A FILOSOFIA KANTIANA DA HISTRIA ENTRE A RETRICA E O

CONHECIMENTO OBJETIVO

Daniel Tourinho Peres(UFBA/CNPq)1

Em um livro de grande prestgio, consagrado relao de conflito entre a filosofia e a

retrica, podemos encontrar algumas pginas dedicadas a Kant que, devido sua avaliao
da posio kantiana sobre a matria, serve como mote para colocar a questo que irei tratar
aqui. Pois a se julga encontrar, nos textos de Kant, uma condenao inapelvel da arte
retrica. Apoiado em nota ao 53 da Crtica da Faculdade de Julgar, o autor, fazendo uso
das palavras do prprio Kant, resume assim o modo como este ltimo veria o problema:
para Kant, a retrica, a arte de persuadir ou oratria, no merece qualquer respeito.
Dentre as razes alegadas para tal condenao, ao menos uma parece ter certa dignidade
filosfica. Para Kant, escreve o autor, a linguagem um instrumento que o homem pode
usar a seu bel prazer para comunicar seus pensamentos, e como tal ela nada tem a ver com
a formao de seus pensamentos e menos ainda com a verdade, como tal dissimulada ou
no2. Da a pergunta formulada: As relaes entre linguagem, pensamento e verdade so
to simples como Kant as considera?. Resposta que s pode obter uma dupla negativa:
no, as relaes no so simples; alm do mais, Kant jamais as pensou de modo to
simplrio, a despeito de considerar a linguagem como um instrumento. Pois na justa
medida em que a linguagem um instrumento para comunicar o meu pensamento, j est
garantido o seu papel formador quanto minha maneira de pensar:

1
Professor do Departamento de Filosofia da UFBA e pesquisador do CNPq.
2
Ijsseleng, S. Rhetoric and Philosophy in Conflict, The Hague, Martinus Nijhoff, 1976, 88.
 2

sem dvida h quem diga, escreve Kant: a liberdade de falar ou de escrever nos
pode ser tirada por um poder superior, mas no a liberdade de pensar. Mas
quanto e com que correo pensaramos ns se, por assim dizer, no
pensssemos em comum com os outros, a quem comunicamos nossos
pensamentos e eles nos comunicam os seus! Por conseguinte, pode muito bem se
dizer que o poder exterior, que arrebata aos homens a liberdade de comunicar
publicamente os seus pensamentos, lhes rouba tambm a liberdade de pensar
(VIII, 144)3.

Ainda que essa passagem de O que significa orientar-se no pensamento seja suficiente para
restituir a complexidade do pensamento de Kant, que nesse particular ao menos no nada
obscuro, no custa insistir no ponto, a saber, em um aspecto da questo que ajuda a
determinar um pouco mais a relao entre pensamento e verdade. Em sua resposta a
Benjamin Constant, Kant inicia fazendo uma pequena preciso:

Antes de tudo preciso observar que a expresso: ter um direito verdade

desprovida de sentido. preciso dizer, isso sim, que o homem tem direito sua
prpria veracidade, isto , verdade subjetiva em sua pessoa. Pois ter
objetivamente direito a uma verdade equivaleria a dizer que depende de sua
vontade, como em geral no caso do meu e teu exteriores, que uma proposio
dada deva ser verdadeira ou falsa, o que redundaria em uma lgica singular
(VIII, 426).

Da no ter cabimento exigir de quem quer que seja que ele diga a verdade, mas apenas que
seja veraz, isto , que diga o que, por assim dizer, lhe parece verdadeiro. Da tambm a
linguagem ser um instrumento, mas no um instrumento tal que o homem possa usar a seu
bel prazer, mas sim cujo uso est submetido, ao menos quando toca em questes de direitos
e deveres, s injunes da razo prtica. No se pode, ento, exigir de algum que diga a
verdade, pois esse pode simplesmente desconhec-la, ou mesmo tomar (subjetivamente)
por verdadeira uma proposio que (objetivamente, isto , quando confrontada com o
objeto) falsa. Ora, o que esses textos parecem indicar justamente uma possvel
defasagem entre a verdade e ter algo, no pensamento, por verdadeiro.
Parece ser o caso, porm, de que espao aberto por esses textos abre a possibilidade
no de uma, mas de duas defasagens, a primeira de natureza lgica, a outra de natureza
prtica, espao que o orador ideal mantm fechado:

