Jorge Luis Borges: Polticas de la literatura

Jorge Luis Borges:

Polticas de la literatura
COLABORAN:

Edna Aizenberg
Ral Antelo
Juan Pablo Dabove
Daniel Balderston
Editor
Amelia Barili
Bruno Bosteels
Sandra Contreras
Juan Pablo Dabove
Silvia Dapia
Peter Elmore
Gustavo Favern Patriau
Leila Gmez
Antonio Gmez Lpez-Quiones
Jos Eduardo Gonzlez
Reinaldo Laddaga
Annick Louis
Richard Rosa
Fernando J. Rosenberg
Sergio Waisman

ISBN Bar Code

Made in the USA

ACP, 2008
Instituto Internacional de University of Pittsburgh
Literatura Iberoamericana School of Arts and Sciences Pitt
Universidad de Pittsburgh Hispanic Languages and Literatures Logo
www.pitt.edu/~hispan/~iili www.pitt.edu/~hispan

6
ACP
Jorge Luis Borges:
Polticas de la literatura

Juan Pablo Dabove, editor

ISBN: 1-930744-34-X

Serie Antonio Cornejo Polar, 2008

Instituto Internacional de
Literatura Iberoamericana
Universidad de Pittsburgh
1312 Cathedral of Learning
Pittsburgh, PA 15260
(412) 624-5246 (412) 624-0829 FAX
iili@pitt.edu
http://www.pitt.edu/~hispan/iili/index.htm

Colaboraron en la preparacin de este libro:

Composicin y diseo grfico: Erika Braga

Correctores: Fernando Lanas y Susana Rosano
Jorge Luis Borges:
Polticas de la literatura

Juan Pablo Dabove, editor

 Jorge Luis Borges:
Polticas de la literatura

Agradecimientos ......................................................................................... 7

Jorge Luis Borges: Polticas de la literatura

Juan Pablo Dabove ......................................................................................... 9

I. Posiciones
Polticas de la vanguardia: Borges en la dcada del veinte
Daniel Balderston .......................................................................................... 31
Trnsfugas y conversos. El viaje bicultural de Hudson y Borges
Leila Gmez .................................................................................................... 43
Los indiscernibles de Borges y el nacionalismo de derecha en la
Argentina
Silvia Dapia .................................................................................................... 61
Intervenciones con Sarmiento: A propsito de Historias de Jinetes
Sandra Contreras ........................................................................................... 77

II. La pesadilla del presente

La modernidad y el mal: el Holocausto segn Borges y la orilla como
emplazamiento epistemolgico
Gustavo Favern Patriau .............................................................................. 103
Refractario al pensamiento: el hecho esttico contra el Estado en
Ficciones
Jos Eduardo Gonzlez ................................................................................... 125
6 Sumario

Borges, Guimares Rosa, Mistral: intelectuales (y diplomticos)

latinoamericanos frente a la Segunda Guerra y el Holocausto
europeo
Edna Aizenberg .............................................................................................. 141

III. Un escritor en las orillas

Borges, el hispanismo y la poltica del idioma
Antonio Gmez Lpez-Quiones .................................................................. 157
Borges, Reyes y las encrucijadas del latinoamericanismo
Amelia Barili .................................................................................................. 175
Escenarios de traduccin: Traicin y resistencia en J. L. Borges
Sergio Waisman ............................................................................................. 191

IV. Justicia, colectividad, ley

Concatenaciones secretas: tacitismo, poltica y literatura en Borges
Richard Rosa .................................................................................................. 207
El juicio de la historia
Fernando J. Rosenberg ................................................................................... 229
Manual de conjuradores: Jorge Luis Borges o la colectividad
imposible
Bruno Bosteels ............................................................................................... 251
Borges y la impoltica
Ral Antelo .................................................................................................... 271

V. tica y literatura
Las ruinas circulares: Borges y el mito de la autora
Peter Elmore ................................................................................................... 305
El testamento. Formas del realismo en El informe de Brodie
Annick Louis .................................................................................................. 331
La ceguera como modo de vida. Sobre el ltimo Borges
Reinaldo Laddaga ........................................................................................... 355

Colaboradores .............................................................................................. 367

Agradecimientos

M i primer agradecimiento es para Mabel Moraa, directora de

publicaciones del IILI hasta abril del 2008, por su invitacin a
coordinar el volumen. A los autores que contribuyeron al volumen, quisiera
agradecerles su paciencia y flexibilidad con los casi infinitos detalles del
proceso editorial. A Annick Louis, en particular, mi gratitud por su lectura
de la introduccin y sus valiosas sugerencias.
Amigos y colegas informaron mi lectura de Borges a lo largo de los aos,
desde la lejana tarde de 1985 cuando le por primera vez El Aleph en el ejemplar
de mi padre, al presente donde las conversaciones con Peter Elmore son uno
de los hbitos de mis tardes. Ellos son demasiados para enumerar. Todos,
espero, vern algo de valor en las pginas que siguen, o sern generosos en
su desacuerdo. Mi gratitud para con ellos, en todo caso, es invariable.
El Departamento de Espaol y Portugus de la University of Colorado
at Boulder (su director, Ricardo Landeira, tanto como el magnfico grupo de
colegas que lo componen), la Faculty of Arts and Sciences, y el Center for
the Humanites and the Arts de la misma universidad, proveyeron el apoyo
financiero y el respaldo institucional y personal que me permitieron concebir,
investigar, coordinar y componer este libro.
Finalmente, quiero dedicar el volumen a Susan Hallstead, mi colega
y esposa, y a Toms Gabriel Dabove, mi hijo. Ellos son la condicin de
posibilidad de todo.
Jorge Luis Borges:
Polticas de la literatura

Juan Pablo Dabove

I

Borges y la poltica ya no nombra una mera incomodidad. Ya no es

una ocasin para inacabables defensas, moderaciones y desvos (
la Rodrguez Monegal), o chicanas, desdenes y agravios ( la Hernndez
Arregui), interdictos a su turno por entusiastas desagravios ( la Sur).
Al contrario. Desde la mala fe de Enrique Anderson Imbert cuando la
Discusin sobre Jorge Luis Borges en Megfono (1933) a La pasin y la
excepcin de Beatriz Sarlo (2004) es imposible no notar, con algo de vrtigo,
la completa inversin que ha sufrido el tema. Anderson Imbert, un poco
sorprendido por la atencin que reciba Borges (De veras que Borges les
parece tan interesante?, 28) declara: Borges no es ni remotamente un crtico
o un pensador nacional. La realidad argentina est ausente de sus ensayos.
[] Y cuando a Borges se le ocurre hacer caracteriologa argentina, todo
se oscurece y suena la hora de los desaciertos (28-29). Durante el medio
siglo subsiguiente, la derecha y la izquierda ensayaron todas las posibles
variaciones y nfasis de esta aseveracin, algo prematura en 1933, cuando
Borges todava poda exhibir sus credenciales criollistas.1 Borges fue reputado
el proveedor literario de una elite (Portantieri 23); el profeta del odio
(Jauretche, Los profetas); el cipayo de las potencias neo coloniales (Ramos
25); el esplndido pero bizantino testimonio de la irreversible decadencia

