TEORIA DE HIPOTESISI

Cuando se emprende una investigacin cientfica, al postular o formular una hiptesis

conviene remitirse al sentido original y comn de la palabra, entendida como suposicin,
conjetura o prediccin que se base en conocimientos existentes, en nuevos hechos o en
ambos, y que propone una respuesta anticipada del problema, por lo que ser aceptada o
rechazada como resultado de la investigacin.

Una vez hallado el enunciado ms preciso del problema, lo cual a veces es una tarea difcil,
se ofrecern una serie de conjeturas o supuestos (hiptesis) los cuales sern entonces
contrastados, examinando sus consecuencias observables por lo que se requiere reunir cierto
nmero de datos para poder averiguar cual de las conjeturas es verdadera, si es que alguna
lo es, entonces sta pasar a formar parte de un nuevo cuerpo de conocimientos; la solucin
del problema inicial har surgir un nuevo conjunto de otros problemas.

Desde una perspectiva etimolgica, el trmino hiptesis deriva del griego, upo, que significa
'lo que se pone a la base de algo', lo cual remite a la idea de apoyo de algo, en el mismo
sentido del trmino latino suppositio, suposicin. Esta definicin permite un primer
acercamiento intuitivo al concepto de hiptesis y su utilizacin en el campo cientfico. Por lo
general, se formula una hiptesis como una forma de prediccin que describe de un modo
concreto lo que se espera suceder con determinado objeto de estudio si se cumplen ciertas
condiciones (por ejemplo, al lanzar un plan piloto escolar que incorpora nuevos mtodos
didcticos).

Es a Galileo Galilei a quien se le adjudica la creacin del mtodo experimental hipottico-

deductivo, del cual deriva el empleo consciente de las hiptesis y su insercin orgnica y
funcional en el mtodo cientfico. En la lectura de Dialogo sopra i due massimi sistemi del
mondo (1632) y Discorsi et dimostrazioni matematiche intorno a due nuove scienze se
plantean los pasos a seguir en el desarrollo de una investigacin cientfica, que en sntesis
son los siguientes:

1) Se determinan los datos de observacin.

2) El investigador concibe una hiptesis explicativa de los datos observados.

3) El investigador desarrolla algunas consecuencias o efectos concretos que derivan de la

hiptesis formulada.

4) Trata de averiguar experimentalmente si estas consecuencias que ha inferido responden

a hechos reales.

Formulacin de hiptesis

En la formulacin de la hiptesis se deben emplear trminos claros y concretos, de modo que

puedan ser definidos de modo operacional, a los fines de que otros investigadores puedan
refutar o corroborar la investigacin realizada. Por lo tanto, toda hiptesis, en el campo de la
investigacin cientfica, debe estar sujeta a referencias y a una contrastacin emprica. Por
otra parte, deben ser objetivas y no se pueden incluir en ellas juicios de valor, del tipo que tal
elemento o condicin es "mejor o peor" que otro, sino simplemente plantearse tal como el
investigador objetivamente postula que el fenmeno estudiado sucede en la realidad.

Otro punto importante en la formulacin de la hiptesis es la especificidad, de tal modo que

se determinen los indicadores a emplear para medir las variables estudiadas. Asimismo, la
hiptesis debe ser afn con los recursos y las tcnicas de investigacin disponibles, puesto
que de su alcance y limitaciones depender la comprobacin de la misma, y a la vez, debe
sostenerse a partir del marco terico empleado en la investigacin, el cual brinda un soporte
tambin para el anlisis una vez que se inicie el proceso de contrastarla con los datos
derivados de la metodologa empleada para su contrastacin. Es as que la hiptesis debe
ayudar a la explicacin de los fenmenos estudiados a partir de las relaciones que establece
entre variables.

Tipos generales de hiptesis

Hiptesis conceptual: Es la hiptesis que se formula en base al marco terico aplicable al

problema de investigacin, y debe explicar desde alguna perspectiva el fenmeno estudiado.
Este tipo de hiptesis orienta la investigacin focalizando el problema como base para la
bsqueda de datos que la corroboren o refuten, y debe ser acorde con los objetivos
propuestos. Se puede enunciar como relacin causal o determinante derivada del
planteamiento del problema, e implicar variables comprendidas en el marco terico.

