UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA

Facultad de Ingeniera
Escuela Acadmica Profesional de Ingeniera de Minas

CONTAMINACIN DE AGUA

ESTUDIANTES : octell baca tirado

Baca Tirado Maril Edith
Monzn Mauricio pipo
Ramos Bautista Boris
Banda Jessica octell

ASIGNATURA : QUIMICA I
PROFESOR : Htalo Rodrguez Rodrguez
AO ACADEMICO : 2016- I
CICLO : II
GRUPO : A1

Cajamarca,18 de junio del 2016

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Contaminacin del Agua

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I. INTRODUCCION
El agua, un compuesto extraordinariamente simple, es sin embargo una
sustancia de caractersticas tan excepcionales y nicas que sin ella sera
imposible la vida. El hombre tiene necesidad de agua para realizar sus funciones
vitales, para preparar y cocinar los alimentos, para la higiene y los usos
domsticos, para regar los campos, para la industria, para las centrales de
energa: en una palabra, para vivir (Figura 1). El agua es en el hombre, el lquido
en el que se produce el proceso de la vida y, de hecho, la supervivencia de las
clulas- 64 las depende de su capacidad para mantener el volumen celular y la
homeostasia. Es fundamental para prcticamente todas las funciones del
organismo y es tambin su componente ms abundante (1). Sin embargo,
aunque dependemos de ella, nuestro organismo no es capaz de sintetizarla en
cantidades suficientes ni de almacenarla, por lo que debe ingerirse regularmente.
Por ello, el agua es un verdadero nutriente que debe formar parte de la dieta en
cantidades mucho mayores que las de cualquier otro nutriente. Existen
organismos capaces de vivir sin luz, incluso sin oxgeno, pero ninguno puede
vivir sin agua. Tal y como escribi Hildreth Brian (2) Un hombre puede vivir das
sin comer, pero slo unos 2-5 das sin agua. Podemos perder casi toda la grasa
y casi la mitad de la protena de nuestro cuerpo y seguimos vivos, pero la prdida
de tan slo un 1-2% del agua corporal afecta a la termorregulacin y a los
sistemas cardiovascular y respiratorio y limita notablemente la capacidad fsica
y mental; una hipohidratacin mayor puede tener consecuencias fatales (3).
Adems, tampoco debemos perder de vista que en la naturaleza no se encuentra
nunca el agua de los qumicos, es decir, el agua pura, inodora, incolora e
inspida. El agua de los ros, el agua subterrnea, el agua de lluvia y el agua que
bebemos contiene siempre otras sustancias disueltas que, an en cantidades
reducidas, aportan cualidades organolpticas y nutritivas por lo que el agua
tambin debe considerarse un alimento, un componente ms de nuestra dieta,
un ingrediente fundamental en la cocina, contribuyendo al aporte de algunos
nutrientes y mejorando tambin el valor gastronmico de las recetas culinarias
(4). Conocida la dependencia que los seres vivos tienen del agua y la impronta
que ha tenido en la Historia de la Humanidad, cabe preguntarse qu es lo que
hace de ella una sustancia tan especial y tan diferente de otras. El secreto de
65 sus excepcionales caractersticas est precisamente en su composicin y
estructura, que le confieren el mayor nmero de propiedades fsicas y qumicas
anmalas entre las sustancias comunes, y esta personalidad es la
responsable de su esencialidad en la homeostasis, estructura y funcin de las
clulas y tejidos del organismo. Cuando se compara con molculas de similar
peso molecular y composicin, el agua tiene propiedades fsicas nicas,
consecuencia de su naturaleza polar y de su capacidad para formar enlaces por
puente de hidrgeno con otras molculas (5). Fueron Lavoisier (1743-1794) y
Cavendish (1731-1810) quienes demostraron que el agua estaba formada por
hidrgeno y oxgeno. Aos ms tarde (1913) el bioqumico y fisi- logo
Henderson (1878-1942), en su libro The Fitness of the Environment, explic
por primera vez cmo sus peculiares propiedades hacan del agua un
constituyente esencial de todas las formas de vida conocidas: Thus water,

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because of its remarcable heat capacity, heat conductivity, its expansion on

cooling near the freezing point, its reduced density as ice, its heat of fusion, heat
of vaporization, its vapor tension and freezing point,its unique solvent
properties,its dielectric constant and ionizing power, and its surface tension,
render it in certain respects maximally fit for living beings. Thereby it assures
conditions for constancy of temperature, richness of the organism in chemical
constituents, variety of chemical processes, electrical phenomena and the
functions of colloids (6).

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II. OBJETIVOS

III. JUSTIFICACIN

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IV. MARCO TERICO

sustancia formada por la combinacin de un volumen de oxgeno y dos de hidrgeno, lquida,
inodora, inspida, en pequea cantidad incolora y verdosa o azulada en grandes masas. Es el
componente ms abundante en la superficie terrestre y ms o menos puro, forma la lluvia, las
fuentes, los ros y los mares; es parte constituyente de todos los organismos vivos y aparece en
compuestos naturales, y como agua de cristalizacin en muchos cristales. Pero cabe sealar
que desde el punto de vista cientfico, esta definicin no tiene en cuenta los istopos de
hidrgeno y oxgeno, existiendo de esta forma, junto a la forma esencial del agua, H2O, el agua
pesada, D2O, el agua hiperpesada, T2O y el agua semipesada HDO. A esto hay que aadir
tambin la existencia de tres istopos del oxgeno, O 16, O17 y O18, y tres istopos del
hidrgeno, H1 , H2 o D (Deuterio) y H3 o T (Tritio) con lo que el lquido que comnmente
llamamos agua se trata de una mezcla de 18 cuerpos posibles, aunque en la prctica sea una
mezcla de agua ligera (H2O) y de muy pequeas cantidades de agua pesada y agua hiperpesada.
El agua es considerada como uno de los recursos naturales ms fundamentales para el desarrollo
de la vida, y junto con el aire, la tierra y la energa, constituye los cuatro recursos bsicos en que
se apoya el desarrollo. Como hemos comentado, es el compuesto ms abundante, cubriendo las
tres cuartas partes de la superficie terrestre. Sin embargo, diversos factores limitan la
disponibilidad de agua para uso humano, dejando de lado en este trabajo los factores
econmicos, sociales y polticos. Se sabe que ms del 97 % del agua total del planeta se
encuentra en los ocanos y otras masas salinas y que podemos considerarla como inservible, ya
que apenas estn disponibles para ningn propsito. Del 3 % restante, un 2,38 %
aproximadamente, se encuentra en estado slido, resultando prcticamente inaccesible. El
resto, un 0,62 %, se encuentra en ros, lagos y aguas subterrneas. Como apreciamos, la cantidad
disponible de agua es verdaderamente escasa, aunque mayor es el problema de la distribucin
irregular en el planeta. El agua, como recurso natural, es manipulada por el hombre, alterando
as su ciclo. El agua se extrae de los ecosistemas para su utilizacin. Pero un mayor suministro
de agua significa una mayor carga de aguas residuales, lo que altera la vegetacin y la calidad
posterior en su vertido. Es aqu donde hay que dejar Marta Flez Santaf - 14 - constancia de la
importancia del desarrollo sostenible, que es aquel que permite compatibilizar el uso de los
recursos con la conservacin de los ecosistemas. 1.1. Propiedades fisicoqumicas Sin duda
alguna, el agua es uno de los elementos ms importantes desde el punto de vista fisicoqumico,
hasta tal punto que sus temperaturas de transformacin de un estado a otro han sido tomadas
como puntos fijos, a pesar de que su punto de congelacin y ebullicin sean anormales, debido

