Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Neuropsicologa,
rama de la psicologa que estudia los centros de la conciencia y del comportamiento del sistema
nervioso central. Bajo esta ptica, objeto de anlisis de la neuropsicologa son especialmente las
estructuras y los procesos de la atencin, el pensamiento, la emocin, la memoria, el aprendizaje,
la motivacin y la percepcin. En cambio, las relaciones entre la vida vegetativa y los procesos
psquicos no son estudiadas por la neuropsicologa, sino por la psicofisiologa.
La neuropsicologa analiza los fallos funcionales, como los que surgen como consecuencia de
lesiones o ataques cerebrales, y las alteraciones funcionales del sistema nervioso central, como las
que aparecen por la ingestin de drogas. A raz de que en las investigaciones neuropsicolgicas se
estudiaran las consecuencias de las lesiones y las operaciones cerebrales, se pas a experimentar
con animales provocndoles fallos funcionales en determinadas zonas del cerebro. En voluntarios
humanos se han llegado a anular de forma breve y transitoria centros nerviosos para fines de
investigacin.
La neurociencia tiene muchas ramas diferentes y cada una se centra en temas especficos.
Algunas reas de la neurociencia son:
Neurociencias
Muy en auge en la actualidad, y bienvenido sea!
Entonces
Neuropsicologa
Como muy bien debes sospechar, se trata de la unin y sntesis
de las Neurociencias y la Psicologa.
Entonces
Primera cosa importante: no existe "el autismo" sino "los trastornos del espectro
autista". Dentro de los cuales hay una gran diversidad. Esta diversidad ya se ve
histricamente: en 1943 Leo Kanner y Hans Asperger 1944, documentan independientemente
el trastorno, pero los nios con los que trabajaban Leo y Hans eran ya bastante distintos en sus
sntomas. Vamos a dejar esto aqu y vamos a seguir.
Las caractersticas que mejor identifican estos trastornos son problemas en el uso del lenguaje,
habilidades sociales, comportamiento, pero la cosa se complica, porque los trastornos del
espectro autista tienen comorbilidad con otros problemas neurolgicos.
Comorbilidad: se dice que una enfermedad tiene comorbilidad con otra cuando; es frecuente
que cuando aparece la primera, aparezca la otra.
Los trastornos del espectro autista (TEA) tienen comorbilidad con algn tipo de retraso mental
en ms de la mitad de los casos, tambin es frecuente, aunque menos, la comorbilidad con la
epilepsia (alrededor del 30% de los casos); entre otros problemas.
As que 1er neuromito: trastorno autista normalmente no equivale a tener una inteligencia
superior. Al final hablar de los casos especiales.
Vamos a tomar aire y nos adentraremos a lo que sabemos sobre las causas de
estos trastornos. Listos?
De las pocas cosas segurisimas sobre los TEA, son un problema de desarrollo en el cerebro.
Esto es muy importante por varios motivos: El primero es que los padres, independientemente
de la educacin y el cario que les den a sus hijos, no pueden "convertirlos en autistas".
Esta idea suena a burrada, pero fue defendida durante muchos aos. Ahora quiero que
retrocedamos en el hilo hasta Leo Kanner: Pues este seor, uno de los primeros en describir el
trastorno, desarroll una teora que culpaba a las madres del autismo de sus hijos, Se llamaba la
teora de las madres nevera/refrigerador, segn la cual era la falta de cario materno la causa
del autismo del hijo. (La culpa de la mujer, un clsico. En fin... que imaginaros lo que deba
ser tener un hijo as y adems que te culpen por ello.)
Pero me he desviado: los trastornos del espectro autista son un problema del desarrollo
cerebral, el cual es muy alto antes del nacimiento y desde bebs hasta nuestra fase adulta. Esto
nos lleva a una cosa interesante, cuando se detecta el autismo? aqu la cifra oscila un poco,
pero est entorno a los 2 aos de edad. Los padres suelen detectar "comportamientos anmalos
antes" y de hecho ahora mismo se est haciendo mucho trabajo en adelantar el diagnstico
cuanto antes. Esto es clave y voy a explicar por qu:
Imaginen que en el cerebro de estos bebs son bosques donde en algunas partes hay rboles
jvenes que estn creciendo torcidos, esto no es un problema al principio, pero conforme van
creciendo los rboles, los torcidos empiezan a jorobar al resto y as, el problema de unos pocos
va generando un efecto en cadena. Por lo tanto, si somos capaces de detectar los "rboles
torcidos" antes, podemos intentar corregir su crecimiento para minimizar el efecto en el resto
del bosque neuronal.
Pues esta es la importancia del diagnstico y la terapia. De hecho, por ejemplo, hay estudios
muy recientes donde analizan el desarrollo cerebral de bebs desde los 6 hasta los 24 meses
y ven que los que a los 24 meses tienen claramente autismo, a los 6 y 12 meses ya presentaban
anomalas en algunas redes neuronales.
Exactamente qu redes/partes neuronales estn afectadas es un tema todava muy bajo estudio,
as que para no liarnos dejamos esto aqu...
Pasemos con una cuestin muy mencionada por las pseudociencias: hay ahora muchos ms
casos de autismo?
Lo vemos a continuacin: los trastornos del espectro autista afectan ms a las mujeres o a los
hombres? Ms a los hombres. 1 mujer por cada 4 hombres. Esta proporcin: "4 hombres-1
mujer" es de los datos epidemiolgicos que mejor se han mantenido con el tiempo, no ha
pasado lo mismo con la cantidad total de gente afectada, que ahora mismo se estima que
aproximadamente el 1% de la poblacin tiene algn trastorno autista. Esto es bastante ms de lo
que se calculaba en el siglo XX, significa esto que estamos ante una "plaga" de autismo" y
otras ideas?
Sin tener que recurrir a explicaciones raras, hay tres motivos claros que explican (al menos en
gran parte) este aumento, Y advierto que voy a decir el que ms gracia me hace es el ltimo:
1.- Ahora tenemos muchas mejores tcnicas diagnsticas, con lo cual detectamos casos que
antes se nos escapaban.
2.-La definicin de lo que es "Trastorno del espectro autista" ha cambiado con el tiempo. Como
hemos visto, y cerrar con ello, es algo en lo que hay mucha variabilidad y segn parece, con
los aos la definicin ha ido incluyendo grupos que antes no se consideran parte.
3.-Y vamos con la tercera, que se la dedico a todos esos tos que les dicen a las tas que se les
va a pasar el arroz como si los varones tuviramos una espermatognesis siempre joven.
Varones: su esperma tambin envejece. S que esto es un bajn para el ego de ms de uno, as
que voy a dar un minuto de descanso.
Continuamos. Pues resulta que uno de los factores de riesgo es tener un PADRE ya
entrado en aos. La edad de la madre tambin es relevante pero por un motivo que
desconozco los estudios hacen nfasis en la edad del padre como factor de riesgo. A
esperma ms viejuno, peor.
con lo cual:
Genes que funcionan mal durante el desarrollo del nuevo humano, lo cual da
problemas en la formacin del cerebro y da lugar al trastorno. De hecho, si tienes
gemelos y uno tiene autismo, existe entre el 60-90% de que el otro tambin lo tenga.
O por ejemplo, hay estudios donde se ve muy claramente que en unas familias es
frecuente este tipo de trastornos y en otras no. Pero Significa esto, por ejemplo, que
de padres con trastorno del espectro autista nacern nios autistas? Pues no
necesariamente.
Igual sabemos con seguridad la importancia de los genes en todo esto, sabemos que
no es un problema de un nico gen, sino de muchos. Esto complica exponencialmente
el tema, a lo cual hay que sumarle que no sabemos mucho sobre los genes
implicados y que no todo depende de los genes.
Sobre otros factores que pueden aumentar el riesgo, hay algunos documentados pero
nos quedamos con el de la edad de los progenitores que es del que ms se sabe.
Vamos a ir yendo hacia la parte final que va sobre la gran diversidad del trastorno del
espectro autista.
Recapitulemos un poco; una caracterstica principal del trastorno es problemas ciertas
capacidades sociales. Esto ya de por s, tiene que ser un fastidio, porque los seres
humanos somos una especie SOCIAL, y aunque este tema da para hablar, quiero
dejar una cosa clara:
Que puedan tener dificultades en mirar directamente, les cueste el contacto fsico,
etc. No significa que no necesiten cario como cualquier otra persona.
Hay un Biopic sobre su vida muy interesante: https://t.co/c5DNGGLVoz (click para ver la
pelcula)
Share
El Autismo que recientemente ha sido recategorizado como Trastorno del Espectro Autista, donde
tambin se incluye al Sndrome de Asperger, que con anterioridad tena tambin entidad propia.
Una de las mayores dificultades a la hora de afrontar un caso de Autismo, es que se desconoce
buena parte de su origen y funcionamiento, y por tanto las terapias aplicables son bastante
limitadas en cuanto a su eficacia, es por ello que siempre es bienvenido un descubrimiento que
permita arrojar un poco ms de luz sobre ste trastorno.
As un reciente estudio del Instituto de Ciencia Weizmann en Israel, empleando para ello
resonancia magntica funcional, ha analizado cmo funciona el cerebro de los nios autistas que
participaron en el experimento, mientras estos dorman.
Los resultados muestran una diferencia entre la integracin en las reas de comunicacin y el
lenguaje, que no se observ en los participantes que no tenan ste trastorno.
Un avance tanto por lo que supone en cuanto a entender cmo funciona el cerebro del pequeo,
como a la hora de establecer una herramienta vlida de diagnstico, aspecto que es preocupante,
ya que cuanto antes se detecte antes se pueden instaurar la intervencin psicolgica; con ste
nuevo uso de las neurociencias es posible la deteccin temprana, pero adems hacerlo mientras
estos duermen, evitando as los problemas que se suele encontrar con los pequeos a la hora de
colaborar en este tipo de estudios.
En sta lnea, tambin un estudio recientemente publicado realizado por el Centro Mdico de la
Universidad de Vanderbilt, en Nashville, Estados Unidos, muestra cmo los pequeos,
participantes diagnosticados con TEA (Trastorno del Espectro Autista), mostraban una
desincronizacin entre la informacin auditiva y la visual.
Esto explicara en parte el aislamiento del pequeo, e incluso comportamientos como el de taparse
los odos con las manos, ya que segn los resultados de ste estudio, los pequeos reciben
informacin por los distintos sentidos, pero lo hacen de forma asincrnica, es decir, nosotros
vemos a una persona mover los labios y a la vez la escuchamos, y sabemos que es esa persona
quien habla, o vemos caer una cosa y al romperse hace ruido, y sabemos que eso es lo que se ha
roto, pero si no tenemos nuestros sentidos sincronizados, en nuestro cerebro se produce un
caos, con sonidos de algo que no hemos visto todava, o de personas que mueven los labios pero
que no se les escucha emitir sonidos.
Ambos descubrimientos complementarios, nos dan cuenta de lo mucho que queda todava por
investigar en ste mbito, y de cmo los nuevos avances permiten desarrollar herramientas tanto
de deteccin temprana como en el primer caso, o de intervencin, en el segundo, ya que sabiendo
que existe una desincronizacin, se puede establecer herramientas para paliarlo y dar as cierta
coherencia al mundo del Autista.
Un trastorno incomprendido, cuyo reflejo en las pelculas suele siempre asociarse junto con el
Sndrome de Asperger a la genialidad, aspecto que nicamente se corresponde a un escaso
porcentaje de casos, mostrando la mayora importantes dificultades en su desarrollo debido a los
problemas de atencin y comunicativos que les caracteriza.
Una realidad que para muchas familias se convierte en algo insalvable sobre todo cuando no
encuentra el apoyo social necesario con el que cuentan otras enfermedades y trastornos con
"mejor prensa".
Lo que sin duda deja en evidencia la necesidad de una mayor informacin dirigida al pblico en
general y a los amigos y conocidos de los familiares que tienen un pequeo con sta problemtica
El autismo empieza a 'escribirse' en el
cerebro a los seis meses
Dado que los sntomas del autismo suelen manifestarse despus de los dos aos de vida, los
autores de esta investigacin queran comprobar si el cerebro 'esconde' algunas pistas que
puedan indicar antes el riesgo de desarrollar este trastorno. Para ello, seleccionaron a 92
nios que tenan hermanos mayores con autismo (un factor de alto riesgo). Mientras dorman,
se les realizaba pruebas de imagen de resonancia magnticaespecfica, a los seis meses y
a los 24. Adems, tambin se sometieron a escneres celebrales a los 12 y los 24 meses.
Al final del estudio, es decir, transcurridos dos aos, 28 nios (30%) reunan los criterios para
diagnosticar un desorden del espectro autista. El resto, el 70%, no los cumplan. Como
sealan los investigadores, la diferencia entre los que finalmente desarrollaban el trastorno y
los que no, estaba en "la extensin de las fibras de materia blanca (las vas que conectan las
regionescerebrales) medidas por anisotropa fraccional (FA).
El estudio examin 15 tractos de fibras diferentes y encontr significativas diferencias en 12 de
ellas cuando se trataba de nios con autismo. En los menores que presentaban el trastorno, la
velocidad con la que se organizaba la sustancia blanca era menor.
Para el principal responsable de la investigacin, Jason Wolff, "esta evidencia sugiere que el
autismo afecta a todo el cerebro, no de forma aislada a ninguna regin en particular".
Adems, agrega, "este prometedor hallazgo es un primer paso hacia la posibilidad de
desarrollar un biomarcador de riesgo que mejore nuestra actual capacidad de diagnosticar el
autismo". Esto aumentara las posibilidades de "interrumpir el proceso con intervenciones
dirigidas".
En esta misma lnea la especialista espaola explica que "cuanto antes se detecta el riesgo de
autismo, antes se puede intervenir y moldear el desarrollo cerebral del pequeo". No hay que
olvidar que "es muy dependiente de la experiencia vital (cuanto ms joven, ms plasticidad
tiene) y, estimulndolo adecuadamente, se puede cambiar la evolucin. Cada vez hay ms
evidencia de que identificando antes a los nios con trastornos del desarrollo e interviniendo
intensivamente, hay ms nios que no llegan a cumplir criterios de autismo".
Insisto que todas las estrategias dadas deben ser adaptadas segn el nivel de
cada estudiante que se trabaje y su idiosincrasia, dejndolo a criterio de cada
lector que las aplique.