El nio rey

Cuca Canals

El nio rey

edeb
 Cuca Canals, 2016

Edicin: EDEB, 2016

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Direccin de Publicaciones: Reina Duarte

Editora: Elena Valencia
Diseo de coleccin: Csar Farrs

Primera edicin, septiembre 2016

ISBN 978-84-683-2764-8
Depsito Legal: B. -2016
Impreso en Espaa
Printed in Spain
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A mi madre, que siempre me trat
como una Reina.
 Captulo uno

O laf Joseph Toms Augusto Bernardo

Francis de Ricci, al que todos cono-
can como el prncipe Olaf, heredero del
reino de Mailic, mand llamar a Rodrigo
y le pidi que contara todos los juguetes
que tena. El sirviente rebuf; necesitara
muchas horas, tal vez das enteros, para
cumplir sus rdenes. Se apresur porque
saba que al prncipe no le gustaba esperar
y atraves sus aposentos, que constaban de
cuatro enormes estancias: una para dor-
mir, otra para estudiar, otra de juegos y el
cuarto de aseo.
8

Todos los juguetes del prncipe se encon-

traban, sin embargo, en una enorme sala
situada en el extremo opuesto del castillo.
Para ello, tras cruzar los aposentos de Olaf,
tena que recorrer dos interminables pasi-
llos, cinco inmensas salas y de nuevo dos
corredores ms. El sirviente pas dos no-
ches sin dormir para poder prepararle un
listado. Lleg agotado a su alcoba, pero aun
as, el heredero lo rega por la tardanza.
Rodrigo ley la lista que haba escrito en un
papel para que el prncipe Olaf tuviera cons-
tancia de su patrimonio. As, a 9 de mayo
de 1.598, el nio era poseedor de 14.888
soldaditos de plomo, 7.600 de los cuales
iban a caballo. Tambin tena en su haber
25 castillos en miniatura, 5.400 espadas de
madera, 120 peonzas, 98 tirachinas, 302
caballos de hojalata, 125 muecos de tra-
po, adems de todo tipo de instrumentos
musicales, figuras de animales hechas de
arcilla
 9

A pesar de esa lista interminable, el prn-

cipe mostr cierta decepcin. Confes que
pensaba que era propietario de ms soldados
de plomo. Haba odo que el prncipe Ela,
un primo lejano suyo cuyo padre era el rey
de Touran, atesoraba cincuenta mil. Muchos
ms que l. Pedira a su padre, el rey, cua-
renta mil de esas figuras de plomo para su
superar a su primo. El sirviente neg con la
cabeza mientras pensaba que el mundo era
injusto. El nico juguete de uno de sus hijos,
de la misma edad que el prncipe, era un
caballo tallado en madera, al que, adems,
le faltaba una de las patas delanteras.

Todos coincidan en que Olaf era un nio

mimado, consentido y caprichoso. Tena on-
ce aos, el pelo de color zanahoria y unos
enormes ojos verdes. Delgaducho y de pier-
nas largas, caminaba dando largas zancadas.
Rodrigo se desesperaba con l. El prncipe
le exiga que le preparara un bao de agua
10

caliente y, cuando estaba listo, al nio ya no

le apeteca remojarse. O le peda los solda-
ditos de plomo para jugar y, cuando ya esta-
ban todos dispuestos en su alcoba, prefera
ir a las caballerizas para montar a caballo. El
pobre Rodrigo, de nuevo, se vea obligado
a atravesar sus aposentos, varios pasillos y
salas interminables para colocar las figuras
de plomo en la sala de los juguetes.
El prncipe, adems, era revoltoso y muy
pillo. Por ello no era de extraar que todos los
sirvientes y soldados del castillo lo rehuyesen.
Es ms, temblaban con su sola presencia. Su
repertorio de travesuras era inagotable. Le
encantaba ir a la cocina y robar todo tipo
de dulces, en especial chocolate. Arrojaba
azcar a las ollas de verduras que se estaban
cocinando para asegurarse de que en la cena
no se sirviese ese alimento que detestaba.
Tambin le encantaba esconderse debajo de
las mesas y asustar a los sirvientes. O roba-
ba las cabezas de cochinillo y las introduca
 11