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a las asociaciones moleculares. A temperatura ambiente, el agua pura es inodora, inspida e

incolora, aunque adquiere una leve tonalidad azul en grandes volmenes, debido a la refraccin
de la luz al atravesarla, ya que absorbe con mayor facilidad las longitudes de onda larga (rojo,
amarillo, naranja) que las longitudes de onda corta (azul, violeta), desviando lentamente estas
otras, provocando que en grandes cantidades de agua esas ondas cortas se hagan apreciables.
Su importancia reside en que casi la totalidad de los procesos qumicos que suceden en la
naturaleza, no solo en organismos vivos sino tambin en la superficie no organizada de la tierra,
as como los que se llevan a cabo en la industria tienen lugar entre sustancias disueltas en agua.
Henry Cavendish1 descubri en 1781 que el agua es una sustancia compuesta y no un elemento.
Estos resultados fueron anunciados por Antoine - Laurent de Lavoisier (1743 1794) en la
Academia Francesa en 1783, dando a conocer que el agua estaba formada por oxgeno e
hidrgeno. En 1804, el qumico francs Joseph Louis Gay-Lussac (1778 1794) y el naturalista y
gegrafo alemn Alexander von Humboldt (1769 1859) publicaron un documento cientfico
que demostraba que el agua estaba formada por dos volmenes de hidrgeno por cada volumen
de oxgeno (H2O). Entre las molculas de agua se establecen enlaces por puentes de hidrgeno
debido a la formacin de dipolos electrostticos que se originan al situarse un tomo de
hidrgeno entre dos tomos ms electronegativos, en este caso de oxgeno. El oxgeno, al ser
ms electronegativo que el hidrgeno, atrae ms los electrones compartidos en los enlaces
covalentes con el hidrgeno, cargndose negativamente, mientras los tomos de hidrgeno se
cargan positivamente, establecindose as dipolos elctricos. Los enlaces por puentes de
hidrgeno son enlaces por fuerzas de van der Waals de gran magnitud, aunque son unas 20
veces ms dbiles que los enlaces covalentes. Los enlaces por puentes de hidrgeno entre las
molculas del agua pura son responsables de la dilatacin del agua al solidificarse, es decir, su
disminucin de densidad cuando se congela. 1 Henry Cavendish (1731 1810). Fsico y qumico
britnicos de padres britnicos pertenecientes a la nobleza inglesa. Su trabajo ms clebre fue
el descubrimiento de la composicin del agua. Afirmaba que el agua est compuesta por aire
desflogistizado (oxgeno) unido al flogisto (hidrgeno)
En estado slido, las molculas de agua se ordenan formando tetraedros, situndose en el
centro de cada tetraedro un tomo de oxgeno y en los vrtices dos tomos de hidrgeno de la
misma molcula y otros dos tomos de hidrgeno de otras molculas que se enlazan
electrostticamente por puentes de hidrgeno con el tomo de oxgeno. El hielo representa seis
formas alotrpicas, en las que una sola, el hielo ordinario, es ms ligero que el agua slida. Esta
estructura cristalina es muy abierta y poco compacta, menos densa que en estado lquido. El
agua tiene una densidad mxima de 1 g/cm cuando est a una temperatura de 3,8 C,
caracterstica especialmente importante en la naturaleza que hace posible el mantenimiento de
la vida en medios acuticos sometidos a condiciones exteriores de bajas temperaturas. La
dilatacin del agua al solidificarse tambin tiene efectos importantes en los procesos geolgicos
de erosin. Al introducirse agua en grietas del suelo y congelarse posteriormente, se originan
tensiones que rompen las rocas. 1.1.1. Densidad La densidad del agua lquida es altamente
estable y vara poco con los cambios de temperatura y presin. A presin normal de 1 atmsfera,
el agua lquida tiene una mnima densidad a 100 C, cuyo valor aproximado es 0,958 Kg/l.
Mientras baja la temperatura va aumentando la densidad de manera constante hasta llegar a
los 3,8 C donde alcanza una densidad de 1 Kg/l. Esta temperatura representa un punto de
inflexin y es cuando alcanza su mxima densidad a presin normal. A partir de este punto, al
bajar la temperatura, disminuye la densidad aunque muy lentamente hasta que a los 0 C
alcanza 0,9999 Kg/l. Cuando pasa al estado slido ocurre una brusca disminucin de la densidad,
pasando a 0,917 Kg/l. Por tanto, la viscosidad, contrariamente a lo que pasa con otros lquidos,
disminuye cuando aumenta la presin. Como consecuencia, el agua se expande al solidificarse.
En la siguiente imagen vemos el diagrama de fases del agua, donde podemos diferenciar
grficamente lo aqu comentado.

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V. 1.1.2. Disolvente El agua es un disolvente polar. Como tal, disuelve bien sustancias
inicas y polares; no disuelve apreciablemente sustancias fuertemente apolares, como
el azufre en la mayora de sus formas, y es inmiscible con disolventes apolares, como el
hexano. Esta propiedad es de gran importancia para la vida. La propiedad de ser
considerada casi el disolvente universal por excelencia se debe a su capacidad para
formar puentes de hidrgeno con otras sustancias que pueden presentar grupos
polares, o con carga inica, como alcoholes, azcares con grupos R-OH, aminocidos y
protenas con grupos que presentan cargas + y -, dando lugar a disoluciones
moleculares. Tambin las molculas de agua pueden disolver sustancias salinas que se
disocian formando disoluciones inicas. En las disoluciones inicas, los iones de las sales
son atrados por los dipolos del agua, quedando atrapados y recubiertos de molculas
de agua en forma de iones hidratados o solvatados. Algunas sustancias, sin embargo,
no se mezclan bien con el agua, incluyendo aceites y otras sustancias hidrofbicas.
Membranas celulares compuestas de lpidos y protenas, aprovechan de esta propiedad
para controlar las interacciones entre sus contenidos qumicos y los externos. Esto se
facilita en parte por la tensin superficial del agua. La capacidad disolvente es
responsable de las funciones metablicas, ya que en los seres vivos, existe una corriente
de agua que pasa a travs del cuerpo y que constituye el medio imprescindible para
realizar las operaciones organobiolgicas, y transportar las sustancias de los
organismos. 1.1.3. Polaridad La molcula de agua es muy dipolar. Los ncleos de
oxgeno son muchos ms electronegativos (atraen ms los electrones) que los de
hidrgeno, lo que dota a los dos enlaces de una fuerte polaridad elctrica, con un
exceso de carga negativa del lado del oxgeno, y de carga positiva del lado de los
hidrgenos. Situacin actual del estado de la depuracin biolgica. Explicacin de los
mtodos y sus fundamentos. - 17 - Los dos enlaces no estn opuestos, sino que forman
un ngulo de 104,45 debido a la hibridacin sp3 del tomo de oxgeno, as que en
conjunto los tres tomos forman con un tringulo, cargado negativamente en el vrtice
formado por el oxgeno, y positivamente en el lado opuesto, el de los hidrgenos. Este
hecho es de gran importancia, ya que permite que tengan lugar los enlaces o puentes
de hidrgeno mediante el cual las molculas de agua se atraen fuertemente,
adhirindose por donde son opuestas las cargas. El hecho de que las molculas de agua
se adhieran electrostticamente, a su vez modifica muchas propiedades importantes
de la sustancia que llamamos agua, como la viscosidad dinmica, que es muy grande,
las temperaturas de fusin y ebullicin o los calores de fusin y vaporizacin, que se
asemejan a los de sustancias de mayor masa molecular. 1.1.4. Cohesin La cohesin es
la propiedad con la que las molculas de agua se atraen a s mismas, por lo que se
forman cuerpos de agua adherida a s misma, las gotas. Los puentes de hidrgeno
mantienen las molculas de agua unidas, formando una estructura compacta que la
convierte en un lquido casi incompresible. Estos puentes se pueden romper fcilmente
con la llegada de otra molcula con un polo negativo o positivo dependiendo de la
molcula, o con el calor. 1.1.5. Adhesin El agua, por su gran potencial de polaridad,
cuenta con la propiedad de la adhesin, es decir, el agua generalmente es atrada y se
mantiene adherida a otras superficies, lo que se conoce comnmente como mojar.
Esta fuerza est tambin en relacin con los puentes de hidrgeno que se establecen
entre las molculas de agua y otras molculas polares y es responsable, junto con la
cohesin, del llamado fenmeno de la capilaridad. 1.1.6. Capilaridad El agua cuenta con
la propiedad de la capilaridad, que es la propiedad de ascenso, o descenso, de un lquido
dentro de un tubo capilar. Esto se debe a sus propiedades de adhesin y cohesin.
Cuando se introduce un capilar en un recipiente con agua, sta asciende por el capilar
como si trepase agarrndose por las paredes, hasta alcanzar un nivel superior al del
recipiente, donde la presin que ejerce la columna de agua se equilibra con la presin

