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Il est confi ma personne, au nom des tudiants et tudiantes hatiens Lumen Vitae,
une noble tche de vous entretenir autour du thme de ce soir : Le rle multiple de la femme, en
prlude la journe mondiale de la femme demain 8 mars. Jaborde cette question dans le
contexte de la femme hatienne, citoyenne du monde, solidaire des femmes de tous les
continents.
Bref historique
La Rpublique dHati partage lle dHati avec la Rpublique dominicaine qui est
baigne dans la mer des Carabes. Autrefois cette le ne constituait quune seule terre habite par
des indiens, une civilisation riche de croyances spirituelles en toutes les forces de la nature. Ils
lavaient dnomme Quisqueya ou Bohio en raison de ses terres montagneuses. Les femmes
prenaient une place marquante dans les caciquats (les cits), soccupaient de la famille ; la danse,
le chant, la posie faisaient leur loisir quotidien. Elles taient aussi vnres pour leur beaut et
leur sagesse. La plupart dentre elles faisaient figure de chef. voquons entre autres limage de la
Reine Anacaona, reine du Xaragua, grande potesse, dont la vie dbordait de rves et de posie
qui navait dyeux que pour lintrpide Caonabo, cacique de la Maguana. Elle consultait les
oracles et adressait des chants aux Tzms que vnrait le peuple, selon les mots dEmile
Marcelin (La Reine Anacaona). Anacaona est celle qui a clam la paix aux indiens et aux
espagnols pour calmer les tensions qui avaient exist entre eux larrive de ces derniers sur lle
vers la fin du 15e sicle.
Lle dHati devait perdre son nom dorigine indienne pour devenir ds lors colonie de
Saint Domingue au 16e sicle. La disparition progressive des indiens avait occasionn la
dportation des noirs venus dAfrique, des ngresses et des ngres, les appelait-on, mais dune
vaillance, dune beaut et dots dune telle nergie laborieuse. Aussi taient-ils contraints
mener une vie desclaves, indpendamment de lexistence majestueuse ou ordinaire
antrieurement vcue dans leurs patries dorigine. En plus des tches mnagres qui leur taient
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attribues, les femmes noires effecturent des travaux presquau mme titre que les hommes,
dune combattivit tout faire. Ce qui a dautant plus marqu leur valeur et leur beaut croles.
En outre, ces femmes guerrires assoiffes de libert ont contribu activement aux luttes
qui ont men lIndpendance dHati proclame le 1er janvier 1804. Ayant enfin atteint le
statut de femmes hatiennes, citoyennes de la nation, il leur tait alors possible de jouer leur rle
dagents de reconstruction de la jeune patrie.
Nanmoins, peu peu, lle tait constitue dun mlange ethnique, fruit de lintimit
partage entre certaines dentre elles avec des colons blancs, ajout leur intimit aux hommes
de couleur. Cette diversit ethnique avait donn lieu lmergence dans la socit deux
grandes classes sociales : les noirs et les multres. Nempche que dautres polyvalences de
couleur de la peau ont pris naissance, couleur brune ou marabout, chtain, clair, et des femmes et
des hommes mtisss.
Peu peu le rle de la femme hatienne se dessina dans la socit hatienne quil fallait
construire sur le tas au lendemain de lIndpendance. Imprgnes des racines ancestrales, elles
taient tour tour prtresses vodou, femmes paysannes, cultivatrices ou citadines, femmes
intellectuelles, quelque peu instruites sur les bancs de lcole ou non, femmes charges de
lducation des enfants un peu parfois par lusage du fouet, responsables des tches mnagres
dans les familles, femmes de grand ou de petit commerce, femme de notre histoire : fanm
Dayiti .
Par ailleurs, ds lclosion de la 1re cole littraire hatienne, les Pionniers (1804-1836),
les auteurs hatiens staient mis proclamer lamour de la femme, Citons le pote Coriolan
Ardouin, un pote romantique, pour qui son amour pour Emma, sa bien-aime partie pour lau-
del, lui avait valu bien des cris de dsespoir traduit dans le texte La brise au tombeau
dEmma.
