2.2.

MOVIMINETO NATURAL DE LA POBLACIN

De lo anterior, queda patente que se dan escenarios muy diferentes en el

mundo en cuanto a los distintos elementos demogrficos, al margen de la
distribucin espacial, que forman parte esencial de todo proceso de cambio
demogrfico. Efectivamente, la manera y el ritmo en que la gente nace, se
mueve en el espacio y muere, dan lugar a situaciones muy divergentes,
susceptibles de estudio cientfico. Estas situaciones se resumen muy
eficazmente, en el anlisis geogrfico hecho a partir de los datos aportados por
la Demografa, mediante el estudio de la dinmica poblacional en cuanto al
resultado final de los naciminetos y fallecimierntos (el llamado crecimineto
natural o vegetativo) y el estudio de la fecundidad especfica; y, en cuanto al
resultado final de una estructuracin determinada de la poblacin en relacin a
sus componentes humanos (hombres o mujeres, jvenes, adultos y ancianos),
mediante la consideracin de la llamada composicin de la poblacin por edad
y sexo, y con el estudio de las migraciones.

2.2.1. Natalidad y fecundidad.

Al conocer cmo es un pas o una regin en relacin con estos tres elementos
demogrficos bsicos el llamado movimiento natural de la poblacion o
diferencia entre natalidad y mortalidad, el llamado movimiento vertical o
estructura o composicin de la poblacin, y el llamado movimiento horizontal de
la poblacin o movimiento migratorio, respectivamente, se pueden extraer
muchas conclusiones ulteriores, de orden no slo cuantitativo sino
esencialmente cualitativo.
En primer lugar, dentro del marco especfico del movimiento natural de la
poblacin, conviene distinguir entre los conceptos de natalidad y fecundidad. El
primero se refiere a la frecuencia de naciminetos en un conjunto poblacional en
su totalidad, mientras que el segundo hace referencia a la natalidad en relacin
con un subconjunto concreto de poblacin, el femenino. As, la Tasa Bruta de
Natalidad (o ndice de natalidad) mide el nmero de nacidos vivos por cada mil
habitantes en un territorio determinado en un ao, mientras que la Tasa Global
de Fecundidad mide el nmero de nacidos por mil mujeres en edad de
procrear.

2.2.1.1. La natalidad en el mundo

En el momento actual, la Tasa Bruta de Natalidad en el mundo se sita en

torno a los 24 nacidos vivos por cada mil habitantes. Este nivel supone un
descenso continuo y considerable de la natalidad desde hace ya muchos
lustros, como comentaremos ms adelante. Esta cifra global de natalidad en la
actualidad, por otra parte, enmascara grandes diferencias regionales, que
quedan reflejadas en la figura 2.10. Por lo que respecta a los continentes
(figura 2.10), es frica, y no Asia, la regin que con mucha diferencia ostenta
los mayores ndices de natalidad, an cuando stos estn experimentando un
descenso continuo desde hace ya algunos aos. Con todo, se puede
considerar a todos los efectos que la natalidad sigue siendo muy alta en frica,
en claro contraste con el resto del mundo, donde los ndices son relativamente
altos (Amrica Central), moderados (Amrica del Sur y Asia), bajos (Oceana y
Amrica del Norte y muy bajos (Europa).

Regiones Indice de Natalidad

frica 41
Amrica Central 29
Amrica del Sur 25
Asia 24
Oceana 19
Amrica del Norte 15
Europa 11

Mundo 24

Fig. 2.10 Indices de natalidad en el mundo, segn regiones (nacidos por mil habitantes).
(Fuente: elaboracin propia con datos del INED).

