Antecedentes del Derecho Romano

El nacimiento del derecho romano se debe entre otras causas a la divisin existente en la
sociedad romana entre patricios y plebeyos. No obstante, antes del ao 451 a. C.-450 a.
C., no se conoce la existencia de un sistema unificado para la pennsula, por lo cual es
preciso remontarse a la Grecia clsica, considerada la cuna de la civilizacin occidental, y
en particular al llamado periodo tico o del derecho griego tico, de donde se cree que se
permearon algunas de las disposiciones que se hallan presentes en la Ley de las XII Tablas

Concepto del Derecho Romano

El Derecho romano describe al grupo de principios de derecho que han dirigido la
sociedad romana en las diferentes pocas o etapas de su existencia, desde sus
comienzos hasta la desaparicin fsica del emperador Justiniano. Es decir son
aquellas normas jurdicas que regan al pueblo de roma desde su fundacin hasta
la cada de su imperio, hablamos de entre el ao 753 a.C. a mediados del siglo VI
d.C. normas que fueron transmitidas y difundidas de generacin en generacin a
travs de las tradiciones, varias de las cuales fueron seleccionadas en leyes y obras
histricas. El Derecho romano evolucion del derecho consuetudinario a travs de
las costumbres y usos de la sociedad al correr de sus pocas.
El derecho romano es una compilacin de leyes, tratados y normativas que se
fueron estableciendo en diferentes pocas de la historia de la antigua Roma,
compilacin de la cual evoluciona en gran medida la legislacin actual sobre
numerosas temticas sociales, penales, civiles, econmicas, tributarias, etc.
El Derecho Romano fue un sistema normativo que rigi en la Edad Antigua y parte
de la Edad Media, en Roma, desde el ao 753 a. C. fecha de su fundacin, en la que
nace como una pequea aldea, para luego expandirse merced a las conquistas,
hasta llegar a ser un vasto Imperio, cuya parte occidental cay en poder de
pueblos brbaros en el ao 476, subsistiendo este Derecho en el Imperio Romano
de Oriente hasta el deceso del emperador Justiniano, ocurrido en el ao 565.

Algunos autores tambin consideran comprendido dentro del Derecho Romano, a

las leyes romano-brbaras, normas dadas por los brbaros invasores, en las zonas
de Espaa, Italia y la Galia meridional, que se basaron en principios romanos de
derecho.
 Importancia del Derecho Romano
En el derecho romano se encuentra el origen de la mayor parte de las instituciones
del derecho civil moderno.

El proceso evolutivo de la formacin de las instituciones jurdicas de Roma es un

ejemplo digno de imitarse por los pueblos modernos.

Constituye el fondo de las principales legislaciones de Europa.

Completa nuestra cultura jurdico-histrica en general.

Permite conocer los antecedentes de nuestro derecho actual.

Crea una plataforma jurdica donde juristas de diversos pases de la familia

romanista puedan encontrarse.

Permite conservar cierta unidad supranacional en la ciencia jurdica.

Afina nuestra intuicin jurdica.

 Utilidad del Derecho Romano en la Actualidad

Ella tiene desde luego una utilidad histrica. Nuestro Derecho actual tiene, sobre todo,
por orgenes: las costumbres y el Derecho Romano. Ttulos enteros de nuestro Cdigo
Civil, especialmente la teora de las obligaciones, han sido sacados de esta ltima fuente.
Para comprender bien sus disposiciones, es, por consiguiente, esencial conocer las leyes
antiguas de donde ellas nacen; ste es el medio ms seguro de apoderarse de su
verdadero espritu y de apreciar su valor.

Importancia de la Ley de las Tablas XII

La Ley de las XII Tablas (Lex duodecim tabularum o Duodecim tabularum leges) o Ley de
igualdad romana fue un texto legal que contena normas para regular la convivencia del
pueblo romano. Tambin recibi el nombre de Ley decenviral. Por su contenido se dice
que pertenece ms al derecho privado que al derecho pblico. Fue el primer cdigo de la
Antigedad que contuvo reglamentacin sobre censura (pena de muerte por poemas
satricos). La ley se public al principio en doce tablas de madera y, posteriormente, en
doce planchas de bronce que se expusieron en el foro. Debido a que no queda indicio
alguno de su existencia, algn autor ha llegado a sugerir que no existieron.