en los catres de las habitaciones del servicio;

las cubra con una sbana y aguardaba a que
se fueran a dormir. Los gritos de los cria-
dos, cuando descubran esas cabezas, podan
orse en todo el castillo. De camino a sus
aposentos, colocaba cscaras de bananas en
el suelo, esperando a que los sirvientes res-
balaran y se cayeran. Y desde los torreones
arrojaba cuencos de agua a los coches de
caballos que entraban en el castillo.
Otra de sus distracciones consista en lan-
zar, con un tirachinas, las aceitunas contra
los cuadros de sus antepasados. Asimismo,
le complaca dejar caer objetos al suelo una y
otra vez para que sus sirvientes tuvieran que
agacharse continuamente para recogerlos.
O les peda a los soldados que custodiaban
las puertas que sonriesen, aun sabiendo que
deban permanecer inmviles durante toda la
guardia. No soportaba que estuvieran tan se-
rios. Como ellos no le obedecan, se diverta
colocando una pluma de cisne debajo de sus
12

narices. Con una sonrisa maliciosa esperaba

hasta que, inevitablemente, estornudaban. Si
sus superiores los pillaban, seran seriamente
amonestados.
Cuando llova, iba corriendo al patio de
armas. Disfrutaba dejando que el agua del
cielo se estrellara contra su cara. Qu sen-
sacin tan maravillosa! Le causaba un gran
placer que esas gotas refrescantes se posa-
ran sobre la piel. Su padre siempre le deca
que la lluvia era una bendicin. Incluso si
era invierno, practicaba ese divertimiento,
lo que le haba costado ms de un resfriado
y una bronca para Rodrigo por permitirle
salir al exterior.

Su madre, la reina Luisa, llevaba postra-

da en la cama dos aos tras un desgraciado
accidente cuando paseaba a caballo con su
esposo. Apenas poda moverse; la mitad de
su cuerpo haba quedado paralizado. Olaf se
sentaba junto a ella y le tomaba la mano. La
 13

madre tena que hacer un esfuerzo sobrehu-

mano para hablar.
Por qu no sales del castillo y vas a dar
una vuelta por la aldea?
Olaf negaba con la cabeza. Haba odo de-
cir que, ltimamente, la aldea estaba atestada
de enormes y pestilentes ratas. No soportaba
su sola presencia.
Aqu estoy bien.
Su madre estaba preocupada por l. Su
hijo no mostraba el ms mnimo inters por
lo que haba mas all de las murallas.
Para qu, madre? Todo lo que necesito
est dentro del castillo. Aqu soy feliz.
El castillo de Mailic era uno de los ms
grandes de toda de regin. De planta hexa-
gonal, la muralla haba sido construida con
ocho torreones de defensa. Olaf y sus padres
vivan en la torre de homenaje, que constaba
de cuatro plantas unidas por una imponente
escalinata. El patio de armas era inmenso.
Adems de contar con varios edificios para
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diferentes usos, dispona de un jardn. Olaf

tena sus propias caballerizas donde se en-
contraban sus tres caballos, as como una
enorme terraza para l.
Aqu lo tengo todo sentenciaba.
Cuando visitaba a su madre, siempre le
llevaba una hermosa rosa de color amarillo
que arrancaba del jardn. Ella sonrea mien-
tras la ola agradecida. Postrada en la cama,
disfrutar del aroma de las flores era una de
las pocas cosas que poda hacer.
No te sientes solo? escrutaba de nue-
vo a su hijo.
No, madre. Te tengo a ti.
El prncipe deploraba verla en ese esta-
do, tan dbil, tan demacrada. Pero prefera
tenerla as, que no tenerla. A veces deseaba
llorar, pero casi nunca lo haca, consciente
de que, por ser un prncipe y ser varn, no
poda mostrarse dbil.
Olaf, no deberas estar estudiando?
S, madre.
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El prncipe se levantaba de su cama y se

despeda de ella hasta la tarde, cuando vol-
vera a visitarla.
De camino a la sala donde reciba sus
clases, el prncipe observaba los inmensos
retratos a leo que adornaban la imponen-
te escalinata de piedra que una las cuatro
plantas del castillo. Ah se encontraban sus
antepasados: todos los reyes y reinas de la
dinasta. Tambin sus padres. La mayora le
parecan ttricos. No comprenda por qu
esos cuadros, pintados en tonos oscuros, te-
nan que ser tan lgubres y siniestros. Esos
ojos se clavaban en los suyos, como si to-
dos sus antepasados lo estuvieran vigilando.
Entonces sacaba el tirachinas y unas pocas
aceitunas que haba guardado en su bolsillo,
y las lanzaba contra los retratos.

Sus tutores y maestros tambin estaban

desesperados con l. El prncipe no para-
ba quieto un segundo. Se pasaba las clases
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haciendo garabatos en los papeles y boste-

zando. Muchos de sus maestros haban sido
despedidos.
Recientemente, sus padres se haban
hecho con los servicios de Juan Piedra, un
hombre muy estricto y con una gran expe-
riencia. Sin embargo, no haba logrado nin-
gn avance.
Algn da ser rey, alteza, pero cmo
reinar si no aprende matemticas?
Olaf ya tena preparada la respuesta:
Ya s contar y eso es lo nico que ne-
cesitar para saber si los sbditos me pagan
los impuestos.
Juan Piedra saba que Olaf era un nio
sumamente inteligente, pero intentaba que
aprendiera que un buen rey, por encima de
todo, deba saber escuchar a sus sbditos.
Cmo iba a conseguirlo si Olaf se haba
quedado dormido sobre la mesa mientras l
le hablaba?
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Entre unas cosas y otras, para compen-

sar la situacin del joven prncipe, era fre-
cuente que el rey llamara a malabaristas,
titiriteros, trovadores, poetas y hasta a una
compaa de teatro que actuaba solo para
l. Armando Tristn y Luan Pai eran sus
preferidos. El primero era un bufn; su re-
pertorio de chistes y ocurrencias pareca
inagotable. Hablaba muy rpido e imitaba
todo tipo de voces. Su ojos brillaban cuan-
do actuaba:

Soldado, soldado, veo un ejrcito a lo lejos!

Son amigos o enemigos?
Parece que son amigos, porque vienen
todos juntos.

El prncipe se desternillaba con l.

Cuntame otro, bufn.
Armando Tristn carraspeaba para que le
saliera una voz adulta.
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Un jefe militar les dice a sus soldados:

Soldados, presenten armas!.
Y los soldados dicen: Hola, mucho
gusto, le presento a mi espada.

Luan Pai, por su parte, se dedicaba a ha-

cer sombras chinescas; provena del lejano
Oriente. Enlazando sus dedos, era capaz de
hacer todo tipo de animales. Pona unas ve-
las detrs de sus manos y as consegua que
la sombra de sus dedos se proyectara en la
pared. Perros, lobos, osos, cabras o serpien-
tes que se movan o abran sus bocas. Olaf
estaba aprendiendo a hacerlas. Parecan tan
reales que los dos se divertan, escondidos
tras las cortinas, esperando a que las criadas
pasaran frente a ellos. Las mujeres gritaban
al ver la sombra de un lobo. Se asustaban
tanto que ms de una vez haban dejado caer
sus bandejas con comida. El prncipe se lo
pasaba en grande.
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No obstante, haba alguien ms que agra-

daba especialmente al prncipe: Manuela.
Desde que ella acuda al castillo, el nio
pensaba que su vida era perfecta. De he-
cho, estaba ah por deseo expreso de Olaf,
solo por si requera su compaa. Sus padres
eran agricultores y ella, a pesar de su corta
edad, les ayudaba a repartir la fruta. Tena
once aos y una melena dorada, recogida en
una trenza que pareca una delicada espiga
tostada al sol.
La haba conocido un ao atrs, por casua-
lidad. l estaba en la cocina, a punto de arro-
jar azcar en la sopa de verduras cuando la vio
portando una cesta de mimbre con manzanas.
El heredero a la corona qued prendado de su
belleza. Su cara repleta de pecas y sus labios
perfectamente perfilados. Su nariz, pequea
y acabada suavemente en punta.

Habl con su madre, la reina, y le pidi

que Manuela fuera su acompaante. Desde
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entonces, la nia fue obligada a presentarse

todos los das en el castillo. Y Olaf se esfor-
zaba en ser amable con ella.
Te gusta estar conmigo?
Manuela bajaba su mirada; tena prohibido
mirarle a los ojos.
S, alteza.
Olaf le mostraba el calzado que acababa
de estrenar.
Te gustan mis botas nuevas?
S, alteza.
Quieres que demos un paseo por el
jardn?
Como usted desee, alteza.
Sin embargo, Manuela odiaba a Olaf. Le
culpaba de estar presa en ese castillo donde
deba permanecer hasta la noche. Constan-
temente le entraban deseos de decirle que
era un nio mimado, consentido, caprichoso
y que ella se senta como un juguete ms de
su coleccin. Pero se quedaba en silencio.
Todos le haban advertido que no poda con-
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trariarle, porque si lo hacia, su familia y ella

seran severamente castigados.
Olaf no comprenda por qu Manuela se
mostraba tan fra y distante con l. Decidi
preguntarle a Rodrigo por qu se compor-
taba de esa manera si l era el prncipe y,
adems, se esforzaba en mostrarse amable.
El criado intua que Manuela detestaba su
compaa, pero no poda decirle la verdad.
Las mujeres son muy complicadas, al-
teza improvis. Cuando sea adulto lo
comprender. Hay que tener paciencia.
En el fondo Rodrigo se compadeca de
l. Desde que haba nacido, apenas haba
convivido con otros nios. Estaba creciendo
en una jaula de oro, pero le faltaba lo que l
consideraba ms importante: el verdadero
cario. Olaf estaba muy solo. A su padre, el
rey, le haba tocado vivir tiempos convulsos
y pasaba largas temporadas lejos del castillo.
Su madre, enferma y sin fuerzas para hacer
de madre. Sus tutores solo podan regaarle
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levemente, ya que se trataba del heredero

de la corona.
Algunas veces, Olaf le peda a Rodrigo
que le hablara de sus hijos. Tena ocho y
otro en camino. Al prncipe le sorprenda
que ni siquiera necesitasen juguetes para
divertirse.
ltimamente, su pasatiempo favorito
son las guerras de almohadas.
Y cmo se juega?
Rodrigo le cont que consista en arrojarse
almohadas a la cabeza. Al hijo del rey le pa-
reci tan apasionante ese divertimiento que
encomend a su sirviente que organizara una
de esas batallas. As, Rodrigo mand llamar
a una docena de criados. Olaf se lo pas en
grande arrojando su almohada contra todos.
Rindose, les zurraba a diestro y siniestro.
En cambio, l reciba pocos ataques, que por
algo era el heredero a la corona. Y cada
vez que batallaba contra sus sirvientes, Olaf
pensaba que le hubiera gustado tener her-
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manos, sobre todo cuando llegaba la noche

y se quedaba solo en su alcoba.
A pesar de que haba cumplido once aos
y posea miles de juguetes, dorma con un
viejo y rado osito de trapo que le haba re-
galado la reina cuando solo era un beb. Por
eso le gustaba; era como si su madre dur-
miese con l.
Abrazado a su osito, al que haba bauti-
zado con el nombre de Boo, Olaf se senta
acompaado, sin saber que su vida estaba a
punto de dar un giro tan trgico como ines-
perado.