2.2.2. Mortalidad y esperanza de vida

La Tasa Bruta de Mortalidad expresa el nmero de fallecidos por cada mil

habitantes en una poblacin determinada en un perodo de tiempo
(normalmente un ao). Se calcula de la misma manera que la Tasa Bruta de
Natalidad pero, a diferenica de sta, desde el punto de vista de los diferentes
enfoques y planteaminetos posibles, se puede afirmar que la mortalidad no
est sujeta a un espectro tan amplio de opiniones y de comportamientos
divergentes como es el caso de la natalidad. Es decir, mientras que la natalidad
es abordada desde los enfoques pronatalistas optimistas a ultanza hasta los
planteaminetos antinatalistas ms pesimistas como comentaremos ms
adelante, el tema de la mortalidad no suscita tanta polmica, en cuanto que
hay un consenso mundial, ms o menos generalizado, que contempla el
descenso espectacular de la mortalidad en los dos ltimos siglos sobre todo
en la Mortalidad Infalntil (fallecidos menores de un ao) como un logro social y
un expresivo indicador de progreso. Pocos son los que, sim miramientos, se
atreveran a abogar hoy en da en favor de las distintas formas de mortalidad
provocada, como por ejemplo, el infanticidio, la eutanasia, el homicidio o el
suicidio. Incluso el aborto, aunque lagalizado en muchos pases del mundo, no
es aceptado universalmente, ni mucho menos, como un fenmeno positivo y
deseable, ni siquiera por aquellos que no se oponen a l por razones
estrictamente morales, que normalmente lo aceptan siempre como un mal
menor, es decir, cunado han fallado los otros mtodos de contracepcin.

2.2.2.1. La mortalidad en el mundo

Mundialmente, como nuestra la figura 2.11, la Tasa Bruta de Mortalidad se

sita en torno a los 9 fallecido por mil habitantes, lo cual es muestra fehaciente
de los logros de la medicina, de la poltica sanitaria, de las mejoras en la
vivienda y en el entorno laboral, y de la paz social en amplios espacios del
mundo, entre los muchos factores que podramos enumerar. Pero, una vez
ms, la cifra global encubre grandes diferencias regionales.
Los datos contenidos en la figura 2.11 pueden sorprender a primera vista,
sobre todo al deducir a partir de ella que muchas zonas del llamado mundo
desarrollado ostentan tasas de mortalidad netamente inferiores a las de
muchas regiones del mundo desarrollado. No deja de llamar la atencin, por
ejemplo, que Asia tenga un ndice de mortalidad inferior del conjunto de Europa
(cuya media es superior a la media mundial), o que Amrica Central y Amrica
del Sur tengan un ndice de mortalidad netamente inferior al de Amrica del
Norte (cuya media, por otra parte, es superior a la de Oceana y a la de Asia).

Continentes Indice de mortalidad

frica 13
Europa 11
Amrica del Norte 9
Oceana 8
Asia 8
Amrica del Sur 7
Amrica Central 5

Mundo 9

Fig. 2.11 Indice de mortalidad en el mundo (fallecidos por mil habitantes). (Fuente: elaboracin
propia con datos del INED.)

La Demografa y la Geografa vienen al socorro de una explicacin, que si bien

no da buena cuenta de todas estas aparentes anomalas, s ofrece una anlisis
que explica, a grandes rasgos, las diferencias mundiales. Salvo en casos que
se dan slo excepcionalmente guerras, genocidios, epidemias, catstrofes
naturales, hambrunas, la mortalidad se mueve entre dos grandes ejes
demogrficos fundamentales, que son el grado de desarrollo socioeconmico y
el grado de juventud de la poblacin. De acuerdo con estos dos grandes ejes,
se dice que la mortalidad es selectiva, en cuanto que incide ms, globalmente,
en zonas de ms pobreza, e individualmente, en personas enfermas y de edad
avanzada.
Segn estas coordenadas, los pases ms pobres del mundo, por su propio
subdesarrollo, tienden hacia una mayor mortalidad, pero el aumento anticipado
es frenado por el alto grado de junvetud que ostentan sus estructuras
demogrficas, como veremos ms adelante. Por el contrario, los pases menos
pobres, debido a su alto grado de desarrollo, tienden hacia una menor
mortalidad, pero el descenso anticipado es frando por el alto grado de
envejecimiento de sus estructuras demogrficas, y de hecho la mortalidad no
slo no desciende en muchas de esas regiones en los ltimos aos, sino que
de heco aumenta.
El resultado final es el que se ve en la figura 2.11, con niveles regionales muy
aceptables, a excepcin de frica, que sigue rezagada en la lucha contra la
muerte, ya que su extrema pobreza es excesiva para atajar la mortalidad por
medio de su alto grado de juventud. Llama asimismo la atencin la situacin
contradictoria de Europa, que a pesar de alto grado de desarrollo social y
econmico, muestra un nivel de mortalidad superior a la media mundial, debido
a su elevado grado de envejecimiento. A todo esto hay que aadir la
consideracin difcilmente cuantificable del modo, de las causas y de la edad
de la muerte. En este sentido, el cuadro mundial que refleja la figura 2.11,
generalmente favorable en el mundo entero y tambin en el caso de los pases
menos desarrollados en una primera apreciacin, se torna en contra de este
segmento del mundo si adjuntamos esta consideracin, por cuanto que
mientras que en el mundo desarrollado normalmente la gente muere (por as
decirlo) a su debido tiempo y en las debidas condiciones, en el mundo moenos
desarrollado son frecuentes las muertes en nios y jvenes, por la violencia
debido a mltiples carencias, y muchas veces en condiciones infrahumanas
cargadas de gran patetismo. Adems, en nmeros absolutos, son ms las
muertes anuales registradas en las regiones pobres del globo, por fuerza de los
nmeros por una parte, como acabamos de ver, pero tambin por condiciones
de vida extremadamente precarias y deficientes.