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Hiptesis de trabajo o de Investigacin: Es la hiptesis que responde a las inferencias o
creencias del investigador, es decir, aquella que utilizar para dar una explicacin al fenmeno
investigado. En otros trminos, la hiptesis de trabajo es operacional, ya que muestra
cuantitativamente lo planteado en la hiptesis conceptual.

Hiptesis estadsticas: En el campo de la utilizacin y aprovechamiento de la estadstica, las

decisiones se toman siempre sobre determinadas hiptesis. La eficiencia de las campaas
publicitarias o de los proceso de produccin se fundan en criterios numricos, y tales hiptesis
se expresan en funcin de parmetros estadsticos. En el anlisis de todo problema de
investigacin, la contrastacin de una hiptesis dada se realiza aceptando o rechazando la
hiptesis nula. Cuando se estudian fenmenos que obedecen a leyes estadsticas se busca
establecer relaciones numricas bastante regulares, siendo ms significativa esta regularidad
cuando mayor es el nmero de fenmenos o la poblacin (el alcance de su carcter
cuantitativo), perdiendo cierta validez el criterio estadstico cuando la muestra tiende a ser
poco representativa desde una perspectiva numrica. Las hiptesis estadsticas son la
hiptesis nula y la hiptesis alterna.

Hiptesis nula: La hiptesis nula se utiliza en toda investigacin, siendo aquella en la que se
establece que no existen diferencias significativas y por lo tanto se define como la opuesta a
la hiptesis estadstica alterna. Es la que se contrasta estadsticamente, en el supuesto que
los eventos pertenecen por definicin a una misma poblacin. Por ejemplo, un investigador se
propone verificar una hiptesis, la cual sostiene que la prctica de ajedrez mejora el
rendimiento escolar de los alumnos de escuela bsica. Para ello, divide al azar una muestra
de nios en dos grupos: uno que denominar experimental, el cual recibir clases intensivas
de ajedrez durante un mes, y otro que se llamar grupo control, que no recibir clases del
"juego ciencia". En este caso, la hiptesis nula ser aquella que postula que no habr
diferencias en el rendimiento escolar entre el grupo que recibi las clases y el que no la recibi.

La importancia de la hiptesis nula radica en que es de directa comprobacin, o sea, se acepta

o se rechaza segn el resultado de la prueba realizada, adems de contribuir a determinar las
diferencias entre los grupos sometidos a prueba (el experimental y el de control), y si dichas
diferencias son significativas.

Hiptesis alterna o alternativa: Es la complementaria y opuesta a la hiptesis nula. Es

aquella donde se afirma la diferencia. En el ejemplo de la prctica de ajedrez y su incidencia
en el rendimiento escolar de los alumnos de escuela bsica, la hiptesis alterna seala que
habr diferencias en el rendimiento escolar favorables al grupo que recibi las clases de
ajedrez.

La importancia de la hiptesis nula radica en que es de directa comprobacin, o sea, se acepta

o se rechaza segn el resultado de la prueba realizada, adems de contribuir a determinar las
diferencias entre los grupos sometidos a prueba (el experimental y el de control), y si dichas
diferencias son significativas.

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Hiptesis causal: Toda hiptesis plantea una relacin funcional entre variables. Esta relacin
puede ser causal, cuando una variable produce un efecto determinado sobre otra variable, o
correlacional (cuando las variaciones de una se relacionan de algn modo con las variaciones
de la otra). En una hiptesis que sustenta una relacin causal, las variables se llaman
dependiente e independiente. La variable que se supone causa el efecto en la otra - manejada
por el investigador-, es la variable independiente, y sobre la que se produjo el efecto es la
variable dependiente. La modificacin entonces de la variable independiente produce un
cambio en un parmetro (probabilidad, magnitud o frecuencia) en determinada variable
dependiente. Cuando se pretende contrastar una hiptesis causal, el cambio que una variable
produce en otra, se deben modificar los valores de la primera variable, independiente, y
registrar si los valores de la segunda variable cambian en consecuencia. Un ejemplo de
hiptesis causal sera: "La rebaja del precio de las entradas a las canchas de ftbol produce
un aumento de los concurrentes a los estadios".

