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1.1 Yacimientos Estratigrficos: Estos son yacimientos en donde la trampa se form como
resultado de un proceso de concentracin y de repetidas erosiones de sedimentos depositados
previamente o de cambios posteriores a la deposicin creando discordancias que permitieron el
entrampamiento de los hidrocarburos, es decir, se originaron debido a fenmenos de tipo litolgico
(perdida de permeabilidad), sedimentario (acuamientos, lentejones y arrecifes) y paleogficos
(acuamientos de erosin, paleocadenas). Se consideran dentro de esta categora las trampas que
no aparecen relacionadas con estructuras claramentes definidas. Dentro de estas se pueden
destacar:
d) Calizas Dolomticas: Estas se forman por la sustitucin de molecular del calcio por el magnecio
en los carbonatos de la caliza original en los sedimentos
Trampas de rocas Evaporitas: Las rocas evaporitas son sal, anhidrita y yeso. Depsitos de
considerable espesor de estas sales se forman con frecuencia en cuencas de sedimentacin
cuando tales cuencas no tienen un abastecimiento suficiente de clsticos. La roca de sal, lo mismo
que la roca de yeso, rara vez constituyen rocas de acumulacin. Sin embargo, las formaciones de
anhidrita impura pueden llegar a convertirse en formaciones con buena porosidad como resultado
de la lixiviacin de anhidrita por el efecto de circulacin de aguas, lo que produce drusas y canales.
No obstante, los yacimientos de anhidrita son poco frecuentes.
1.3 Yacimientos Mixtos o Combinados: Muchos yacimientos de petrleo y/o gas se consideran
constituidos por combinacin de trampas. Ello significa que tanto el aspecto estructural
(combinacin de pliegues y/o fallas) como los cambios estratigrficos en el estrato que forma el
yacimiento (presencia de discordancias) influenciaron el entrampamiento de los hidrocarburos.
En la Figura N 8 se puede observar una estructura lenticular con un plano de falla que actan
como trampa para los hidrocarburos.
Figura N 8. Trampa Combinada con una Estructura Lenticular y una Falla.
El trmino fase designa cualquier porcin homognea de un sistema separada de otra por una
superficie fsica que pueda estar presente. Por ejemplo: el hielo, el agua lquida y el vapor de agua
son tres fases. De hecho cada una es fsicamente diferente y homognea, y existen lmites
definidos entre el hielo y el agua, entre el hielo y el vapor de agua y entre el agua lquida y el agua
como vapor. Por eso se puede decir que se trata de un sistema de tres fases : slido, lquido y gas.
No obstante, en ingeniera de yacimientos, el trmino fase se usa para designar un fluido que
no se mezcla con los otros fluidos presentes en el yacimiento. Tal es el caso por ejemplo del
petrleo y del agua, que siendo ambos lquidos se consideran como dos fases debido a su
inmiscibilidad.
Ahora bien, en un yacimiento, un fluido puede presentarse entres fases distintas: como lquido,
como gas o como slido, dependiendo de la composicin de la mezcla de hidrocarburos, de la
presin y temperatura inicial del yacimiento, y de la presin y temperatura que existen en las
condiciones de produccin en la superficie.
Figura N 9. Diagramas de Fases: a) Etano puro; b) Heptano Puro; c) 50% de Etano puro +
50% de Heptano puro.
1. En la parte (a), la linea que define las presiones a las cuales ocurre la transicin de gas a
lquido, a diferentes temperaturas, se conoce como linea de presin de vapor. Finaliza en el Punto
Crtico C, donde es imposible distinguir si el fluido es un lquido o un gas. El Punto Crtico se
puede definir como aquella condicin de presin y temperatura en donde las propiedades
intensivas de la fase lquida y gaseosa de un sistema son idnticas. Por encima de la linea de
presin de vapor, el fluido es enteramente lquido, mientras que por debajo est la fase gaseosa.