2.2.2.2. Mortalidad infantil y esperanza media de vida

La figura 2.12 recoge el hecho, en su aplicacin a los pases desarrollados, de

que la mortalidad es un fenmeno selectivo, como mencionamos de pasada en
el apartado anterior. De acuerdo con este hecho de selectividad, en el mundo
desarrollado, desde hace bastantes aos, la mortalidad infantil ha descendido
hasta niveles ms que aceptables, la mortalidad juvenil es igualmente escasa,
y la mayora de los fallecimientos se producen, por tanto, en edades avanzadas
e incluso muy avanzadas, y por causas naturales. Como veremos ms
adelante, en todo esto hay diferencias significativas entre la poblacin femenina
y masculina, pero, en cualquier caso, en el mundo desarrollado se han
alcanzado cotas mnimas de mortalidad como final de un largo proceso de
descenso que arranc en el siglo pasado.

GRAFICA

Fig. 2.12 Indices especficos de mortalidad en los pases desarrollados (proporcin de

fallecimientos masculinos y femeninos segn cada edad).(Fuente: Jacquard, 1994.)

Especial relevancia cobra, en este contexto y como indicador de desarrollo

social y econmico, la mortalidad infantil, que hace referencia a la muerte de
infantes menores de un ao de edad (en relacin con el total de nacimientos en
un ao), en su triple faceta de perinatal (antes de las 24 horas), neonatal (entre
el segundo da y el final del primer mes), y postneonatal (Entre el segundo mes
y el ao), cuya media mundial ronda los 62 fallecidos por cada mil nacidos en
un ao. En este sentido, los pases pobres continan estando muy alejados del
mundo desarrollado, mxime si tenemos en cuenta otro indicador fiable, la
esperanza media de vida, que mide como el mismo nombre indica el nmero
medio de aos que puede esperar vivir un individuo desde el momento de su
nacimiento, y cuya media mundial, en el momento actual, es de 66 aos (64
aos para los hombres y 68 para las mujeres; es bien sabido que las mujeres
son ms longevas que los hombres).
Los datos referidos a la mortalidad infantil en el mundo actual se contienen en
la figura 2.13, que refleja grandsimas diferencias regionales en el nmero de
recin nacidos que no alcanzan el primer ao de vida. La media mundial 62
fallecidos por cada mil nacimientos dista mucho de una situacin ideal, y se
debe a la alta mortalidad infantil correspondiente al continente fricano, que
eleva la media estadstica del mundo. En los dems continentes, la mortalidad
infantil es an inaceptable (en Asia, Amrica del Sur y Amrica Central), slo
relativamente aceptable (en Oceana), y muy aceptable (en Europa y Amrica
del Norte).

Continentes Mortalidad Infantil

frica 90
Asia 62
Amrica del Sur 47
Amrica Central 37
Oceana 24
Europa 10
Amrica del Norte 8

Mundo 62

Fig. 2.13 Mortalidad infantil en el mundo (fallecidos por mil nacidos). (Fuente: elaboracin
propia con datos del INED.)

