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GENERALIDADES
La temperatura alcanzada en el momento de la explosin ya se indic que estaba prxima a
los 2,000C, es decir, superior al punto de fusin del metal de que estn hechos los cilindros,
dado que el acero empieza a licuarse a los 1.400C. Es una temperatura instantnea,
rpidamente rebajada por la expansin de los gases y la entrada de mezcla fresca en el
tiempo de admisin siguiente; pero si no se dispusiera de un enrgico sistema de enfriamiento
de los metales, stos se dilataran en exceso, se pondran al rojo, descomponiendo el aceite
de engrase, y el conjunto de piezas en movimiento se agarrotara.
El procedimiento generalmente empleado es el de refrigeracin por agua. La culata, vlvulasy
cilindros estn rodeados, por una envoltura hueca llena de agua (camisa de agua). El agua se
enfra en el radiador y en seguidas vuelve a pasar por las camisas de los cilindros, a
calentarse nuevamente para otra vez ir a enfriarse al radiador, etc.
PROCEDIMIENTO PARA LA CIRCULACIN DEL AGUA
La circulacin del agua puede asegurarse por dos procedimientos por termosifn o por bomba.
ELEMENTOS DE LA REFRIGERACIN.
La bomba de agua.
El modelo ms usado es del tipo centrfugo, cuya parte mvil est compuesta por un plato con
paletas; el agua llega por el tubo a la parte central de la bomba: las paletas, al girar, impulsan
el agua con fuerza hacia fuera, obligndola a pasar a las camisas del bloque de cilindros.
El movimiento para la bomba se enva desde el cigeal por la correa a la polea que acciona
el ventilador, teniendo el mismo eje bomba y ventilador. Para que no haya fugas de agua por
este eje, se rodea de una empaquetadura o prensa-estopas hecho de materia plstica y
resbaladiza que por medio de la tuerca se oprime contra el eje, impidiendo escapes de agua.
El eje de la bomba leva muchas veces un engrasador que debe atenderse con frecuencia,
hacindolo funcionar diariamente (cada diez horas). Modernamente se montan las bombas
con engrase interno, para toda su vida, y con un resorte que aprieta automticamente la
empaquetadura, por lo que no necesitan ocuparse de engrase ni apriete.
Las paletas dejan entre ellas bastante espacio para que el agua circule por termosifn aunque
deje de funcionar la bomba, claro que de modo insuficiente, pero dando tiempo a que el
tractorista se percate de la avera por el calentamiento progresivo del motor. Este tipo de
bomba se llama tambin impulsor, que a veces tiene forma de hlice sencilla.
El radiador
Es el elemento en el que se produce el enfriamiento del agua calentada en el bloque, va
colocado cerca del motor, generalmente en la parte delantera del tractor y protegido por una
coraza y parrilla que lo disimula. Puede ser de varios tipos, pero en todos ellos se hace
circular el agua caliente dividida entre tubitos para que el aire que pasa por en medio de ellos
la enfre.
TIPOS DE RADIADOR
El radiador tubular
Es de empleo muy generalizado; el agua que llega desde las camisas de cilindros y de la
culata, por el tubo superior, desciende por unos tubos largos y finos, rodeados y sujetos por
aletas. El calor del agua se esparce rpido por el metal de los tubos y aletas, de donde es
robado por el aire que circula entre unos y otros.
Los tubos pueden ser circulares o de seccin alargada y las aletas que los enlazan y enfran
son planas en radiadores de fcil refrigeracin, o bien onduladas, en forma de acorden
cuando se necesita mayor superficie metlica para disipar el calor en el aire, las aletas llevan
escotaduras que mejoran la ventilacin.
Tanto en los radiadores tubulares como en todos los dems, el metal ideal sera el cobre por
su facilidad para transmitir el calor, pero por razones de costes se emplea mucho el latn y el
aluminio.
El radiador de panal
Usado antiguamente en motores caros, est constituido por una serie de pequeos tubitos,
soldados por sus extremos ensanchados, entre cuyos cuerpos, que pueden ser redondos,
circula el agua finamente dividida en tanto que por su interior lo hace el aire que ha de
enfriarla. Los tubitos tienen de largo el espesor del radiador, pues van colocados en el sentido
de la marcha del tractor, para que circule por el interior de ellos la corriente de aire de la
marcha, activada por la que proporciona el ventilador.