Traduction : Dernirement jai rencontr Choucoune au pied dun arbre. Elle ma souri et jai t pris
de sa beaut. Nous avons longtemps caus jusqu rendre joyeux les oiseaux du ciel. Mais je dois
meffacer ce souvenir Choucoune est une belle marabout avec des yeux tincelants, des seins biens
arrondis, hlas quelle soit infidle
La nature lui sert donc de cadre pour assouvir ses lans picuriens, au pied des arbres,
cachs sous leur feuillage, son lieu de prdilection pour ses rencontres o tout pouvait se dire et
se faire. Durand est infidle, Amour dun jour ou dune anne, cest toujours de lamour
dfunt avouait-il. Du coup, il a aussi essuy linfidlit de ses amours, celle de Choucoune par
exemple. Mais quand certaines femmes voulaient rsister son charme naturel, il tait prt
recourir aux vertus connues du ouanga-ngresse, petit oiseau avec lequel il pouvait se fabriquer
un philtre damour qui avait pour but de les soumettre sa merci. Permettez-moi de citer
quelques vers de ce fameux texte quil a titr : Le ouanga-ngresse.
Encore bien dautres auteurs ont fait lloge de la femme hatienne, bien quils ne soient
pas ici voqus. Nous voulons toutefois noter leffort des crivains de lcole Indigniste (1898-
1915), pour avoir fait ce retour nos racines paysannes, dans la profondeur des provinces pour y
puiser la ralit de notre folklore. reprendre les termes de Jean Price Mars, promoteur du
mouvement indigniste qui aura son cho dailleurs dans dautres rgions du monde, les Antilles
notamment, Soyons nous-mmes le plus compltement que possible . La femme paysanne,
cest elle qui sera clame ds lors.
Notons que jusque-l, les potes ou romanciers des tendances antrieures avaient manqu
de sintresser cette classe de la paysannerie, pour plutt sarrter aux femmes citadines
ordinaires ou bourgeoises ou de celles de la classe moyenne sans rentrer dans le vcu des zones
rurales, celui du paysan en proie la misre, lillettrisme ou toutes sortes de faux jugements
ou de fausses considrations alors que cest lui qui apporte une part effective la productivit
conomique de la nation grce lagriculture quil dveloppe par ses maigres moyens.
Jacques Roumain, ayant aussi embrass la voie indigne, dans son fameux roman,
Gouverneurs de la Rose , texte posthume publi en 1844 et traduit dans plus de 44 langues,
lauteur y peint la ralit de la paysannerie o il dessine des valeurs de la femme hatienne dhier
qui sapparentent encore celle daujourdhui. Sous les images de Dlira, mre du personnage
principal Manuel, et de la figure opportune dAnase, amante de ce dernier, Roumain y prsente
le visage de deux femmes hatiennes, tantt dfigure par la misre, plaintive de son sort, qui
espre que les choses puissent sarranger delles-mmes (Dlira), mais qui va suivre une
progression dans le rcit qui la portera vivre et accepter le sens du sacrifice de son fils assassin
par jalousie (Manuel), et qui du coup, apprend sa belle-fille (Anase), porteuse des semences de
vie de Manuel, emboiter le pas. Taire ses souffrances de lme ou du corps en vue du bien
commun, se mettre au travail, sengager pour le bien de la communaut pour que la vie close
sous la rose.
Entre 1915 et 1980 ont dfil des femmes crivains dont les traits ont marqu la
littrature contemporaine. Notons la prsence de la Gnration de femmes cultives qui se
runissaient autour de la revue La Voix des femmes en 1935. On veut citer entre autres la
figure dIda Faubert (1882-1969), potesse, qui avait manifest son amour pour la posie, la
nature, et qui, linstar de Durand avait vcu, une vie de bohme, une succession de folles et
nombreuses aventures amoureuses (Madeleine Gardiner). Mais la hantise de la mort lavait
conduit la plus haute esprance de ltre, dautant plus quelle avait vcu douloureusement le
dpart de sa fille en bas ge pour lau-del.
Cette image nous permet de faire le passage au vcu des femmes de la priode post-
dictature duvaliriste qui a pris fin en 1986, une priode de renouveau dans notre histoire.