Las diferencias regionales referidas a la esperanza media de la vida son

igualmente reveladoras. En la figura 2.14 se ofrece un resumen de esta
realidad. Una vez ms, se ven grandes diferencias en el caso de frica como
no poda ser de otra manera, puesto que la mortalidad infantil guarda una
estrecha relacin con el grado de desarrollo socioeconmico, lo mismo que la
esperanza media de vida, y por los tanto los dos fenmenos estn
correlacionados, y situaciones que slo podramos calificar de medianamente
aceptables en Asia, pero ya ms que aceptable en Amrica del Sur y en
Amrica Central, altamente favorables en Oceana, y plenamente
satisfactorias prximas al lmite fisiolgico de la mortalidad (es decir, a la
edad mxima capaz de alcanzarse en el momento actual) en Europa y en
Amrica del Norte.
 Continentes Media Hombres Mujeres

Amrica del Norte 75.5 72 79

Europa 73.5 70 77
Oceana 72.5 71 74
Amrica Central 71.0 68 74
Amrica del Sur 68.0 65 71
Asia 65.5 64 67
frica 54.5 53 56

Mundo

66.0

64

68

Fig. 2.14 Esperanza de vida al nacer en el mundo (aos). (Fuente: elaboracin propia con
datos del INED.)

Tanto la mortalidad infantil como la esperanza media de vida constituyen los

mejores indicadores del grado de desarrollo de un pas, al reflejar, en su forma
ms elemental y tambin ms cruda, las bondades o las deficiencias de ese
pas en todos los dems aspectos socioeconmicos y culturales, habida cuenta
del carcter selectivo de la mortalidad. Por esto mismo, pocos indicadores hay
ms elocuentes que ste para mostrar las tremendas diferencias globales en el
orden social y econmico -, si se quiere, en el orden estrictamente humano
que se dan en el mundo actual. El hecho de que una persona de frica viva un
promedio de 21 caos menos que una persona de Amrica del Norte, o el
hecho ms expresivo an de que un ciudadano de la Repblica
Centroafricana viva un promedio de 38 aos menos que un japons o que un
sueco, refleja no slo una mera situacin de desequilibrio demogrfico o de
simple dicotoma Norte-Sur sin ms, como tendremos ocasin de comentar
ms adelante.
Ms bien, constituye una denuncia sin paliativos de un estado actual de las
cosas en el mundo, en el que parece que se consienten disfunciones flagrantes
acordes con la configuracin de un orden poltico y econmico o, si se quiere,
de un orden estrictamente humano asentado sobre fundamentos en los que,
muchas veces, brillan por su ausencia la justicia, la solidaridad y otros tantos
valores bsicos inherentes a la dignidad humana.
De todos modos, tambin podemos hacer constar, en cuanto a la evolucin
tanto de la mortalidad infantil como de la esperanza media de vida, que desde
mediados del siglo presente ha habido grandes progresos en el mundo entero,
y las tendencias apuntan hacia la continuacin de este proceso altamente
favorable (figura 2.15). En este sentido, hace cincuenta aos la mortalidad
infantil se situaba en torno a los 200 fallecidos por cada mil nacidos en un ao
determinado en los pases del mundo menos desarrollado (es decir, el 20% del
total de nacidos), mientras que la esperanza media de vida apenas superaba
los cuarenta aos.
Tal vez nos costara pensar que hace apenas algo ms de cuarenta aos,
pases como Corea del Sur, Taiwn, Singapur, Siria, Egipto, Mxico o Per, por
ejemplo, se hallaban en una situacin mucho peor en cuanto a la mortalidad
general y especfica, y a la esperanza media de vida, que muchos de los
actuales pases ms pobres del mundo menos desarrollado. Por otra parte,
segn las realidades recientes y las previsiones a corto y medio plazo, como se
ve en la figura 2.14, los ndices de mortalidad y de esperanza media de vida se
van acercando, cada vez ms, a los del mundo desarrollado, ya situados en
cotas muy aceptables. Es posible entonces albergar esperanzas en favor de
pases como Nger, Burkina Faso, Mozambique o Mal, por ejemplo, en las
puertas del tercer milenio, puesto que la victoria sobre la muerte, que es una
realidad patente en el mundo desarrollado en el momento actual hasta donde
lo permite el ingenio humano y la ciencia mdica, tambin puede hacerse una
realidad patente en esas naciones ms depauperadas del mundo desarrollado,
a corto o medio plazo.