3. Para un sistema de dos componentes, por ejemplo una mezcla donde exista un 50% de etano y
50% de heptano, el diagrama de fase ser similar al mostrado en la parte (c) de la Figura 9. En
este caso, mientras existen regiones donde la mezcla de fluidos es enteramente gas o lquido,
existe tambin una regin bien definida regin de dos fases o bifsica, donde los estados
lquidos y gas coexisten. La forma de la envolvente que define las dos fases depende de la
composicin de la mezcla, estando ms inclinada verticalmente si el etano es el componente
predominante y ms horizontalmente en el caso que lo fuera el heptano.
Ahora bien, aunque los hidrocarburos naturales son mucho ms complejos que el mostrado en
la Figura N 9 , debido a que contienen ms miembros de la serie parafnica y muchas veces con
algunas impurezas, el diagrama de fase se construye en forma similar como puede verse en la
Figura N10 (a) para un gas natural.
Figura N 10. Diagramas de fases para sistemas multicomponentes: a) Gas Natural; b)
Petrleo.
Las lineas que definen la regin de dos fases se denominan as:lnea de puntos de burbujeo,
la que separa el lquido de la regin de dos fases, y lnea de puntos de roco, la que separa el
gas de la regin de dos fases. Por consiguiente, al cruzar la lnea de puntos de burbujeo desde el
lquido hacia la regin de dos fases, aparecer la primera burbuja de gas; mientras que si se cruza
la lnea de puntos de roco desde el gas, aparecer la primera gota de lquido. Las lneas dentro de
la regin de dos fases representan las condiciones de presin y temperatura en donde existe el
mismo porcentaje de la fase lquida o de gas a estas lneas se les llaman lneas de isocalidad.
Los puntos interiores a la curva envolvente representan el sistema formado por dos fases, es
decir, la regin de lquido ms vapor. La mxima temperatura a la cual las dos fases coexisten y no
puede formarse lquido independientemente de la presin, se denominaTemperatura
Cricondentrmica y se denota por Tcdt. En contra parte, La mxima presin a la cual las dos
fases coexisten y no puede formarse lquido y gas juntos independientemente de la temperatura,
se denomina Presin Cricondembrica (Pcdb). Si la presin y temperatura inicial del yacimiento
son tales que coinciden con el punto A en la Figura N 10 (a), entonces, si el yacimiento se agota
isotrmicamente, lo cual es lo que se asume generalmente, la presin declina desde A hasta el
punto B, y la linea de puntos de roco nunca se atravesar. Esto significa que slo existir en el
yacimiento una fase gaseosa a cualquier presin. Al producir el gas hacia la superficie, tanto la
presin como la temperatura disminuirn y el estado final sera algn punto X dentro de la regin
de dos fases o bien pudiese quedar fuera de la regin bifsica lo cul depender de las
condiciones de separacin en superficie y de la forma del diagrama de fase.
Si la presin y temperatura inicial del yacimiento son tales que el gas se encuentra en el punto
C dela Figura N 10 (a), entonces durante el agotamiento isotrmico se comenzar a condensar
lquido en el yacimiento cuando la presin cae por debajo del punto de roco D.
La saturacin de lquido mxima que se forma en el yacimiento, cuando la presin esta entre los
puntos D y E en la regin bifsica, es generalmente pequea y est con frecuencia por debajo de
la saturacin crtica, por lo cual deber ser excedida para que el lquido llegue a ser mvil. De lo
contrario, los hidrocarburos lquidos depositados en el yacimiento, denominados condensados
lquidos retrgrados, no se recuperan y, puesto que los componentes ms pesados tienden a
condensarse primero, esto representa una prdida en la parte ms valiosa de la mezcla de los
hidrocarburos.
Considrese, por ejemplo, un yacimiento con un fluido compuesto por una determinada mezcla
de hidrocarburos y con una temperatura inicial de 300 F y presin inicial de 3700 lpca (punto A en
la Figura N 11) Como el punto A se encuentra fuera de la regin de dos fases, a al derecha del
punto cricondentrmico, se halla en estado gaseoso y solo existir gas seco o gas hmedo en el
yacimiento a cualquier presin. Los trminos gas seco o gas hmedo se utilizan para diferenciar
entre dos tpos de gases.