1
Anderson Imbert (y en general los colaboradores del dossier de Megfono) escriben a
partir de la entonces reciente aparicin de Discusin (1932), que como es sabido marc un
punto de clivaje en la obra borgeana. El ensayo de caracteriologa argentina que lo irrita
tanto es Nuestras imposibilidades, la pieza que abra el volumen.
10 Juan Pablo Dabove

de la burguesa latinoamericana (Fernndez-Retamar 58); el soldado de la

reaccin en Amrica Latina (Orgambide 8); un pensador arcaico (Sebreli
14); o como prefiere Matamoro, una mente primitiva (39), un defensor
del rgimen y del orden ms all de la coherencia de las formas polticas
(Matamoro 63). El argumentum ad hominem, como seal Jean Franco, tiende a
predominar (Utopia 53). Este argumento (que debe hacerse pasar por juicio
sobre la obra) a veces est apenas encubierto en vocabulario psicoanaltico
(como en el caso de Matamoro, para quien Borges nunca dej de ser un nio
perdido, buscando recuperar un principio de autoridad) o seudo-marxista
(como en los casos de Abelardo Ramos o Hernndez Arregui. Para este ltimo
el borgismo, como tendencia literaria, es la manifestacin de una sociedad
superficial cuya cultura es un epifenmeno de un financerismo colonial
apoltronado [en Fl 110]).2
En el 2004, Sarlo est en las antpodas de Anderson Imbert y su
multifactica progenie. Para Sarlo la narrativa de Borges es la cifra, el
cordel de Ariadna que permite interpretar la segunda mitad del siglo xx
argentino (puesta bajo el signo del peronismo). En un tour de force exitoso,
pero que veinte aos atrs hubiera sido un escndalo (al menos, viniendo de
alguien con la credibilidad poltica que le dio su labor en los aos de plomo),
Sarlo explica a Eva Pern, los Montoneros, y el secuestro y ejecucin de
Aramburu (que instala a los Montoneros en el imaginario argentino) a partir
de Emma Zunz y de El otro duelo, leyendo en el saber del cuerpo y la

2
Contra Borges, editado por Juan Fl y AntiBorges, editado por Jorge Laorgue, son curiosas
(y tiles) compilaciones de crtica adversa, donde el tema poltico es excluyente. Adems
de ms completa y mejor documentada, la compilacin de Laorgue es obviamente mejor,
toda vez que es un volumen histrico, no polmico como el de Fl, que s busca intervenir
en la querella Borges. De los libros de inspiracin poltica escritos contra Borges,
probablemente el ms inteligente sea el de Adolfo Prieto, Borges y la nueva generacin (1954).
Aunque sostiene que Borges, como Lugones, es ms un fenmeno de presencia que el
autor de una obra intrnsecamente valiosa (14), Prieto no niega a Borges (86). Establece,
s, una solucin de continuidad fuerte entre Borges y el presente de la generacin de
Contorno, al hacerlo el mejor escritor de la ltima generacin liberal (16, 85). Para Prieto,
las preferencias literarias de Borges (el policial, el cuento fantstico) estn tan distantes
de la nueva generacin, de su seriedad (89), de su afn de trabajo (en oposicin al juego
vanguardista, 86) y de sus urgencias polticas (89) como lo estn la novela de caballera
y la novela pastoril (18), gneros artificiales por excelencia. As Prieto puede concluir
que Borges es un gran literato sin literatura (90). Sin el afn de aniquilacin que anima
a Prieto, el gesto de relegar al pasado a Borges como nica manera posible de tratar con
l es el mismo que ensaya Ricardo Piglia en Respiracin artificial, cuando Renzi hace de
Borges un escritor del siglo xix, en oposicin a Roberto Arlt, el escritor que inaugura y
define el siglo XX (Respiracin 126-30). Como veremos luego, este gesto comn de Prieto y
de Piglia habla menos de un juicio sobre la obra que de la necesidad de crear un espacio de
enunciacin diferenciado (que desde luego, replica el gesto de Borges mismo, en relacin
a Lugones [ver Sarlo, Vanguardia y criollismo y Sobre la vanguardia]).
 Jorge Luis Borges: Polticas de la literatura 11

lgica de la violencia y la venganza que estos cuentos ponen en escena la clave

(significativamente, no alegrica) de la trama de la Historia.
En 1981, No Jitrik public Sentimientos complejos sobre Borges.
Parecidos sentimientos eran los de Sarlo en 1971. La innegable (y por ende
incmoda) potencia de la escritura borgeana, que deba ser mediada o evaluada
desde las certidumbres de la militancia o de la simpata revolucionaria o
progresista. Hoy en da, el privilegio epistemolgico ha cambiado de lado.
Sarlo evala la militancia revolucionaria (y lo que vino despus) desde Borges,
y los sentimientos complejos ya no son provocados por El informe de Brodie, o
las desconcertantes declaraciones pblicas de Borges, como a principios de los
setenta, sino por el recuerdo de su jbilo ante la noticia del asesinato del ex
presidente de facto Pedro Eugenio Aramburu (Sarlo, La pasin, Prlogo).
En estas pginas, quisiera proponer algunas razones para la transformacin
de Borges en la clave o el orculo poltico del siglo XX argentino (transformacin
que no hubiera dejado de sorprenderlo), y sealar algunos problemas anejos
a esa transformacin. Quisiera asimismo resear brevemente algunos de
los textos crticos que iniciaron este modo de lectura. Confo en que estas
dos tareas preliminares ayudarn al lector a ubicar mejor qu es lo que este
volumen tiene para ofrecer.
II
La indagacin del Borges poltico (Horacio Gonzlez) o del Borges
militante, como prefiere Annick Louis, es probablemente el sector dominante
de la crtica actual. En esa parcela plural de la investigacin sobre Borges se
inscribe este volumen.3 Louis, atenta al carcter contraintuitivo de la palabra
militante, aplicada a Borges, argumenta las razones que la llevaron a
acuar ese concepto. Me interesa trasladar in extenso su argumento, dado

3
Desde luego, hay aproximaciones fecundas que transitan por caminos diferentes.
Podemos mencionar la (aparentemente inagotable) tradicin crtica interesada en
explorar la intertextualidad en la obra borgeana (desde Borges y Herclito a Borges
y los Upanishads), o los muchos temas que su obra recorre (del previsible Borges y
la ciudad al algo ms inesperado Borges y la medicina, pasando por el esplndido
Borges y las matemticas de Guillermo Martnez). Por otro lado, existe la tradicin que lee a
Borges en la estela de Michel Foucault, de Jaques Derrida, de Gilles Deleuze. Borges sera
alternativamente el precursor o el ms alto representante del pensamiento posmoderno
(en una acepcin diversa del posmodernismo que define a los estudios culturales, o a los
acercamientos polticos a Borges que, por ejemplo, este mismo volumen ensaya). Quizs
las destilaciones ms influyentes de esta lnea de trabajo sean el volumen de Sylvia Molloy
Las letras de Borges (1978) y los trabajos de Roberto Gonzlez Echevarra. Ambas vertientes
crticas, que dominaron los aos setenta y ochenta, se originan en los aos sesenta, o incluso
antes. En Jorge Luis Borges, el volumen de LHerne de 1964 ya encontramos varios artculos
de esta ndole, al igual que en el nmero monogrfico de Triquarterly Review de 1972.
12 Juan Pablo Dabove