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capilar. 1.1.7. Tensin superficial Por su misma propiedad de cohesin, el agua tiene
una gran atraccin entre las molculas de su superficie, creando tensin superficial. La
superficie del lquido se comporta como una pelcula capaz de alargarse y al mismo
tiempo ofrecer cierta resistencia al intentar romperla; esta propiedad contribuye a que
algunos objetos muy ligeros floten en la superficie del agua. Marta Flez Santaf - 18 -
Las gotas de agua son estables tambin debido a su alta tensin superficial. Esto se
puede ver cuando pequeas cantidades de agua se ponen en superficies no solubles,
como el vidrio, donde el agua se agrupa en forma de gotas. 1.1.8. Calor especfico
Tambin esta propiedad est en relacin con los puentes de hidrgeno que se crean
entre las molculas de agua. El agua puede absorber grandes cantidades de calor que
utiliza para romper los puentes de hidrgeno, por lo que la temperatura se eleva muy
lentamente. El calor especfico del agua es de 1 cal/C g. Esta propiedad es fundamental
para los seres vivos, ya que gracias a esto, el agua reduce los cambios bruscos de
temperatura, siendo un regulador trmico muy bueno. Tambin ayuda a regular la
temperatura de los animales y las clulas permitiendo que el citoplasma acuoso sirva
de proteccin ante los cambios de temperatura. As se mantiene la temperatura
constante. La capacidad calorfica del agua es mayor que la de otros lquidos. Para
evaporar el agua se necesita mucha energa. Primero hay que romper los puentes y
posteriormente dotar a las molculas de agua de la suficiente energa cintica para
pasar de la fase lquida a la gaseosa. Para evaporar un gramo de agua se precisan 540
caloras, a una temperatura de 20 C. 1.1.9. Temperatura de fusin y evaporacin
Presenta su punto de ebullicin de 100 C (373,15 K) a presin de una atmsfera. El
calor latente de evaporacin del agua a 100 C es 540 cal/g ( 2260 J/g) Tiene un punto
de fusin de 0 C (273,15 K) a presin de una atmsfera. El calor latente de fusin del
hielo a 0 C es de 80 cal/g ( 335 J/g). Tiene un estado de sobreenfriado lquido a 25
C La temperatura crtica del agua (es decir aquella a partir de la cual no puede estar en
estado lquido independientemente de la presin a la que est sometida) es de 374 C
y se corresponde con una presin de 217,5 atmsferas. Cabe sealar, que como se ha
comentado antes, el agua no es H2O como tal, sino que es una combinacin los istopos
de hidrgeno y oxgeno, lo que hace, unido a su polaridad, que todas sus constantes
fsicas sean anormales; el punto de ebullicin debera ser 63, 5 C. 1.1.10.
Conductividad La conductividad elctrica de una muestra de agua es la expresin
numrica de su capacidad para transportar una corriente elctrica. Esta capacidad
depende de la presencia de iones en el agua, de su concentracin total, de su movilidad,
de su carga y de las concentraciones relativas, as como de la temperatura. De los
muchos factores que afectan el comportamiento de los iones en solucin, las
atracciones y repulsiones elctricas entre iones y la agitacin trmica, son Situacin
actual del estado de la depuracin biolgica. Explicacin de los mtodos y sus
fundamentos. - 19 - quiz los ms importantes. Estos efectos se expresan a travs de
un parmetro conocido como fuerza inica, : = 2 2 1 Ci Zi (1) donde Ci y Zi
representan la concentracin y carga inica del componente i. Las soluciones de la
mayora de los cidos, bases y sales inorgnicas son relativamente buenos conductores
de la corriente elctrica. Inversamente, las soluciones acuosas de solutos orgnicos, que
no se disocian o que se disocian muy poco en el agua, poseen conductividades elctricas
muy bajas o similares a las del agua pura. En la mayora de soluciones acuosas, cuanto
mayor es la concentracin de sales disueltas, mayor es su conductividad elctrica. Este
efecto contina hasta el punto de saturacin de la sal o hasta que la solucin se halla
tan concentrada en iones que la restriccin del movimiento, causada por un aumento
posterior en la concentracin, disminuye la conductividad elctrica del sistema. Puesto
que a mayor temperatura, menor viscosidad, y a menor viscosidad, mayor libertad de
movimiento, la temperatura tambin tiene una marcada influencia sobre la
conductividad elctrica de un sistema acuoso. Si bien el incremento de la conductividad