Figura N 11. Clasificacin de los Yacimientos segn el Diagrama de Presin-Temperatura
Considrese de nuevo el yacimiento con el mismo fluido, pero a una temperatura de 180 F y
presin inicial de 3300 lpca. Este punto corresponde al punto B en la figura, a la derecha del punto
crtico y a la izquierda de la punto cricondentrmico, donde el fluido se encuentra en estado
gaseoso. Cuando la presin disminuye, debido a la produccin, ocurre el proceso de condensacin
retrgrada que se desarrolla de la manera siguiente: el gas comienza a condensarse en el punto
de roco, B1 (2545 lpca) y si contina la disminucin en la presin, se produce una mayor
condensacin de lquido del fluido del yacimiento en forma de roco. Debido a esto, la fase gaseosa
disminuye su contenido lquido y el lquido condensado se adhiere al material slido de la roca y
permanecer inmvil. Por consiguiente, el gas producido en la superficie tendr un contenido
lquido menor aumentando la razn gas-petrleo de produccin. Este proceso, denominado
condensacin retrgrada, contina hasta llegar a un valor mximo de la relacin lquido vapor en el
punto B2 (2250 lpca).
Es importante sealar que el trmino retrgrado se emplea porque generalmente durante una
dilatacin isotrmica ocurre vaporizacin en lugar de condensacin. En realidad, cuando se
alcanza el punto de roco, debido a que la composicin del fluido producido vara, la composicin
del fluido remanente en el yacimiento tambin cambia y la curva envolvente comienza a desviarse.
Para designar los fluidos de yacimientos, los ingenieros de petrleo a menudo utilizan trminos
de uso corriente como Bitumen, Petrleo pesado, Petrleo Negro, Petrleo Voltil, Gas
Condensado, Gases Hmedo y Gases Secos. Sin embargo, estos trminos no tienen lmites
precisos de aplicacin, y, por lo tanto, resulta difcil emplearlos en las reas de transicin entre
petrleo voltil y gas condensado o entre petrleo voltil y petrleo negro. Por esta razn, en la
industria petrolera la Razn Gas-Petrleo (RGP) junto con la gravedad del petrleo en condiciones
de tanque, constituyen las propiedades ms importantes de los yacimientos de hidrocarburos para
clasificar los yacimientos de petrleo y de gas. Los yacimientos de petrleo contienen de cero a
unos pocos de miles de pies cbicos de gas disuelto por barril de crudo. Los de gas pueden
contener desde 5000 hasta ms de 100000 pies cbicos por cada Barril de petrleo vaporizado en
el yacimiento.
- Debido a la baja compresibilidad de los lquidos del yacimiento, la presin disminuye rpidamente
con la produccin, alcanzndose el punto de burbujeo A' en el cual el petrleo est saturado con
gas, es decir, aparece la primera burbuja de gas y contiene gas disuelto. Si las condiciones
iniciales de presin y temperatura corresponden al punto de burbuja, el yacimiento se
llama Yacimiento Saturado. La palabra saturado se usa para indicar que el petrleo contiene tan
alta cantidad de gas disuelto como el pueda contener y una reduccin en la presin originar la
formacin de una fase gaseosa.
- A medida que continua la reduccin de la presin ( hacia el punto B) se forma la fase de gas y,
entonces, coexisten en el yacimiento las dos fases : lquida y gas.
Los petrleos voltiles o de alta merma contienen menos molculas pesadas que los de baja
merma, y son crudos de colores verdosos hasta anaranjados oscuros, con gravedad API de 45 o
mayores, y razones gas-petrleo entre 2000-8000 PCN/BN
A medida que el petrleo se remueve desde el yacimiento, la presin y la temperatura del fluido
decrecen gradualmente hasta alcanzar las condiciones del separador en la superficie, lo cual se
representa siguiendo la lnea A'-Separador. Si estas condiciones son bastante cercanas a la curva
de burbujeo aproximadamente el 85% de petrleo producido permanece como lquido en
condiciones de superficie. El remanente de los hidrocarburos es producido como gas.
Cuando este se encuentra en el punto A, solo existe una fase gaseosa. A medida que la presin
del yacimiento declina durante el proceso de explotacin, Ocurre la condensacin retrgrada.