que el mismo puede ser entendido, mutatis mutandis, como una inmejorable
formulacin del programa de nuestro propio volumen.
El significado primero [del trmino militante] (luchar con armas en la
mano) se extiende al campo de la cultura y adquiere el sentido de defender
activamente una causa, de actuar y permitir el triunfo de sus ideas (Moliner
414415, Trsor de la langue franaise 821). De acuerdo con esta definicin y a
condicin de particularizar el significado de actuar, el intento borgesiano de
explorar, aludir y problematizar lo real contemporneo puede considerarse
como una forma de militancia. La expresin lo real contemporneo no
implica una simple remisin a los acontecimientos sociopolticos: el terreno
de trabajo de Borges es el discurso o, ms bien, los discursos (en el sentido
de Michel Foucault) o, como dira Michel de Certeau, las creencias relativas
a lo histrico, lo poltico, lo cultural y lo social de su poca (1978, 1987, 1993).
Estas creencias, que denominar doxas, son la materia y definitivamente no
la temtica de sus ensayos, notas bibliogrficas y relatos ficcionales.

En cuanto al mismo actuar de Borges, concierne esencialmente a

manifestaciones textuales [] lo esencial en Borges no es el lenguaje sino la
textualidad y el poder que concentran y transmiten los discursos. No cabe en
su concepcin, por lo tanto, postular un sentido de responsabilidad vinculado
con la militancia, a pesar de ser esencial la implicacin en un presente y en
un contexto determinados: el engagement no adquiere aqu una dimensin
humanista. Falta en l la proyeccin hacia un universal que caracteriza
tradicionalmente la nocin de compromiso intelectual, as como la idea de
una implicacin prctica y concreta que se manifestara en un resultado
mediato o inmediato. El compromiso de Borges propone una concepcin
de la temporalidad marcada por la paradoja: postulando su circularidad
esencial, toda intervencin personal parece volverse innecesaria. Y, sin
embargo, despliega una energa importante para inscribir su visin de los
acontecimientos de la poca e introducir en su presente una historizacin
de las nociones en juego. En Borges, el literato que se enfrenta a la historia
no imprime la marca de una voluntad en los hechos: propone una serie y
de su eficacia depende la generacin de un orden simblico que se oponga
al que impone el poder. No postula un individuo dotado con capacidades
privilegiadas (el intelectual) para enfrentar el poder con la verdad. En
realidad empieza por descreer de ella, luego erradica toda identificacin
entre literatura y verdad, para terminar por concentrarse en estructuras
simblicas y desafiar las ficciones de los poderes en juego. (Borges frente al
fascismo 28-30)

El surgimiento en la crtica de la imagen del Borges militante obedece,

entiendo, a un triple orden de factores, de naturaleza y alcance diverso.
Por una parte, Borges se convirti a partir de los ochenta, no en la figura
dominante al interior de la literatura argentina (lo que era desde haca mucho),
sino, inversamente, en la figura que abarca y define la literatura argentina. La
muerte de Borges en 1986 tuvo previsibles efectos conciliadores (si dejamos
de lado las amargas disputas en torno a su enfermedad, sus ltimos das,
 Jorge Luis Borges: Polticas de la literatura 13

y su legado).4 Borges dej de ocupar una posicin (eminente) en la batalla

cultural que organizaba el campo intelectual argentino de la segunda mitad
del siglo XX (dividido entre peronistas y antiperonistas, entre progresistas
y reaccionarios) y se convirti en la arena donde toda batalla cultural
es posible. Ms decisivos que la mera circunstancia biogrfica fueron,
sin embargo, los eventos globales y locales que transformaron la escena
de recepcin de la obra borgeana. Entre ellos se cuenta el derrumbe del
comunismo como opcin inmediata de poder (con el consecuente colapso
institucional e intelectual de la izquierda tradicional latinoamericana);
el final del ciclo de las dictaduras en Amrica latina (con las que Borges
tuvo complejas y muy publicitadas transacciones); y el advenimiento del
menemismo en Argentina (que marc el principio del fin del populismo
nacionalista, al menos en su forma clsica). Estos tres desarrollos marcaron
el fin de la guerra cultural antes mencionada.5
En 1978 Luis Gusman indic que escribir, en Argentina, [era] pagar
una deuda con Borges (Borges 6). Cuando fue escrito, este enunciado tena
an un valor polmico. Indicaba una afiliacin real o imaginaria entre otras

4
Estas disputas forman parte hoy del mito borgeano, junto con su destino de bibliotecario
ciego, su relacin con su madre (y las mujeres en general) y su ignominioso y an no del
todo aclarado despido de la Biblioteca Miguel Can. Para exmenes de los ltimos das
de Borges y de lo que vino luego ver Vzquez (Esplendor y derrota); Gasparini (Posesin
pstuma); Uveda de Robledo y Vaccaro (El seor Borges); Vaccaro (Vida y literatura); Bioy
Casares (Borges). Todas estas aproximaciones pertenecen, directa o indirectamente, a uno
de los campos de la polmica alrededor del rol de Mara Kodama. Para un recuento (muy)
favorable, menos del rol de Kodama en este perodo en particular, que de la importancia de
Kodama en la produccin literaria y en la vida del Borges tardo, ver Williamson (Borges:
A Life). Para un examen incrdulo, inteligente e informado del despido de Borges de la
Biblioteca Miguel Can en 1946, ver Rivera (Territorio Borges).
5
La transformacin de Borges en el imaginario argentino y latinoamericano convergi
(literalmente, dado que venan de extremos opuestos del espectro poltico) con la del
Che Guevara. Jean Franco refiere este proceso a la hegemona neoliberal de finales del
siglo XX, que hizo de Guevara (y podemos proponer, tambin de Borges) una mercanca
cultural de consumo global. Eso es cierto, pero creo que se trata (que tambin se trata)
de una instancia ms del efecto tranquilizador del fratricidio (Anderson) y del difcil
proceso por el cual Argentina pudo recuperarse (muy imperfectamente) del trauma de
la dictadura, de los perdidos ochenta y de la hiperinflacin de 1989-1990. Es crucial que
Borges y el Che se hayan nacionalizado al mismo tiempo, y que las respectivas ideologas
que definieron de maneras diversas sus biografas se hayan olvidado o subordinado en
tanto operadores analticos al significante mayor de la nacionalidad que ahora los ana. El
Che dej de ser el abanderado de una clase y de una ideologa, y se convirti en el hroe
de la violencia argentina por excelencia (ms cerca de Juan Moreira o Martn Fierro que de
Ho Chi Minh o Abimael Guzmn). Borges dej de ser un escritor de o para la burguesa,
y se convirti en la cifra (suavemente contradictoria, medianamente provocativa) de la
cultura argentina moderna.
14 Juan Pablo Dabove

posibles.6 Durante el Proceso de Reorganizacin Nacional, esta opcin era

particularmente problemtica (ya que Borges inicialmente apoy el golpe).
Una dcada ms tarde, la metfora de raigambre psicoanaltica de la deuda se
transform en la metfora (tambin psicoanaltica) de la antropofagia paterna.
Borges no slo era ms potente que la literatura argentina (Sarlo, Borges
8), sino que haba devorado a la literatura argentina y la haba asimilado a
su cuerpo textual (Rosa, Las sombras).7 Entre mediados de los setenta y
hoy, Borges dej de ser una posicin contingente en una disputa abierta
por el valor literario/poltico, y devino el espacio clausurado donde toda
disputa se juega.8 De hecho, una parcela importante de la literatura argentina
contempornea de Csar Aira y Alberto Laiseca a Wahington Cucurto y
Fabin Casas puede pensarse como el deliberado intento de romper esa
clausura, salir de Borges (Ludmer), del mismo modo que otra parcela