Hiptesis correlacional: La formulacin de hiptesis correlacionales supone la evaluacin

de la relacin entre variables. La investigacin correlacional tiene de por s un valor explicativo,
ya que saber que dos conceptos o variables se relacionan de determinada manera, aporta
informacin explicativa que establece una relacin entre variables (en una correlacin que
puede ser mltiple), sin necesidad de plantear cmo se dan estas asociaciones. En una
hiptesis correlacional, por lo tanto, no importa tanto el orden en que se coloquen las variables.
A determinadas condiciones de prueba o contrastacin, se busca ver cmo se comportan las
variables objeto de estudio.

Las hiptesis tambin se diferencian de acuerdo con el tipo de investigacin al cual

responden o desde donde son formuladas.

En las investigaciones exploratorias el objetivo suele ser ms modesto en trminos cientficos,

y se trata simplemente de obtener datos que permitan la formulacin o la elaboracin de una
hiptesis. Por tanto, una hiptesis planteada en una investigacin exploratoria puede resultar
ms flexible y ser un tanto menos precisa. Si bien existen metodlogos que niegan la
posibilidad de plantear una hiptesis en investigaciones exploratorias -ya que al tratarse la
investigacin de un objeto de estudio en principio desconocido por el investigador, por
consiguiente no pueden establecerse hiptesis de un fenmeno desconocido-, otros autores
clasifican a estas hiptesis como heursticas, que estn propuestas con el fin de encontrar
algo nuevo o descubrir otras hiptesis ms generales o sugestivas. Presentamos a
continuacin un ejemplo de una hiptesis que se da en el marco de una investigacin
exploratoria que tiene como objeto de estudio a las empresas de Internet chilenas, y el
volumen de operaciones que concretan a travs de e- commerce, siendo la hiptesis la
siguiente: "Las empresas .com chilenas no han desarrollado estrategias para aumentar el
caudal de operaciones que realizan por Internet".

Las investigaciones descriptivas presentan hiptesis ms precisas, y por lo general dan cuenta
de diferentes tipos de relaciones. A continuacin describimos en forma sucinta cules son las
hiptesis que es posible formular en una investigacin descriptiva. En principio, la
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relacin se da a partir de determinadas caractersticas que presenta el objeto de estudio, por
ejemplo, "en las zonas ms empobrecidas de Mxico hay un notorio rezago educativo y altos
ndices de analfabetismo". Tambin, en este tipo de investigacin, la hiptesis puede plantear
una relacin del tipo "X pertenece a Y o a Z". En este caso, se describe al objeto de estudio
incluyndolo en un orden superior. Un ejemplo de esta relacin se manifiesta en la siguiente
hiptesis: "Los funcionarios y directivos de organismos pblicos en la Argentina aplican los
mismos criterios y polticas administrativas en boga en el mbito privado (las mismas recetas
neoliberales)". Por ltimo, la hiptesis de una investigacin descriptiva se puede construir a
partir de una relacin entre variables, en una ecuacin del tipo "X produce (o afecta) a Y de
determinada manera", y un ejemplo de este tipo de relacin planteada en una hiptesis sera
"En Venezuela, el nuevo rgimen aduanero y el control ejercido por las nuevas leyes
tributarias reducen los casos de contrabando".

Es en las investigaciones explicativas donde resulta imprescindible formular con suma claridad
las hiptesis de la investigacin, dando cuenta de las variables intervinientes, moderadoras y
controladas, refirindose con claridad acerca de su conexin y su incidencia en el fenmeno
investigado. En el desarrollo de una investigacin explicativa, antes de formular la hiptesis
se debe evaluar la adecuacin del marco terico utilizado, asegurarse de que se hace una
utilizacin lgica de dicho marco y tener en cuenta las tcnicas de investigacin a emplearse
en la conformacin de la hiptesis. Generalmente, al intervenir dos o ms variables, en la
formulacin de la hiptesis se suele recurrir a la estructura "si se da tal condicin, entonces
se producir determinado efecto o resultado", si X, entonces Y, bajo las condiciones R y S. A
continuacin, un ejemplo de este tipo de relacin, que es la ms compleja que se da en las
investigaciones explicativas: "La situacin de desempleo, el aumento de las olas inmigratorias,
y la mejora de las condiciones laborales en las Fuerzas Armadas Espaolas ha provocado
un aumento de los inscriptos a ingresar como soldado profesional en los ltimos aos".