Cela ne fait que 29 ans depuis quon a commenc parler de la promotion de la femme
chez nous. Ceci remonte en effet au mois davril 1986, aprs la chute de Jean-Claude Duvalier (7
fvrier 1986). Cest en ce moment, suite un soulvement brutal dans les rues de Port-au-
Prince, queurent lieu des changements fondamentaux dans le systme ducatif par laccession
des femmes hatiennes lducation jusque-l favorise aux hommes en raison des mentalits
dalors, qui laissaient considrer les femmes comme des grantes de la maison ou, dans le
langage europen, comme des femmes de mnage, responsables de lducation des enfants dans
la famille alors que les hommes des diffrentes couches sociales constituaient les forces vives de
la nation hatienne, et occupaient les diffrentes fonctions politiques et sociales dterminantes.
Le 3 avril 1986, a pris naissance une organisation fministe connue sous le nom
fanmDayiti (les femmes dHati). Des centaines de milliers de femmes ont profit de ce
mouvement de libration pour manifester travers les rues de Port-au-Prince et prsenter leur
cahier de dolances au gouvernement du Conseil National de lpoque savoir :
Lobjectif de cette manifestation signale par les cris nou la tou (Nous sommes l !)
tait de rappeler aux hommes leur existence dans la vie sociale. Ce mme jour et aux mmes
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heures, il y eut comme une contagion dans tous les dpartements du pays : elles ont toutes vibr
autour des mmes chos rclamant le droit au dveloppement conomique et social et lgalit
lducation. De ce fait, elles exigeaient de pouvoir exercer les droits des hommes, droits
humains, avec ces mots dwafanm se dwamoun (le droit des femmes est un droit humain).
Droit lducation
La principale revendication des femmes tait le droit lducation. Il est vrai que
dans la Constitution de 1987, il est fait mention que lducation est destine tous, sans
distinction - gratuite pour le primaire. Mais ltat ne dispose pas des moyens conomiques
ncessaires pour y rpondre dans la pratique. Lducation reste thoriquement la porte de tout
le monde, mais certaines familles ne disposent pas de revenus leur permettant de scolariser les
enfants qui pour la plupart sont obligs de rester la maison, ou obligs parfois de travailler dans
les champs pour aider la famille gagner de quoi vivre en milieu urbain. Dans la capitale,
certains restent dans les rues, pour essuyer les pare-brise des voitures. Ils sont livrs eux-
mmes. Certains adultes se servent deux pour commanditer de actes violents, et qui par la suite
les commanditent pour eux-mmes quand ils ne peuvent pas avoir de quoi manger ou de quoi
vivre. Les jeunes filles de rue tombent enceintes, leurs petits enfants sont levs dans les rues ou
dans des banlieues. Et le cycle de la dlinquance juvnile bat son plein.
Dautre part, dans certaines familles, tandis que les garons peuvent poursuivre leur
scolarit pour faire ensuite vivre leur mnage, on continue penser que les filles nont pas besoin
dautant dducation vu quelles sont destines devenir pouses et mres ou prester, ds leur
adolescence, des travaux mnagers (sous-pays). Or, comme le dit Anne-Marie Mpundu :
Laccs des femmes linstruction en toute galit avec les hommes est la
consquence logique de lgalit des sexes. Lcole est la premire ouverture
linstruction des femmes. Cest cette instruction qui leur permettra de ngocier leur
mancipation au sein de la famille et de la socit1 .
Pour la dclaration universelle des droits de lhomme, lgalit entre les hommes et les
femmes est en effet une question de droits humains et une condition de la justice sociale ; elle
est aussi un pralable indispensable et fondamental de lgalit, du dveloppement et de la paix.
1
Anne Marie MPUNDU, Approche genre pour un partenariat homme-femme, Kinshasa, piphanie, 1998, p. 17.
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Autres difficults
En plus de la sous scolarisation des femmes, elles font face dautres ralits difficiles.
Selon les mots de Danile Magloire, dans ses rflexions sur le rle de la femme hatienne
(2008) :
Dans nos socits patriarcales, les femmes sont victimes de lincapacit daccs
aux ressources alimentaires cause de la pauvret endmique du pays. Elles sont
charges de la sphre de la reproduction dans un pays ou les infrastructures de base sont
dficientes. Survivre pour une femme dans un milieu dfavoris est quelque chose
dextrmement difficile. Elles doivent dployer un effort au quotidien en plus des tches
mnagres ou des obligations sociales envers les enfants ou les poux, soccuper du petit
commerce, travailler dans les champs en milieu rural (). Sajoutent les problmes de la
monoparentalit fminine, frquent en milieu urbain, elles mettent au monde des enfants
seules et du coup sen occupent seules. Elles sont victimes de lirresponsabilit des
gniteurs qui sont pour la plupart polygames. La migration des femmes lextrieur, en
qute dune vie meilleure pour la famille, elles abandonnent leurs enfants au foyer
familial sans adulte qui les oriente. Dans le secteur de la domesticit, (les femmes) sont
des servantes mal-payes. La difficult du transport, citons ici le cas des Madan Sara qui
doit faire parvenir vers la Capitale des produits agricoles accrochs des camions ; le
problme des commodits sanitaires, la violence conjugale .
