34.

10 Recubrimientos de conversin 1073

1. 2.

3. 4. 5.
(a) (b)

FIGURA 34.10 (a) Secuencia comn en electroformado. (1) Se selecciona un mandril con el tamao nominal
correcto. (2) Se maquina la geometra deseada en el mandril (en este caso un fuelle). (3) Se electrodeposita el metal
deseado en el mandril. (4) El material depositado se recorta, si es necesario. (5) El mandril se disuelve mediante
maquinado qumico. (b) Coleccin de partes electroformadas. Fuente: Cortesa de Servometer Cedar Grove, NJ.

34.10 Recubrimientos de conversin

El recubrimiento de conversin (tambin llamado pinturas base de reaccin qumica) es el
proceso de produccin de un recubrimiento que se forma sobre superficies metlicas como
resultado de reacciones qumicas o electroqumicas. El recubrimiento de conversin puede
aplicarse a diversos metales (en particular acero, aluminio y zinc). Los xidos que se forman
naturalmente sobre sus superficies son una forma de este tipo de recubrimiento.
Para producir estos recubrimientos se utilizan fosfatos, cromatos y oxalatos. Su fun-
cin es proteger contra la corrosin, pintura previa y acabado decorativo. Una aplicacin
importante es el recubrimiento de conversin de piezas de trabajo para que sirvan como
portadoras de lubricantes en operaciones de formado en fro, en particular recubrimientos
de fosfato de zinc y oxalato (ver la seccin 33.7.6). Los dos mtodos comunes de recubri-
miento son la inmersin y el rociado. El equipo requerido depende del mtodo de aplica-
cin, el tipo de producto y las consideraciones de calidad.

Anodizado. Es un proceso de oxidacin (oxidacin andica) en el que las superficies

de la pieza de trabajo se convierten en una capa dura y porosa de xido que proporciona
resistencia a la corrosin y un acabado decorativo. Dicha pieza es el nodo en una celda
electroltica inmersa en un bao de cido, que produce una adsorcin de oxgeno del bao.
Se pueden utilizar tintes orgnicos de varios colores (por lo general negro, rojo, bronce,
dorado o gris) para producir pelculas superficiales estables y durables. La anodizacin se
aplica en muebles y utensilios de aluminio, formas arquitectnicas, molduras automotrices,
marcos para pinturas, llaves y artculos deportivos. Las superficies anodizadas tambin
sirven como una buena base para pintar, en particular sobre aluminio, que de lo contra-
rio sera difcil de pintar.

Coloracin. Como su nombre indica, la coloracin comprende procesos que alteran el

color de metales, aleaciones y cermicos. Este cambio se produce mediante la conversin de
superficies (por procesos qumicos, electroqumicos o trmicos) en compuestos qumicos
como los xidos, cromatos y fosfatos. Un ejemplo es el ennegrecimiento de fundicin del
1074 Captulo 34 Tratamientos, recubrimientos y limpieza de las superficies

hierro y los aceros, un proceso que utiliza soluciones de sosa custica caliente para producir
reacciones qumicas que forman una pelcula de xido lustrosa, negra en las superficies.

34.11 Inmersin en caliente

En la inmersin en caliente, la pieza de trabajo (por lo general acero o hierro) se sumerge en
un bao de metal fundido, como (a) zinc, para lmina de acero galvanizado y accesorios de
plomera; (b) estao, para hojalata y latas de estao para contenedores de alimentos; (c)
aluminio (aluminizacin), y (d) terne, una aleacin de plomo con 10% a 20% de estao.
Los recubrimientos por inmersin en caliente de partes discretas proporcionan resistencia a
la corrosin de largo plazo a tubos galvanizados, accesorios de plomera y muchos otros
productos.
En la figura 34.11 se muestra una lnea continua tpica de inmersin en caliente gal-
vanizada para lmina de acero. Primero, la hoja laminada se limpia electrolticamente y se
restriega con un cepillo. Despus la lmina se recuece en un horno continuo con atmsfera
y temperatura controladas y se sumerge en zinc fundido a unos 450 C (840 F). El espesor
del recubrimiento de zinc se controla mediante la accin de limpieza de una corriente de
aire o vapor, conocida como cuchilla de aire (similar al secado por aire en los lavados
de automviles). Es importante el drenado correcto para retirar el exceso de materiales de
recubrimiento.
El espesor del recubrimiento suele darse en trminos de peso por unidad de rea su-
perficial del recubrimiento de la lmina, por lo comn de 150 a 900 g/m2 (0.5 a 3 oz/pies2.
La vida til depende del espesor del recubrimiento de zinc y del ambiente al que se expo-
ne. En las carroceras automotrices se utilizan ampliamente diversas lminas de acero pre-
cubiertas. El drenado correcto para retirar el exceso de materiales de recubrimiento es un
factor que debe considerarse.

Acumulador

Soldador

Limpieza electroltica
Carretes de y restregado con cepillo
alimentacin
Torre de enfriamiento

Seccin de Horno de recocido continuo

tratamiento
qumico Zinc
fundido
Banda de
acero galvanizado

FIGURA 34.11 Lnea de flujo para galvanizado continuo por

inmersin en caliente de lmina metlica. El soldador (parte su-
perior izquierda) se utiliza para soldar los extremos de los rollos
a fin de mantener flujo continuo de material. Fuente: Cortesa del
American Iron and Steel Institute.