EL HAMBRE DE DIOS DIRIGA ANTIOQUA

Quizs usted comprenda mejor por qu creo que esta es la voluntad de Dios
si vamos directo a nuestro texto. La situacin es que Saulo (Pablo) y Bernab
y algunos otros lderes, en la iglesia en Antioqua, estaban adorando,
ministrando al Seor, y ayunando (v.2). Juzgando por lo que sucedi podemos
asumir, pienso, que la carga que les llev a ayunar es: "A dnde debemos
dirigirnos como iglesia?" Estaban ayunando para buscar la gua del Espritu
Santo en la direccin de su misin.

Ellos estaban suficientemente hambrientos por la gua de Dios que queran

expresarlo con el hambre de sus cuerpos y no solo con el hambre de sus
corazones. "Queremos tu gua oh Dios! Oh Espritu Santo, cul es tu
voluntad para la misin de esta iglesia?!"

De ese tipo son la mayora de las preguntas que tienen que responder los
equipos de planificacin. Dnde recibirn las respuestas? Tenemos algo que
aprender del hecho de que estos primeros lderes cristianos profundamente
espirituales adoraron y ayunaron y oraron mientras buscaban la gua del
Seor?

CUATRO OBSERVACIONES

Considere cuatro observaciones a partir de Hechos 13:1-4.

*1. Despus de la venida de Cristo *

Este ayuno ocurri despus de la venida de Cristo.

Solo hago esta aclaracin para que alguien no diga que el ayuno era parte de
la espiritualidad del Antiguo Testamento, pero no de la espiritualidad del
Nuevo Testamento. "Es el ayuno parte de un viejo odre que necesita ser
descartado para que el nuevo vino del reino no explote los odres y se pierda?"
La respuesta aparente es que Saulo y Bernab y los dems en Antioqua no
pensaban que el ayuno fuera un viejo odre.

2. Por un grupo reunido

Este ayuno fue hecho por un grupo reunido. Otra preocupacin con el ayuno
es que Jess advirti contra el ayuno que era para ser visto por los hombres
(Mateo 6:17-18). Dijo: "tu Padre, que ve en lo secreto, te recompensar". Pero
Pablo y Bernab evidentemente no creyeron que Jess quiso decir que ayunar
en grupo fuera malvado, incluso cuando las personas a menudo saben que usted
est ayunando al ser parte de un grupo, como cuando se llama a un ayuno de
toda la iglesia

Evidentemente, los lderes en Antioqua crean que Jess no dijo que

pecaramos si alguien supiera que estamos ayunando, sino que pecaramos si
nuestro motivo es ser conocidos por nuestro ayuno para que los hombres nos
aplaudan. El ayuno en grupo ha sido una caracterstica del pueblo de Dios
durante toda la historia bblica y post-bblica.

*3. Una ocasin para la gua especial del Espritu *

Este ayuno demostr ser una ocasin para la gua especial del Espritu.

El versculo 2 dice:

Mientras ministraban al Seor y ayunaban, el Espritu Santo dijo: Apartadme

a Bernab y a Saulo para la obra a la que los he llamado. Entonces, despus
de ayunar, orar y haber impuesto las manos sobre ellos, los enviaron.
Al informar de este modo, Lucas claramente quiere que veamos una relacin
entre la adoracin, la oracin, y el ayuno, por un lado, y la gua decisiva del
Espritu Santo por el otro.

Sin una evidencia de lo contrario, yo dira que esto nos ensea el valor de la
oracin-ayuno-adoracin en la bsqueda ferviente de la voluntad de Dios para
nuestras vidas y para la vida de nuestra iglesia.

*4. Cambi el curso de la historia *

Este ayuno cambi el curso de la historia.

Es casi imposible exagerar la importancia histrica de este momento en

Antioqua para la historia del mundo. Antes de esta palabra del Espritu
Santo, no parece que hubiera una misin organizada en la iglesia ms all de
la costa occidental del Mediterrneo. Antes de esto, Pablo no haba hecho
viajes misioneros hacia el oeste, Asia Menor, Grecia, Roma, o Espaa. Antes
de esto Pablo no haba escrito ninguna de sus cartas que fueron, todas,
resultado de sus viajes misioneros que comenzaron aqu.

Este momento de oracin y ayuno result en un movimiento de misiones que

hara que el cristianismo fuera la religin dominante del Imperio Romano
durante en dos siglos y medio, y que hubiera 1.3 billones de seguidores de la
religin cristiana, con un testimonio cristiano casi en cada pas del mundo. Y
13 de los 29 libros del Nuevo Testamento fueron resultado del ministerio
lanzado en este momento de oracin y ayuno.