6
Para Piglia, toda vez que Borges era un escritor del siglo XIX, esa deuda estaba liquidada.
La deuda pendiente, para Piglia, era con Arlt, como Prisin perpetua demuestra.
7
El objeto Borges (llmese su corpus, su texto, su escritura), que como tal es un objeto,
es el texto de Borges ms todos los textos que Borges ha ledo sus precursores, o quizs
mejor sus ancestros textuales ms las lecturas que sobre el texto de Borges se han
operado lecturas estilsticas, sociocrticas, psicoanalticas [] desde la izquierda y la
derecha, desde el discurso universitario y desde la extra-territorialidad, desde la zona
literaria argentina o desde los sistemas literarios y crticos extranjeros, el objeto Borges,
decamos, se ha convertido en un objeto excesivamente potente [] Potente, arroja tanto
su luz como su sombra de escritura desde hace aos sobre los escritores argentinos para
fagocitarlos o expulsarlos, someterlos o excluirlos de su circuito. Hijo potente de padres,
ancestros y filiaciones poderosas (todo lo que Borges ha ledo-recordado en su escritura)
se ha convertido en un padre textual omnvoro y omnipotente, genera ambivalentemente
odio y amor, es el padre con el que no se puede pactar para la divisin de los bienes
textuales, l lo posee todo y su herencia permanece indivisa. Padre que, regenerndose
en una voraz apropiacin-desapropiacin de los textos y en un consumo ingente de los
despojos textuales, no ha permitido todava no ha permitido el intercambio simblico
en la libre circulacin textual (166).
8
Una comprobacin adicional: a mediados de los aos ochenta, Hispamrica public la
as llamada Borges: Biblioteca Personal. La labor editorial y de difusin nunca fue ajena a
Borges. Solo o con Bioy Casares, haba dirigido colecciones como El sptimo crculo
para Emec, adems de compilar las antologas de literatura fantstica (con Bioy Casares
y Silvina Ocampo), de formas breves y de poesa gauchesca (otra vez, con Bioy), sobre
el compadrito (con Silvina Bullrich), de literatura sobre el matrero (solo), de literatura
anglosajona (con Mara Kodama). Siempre hubo una presuposicin: la coleccin estaba
regida por un principio anterior y exterior a la obra de Borges con el cual las preferencias de
Borges deban negociar (y en ltima instancia, al cual deban atenerse): temtico (matrero,
compadre), genrico (la literatura fantstica, policial, gauchesca), histrico (literatura
anglosajona medieval). A mediados de los aos ochenta, Borges se convierte en un principio
de ordenamiento y canonizacin en s mismo, que ya no responde a nadie. El nico criterio
de la coleccin Biblioteca Personal es que son libros que le gustan (o le gustaron) a Borges:
en Argentina, hoy en da, sigue siendo obvio que Snorri Sturluson y Len Bloy son ms
importantes en la literatura universal que Goethe o Rabelais.
 Jorge Luis Borges: Polticas de la literatura 15

prefiere, con resultados quiz no menos felices, trabajar sobre o a partir de

ella (por ejemplo: Alan Pauls, Pablo de Santis o Guillermo Martnez).9
Esta totalizacin tuvo un efecto crucial (y contradictorio) en la lectura
poltica de Borges. Todo devino poltico en Borges. Pero al mismo tiempo,
ese devenir fue posible porque Borges est ahora, para nosotros, ms all de
la poltica. Si Borges es una segunda naturaleza de la literatura argentina, la
inconmovible fuente de todo valor, nada en l es verdaderamente poltico,
porque nada es contingente (doy al trmino el sentido que tiene en la obra
de Ernesto Laclau). Borges tiene ya ganadas de antemano todas las partidas,
lo nico posible para nosotros es comprender cmo. Escritor ciego, Borges
se ha convertido, en la crtica de los ltimos veinte aos, en el escritor que
carece de puntos ciegos. En Borges, todo es (o parece ser) una decisin, una
estrategia, y nada, a ningn nivel, est abandonado al azar. Esto no debe
sorprendernos del todo: Clsico dijo Borges es aquel libro que una nacin
o un grupo de naciones o el largo tiempo han decidido leer como si en sus
pginas todo fuera deliberado, fatal, profundo como el cosmos y capaz de
interpretaciones sin trmino (Sobre los clsicos 147). Esta limitacin (por la
cual se niega a Borges toda posibilidad de limitacin) es a la vez muy y muy
poco borgeana. Es testimonio del previo fervor y la misteriosa lealtad
que Borges legtimamente solicita. Pero repone todas las garantas de las que
Borges nos ense a desconfiar: el sujeto, el sentido, la totalidad, la historia.
Adicionalmente, propone este escndalo: Borges se nos antoja tan poderoso
que es capaz de administrar los modos y los tiempos de su propia prdida.
Leemos a Borges a partir de los tropos que sabemos habitan su obra: la orilla,
la infamia, la traicin, la experiencia que es a la vez revelacin y prdida
(el Aleph, el Zahir, la escritura del Dios, etc), la melancola, la inhabitable
terceridad que descompone las dicotomas, el fragmento. Pero slo con
mucha dificultad somos capaces de evitar que esos tropos se conviertan en
un predicado ms de la potencia de Borges. Esta dificultad pertenece menos
a un lector o a un grupo de lectores que a nuestra poca. Borges, dijimos, ya
no nombra una obra, sino el espacio donde toda obra es posible. Por ende,
percibir los puntos ciegos de Borges sera ubicarse en un imposible exterior
desde donde apreciar nuestra poca, esto es, ver lo que ninguno de nosotros
es capaz de ver: el inconcebible universo (El Aleph). (La metfora del
universo es una hiprbole slo parcial: cuando se vincula inacabablemente
a Borges con todo lo divino y humano lo que he llamado la tradicin crtica

9
En el mbito de la crtica literaria, es probablemente Josefina Ludmer quien se plante
esto mismo con mayor lucidez, en Cmo salir de Borges?, ensayo que debiera leerse en
conjuncin con su reciente Literaturas postautnomas, que es, entiendo, una reflexin
sobre la literatura post-Borges.
16 Juan Pablo Dabove