Contenido de la Ley de las Tablas XII

Aunque no se sabe con certeza el contenido exacto que tuvieron las XII Tablas, gracias a
las referencias que hay de ellas en la historiografa romana se puede decir que
contendran lo siguiente:

Contendran derecho procesal civil.

El procedimiento que regulan es el de las acciones de la ley, acciones judiciales que en

virtud de la Ley de las XII Tablas podran ejercer los ciudadanos romanos para la defensa
de sus derechos. El proceso se caracterizaba por su excesivo formalismo, las partes deban
pronunciar determinadas palabras, a veces muy complicadas, obligatoriamente si queran
tener posibilidades de ganar el litigio o deban realizar ritos. Detrs de este formulismo
estaba el sentimiento religioso.
Contendran derecho de familia y de sucesiones.

Regulan normas relativas a la tutela de menores de edad no sujetos a patria potestad al

haber fallecido su padre. Por igual contenan normas relativas a la curatela a fin de
administrar los bienes de aquellas personas prdigas, enfermos mentales o
discapacitados. Tambin haba normas para tutelar a las mujeres solteras una vez fallecido
el padre, de ellas se haran cargo familiares prximos.

En estas Tablas por primera vez se limita legalmente el poder absoluto del paterfamilias
sobre su familia. En relacin con la mujer, se estableci el divorcio a favor de la mujer, la
mujer se divorciaba ausentndose durante tres das del domicilio conyugal con ese
propsito. En relacin con los hijos, el paterfamilias perda la patria potestad de sus hijos
si los explotaba comercialmente en tres ocasiones, ya que el hijo quedaba emancipado.

Las personas alieni juris y sui iuris

Sui iuris

En Derecho Romano, se denomin sui iuris a aquel que no se encuentra sometido al

mando de otros (autnomo) de cualquier potestad familiar, el ciudadano que no tuviese
ascendientes legtimos masculinos vivos o que hubiera sido liberado de la patria potestad
mediante un acto jurdico llamado emancipacin (emancipatio). Las sui iuris tenan poder
de decisin sobre sus actos, a diferencia de los y las alieni iuris que eran personas
sometidas al mandato de otras.

El hombre Sui Iuris era denominado paterfamilias, independientemente de que tuviera o

no hijos, o que fuera o no mayor de edad. La mujer poda ser sui iuris en el caso de no
estar sujeta a autoridad alguna, pero no puede ejercer la jefatura familiar, es decir no
puede ser paterfamilias. El hombre libre, ciudadano y Sui Iuris, era la persona ptimo iure:
tena el goce completo de todos los derechos pblicos y privados.
Alieni juris

viviente; a la mujer sujeta a la manus de su propio marido o la del pater bajo cuya
potestad ste se encontrara, y la persona in causa mancipi, que era el hombre libre dado
en noxa por los delitos que hubiere cometido o en garanta de las obligaciones del
paterfamilias de quin dependa.

Los alieni iuris tenan la capacidad restringida debido a la situacin de dependencia en que
se encontraban respecto al pater. As, los filii no podan contraer matrimonio sin la
autorizacin del jefe de familia y en cuanto a su situacin patrimonial, tenan un estado
parecido al de los esclavos, pues lo que adquiran se incorporaba al patrimonio del pater.
Esta incapacidad patrimonial fue modificndose paulatinamente, especialmente a partir
del otorgamiento de los peculios que posibilitaban al filius -en algunos supuestos- realizar
negocios de disposicin tanto inter vivos como mortis causa.

Que es Corpus Iuris Civilis

El Corpus iuris civilis es una recopilacin de constituciones imperiales y jurisprudencia

romanas desde 117 hasta 565 compuesta por el Codex repetitae praelectionis, la Digesta
sive pandectae, las Institutas y las Novellae constitutiones.

El Corpus luris civilis (Cuerpo de Derecho civil) es la ms importante recopilacin de

Derecho romano de la historia.

Este cdigo se compil por orden del emperador Bizantino Justiniano (527-565). Fue
publicada por Dionisio Godofredo en Ginebra en el ao 1583

El Corpus iuris civilis es una recopilacin de constituciones imperiales y jurisprudencia

romana desde 117 a 565, compuesta por el Codex repetitae praelectionis, la Digesta sive
pandectae, las Institutas y las Novellas constitutiones.

