LOS SOCIAL MEDIA COMO MBITO DE REFERENCIA DE LAS NUEVAS PRCTICAS

ARTSTICAS1

Juan Martn Prada

Muchas cosas han cambiado desde la aparicin de las primeras obras de Internet art en los
primeros aos de la dcada de los noventa. Al declive de las punto.com, all por el 2001, le sigui
la generalizacin de nuevas dinmicas multitudinarias de participacin e interrelacin en torno a una
infinidad de redes sociales y de nuevas formas de generacin de contenidos por parte de los propios
internautas, a travs de blogs y de grandes repositorios colectivos de archivos compartidos por
millones de personas diariamente. Como era de esperar, muchos artistas empezaron pronto a
explorar estas nuevas dinmicas sociales y las tecnologas que las posibilitaban, haciendo de los
blogs, servicios de microblogging, redes sociales y metaversos los nuevos contextos de referencia y
actuacin de sus investigaciones.
Paralelamente al desarrollo de lo que podemos ya denominar como una segunda poca del
arte de Internet, han ido ganando en importancia las prcticas artsticas que, sin ser obras on line,
trabajan acerca de o sobre ese conjunto descentralizado de redes de comunicacin
interconectadas que es Internet, analizndola poticamente en todas sus dimensiones (tcnicas,
lingsticas, econmicas, sociales o polticas) y a travs de un sin fin de medios, tanto digitales como
analgicos (instalacin, video, performance, etc.). Con ello, la relacin entre el arte y la red hoy se
habra ido situando mucho ms all de los lmites marcados inicialmente por el primer Internet art.
En cualquier caso, el carcter profundamente analtico que caracteriz a aquellas primeras
prcticas artsticas en lnea sigue hoy totalmente en vigor, tanto en las ms interesantes propuestas
que toman la red y sus tecnologas como campos especficos de trabajo, como en aquellas que, no
siendo obras on line, tematizan cuestiones referidas al estado de hiperconectividad que la
expansin de Internet ha trado consigo, as como a sus efectos en las formas de produccin de
experiencia y subjetividad en nuestros das. Iniciativas con las que los potenciales propios del
pensamiento y experiencia del arte continan siendo aplicados, de mltiples formas, a la reflexin
crtica sobre la conectividad digital y a su papel como elemento articulador primordial de las nuevas
pautas sociales y comunicativas que caracterizan nuestro tiempo.
El nuevo arte de Internet seguira teniendo, como estrategia de actuacin principal, una de
invaginacin: de lo que se trata es de contener el medio en vez de ser contenido por l,
presentarlo en vez de ser presentado por l. La cuestin no es cmo crear una obra de arte a modo
de un espectculo que sea capaz de comentar las condiciones sociales emergentes en funcin del
efecto de los nuevos servicios y de las posibilidades de interaccin social a travs de la red, sino,
ms bien, en presentar a esta como un espectculo en s misma.
El carcter analtico de la creacin artstica permanece as orientado, en los casos ms
interesantes, al estudio de los patrones de produccin de significado que operan en Internet, de las
pautas ms generalizadas de su uso, de las formas de autoridad que la organizan, de cmo en ella
pueden ser incompatibles determinadas prcticas de produccin de sentido, o de cules son los
lmites de la participacin en el universo Web 2.0. Prcticas artsticas que tematizan los usos
dominantes de la red y los procesos y dinmicas de generacin de valor, sentido y subjetividad que
en ella acontecen y las formas en la que estos se nos imponen, y en una clara oposicin a lo
promovido y generalizado por los intereses econmicos y polticos dominantes en ella.
Lo que la evolucin de todo este conjunto de prcticas artsticas habra seguido elucidando es
que los aspectos alegricos y subjetivizadores, interpretativos y crticos de la actividad artstica,
siempre necesitados de una dimensin fuertemente interpretativa, siguen siendo elementos clave en

