QU ES LA ANTROPOLOGA FILOSFICA?

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1. EL SER HUMANO, TEMA DE VARIAS DISCIPLINAS

La primera aproximacin al contenido de una ciencia suele plantearse analizando

etimolgicamente el nombre de dicha ciencia. En nuestro caso es muy conocida la raz nthropos ,
que significa hombre, y la raz logos , que significa tratado. Por tanto, la Antropologa es el tratado
del hombre. Esta es su definicin nominal y, como puede observarse, resulta demasiado amplia y
vaga, puesto que existen varias ciencias que tratan del ser humano. Quedara, pues, la tarea de poner
lmites al tema de nuestra ciencia con el objeto de poseer, desde el principio, un concepto adecuado
a ella.

Por otro lado, el nombre mismo indica que se trata de una disciplina filosfica. Posteriormente
indicaremos en qu consiste este carcter filosfico de nuestra ciencia. Por ahora hacemos notar que
con este calificativo estamos marcando una diferencia con respecto a la Antropologa social, que se
dedica al estudio de los elementos culturales propios de un grupo humano. Ya veremos con mayor
detenimiento el tema y las caractersticas de la Antropologa social; basta anotar que se trata de otra
disciplina muy diferente a la Antropologa filosfica y que es preciso no confundirlas ente s.

El tema de este libro es, pues, el ser humano. Ahora bien, existen varios enfoques para analizar
la inmensa gama de caractersticas contenidas e implicadas en el ser humano. Cada enfoque o
perspectiva diferente da origen a una ciencia diferente. As por ejemplo, la Historia estudia al hombre
desde el punto de vista de los hechos registrados a travs del tiempo. La Psicologa estudia al hombre
desde el punto de vista de su persona y de la estructura de su conducta. La Anatoma tambin estudia
al hombre, y su perspectiva trata de describir su composicin orgnica.

El prrafo anterior no ha pretendido definir en forma estricta la Historia, la Psicologa o la

Anatoma. Solamente ha hecho referencia a caractersticas similares a las de la Antropologa para
tener una nocin ms amplia de esta ciencia. El esfuerzo intelectual para definir con precisin el
campo de una ciencia es un trabajo que difcilmente ha llegado a una conclusin satisfactoria para
todos los que cultivan dicha disciplina.

Todas estas ciencias, junto con otras que tambin se refieren al ser humano, aun cuando
coinciden en su tema general que es el hombre, se distinguen porque adoptan una perspectiva o
ngulo diferente para estudiarlo. En trminos filosficos se dice que todas ellas coinciden, aunque sea
parcialmente, en su objeto material, pero difieren en su objeto formal.

Recurdense las definiciones que a este respecto se han proporcionado en un curso de Lgica o
de Introduccin a la Filosofa. Objeto material significa el tema general de una ciencia. Objeto formal
significa el aspecto o ngulo especial que escoge una ciencia para estudiar ese objeto material la
Antropologa filosfica coincide parcialmente con la Psicologa y la Historia en su objeto material.
Pero se distingue de ellas por su objeto formal, tal como quedar explicado enseguida.

2. LAS PARADOJAS DEL FENMENO HUMANO

Podemos concretar un poco ms el contenido de la Antropologa filosfica diciendo que su tema

general, u objeto material, es el fenmeno humano, es decir, la serie de manifestaciones que
atestiguan la presencia del hombre.

Interesan especialmente aquellas manifestaciones que entraan un cierto enigma o paradoja, tales
como el fenmeno del conocimiento cientfico, de los juicios de valor, de la libertad, de la
comunicacin interpersonal y de la religin. He aqu cinco modos como se suele manifestar el ser
humano a travs de cualquier tipo de cultura. Si nos detenemos un poco en su anlisis,
descubriremos, all mismo, extraos elementos que envuelven una paradoja.

Ahora bien, la descripcin del fenmeno humano podra tener un carcter meramente narrativo, que
no es propio de una ciencia. Ancdotas, cualidades y mitos constituyen tambin elementos del
fenmeno humano, pero en tanto que permanezcan en ese nivel emprico, carentes de estructura,
todava no pertenecen a un cuerpo propiamente cientfico.

En este apartado quiero referirme al fenmeno humano haciendo notar la aporas o aparentes
contradicciones que surgen a la vista en el momento de fijar la atencin a los modos como suele
manifestarse el ser humano. El carcter cientfico y filosfico de nuestra disciplina, aparte de ser
analizado con mayor detenimiento en los prrafos posteriores, quedar evidenciado cuando, a lo
largo de este libro, pueda restablecerse una estructura que satisfaga las aparentes ontradicciones que
ahora propongo.

a) El problema del conocimiento. El aspecto ms enigmtico del conocimiento reside en el dualismo

y oposicin que se da entre sujeto y objeto, pero que, sin embargo, desaparece o al menos se
oscurece de un extrao modo cuando se da el fenmeno del conocimiento. Es decir, el sujeto se
apodera del objeto, lo asimila, lo interioriza en su propio ser, y de esa manera unifica lo que
anteriormente pareca como distinto y opuesto. A pesar de todo, el objeto sigue poseyendo una
existencia aparte de la del sujeto. El conocimiento, pues, implica una oposicin que
simultneamente llega a ser una unidad.