Gracias a la existencia de esta coleccin se ha podido conocer el contenido del antiguo

derecho romano, siendo fundamental para los sistemas jurdicos modernos.
 Conformacin del Corpus Iuris Civilis

Tradicionalmente estaba conformado de las siguientes obras: el Digesto o Pandectas, las

Instituciones, el Nuevo Cdigo y las Novelas.

Digesto o Pandectas

La digesta es la parte central y ms voluminosa del cuerpo de derecho del cuidado

romano.

Digesto del griego dijesta sivve pandectae (libros que contienen todo). Ordenacin
cronolgica de las iuras con comentarios de los principales jurisconsultos romanos, como
Mucio Scaevola,Arcadio Carisio y Hernogeniano y con predominio de textos procedentes
de Paulo y Ulpiano.

Instituciones o Institutas

Contienen una sntesis de preceptos y doctrinas en cuatro libros de reducida extensin

que aborda las siguientes materias: El primero, de las personas; el segundo, de la divisin
de las cosas, de la propiedad, de los dems derechos reales y del testamento; el tercero,
de la sucesin intestada y de las obligaciones que proceden del contrato; y el cuarto, de
las obligaciones exdelicto y de las acciones, con apndice de publicis uidiciis. De la obra es
fruto del encargo que Justiniano hizo a los juristas Triboniano, Tefilo y Doroteo:
realizaron una obra de lenguaje accesible que pudiera sustituir a las instituciones de Gayo
en las escuelas. As fue promulgada el 21 de noviembre de 533 dedicada a la juventud
estudiosa y ms tarde, el 30 de diciembre del mismo ao, adquiri fuerza de ley.

Cdigo de Justiniano o El Nuevo Cdigo

Integra una de las partes del corpus iuris civilis, consta de 12 libros y 265 ttulos con
respectivas rubricas y a las materias a que pertenece, comprensivos de 4652,
constituciones imperiales, cronolgicamente ordenas dentro de cada ttulo. Los doce
libros del cdigo trata de dogma catlico y de la disciplina eclesistica, del derecho civil,
del derecho penal y del derecho pblico. La parte trata de los derechos reales de las
obligaciones de las personas, y de las sucesiones. Se emitieron muchas constituciones del
codex iustinianeus citadas en las instituciones. A la cabeza de cada constitucin imperial
aparece el nombre del emperador que le dicto y el de la autoridad o particular a la que
estaba dirigida hallndose a su final la fecha en que fue sancionada. Las ms extensas se
dividen en pargrafos, pero tal divisin no es muy usual.

El Matrimonio Roma
En la poca del Imperio, el matrimonio era un acto estrictamente privado. Se trataba de
un sencillo contrato de consenso que no generaba documento alguno ni registro. Sin
embargo, este sacramento surta ciertos efectos jurdicos, puesto que los hijos habidos
heredaban del padre nombre y fortuna.

El matrimonio romano poda constituirse de dos formas jurdicas:

El antiguo conventioin manum, en el que el padre de la novia ceda a su futuro yerno la

propiedad de su hija, o.

el sine manu, (sin dote) en el que la joven contina siendo propiedad del padre y el
marido solo recibe el usufructo. Si comete adulterio, por ejemplo, el padre puede matarla
aunque el marido la haya perdonado.

Pero adems la mujer no slo aparentaba en estos contratos. Era el vientre en el que el
marido concebir a sus hijos como buen ciudadano.

Si un romano tena una esposa en edad de procrear y un amigo estaba necesitado de un

heredero, poda divorciarse de ella para que el otro pudiera desposarla y cuando le diera
el hijo requerido poda volver a recuperarla.

El Divorcio en Roma
El acto del divorcio romano era tan informal como el matrimonio porque bastaba con que
el marido se levantase aquel da con el pie izquierdo. La esposa, divorciada por mutuo
consentimiento o repudiada, abandonaba el domicilio conyugal llevndose su dote. Los
hijos permanecan con el padre. En caso de esterilidad, situacin que siempre se
adjudicaba a la mujer, el marido tena derecho a separarse.
Igualmente fcil resultaba para la mujer deshacerse de un marido molesto, aunque perda
cierta consideracin social.

En la poca imperial la circulacin de mujeres, debida a la escasez de su gnero, fue tan

intensa que algunas de ellas podan cambiar de marido cada ao. La forma de matrimonio
ms arcaica, el usus, contemplaba una forma de divorcio inmediato en caso de que la
esposa pasara tres noches seguidas fuera del hogar.