1
Este texto fue originalmente publicado en la revista DEFORMA, nm. 3, pp-28-35, 2012.
la promocin de experiencias ms reflexivas acerca de los hbitos y formas predominantes de
intercambio lingstico, colaboracin y participacin que se dan en la red.
Propuestas que nos serviran para confirmar, en ltima instancia, que una actividad crtica acerca
de los medios, lejos de pretender la concrecin de una ontologa o epistemologa de la cultura digital,
debiera orientarse primeramente a la deteccin de cules son las nuevas categoras de ausencia en
ella, a indagar, sobre todo, en qu consiste la exclusin y la localidad en un sistema que, como el de
la hiperconectividad actual, se nos presenta siempre como plenamente inclusivo y globalizador.
Frente a las prcticas del arte de Internet de la primera poca, las que hoy toman la red como
objeto de sus investigaciones no estn ya centradas en la especificidad del medio Internet en
relacin a otros medios de expresin, en identificar cules son sus cdigos tcnicos de
funcionamiento e interaccin, o qu posibilidades abre para el desarrollo de nuevos lenguajes
artsticos; lo que priorizan es la cuestin de qu est haciendo ese medio con nosotros,
entendindolo como el principal elemento articulador del estado de hiperconectividad que
caracteriza los albores de la segunda dcada del nuevo siglo. Por tanto, lo que se propone, ante
todo, es un anlisis y tematizacin creativa de los procesos de inclusin del sujeto (de todos
nosotros) en el sistema-red. De todo ello que la principal orientacin crtica hoy del arte ms
comprometido con estas investigaciones no sea tanto la experimentacin crtica de un nuevo medio
sino, ms bien, la de nosotros mismos en l, en una poca en la que el objetivo de las formas ms
hegemnicas de poder (las corporativas) no es ya la produccin de subjetividad sino, ante todo, la
capacidad de regularla.
As, algunas de las ms interesantes prcticas artsticas hoy tematizan las seductoras fusiones
entre los factores emancipadores e igualitarios que promete la conectividad electrnica y los factores
autoritarios a los que los usuarios han de responder en el sempiterno despliegue de los efectos de la
ideologa de consumo propia del sistema-red. El espritu crtico de la relacin entre arte e Internet
se sita de este modo en las sofisticadas confluencias entre libertades y dominacin que se dan en
ella, en el anlisis de los procesos de produccin de subjetividad y experiencia que hoy la
caracterizan, poetizando sobre las condiciones de esos territorios informativos en los que tienen
lugar las prcticas principales de produccin y vida globalizada.
Adicionalmente, podemos afirmar que la pretensin de muchas de las prcticas artsticas que
toman Internet como objeto de sus investigaciones no se orientara ya tanto a investigar los
significados proyectados por la red, como las condiciones del proceso de su produccin. Pues no
parece ya la mejor va de accin de un arte comprometido el centrarse en los contenidos de la
informacin que transita por los medios, o en lo que sta podra llegar a revelar. Resulta de mayor
inters trabajar sobre sus condiciones de produccin, acerca de las formas mediante las que una
determinada forma de verdad es producida en ellos. Se tratara de analizar sus dinmicas de
produccin de significado y valor en un momento en el que el concepto de informacin coincide
plenamente con la definicin que de l planteara Barlow: es un verbo, no un sustantivo () el
lanzamiento, no la pelota de bisbol, la danza, no el bailarn2.
No debemos olvidar que la segunda poca de la web ha supuesto tambin la consolidacin de
los nuevos modelos de negocio que constituyen los fundamentos de lo que hemos denominado
como un inclusivo sistema-red. Resulta cada vez ms evidente el primado del consumo de
dispositivos de conectividad y de los intereses econmicos inherentes a ella sobre sus propias
posibilidades comunicativas o relacionales, junto a un potente control oligopolstico del uso de la red,
basado en la proliferacin de plataformas centralizadas, espacios cerrados de contenidos o de
socializacin, y que amenaza con romper la web en islas fragmentadas3.

2 John Perry Barlow, Selling Wine without Bottles, en Peter Ludlow (ed.) High noon on the electronic frontier:
conceptual issues in cyberspace, Cambridge, Mass., MIT Press, 1999, p. 19.
3 Vase Tim Berners-Lee, Long Live the Web: A Call for Continued Open Standards and Neutrality, en Scientific

American Magazine, diciembre de 2010. [http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=long-live-the-web].