GRAFICAS

Fig. 2.15 Evaluacin de la mortalidad infantil y de la esperanza media de vida en el mundo

desarrollado y menos desarrollado entre 1950 y el ao 2030 (proyecciones).(Fuente: adaptado
del Bachillerato Internacional, 1995).

Cuando esto se produzca en el mundo entero, es decir, cuando la mortalidad

alcance las cotas mnimas posibles calculadas, en el momento actual, en
torno a un 5 por mil de fallecimientos, aproximadamente, en ausencia de
factores externos, quedar cerrado, definitivamente el ciclo tan positivo que ha
sido, en los dos ltimos siglos, la lucha contra la muerte. Ser una prueba, no
slo del ingenio humano o de los logros de la ciencia mdica, sino de la nueva
configuracin de un mundo seriamente comprometido con la tarea de hacer
desaparecer una de las muestras ms patentes y a la vez ms patticas de las
desigualdades e injusticias en el mundo de hoy.

2.2.3. Crecimiento natural de la poblacin

Como ya hemos dicho, el ndice de crecimiento natural (o vegetativo) mide la

diferencia entre el ndice de natalidad y el ndice de mortalidad, y todo el
conjunto del juego que se da entre natalidad y mortalidad en un territorio
determinado se llama movimiento natural de la poblacin. El crecimiento
natural o vegetativo mide por tanto el ritmo del incremento (o de decrecimiento)
de una poblacin dada en un ao determinado, o entre dos momentos
histricos identificados. Desde el punto de vista metodolgico, normalmente las
evoluciones de todo tipo se entienden mejor en trminos de porcentajes que en
trminos de otros tipos de parmetros estadsticos, as que, aunque el
crecimiento natural se calcula a partir de la base de ndices por mil, este
crecimiento se expresa en cifras porcentuales, ya que de este modo se
aprehende mejor el cambio demogrfico que se da a partir de la natalidad y de
la mortalidad.
Las diferencias mundiales en cuanto al crecimiento natural por continentes y
por pases, respectivamente, se hallan en la figura 2.16 y en la figura 2.17. No
es menester llevar a cabo una exposicin pormenorizada de estas diferencias
mundiales, puesto que son el complemento de todo lo dicho hasta ahora con
referencia a la natalidad y a la mortalidad, y a lo que apuntaremos ms
adelante respecto de los movimientos migratorios y sobre todo acerca de la
composicin de la poblacin. Como se trata de un todo relacionado, las pautas
que se reflejan en las dos figuras vienen, ms que nada, a ratificar lo explicado
arriba acerca de pautas diferenciales de cambio demogrfico en las distintas
regiones del mundo, con una dinmica ms progresiva en el mundo menos
desarrollado, y una tendencia hacia el estancamiento o la regresin en el
mundo desarrollado.

Continentes % Incremento

frica 2.8
Amrica Central 2.4
Amrica del Sur 1.8
Asia 1.6
Oceana 1.1
Amrica del Norte 0.6
Europa 0.1

Mundo 1.2

Fig. 2.16 Indices de crecimiento natural de la poblacin en el mundo (porcentajes de

crecimiento anual).(Fuente: elaboracin propia con datos del INED.)

En el momento actual, como se ve en la figura 2.16, la media mundial es de un

1.2% de crecimiento anual, una cifra ms bien baja dentro de un contexto de
descenso reciente (pues la natalidad, como vimos, est en declive, y la
mortalidad permanece relativamente estable en muchas regiones del mundo, e
incluso aumenta en algunas). As, una poblacin con una natalidad
relativamente alta y poca mortalidad (como en muchos pases del mundo
menos desarrollado), tendr un ndice de crecimiento vegetativo elevado,
mientras que este ndice ser bajo en una poblacin con baja natalidad y una
mortalidad relativamente alta (como en la mayor parte de los pases del mundo
desarrollado). Estas diferencias mundiales segn pases se observan en la
figura 2.17.

