1. Qu es el TDAH?

El trastorno por dficit de atencin con o sin hiperactividad (TDAH) es un trastorno de

origen neurobiolgico. Inicia en la edad infantil. Afecta entre un 3 a 7% de nios y jvenes en edad
escolar. Se caracteriza por un nivel de impulsividad, actividad y atencin no adecuados a la edad de
desarrollo.

Subtipos de TDAH:
a) Tipo inatento:
Dificultades para mantener la atencin.
Descuidos u olvidos persistentes.
Comportamientos al margen de la tarea que tienen que hacer.
Tendencia a la distraccin.
En general, est asociado a un estilo cognitivo lento y en dificultades de aprendizaje.
b) Tipo hiperactivo / Impulsivo:
Movimientos motores excesivos.
Impulsividad verbal y / o conductual.
Puede asociarse a comportamiento problemtico.
c) Tipo combinado:
Combinacin de ambos tipos.

El TDAH tiene efectos en la vida diaria de quin lo padece. Suelen tener problemas de
organizacin, atencin, planificar y pensar antes de actuar. Pueden ser inquietos, ineficaces para
adaptarse rpidamente a situaciones cambiantes y hacer mucho ruido.

Estas manifestaciones conductuales se producen en todos los entornos: la familia, la escuela

o el instituto y otros contextos sociales, aunque se pueden percibir con intensidad diferente. Con la
edad cambian los sntomas, tiende a disminuir la hiperactividad, pero perdura la impulsividad y la
inatencin.

Estos sntomas han tenido que manifestarse antes de los 7 aos y causar un deterioro
funcional. Las manifestaciones clnicas de los sntomas nucleares del TDAH segn el DSM-IV-TR2
(American Psychiatric Association, 2001) hacen referencia a:
 Hiperactividad: Exceso de actividad motriz y / o cognitiva, en situaciones que resulta
inadecuado hacerlo.
Impulsividad: Dificultad para esperar turno o aplazar las acciones, impaciencia poco
contenida y precipitacin.

1.1. Las dificultades asociadas al TDAH

Muy frecuentes (MS DEL 50%)

Trastornos de conducta. Conductas inadaptadas, desafo de normas, reglas y derechos de

los otros.
Alto riesgo de desajuste y rechazo social.
Trastorno negativista desafiante. Desobediencia y hostilidad hacia las figuras de autoridad.

Frecuentes (HASTA EL 50%)

Trastornos especficos del aprendizaje: problemas de la lectura (dislexia), de la escritura

(disgrafa), alteraciones del clculo matemtico (discalculia), del lenguaje con pocas
habilidades para expresarse.
Trastorno de ansiedad: por separacin, por estrs psicosocial, fobias.
Trastorno en el desarrollo de la coordinacin: hipotona generalizada, torpeza en la
psicomotricidad fina por impulsividad, inhabilitado para el deporte.

Menos frecuentes (DEL 20%)

Trastorno de tics.
Trastorno depresivo y trastornos afectivos: Baja autoestima, irritabilidad, falta de energa,
somatizaciones y problemas de sonido.

2. CARACTERSTICAS DE LOS ALUMNOS CON TDAH

Por sus caractersticas, los nios y jvenes con TDAH muestran un rendimiento escolar ms
bajo de lo que esperaramos dadas sus posibilidades cognitivas. Las formas propias afrontar la tarea
(impulsividad, desatencin o escasa persistencia), la poca capacidad de planificacin (Precipitacin
o exigua memoria de trabajo) y la posible presencia de otros trastornos de aprendizaje y / o de
conducta asociados, tales como la dislexia, hacen al alumno con TDAH muy vulnerable a fracasar en
su proceso de aprendizaje.
 Las manifestaciones del TDAH varan a lo largo de la vida de las personas, los rasgos
relacionados con el exceso de movimiento y de inquietud suelen dejar paso a la falta de atencin y
la impulsividad que, a pesar de mantenerse presente, apacigua.

Rasgos ms caractersticos segn la edad

Etapa de educacin infantil

Predomina la hiperactividad y la impulsividad.

El nio se muestra muy movido e imprudente, corre sin parar, toca y juega con objetos,
parece no seguir ningn orden y no obedece, cambia de juego constantemente, no se
entretiene mucho con ninguna actividad.
Necesita mucha supervisin.

Etapa de educacin primaria

Dificultad para adquirir buenos hbitos tanto de higiene como escolares.