 Por otra parte, parece obvio que la impresionante expansin de las tecnologas, dispositivos y
servicios de conectividad que se ha producido en los ltimos aos hace que estos no sean ya
simplemente instrumentos para la vida, sino el contexto en la que esta tiene lugar. Podramos
afirmar, incluso, que no hay deseo por estas mquinas, sino que ellas parecen ser ahora el deseo
mismo, siendo capaces de establecer ellas mismas las bases de la comunicacin. Las tecnologas
porttiles de la comunicacin digital hoy no son tanto instrumentos para la dominacin o para la
contradominacin, como la dominacin en s misma.
El concepto de sistema-red no sera desligable de otro con el que se halla ntimamente unido:
el del capitalismo afectivo4, que emerge cuando las relaciones interpersonales y la socializacin
se convierten en uno de los ejes rectores de la nueva produccin econmica. Pues apenas
podemos dudar ya de que las polticas de la afectividad, su produccin, gestin y manipulacin son,
en realidad, las estticas que caracterizan al biopoder propio de esta fase segunda de la sociedad
red. La gestin de la sociabilidad y de las interacciones personales es uno de los principales
motores de la produccin biopoltica propia del modelo de negocio de los social media, en una
cada vez mayor indiferencia entre economa y comunicacin, en una permanente sntesis de
ciberntica y afectividad5 que hace que el nuevo contexto biopoltico sea, fundamentalmene, el
campo de relaciones productivas entre afecto y valor6. Precisamente, muchos de los artistas que
hoy reflexionan sobre la red tratarn de evidenciar con sus obras qu impronta dejan estas
corporaciones en los procesos de comunicacin y de interrelacin social al hacerlos tcnicamente
posibles, orientando nuestro pensamiento hacia los efectos que tiene esta colonizacin
econmica de la comunicacin, sobre el porqu es cada vez ms difcil distinguir entre validez o
campo de sentido y mera economa, entre autntica necesidad de comunicacin y mero consumo
informacional.
No podemos dejar de recordar aqu que en las numerosas revoluciones acontecidas a lo largo
del 2011 en el norte de frica, as como en las movilizaciones ciudadanas que han seguido a la
llamada Spanish revolution protagonizada por el movimiento del 15-M, se ha podido comprobar
cmo el empleo de redes sociales como Facebook y de servicios de microblogging como Twitter se
ha hecho determinante. Sin embargo, tambin debemos sealar que el capitalismo informacional
que promueven esas corporaciones estadounidenses apenas ha sido cuestionado polticamente,
percibindose habitualmente esos servicios como ideolgicamente neutros, como meros medios
utilizables para cualquier accin u orientacin social o poltica. Muy atentos a este tipo de paradojas
y problemticas, muchos artistas evidenciarn con sus obras cmo las corporaciones de los social
media tratan de que no haya nada ante lo que podamos situarnos en contra, al hacer que proliferen
constantes juegos estratgicos de libertades e iniciativas personales, basados en lgicas
participativas y en gozosos flujos de actividad comunicativa y social. No en vano, amplios sectores
del arte digital ms comprometido se plantearn como misin prioritaria el intentar rescatar de su
domesticacin empresarial, aunque sea de forma meramente puntual o testimonial, a los
principios que hoy conforman la base de la produccin econmica on line, es decir, la comunicacin,
el afecto, la cooperacin, la amistad, la compaa, etc., los que, en definitiva, son los elementos
clave de la nueva produccin biopoltica caracterstica de nuestra poca. Y habiendo sido en muchas
ocasiones la experiencia esttica definida como afectividad pura no puede resultar extrao que
pensemos que es la prctica artstica la mejor manera para imaginar ese rescate.
An a riesgo de generalizar en exceso, podramos concluir diciendo que las prcticas que operan
hoy en la relacin entre arte e Internet siguen sealndonos una doble insatisfaccin. En primer
lugar, una clsica: la vida no nos es suficiente y por eso necesitamos arte, la complejidad de esa

4 Para ms detalles sobre el significado que doy a este concepto, vase mi artculo Capitalismo afectivo?, en
EXIT Book, nm. 15, verano de 2011.
5 Michael Hardt, Affective labour, Boundary 26 (2), 1999, p. 97.
6 Ibidem. p. 100.
forma de relacionarnos con el mundo que las prcticas artsticas proporcionan; en segundo lugar,
otra insatisfaccin ms concreta y contenida en la anterior: la experiencia y uso convencional de los
nuevos medios es insatisfactorio. Insatisfacciones que hacen que hablar de la relacin entre arte e
Internet no pueda pensarse como algo pasajero, como muchos han querido ver al considerarla
simplemente como el origen de un movimiento artstico ms, el net.art, que, iniciado a mediados de
los aos noventa, podra haber culminado a principios del siglo XXI. Por el contrario, el tiempo de la
relacin entre prcticas artsticas e Internet sera para nosotros uno interminable: no otro que el de la
disconformidad y la disensin.