Borges y es notorio cmo Borges nunca es arrastrado de su centro. Todo

queda incorporado a Borges, un universo textual infinitamente creciente, y
no al revs.) Y en tanto Borges es el lugar a partir del cual toda escritura es
posible, est ms all de la poltica. La poltica ocurre al interior de su obra,
pero no la define. Los mejores textos crticos contemporneos sobre Borges no
eluden esta dificultad, sino que intentan, de manera siempre singular, tratar
con ella (mencionamos algunos de esos textos ms adelante). Confiamos en
que los ensayos de este volumen tampoco lo hacen.
Este movimiento de totalizacin tiene relaciones a la vez solidarias y
problemticas con otro: el cambio generalizado que ha experimentado la nocin
de poltica. Por l, todas las certidumbres, todos los anclajes a partir de los
cuales se pensaba la poltica moderna (y se ensayaban lecturas polticas de la
literatura) han visto disminuir su vigencia: el sujeto, la nacin-estado, la clase
social, la triparticin cultural alta / masiva / popular, el partido, la revolucin
(o la utopa emancipatoria), la cultura nacional u occidental.10 Esta prdida,
el surgimiento coetneo de la nocin de micropoltica,11 y la reevaluacin del
rol de la cultura al seno de las dinmicas sociales abrieron la posibilidad de
leer una dimensin previamente ilegible (y que hoy se nos antoja esencial)
de la obra borgeana (Louis). En trminos generales, podramos sostener
que la redefinicin de la poltica borgeana implic pasar del nfasis en el
enunciado borgeano (las convicciones, las opiniones, las declaraciones, los
compromisos), al examen de la enunciacin borgeana, y advertir cmo esas
dos dimensiones no son complementarias. Es en la enunciacin (en lo que
Louis llama la textualidad) donde Borges descompone las certidumbres
conceptuales con las que toda prosa trafica (incluso cuando nombra la prdida
de toda certidumbre). En esa dimensin inaparente lo central de su obra
debe buscarse. Para volver a la afirmacin de Anderson Imbert que abra
estas pginas: Borges, en efecto, no es un pensador nacional (hacia los aos
cincuenta, era comn la comparacin desfavorable con Ezequiel Martnez
Estrada, el pensador nacional por excelencia). No lo es porque Borges no es un
pensador de lo nacional (en tanto tema) y porque quizs no sea en absoluto un

10
Reflexiones sobre esta transformacin pueden encontrarse en Laclau y Moue (Hegemony)
y Laclau (Emancipations).
11
Los sujetos de la micropoltica, nos recuerda Sergio Cueto, ya no son las clases, las razas,
los partidos, sino singularidades inasignables, multiplicidades irreductibles, devenires
no estabilizables, que tienden a destituir los paradigmas, a desarreglar los estados o los
hechos macropolticos (el partido, la comunidad, el sindicato), en la medida en que no
se dejan dominar por ellos y cuyo objeto, por otra parte, ya no es tomar el poder sino
arruinar la centralidad d4 poder: descentralizar, atravesar, dispersar A los estados, pues, a
lo esttico, a lo unitario y homogneo, se opone el acontecimiento, el devenir, lo mltiple,
lo heterogneo (Cueto, Notas).
 Jorge Luis Borges: Polticas de la literatura 17

pensador, sino un escritor.12 Pero desde Sarlo (Borges) sabemos qu significa

que Borges sea un escritor nacional: no un monumento cultural, sino aqul
que supo activar la potencia creadora de los mrgenes.
Este cambio de perspectiva permite a Annick Louis, por ejemplo, en
Borges face au fascisme distinguir entre las convicciones antifascistas de Borges y
las estrategias discursivas mediante las cuales Borges manifest ese rechazo.
Louis demuestra que Borges soslaya un tratamiento temtico explcito, o una
aproximacin semntica directa, pero que ello no implica una alienacin de
la realidad, sino la puesta en escena de una esttica oblicua. La escritura de
Borges de esa poca se proyecta contra paradigmas narrativos e ideolgicos
de la poca de un modo lateral. As Borges se ubica en una especie de tercer
espacio, ya que si lleva adelante una indudable militancia antifascista (con
procedimientos tales como la incrustacin, el despliegue, la referencia aleatoria),
se distancia de muchas de las presuposiciones humanistas, metafsicas, de la
intelectualidad antifascista con la que Borges mantuvo una tensa alianza (Seala
Louis: [La literatura de Borges] identifica procedimientos y estructuras all
donde sus contemporneos perciban temas y valores [12]).
Desde esta nueva perspectiva podemos tambin comprender mejor el rol
de la traduccin en Borges. Borges fue, a lo largo de su vida, un prolfico y
agudo traductor. Mientras Abelardo Ramos hace de la traduccin borgeana una
instancia ms de la condicin dependiente o neocolonial de la cultura argentina,
sujeta a la divisin internacional del trabajo intelectual, que condenara a
Argentina al rol de importadora de productos culturales, y a la traduccin a una
mera industria de servicios, Sergio Waisman (en Borges y la traduccin, y en
Escenarios de traduccin en este mismo volumen) argumenta de manera
convincente que en Borges hay una poltica de la traduccin, donde el
acto de traduccin implica una activa transformacin de (y una traicin a) el
capital cultural metropolitano (al modo en que Alexander Nolan, en Tema
del traidor y del hroe, traductor de Shakespeare al galico, usa la obra del
poeta nacional ingls como instrumento en la vasta trama el vasto drama
que los patriotas irlandeses urden para detonar la insurreccin contra los
ingleses).
Un tercer ejemplo de los efectos del renovado nfasis en la enunciacin
borgeana lo provee Jos Gonzlez, quien en The Politics of Form muestra cmo
la afirmacin de la autonoma de la experiencia esttica no es una fatigada

12
La distincin parece obvia, pero no lo es: los documentales y libros de entrevistas, un
subgnero de la bibliografa borgeana, apelan a Borges casi exclusivamente en tanto
pensador, con preguntas como Qu es el tiempo, maestro? (sic). Sazbn y Garca
Canclini (ver infra) han sido quizs quienes mejor han examinado las estrategias borgeanas
para relacionarse con este modo de interpelacin de la cultura de masas.
18 Juan Pablo Dabove