He aqu la paradoja del conocimiento en forma interrogativa: Cmo es posible que un

objeto sea asimilado y unificado en el sujeto cuando, despus de todo, el objeto mantiene su
diferencia con el sujeto?. En este libro se pretende dar una respuesta a dicho enigma. La
pregunta se podra formular todava en otros trminos: Qu es lo que posibilita la unin de
sujeto y objeto en el conocimiento? Cul es la condicin de posibilidad del conocimiento
humano?.
b) El problema del valor. En varias ocasiones surge el problema de los diferentes juicios de valor
ante el mismo objeto. Y la pregunta es: Por qu difiere tanto la gente, al valorizar las cosas?
Qu es lo que origina un juicio de valor? Cul es la condicin de posibilidad del valor? Qu
hay en el hombre, en virtud de lo cual se da un juicio apreciativo de las cosas, pero que, por lo
general, suele diferir del juicio emitido por otra persona ante el mismo objeto? Los valores son
subjetivos u objetivos? Estamos frente al famoso problema del relativismo axiolgico. Cada
persona y cada poca se ha caracterizado por una serie de juicios de valor, cuyo origen suele
permanecer en la incgnita. En la Antropologa filosfica interesa el estudio de las condiciones
de posibilidad del mbito axiolgico.

c) El problema e la libertad. No es raro encontrar personas que niegan la libertad y aun su posibilidad
en el hombre. Segn ellos, el hombre est determinado por los estmulos externos y por toda
una serie de condicionamientos que imposibilitan la libertad y la colocan en un plano de mera
ilusin. Sin embargo, la lucha por la libertad y la sensacin de libertad conseguida en algunos
casos son fenmenos que se repiten en la historia humana. Cabe, pues, el anlisis de la situacin,
con el objeto de esclarecer cul es la condicin de posibilidad de esos fenmenos. Puede el
hombre liberarse de las trabas internas de su conducta? Es lo mismo libertad y espontaneidad?
Siempre es ilusoria la sensacin de libertad? Es previsible la conducta humana?. Si se llega a
una raz profunda del fenmeno de la libertad, se podra dar una respuesta satisfactoria a las
preguntas anteriores.

d) El problema de la ciencia. Si las cosas son singulares y contingentes, Cmo es posible la

existencia de una ciencia que trata de lo universal y lo necesario? Aqu tenemos un
planteamiento acerca de lo enigmtico que resulta la posibilidad de la ciencia. Con lo anterior se
conecta el problema de la validez de la induccin cientfica, o sea, el origen y el valor de las
generalizaciones.

Tambin se puede plantear el problema de la certeza: A qu se debe que el hombre se

establece en resultados aparentemente definitivos y enseguida corrige la plana y establece
nuevos puntos de vista en los cuales confa nuevamente como algo permanente?Hay verdades
eternas? Hasta qu punto es ilusoria la certeza adquirida con el pretendido rigor cientfico?.

e) El problema de la comunicacin interpersonal. Dado que los signos del lenguaje son
convencionales y arbitrarios y no producen por s mismo el significado asociado, Cmo es
posible una comunicacin de significados?. Dicho de otro modo: Cmo es posible una
verdadera comunicacin entre dos personas, dado que cada una posee un mundo interno de
significados, los cuales, por esencia, no pueden ser transmitidos, pues lo trasmitido en todo caso
son signos (no significados) y stos son convencionales, y, por tanto, no llevan necesariamente la
idea significada? Qu hay en el hombre, por lo cual se produce el fenmeno de la comunicacin
interpersonal? Por qu hay tanto desacuerdo y tanta dificultad para comprender el
pensamiento de otras personas?.
f) El problema de la religin. El fenmeno religioso es comn en cada grupo humano. Casi no hay
cultura que no manifieste ese fenmeno con especial relevancia. Cabe, pues la pregunta: A qu
se debe esa tendencia del hombre hacia un ser que llama absoluto, creador, infinito, y con el cual
pretende establecer contacto como de hijo a padre? Se trata de una mera proyeccin y
fantasa?.