MAPA

Fig. 2.17 Indices de crecimiento natural de la poblacin en el mundo (porcentaje de incremento

anual). (Fuente: adaptado del Bachillerato Internacional, 1996.)

Al final de este mismo captulo, tomaremos de nuevo el tema del crecimiento

natural de la poblacin, pero ya dentro de un contexto ms global como es el
del crecimiento real de la poblacin (es decir, teniendo en cuenta tambin los
movimientos migratorios), y de otro contexto ms particular y sumamente
sugerente, como es el tema de las previsiones de crecimiento natural y real de
la poblacin mundial en el futuro a corto y medio plazo, con arreglo a las
tendencias actuales, con arreglo a las tendencias actuales, que aqu slo
hemos esbozado, a modo de anticipo.

2.3 MOVIMIENTOS MIGRATORIOS

Desde el punto de vista demogrfico, el siglo XIX como hemos visto en los
apartados precedentes, fue marcado por un prolongado descenso de la
mortalidad como parte de la transicin desde el llamado ciclo demogrfico
antiguo al llamado ciclo demogrfico moderno. El siglo XX, por su parte, vio
descender las tasas de fecundidad y el ritmo de crecimiento natural de la
poblacin a pesar de la explosin demogrfica que tambin se dio con
fechas recientes, as como cambios en las estructuras demogrficas, como
veremos ms adelante.
Pero en estos dos ltimos siglos tambin han proliferado otros tipos de
fenmenos demogrficos, de los cuales uno de los ms espectaculares y
significativos ha sido la generalizacin del movimiento horizontal de la
poblacin, es decir, de la incidencia de los movimientos migratorios. Nunca,
como ahora, ha sido la poblacin tan mvil en todos los aspectos, y ello trae
consigo importantes repercusiones sobre la vida econmica y social de los
pueblos, tanto con respecto a los que son emisores de poblacin como a los
que son receptores.

2.3.1. Definiciones bsicas

Como es frecuente en las ciencias sociales, se dan hechos y conceptos que no

ofrecen problemas en cuanto que se captan de inmediato con relativamente
poco esfuerzo, pero luego se producen dificultades a la hora de definirlos o de
exponerlos en poca palabras en cuanto a su naturaleza o a su esencia ms
bsica. Esto ocurre, con la nocin de ciudad, y ocurre tambin aqu con la
nocin de movimiento migratorio. Todos sabemos que se trata de
desplazamientos de las personas en el espacio fsico, pero los mltiples
factores y las muchas variables que se dan en torno a estos desplazamientos
fronteras administrativas y cambios de residencia, distancias y direcciones,
duraciones y motivos, caractersticas y particularidades de las personas
implicadas, causas y consecuencias vienen a aadir muchos elementos de
complejidad.

En relacin a todo esto, un gegrafo espaol J. Cortizo (1993), ha realizado

una meritoria labor de recopilacin y de clasificacin de los movimientos
migratorios segn tipologas, con base en algunos de los muchos autores que
han tratado el tema de las migraciones en los ltimos aos (george, 1976;
Henry, 1976; Noin, 1979; Puyol, 1982; Peters y Larkin, 1983; Weeks, 1984;
Chandna, 1986, entre otros). Segn estos autores, los movimientos migratorios
renen una serie de elementos comunes que permiten que puedan definirse
como desplazamientos de personas en el espacio, con una duracin media,
larga o incluso definitiva. Segn la distancia, pueden ser movimientos interiores
o internacionales. Entre otras cosas, implican un cambio de actividad de la
poblacin movilizada. El motivo del desplazamiento se halla en un desequilibrio
entre las condiciones de vida existentes entre los lugares de origen y los
lugares de destino. Este denominador comn puede complementarse con la
consideracin de que las migraciones pueden ser libres o forzosas (no
voluntarias, como en el caso de los refugiados); del campo a la ciudad (el
llamado xodo rural), o de la ciudad al campo (la llamada exurbanizacin);
motivadas por razones sociales y culturales, adems de por razones
econmicas; impulsadas, inducidas o restringidas mediante polticas
migratorias; formadas por trabajadores cualificados o por personas carentes de
cualificacin; masculinas o femeninas; individuales o masivas; desde los pases
menos desarrollados a los pases ms desarrollados, o de los pases ms
desarrollados a los pases menos desarrollados (cortizo, 1993).