reiteracin del paradigma de la intangibilidad de la alta cultura, sino que

implica una estrategia de resistencia firmemente anclada en las urgencias del
presente (el ascenso del fascismo, y su muy eficaz utilizacin de los recursos
de la cultura de masas).
As, finalmente (aunque la lista no pretende ser exhaustiva): Matamoro lee
en la pertinaz ausencia de totalizacin en el pensamiento de Borges la marca
de un pensador tardo de la burguesa. Prieto ve en la atencin borgeana al
detalle la marca de un lector inteligente, pero carente de potencia (lo que
Sebreli, dcadas ms tarde, llamar nihilismo dbil). Molloy, por su parte,
replicando creativamente el muy ledo comienzo de Les Mots et les Choses, lee
precisamente en esa ausencia de totalizacin el modo segn la cual Borges
activa (pero imperceptiblemente) descompone las series y las unidades en las
que el pensamiento occidental se hace posible. En la atencin al detalle, en la
heterogeneidad de las series, Molloy (y en su estela, y con un grado mayor de
desarrollo de la intuicin inicial, Alberto Giordano) ubican el lugar sin lugar
donde la fuerza de lo literario insiste contra la reificacin del pensamiento.
Un tercer orden de factores para la constitucin de la imagen del Borges
militante fue el redescubrimiento de su obra oculta (Louis, Borges 1, 32),
la reedicin de los muchos textos que Borges dej de lado al momento de
elaborar sus Obras completas. Un dato nos servir para apreciar las dimensiones
que tena esta obra oculta: entre 1919 y 1960, Borges public ms de 600 textos.
Sin embargo, sus Obras Completas para el mismo perodo comprenden slo
173 (Louis, Ouvre 9). En la dcada larga que va de la muerte de Borges al
centenario de su nacimiento, Argentina y Espaa asistieron a un frenes de
reediciones de sus volmenes y compilaciones (adems de lecturas crticas).13
A partir de este frenes, Graciela Montaldo comenta humorsticamente sobre
la capacidad de Borges de rehacer su obra, postmortem, y empezar a escribir,
en los 1990 un corpus completamente nuevo y crear, por lo tanto, un nuevo
autor (Borges 7). La recuperacin de las muchas intervenciones de Borges
en el periodismo cultural o masivo, y la nueva apreciacin del grado en que
Borges edit continua y radicalmente su obra, erosion la oposicin (antes,
constitutiva del mapa literario argentino) entre un Borges exquisito, elitista
y aislado de su obra y de su entorno (el gur de Rodrguez Monegal, de

13
Los momentos claves de este frenes fueron los dos tomos de las Obras Completas que
recogen la produccin posterior a la coleccin de 1974 (alguna de ella ya publicada en
volmenes individuales, o como prlogos dispersos); Inquisiciones ([1925] 1993); El tamao
de mi esperanza ([1926] 1993); El idioma de los argentinos ([1928] 1994); Borges en Revista
Multicolor (1995); los tres tomos de Textos recobrados (1997, 2001 y 2003 respectivamente);
Borges en Sur, 1931-1980 (1999); Borges en El Hogar, 1935-1958 (2000). El mejor mapa del
laberinto editorial borgeano (Coetzee) se encuentra en la obra de Louis (Borges face au
fascisme), quien provee una indispensable bibliografa.
 Jorge Luis Borges: Polticas de la literatura 19

los documentales y de casi todos los libros de entrevistas con la saludable

excepcin, quizs, del de Mara Esther Vzquez), y Roberto Arlt, el autor
que escribe en redacciones estrepitosas, acosado por la obligacin de la
columna cotidiana [] sobre una bobina de papel o en un cuarto infernal
(Los lanzallamas 309).14 En todo caso, nos hizo advertir cmo Borges particip
(de manera oblicua a veces, clandestina otras)15 de las batallas de su presente, y
cmo esa participacin no es, en ninguna medida, secundaria a la interpretacin
de su obra.
III
Borges: Polticas de la literatura se ubica en el espacio abierto por un grupo
de textos que redefinieron, cada uno, un sector de la doxa en torno a Borges.
Esa grupo comprende las intervenciones de Piglia sobre Borges (Ideologa
y ficcin en Borges, de 1979 y Respiracin artificial, de 1980), El gnero
gauchesco: un tratado sobre la patria, de Josefina Ludmer (Buenos Aires, 1988);
Culturas Hbridas: estrategias para entrar y salir de la modernidad, de Ernesto
Garca-Canclini (Mxico, 1989); Out of Context: Historical Reference and the
Representation of Reality in Borges, de Daniel Balderston (Durham, 1993), y
Borges: un escritor en las orillas, de Beatriz Sarlo (London, 1993).16
Ricardo Piglia, en Ideologa y ficcin en Borges descompone el lugar
comn de la pertenencia (y la afiliacin) de clase como limitantes de la apuesta
literaria borgeana. Piglia, que famosamente concibi la teora de los dos
linajes,17 muestra cmo las afiliaciones de clase en Borges son menos un destino
que una ficcin, deliberadamente concebida e incesantemente reformulada
por Borges mismo, a partir de la cual se hace posible su literatura. Se trata

14
Esta revisin hizo posible que Juan Jos Saer en Borges como problema propusiera la
sorprendente pero no inverosmil hiptesis de que la preferencia de Borges por la forma
breve y su desdn por la novela tiene tanto que ver con un argumento literario, como
con el hecho de que en medio de todas sus actividades debieron faltarle el tiempo y la
paciencia para escribir una (21).
15
Como en el caso de La fiesta del monstruo. Para un anlisis del cuento de Borges y
Bioy Casares, ver Astutti y Contreras De esa otra voz.
16
Desde luego, esta lista no es completa (ninguna bibliografa borgeana lo es). Podramos
haber agregado Da fama e da infamia (Borges no contexto literrio latinoamericano)
de Davi Arrigucci (1987), El otro Borges, el primer Borges de Rafael Olea Franco (1993), o las
contribuciones de Graciela Montaldo (Borges, Aira y la literatura para multitudes, 1998
o Borges y las fbulas de lealtades de clase, 2000).
17
La escritura de Borges se construye en el movimiento de reconocerse en un linaje doble.
Por un lado, los antepasados familiares [preferentemente, maternos], los mayores,
los fundadores, los guerreros, el linaje de sangre [] Por otro lado, la investigacin de
los antepasados literarios [comunicados por va paterna: la biblioteca del padre], los
precursores, los modelos, el reconocimiento de los nombres que organizan el linaje literario.
Todo lo que yo he escrito est en Poe, Stevenson, Wells, Chesterton y algn otro. La
20 Juan Pablo Dabove

menos de la ideologa como una especie de trascendental que determina

la escritura, que de la ideologa como material y como forma sobre la que el
escritor trabaja.18
Josefina Ludmer, en El gnero gauchesco: un tratado sobre la patria
descompone el tropo complementario: la pertenencia de Borges a la burguesa
como crucial en su visin de los gauchos y los sectores populares (ver, por
ejemplo, Hernndez Arregui quien insiste contra toda evidencia, en afirmar
que Borges denigra el Martn Fierro). Ludmer lee con eficacia cmo Borges
reactiva el potencial literario y poltico de El gaucho Martn Fierro, al leer las
operaciones de desterritorializacin borgeanas que desplazan al Martn Fierro
de las certezas de la epopeya, lanzndolo al territorio hbrido de la novela.
Borges desplaza al Martn Fierro de la pica nacional-estatal de la primera
mitad del siglo XX (donde, como en La Guerra Gaucha de Leopoldo Lugones,
el gaucho malo es una emanacin del cuerpo del prcer o del lder populista)
y minimiza y exalta a la vez la narracin de las desventuras de Fierro, al leerlas
como lo que son: las correras ms bien tristes de un desertor del ejrcito de
lnea en la segunda mitad del siglo XIX, fiel, no obstante, a la ley oral de la
comunidad campesina. Ludmer propone que El fin y Biografa de Tadeo
Isidoro Cruz intervienen la obra hernandiana, al recoger contra La vuelta
(y desde el Juan Moreira, de Eduardo Gutirrez) el legado de insurgencia hasta
el fin: la muerte, el exilio, la traicin. Esta imagen de un Borges insurgente
tuvo y tiene insospechada influencia.