Cuando alcanza el punto B en la Curva de Puntos de Roco, comienza a formarse lquido y su
cantidad se incrementar a medida que la presin del yacimiento disminuye del punto B a D. Los
componentes ms pesados son los que comienzan a condensarse cuando la presin declina
isotrmicamente a lo largo de la lnea B-D. El lquido condensado moja la formacin y no puede
extraerse con el gas producido. En consecuencia, es recomendable mantener las condiciones
iniciales de presin de un yacimiento de gas condensado para que las fracciones de lquido
permanezcan como gas hasta que ellas alcancen la superficie. Cuando se produce la transicin a
las condiciones del separador en la superficie se producir entonces ms hidrocarburos lquidos
Debido a una posterior reduccin de la presin, el lquido retrgrado se puede revaporizar. Esta
mezcla contendr ms hidrocarburos livianos y menos hidrocarburos pesados en comparacin con
el petrleo voltil. A medida que el yacimiento contina en produccin, la relacin gas-petrleo
(RGP) tiende a aumentar por la prdida de algunos componentes pesados del lquido formado en
el yacimiento.
Gas Hmedo
Un gas hmedo normalmente contiene componentes de hidrocarburos mas pesados que los
gases secos. En la Figura N 16 se muestra un diagrama de fase tpico donde se observa lo
siguiente: la regin de las dos fases (rea interior a la curva envolvente) es algo ms extensa que
la correspondiente al gas seco y el punto crtico se encuentra a una temperatura mucho mayor.
La palabra hmedo en la expresin gas hmedo no significa que el gas es mojado por agua,
sino que el gas contiene algunas molculas de hidrocarburos ms pesados que, en condiciones de
superficie, forman una fase lquida. Entre los productos lquidos producidos en esta separacin se
tienen el butano y el propano.
Los gases hmedos se caracterizan por RGP en la superficie entre 60000-100000 PCN/BN,
asociados con petrleos usualmente con gravedad mayor a 60 API.
Gas Seco
Cuando se produce con una relacin gas-petrleo mucho mayor que 100000 PCN/BN, al fluido
se le denomina, comnmente, gas seco o gas natural. Este consiste, fundamentalmente de metano
con poca cantidad de etano y posiblemente, muy pequeos porcentajes de otros componentes de
hidrocarburos ms pesados. Tambin puede contener vapor de agua, que se condensar cuando
las condiciones lo determinen. Un diagrama de fase tpico de gas seco se presenta en la Figura N
17.
- Tanto en condiciones de yacimiento durante la etapa de explotacin (lnea isotrmica AB) como
en condiciones de superficie, en el separador el sistema se encuentra en estado gaseoso, fuera de
la lnea envolvente.
En la siguiente Tabla se resumen algunas caractersticas importantes de los tipos de fluidos del
yacimiento que sirven para identificarlos:
Figura N 17. Comportamiento de la Relacin Gas Petrleo y la Gravedad API a travs del
tiempo de produccin del yacimiento.
La cantidad de petrleo que puede ser desplazada por la energa natural asociada al yacimiento
vara con el tipo de yacimiento. Por esta razn, los yacimientos se clasifican en los siguientes tipos
segn su principal fuente de energa: Yacimientos que producen por los mecanismo de Empuje
Hidrulico, Empuje por Gas en Solucin, Empuje por Capa de gas, Empuje por Expansin de los
fluidos, Empuje por Compactacin de las Rocas, Empuje Gravitacional y Empujes Combinados.
Los Mecanismos de Produccin se pueden definir como los procesos a travs del cual la energa
acumulada en los diferentes entes que conforma el yacimiento es liberada, dando lugar al
desplazamiento de los fluidos a travs del sistema poroso de las rocas del yacimiento hasta los
pozos productores.
La condicin ms fundamental para que se efecte el flujo de los fluidos desde las rocas del
yacimiento hacia los pozos, es que se establezca un gradiente de presin desde el yacimiento
hasta el fondo de los pozos y desde estos hasta la superficie. Adicionalmente la roca debe tener la
permeabilidad necesaria para permitir que los fluidos que esta contienen se puedan mover a travs
del sistema poroso de las rocas. Es importante acotar, que a medida que la saturacin de petrleo
se reduce en el yacimiento, la permeabilidad efectiva de la roca para este fluido tambin se reduce
y la movilidad del gas o el agua aumentan de tal manera que existe menos flujo de petrleo en el
yacimiento a medida que este disminuye su saturacin en la roca y generando que las tasas de
produccin de crudo disminuya con el tiempo y las tasa de produccin de gas y agua aumenten.
