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Las Leyes de Newton, tambin conocidas como Leyes del movimiento de Newton,1 son tres principios a
partir de los cuales se explican la mayor parte de los problemas planteados por la dinmica, en particular
aquellos relativos al movimiento de los cuerpos.
La primera ley del movimiento rebate la idea aristotlica de que un cuerpo slo puede mantenerse en
movimiento si se le aplica una fuerza. Newton expone que:
La primera ley de Newton, conocida tambin como Ley de inercia, nos dice que si sobre un cuerpo no
acta ningn otro, este permanecer indefinidamente movindose en lnea recta con velocidad constante
(incluido el estado de reposo, que equivale a velocidad cero).
La Segunda ley de Newton se encarga de cuantificar el concepto de fuerza. Nos dice que la fuerza neta
aplicada sobre un cuerpo es proporcional a la aceleracin que adquiere dicho cuerpo. La constante de
proporcionalidad es la masa del cuerpo, de manera que podemos expresar la relacin de la siguiente
manera:
=
Tanto la fuerza como la aceleracin son magnitudes vectoriales, es decir, tienen, adems de un valor, una
direccin y un sentido.
La tercera ley es completamente original de Newton (pues las dos primeras ya haban sido propuestas de
otras maneras por Galileo, Hooke y Huygens) y hace de las leyes de la mecnica un conjunto lgico y
completo. Expone que por cada fuerza que acta sobre un cuerpo, este realiza una fuerza de igual
intensidad y direccin, pero de sentido contrario sobre el cuerpo que la produjo. Dicho de otra forma, las
fuerzas, situadas sobre la misma recta, siempre se presentan en pares de igual magnitud y opuestas en
sentido.
La tercera ley, tambin conocida como Principio de accin y reaccin nos dice esencialmente que si un
cuerpo A ejerce una accin sobre otro cuerpo B, ste realiza sobre A otra accin igual y de sentido
contrario.
Diagrama de cuerpo libre
Un diagrama de cuerpo libre (DCL) es un diagrama vectorial que describe todas las fuerzas que actan
sobre un cuerpo o un objeto en particular.
Consiste en colocar la partcula en el origen de un plano de coordenadas, y representar a las fuerzas que
actan sobre ella por medio de los vectores correspondientes, todos concurrentes en el origen.
La mayor aplicacin de los DCL es visualizar mejor el sistema de fuerzas que actan sobre un cuerpo;
adems, se identifican mejor las fuerzas pares, como la de accin - reaccin y las componentes de las
fuerzas.
Si en un sistema existen dos o ms cuerpos de inters, stos se deben separar y cada uno tiene un DCL
propio con sus respectivas fuerzas actuando.
Conclusiones
Los problemas planteados se lograron solucionar satisfactoriamente usando las leyes de Newton
especficamente la segunda.