Oxford).
6
One university under God?, The Chronicle of Higher Education: Careers, January 7, 2005.
 Introduo 15

Resumindo, o mundo est polarizado no que diz respeito religio, tor-

nando-se, ao mesmo tempo, mais e menos religioso. No passado j se acreditou
piamente que os pases europeus secularizados atuassem como precursores pa-
ra o restante do mundo. A religio, supunha-se, veria suas formas mais robus-
tas e sobrenaturalistas declinarem ou desaparecem por completo. No entanto,
a teoria de que o avano tecnolgico acarreta inevitavelmente a secularizao
est agora sendo questionada ou radicalmente revista.7 At mesmo a Europa
talvez no venha a encarar um futuro secular, em face do modesto crescimento
do cristianismo e do boom do islamismo.

Os dois lados

Falo a partir de uma perspectiva especialmente privilegiada a respeito desse fe-

nmeno bilateral. Fui criado na f luterana, dominante no leste da Pensilvnia.
Quando entrei na adolescncia, chegou a hora do curso preparatrio para a con-
firmao, que durava dois anos e abordava as crenas, as prticas e a histria do
cristianismo. O objetivo era dotar os jovens de uma compreenso plena da f
para que pudessem se comprometer com ela publicamente. Meu professor no
primeiro ano foi um pastor aposentado. Bastante tradicional e conservador, ele
vivia falando do perigo do inferno e da necessidade de termos muita f. No se-
gundo ano, porm, o orientador foi um jovem pastor, recm sado do seminrio.
Ativista social, ele nutria profundas dvidas a respeito das doutrinas tradicionais
do cristianismo. A sensao foi quase de aprender duas religies distintas. No
primeiro ano, tnhamos visto um Deus santo e justo, cuja ira poderia ser evitada
s com muito custo e grande esforo. No segundo ano, ouvimos falar de um
esprito de amor no Universo, que basicamente exigia que batalhssemos pelos
direitos humanos e pela libertao dos oprimidos. A principal pergunta que eu
tinha vontade de fazer aos orientadores era: Qual de vocs dois est mentindo?,
mas meninos de catorze anos no so to destemidos, e por isso fiquei calado.
Tempos depois, minha famlia acabou indo parar em uma igreja mais con-
servadora de uma pequena denominao metodista. Durante vrios anos isso

7
Para uma boa viso geral, leia a transcrio integral (em ingls) do Pew Forum, dirigido por
Peter Berger e mencionado na nota 4.
16 A f na era do ceticismo

fortaleceu o que eu chamaria de Fase do Fogo do Inferno de minha formao

religiosa, embora o pastor e os fiis fossem as pessoas mais gentis do mundo.
Em seguida entrei em uma boa universidade, uma dessas instituies menores
e liberais no nordeste dos Estados Unidos, que logo comeou a jogar gua no
fogo do inferno de minha imaginao.
Os departamentos de Histria e Filosofia eram socialmente radicais e
muito influenciados pela teoria crtica neomarxista da Escola de Frankfurt.
Em 1968, isso era coisa sria. O ativismo social exercia uma atrao especial,
e a crtica sociedade burguesa americana era sedutora, mas seus pilares filo-
sficos me confundiam. Eu tinha a impresso de estar diante de dois campos
distintos, e havia algo fundamentalmente errado em ambos. Os indivduos
mais entusiasmados com a justia social eram relativistas morais, e os moral-
mente rgidos aparentemente no davam a mnima para a opresso reinante
no mundo todo. Emocionalmente, o primeiro caminho me atraa qual jo-
vem no sentiria atrao por ele? Libertar os oprimidos e dormir com quem
bem entendesse! Mas uma pergunta no me saa da cabea: Se a moralida-
de sexual relativa, por que a justia social tambm no ?. Parecia haver
uma incoerncia evidente em meus professores e seus seguidores. Agora,
porm, eu conseguia enxergar a clara contradio nas igrejas tradicionais.
Como eu poderia voltar para um cristianismo ortodoxo que apoiava a segre-
gao racial no sul dos Estados Unidos e o apartheid na frica do Sul? O
cristianismo comeava a soar muito irreal para mim, embora eu fosse inca-
paz de vislumbrar um estilo de vida e uma linha de pensamento alternativos
que me parecessem viveis.
Na poca eu no sabia, mas essa irrealidade espiritual advinha de trs
barreiras existentes em meu caminho. Durante os anos de faculdade, essas
trs barreiras ruram e minha f tornou-se vital e transformadora. A primeira
barreira era intelectual. Uma srie de perguntas difceis a respeito do cris-
tianismo me perseguia: E as outras religies? Como ficam o mal e o sofri-
mento? Como um Deus de amor pode julgar e punir? Por que acreditar em
alguma coisa?. Comecei a ler livros e argumentos das duas correntes que
abordavam essas questes; ento, aos poucos, mas com clareza, o cristianismo
foi ganhando cada vez mais sentido. O restante deste livro explica por que
ainda penso assim.
 Introduo 17