El agua en el acufero est comprimida, pero a medida que la presin en el yacimiento se reduce
debido a la produccin de petrleo, se expande y crea una invasin natural de agua en el limite
yacimiento-acufero (CAP). Esta expansin del agua producir un desplazamiento de los
hidrocarburos hacia los pozos de produccin. Este efecto se mantiene hasta que la capacidad
expansiva del acufero se agote. La energa del yacimiento tambin aumenta por la compresibilidad
de la roca del acufero, ver la Figura N 18.
Figura N 18. Yacimiento con Empuje Hidrulico: a) Condiciones Iniciales; b) En
Produccin
Cuando el acufero es muy grande y contiene suficiente energa, todo el yacimiento pudiese ser
invadido por esa agua manejando apropiadamente las tasa de extraccin. En algunos yacimientos
de empuje hidrosttico se pueden obtener eficiencias de recobro entre 30% y 80% del petrleo
original in situ (POES). La geologa del yacimiento, la heterogneidad y la posicin estructural son
variables importantes que afectan la eficiencia de recobro.
La extensin del acufero y su capacidad energtica no se conoce hasta que se tienen datos de la
produccin primaria, a menos que se cuente con una extensa informacin geolgica proveniente
de perforaciones o de otras fuentes. La identificacin de un contacto agua-petrleo (CAP) a
travs de los registros de pozos establece la existencia de este mecanismo.
La importancia de este mecanismo sobre el comportamiento del yacimiento est en funcin del
volumen del acufero y su conductividad (k.h). Se puede obtener una medida de la capacidad del
empuje con agua a partir de la presin del yacimiento a determinada tasa de extraccin de los
fluidos. Si, manteniendo la presin del yacimiento, el acufero no puede suministrar suficiente
energa para alcanzar las tasas deseadas de extraccin se puede implementar un programa de
inyeccin de agua en el borde de este para suplementar la energa natural. Este programa se
denomina mantenimiento de presin con inyeccin de agua.
Las caractersticas mas importantes que identifican al mecanismo de empuje hidrulico son:
La declinacin de las presin del yacimiento es relativamente suave pudiendo, para el caso
de acuferos de gran volumen, permanecer nula.
El factor de recobro para este tipo de empuje se estima entre un 30% y un 80%
4.2 Yacimientos que producen por el Mecanismo de Empuje por Gas en Solucin
El petrleo crudo bajo ciertas condiciones de presin y temperatura en los yacimientos puede
contener grandes cantidades de gas disuelto.Cuando la presin disminuye debido a la extraccin
de los fluidos, el gas se libera, se expande y desplaza al petrleo, ver la Figura N 19.
Figura N 19. Yacimiento con Empuje por Gas en Solucin: a) Condiciones Iniciales;
b) En Produccin.
El gas que est en solucin se comienza a liberar del crudo una vez que la presin declina por
debajo de la presin de burbujeo; el gas se libera en forma de burbujas inmersas dentro de la zona
de petrleo, permaneciendo estticas y expandindose ocupando parte del espacio poroso que es
desalojado por el petrleo producido e impulsando al crudo mientras ocurre la expansin. Luego
que el gas interno liberado en la zona de petrleo alcanza la saturacin crtica, este se comienza a
desplazarse hacia los pozos productores generando entonces un arrastre sobre el crudo
contribuyendo as a que el crudo sea impulsado hacia dichos pozos.
Este mecanismo de produccin es el ms corriente y generalmente contribuye a la produccin de
la gran mayora de los yacimientos.
La eficiencia de este mecanismo de empuje depende de la cantidad de gas en solucin, de las
propiedades de las rocas y del petrleo, y de la estructura geolgica del yacimiento y generalmente
predomina cuando no hay otras fuentes de energas naturales como un acufero o capa de gas. En
general, los recobros que se logran son bajos, en el orden de un 10% a un 30% del POES, debido
a que el gas en el yacimiento es ms mvil que la fase de petrleo. A medida que la presin
declina, el gas fluye a una tasa ms rpida que la del petrleo, provocando un rpido agotamiento
de la energa del yacimiento. lo cual se nota por el incremento de las relaciones gas-petrleo
(RGP) del campo. Los yacimientos con empujes por gas en solucin son, usualmente, buenos
candidatos para la inyeccin de agua.
Las caractersticas mas importantes que identifican al mecanismo de empuje por gas en solucin
son:
El factor de recobro caracterstico de yacimientos bajo este mecanismo est entre 10% y
30%
4.3 Yacimientos que producen por el Mecanismo de Empuje por Capa de Gas
El Empuje por Capa de Gas ocurre en yacimientos saturados cuyos fluidos no estn
uniformemente distribuidos y la presin es menor que la de burbuja. Bajo estas condiciones existir
una capa de gas encima de la zona de petrleo, la cual se expandir desplazando al petrleo hacia
los pozos productores.
Cuando un yacimiento tiene una capa de gas, como se muestra en la Figura N 20, debe existir
una cantidad de energa almacenada en forma de gas comprimido, la cual se libera al expandirse
mientras se extraen los fluidos del yacimiento, de modo que el petrleo es desplazado
externamente a travs del contacto gas-petrleo (CGP).
Figura N 20. Yacimiento con Empuje por Capa de Gas : a) Condiciones Iniciales;
b) En Produccin.
La expansin de la capa de gas est limitada por el nivel deseado de la presin del yacimiento y
por la produccin de gas despus que los conos de gas llegan a los pozos productores.
El tamao o proporcin del volumen de la capa de gas en relacin con el volumen de la zona de
petrleo, a condiciones de yacimientos, ser un indicador de la importancia de este mecanismo
Los yacimientos con capas de gas muy grandes no se consideran buenos candidatos para la
inyeccin de agua; en su lugar, se utiliza inyeccin de gas para mantener la presin dentro de la
capa. Cuando en tales yacimientos existe una zona de agua en el fondo, se puede aplicar un
programa combinado de inyeccin de agua y gas tal como se muestra en la Figura N 21. Se
deben tomar precauciones con estos programas combinados de inyeccin, ya que existe el riesgo
de que el petrleo sea desplazado hacia la regin de la capa de gas y quede entrampado al final
de la invasin.
Figura N 21. Yacimiento con Empuje Combinados por Inyeccin de Agua y Gas: a)
Condiciones Iniciales; b) En Produccin.
Las caractersticas mas importantes que identifican al mecanismo de empuje por capa de gas son:
En los pozos ubicados en la parte baja, la relacin gas-petrleo estar a nivel de la razn
gas disuelto-petrleo correspondiente a la presin actual del yacimiento.
4.4 Yacimientos que producen por el Mecanismo de Empuje por Expansin de los Fluidos
Dadas las condiciones de presin y temperatura existentes en los yacimientos,
cualquier reduccin de la presin causar una expansin de los fluidos en el mismo. A este efecto
se le conoce como mecanismo de empuje por expansin de los fluidos. Este Mecanismo est
presente en todos los yacimientos, pero es ms importante en yacimientos donde la presin es
mayor que la presin de burbujeo (yacimientos subsaturados) en donde todos los componente de
los hidrocarburos se encuentran en fase lquida, as tambin, es el mecanismo principal a travs
del cual producen los yacimientos de gas.
La expansin de los fluidos en el medio poroso ocurre debido a la reduccin de la presin interna
en los poros por efecto de la produccin a travs de los pozos ; esta expansin permite que el
espacio poroso desalojado por los fluidos producidos sean ocupados por los fluidos remanentes
que van quedando en el yacimiento, de tal manera que los poros de la roca siempre permanecen
llenos de fluidos. La expansin a su vez hace que el fluido se desplace, buscando salir de los poros
de la roca hacia las reas de drenaje de los pozos.
Las caractersticas mas importantes que identifican al mecanismo de empuje por Expansin de los
Fluidos son:
La presin del yacimiento declina rpidamente durante el tiempo en que este mecanismo
sea el dominante.
