CONTRIBUTOS DAS PRIMEIRAS

CIVILIZAES

AS CIVILIZAES DOS GRANDES RIOS

A partir do 5 milnio a.C. assistiu-se a uma nova e profunda viragem:

o Homem comeou a fixar-se nos vales de alguns grandes rios, onde
vieram surgir as primeiras cidades, e com elas as primeiras
civilizaes:

Civilizao do Egito, junto ao Rio Nilo

Civilizao da Antiga China, junto ao Rio Amarelo
Civilizao da Sumria, junto ao Rio Tigre e ao Rio Eufrates
Civilizao do Vale do Indo, junto ao Rio Indo

Condies naturais
Algumas comunidades deslocaram-se para junto dos grandes rios por
causa do seu regime de cheias anuais que tornavam frteis os solos
das suas margens. Inicialmente, o Homem no sabia como controlar
as cheias e por isso no se fixava nas proximidades dos rios. No
entanto, a partir do 5 milnio a.C. as populaes atreveram-se a
enfrentar a fora dos rios e a ocupar as suas margens.

Desbravou-se o solo, drenaram-se os pntanos, construram-se

diques para suster as guas nos meses de cheias e construram-se
canais para irrigar os campos durante os meses de seca. Todo este
esforo foi recompensado com colheitas abundantes, sobretudo de
cereais.

Acumulao de excedentes
O aumento da produo fez com que se produzisse mais do que se
consumia, o que originou a acumulao de excedentes.

Progresso tcnico e estratificao social

Com a acumulao de excedentes agrcolas, j no era necessrio
tantas pessoas se dedicarem ao trabalho agrcola, ficando libertas
para outras atividades.
Surgiram os primeiros artesos especializados: oleiros, teceles e,
mais tarde, metalurgistas. A metalurgia (tcnica de fuso e tratamento
de metal) permitiu o fabrico de instrumentos e de armas de metal, o
que mudou profundamente o modo de vida das comunidades.
As necessidades de defesa e de organizao da comunidade levou ao
aparecimento de guerreiros, sacerdotes e governantes. Os chefes
guerreiros, religiosos e polticos adquiriram grande poder e autoridade
e comearam a exigir aos camponeses e artesos o pagamento
de tributos.
A sociedade passou ento a estar dividida em estratos sociais: por um
lado, os chefes guerreiros, religiosos e polticos (os que dirigiam e
comandavam) e, por outro lado, os camponeses e os artesos (os que
produziam).

Trocas comerciais
A acumulao de excedentes tambm permitiu o aparecimento de
uma nova atividade econmica: o comrcio, ou seja, a troca de bens
(trocavam-se produtos agrcolas e artesanais).

Aparecimento das cidades

Concluindo, a acumulao de excedentes permitiu o aparecimento de
novas atividades, como o artesanato, o comrcio e os servios
administrativos, militares e religiosos. Estas atividades tendiam a
concentrar-se em grandes aglomerados populacionais as cidades.
Foi, portanto, nos vales fluviais que se deu a revoluo urbana, que
originou as bases para as primeiras civilizaes.

O EGITO

Condies naturais
O Egito situa-se no nordeste de frica. Fica a norte do deserto da
Nbia, a este do deserto da Lbia e a oeste do deserto Arbico. Tem
ainda como limites o Mar Mediterrneo e o Mar Vermelho.

O territrio atravessado por um grande rio: o Rio Nilo. Com as suas

cheias anuais, os solos das suas margens tornam-se bastante frteis
e, por isso, propcios agricultura.
possvel distinguir duas regies:

Alto Egito: nas terras mais a sul

 Baixo Egito: regio do delta (parte terminal do rio Nilo que desaguava
por vrios braos para o Mar Mediterrneo)
Estas regies foram independentes durante sculos. Entretanto, deu-
se a unificao de todo o territrio a cerca de 3200 a.C., pelo rei
Narmer (ou Mens), tornando-se assim no primeiro fara do Egito.

Atividades econmicas
Principais atividades econmicas e produtos:

Agricultura:
Cereais (trigo e cevada)
Linho
Artesanato:
Ourivesaria
Metalurgia
Cermica
Tecelagem
Carpintaria
Comrcio:
Importava: minerais, pedras preciosas e madeira
Exportava: cereais, objetos de cermica, tecidos de linho