A segunda barreira era interior, pessoal. Na infncia, a credibilidade da f

pode se apoiar na autoridade de terceiros, mas quando atingimos a idade adulta
surge tambm a necessidade de uma experincia em primeira mo. Embora eu
fizesse minhas oraes h anos e algumas vezes vivenciasse aquela sensao ins-
piradora, esttica, de admirao diante da bela viso do mar ou de uma montanha,
jamais experimentei pessoalmente a presena de Deus. Isso demandava no tanto
um conhecimento das tcnicas de orao, mas um processo pelo qual admitisse
minhas prprias necessidades, falhas e dificuldades. Esse processo foi doloroso e,
como costuma acontecer, foi desencadeado por decepes e fracassos. Seria neces-
srio escrever outro livro, diferente deste, para abordar essa questo. No entanto,
preciso que se diga que as jornadas de f no so meros exerccios intelectuais.
A terceira barreira era social. Eu precisava desesperadamente encontrar um
terceiro lado, um grupo de cristos que se preocupasse com a justia no mun-
do, mas que a fundamentasse na natureza de Deus em lugar de base-la em
sentimentos subjetivos. Quando encontrei esse grupo de irmos e de irms
(igualmente importantes!) , as coisas comearam a mudar para mim. Essas
trs barreiras no ruram rapidamente nem em uma ordem predeterminada. O
fato que elas estavam interligadas e dependiam uma da outra. No as trabalhei
de forma metdica. Somente fazendo uma retrospectiva sou capaz de ver como
os trs aspectos atuavam juntos. Como estava sempre procura desse terceiro
lado, passei a me interessar pela formao e orientao de novas comunidades
crists, o que me levou ao ministrio pastoral, que abracei poucos anos depois de
terminar a faculdade.

O enfoque a partir de Manhattan

No final da dcada de 1980, minha esposa, Kathy, e eu nos mudamos pa-

ra Manhatttan com nossos trs filhos para iniciar uma igreja voltada a uma
populao que, em grande parte, no frequentava igrejas. Durante a fase de
pesquisas, ouvi de quase todo mundo que empreender tal misso era uma to-
lice. Igreja significava conservadorismo total ou moderado, e Nova York era
liberal e inovadora. Igreja significava famlia, e Nova York est cheia de gente
solteira e de lares no tradicionais. Igreja significava, acima de tudo, crena,
mas Manhattan a terra dos cticos, dos crticos e dos cnicos. A classe mdia,
18 A f na era do ceticismo

mercado convencional para uma igreja, estava fugindo da cidade em razo

da criminalidade e do aumento do custo de vida, deixando ali os sofisticados,
gente interessada nas ltimas tendncias, os ricos e os pobres. A maior parte
desse pblico ria diante da ideia de uma igreja foi o que me disseram. As
congregaes na cidade estavam encolhendo, a maioria lutando at para man-
ter os prdios que ocupavam.
Muitos de meus primeiros contatos afirmaram que as poucas congrega-
es capazes de conservar seus fiis haviam conseguido isso adaptando os en-
sinamentos cristos tradicionais ao esprito mais pluralista local. No lhes
diga que precisam crer em Jesus aqui isso visto como mentalidade estreita.
A incredulidade era geral quando eu explicava que as doutrinas da nova igreja
eram os pilares ortodoxos e histricos do cristianismo a infalibilidade da
Bblia, a divindade de Cristo, a necessidade de regenerao espiritual (o no-
vo nascimento) doutrinas consideradas decididamente ultrapassadas pela
maioria dos nova-iorquinos. Ningum jamais disse esquea isso com todas as
letras, mas o conselho pairava no ar.
Assim mesmo iniciamos a igreja Redeemer Presbyterian Church, e no fim
de 2007 j tnhamos mais de cinco mil frequentadores, alm de termos criado
mais de uma dezena de congregaes na regio metropolitana imediata. Nossa
igreja bem multitnica e jovem (idade mdia de trinta anos) e mais de dois
teros dos membros so solteiros. Enquanto isso, dezenas de congregaes
igualmente ortodoxas em suas crenas nasceram em Manhattan e centenas de
outras surgiram nos outros quatro distritos de Nova York. Uma pesquisa mos-
trou que nos ltimos anos mais de cem igrejas foram fundadas na cidade de
Nova York s por cristos da frica. Ficamos surpresos diante desses nmeros,
assim como qualquer um ficaria.
Nova York no um caso isolado. Em 2006, a revista The Economist publi-
cou uma matria com o subttulo O cristianismo est ruindo em toda parte,
menos em Londres. O ponto crucial da matria era que a frequncia igreja e a
profisso da f crist estavam despencando na Gr-Bretanha e no resto da Europa,
mas vrios profissionais jovens (e imigrantes recentes) em Londres acorriam s
igrejas evanglicas.8 exatamente isso que tenho visto em Nova York.

A New Jerusalem, The Economist , September 21, 2006.

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