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elctrica con la temperatura puede variar de un in a otro, en general, se acepta que

sta aumenta en promedio un 3% por cada grado centgrado que aumente la
temperatura. 1.1.11. Otras propiedades No posee propiedades cidas ni bsicas. Con
ciertas sales forma hidratos. Reacciona con los xidos de metales formando bases. Es
catalizador en muchas reacciones qumicas. Presenta un equilibrio de autoionizacin,
autoprotolisis del agua: + 2 H2O H3O + OH (2) 1.1.12. Propiedades biolgicas El
agua es esencial para todos los tipos de vida, por lo menos tal y como la entendemos.
El agua es excelente disolvente de sustancias txicas y compuestos bipolares. Incluso
molculas biolgicas no solubles, como lpidos, forman con el agua, dispersiones
coloidales. Participa como agente qumico reactivo en las reacciones de hidratacin,
hidrlisis y redox. Permite la difusin, es decir, el movimiento en su interior de
partculas sueltas, constituyendo el principal transporte de muchas sustancias
nutritivas. Constituye un excelente termorregulador (calor especfico), permitiendo la
vida de organismos en una amplia variedad de ambientes trmicos. Ayuda a regular el
calor de los animales. Tiene un importante papel como absorbente de radiacin
infrarroja, crucial en el efecto invernadero. Marta Flez Santaf - 20 - Interviene en el
mantenimiento de la estructura celular. Proporciona flexibilidad a los tejidos. Acta
como vehculo de transporte en el interior de un ser vivo y como medio lubricante en
sus articulaciones. La vida en la Tierra ha evolucionado gracias a las importantes
caractersticas del agua. La existencia de esta abundante sustancia en sus formas
lquida, gaseosa y slida ha sido sin duda un importante factor en la abundante
colonizacin de los diferentes ambientes de la Tierra por formas de vida adaptadas a
estas variantes y a veces extremas condiciones. 1.2. Clasificacin A principios del siglo
XIX empez a hacerse notar la polucin y la contaminacin acutica, como
consecuencia del desarrollo de la poblacin mundial, ya que empezaron a
incrementarse las concentraciones urbanas y en desarrollo industrial. El agua que se
encuentra en la naturaleza ha ido adquiriendo, a lo largo de su ciclo hidrolgico y como
consecuencia de la actividad humana, diversas sustancias que definen sus
caractersticas, y por tanto, sus posibles usos. Las diferentes sustancias que puede
contener un agua pueden ser orgnicas o biodegradables e inorgnicas o
biorresistentes, y pueden encontrarse en las mismas disueltas (solubles) o en
suspensin (insolubles). partes de la materia orgnica presente es agua, y las
sustancias slidas, que pueden estar disueltas o en suspensin, como se ha comentado
antes, estn formadas por: - Bacterias muertas, aproximadamente un 30 %. - Grasas. La
mayora provienen de cidos grasos no absorbidos, grasas sintetizadas por las bacterias
y grasas de restos celulares, entre un 10 y un 20 %. - Sustancias inorgnicas,
aproximadamente un 20 %. - Restos no digeribles, un 30 %, que son componentes
slidos de jugos digestivos como pigmentos biliares y detritus celulares. Podemos
clasificar las aguas residuales de diversas maneras. En este caso lo haremos en funcin
de su origen, que lleva inherente una relativa clasificacin de composicin. 1.2.1. Aguas
Residuales Urbanas (ARU) Son los vertidos que se generan en los ncleos de poblacin
urbana, como consecuencia de las actividades propias de estos. Los aportes que
generan esta agua son: - Aguas negras, fecales o aguas sanitarias son las aguas
mezcladas con las exoneraciones corporales. Es el agua que una vez ha sido utilizada
por el hombre ha quedado polucionada. Es una combinacin de las aguas procedentes
de los retretes de las viviendas, de los centros comerciales, etc. Situacin actual del
estado de la depuracin biolgica. Explicacin de los mtodos y sus fundamentos. - 21
- - Aguas de lavado domstico, son las llamadas aguas grises, que segn el Diccionario
Tcnico del Agua son las procedentes de los usos domsticos antes de mezclarse con
las aguas fecales. Proceden del lavado de ropa, limpieza de la casa, desperdicios de
comida, etc. Contienen materia en suspensin formadas por tierra, arena y diversas
materias insolubles, materia orgnica, grasas, detergentes y sales diversas. - Aguas de

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drenaje de calles. Estas aguas presentan, en general, un volumen muy pequeo, y su

contaminacin depende de las condiciones locales. - Agua de lluvia y lixiviados. Es el
agua que cae de las nubes en forma lquida o slida. Es un agua que nunca es pura.
Contiene disueltos distintos gases, adems de determinados iones que se encuentran
en la atmsfera en forma de polvo y que son resultado o consecuencia de diversos
fenmenos que en ella se producen. Esto es, particularmente notable, en las zonas
industriales y en las grandes aglomeraciones urbanas, en la que la atmsfera que los
rodea est extraordinariamente polucionada. Las aguas residuales urbanas presentan
cierta homogeneidad cuanto a composicin y carga contaminante, ya que sus aportes
van a ser siempre los mismos, es decir, su composicin vara muy poco de unas
poblaciones a otras, tanto cuantitativa como cualitativamente. Pero esta
homogeneidad tiene unos mrgenes amplios, ya que las caractersticas de cada vertido
urbano van a depender del ncleo de poblacin en que se genere, influyendo
parmetros tales como el nmero de habitantes, la existencia de industrias dentro del
ncleo, tipo de industria, etc. 1.2.2. Aguas Residuales Industriales Son aquellas que
proceden de cualquier actividad o negocio en cuyo proceso de produccin,
transformacin o manipulacin se utilice agua. Presentan caractersticas muy distintas
de las aguas residuales urbanas. Son enormemente variables en cuanto a caudal y
composicin, difiriendo las caractersticas de los vertidos, no slo de una industria a
otra, sino tambin dentro de un mismo tipo de industria. A veces, las industrias no
emiten vertidos de forma continua, sino nicamente en determinadas horas del da o
incluso nicamente en determinadas pocas del ao, dependiendo del tipo de
produccin y del proceso industrial. Tambin son habituales las variaciones de caudal y
carga a lo largo del da. Estn ms contaminadas que las aguas residuales urbanas,
adems, con una contaminacin mucho ms difcil de eliminar. Su alta carga unida a la
enorme variabilidad que presentan, hace que el tratamiento de las aguas residuales sea
complicado. Por esta razn, al querer adentrarse en el amplio mundo del conocimiento
de las aguas residuales industriales, se corre el peligro de equivocarse al querer
simplificar el problema, intentando generalizar e incluso querer extrapolar, aplicando
las tcnicas que se aplican en las aguas residuales urbanas. Por esta razn es necesario
un estudio especfico en cada caso. Para conocer las aguas residuales de una
determinada industria se debe, en primer lugar, abordar los complejos problemas que
presenta el uso del agua Marta Flez Santaf - 22 - dentro de la misma, de tal suerte
que, hasta que no se tenga un conocimiento profundo del mismo, no se debe intentar
emprender los problemas de polucin y su tratamiento. Tngase muy en cuenta que no
existe un procedimiento universal de depuracin. Por otra parte, es muy interesante
conocer la distribucin del agua dentro de las distintas lneas de fabricacin, as como
su consumo, llevando los datos a grficos que indiquen los caudales mximos y mnimos
utilizados, relacionndolos con la fabricacin, el personal, la hora del da o de la noche,
ya que la calidad de las aguas residuales vendr en muchos casos influenciada por estos
factores. De todo lo anterior se deduce que nunca se podr expresar la carga
contaminante de una agua residual de una determinada industria por medio de una
muestra media, ya que deben conocerse las concentraciones mximas y mnimas de los
contaminantes que pueden influir en el correcto funcionamiento de la estacin de
tratamiento, as como con la frecuencia en que aparecen los valores significativos. La
complejidad de las aguas residuales industriales hace que sea difcil, por no decir
imposible, encerrarlas dentro de una clasificacin, por muy complicada que sea, y que
existen prcticamente tantas aguas residuales industriales como industrias. Por esto,
han sido muchas las clasificaciones que se han propuestos para stas, ninguna
totalmente aceptada. La ms corriente hace referencia a la clase de industria que
origin estas aguas, intentando agruparlas por su composicin cualitativa ms
probable. De acuerdo con la posibilidad de biodegradacin de la materia orgnica

