Alzheimer

Es una enfermedad neurodegenerativa que se manifiesta como deterioro

cognitivo y trastornos conductuales. Se caracteriza en su forma tpica por
una prdida de la memoria inmediata y de otras capacidades mentales
(tales como las capacidades cognitivas superiores), a medida que mueren
las clulas nerviosas (neuronas) y se atrofian diferentes zonas del cerebro.
La enfermedad suele tener una duracin media aproximada despus del
diagnstico de 10 aos, aunque esto puede variar en proporcin directa
con la severidad de la enfermedad al momento del diagnstico.

La enfermedad de Alzheimer es la forma ms comn de demencia, es

incurable y terminal, y aparece con mayor frecuencia en personas
mayores de 65 aos de edad. Aunque tambin en raros casos puede ser
desarrollada desde los 40 aos. Los sntomas de la enfermedad como una
entidad nosolgica definida fueron identificados por Emil
Kraepelin,mientras que la neuropatologa caracterstica fue observada por
primera vez por Alois Alzheimer en 1906

Por lo general, el sntoma inicial es la inhabilidad de adquirir nuevos

recuerdos, pero suele confundirse con actitudes relacionadas con la vejez
o el estrs.Ante la sospecha de alzhimer, el diagnstico se realiza con
evaluaciones de conductas cognitivas, as como neuroimgenes, de estar
estas disponibles. A medida que progresa la enfermedad, aparecen
confusin mental, irritabilidad y agresin, cambios del humor, trastornos
del lenguaje, prdida de la memoria de corto plazo y una predisposicin a
aislarse a medida que declinan los sentidos del paciente.Gradualmente se
pierden las funciones biolgicas, que finalmente conllevan a la muerte. El
pronstico para cada individuo es difcil de determinar. El promedio
general es de 7 aos,12 menos del 3% de los pacientes viven ms de 14
aos despus del diagnstico.

Cuasas de la enfermedad del alzheimer

La causa del la enfermedad de alzheimer permanece desconocida, aunque

las ltimas investigaciones parecen indicar que estn implicados procesos
de tipo prinico.Las investigaciones suelen asociar la enfermedad a la
aparicin de placas seniles y ovillos neurofibrilares. Los tratamientos
actuales ofrecen moderados beneficios sintomticos, pero no hay
tratamiento que retrase o detenga el progreso de la enfermedad. Para la
prevencin del alzheimer, se han sugerido un nmero variado de hbitos
conductuales, pero no hay evidencias publicadas que destaquen los
beneficios de esas recomendaciones, incluyendo la estimulacin mental y
la dieta equilibrada. El papel que juega el cuidador del sujeto con
alzheimer es fundamental,aun cuando las presiones y la demanda fsica de
esos cuidados pueden llegar a ser una gran carga personal.

Tratamientos farmacolgicos
Se ha probado la eficacia de frmacos anticolinestersicos que tienen una
accin inhibidora de la colinesterasa, la enzima encargada de
descomponer la acetilcolina (neurotransmisor que falta en la enfermedad
de Alzheimer y que incide sustancialmente en la memoria y otras
funciones cognitivas). Se han incorporado al tratamiento de la
enfermedad nuevos frmacos que intervienen en la regulacin de la
neurotransmisin glutaminrgica. Con todo esto se ha mejorado el
comportamiento del enfermo en cuanto a la apata, la iniciativa, la
capacidad funcional y las alucinaciones, mejorando su calidad de vida. Sin
embargo, es preciso remarcar que en la actualidad (2008) la mejora
obtenida con dichos frmacos es discreta, es decir, no se ha conseguido
alterar el curso de la demencia subyacente.