Puede levantarse a menudo de la silla durante las clases, columpiarse continuamente, hacer
ruidos con la boca o cantar.
Contestar de manera precipitada incluso antes de que acabe de formular la pregunta.
Adems, puede hacer comentarios inapropiados que generan conflictos.
Persisten los problemas de obediencia.
En clase se distrae con cualquier cosa, incluso con sus propios pensamientos, y as queda
interrumpida el trabajo que est haciendo. Tambin puede perder u olvidar objetos
necesarios.
Puede tener problemas de relacin con los compaeros, mostrando fcilmente rabia
escasamente contenida.

Etapa de educacin secundaria

No se percibe la hiperactividad y es capaz de permanecer sentado, aunque le sea difcil

seguir las clases.
Se mantienen las dificultades de atencin, as como la impulsividad.
Dificultades de organizacin y planificacin, del control del tiempo y del establecimiento de
prioridades.
Puede hablar o actuar sin pensar.

2.1. Funcionamiento cognitivo

 A los alumnos con TDAH les cuesta mucho autogobernarse y muestran una dificultad
excesiva al inhibir la respuesta impulsiva ante las necesidades o deseos internos y ante estmulos
externos (Barkley, 1999).

Los procesos bsicos de inhibicin de la respuesta impulsiva (Servera-Barcel, 2005) son:

Capacidad para inhibir respuestas automticas relacionadas con la obtencin de

gratificacin inmediata (propias de la primera infancia).
La capacidad para cambiar patrones de respuesta habituales y permitir una demora en la
toma de decisiones.
La capacidad para proteger este perodo de demora y las respuestas autodirigida (control
de interferencia).

La autorregulacin se inicia en el momento que el nio es capaz de inhibir las respuestas

automticas como respuestas habituales y comienza a establecer demoras sobre sus acciones para
evaluar la conveniencia.

Tiene especiales problemas para inhibir tanto las respuestas asociadas al reforzamiento
positivo (quiere obtener gratificaciones rpidas), como las relacionadas con las situaciones
negativas (Para evitar un estmulo o actividad desagradable). Esta dificultad de inhibicin afecta el
desarrollo de las funciones ejecutivas.

2.1.1. Funciones Ejecutivas

Son una amplia gama de operaciones cognitivas que permiten planificar y seleccionar
objetivos, empezar y terminar una tarea, sostener una actividad en la mente mientras se va
haciendo, dejar de lado las distracciones, cambiar las estrategias cuando hace falta, autorregularse
y controlar las acciones.

Las funciones ejecutivas se dividen en las siguientes reas (Barkley et al., 2008):

La memoria de trabajo, tanto la verbal como la no verbal: (Memoria operativa) Permite

mantener activada una cantidad limitada de informacin necesaria para guiar la conducta
"en directo". La memoria de trabajo tiene elementos comunes con la memoria prospectiva
que implica el recuerdo de la intencin de hacer algo.
Autorregulacin del afecto / motivacin / excitacin: La motivacin y la excitacin estn
presentes durante la accin hacia a un determinado objetivo. En ausencia de estmulos
 externos, es el propio sujeto quien activa, mantiene y regula el tono emocional y
motivacional orientado hacia un objetivo.
La reconstitucin: Capacidad del lenguaje para representar objetos, acciones y propiedades
que existen en el entorno; haciendo un proceso de anlisis y otro de sntesis. Habilidad para
organizar una estrategia (separar las secuencias conductuales) y la habilidad para crear una
estrategia (combinar las secuencias y construir otras nuevas).
El control motor: Conjunto de conductos que se ponen en marcha para alcanzar un objetivo
en un proceso de autorregulacin. Capacidad para generar conductas nuevas y creativas en
el momento en que se necesitan y la capacidad para reconstruir y representar internamente
la informacin del entorno.

En las personas con TDAH las funciones ejecutivas no se desarrollan de forma eficiente
genera numerosas fragilidades que van desde la falta de memoria y de atencin en simples
actividades cotidianas, hasta la incapacidad de resolucin de problemas y de afrontamiento de
situaciones adversas o de adaptacin al entorno social.

La desinhibicin conductual tiene los siguientes efectos en las funciones ejecutivas:

Debilita la memoria de trabajo no verbal.