escritura de Borges reconstruye su estirpe y esa reconstruccin abre dos lneas, conectadas
formalmente sobre el modelo de las relaciones familiares. La coherencia de esa construccin
es tal que no debemos ver ah un secreto que la crtica tendra que descifrar, sino las marcas
visibles de una interpretacin ideolgica que el mismo Borges se da para definir a la vez
su lugar en la sociedad y su relacin con la literatura (Piglia, Ideologa 34-35).
18
Un desarrollo de esta lnea de pensamiento puede encontrarse en Bosteels: Adems de
las ideologas poltica o esttica, existe a mi juicio una tercera posibilidad de acercarse a
la obra borgeana, para la cual reservar la expresin de ideologa terica. Me refiero a la
matriz formal a travs de la cual los mismos textos del autor, algunos por supuesto ms
explcitamente que otros, elaboran como una filigrana una teora rudimentaria sobre aquello
que constituye lo ideolgico. En este caso, la tarea crtica impone el estudio de una serie de
esquemas conceptuales en cierto sentido previos a las opciones sustanciales de la ideologa
poltica, consciente o inconsciente. No presupone definicin alguna de lo ideolgico como
un dato externo, ya que este concepto es, al contrario, el objetivo inmanente del proceso de
lectura mismo. Ya no es la pregunta, o no solamente: Cul sera la ideologa borgeana en la
prctica tanto de sus alianzas polticas como de sus estrategias discursivas?, dicho en otras
palabras, cules seran sus ncleos bsicos o sus principales ideologemas concretos? Lo
que est en juego ahora es un problema de otra ndole: Cul sera la teora de la ideologa
segn Borges? De este modo, la dinmica de este tercer enfoque debera operar como una
mediacin transversal entre los dos (La ideologa borgeana 62).
 Jorge Luis Borges: Polticas de la literatura 21

Garca-Canclini en Culturas hibridas descompone la distincin entre los

dos Borges: el Borges genial de la obra escrita, y el Borges cnico (Jitrik) o
caprichoso de la obra oral (el vieillard terrible de Rodrguez Monegal19 o el
old fool, who happens to be a famous writer [Borges en Bioy Casares 1483]).20
Siguiendo la direccin trazada previamente por Jos Sazbn en Borges
declara (1987), Garca-Canclini propone examinar estas declaraciones como
parte crucial de su obra tarda. Borges (que contrariamente al mito, estuvo
siempre muy atento a los desarrollos y operaciones de los medios masivos)
convirti esa interaccin obligada con la comunicacin masiva en una fuente
de elaboracin crtica, un lugar donde el representante de la literatura de
lite ensaya qu se puede hacer con el desafo de los medios (103). Borges,
as, lejos de ser una vctima un poco desorientada de los medios masivos,
transgrede y erosiona los procedimientos de la comunicacin masiva (la
conversin de la historia inmediata en espectculo, la textualizacin de
la vida social, el grado cero donde los medios convierten toda afirmacin
en show del enunciado) al cambiar incesantemente sus declaraciones y
el lugar desde el que habla (105). Hace as sostiene Garca Canclini una
afirmacin irnica de las posibilidades y los lmites de la autonoma literaria
en la sociedad de masas.
Daniel Balderston, por su parte, construye su caso contra la exclusiva
interpretacin irrealista o autorreferencial de Borges, demostrando de manera
meticulosa y convincente cmo Borges tiene en cuenta elementos histricos
y polticos al momento de componer algunas de sus ficciones clsicas.
Deliberadamente, Balderston no lee solamente los textos de contenido
histrico ms obvio (por ejemplo, Guayaquil o El milagro secreto). Por el
contrario, recupera la dimensin de intervencin histrica o huella contextual

19
Dice Rodrguez Monegal en Borges y la Poltica: Que Borges, a los setenta y tantos aos
haya decidido tomar el papel de vieillard terrible es comprensible aunque no justificable. Hay
que respetar el derecho de los dems a tener opiniones impopulares. Lo que no significa
compartirlas, es claro. Pero lo que no se debe aceptar es que los crticos, apoyados en aquella
dicotoma, juzguen a Borges slo por sus opiniones polticas. Tomar estas opiniones como si
fueran juicios crticos y estuvieran en el mismo nivel intelectual de sus ensayos literarios o
estticos; leer sus declaraciones a la prensa y basar en ellas un anlisis de su poltica, y (lo
que es an peor) de la ideologa de su obra; reiterar la dicotoma (Dr. Jekyll y Mr. Hyde)
entre un genio literario y un imbcil poltico, es caer precisamente en el juego suicida del
vieillard terrible. Las razones que Borges puede tener para jugar ese juego,o el placer que
extrae de enfurecer a sus interlocutores, es un asunto estrictamente privado. Esas razones
no funcionan (no deben funcionar) si lo que se quiere juzgar es la obra poltica de Borges,
ms abundante e inesperada de lo que se piensa (271).
20
Para Louis esa escisin surge a partir de la Revolucin Libertadora, momento en el que
Borges, ya la figura dominante en el campo literario argentino, se convierte asimismo en una
de las ms enfticas e intransigentes voces del antiperonismo (Borges ante el fascismo 18).
22 Juan Pablo Dabove

en aquellos cuentos que fueron erigidos en emblema de las lecturas exotistas o

autorreferenciales (Pierre Menard, El jardn de senderos que se bifurcan,
La escritura del Dios o El hombre en el umbral). De ese modo, Balderston
transform del todo nuestra percepcin de la obra borgeana, obligndonos
a leerla, de all en ms, como una obra profunda (pero a la vez, sutilmente)
inmersa en su presente, y actuante sobre l.
De un modo quizs complementario al de Balderston, Sarlo descompone
el otro aspecto de la interpretacin de Borges como un autor desligado de su
contexto, al atacar (o corregir severamente) la idea de un Borges europeo
(como lo denominaban sus enemigos) o universal (como lo denominaban
sus parciales). Por el contrario, Sarlo propone que no existe un escritor
ms argentino que Borges (11). Pero esa condicin no es la certidumbre
opuesta (y complementaria) a la del escritor europeo.21 En Borges, el
tono nacional no depende de la representacin de temas, o del ejercicio de
un particular estilo vernculo, sino de la insistencia de una pregunta: cmo
puede escribirse literatura en una nacin culturalmente perifrica? (11). As,
el ser argentino de Borges es, para Sarlo, obstinarse en habitar la tensin
constitutiva del escritor en los mrgenes de occidente, entre una cultura
hegemnica occidental, y un pasado criollo. La orilla es una posicin
poltica y epistemolgica, desde donde Borges habita, hibrida y desestabiliza
tradiciones universales y locales, haciendo de esa prctica irreverente la
condicin misma del escritor argentino.
El texto de Sarlo representa adems, creo, un punto de clivaje en otro
sentido. Si Borges define una clausura (al mismo tiempo que nos hace llegar
a los lmites de esa misma clausura) ya no es del todo posible escribir sobre
Borges, sino con Borges, sino desde Borges. Sarlo usa a Borges en su polmica con
cierta versin de los estudios culturales latinoamericanos de los noventa, y
la interdiccin del privilegio epistemolgico de la literatura que los estudios