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presente, se pueden distinguir tres clases de aguas: - Aguas residuales industriales que
contienen materia orgnica o Con aporte de nitrgeno y fsforo o Sin aporte de
nitrgeno y fsforo - Aguas residuales industriales que slo contienen sustancias
minerales o Con sustancias txicas o Sin sustancias txicas - Aguas residuales mixtas
Otra clasificacin tiene en cuenta el grado de nocividad de determinadas sustancias
contaminantes en relacin con los organismos vivos presentes en el seno del agua. -
Aguas residuales industriales cuyas sustancias qumicas contaminantes no interfieran la
vida en el agua - Aguas residuales industriales cuyas sustancias contaminantes son
nocivas para la vida en el agua - Aguas residuales industriales que tienen en su seno
alguna sustancia txica que pueda entorpecer o ralentizar la vida en el agua. Esta
clasificacin es muy relativa, ya que implica, entre otros conceptos, tener en cuenta los
de concentracin y dilucin. Situacin actual del estado de la depuracin biolgica.
Explicacin de los mtodos y sus fundamentos. - 23 - La palabra concentracin quiere
expresar la cantidad de sustancias disueltas en un volumen determinado de disolvente.
Es un concepto de nocividad de las sustancias orgnicas, concepto relativo, ya que por
una parte se encuentra que habr que medirlo para poder tener una referencia. En este
caso la concentracin expresar la medida de las sustancias disueltas contenidas en la
unidad de volumen o peso de la disolucin o del disolvente. El conocer esta
concentracin ha sido la preocupacin de muchos investigadores, ya que conocida sta
es posible optimizar el tratamiento biolgico de aguas residuales en presencia de
txicos ms o menos energticos para los microorganismos, tanto que su dosis letal
medio (DL50 es la concentracin de txico tal que al cabo de cierto tiempo,
generalmente 24 horas, han muerto del 50% de los organismos objeto de
experimentacin), como en su dosis mnima mortal (dosis mnima de txico que
provoca, al menos, la muerte aparente de determinada clase de organismos en el
tiempo de duracin de la experiencia). El encontrar estas concentraciones es muy
complicado, ya que por una parte se encuentra con una variedad grande de organismos
y por otra las interacciones, tanto sinrgicas como antagnicas, que pueden ejercer las
diversas sustancias presentes en las aguas. En relacin con la dilucin, sta consiste
fundamentalmente en mezclar las aguas residuales con aguas limpias a fin de reducir la
concentracin de los txicos por debajo de sus valores nocivos, es decir, dilucin lmite,
que referida a estos txicos, indica la concentracin de los mismos que no provoca
accin nociva, en un tiempo determinado, sobre los organismos que se consideran. Es
esto se funda la evacuacin de aguas residuales por dilucin, operacin que consiste en
verter las aguas residuales, sin tratar, o tratadas de diverso grado, sobre cauces de agua
sin polucionar. Esto, que antiguamente era usual en lo referente a aguas residuales de
poblaciones sin tratar, debido a su pequeo volumen, hoy da no se realiza nada ms
que en casos muy excepcionales de fuerza mayor, aun siendo el coeficiente de dilucin
mayor 1:6 que es lo que se considera suficiente, en lo que a aguas negras se refiere. En
general, incluso con aguas residuales urbanas depuradas, hay que contemplar el efecto
de dilucin al verterlas al cauce receptor. 1.2.3. Aguas Mixtas La calidad y cantidad de
las aguas residuales generadas por una poblacin est muy influenciada por la
incorporacin a las mismas, peridica o accidental, de vertidos industriales. En relacin
con la calidad, las variaciones de carga de las aguas residuales industriales, ya sea
cualitativa o cuantitativamente, perturban el funcionamiento de las depuradoras y se
produce cuando las industrias existentes varan su programa de fabricacin. Una
sobrecarga en materias orgnicas provoca una demanda mayor de oxgeno,
generndose lodos voluminosos de escasa densidad que sedimenten difcilmente. Es
una depuradora de lechos bacterianos provocan la aparicin de una vegetacin
abundante que se refleja en colmataciones y produccin de olores. Las variaciones
cualitativas de la carga orgnica, caracterizadas por cambios en la estructura qumica
de las materias orgnicas contenidas en los efluentes, obligan a los microorganismos a

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 CONTAMINACIN DEL AGUA

desarrollar nuevos sistemas enzimticos, lo que Marta Flez Santaf - 24 - exige un

periodo ms o menos largo de maduracin y adaptacin a las condiciones ecolgicas
del medio: pH, temperatura, presin osmtica y elementos txicos. Cuando aumente,
durante un tiempo notable, el caudal de un vertido disminuye el tiempo de
permanencia de las aguas residuales en la depuradora, reducindose la eficiencia de la
misma. El tratamiento en comn de las aguas residuales urbanas e industriales
constituye la solucin ms eficaz del problema de depuracin de efluentes. Por esto, en
el estudio de la depuracin de las aguas residuales es muy importante conocer la accin
txica de determinadas sustancias, ya que stas puede ralentizar e incluso anular, la
accin de los microorganismos que actan en la depuracin de las aguas. A pesar de los
posibles inconvenientes que se pueden presentar en las aguas mixtas como
consecuencia de determinados contaminantes, siempre que sea posible es aconsejable
que la industria trate sus aguas residuales mezcladas con las urbanas, ya que entre otras
ventajas se tiene: - Divisin de los costos de depuracin. El mayor tamao de la planta
depuradora disminuye el costo de operacin por unidad de carga polucionante. - Las
aguas residuales urbanas aportan nutrientes, como nitrgeno y fsforo, a las aguas
residuales industriales que sean deficitarias de esos elementos. - Garantiza una
depuracin ms uniforme de las aguas residuales. Ahora bien, el aporte de las aguas
residuales industriales trae algunos perjuicios, por lo que deben controlarse: - La
homogeneidad de las aguas residuales - La uniformidad del caudal - El pH - Que no
existan inhibidores ni compuestos txicos - Que el contenido en aceites y grasas no sea
excesivo El buen funcionamiento de una estacin depuradora de aguas residuales
mixtas exige, que las aguas residuales que llegan a ella, cumplan los requisitos
siguientes: - No tener una temperatura superior a 60 C - La concentracin de grasas no
debe ser superior a 100 mg/l - No deben existir residuos txicos inflamables o explosivos
- El pH debe estar comprendido entre 5,5 y 9,0 - Las aguas no deben tener una DBO5
superior a la calculada para un correcto funcionamiento de la estacin depuradora. -
Los slidos en suspensin no deben superar los 350 mg/l - Se deben establecer lmites
del volumen de admisin de las aguas residuales industriales Situacin actual del estado
de la depuracin biolgica. Explicacin de los mtodos y sus fundamentos. - 25 - 1.3.
Composicin Las sustancias contaminantes que pueden aparecer en un agua residual
son muchas y diversas. - Contaminantes orgnicos: son compuestos cuya estructura
qumica est compuesta fundamentalmente por carbono, hidrgeno, oxgeno y
nitrgeno. Son los contaminantes mayoritarios en vertidos urbanos y vertidos
generados en la industria agroalimentaria. Los compuestos orgnicos que pueden
aparecer en las aguas residuales son: o Protenas. Proceden fundamentalmente de
excretas humanas o de desechos de productos alimentarios. Son biodegradables,
bastantes inestables y responsables de malos olores. o Carbohidratos. Incluimos en este
grupo azcares, almidn y fibras celulsicas. Proceden, al igual que las protenas, de
excretas y desperdicios. o Aceites y grasas: altamente estables, inmiscibles con el agua,
proceden de desperdicios alimentarios en su mayora, a excepcin de los aceites
minerales que proceden de otras actividades. o Otros. Incluiremos varios tipos de
compuestos como los tensioactivos, fenoles, organoclorados y organofosforados. Su
origen es variable y presentan elevada toxicidad. - Contaminantes inorgnicos. Son de
origen mineral y de naturaleza variada, tales como sales, xidos, cidos y bases
inorgnicas, metales, etc. Aparecen en cualquier tipo de agua residual, aunque son ms
abundantes en los vertidos generados por la industria. Los componentes inorgnicos de
las aguas residuales estarn en funcin del material contaminante as como de la propia
naturaleza de la fuente contaminante. - Contaminantes habituales en las aguas
residuales. o Arenas: entendemos como tales, a una serie de partculas de tamao
apreciable y que en su mayora son de naturaleza mineral, aunque pueden llevar
adherida materia orgnica. Las arenas enturbian las masas de agua cuando estn en