Limita la memoria de trabajo verbal por el retraso en el desarrollo de la internalizacin de
el habla.
Causa inmadurez en los procesos de autorregulacin del afecto, la motivacin y la excitacin
Daan los procesos de reconstitucin necesarios para analizar y organizar una estrategia.
Reduce el control motor.

2.2. Regulacin de la conducta

Si el TDAH es un problema relacionado con la falta de habilidad para inhibir respuestas, se puede

suponer que los nios y jvenes con TDAH tendrn problemas en cuatro habilidades mentales
(Barkley, 1999):

Separar los hechos de los sentimientos: Su habilidad para separar las emociones de la
informacin no est alterada, sencillamente no controlan los impulsos el tiempo suficiente
para hacerlo.
 El sentido del pasado y del futuro: La posibilidad de pensar en el pasado tambin permite
crear futuros hipotticos sobre los que construir la respuesta, proyectando de forma
anticipada las consecuencias. La posibilidad de prever los acontecimientos futuros es
limitada, la posibilidad de prepararse para una situacin adversa tambin lo es.
Hablar a un mismo: El lenguaje interno que permite reflexionar y explorar aparece en el
momento que se inhibe la conducta. Este lenguaje interno gua las acciones y permite
ordenar mentalmente procedimientos a seguir.
Desglosar y recombinar la informacin: Los alumnos con TDAH parecen tener ms
dificultades para desglosar la informacin para las divisiones que hacen los diferentes
aspectos son ms amplias y superficiales.

2.2.1. Entorno escolar

Conviene prestar atencin en algunos aspectos que, en el entorno escolar, pueden interferir
fuertemente en el desarrollo social del alumno y en la adaptacin escolar: la conducta problemtica,
la baja autoestima y fragilidad emocional y, para terminar, la inflexibilidad y la conducta explosiva.

Como consecuencia de la friccin continua con los adultos, los nios y jvenes con TDAH
pueden desarrollar otros problemas de tipo emocional. Incluso, pueden mostrarse, habitualmente,
enfadados. Este conjunto de factores origina ineficacia para afrontar las situaciones y los eventos
adversos. Tienen pocas herramientas y estrategias personales para responder al estrs.

3. DETECCIN DE LAS SEALES DE ALERTA DEL TDAH

Aunque el diagnstico del TDAH debe ser realizado por especialistas, la deteccin e
identificacin los primeros sntomas suele producirse en los entornos habituales del alumno: en las
aulas, el profesorado dispone de un marco para detectar e identificar alumnos susceptibles. Las
familias tambin detectan dificultades de adaptacin.

En las aulas podemos identificar (Orjales, 2005):

1. Sntomas significativos tanto de hiperactividad / impulsividad como de dficit de

atencin.
2. Muestran hiperactividad e impulsividad crnicas (durante meses).
3. Muestran falta de atencin, que se despistan menudo, que trabajan con mucha lentitud
y de forma inconstante sin sntomas claros de hiperactividad / impulsividad.
3.1. Antes de los 6 aos

No existen criterios fiables para la deteccin de sntomas de TDAH en nios menores de 6 aos. Sin
embargo, hay estudios que destacan dos posibles factores predictores del desarrollo posterior del
TDAH (Barkley, 1999):

las caractersticas de personalidad de los primeros aos de vida,

los estilos educativos inestables y hostiles.

Si bien antes de los 6 aos no suele diagnosticarse el TDAH, podemos observar en los nios algunos
rasgos precoces. Estos rasgos son los siguientes (Tureck y Tonner, 2003):

Alto nivel de actividad e impulsividad en entornos cotidianos.

Distraccin. Puede parecer que no escuche.
Persistencia negativa y mala adaptabilidad.
Retraimiento inicial.
Alta intensidad, cuando muestra sus emociones y, sobre todo, cuando se excita.
Irregularidad. Cuesta establecer pautas para comer y dormir, incluso para ir al bao.
Umbral sensorial bajo. Le molestan algunos tipos de ropa, las etiquetas o el ruido, las luces,
los gustos.
nimo negativo. Expresa menos placer de lo que cabra esperar y, a veces, parece un nio
triste.

3.2. Desde los 6 aos hasta la adolescencia

Cuando se sospecha que un alumno puede tener TDAH, hay que tener presente un
procedimiento a seguir hasta confirmar el diagnstico o no.