3
Kant citado sempre segundo a edio da Academia, algarismo romano para o volume, seguido do nmero
da pgina.
 3

Quem, escreve Kant na nota ao 53 da Crtica da Faculdade de Julgar, no claro

discernimento das matrias (defasagem 1), tem em seu poder a linguagem na sua
riqueza e pureza e, com uma faculdade da imaginao apta apresentao das
suas idias, participa vivamente e com o corao do verdadeiro bem (defasagem
2), o vir bnus dicendi peritus (V, 328).

Defasagens banais, se poderia dizer, resolvidas seja pela ateno aos fatos, seja pela
moralidade da vontade. E de nada valeira o breve caminho at aqui traado, se retrica
no se pudesse atribuir uma funo que, em seus resultados, no se confunde com aquilo
que diz um tolo, mas de boa ndole, e menos ainda com o que afirma um sabido
inescrupuloso. Se vale a pena insistir na argumentao, porque parece haver espao para
mais uma defasagem, essa sim fundamental, e que no comporta uma soluo to simples,
a saber: a extenso da aptido, por meio do uso da linguagem, da faculdade da imaginao -
que se encontra no domnio sensvel - para uma apresentao das idias - que por sua vez se
localizam propriamente no domnio do supra-sensvel. Ao comentar a passagem da
Doutrina do Direito em que Kant identifica constituio civil perfeita e coisa em si,
Lehmann nos ajuda a esclarecer a questo, ao afirmar que, quanto a isso (a passagem da
repblica fenmeno repblica noumeno), Kant apenas exclui a possibilidade de uma
realizao intuitiva da intuio intelectual; ns podemos realiza-la discursivamente4. A
Lehmann cabe apenas acrescentar: realizar discursivamente e ainda no registro das
representaes, isto , por meio de uma atividade competente da imaginao no uso da
linguagem para a formao de esquemas, ou, melhor dizendo, para a traduo, em uma
sntese sensvel, de uma funo que , antes de tudo, inteligvel, originria da razo pura
prtica, mas que posta como fundamento de determinao da sntese sensvel. Eis a a
defasagem no corao mesmo do sistema da filosofia transcendental.

***

A filosofia kantiana da histria encontra-se justamente nesse registro. certo que ela tem
importante papel a desempenhar a respeito das grandes passagens exigidas pelo sistema,
notadamente a passagem entre natureza e liberdade, apontando ento para a unidade de
razo terica e prtica, mas tambm com relao passagem entre ser e dever ser que
possvel localizar no interior mesmo do domnio prtico e que resulta da defasagem entre

4
Lehmann, G. System und Geschichte ins Kants Philosophie in _______, Beitrge zur Geschichte und
Interpretation der Philosophie Kants, Berlim, Walter de Gruyter, 1966, 166.
 4