El radiador de panal resulta de construccin costosa por la gran cantidad de soldaduras que
requiere.
REGULACIN DE LA TEMPERATURA
La refrigeracin est calculada para dar un buen rendimiento en tiempo caluroso, el ms
desfavorable, en forma que la temperatura del agua no suba de los 85C a 90C, sin legar a
hervir. Pero en tiempo fro la refrigeracin puede ser excesiva y, sobre todo, al poner el motor
en marcha conviene que se caliente rpidamente para dar fluidez al aceite y facilitar el
engrase, calentamiento que ha de conseguirse por algn medio que no sea el frotamiento
brutal, sin lubricacin, de las piezas metlicas en movimiento.
El termostato
Consiste en una vlvula mandada por una especie de acorden redondo de metal muy fino
ondulado que, cuando est fro y encogido, aplica la vlvula contra su asiento y cierra el paso
al radiador. El agua de las camisas no puede renovarse y se caliente deprisa; cuando ha
alcanzado una temperatura entre 60C y 70C, el alcohol o ter de dentro de acorden al
convertirse en vapor, y el metal de fuelle al calentarse, hacen que ste se dilate comenzando
a abrir la vlvula, que deja pasar al agua hacia el radiador. El termostato debe estar abierto del
todo al llegar el agua a 80C. si el agua tiende a enfriarse y baja de 70C, el termostato se
encoge y va cortando la circulacin para mantener la temperatura.
En caso de circular el agua por termosifn no hay dificultad, pues el agua no da presin
suficiente para daar el termostato cerrado; pero si la circulacin es por bomba, ha de darse
un circuito de desahogo para el agua dejando fuera el radiador. Cuando el motor est fro el
extremo superior del termostato impide la circulacin al radiador y el inferior deja libre el paso
por la tubera de desahogo, retornando el agua a la bomba.
Cuando el agua se caliente, el termostato se dilata y, al estirarse, se abre la vlvula plana
superior, que permite el paso del agua al radiador, mientras que la parte inferior tapa la
entrada de la tubera de desahogo, obligando a toda la corriente de agua a circular del modo
ordinario, a travs del radiador.
REFRIGERACIN A PRESIN
En todos los tractores modernos se hace hermtico el sistema de refrigeracin para que el
agua no comience a hervir hasta pasados los 100C, con lo que el rendimiento del motor
mejora y se pierden menos agua y anticongelante.
El tapn del radiador cierra hermticamente y est provisto de una vlvula de seguridad que
se abre en cuanto la presin del sistema alcanza el valor calculador, que desde luego es muy
reducido (0,3 a 0,7 kg/cm2). El tapn oprime la vlvula mediante el resorte tarado. Cuando
hierve el agua y hace vapor a presin, ste empuja venciendo al muelle y el vapor escapa por
el tubo de rebose, con lo que baja la presin a cerrase la vlvula.
Hay una segunda valvulita que abre hacia adentro y que est sostenida por el muelle cuando
el motor se enfra, baja la presin y se forma un ligero vaco, con lo que la presin atmosfrica
abre la vlvula y puede entrar el aire. Bajo el tapn de cierre hermtico hay una vlvula de
bola que cierra el tubo de desage: cuando la temperatura creciente del agua se hace subir la
presin por encima de la prevista, cede el resorte de la vlvula y se descarga el vapor por
dicho tubo.
En los tractores que llevan estos sistemas debe tenerse mucho cuidado al destapar el
radiador; pues si el motor est caliente y hay presin pueden saltar violentamente agua
hirviendo y vapor a la cara del tractorista. Debe desenroscarse el tapn poco a poco, hasta
observar que se escapa el vapor y dejarlo entonces salir hasta que cesa. Al volverlo a poner
se apretar a fondo para dejar bien sellado el cierre, y previamente se habr comprobador con
el dedo que las vlvulas se abren fcilmente.