La relacin gas-petrleo de los pozos del yacimiento es similar a la razn gas disuelto-
petrleo (Rsi),
El factor de recobro est estimado en el orden del 5% del POES, para el caso de
yacimientos de petrleo.
4.5 Yacimientos que producen por el Mecanismo de Empuje por Expansin de los Fluidos
La roca tanto como los fluidos, forma parte del sistema productor. debe distinguirse entre la
compresibilidad bruta de la roca y la compresibilidad del medio poroso interconectado, siendo la
ltima la ms importante debido a que en la produccin de hidrocarburos la reduccin del volumen
ocurre a nivel del sistema poroso que es en donde ocurren los cambios de presin.
La porcin de la sobrecarga sostenida por los granos de las rocas es denominada presin de la
matriz o del grano. En regiones con presiones normales, el gradiente de presin del fluido se
encuentra entre 0.433 Lpc a 0.465 Lpc por pies de profundidad. Por lo tanto la presin del grano
incrementar normalmente con la profundidad a una tasa de aproximadamente 0.54 Lpc a 0.56 Lpc
por pies
La Gravedad es un mecanismo de empuje muy lento, pero eficaz. Los pozos completados en
yacimientos que ya no tienen otra energa que la gravedad se reconocen por que poseen tasas de
produccin lentas y constantes para periodos muy largos.
La gravedad usualmente trabaja en conjunto con otros mecanismos de empuje para incrementar
su eficiencia, as, por ejemplo, un yacimiento delgado y horizontal con un fuerte empuje de agua de
fondo puede tener baja recuperacin debido a que el agua tiende a conificar los pozos
prematuramente, sobrepasando al petrleo; pero si el mismo yacimiento se encuentra inclinado
estructural o estratigrficamente, el recobro aumenta debido a que la segregacin gravitacional
drena el petrleo hacia abajo, existiendo tambin la accin de empuje del agua del acufero hacia
arriba. Adems, la gravedad estabiliza el frente de agua-petrleo durante la produccin,
disminuyendo as la cantidad de petrleo residual. Lo mismo sucede con las unidades grandes de
capa de gas. Como la presin y la gravedad expulsan naturalmente el petrleo hacia los pozos, la
capa de gas empuja el petrleo hacia la parte baja, estabilizando el lmite entre lo que drena por
gravedad y el contacto gas-petrleo.
Es conveniente hacer notar que en todos los tipos de empuje estn presentes las fuerzas de
gravedad y capilaridad alterando positiva o negativamente la accin de tales empujes. En caso de
yacimientos de gran espesor y/o de buzamiento pronunciado, el efecto de la gravedad puede hacer
que el gas que sale de la solucin con el petrleo fluya hacia la parte ms alta de la estructura, en
contracorriente con el petrleo, originando as una capa de gas secundaria o engrandeciendo la
original. Esto dar un empuje adicional no existente en la capa de gas secundaria o aumentar la
efectividad de la capa de gas original. Por otro lado, un fuerte empuje con agua
abrumar completamente un empuje por gas en solucin al mantener la presin por encima del
punto de burbujeo.
La Figura N 24, Presenta curvas tpicas de presin versus recobro para diferentes tipos de
empujes. De acuerdo con el comportamiento de estos mecanismos se puede resumir que el
empuje por gas en solucin se caracteriza por una rpida declinacin de la presin y una eficiencia
de recuperacin baja. En el caso de empuje por capa de gas, la presin se mantiene ms alto que
en el caso del empuje por gas en solucin y por tanto la eficiencia de recuperacin se mejora. El
grado de mejoramiento depende del tamao de la capa de gas en relacin con el tamao de la
zona de petrleo y el procedimiento de produccin utilizado. El empuje hidrulico es el ms
eficiente en mantener la presin del yacimiento y normalmente da la mayor eficiencia de
recuperacin en yacimientos de petrleo. Sin embargo, un yacimiento con empuje por capa de gas,
producido de tal forma que se obtenga la mayor contribucin de las fuerzas gravitacionales, puede
dar una mayor recuperacin que un empuje hidrulico.