El proceso de evaluacin y diagnstico requiere de semanas y, a menudo, meses. Teniendo

en cuenta que las caractersticas de TDAH conllevan un cierto grado de dificultades de adaptacin
al entorno, cuando se sospecha de la presencia de TDAH, es importante iniciar la intervencin
educativa de inmediato y no esperar a la confirmacin del diagnstico.

La educacin puede contribuir a moderar la intensidad de los sntomas de TDAH, por lo que
con el tiempo sean ms un rasgo de personalidad que una patologa. Tambin, si las pautas
educativas son inadecuadas pueden exacerbarse se los sntomas y derivar hacia patologas ms
severas y complejas.
 Se utiliza una variedad amplia de cuestionarios destinados a la evaluacin del nio o del
joven que presenta indicadores conductuales de TDAH. Estos cuestionarios deben ser completados
por padres y maestros o profesores para tener una visin amplia de la conducta en diferentes
contextos.

Para garantizar su utilidad, conviene que los cuestionarios se contesten con rigor y
objetividad, de lo contrario resultan poco informativos y pueden llevar a confusiones que no
favorezcan el alumno.

3.4. Criterios para la intervencin

Una intervencin adecuada para un alumno con TDAH debe tener en cuenta dos aspectos
bsicos: la sintomatologa y el efecto que esta sintomatologa bsica puede generar en forma de
deterioro del equilibrio personal, las relaciones sociales y el rendimiento acadmico.

El tratamiento debe establecerse desde una perspectiva holstica, teniendo en cuenta la

multiplicidad de los siguientes objetivos:

Amortiguar la intensidad de los sntomas, optimizando las pautas y los entornos educativos.
Evitar el deterioro emocional y conductual por las dificultades que genera el TDAH.
Proporcionar estrategias de compensacin, aceptarse a s mismo y potenciar puntos
fuertes.
Evitar la aparicin de patologas secundarias relacionadas con el TDAH.

La intervencin debe ser multimodal e incluir:

1. Informacin al nio o joven, los familiares y los docentes.

2. Apoyo pedaggico en la escuela y / o en el instituto.
3. Tratamiento psicolgico, si es necesario (individual y / o familiar).
4. Tratamiento farmacolgico, si la sintomatologa lo requiere.

4. EVALUACIN Y DIAGNSTICO DEL TDAH

El diagnstico debe basarse en criterios clnicos que evalen el funcionamiento del nio en
diferentes entornos y no slo en puntuaciones obtenidas en cuestionarios.

Conviene considerar una serie de criterios que son necesarios para poder hablar de trastorno y
no de sntomas transitorios (Hidalgo y Soutullo, 2006):
 Edad de inicio: algunos sntomas deben haber estado presentes antes de los 6-7 aos.
Duracin: criterios sintomticos por lo menos durante los ltimos 6 meses.
Ubicuidad: algn grado de disfuncin debida a los sntomas debe haber estado presente en
dos situaciones o ms (familia, escuela, ocio ...)
Disfuncin: los sntomas deben causar una disfuncin significativa (familiar, social o
acadmica).
Discrepancia: los sntomas son excesivos en comparacin con otros nios de la misma edad,
desarrollo y nivel de inteligencia.
Exclusin: los sntomas no se deben a situaciones, eventos o problemas de salud que
pueden causar conductas similares a las del TDAH (NIMH, 2008):
- Problemas de audicin y visin no detectados.
- Otras dificultades que afectan el pensamiento y el comportamiento.
- Trastorno de aprendizaje.
- Ansiedad, depresin u otros problemas emocionales.
- Cambios significativos y repentinos en el entorno prximo: la muerte de un miembro de la
familia, el divorcio la prdida de trabajo de los padres.

5. INTERVENCIN EN LA ESCUELA

La intervencin en la escuela ha de combinar la creacin de entornos favorables y el apoyo

personalizado.

Gestin del aula. Creacin de entornos favorables.

Soporte personalizado. Abordar las dificultades del alumno de forma directa,

6. COLABORACIN ENTRE FAMILIA Y ESCUELA

Los alumnos con TDAH deben realizar y mantener un alto nivel de esfuerzo en el trabajo escolar
para tener xito; por ello es imprescindible la colaboracin familiar.

La colaboracin entre la familia y la escuela puede afianzarse si se tienen en cuenta algunos

aspectos.

Eliminar las barreras que pueden obstaculizar la colaboracin.

Promover la confianza para compartir la responsabilidad por el xito escolar.
Establecer unos procedimientos para comunicarse efectivamente.