El radiador a presin pierde de poco vapor, con lo que el relleno de agua se hace ms de
tarde en tarde y habr menos incrustaciones calcreas en los conductos del bloque y del
radiador. Este puede tener menos superficie de enfriamiento y menor capacidad, por lo que
conviene a las modernas formas delanteras de los caps.
1. Refrigeracin a presin con circuito cerrado
En vez de tubo de desage al aire libre, y de colocar simplemente un tapn con vlvula para
refrigerar a presin, se combinan ambos:
Cuando el agua se caliente bastante, el vapor producido por el aumento de temperatura, as como el
volumen de agua dilatada, van desde el radiador al vaso de expansin, que es un depsito auxiliar cuya
capacidad es de tres o cuatro litros, pero donde solamente hay medio. Ah se conserva a presin.
Cuando la temperatura en el radiador baja, y por tanto su presin, la presin del vaso hace regresar su
agua por el mismo tubo al radiador. Todos los tapones tienen cierre hermtico y el radiador est. lleno
con agua y anticongelante, de modo que no puede haber prdidas ni el tractorista tiene que ocuparse de
rellenos.
ANTICONGELANTES
En tiempo fro, cuando el termmetro baja por las noches de 0C, es decir, que hay heladas,
deben tomarse precauciones para evitar que, al congelarse el agua del sistema de
refrigeracin y aumentar con ello el volumen, se rajen las camisas de los cilindros, la culata, la
bomba de agua o el radiador.
La precaucin ms elemental es vaciar el agua todos los das, al terminar el trabajo,
echndola de nuevo al otro da, cuando se vaya a poner el motor en marcha.
Para evitar estas operaciones es ms prctico aadir al agua del radiador un producto que
rebaje el punto de congelacin del agua.
El procedimiento es hacer, una mezcla de agua y glicerina neutra en las proporciones ms
convenientes, segn la ms baja temperatura, que se tema por las noches:
Cuatro partes de agua con una de glicerina (solucin al 20%), resiste los -8C.
Siete partes de agua con tres de glicerina (solucin al 30%), resiste los -12C.
Tres partes de agua. con dos de glicerina (solucin al 40%), resiste los -20C.
Con esta mezcla incongelable en el radiador no hace falta vaciarlo durante la noche o paradas
largas. La parte de lquido que se gasta con el uso se repone con agua pura, pues la glicerina,
no se evapora, y nicamente en caso de fugas ha de aadirse de nuevo glicerina. sta ha de
ser neutra, y para contrarrestar la pequea acidez que pueda llevar la glicerina comercial
basta aadir una cucharadita de bicarbonato sdico.
Otra mezcla incongelable se prepara a base de alcohol desnaturalizado, de quemar, en
anlogas proporciones que la glicerina; pero la parte que se evapora aqu es el alcohol, y con
l ha de rellenarse el radiador, comprobando con un densmetro la concentracin de la
mezcla. Adems, el alcohol ataca las pinturas y por ello esta solucin ha de manejarse con
cuidado.
Normalmente se venden en el comercio preparados anticongelantes que, si son de marcas
solventes, llevan incorporados inhibidores que impiden la formacin de xidos' Y depsitos
calcreos en los conductos del radiador y camisas. Siguiendo las indicaciones del envase son
las soluciones ms prcticas.
Aunque no se hiele el agua gracias a la mezcla incongelable, la baja temperatura espesa o
llega a congelar el aceite de forma que la puesta en marcha se hace difcil, y cuando se
consigue, durante unos minutos los pistones rozan y los cojinetes giran casi en seco, por no
circular el lubricante por las tuberas de engrase. Por ello conviene, en invierno, dejar a
cubierto el tractor.
AVERAS EN LA REFRIGERACIN.
Normalmente, la temperatura del agua del radiador es inferior a los 100C, es decir, que no
hierve. Pero son de tan graves consecuencias los "calentones", que deben observarse, de
cuando en cuando, tanto la temperatura del agua del motor como el nivel de agua del
radiador. Un consumo anormal de sta o el olor a aceite quemado a la vez que el motor
humea, son sntomas alarmantes de avera.
Causas de un calentamiento anormal del motor.
Las causas ms importantes de un calentamiento anormal del motor son las siguientes: