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El estudio, incluy 180 mujeres del dormitorio de la Universidad de entre 18 y 27 aos que
sufran de dismenorrea primaria. Las participantes fueron divididas al azar en tres grupos:
un grupo recibira el tratamiento a base de hierbas, el segundo grupo recibi un frmaco:
cido mefenmico y el tercer grupo un placebo.
Al comentar los resultados del estudio, los autores comentan que hubo reducciones
estadsticamente significativas en las puntuaciones de la intensidad y la duracin del dolor
en los grupos que tomaron el producto herbal y el cido mefenmico. Adems, la
disminucin de la puntuacin de dolor se reflej por una reduccin significativa en el uso
de otras drogas analgsicas entre los grupos de tratamiento en comparacin con las mujeres
del grupo placebo. La magnitud de la reduccin del dolor fue significativamente mayor en
el grupo que consuma el producto herbal, en comparacin con el grupo que consuma el
cido mefenmico y el grupo placebo.
El extracto de apio demostr una significativa capacidad para restablecer la mucosa gstrica
y ofreci proteccin antioxidante de los tejidos gstricos, en las ratas que haban sufrido las
lceras.
Los autores del estudio lograron aislar y purificar un compuesto que tena marcados
efectos bactericidas contra H. Pylori. En las conclusiones del estudio, los investigadores
sealaron que dicho compuesto, que por cierto forma parte de las fatlidas del apio, puede
ser adecuado para realizar investigacin adicional sobre el tratamiento de la infeccin por
H. Pylori, ya que se trata de un potente destructor de dicha bacteria.
Esta es otra de las reas de investigacin con animales que ha generado un amplio nmero
de publicaciones.
En un primer estudio, que fue publicado en Febrero de 1995, este grupo de investigadores,
estudi el efecto anti colesterol de un extracto acuoso de apio. Los investigadores
indujeron experimentalmente la elevacin del colesterol en dos grupos de ratas. Uno de
ellos recibi un extracto acuoso de apio y el otro no. Al final del experimento se observ
una reduccin significativa de los niveles de colesterol total, del colesterol de baja densidad
( vulgarmente conocido como colesterol malo), y de los triglicridos, en el grupo de
animales que haba consumido el extracto de apio, en comparacin con el grupo que no lo
consumi. Sin embargo , se observaron niveles de triglicridos en el hgado ms altos en las
ratas que consumieron el extracto de apio.
Por otra parte, los autores reportaron que los anlisis qumicos del extracto utilizado
demostraron que no contena 3-n-butilfatilido, el nico compuesto del apio hasta ese
momento conocido con propiedades anti colesterol, y comentaron que deban existir otros
compuestos en el apio que explicaran dicho efecto (5).
Cuatro aos despus (Enero 2000), el mismo grupo de investigadores, public un trabajo,
en el que afirmaban haber logrado dilucidar el mecanismo de accin a travs del cual, el
extracto de apio, logra disminuir los niveles de colesterol en modelos experimentales con
ratas.
Los investigadores observaron que el consumo del extracto de apio produjo una mayor
excrecin de los cidos biliares y por ende mayor eliminacin de colesterol. (Sealemos, de
paso, que en la Medicina Natural , y en la Medicina Tradicional China, se ha recomendado
desde tiempo atrs el consumo de apio para ayudar a depurar la vescula biliar). Al mismo
tiempo, los investigadores encontraron que el extracto de apio consumido durante 8
semanas, no produjo una disminucin de la sntesis de colesterol a nivel heptico, ni
tampoco en el intestino delgado.
Este estudio permite, entonces, afirmar que el apio no disminuye la sntesis del colesterol,
sino que ayuda a mejorar la eliminacin del mismo por va biliar, en ratas. Por ltimo, los
investigadores sealaron que los estudios cromatogrficos permitieron detectar compuestos
del extracto de apio, con aminocidos y azucares que podan ser los responsables del efecto
anti colesterol del apio (7).
Para finalizar este sorprendente panorama de los alcances teraputicos del apio, es
necesario compartir informacin sobre una de las ms fascinantes y prometedoras
investigaciones actuales sobre el 3nB.
Los estudios con animales han demostrado que resulta muy til en el tratamiento de los
infartos cerebrales
El 30 % de los pacientes que sufren de infarto cerebral, muere dentro de los primeros seis
meses subsecuentes al evento cerebro vascular y de estos, el 10% fallece dentro del primer
mes. El 70% de los pacientes queda con secuelas neurolgicas, muchas de las cuales son
terribles.
A nivel mundial, quince millones de personas cada ao sufren un infarto cerebral, de los
cuales cinco millones mueren y otra cantidad igual queda permanentemente
discapacitada.
-se demostr que reduca el rea del infarto cerebral y que inhiba la formacin de
cogulos(9,10),
Los trabajos de investigacin sobre los efectos protectores del L-3-nB y del DL3-nB en la
isquemia cerebral en ratas de laboratorio, dieron pie a una investigacin adicional,
sumamente prometedora. Me refiero a los estudios sobre los efectos protectores de este
compuesto del apio en casos de enfermedades neurodegenerativas. Hasta ahora, los trabajos
con animales han abordado tres padecimientos: la enfermedad de Parkinson, el mal de
Alzheimer y la Esclerosis Lateral Amiotrfica. Y aunque los trabajos son todava
preliminares , sus resultados son muy alentadores.
Citemos, por ejemplo, los comentarios del Dr Ying Peng, miembro de la Academia China
de Ciencias Mdicas, y del Centro de Enfermedades Neurolgicas del Brigham and
Womens Hospital, de la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard, quien ha
publicado, junto con diversos colaboradores, varios trabajos sobre el tema.
Nuestro estudio demuestra por primera vez que el L-NBP, administrado por va oral [ a
ratas de laboratorio genticamente modificadas para desarrollar placas amiloideas y
remedar las caractersticas de la enfermedad de Alzheimer en humanos] reduce la
deposicin de la placa, tambin reduce la destruccin neuronal y su sustitucin por tejido
cicatricial, y el estrs oxidativo; asimismo, mejora el aprendizaje espacial a largo plazo y
los dficits de memoria en este tipo de ratones. Por todo lo cual los autores de estudio
concluyen afirmando que el L-NBP parece ser prometedor como frmaco multifactico
para la prevencin y / o tratamiento de la enfermedad de Alzheimer [cursivas mas].
Vale la pena tambin compartir una opinin de otro grupo de investigadores, que apunta en
el mismo sentido , para el caso de la Esclerosis Lateral Amiotrfica ( ELA). En un artculo
recientemente publicado en el Chinise Medical Journal (mayo 2012), Feng Xin Hong (
15), del Departamento de Neurologa del Hospital de la Universidad Mdica de Dalian, en
China, hace algunos comentarios sumamente interesantes.
Par empezar, nos aclara que la ELA, es un trastorno neurolgico fatal que implica la
destruccin de neuronas motoras. Por otra parte, nos recuerda que actualmente no existe
tratamiento farmacolgico para dicha enfermedad.
Por todo esto, y tomando en cuenta los sorprendentes resultados obtenidos en otros modelos
animales de enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer y la enfermedad de
Parkinson, este grupo de investigadores realiz un trabajo con animales para probar los
efectos del dl-3-n-butilftalido en casos de ELA. La conclusin de su trabajo lo dice todo:
La administracin del DL-NBP despus del desarrollo de la enfermedad prolonga
significativamente la supervivencia y mejora el rendimiento motor [en los animales del
experimento]. El DL-NBP puede ser un agente teraputico potencial para la ELA [en
humanos].
Y los resultados obtenidos en los experimentos sobre el Parkinson tambin han sido
sorprendentes.
Con seguridad, en unos cuantos aos seremos gratamente sorprendidos con un tratamiento
de estas, y por qu no, tambin de otras, enfermedades neurodegenerativas, desarrollado a
partir del 3-n-butilftalido del apio.
LA APIGENINA.
Esta es otra sustancia presente en el apio que ha generado gran nmero de investigaciones,
pero a diferencia de las ftalidas, podemos encontrarla en cantidades importantes en otros
vegetales como el perejil, as que me ocupar de ella en otra ocasin.
COMENTARIO FINAL
En el curso de tres dcadas, la investigacin sobre las sustancias teraputicas del apio ha
dado pasos de gigante.
Inspirado por el uso del apio como un remedio para la hipertensin por la Medicina
Tradicional Oriental, el Dr W J Elliot, a comienzos de los aos 90, identific por ves
primera el 3-n-butiftalido, y corrobor su efecto hipotensor. De ah en adelante, se han ido
aadiendo triunfos para esta sustancia natural, y su homlogo sinttico: analgsico con
mecanismos de accin que son la envidia de las compaas farmacuticas, su
reconocimiento oficial en 2000 en China para tratar clnicamente la isquemia cerebral, los
prometedores resultados de la investigacin en enfermedades neurodegenerativas, uso
potencial para combatir el colesterol elevado y la gastritis y las lceras,( por slo mencionar
lo ms destacado). Nada mal para una humilde plantita. Pero eso no es lo ms importante
de estos trabajos de investigacin sobre el apio.
1. Por un lado, han sabido retomar datos ofrecidos por las medicinas ancestrales. La
investigacin cientfica reciente sobre los usos teraputicos del apio, corrobora
ejemplarmente la amplia veracidad del saber mdico milenario, y demuestra la
importancia que tiene la colaboracin de ambos saberes (ciencia y saber ancestral) para
el desarrollo de los conocimientos mdicos en la actualidad.
3. Destaquemos, en tercer lugar, como un gran aporte de estos trabajos cientficos, el haber
descubierto aplicaciones insospechadas del 3nB, para el tratamiento de los infartos
cerebrales y algunas enfermedades neurodegenerativas.
Al enterarnos del caso de la investigacin sobre las ftalidas del apio, no podemos dejar de
preguntarnos: Cmo sera la medicina moderna, si la mayora de los enormes recursos
humanos y materiales dedicados a la investigacin farmacolgica se enfocaran en la
bsqueda y el desarrollo de sustancia naturales no invasivas para el cuidado de nuestra
salud?.
Por fortuna , en el mbito de la salud, mucho del cambio por venir , depende de nuestras
elecciones como consumidores. Y para ello, el primer paso es informarnos. El presente
trabajo representa una pequea contribucin en ese sentido.
BIBLIOGRAFA
3. Zhou Y, Taylor B, Smith TJ, Liu ZP, Clench M, Davies NW, Rainsford KD. A novel
compound from celery seed with a bactericidal effect against Helicobacter pylori; J Pharm
Pharmacol. 2009 Aug;61(8):1067-77.
5. Tsi D, Das NP, Tan BK; Effects of aqueous celery (Apium graveolens) extract on lipid
parameters of rats fed a high fat diet; Planta Med. 1995 Feb;61(1):18-21. ).
10. Peng Y, Xu SF, Wang L, Feng YP, Wang XL, Effect of- L-3-n-butylphthalide on
cerebral infarct volume in the transient cerebral ischemia rats;Chin New Drug, 2005,
14:420 423.
11. Dong GX, Feng YP Effects of NBP on ATPase and anti-oxidant enzymes activities and
lipid peroxidation in transient focal cerebral ischemic rats.;Zhongguo Yi Xue Ke Xue Yuan
Xue Vaho, 2002, 24:9397.
14. Peng Y, Sun J, Hon S, Nylander AN, Xia W, Feng Y, Wang X, Lemere CA,L-3-n-
butylphthalide improves cognitive impairment and reduces amyloid-beta in a transgenic
model of Alzheimers disease;J Neurosci; 2010 Jun 16;30(24):8180-9.
15. Feng XH, Yuan W, Peng Y, Liu MS, Cui LY; Therapeutic effects of dl-3-n-
butylphthalide in a transgenic mouse model of amyotrophic lateral sclerosis; Chin Med J
(Engl); 2012 May;125(10):1760-6.
16. http://www4esp.dr-rath-foundation.org/sobre_nosotros/drrath/drrath.html