Desde el punto de vista estricto de la Demografa, no debemos olvidar, por otra

parte, el hecho elemental de que toda migracin supone una prdida neta de
poblacin respecto al lugar de emisin, y una ganancia neta respecto al lugar
de destino. Tampoco debemos olvidar que quienes se desplazan son personas,
y no meros nmeros en una estadstica. Se trata de individuos que llevan
consigo no slo sus pertenencias materiales, sino sus modos de entender la
vida, carencias, idiosincrasias, culturas, comportamientos, ilusiones y afanes.
Todo esto repercute sobre los lugares de emisin y especialmente sobre los
lugares de destino.

Migraciones
voluntarias
permanentes

Internas Internacionales
(nacionales)

Rural a Urbano Pas Pas

urbano a rural rico a pobre a
pas pas
rico rico

Fig. 2.18. Principales tipos de movimientos migratorios en el momento actual (Fuente:

Bachilleratos Internacional, 1990.)

La figura 2.18 contiene un esquema sencillo que refleja algunos de los

elementos presentes en los principales tipos de movimientos migratorios en el
momento actual, de acuerdo con lo expuesto ms arriba sobre los rasgos de
las migraciones. Como tendremos ocasin de comentar, desde el punto de
vista de los desplazamientos internos, hoy en da siguen predominando los
movimientos desde el campo a la ciudad, como continuacin de un proceso
que dura ya varios siglos. Este proceso es especialmente relevante con
respecto al espectacular proceso de urbanizacin en el mundo entero a lo largo
de este siglo, y ha sido instrumental en la configuracin de espacios urbanos
de gran dinamismo en el mundo desarrollado. En Europa, y muy
concretamente en Espaa, alcanz este tipo de movimiento migratorio un punto
culminante tras la Segunda Guerra Mundial, sobre todo en los aos sesenta y
setenta, cuando se produjo el llamado milagro espaol de gran expansin
econmica. En el mundo menos desarrollado, el xodo rural ofrece una cara
menos positiva, al venir a aadir a las grandes urbes contingentes masivos de
personas procedentes del campo, que muchas veces no se adaptan a las
condiciones de vida urbana y se convierten en ocupantes de los llamados
cinturones de miseria del periurbano de las grandes aglomeraciones de
Amrica Latina, frica y Asia. Desde el punto de vista de los desplazamientos
internacionales, ha habido, en las ltimas dcadas, un cambio de signo que
invierte la tendencia multisecular de movimientos migratorios desde el mundo
desarrollado hacia el mundo menos desarrollado, lo cual trae consigo muchas
implicaciones de gran envergadura de tipo demogrfico, social, poltico y
econmico en el momento actual, sobre todo para Europa, como
comentaremos en breve.

2.3.2. Razones de las migraciones

A lo largo de la historia, millones de personas venidas de otros lugares entraron

en la corriente circulatoria de las naciones del mundo. Dejaron sus regiones de
origen por razones muy variadas: la esclavitud o las presiones de tipo social,
econmico, religioso o poltico. Ms a menudo no importa que hayan sido
campesinos, gentes de pueblo o moradores de la ciudad, lo hicieron
simplemente porque sentan una falta de satisfaccin con sus propias vidas.
Con la excepcin de los esclavos, estos expatriados emprendieron una odisea
hacia ciudades y campos con un vago presentimiento de que su nueva vida iba
a ser inconmensurablemente diferente y muy superior a la vida que dejaban
atrs. Vinieron esclavos y personas libres, colonos y aristcratas, asalariados
y artesanos, granjeros y burgueses, ricos y pobres, soadores y realistas con
la idea de moldear y de transformar la sociedad.