As que pienso que es correcto decir que Dios se complaci en hacer que la
adoracin y la oracin y el ayuno fueran la rampa de lanzamiento para una
misin que cambiara el curso de la historia. No hay aqu una leccin para
nosotros?

Haba ocurrido antes y poda ocurrir una y otra vez en la historia.

OCURRI EN 2DO DE CRNICAS 20.

Por ejemplo, en 2do de Crnicas 20, los moabitas y amonitas y meunitas

vinieron contra Josafat, el rey de Jud. Era una horda de personas
aterradoras y violentas. Qu hara el pueblo? Qu direccin tomaran? El
versculo 3 dice: Y Josafat tuvo miedo y se dispuso a buscar al Seor, y
proclam ayuno en todo Jud. Y se reuni Jud para buscar ayuda del Seor;
aun de todas las ciudades de Jud vinieron para buscar al Seor.

De modo que hubo un gran ayuno nacional para recibir la gua y liberacin
divinas. En medio de esa asamblea de ayuno, dicen los versculos 14-15:

...el Espritu del Seor vino en medio de la asamblea sobre Jahaziel. . . y dijo:
Prestad atencin, todo Jud, habitantes de Jerusaln y t, rey Josafat: as
os dice el Seor: No temis, ni os acobardis delante de esta gran multitud,
porque la batalla no es vuestra, sino de Dios".

Al siguiente da, cuando sali el pueblo de Jud, encontraron que el pueblo de

Moab y Amn se haban destruido uno al otro, y les tom tres das recoger
los despojos, tanto haba. Lo que pareca derrota y calamidad, en una noche
se convirti en triunfo.

De nuevo, el curso de la historia fue cambiado mediante el ayuno del pueblo

de Dios.

OCURRI EN GRAN BRETAA EN 1756

John Wesley nos cuenta una historia similar de liberacin en su diario, en

1756. El rey de Bretaa llam a un da de oracin y ayuno solemnes debido a
una amenaza de invasin de Francia. Wesley escribi:
El da de ayuno fue un da glorioso, apenas se haba visto un semejante en
Londres desde la restauracin. Cada iglesia en la ciudad estaba ms que llena,
y haba una seriedad solemne en cada rostro. Ciertamente Dios escuch la
oracin, y habr una prolongacin de nuestra tranquilidad.
Entonces, en una nota al pie, aadi: "La humildad se convirti en regocijo
nacional porque la amenaza de invasin de parte de Francia fue quitada".

SIETE OBSERVACIONES IMPORTANTES

Tengo siete observaciones, todas ellas son relevantes para nuestro momento.

1. Dios estaba a punto de actuar para cambiar el mundo para siempre.

Fjese en las palabras al final del versculo 2: El Espritu Santo dijo:

Apartadme a Bernab y a Saulo para la obra a la que los he llamado. El Espritu
Santo ya les haba llamado. Eso no ocurri en el encuentro de oracin. l lo
tena planificado desde mucho tiempo antes. Y ahora era el momento. Y tena
planificado uno de los mayores saltos de avance misionero en la historia del
mundo. Saulo y Bernab lanzaran el movimiento cristiano hacia Asia Menor,
y luego Pablo lo llevara hacia Europa.

Por tanto, cuando esa iglesia estaba enfrentando su momento Antioqua, Dios
estaba a punto de cambiar el mundo.

2. Dios revel su propsito a los lderes.

Versculo 1: "En la iglesia que estaba en Antioqua haba profetas y maestros".

Dios no siempre obra de esta forma. Pero la Biblia y la historia muestran cun
usualmente lo hace. Dios ha hecho a todo su pueblo sacerdotes con acceso
directo a l mediante Cristo. Los ancianos no son nuestros mediadores
especiales con Dios. Jess s.

Pero la Biblia no los llama lderes por nada (Hebreos 13:7, 17, 24). Ellos son
siervos del pueblo, como dijo claramente Jess (Lucas 22:26-27). Pero sirven
mediante el liderazgo. Y no son guiados por su propia sabidura, sino por la
sabidura y la palabra de Dios. As que Dios revela regularmente su propsito
a los lderes para la iglesia, especialmente a los lderes que escuchan
humildemente a su gente y al Seor.
 3. Dios habl a los lderes de Antioqua cuando estaban adorando y
ayunando al Seor.

Versculo 2: "Mientras ministraban al Seor y ayunaban, el Espritu Santo

dijo. . . "

Ellos no estaban viendo televisin. No estaban estudiando el mercado valores.