uma idia prtica e sua apresentao. Se a filosofia da histria cumpre tal papel, porque
ela se constitui como uma viso moral do mundo, viso que , por assim dizer, construda
discursivamente. E quando lemos o ttulo mesmo do texto publicado em 1784, Idia de
uma histria universal de um ponto de vista (propsito?) cosmopolita e o aproximamos da
condenao que Kant dirige, na Crtica da Faculdade de Julgar, aos retricos, vemos por
que ele merece respeito: a arte retrica, enquanto arte de se servir das fraquezas dos
homens para seus propsitos (estes podem ser to bem-intencionados ou efetivamente bons
quanto quiserem), no absolutamente digna de nenhum respeito. Assim, enquanto aqui a
perspectiva do discurso particular e se dirige a propsitos prprios, no texto de 1784 a
perspectiva cosmopolita e o propsito universal; dito de outro modo, enquanto um se
mede por uma razo privada, o outro se mede pela razo humana universal. Mas com que
direito o filsofo da histria se apresenta como portador do ponto de vista da razo humana
universal, nico recurso que pode alegar de modo a ver chancelada a validade objetiva de
suas proposies prticas?
Deixemos por ora essa questo, de modo a avaliarmos, primeiro, a pertinncia do
vnculo entre filosofia da histria e imaginao. Dois anos aps a publicao da Idia de
uma histria universal, Kant retorna mais uma vez ao tema da histria. Logo no incio das
Conjecturas sobre o incio da histria humana, ele como que se apressa a informar que sua
tentativa, no mximo, deve ser considerada como uma simples conjectura, como um
movimento da imaginao, acompanhada, porm, da razo (VIII, 109). Se ela serve para o
fortalecimento e sade do esprito, ainda assim no deve ser levada a srio (ernsthaft). O
preo a pagar pelo vnculo entre discurso sobre a histria e imaginao seria ento a pouca
seriedade do ltimo, o que para nossa argumentao no seria um custo pequeno. Esse
juzo, porm, pode ser algo matizado: comparativamente, ela no deve se sobrepor
histria composta a partir de documentaes reais; mas, sobretudo, ela no deve se
sobrepor filosofia, como anlise de conceitos mas que mantm ainda um fio condutor que
a liga experincia. Se tal avaliao se mostra um obstculo, ela impede justamente a
tentativa de substituir a filosofia por uma histria filosofante, que cometeria o delrio de
derivar a existncia do homem, como ser racional, de causas naturais antecedentes, ou seja,
derivar a razo do homem de sua animalidade, de sua condio de ser natural.
 5

O texto das Conjecturas, ento, se inscreve ainda no contexto da polmica com

Herder, a quem Kant criticara duramente no ano anterior, observando ainda, no sem
ironia, que se trata de um autor cheio de gnio, eloqente e possuidor de uma imaginao
audaciosa, capaz de associaes as mais inusitadas, regidas por uma lei bastante prpria.
Bem, no 10 da primeira Crtica, a imaginao apresentada como a produtora da sntese
em geral, funo cega, embora imprescindvel, da alma, sem a qual nunca teramos
conhecimento algum, mas da qual muito raramente temos conscincia (B 103). Funo
cega porque a imaginao, sem a orientao de conceitos, pode vagar em uma ou outra
direo - apenas quando a sntese reportada, pelo entendimento, a conceitos, pode-se falar
propriamente em conhecimento. Ora, foi essa errncia da imaginao que conduziu Herder
a atribuir ao homem sua posio vertical, no em funo de sua destinao ao uso da
razo, a fim fazer, de seus membros, um uso racional (VIII, 48); pelo contrrio, o uso da
razo lhe foi consignado, segundo Herder, em funo de sua posio vertical, e graas
apenas a ela que o homem se eleva dignidade do homem. Tem-se ento uma completa
inverso dos termos tal como seriam postos por Kant, uma vez que apenas a determinao,
anterior, do homem como destinado razo, autoriza o uso de princpios teleolgicos
capazes de dar conta, por exemplo, da contingncia de sua posio relativa ao espao. O
mximo que se pode afirmar, assim, que a verticalidade mesma do homem sinaliza para
sua destinao, na medida em que disponibiliza ao homem um uso mais racional de seu
corpo.
O uso da imaginao est autorizado, ainda que dentro de certos limites: preciso
seguir um fio condutor que a razo amarra experincia, a idia de direito [como se ver],
que por mais obscura que seja pensada, encontra-se, desde sempre, desde o comeo da
histria da humanidade, determinando a relao entre os homens. verdade que tal
afirmao vai, ao menos a primeira vista, muito alm dos limites da experincia. A
passagem do limite, porm, aparente: o comeo pode ser deduzido da experincia, desde
que pressuponhamos que a natureza, nesse primeiro comeo, no era [para o homem]
melhor ou pior do que a conhecemos hoje: pressuposio que conforme analogia da
natureza e que nada possui de temerrio (VIII, 109). Ou seja, tudo o que se exige a
possibilidade de postular, para a natureza, uma certa constncia, da qual possvel derivar,
por sua vez, uma constncia das aes humanas. Postulao que, de resto, condio
 6

mesma para que haja uma experincia, ou seja, que opera na compreenso da especificao
emprica das leis gerais da natureza.
Retornemos ao trabalho da imaginao. Na Antropologia possvel ler uma
definio geral do que seja a imaginao: faculdade de intuio, mesmo sem a presena do
objeto (VII, 168). Se deixarmos de lado todos os elementos antropolgicos, ou melhor,
psicolgicos, presentes na anlise de Kant, possvel discernir aquilo que realmente nos
interessa, a saber, o vinculo da imaginao com o tempo; pois por meio da imaginao
que temos a faculdade de tornar presentes o futuro e o passado. As Conjecturas compem
um texto que se dirige ao nosso passado, ainda que hipottico; a Idia Universal e Paz
Perptua, em seu segundo suplemento, se dirigem para o futuro, enquanto O que a
Ilustrao ocupa-se do presente. no Conflito das Faculdades, porm, que o tema que nos
interessa se v mais explorado. Logo no incio da segunda seo, na qual retoma a questo
de saber se o gnero humano est em constante progresso em direo ao melhor, Kant
distingue entre uma histria prognstica e uma histria oracular. Ambas tratam de predizer
o futuro; mas enquanto a primeira, mesmo sem fazer uso de leis da natureza, ainda assim se
mantm em um registro natural, a segunda se obteria por meio de uma comunicao
sobrenatural e um alargamento da nossa viso de modo a abarcar o futuro.
Deixando de lado a histria oracular, que s poderia levar a fantasmagorias,
vejamos um pouco mais de perto a histria prognstica. H um modo de anteciparmos o
futuro por meio de leis da natureza: o caso da previso de eclipses, exemplo do prprio
Kant, e que comportam um alto grau de certeza - histria prognostica no cabe tal grau de
assentimento; como histria moral, ela lida com seres livres, do qual se pode at dizer o que
eles devem fazer, mas no predizer, com certeza, se eles o faro. Mas ateno. Pois, como
Kant escreve logo no incio da Idia Universal, de um ponto de vista metafsico, qualquer
que seja o conceito que se faa da liberdade da vontade, as suas manifestaes as aes
humanas -, como todo outro acontecimento, so determinadas por leis naturais universais
(VIII, 17). Entre o mecanismo e a completa arbitrariedade, tudo o que se pede e
certamente no pouco - um alargamento do conceito de lei natural, de modo a
considerar, na reflexo, a natureza como um todo estruturado teleologicamente, isto ,
como um sistema de fins. Da que a histria prognstica, sem fazer uso de leis constitutivas
da natureza, ainda assim permanea no registro do natural, mas reflexionante.
 7

Mas o que nos autoriza a decidir pelo uso de princpios teleolgicos, mesmo de
modo reflexionante, na considerao da natureza? O que nos autoriza a pressupor um
propsito da natureza, quando no possvel encontrar nenhum propsito racional nas
aes dos homens tomados em seu conjunto? Se o homem pode ser considerado como fim
ltimo da natureza, que lhe desenvolve a cultura, tornando-o assim apto realizao um
sem nmero de fins possvel, porque ele se encontra determinado como fim terminal da
criao, ou seja, para a moralidade, onde todos os fins sero unificados segundo a idia de
liberdade universal. O problema dessa soluo que ela parece pressupor justamente aquilo
que crer provar: uma passagem entre natureza e moralidade, entre sensvel e inteligvel.
Contudo, ainda que aparentemente ad hoc, tal soluo boa, desde que escandida em todos
os seus elementos, de modo a desfazer a aparncia. A soluo, que Kant apresenta no
Conflito das Faculdades, ento construda nos seguintes passos: a) pela experincia no
possvel resolver imediatamente o problema do progresso. Isso no significa, porm, que se
v deixar de lado todo vinculo com a experincia a isso que nos convida, justamente,
uma histria oracular. Ento, a experincia no fornece qualquer razo suficiente para
julgarmos o progresso; mas ela , por outro lado, condio necessria para uma histria
prognstica: b) a histria prognstica do gnero humano deve estar vinculada a uma
experincia qualquer. o que Kant exige no Conflito das Faculdades:

Deve haver uma experincia qualquer do gnero humano, que como

acontecimento, aponta para uma propriedade e faculdade do gnero humano de
ser causa e autor (porque tal deve ser o ato de um ser dotado de liberdade) do
seu progredir em direo ao melhor (VII, 87).

Esse evento porm indeterminado quanto ao tempo, ou seja, pode ser um evento passado,
presente ou mesmo futuro. E a indeterminao trabalhada justamente pela imaginao,
como faculdade de tornar presente o ausente, porquanto ela pode antecipar eventos futuros
ou fazer retornar eventos passados. A imaginao porm, funo cega, deve estar, por um
lado, guiada pela razo e sua idia de direito; por outro, deve estar de algum modo atrelada
experincia. Ora, no Conflito das Faculdades Kant pode contar com esse duplo esteio,
transformando assim um evento em signo: a disposio ao direito revelada pelos
espectadores da revoluo francesa, que lhe serve ento de prova. Retomando: a
experincia no pode, de um modo imediato, decidir quanto ao progresso. Da o prximo
passo: um evento porm, de resto extrado da experincia, poder operar como mediao, ou
 8

melhor, como apresentao indireta de nossa disposio moral. Esse evento, para tanto,
deve ser apto a servir de signo histrico (signum rememorativum, demonstrativum,
prognostico). Na Antropologia, no custa lembrar, a faculdade de designao (facultas
signatrix) uma figura da imaginao (VII, 191).
A natureza do evento no aqui sem importncia: trata-se do surgimento de um
modo de pensar. No de um pensar qualquer, bem entendido, mas de um modo de pensar o
direito e a nica constituio a ele, em si mesma, conforme: a constituio republicana, a
nica a que um povo (transcendental), se chamado a decidir, daria seu consentimento.
este evento que funda, no a certeza, mais a possibilidade de interpretar o curso do mundo
como favorvel no sentido do progresso da humanidade para a instituio, que no mais
regride, do seu fim. Que a realizao permanea indeterminada quanto ao tempo; que uma
ou outra revoluo, ou mesmo reforma constitucional, fracasse, afirma Kant, a predio
filosfica nada perde em fora. H sem dvida aqui um deslocamento modal, pois a
proposio que afirma que o gnero humano progrediu sempre para o melhor e assim
continuar a progredir no futuro, uma proposio no apenas bem intencionada (nos
lembremos dos sofismas bem intencionados, que Kant j criticara) e muito recomendvel
no propsito prtico, mas vlida, apesar de todos os incrdulos, tambm para a mais rgida
teoria (VII, 88), vale dizer, a nica que no contraria o esprito da poca, a poca da
crtica, ou, dito em termos pouco kantianos, a nica que no contraria a opinio
hegemnica esclarecida, a razo humana universal no enquanto idia, bem entendido,
mas enquanto positivada no imaginrio de um pblico Aufgeklrt caso contrrio, a
perspectiva imanente no poderia ser objeto de uma perspectiva crtica.

***

Antes de concluir, cabe retornar a um ponto e responder a uma pergunta que ficou para trs:
com que direito o filsofo da histria se apresenta como portador do ponto de vista da razo
humana universal, nico recurso que pode alegar de modo a ver chancelada a validade
objetiva de suas proposies prticas? Convenhamos que apelar para a Crtica, como
tribunal da razo, no ficaria bem. Em ltima instncia, a filosofia crtica que, ela mesma,
est em jogo, se no em toda a extenso de seu domnio, ao menos em uma de suas
provncias. Que se conceda, ento, ao filsofo crtico ao menos o direito de formular a
 9