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 CONTAMINACIN DEL AGUA

movimiento, o bien forman depsitos de lodos si se encuentran en condiciones

adecuadas. o Aceites y grasas. Son todas aquellas sustancias de naturaleza lipdica, que
al ser inmiscibles con el agua, van a permanecer en la superficie dando lugar a la
aparicin de natas y espumas. Estas natas y espumas entorpecen cualquier tipo de
tratamiento fsico o qumico, por lo que deben eliminarse en los primeros pasos del
tratamiento de un agua residual. o Residuos con requerimiento de oxgeno. Son
compuestos tanto orgnicos como inorgnicos que sufren fcilmente y de forma
natural procesos de oxidacin. Estas oxidaciones van a realizarse bien por va qumica
o por va biolgica. Marta Flez Santaf - 26 - o Nitrgeno y fsforo. Tienen un papel
fundamental en el deterioro de las masas acuticas. Su presencia en las aguas
residuales es debida a detergentes y fertilizantes, principalmente. El nitrgeno orgnico
tambin es aportado a las aguas residuales a travs de las excretas humanas. o Agentes
patgenos. Son capaces de producir o transmitir enfermedades. o Otros contaminantes
especficos. Incluimos sustancias de naturaleza diversa que provienen de aportes muy
concretos, como los metales pesados, fenoles, petrleo, pesticidas, etc. La composicin
de las aguas residuales se refiere a las cantidades de constituyentes fsicos, qumicos y
biolgicos presentes. En la siguiente tabla se seala la composicin tpica de un agua
residual domstica. Tabla 1. Constituyentes del agua residual y del lquido sptico de un
agua residual domstica. Contaminantes Unidades Concentracin Dbil Media Fuerte
Slidos totales (ST) mg/l 350 720 1200 Disueltos totales (SDT) mg/l 250 500 850 Slidos
en suspensin (SS) mg/l 100 220 350 Slidos sedimentables mg/l 5 10 20 DBO5, 20C
mg/l 110 220 400 COT mg/l 80 160 290 DQO mg/l 250 500 1000 Nitrgeno mg/l 20 40
85 Orgnico mg/l 8 15 35 Amoniaco libre mg/l 12 25 50 Nitritos mg/l 0 0 0 Nitratos mg/l
0 0 0 Fsforo mg/l 4 8 15 Orgnico mg/l 1 3 5 Inorgnico mg/l 3 5 10 Cloruros mg/l 30
50 100 Sulfato mg/l 20 30 50 Alcalinidad (CaCO3) mg/l 50 100 200 Grasa mg/l 50 100
150 Coliformes totales n/100 ml 106 -107 107 -108 107 -109 COVs g/l <100 100-400
>400 En funcin de las concentraciones de estos constituyentes, podemos clasificar el
agua residual como concentrada, media o dbil. Tanto los constituyentes como sus
concentraciones presentan variaciones en funcin de la hora del da, el da de la
semana, el mes del ao y otras condiciones locales. Por esta razn, los datos Situacin
actual del estado de la depuracin biolgica. Explicacin de los mtodos y sus
fundamentos. - 27 - de la tabla anterior pretenden solamente servir de gua, y no como
base de proyecto. Dentro de la contaminacin de las aguas residuales, existen
contaminantes con mayor o menor importancia. Las normas que regulan los
tratamientos secundarios estn basadas en las tasas de eliminacin de la materia
orgnica, slidos en suspensin y patgenos presentes en el agua residual. Existen
normas ms exigentes que incluyen la eliminacin de nutrientes y contaminantes
prioritarios. Cuando se pretende reutilizar el agua residual, las exigencias normativas
incluyen tambin la eliminacin de compuestos orgnicos refractarios, metales pesados
y slidos orgnicos disueltos. Tabla 2. Contaminantes de importancia en el tratamiento
de las aguas residuales. CONTAMINANTE RAZN DE LA IMPORTANCIA Slidos en
suspensin Pueden dar lugar al desarrollo de depsitos de fango y de condiciones
anaerobias cuando se vierte agua residual sin tratar al entorno acutico. Materia
orgnica biodegradable Compuesta principalmente por protenas, carbohidratos,
grasas animales, la materia orgnica biodegradable se mide, en la mayora de las
ocasiones, en funcin de la DBO y la DQO. Si se descargan al entorno sin tratar su
estabilizacin biolgica puede llevar al agotamiento de los recursos naturales de
oxgeno y al desarrollo de condiciones spticas. Patgenos Pueden transmitirse
enfermedades contagiosas por medio de los organismos patgenos presentes en el
agua. Nutrientes Tanto el nitrgeno como el fsforo, junto con el carbono, son
nutrientes esenciales para el crecimiento. Cuando se vierten al entorno acutico, estos
nutrientes pueden favorecer el crecimiento de una vida acutica no deseada. Cuando