No estaban durmiendo. Estaban enfocndose juntos en Jess como lderes
de la iglesia. Y su ayuno significaba que lo hacan con intensidad y seriedad.
No era un encuentro de oracin casual. Estaba enfocado y era ferviente. Mi
suposicin es que ellos, intencionalmente, estaban buscando la direccin de
Dios. Qu sigue, Jess? Qu ms tienes para nosotros aqu en Antioqua?

4. Los cambios de liderazgo que Dios orden eran muy difciles.

l dijo en el versculo 2: "Apartadme a Bernab y a Saulo para la obra a la que

los he llamado".

De estos cinco lderes, Bernab y Saulo eran los ms prominentes. Hechos 11

nos dice que cuando la iglesia comenz a crecer en Antioqua, la iglesia en
Jerusaln envi "a Bernab a Antioqua" (Hechos 11:22), quien haba
demostrado ser un dotado exhortador (Hechos 4:36). Y dice: "el cual, cuando
vino y vio la gracia de Dios, se regocij y animaba a todos para que con corazn
firme permanecieran fieles al Seor; porque era un hombre bueno, y lleno del
Espritu Santo y de fe. Y una gran multitud fue agregada al Seor" (Hechos
23-24).

Asi que Bernab estaba supervisando un tremendo crecimiento en Antioqua,

tanto que saba que necesitara ayuda. Y decidi que quera al mejor maestro
y discipulador que conoca. Hechos 11:2526: Y Bernab sali rumbo a Tarso
para buscar a Saulo; y cuando lo encontr, lo trajo a Antioqua. Y se reunieron
con la iglesia por todo un ao, y enseaban a las multitudes".

F. F. Bruce dice en su comentario: "Los dos hombres que fueron liberados

para lo que hoy llamaramos servicio misionero en el extranjero eran los dos
lderes ms eminentes y dotados en la iglesia" No fue un paso fcil para la
iglesia. Pero era bueno. Y fue increblemente fructfero.

5. Los cambios en el liderazgo no trataban fundamentalmente sobre

algunos lderes que se iban o que se perdan, sino sobre algunos lderes
que seran comisionados o reposicionados.
Saulo y Bernab permanecieron vinculados a la iglesia en Antioqua y
entregaban reportes de su misin. Aun eran parte de la iglesia. Por ejemplo,
despus de su primer viaje misionero, dice en Hechos 14:26-27:

"de all se embarcaron para Antioqua, donde haban sido encomendados a la

gracia de Dios para la obra que haban cumplido. Cuando llegaron y reunieron
a la iglesia, informaron de todas las cosas que Dios haba hecho con ellos, y
cmo haba abierto a los gentiles la puerta de la fe".

As que en las mentes de Pablo y Bernab, y de la iglesia en Antioqua, lo que

haba ocurrido no era esencialmente una salida o una prdida. Era
esencialmente una comisin, una reubicacin de dos lderes que permanceran
en relacin con la iglesia.

6. La transicin en Antioqua no era para sobrevivir, sino para

expandirse.

Hechos 13: 3-4: Entonces, despus de ayunar, orar y haber impuesto las
manos sobre ellos, los enviaron. Ellos, pues, enviados por el Espritu Santo,
descendieron a Seleucia y de all se embarcaron para Chipre"

Y la misin gentil se esparci por Asia Menor, luego a Grecia, a Italia. Y

continu por todo el mundo hasta hoy. Hay 2.1 billones de personas que se
identifican a s mismos como cristianos. La mentalidad de Dios en este
momento Antioqua no era: cmo puede sobrevivir esta iglesia sin Saulo y
Bernab?, sino, cmo puede el mundo ser alcanzado con el mensaje del rey
del universo, crucificado y resucitado? Dios se da a s mismo a la iglesia que
se da a s misma para su misin.

la pregunta correcta no seria cmo sobreviviremos?, sino, cmo

satisfaremos este momento y cada momento Antioqua, con la mentalidad de
expansin?

No hay absolutamente ninguna duda de que Dios manda que continuemos

haciendo discpulos. Ustedes lo han estado escuchando esa enseanza
durante semanas. Debemos ganar personas para la fe en Cristo, y bautizarlas,
y plantar iglesias, y exaltar a Cristo, y hacer crecer las iglesias con personas
que observen todo lo que Cristo orden (Mateo 28:19-20).
7. Dios fue fiel a la iglesia de Antioqua mientras ellos atravesaron esta
transicin.

Ellos estaban all apoyando, cuando Pablo y Bernab regresaron. La iglesia de

Antioqua permaneci durante siglos, y fue la madre de grandes lderes como
Ignacio y Crisstomo.