Las razones de las migraciones quedan resumidas de modo admirable en las

lneas anteriores, adaptadas de un socilogo estadounidense (OKane, 1992).
En prcticamente todos los casos de movimientos migratorios, estos elementos
bsicos se hallan presentes entre las razones de las migraciones,
especialmente aquello que hace referencia a una falta de satisfaccin con la
vida presente (elemento de expulsin), y a un vago presentimiento de una
vida mejor en otra parte (elemento de atraccin). Si no fuera as, si ni existieran
motivos poderosos que impulsaran a la gente a abandonar su lugar de
nacimiento, casi siempre con enormes sacrificios, las mltiples barreras a las
migraciones de las cuales la menos importante no es, ni mucho menos, la
barrera psicolgica, puesto que los movimientos migratorios, casi siempre,
implican un esfuerzo considerable en trminos de decisin, separacin, cambio
y adaptacin hubiesen impedido los desplazamientos espaciales masivos de
personas que nos relata la historia, sobre todo en la poca moderna y
contempornea.

Entre las diversas cosas que pueden impulsar a muchas personas a adoptar la
decisin de emigrar, en primer lugar habra que establecer una diferencia
bsica entre aquellas que son propias del lugar de origen, y las que ataen
ms bien a la posible zona de destino. Las primeras causas son conocidas
como Factores de empuje o push factors, por ser las responsables de
expulsar a los emigrantes de su lugar de origen. Tradicionalmente, se
responsabiliza a las causas de tipo demogrfico y econmico (sobre todo las
razones vinculadas a la misma subsistencia debida a una inadecuacin entre la
poblacin existente en un lugar y la disponibilidad de puestos de trabajo) de
constituir la razn que explica la mayor parte de las migraciones, como han
sealado numeroso autores (Wirth, 1938; Bogue, 1969; Casas Torres, 1982;
Vegara y DEntremont, 1988; OKane, 1992; Cortizo, 1993; Plans et al., 1993;
Palazn, 1995; Arellano y Pons, 1996).

Estos factores han sido especialmente relevantes, a lo largo de la historia,

respecto de la poblacin joven, y sobre todo de la soltera y masculina, que
suele desplazarse individualmente. Sin embargo, es posible tambin aludir a
muchos ejemplos histricos y actuales en los que se dan factores de tipo
poltico, religioso o de ndole ms personal, como son los factores sociales
unidos a una calidad de vida ms exigente. Un buen exponente de ello son las
personas que abandonan sus lugares de origen o de residencia actual en
busca de lugares ms atractivos. Los mltiples inconvenientes de las grandes
ciudades, sealados hace muchos aos por Wirth (1938), provocan la huda de
personas que desean disfrutar de entornos ms agradables (ms ecolgicos,
como se dira ahora), y que poseen los medios para conseguirlo. Se configura
de esta manera un nuevo tipo de factor de empuje que cada vez se va
haciendo ms frecuente en las sociedades desarrolladas, las cuales como
veremos ms adelante son sociedades en las que los individuos gozan
asimismo de un elevado grado de movilidad social, un fenmeno muy de
nuestros das y que se relaciona estrechamente con la movilidad horizontal.
Este factor suele estar ms vinculado a personas casadas de ambos sexos de
edades ms avanzadas, y a sus familias, que se desplazan en grupo.

Con respecto a las causas relacionadas con el lugar de destino, hablamos eb

trminos de factores de atraccin o pull factors. Estos factores hacen referencia
a las expextativas de la gente respecto del nuevo modo de vida que se
pretende emprender en otro lugar. Normalmente estas expectativas coinciden,
ms o menos, con la realidad objetiva del lugar de destino, pero otras veces
en consonancia con lo expuesto en el captulo anterior acerca de la percepcin
del espacio, se trata ms bien de ese vago presentimiento al que aludamos
hace un instante, que en muchas ocasiones responde ms a un profundo
anhelo del espritu que a la realidad objetiva de las cosas. Esto es ms
frecuente en otras pocas anteriores a la llamada revolucin de los
transportes y de las comunicaciones, cuando el conocimiento del mundo era
mucho menor, pero an hoy perduran muchos problemas relacionados con la
inadaptacin de los inmigrantes sobre todo en el mundo menos desarrollado,

DENTREMONT, Alban. Geografa Econmica. Ctedra. Madrid, 1997. pp. 15-

28, 33-46, 56-67, 105-118.