Bibliografa

Sabino, Carlos A. El Proceso de Investigacin. Buenos Aires. Ed. Lumen - Humanitas. 1996.

Tenorio Bahena, Jorge. Investigacin Documental. 3 ed. Mxico. Ed. Mac Graw - Hill. 1988

Tamayo, Mario. El Proceso de la Investigacin Cientfica. 3 ed. Mxico Ed. Limusa S.A.,
1998.

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DEFINICION DE HIPOTESIS

Existen una variedad de definiciones sobre hiptesis. A nosotros nos parece interesante la conceptualizacin
de Mario Tamayo y Tamayo:

Es un enunciado de una relacin entre dos o mas variables sujetas a una prueba emprica. Proposicin
enunciada para responder tentativamente a un problema.

I. OTRAS CONSIDERACIONES SOBRE HIPTESIS

1. Las hiptesis nos indican lo que estamos buscando o tratando de probar y pueden definirse como
explicaciones tentativas del fenmeno investigado formuladas a manera de proposiciones (R.
Hernndez Sampieri etal 1998: 78)

2. Enunciado de una relacin entre dos o ms variables sujetas a una prueba emprica, Proposicin
enunciada para responder tentativamente a un problema (Mano Tamayo y Tamayo 1994; 120).

3. Es una forma de desarrollo de la ciencia y a la vez es una forma peculiar de desarrollo del pensamiento,
aunque no es la nica forma de desarrollo del conocimiento cientfico. Es un determinado sistema de
juicios, conceptos y razonamientos (P,V. Kopnin 1966: 443)

4. Dentro de la investigacin cientfica, las hiptesis son preposiciones tentativas acerca de las relaciones
entre dos mas variables y se apoyan en conocimientos organizados y sistematizados ( Sampieri Op.
cit; 77)

COMO ELABORAR UNA HIPOTEISIS

PASOS PARA ELABORAR UNA HIPTESIS

Para elaborar una hiptesis general o especfica, se siguen los siguientes pasos metodolgicos:

a. Se tiene en cuenta el ttulo de la investigacin, la formulacin del problema, los objetivos, el marco
terico y la revisin de la literatura.

b. Luego se elabora la hiptesis, partiendo de una hiptesis llamada tambin H1 para luego llegar a la
hiptesis sinttica H2.

En la hiptesis analtica, se emplea la conectiva lgica si y...entonces, y En

la hiptesis sinttica se suprime el si y,...entonces.

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Forma adecuada de plantear las hiptesis
Para que las hiptesis puedan ser verificadas empricamente deben reunir los siguientes
requisitos:

Las hiptesis deben referirse solo a un mbito determinado de la realidad social: Esta
especificidad es necesaria, ya que las hiptesis en ciencias sociales pueden someterse a
prueba en un Universo y contexto bien definidos.
Los conceptos de las hiptesis deben ser claros y precisos: En la definicin de los
conceptos es aconsejable sealar las operaciones o elementos concretos que permitan decir
adecuadamente los conceptos que se manejen. En las hiptesis, los conceptos son las
variables y las unidades de anlisis.
Los conceptos de las hiptesis deben contar con realidades o referentes empricos u
observables: Las hiptesis que incluyen cuestiones morales o religiosas pueden ser
importantes como parte de la ideologa de un grupo social, pero no pueden verificarse.
El planteamiento de las hiptesis debe prever las tcnicas para probarlas: Muchas
hiptesis elaboradas en las Ciencias sociales no pueden probarse por falta
de Tcnicas adecuadas. De ah la necesidad de formular hiptesis que estn relacionadas
con tcnicas disponibles para su verificacin

HEJEMPLOS DE HIPOTESIS

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