21
Una observacin de Garca-Canclini adelanta de alguna manera el argumento de Sarlo:
Muchos crticos leyeron en esta erudicin cosmopolita la prueba de lo que significa ser
culto en una sociedad dependiente, y por eso fue un lugar comn atacar a Borges como
escritor europeo, irrepresentativo de nuestra realidad. La acusacin se cae en cuanto
advertimos que no existe ningn escritor europeo como Borges. Hay muchos escritores
franceses, ingleses, irlandeses y alemanes que Borges ha ledo, citado, estudiado y
traducido, pero ninguno de ellos conocera a todos los otros porque pertenecen a tradiciones
provincianas que se ignoran entre s. Es propio de un escritor dependiente, formado
en la conviccin de que la gran literatura est en otros pases, la ansiedad por conocer
adems de la suya tantas otras; slo un escritor que cree que todo ya fue escrito consagra
su obra a reflexionar sobre citas ajenas, sobre la lectura, la traduccin y el plagio, crea
personajes cuya vida se agota en descifrar textos lejanos que le revelen su sentido (105),
Contemporneamente a Garca-Canclini, Gerald Martin haca una observacin similar,
ligando a Borges con Alfonso Reyes.
 Jorge Luis Borges: Polticas de la literatura 23

culturales llevaron adelante.22 Fernndez Retamar (uno de los padres

intelectuales que los estudios culturales latinoamericanos reivindican)23 opone
a Borges (como el representante de la cultura neocolonial latinoamericana) a
Calibn (como el tropo del sujeto popular latinoamericano). En su construccin
de un Borges orillero Sarlo reencuentra un elemento calibanesco en la
literatura de Borges que permite reivindicar el potencial poltico de la esfera
esttica moderna. Esto a la vez contradice y recupera el argumento de Fernndez
Retamar.24 Alberto Moreiras recoger ms tarde esta perspectiva, haciendo
de Borges y de Antonio Candido precursores intelectuales y polticos de los
estudios culturales y subalternos latinoamericanos,25 posicin que parece ser
la que finalmente se impuso en el campo (como el ensayo de Mabel Moraa
Borges y yo o el volumen de Romn de la Campa Latinoamericanism
evidencian). Esta recuperacin completa un crculo, donde Borges es hoy el
ambiguo emblema del latinoamericanismo contemporneo (en su inestable
compromiso entre estudios literarios, culturales y subalternos), esto es: de
aquello que surgi con el propsito de derribar el edificio (la cultura alta)
del cual Borges fue el ms alto exponente.
El presente volumen retoma varias de esas direcciones de trabajo, y
ensaya otras nuevas. En la primera seccin, Posiciones, los autores rastrean
los modos segn los cuales Borges intervino en las batallas culturales de la

22
La interdiccin ms enftica del privilegio epistemolgico de la literatura es,
probablemente, el muy ledo Against Literature de John Beverley (1993). El texto-manifiesto
de Sarlo para intervenir en esta polmica es Los estudios culturales en la encrucijada
valorativa.
23
Ver, al respecto The Latin American Cultural Studies Reader (2004) o Roberto Fernndez
Retamar y los estudios latinoamericanos (2000).
24
En un contexto muy diferente, algo similar hace Jaques Rancire en Politique de la
littrature (2007).
25
Antonio Candido and Jorge Luis Borges cannot without mystification be understood
as precursors of the subaltern perspective. I have, however, attempted to show that there
are advantages to including them in the new relationship Latin Americanist subalternism
must develop with its own past. If it can be understood that Candido belongs, however
problematically, in the Latin American genealogy of a thinking of the positivity of the
subaltern, given his insistence on the necessary hypostasis of cultural locality or singularity,
then it should also be understood that Borges, from whom the denarrativization of ontology
is the precise goal of most of his stories, contributes to another equally necessary genealogy.
By showing that everything depends on either arming or negating the subsumtion of life
under the domination of capital allegorized as state power, Borges opens up the possibility
of an alternative history: a history of the radical negation of ideological universality, or of
its revelation of false consciousness. This is certainly not enough for the constitution or
even for the recognition of a subaltern perspective. But constitution or recognition cannot
fully happen without it. Candido and Borges do not develop the subaltern perspective.
At the limit of their thinking, however, its possibility obtains (182).
24 Juan Pablo Dabove

primera mitad del siglo XX: la Revolucin Rusa y el Yrigoyenismo en el

poder y fuera de l (Balderston), la inmigracin europea y la transformacin
del panorama lingstico y cultural de la ciudad de Buenos Aires (Gmez),
el surgimiento del nacionalismo de derecha en Argentina (Dapia), y el
peronismo y la cambiante identificacin entre el sujeto popular y el tropo
sarmientino de la barbarie (Contreras). La segunda seccin, La pesadilla del
presente, prolonga esta indagacin, enfocndose en un momento particular:
la relacin de Borges con el fascismo europeo y argentino (Favern Patriau,
Gonzlez), y la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto (Aizenberg).
El ttulo de la tercera seccin del volumen, Un escritor en las orillas,
(notoriamente tomado del libro de Sarlo), indica la naturaleza de las
contribuciones que lo componen. Ellas interrogan la gravitacin que en la
obra de Borges tuvo su posicin como escritor en los mrgenes del Occidente.
Esta perspectiva permite leer su poltica del idioma en polmica con el
hispanismo institucional ibrico (Gmez), su reformulacin (geo)poltica del
gnero policial (Barili), y el singular papel que la traduccin como prctica
estaba llamada a cumplir en Borges (Waisman). La cuarta seccin del volumen,
Justicia, colectividad, ley, por su parte, examina la presencia (y los modos que
adoptara esa presencia) de una filosofa poltica en Borges, desde el tacitismo
que llega a Borges via Gibbon (Rosa), las encontradas nociones de justicia que
sus relatos ponen en escena (Rosenberg), o la nocin de conjuracin que anima
otras piezas (Bosteels), a la idea de impoltica que media su relacin con el
iluminismo occidental (Antelo).
Finalmente, en tica y literatura, los autores ensayan un examen de
algunos momentos de la obra de Borges donde la pregunta sobre los alcances
ticos de la prctica literaria parece central: la reflexin sobre la nocin de
autora (y las anexas de reproduccin y progenie) en Las ruinas circulares
(Elmore), el retorno a una esttica directa en El informe de Brodie (Louis),
y la ceguera como modo de vida (esto es, como experiencia diversa del
tiempo, el lenguaje y la creacin) (Laddaga).
Borges puede ser todo para todos, pues es capaz de casi inagotables
repeticiones, versiones, perversiones (El Martn Fierro 537). Confiamos en
que estas versiones que hoy proponemos al lector colaboren, sin fatiga, en el
despliegue de una obra que por muy visitada, no deja de ser, para cada lector
que la recorre, un renovado asombro, y una ocasin de felicidad. Ninguna
interpretacin, por fortuna, alcanza del todo a nombrar esa felicidad. En ese
resto ilocalizable, en ese acontecimiento (el arte sucede Borges gustaba
citar de Whistler) que desorienta pero a la vez exige la interpretacin, an
est Borges.
 Jorge Luis Borges: Polticas de la literatura 25

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