Sociedade
A sociedade egpcia era estratificada e hierarquizada, ou seja, estava
dividida em vrios estratos sociais, cada um com a sua importncia a
nvel social:
Fara:
Tinha poder sacralizado, pois era considerado deus vivo, filho do
deus-Sol Amon-R
Concentrava em si todos os poderes: era o sumo-sacerdote, juz
supremo, chefe do exrcito e administrador do Egito
Altos funcionrios:
Tinham funes administrativas
Sacerdotes:
Prestavam o culto aos deuses, nos templos
Escribas:
Desempenhavam diversos cargos, como magistrados, cobradores de
impostos e contabilistas, graas aos seus conhecimentos (escrita e
clculo)
Artesos:
Trabalhavam nas oficinas do rei, dos templos e dos nobres
Camponeses:
 Cultivavam as terras do fara, dos templos e dos nobres, estando
ainda sujeitos a pesados impostos
Escravos:
Eram prisioneiros de guerra que se ocupavam de diversos servios
(domsticos, agrcolas, obras pblicas, etc.)

Religio
O povo egpcio era politesta, ou seja, acreditava em vrios deuses.
Os deuses egpcios tinham vrias formas: podiam ter forma humana,
animal ou mista. Representavam foras da Natureza ou qualidades
humanas.

Cada cidade ou regio tinha os seus prprios deuses, mas os mais

importantes eram adorados em todo o Egito. O culto a estes deuses
era prestado em grandes e ricos templos.

Culto dos mortos

Os Egpcios acreditavam na vida aps a morte e na reencarnao. Por
isso, procedia-se mumificao dos corpos dos mortos de forma a
preserv-los para a outra vida. Depois de embalsamados, os corpos
ficavam encerrados em sarcfagos que eram depois colocados em
tmulos juntamente com alimentos, adornos, jias e outros objetos de
uso pessoal.
No entanto, como este processo era algo dispendioso, era apenas
realizado aos faras e alguns privilegiados. Os restantes egpcios (a
maioria) eram sepultados no deserto.

Arte
A arte egpcia est muito relacionada com a religio e ao culto dos
mortos.

Arquitetura
Construram-se trs tipos de sepulturas: as pirmides (enormes
tmulos reservados aos faras), as mastabas (tmulos reservados
famlia dos faras e priveligiados) e os hipogeus (tmulos escavados
nas rochas, de forma a evitar roubos dos objetos l deixados)
Os templos eram grandiosos de forma a engrandecer os deuses a que
faziam culto
Escultura e pintura
Destinavam-se sobretudo decorao de templos e tmulos
A figura humana era representada de acordo com a lei da
frontalidade: a cabea e os ps de perfil e o tronco de frente
A dimenso das figuras era de acordo com a sua categoria social
Escrita
Os Egpcios inventaram uma escrita com base em centenas de
smbolos a que chamamos hierglifos. A escrita hieroglfica era
aprendida pelos escribas em escolas especiais, sendo os nicos da
sociedade que sabiam ler e escrever.

Outros saberes
Os Egpcios demonstraram desenvolvimento em alguns domnios
como:

Geometria
Clculo
Medicina
Astronomia

CONTRIBUTOS CIVILIZACIONAIS NO
MEDITERRNEO ORIENTAL

A religio monotesta dos Hebreus

Os Hebreus eram pastores nmadas que viviam na Mesopotmia.
Deslocaram-se para a Palestina, comandados por Abro, e depois
para o Egito, atrados pelas suas riquezas mas onde acabaram por ser
escravizados. Abandonaram ento o Egito e regressaram Palestina
a Terra Prometida onde fundaram o Estado de Israel. Mais tarde, o
pas dividiu-se em dois reinos: o de Israel e o de Jud. Ao longo dos
tempos, os Hebreus ainda tiveram sujeitos a outros povos, como os
Assrios, os Babilnios, os Persas e os Romanos.

A originalidade dos Hebreus encontrava-se na religio, dado que

acreditavam num nico deus (Jav), ou seja, era um povo monotesta.
Por terem estado ao longo dos tempos sujeitos a muitas perseguies,
esperavam a vinda de um Messias, o Salvador. A Bblia, constituda
pelo antigo e Novo Testamento, o livro sagrado deste povo.
Assim, a religio monotesta constitui o principal contributo dos
Hebreus para a histria da civilizao.
A escrita alfabtica dos Fencios
As condies naturais da Fencia favoreceram o aparecimento de
importantes cidades junto ao litoral. Como os recursos naturais eram
insuficientes, os Fencios dedicaram-se ao artesanato e vida
mercantil e martima.

Os Fencios, como comerciantes, precisavam de uma escrita rpida e

simples que facilitasse os seus negcios. Por isso, criaram um novo
sistema de escrita o alfabeto. Este novo sistema de escrita era
composto por 22 sinais muito simples, em que cada um representava
um nico som.
A escrita alfabtica rapidamente se expandiu e est na origem de
todos os alfabetos ocidentais.