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Las obras de Orlando Fals Borda en las reas de histora rural y sociologa regional
constituyen valiosos trabajos de investigacin emprca que merecen un amplio reconoci-
miento. La obra que nos ocupa es diferente: su inters se orenta hacia la histora de la so-
ciologa profesional y hacia la fonnulacin de propuestas sobre la ciencia y su mtodo; y
su calidad es tan deficiente que no se compadece con el resto de sus trabajos de investi-
gacin emprica.
Los dos temas anteriores fueron ya reseados en la Revista de Estudios Polticos del
Instituto de Estudios Polticos y Relaciones Intemacionales de la Universidad Nacional en
su nmero 4 de 1988. Aqu, por tanto, me limitar a destacar muy brevemente algunas
crticas desan-oiladas all. Sealo las caractersticas consen/adoras, romnticas y antiin-
telectuales presentes en su |x>stura frente a la sabidura popular y a la ciencia; su irracio-
nalismo ensalzador de la vivencia, ei sentimiento y la experiencia en menosprecio de la
teoria y la razn; y, por fin, su |30Sitivismo cerrero que idealiza la praxis y desconoce la teo-
ra, que hipostatiza el saber como cientificismo y lo transforma en una coartada utilitarista
y su visin pragmtica del verdadero saber como mvil para la accin exitosa. Estos as-
pectos que exuda toda la obra sern, pues, exentos de resea critica.
Antes de criticar dicha propuesta, analicmosla primero Cules son tas etapas de la
investigacin-accin participativa? En primer lugar, un "anlisis de clase" para ver cmo
"la tradicin y los factores de ndole etnocuitural y demogrfica inciden en la concepcin
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de clase y afectan el trabajo poltico"; luego, la "generacin de conocimiento "escogiendo
con la participacin del grupo los temas de preocupacin y desarrollndolos de acuerdo
con el nivel de conciencia poltica y capacidad de accin que all se encuentra: "de este
esfuerzo surgen tcnicas apropiadas de estudio, y aparecen investigadores locales (...)
que facilitan la labor [sic]". As se va generando el conocimiento dentro de los grupos.
En tercer lugar, la "recuperacin crtica", proceso por el cual mediante la identificacin de
"las races histricas de las contradicciones que dinamizan la lucha de clases en la regin"
se recuperan instituciones "que en el pasado sirvieron al pueblo para defenderse de sus
explotadores" a fin de revigorizar la lucha, como los resguardos, el palenque, etc. Final-
mente, la "devolucin sistemtica" gracias a la cual "el investigador militante devuelve los
resultados de la investigacin a los grupos con quienes se identific, de una manera siste-
matizada, ordenada y racional. No trabaja entonces para publicar nada (esto puede ser in-
conveniente tcticamente [sic]) ni para ganarse un ttulo acadmico [sic] sino para crear
una serie de hechos polticos que llevan o transforman radicalmente nuestra sociedad".
(pp.92- 93).
En el mejor de los casos, no es otra cosa que la tradicional observacin participante del
trabajo de campo de antroplogos y socilogos condimentada con estrategias de movili-
zacin comunitaria. La lAP es, pues, una tcnica auxiliar.
En segundo lugar, mucho menos puede ser vista la lAP como un nuevo paradigma. Un
paradigma terico -adjetivo que significativamente Oriando Fals sistemticamente des-
cuida agregar- es definido por Kuhn como la reconstruccin de una teora anterior para
resolver problemas tericos insoiubles desde la perspectiva superada y que incluye un
conjunto nuevo de leyes, de proposiciones tericas y de procedimientos cannicos. Y,
last but not least, representa un nuevo corpus de proposiciones cientficas colectiva-
mente compartidas. Ahora bien, en el caso de la lAP, como se desprende de la misma pre-
sentacin del autor, no existe un nuevo conjunto de proposiciones tericas ni procedi-
mientos cannicos sino sugerencias con alguna pretensin tcnica e instrumental ape-
nas. Debe observarse, adems, un elemento muy significativo de la lAP: su relativa acogi-
da no se encuentra estrictamente hablando en el mundo cientfico-acadmico sino en or-
ganismos burocrticos destinados a la produccin de investigacin en las reas de la pro-
mocin comunitaria y del trabajo social.
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terminante y central sino una funcin subsidiaria frente a la fuerza de los factores etnocul-
turales, demogrficos y de la tradicin: una funcin muy empobrecida de la riqueza del
anlisis de clase que sugiere ms la perspectiva formal de la teora de la estratificacin so-
cial antes que la teora marxista de las clases.
Aparte del romanticismo impenitente que aspira a resucitar instituciones dejadas atrs
por el desarrollo de las condiciones objetivas con el propsito de definir las armas de lucha
contempornea, aparece una concepcin irrealista y antisociolgica del concepto de insti-
tucin como una forma social descuajada de sus contextos y determinaciones originales y
susceptible de ser recreada a voluntad, gracias a un coup de main del "investigador-ac-
tor".
Pero qu poder mgico posee ese conocimiento devuelto que es capaz, en el regazo
de la vida prvada de unos grupos, de provocar revolucionaros hechos polticos, i.e. en el
espacio pblico, al nivel de la totalidad de la organizacin institucional de la sociedad?
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No hay aqu una autortara mitificacin de la ciencia, un cientificismo que aniquila de
paso el ser de la poltica y del dilogo al concedere un poder virtualmente tan eficaz que
trasciende los conflictos de intereses de grupos y de clases y que hace tabla rasa de toda
contingencia, de toda determinackin social? Todo esto hace pensar que hay una confu-
sin entre ciencia y poltica que malogra y desfigura los fines sociales de ambas y cuyo re-
sultado necesaro es mala ciencia y mala poltica.
Femando Urcoechea
Profesor Asociado
Departamento de Sociologa
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