questo em seus termos: como possvel um discurso a priori sobre a histria? No Conflito
das Faculdades Kant formula exatamente essa questo, para responder do seguinte modo:
Se o prprio adivinho faz e organiza os eventos que previamente anuncia (VII, 79). Na
explicao do que isso significa, v-se, porm, que se trata de um a priori emprico: no
preciso sapar os alicerces de minha casa para saber, nesse caso, se ela cara ou no; tratam
os homens como no dispostos para a liberdade, e depois se queixam do que dela possa
resultar. Predizer o mal, contribuindo, para sua realizao, com suas aes, to-somente
uma profecia auto-realizvel. A realizao de uma constituio republicana, como fim da
humanidade, antes uma tarefa, um dever, cujo sucesso no est, de forma alguma, de
antemo garantido.
A maneira de pensar que juzo do pblico sobre a Revoluo Francesa deixa
conhecer se ope, justamente, a essa outra maneira de pensar, que tem a seu favor a auto-
realizao do que representa como inevitvel. Importa ento analisar um pouco mais o que
essa nova maneira de pensar festejada por Kant, vendo ainda em que medida ela opera na
construo kantiana da histria. O primeiro ponto a se considerar diz respeito a seu
objeto: os espectadores so motivados, em sua participao no interessada, no por suas
perspectivas particulares e por possveis ganhos que possam vir a obter da revoluo, mas
pela idia de direito. Mas o que o direito? Ora, ele pode ser considerado de dois pontos de
vista: como o conjunto das aes determinadas como lcitas ou ilcitas, isto , do ponto de
vista material, ou como a forma pela qual os arbtrios se relacionam segunda a idia de
liberdade. o direito como forma, resultado de uma reflexo, que servira, para o filsofo
da histria, de fio condutor, pois na histria nada h de permanente, que possa pr mo
uma idia do que mudou, a no ser a idia do desenvolvimento da humanidade, e isso por
meio da unidade civil e dos povos, a qual produz a maior unidade de suas foras (Kant,
XV, Refl. 1404). Esse desafio lanado ao filsofo, por sua vez, responde a uma tarefa em
quatro momentos, cada um deles correspondente a uma das classes das categorias. Pois
quando se trata de julgar a histria quanto ao seu progresso rumo ao melhor e traar para
ela um plano a priori, toma-se a espcie humana como totalidade (quantidade); o melhor,
para o qual ela se dirige, encontra-se no que h de moral (qualidade); no se atenta para a
melhora interna de cada homem, e sim para suas relaes externas na sociedade (relao);
ligar a priori o progresso rumo ao melhor s causas atuando presentemente na sociedade,
 10

de modo a considerar a necessidade do progresso existente rumo ao melhor (modalidade)

(Kant, XV, Refl. 1471).
Poderia porm, e com justia, ser objetado: bela tentativa essa de, a pretexto de nos
afastar da Crtica, nos propor uma aproximao do seu momento talvez o mais
problemtico: a tbua das categorias. Mas o que a tbua das categorias realmente exige?
Apenas que saibamos, sempre de modo talvez precrio mas pronto a ser revisto, distinguir
entre os homens e as coisas; que saibamos reconhecer o valor moral de nossas aes; que
sejamos capazes de determinar que aes nossas podem de algum modo interferir na
liberdade do outro e que possamos afastar os obstculos realizao do direito. Em cada
um desses momentos, a determinao pode sofrer variaes; ainda assim a idia de direito
permanece inalterada em sua pureza transcendental. Dito de outro modo: a variedade
possvel da imagem no implica na variedade daquilo a que ela se refere.
A razo humana universal, tambm ela uma idia, da qual s conhecemos o
esforo de apresentao. Agora, para sua apresentao rigorosa, tudo o que se exige a
recusa de todo e qualquer egosmo lgico, fazendo do juzo de todo homem o critrio forte
da verdade. Como afirma Hinske, a universalidade da razo me obriga a tomar a srio,
como votum consultativum, o juzo de todo homem. ento no contexto do pluralismo
lgico que a questo pode ser decidida. Se isso vale para a razo universal, vale,
igualmente, para uma de suas figuras, a razo jurdica. Assim, Kant apela no, sem mais,
para a razo universal, e sim para essa cidadania cosmopolita que conhece seus primeiros
passos, ou seja, para uma sensibilidade acerca de questes de justia que, por assim dizer,
faz s vezes de intuio, dando contedo idia de direito. Por fim, uma ltima palavra: a
proposio que afirma o progresso pode ento no passar de mera opinio, cujo
assentimento tem validade to-somente subjetiva; apenas se pede que a constituio dessa
subjetividade, ao afirmar sua adeso a um determinada proposio, leve em considerao o
assentimento de todo outro. Afinal, condio de sua verdade que ela tenha apoio do
pblico que se vai esclarecendo em questes de justia.