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 CONTAMINACIN DEL AGUA

se vierten al terreno en cantidades excesivas, tambin pueden provocar la

contaminacin del agua subterrnea. Contaminantes prioritarios Son compuestos
orgnicos e inorgnicos determinados en base a su carcinogenicidad, mutagenicidad,
terazogenicidad o toxicidad aguada conocida o sospechada. Muchos de estos
compuestos se hallan presentes en el agua residual. Materia orgnica refractaria Esta
materia orgnica tiende a resistir los mtodos convencionales de tratamiento. Ejemplos
tpicos son los agentes tensioactivos, los fenoles y los pesticidas agrcolas. Marta Flez
Santaf - 28 - Metales pesados Son, frecuentemente, aadidos al agua residual en el
curso de ciertas actividades comerciales e industriales, y puede ser necesario
eliminarlos si se pretende reutilizar al agua residual. Slidos inorgnicos disueltos Los
constituyentes inorgnicos tales como el calcio, sodio y los sulfatos se aaden al agua
de suministro. Como consecuencia del uso del agua, y es posible que se deban eliminar
si se va a reutilizar el agua residual. Por supuesto, la contaminacin del agua depende
de los compuestos que haya adquirido; en la siguiente tabla se resume la procedencia
de los constituyentes ms elementales. Tabla 3. Procedencia de los contaminantes ms
abundantes. CARACTERSTICAS PROCEDENCIA PROPIEDADES FSICAS Color Aguas
residuales domsticas e industriales, degradacin natural de materia orgnica Olor
Agua residual en descomposicin, residuos industriales Slidos Agua de suministro,
aguas residuales domsticas e industriales, erosin del suelo, infiltracin y conexiones
incontroladas Temperatura Aguas residuales domsticas e industriales
CONSTITUYENTES QUMICOS ORGNICOS Carbohidratos Aguas residuales domsticas,
industriales y comerciales Grasas animales, aceites y grasas Aguas residuales
domsticas, industriales y comerciales Pesticidas Residuos agrcolas Fenoles Vertidos
industriales Protenas Aguas residuales domsticas, industriales y comerciales
Contaminantes prioritarios Aguas residuales domsticas, industriales y comerciales
Situacin actual del estado de la depuracin biolgica. Explicacin de los mtodos y sus
fundamentos. - 29 - Agentes tensioactivos Aguas residuales domsticas, industriales y
comerciales COV Aguas residuales domsticas, industriales y comerciales Otros
Degradacin natural de la materia orgnica INORGNICOS Alcalinidad Aguas residuales
domsticas, agua de suministro, infiltracin de agua subterrnea Cloruros Aguas
residuales domsticas, agua de suministro, infiltracin de agua subterrnea Metales
pesados Vertidos industriales Nitrgeno Residuos agrcolas y aguas residuales
domsticas pH Aguas residuales domsticas, industriales y comerciales Fsforo Aguas
residuales domsticas, industriales y comerciales Contaminantes prioritarios Aguas
residuales domsticas, industriales y comerciales Azufre Agua de suministro, aguas
residuales domsticas, comerciales e industriales GASES Sulfuro de hidrgeno
Descomposicin residuos domsticos Metano Descomposicin residuos domsticos
Oxgeno Agua de suministro, infiltracin de agua superficial CONSTITUYENTES
BIOLGICOS Animales Cursos de agua y plantas de tratamiento Plantas Cursos de agua
y plantas de tratamiento Protistas eubacterias Aguas residuales domsticas, infiltracin
agua superficial, plantas de tratamiento Marta Flez Santaf - 30 - arqueobacterias
Aguas residuales domsticas, infiltracin agua superficial, plantas de tratamiento Virus
Aguas residuales domsticas Por ltimo, se facilitan datos aproximados acerca del tipo
y nmero de microorganismos que suelen encontrarse en las aguas residuales
domsticas. Tabla 4. Tipo o nmero de microorganismos tpicamente presentes en las
aguas residuales domsticas. Organismos Concentracin, nmero/ml Coliformes
totales 105 -106 Coliformes fecales 104 -105 Estreptococos fecales 103 -104
Enterococos 102 -103 Shigella Presentes Salmonella 100 -102 Pseudomonas areginosa
101 -102 Clostridium perfringens 101 -103 Mycobacterium tuberculosis Presentes
Cistos de protozoos 101 -103 Cistos de giarda 10-1-102 Cistos de crystosporidium 10-1-
101 Huevos de helmintos 10-2-101 Virus entricos 101 -102 1.4. Parmetros para medir
la contaminacin La necesidad de cuantificar las sustancias que tienen capacidad de

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 CONTAMINACIN DEL AGUA

contaminar una masa de agua potable (solubles, insolubles, biodegradables o

biorresistentes), ha trado como consecuencia, en primer lugar, el tener que Situacin
actual del estado de la depuracin biolgica. Explicacin de los mtodos y sus
fundamentos. - 31 - definir lo que se entiende por contaminacin, y en segundo lugar,
el fijar unos parmetros o variables que permitan cuantificarla. Esta cuantificacin no
nos permite compararla, ya que es imposible, pero si tratar de eliminarla, y si esto no
es factible (que no lo es totalmente en la mayora de los casos), mitigarla, hasta tal
punto, que su accin sea minimizada para poder utilizar el agua en los distintos usos a
que necesita destinarla el hombre. Cuando se enfrenta el problema de definir lo que es
la polucin, se da inmediatamente cuenta de lo difcil que resulta, dada la complejidad
del tema. Para realizar esta definicin, se han tenido en cuenta, fundamentalmente,
tres conceptos: - Descarga en el ambiente de materiales extraos al mismo - Cambio
mensurable del ambiente - Disminucin del valor para el uso humano Por tanto,
podemos definir la contaminacin como la introduccin en un medio cualquiera, en
este caso el agua, de un contaminante, o combinacin de agentes contaminantes, o
introduccin de energa que pueda provocar efectos nocivos para la salud, la seguridad,
el bienestar en el ambiente o provocar desequilibrio en el medio, irreversible o no, de
manera que se alteren desfavorablemente las condiciones naturales. Cuando se ha
querido reducir el dao que las aguas residuales producen en el medio que las recibe,
se ha encontrado, como primera medida a tomar, la de medir de alguna manera, la
cantidad de polucin que las mismas llevan y as poder valorar la degradacin, mayor o
menor, que pueda producir. Esto es imprescindible cuando se quiere controlar, tanto
legal como tcnicamente, la contaminacin del agua. Ahora bien, es un objetivo casi
inalcanzable establecer unos parmetros comunes y una cuantificacin general para
todas las variedades de polucin que se pueden presentar. Solamente se podrn
establecer comparaciones, cuando se encuentren alteraciones de las aguas provocadas
por el mismo tipo de sustancias. Todas las extrapolaciones que se hagan en este campo
de la comparacin de las distintas alteraciones que sufre una masa de agua, han de ser
contempladas con reservas y siempre teniendo en cuenta los fundamentos cientficos
que autorizan la comparacin, y los errores cometidos hasta alcanzar el resultado. Es
importante tener en cuenta una filosofa de vertido de las aguas residuales
estabilizadas, en la que queda claramente especificado que se debe depurar siempre
en escalones de eficacia, de acuerdo con las caractersticas del cauce receptor, y como
mnimo en un grado tal que permita la vida de la flora y fauna acutica, siempre que no
haya peligro para la salud. Adems de su importancia desde el punto de vista de ayuda
a la autodepuracin de las aguas, tendr la de lograr el mantenimiento de unos
objetivos de calidad acordes con los futuros usos que se debe hacer del agua. De aqu
la necesidad que se tiene de establecer una serie de parmetros, a fin de poder
aproximarnos a la realidad, que permitan conocer el estado de alteracin de una masa
de agua que se pretende estudiar. Por supuesto que, como ya se ha indicado, los
parmetros sern distintos segn sean los objetivos a alcanzar. Marta Flez Santaf -
32 - Dada la multitud de sustancias que puede contener un determinado tipo de agua,
es necesario conocer, si no todos los elementos y compuestos que contiene, porque
eso es materialmente imposible, si los que de alguna manera reaccionan igual o tienen
caractersticas parecidas. Generalmente, los parmetros que se utilizan para
determinar la calidad de un agua pueden ser: - Fsicos. Estos parmetros dan una
informacin clara de determinadas caractersticas del agua, como son el pH, los slidos
en suspensin, color, olor, sabor, temperatura, turbidez, conductividad, etc. - Qumicos
inorgnicos: abarca todos los cationes, aniones, metales traza, determinados ndices de
contaminacin, etc. Todos indican, en cada momento, las caractersticas del agua que
interesan para un objetivo propuesto. Pueden encontrarse de diversas formas, como
macroconstituyentes, elementos traza o incluso de manera espordica, como