Les difficults sont multiples et complexes. Dans ce contexte, nous voulons citer
quelques grandes personnalits fminines hatiennes qui ont travaill la promotion de la femme
Madame Ertha Pascal Trouillot fut la premire femme Juge la cour de Cassation ;
galement la premire femme (la seule jusqu prsent) avoir t Prsidente de la
Rpublique dHati.
La premire femme en Hati avoir occup le poste de premier ministre fut Claudette
Werleigh en la priode de transition entre le premier mandat de lex-prsident Jean
Bertrand Aristide, et celui de lex-prsident Ren Garcia Prval (Novembre 1995- Mars
1996). Elle fut, en 1998, la premire femme hatienne suivre des cours de thologie
fministe de la libration, Marykoll aux Etats-Unis. En 2011, elle fut lune des quatre
femmes slectionnes artisanes de paix (Womenpeacemakers) par le Dpartement Paix
et Justice de lUniversit San Diego en Californie.
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Citons encore :
Thrse Guillauteau (ministre la Condition fminine et aux Droits de la femme),
Marie Laurence Jocelyn Lassgue (ministre de lInformation et de la Communication)
Mireille Neptune (femme de Georges Anglade) a crit un livre sur la problmatique des
femmes en Hati.
Magali Marcellin qui a mis sur pied Kay fanm(la maison des femmes), organisation dont
le but est doffrir un abri ainsi quun support psychologique et lgal aux femmes victimes
dabus et de violence.
ClaryndeZphir a fond Effanm (efforts des femmes), une organisation qui recherche,
collecte et publie les crits de femmes hatiennes.
Sur Kesta Occident, animatrice gnrale provinciale de la Congrgation des Surs de
Sainte-Croix a travaill pour la fondation du Collge de Regina du Cap Hatien et milit
pour une ducation de qualit des jeunes filles hatiennes.
Sur Irne-Baptiste, Suprieure Gnrale des petites Surs de Sainte Thrse de lEnfant
Jsus en Hati, premire Congrgation autochtone droit pontifical, lutta pour la
promotion et le dveloppement des femmes paysannes dans tous les domaines.
Aujourdhui encore, nombreuses sont les femmes hatiennes qui tiennent des fonctions
dterminantes dans le gouvernement hatien. Laction de Madame Florence Guillaume
Duperval, ministre de la sant publique et de la population, fut la source damlioration
dans le domaine de la sant publique en Hati.
Notons toutefois leffort de quelques hommes qui ont eux aussi contribu la lutte pour
lmancipation des femmes et surtout celle du milieu paysan. Des prtres et des hommes de
bonne volont que nous saluons fort.
Conclusion
Un grand dfi se dresse devant nous aujourdhui femmes dHati, et que nous sommes en
mesure de dpasser par notre volont au changement. Nous pensons quil est tant que les femmes
scolarises, mme minoritaires soient elles, entrent en contact avec celles du milieu paysan, de la
classe moyenne et de la bourgeoisie pour engager un dialogue srieux sur lavenir des femmes
dans notre pays, pour laborer ensemble tout un programme, long terme, qui tiennent compte
de nos ralits respectives. Plus dune ont dj montr des exemples, nous de faire ce pas. Nous
jouons dj, notre faon, notre rle de promoteur de dveloppement et de changement. Nous
proposons de nouvelles perspectives imprgnes du vcu social.
Par le groupe dtudiantes et tudiants hatiens Lumen Vitae
Johanne JEAN CHARLES HENRY (prsentatrice)
Marie-Eva DIEU
Pierre-Jacques CALIXTE
Phred BERNADIN
Contact : centreceaf@yahoo.fr