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 CONTAMINACIN DEL AGUA

consecuencia de la contaminacin. La determinacin va en funcin del parmetro a

analizar, pero normalmente se requieren aparatos sofisticados como absorcin
atmica, infrarrojos, etc. - Los parmetros qumicos orgnicos son el grupo ms amplio
y complejo, abarcando por un lado indicadores del contenido orgnico en general,
como la Demanda Biolgica de Oxgeno, Carbono Orgnico Total, o bien otros como
aceites y grasas, plaguicidas, detergentes, etc. La determinacin de estos parmetros
tambin puede presentar complejidad. - Microbiolgicos. Abarcan dos amplios campos
muy diferenciados: los bacterianos y los de los dems organismos, vegetales o animales,
susceptibles de estar presentes en las aguas. A los primeros se refieren, entre otros, los
ndices de contaminacin fecal, empleado para el conocimiento de la calidad del agua
de bebida. - Radiolgicos. Como ms importantes abarcan las partculas alfa y beta y las
radiaciones gamma. Los parmetros, a su vez, se pueden dividir, en especficos,
sustitutos e indicadores. Los parmetros especficos son, por ejemplo, el anlisis de los
componentes mayoritarios, aniones, cationes, metales traza, etc. Cuando la
determinacin del parmetro especfico es complicado o imposible, se suele utilizar, o
un parmetro sustituto o un parmetro indicador. Entre los primeros se encuentran
parmetros tan usados como la DQO, DBO, etc.
Substancias contaminantes del agua
Hay un gran nmero de contaminantes del agua que se pueden clasificar de muy
diferentes maneras. Una posibilidad bastante usada es agruparlos en los
siguientes ocho grupos:
1. Microorganismos patgenos. Son los diferentes tipos de bacterias,
virus, protozoos y otros organismos que transmiten enfermedades como
el clera, tifus, gastroenteritis diversas, hepatitis, etc. En los pases en vas
de desarrollo las enfermedades producidas por estos patgenos son uno
de los motivos ms importantes de muerte prematura, sobre todo de nios.

Normalmente estos microbios llegan al agua en las heces y otros restos

orgnicos que producen las personas infectadas. Por esto, un buen ndice
para medir la salubridad de las aguas, en lo que se refiere a estos
microorganismos, es el nmero de bacterias coliformes presentes en el
agua. La OMS (Organizacin Mundial de la Salud) recomienda que en el
agua para beber haya 0 colonias de coliformes por 100 ml de agua.

2. Desechos orgnicos. Son el conjunto de residuos orgnicos producidos

por los seres humanos, ganado, etc. Incluyen heces y otros materiales que
pueden ser descompuestos por bacterias aerbicas, es decir en procesos
con consumo de oxgeno. Cuando este tipo de desechos se encuentran en
exceso, la proliferacin de bacterias agota el oxgeno, y ya no pueden vivir
en estas aguas peces y otros seres vivos que necesitan oxgeno. Buenos
ndices para medir la contaminacin por desechos orgnicos son la
cantidad de oxgeno disuelto, OD, en agua, o la DBO (Demanda
Biolgica de Oxgeno).

3. Sustancias qumicas inorgnicas. En este grupo estn incluidos cidos,

sales y metales txicos como el mercurio y el plomo. Si estn en
cantidades altas pueden causar graves daos a los seres vivos, disminuir
los rendimientos agrcolas y corroer los equipos que se usan para trabajar
con el agua.

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 CONTAMINACIN DEL AGUA

4. Nutrientes vegetales inorgnicos. Nitratos y fosfatos son sustancias

solubles en agua que las plantas necesitan para su desarrollo, pero si se
encuentran en cantidad excesiva inducen el crecimiento desmesurado de
algas y otros organismos provocando la eutrofizacin de las aguas.
Cuando estas algas y otros vegetales mueren, al ser descompuestos por
los microorganismos, se agota el oxgeno y se hace imposible la vida de
otros seres vivos. El resultado es un agua maloliente e inutilizable.

5. Compuestos orgnicos. Muchas molculas orgnicas como petrleo,

gasolina, plsticos, plaguicidas, disolventes, detergentes, etc. acaban
en el agua y permanecen, en algunos casos, largos perodos de tiempo,
porque, al ser productos fabricados por el hombre, tienen estructuras
moleculares complejas difciles de degradar por los microorganismos.

6. Sedimentos y materiales suspendidos. Muchas partculas arrancadas

del suelo y arrastradas a las aguas, junto con otros materiales que hay en
suspensin en las aguas, son, en trminos de masa total, la mayor fuente
de contaminacin del agua. La turbidez que provocan en el agua dificulta
la vida de algunos organismos, y los sedimentos que se van acumulando
destruyen sitios de alimentacin o desove de los peces, rellenan lagos o
pantanos y obstruyen canales, ras y puertos.

7. Sustancias radiactivas. Istopos radiactivos solubles pueden estar

presentes en el agua y, a veces, se pueden ir acumulando a lo largo de las
cadenas trficas, alcanzando concentraciones considerablemente ms
altas en algunos tejidos vivos que las que tenan en el agua.

8. Contaminacin trmica. El agua caliente liberada por centrales de

energa o procesos industriales eleva, en ocasiones, la temperatura de ros
o embalses con lo que disminuye su capacidad de contener oxgeno y
afecta a la vida de los organismos.

La presente investigacin tiene como finalidad determinar las concentraciones de cadmio y

plomo en papa (Solanum tuberosum) cosechada en las cuencas de los ros Mashcn y Chonta
por el mtodo de Espectrofotometra de Absorcin Atmica con Horno de Grafito. Para llevar
a cabo esta investigacin se recolect un total de 40 muestras de papa de cultivos cercanos a
las cuencas de los ros Mashcn y Chonta. No se detect la presencia de plomo en ninguna
muestra de papa (Lmite de deteccin para el plomo: 0.5 ppb); por lo tanto, al carecer de un
valor no fue posible realizar la comparacin con el lmite mximo permisible (0.1 ppm)
establecido para el plomo segn lo indicado en el CODEX STAN 193-1995 Revisin 2009
Mod.2015 dado por el Codex Alimentarius. La concentracin media ( ) de cadmio en las
muestras de papa para la cuenca del ro Mashcn fue de 0.3095 ppm 0.0078 ppm y para la
cuenca del ro Chonta fue de 0.3078 ppm 0.0223 ppm, evidencindose que el 100% de las

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 CONTAMINACIN DEL AGUA

muestras de papa para ambas cuencas presentan concentraciones de cadmio que superan el
lmite mximo permisible (0.1 ppm, segn lo indicado en el CODEX STAN 193-1995 Revisin
2009 Mod.2015 dado por el Codex Alimentarius). Palabras clave: cadmio, plomo, papa,
espectrofotometra de absorcin atmica con horno de grafito, ros Mashcn y Chonta, Codex
Alimentarius.

https://onedrive.live.com/view.aspx?resid=F52CF8BBFD8491C4!656&ithint=file%2cdocx&app
=Word&authkey=!APZkZmdUo0auVaM

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