Por otro lado, tambin se da el fenmeno de atesmo y del antitesmo, el rechazo dela
religin, y la multiplicidad de religiones, con la consiguiente lucha por la supremaca de la propia
y la intolerancia acerca de las dems. La pregunta es, pues: Cmo es que el tema religioso
afecta tan ntimamente a la vida de una persona? Qu hay en el hombre, por lo cual le resulta
sumamente difcil permanecer neutral ante el problema de lo religioso y de Dios?.

Estos y otros problemas surgen ante una revisin del fenmeno humano. A la
Antropologa filosfica le compete el estudio del fenmeno humano y la bsqueda de soluciones
a los problemas all planteados. Se dice entonces que el fenmeno humano es el objeto material
de la Antropologa filosfica. Quedara por esclarecer cul es el aspecto o perspectiva especial
(objeto formal) que estudia la Antropologa filosfica en el fenmeno humano.

3. LAS CONDICIONES DE POSIBILIDAD DEL FENMENO HUMANO

En cuanto a la perspectiva propia de la Antropologa filosfica, podemos insistir en un aspecto

especial ofrecido en los ejemplos anteriores. Se puede notar que una cosa es detectar y comparar
cules son las costumbres consideradas como buenas en la civilizacin occidental y en la tribu zul y
otra cosa muy diferente es remontarse a esa cualidad del hombre gracias a la cual se ha posibilitado
que en cualquier tipo de cultura siempre se encuentran prohibiciones, al mismo tiempo que se
detectan conductas consideradas como honestas. Estamos frente al problema de la bipolaridad de los
valores. El signo positivo o negativo que suele impregnarse a las cosas, personas y hechos, es un
tpico juicio human que proviene de una equis caracterstica del hombre. Aqu tocamos ya el terreno
de la Antropologa filosfica, que se interesa por aquello que, en el hombre, hace posibles nuestros
juicios de valor. El captulo referente a lo axiolgico constituye una de las partes ms importantes de
nuestro estudio antropolgico.

Un segundo ejemplo sera el de la libertad, que ha sido un tema socorrido a lo largo de la

historia y de las diferentes culturas. En Antropologa filosfica no interesa una descripcin de los
diferentes fenmenos que se han dado a este respecto. La lucha por la libertad, el hecho de la
esclavitud, los diferentes grados de libertad que se han logrado, la distincin de varios tipos de
libertad, etc., son temas de diferentes asignaturas. A la Antropologa filosfica le interesa aquello que
en el hombre hace posible una conducta libre. Tenemos aqu un captulo ms en nuestro estudio
antropolgico.

De la misma manera, habra que estudiar otras caractersticas tpicas del ser humano. La
religin es un fenmeno muy generalizado en las diferentes culturas. Se impone, pues, un estudio
que trate de descubrir qu es aquello que en el hombre conduce en forma tan universal a la
realizacin del fenmeno religioso, aun en medio de la enorme variedad de religiones.

Aqu es importante hacer notar que el tema de la religin puede estudiarse en un nivel
cientfico o filosfico, sin que esto implique la defensa de ninguna religin ni, mucho menos, la
actitud proselitista a favor de alguna religin determinada. Simplemente, se consideran las
caractersticas de las diversas religiones y se tiende hacia una explicacin sintetizadora de todas ellas.

El hecho de la comunicacin y de las comunidades humanas es otro fenmeno universalmente

encontrado en la historia. Habra que estudiar qu es lo que impulsa al hombre a la formacin de
sociedades y de comunidades.

Los fenmenos del conocimiento y de la ciencia, por un lado, y de las emociones y del arte, por
otro, constituyen, igualmente, datos observables que piden una explicacin:Qu hay en el ser
humano que ha posibilitado estos hechos tan universales?

Con lo anterior podemos enlistar ya una serie de temas que son propios de un libro de
Antropologa filosfica, tales como el conocimiento, los valores, la ciencia, el arte, la libertad, la
comunidad, la religin. Todos ellos son fenmenos humanos que requieren una explicacin, no tan
slo para ver cmo se conectan unos con otros, sino para detectar su origen humano, es decir,
aquello que hace posible la existencia de tales hechos reales.

Aqu es donde surge la pregunta de orden filosfico: Cul es la condicin de posibilidad de estos
fenmenos humanos? Qu hay en el ser humano que ha posibilitado el fenmeno del
conocimiento, de los valores, de la libertad, de la comunidad y de la religin? A pesar de las
caractersticas tan diferentes que ha afectado a estas expresiones humanas, Existe algo en el
hombre que explique y d unidad a toda esa variedad?

La respuesta a esas preguntas no es fcil. A ese respecto propondr dos captulos que contienen
una explicacin bsica del fenmeno humano. Se refieren a la conciencia humana y a las tendencias
axiolgicas o actitud trascendente de la conciencia. Aqu est el ncleo de lo que considero como
tpicamente humano. Su estudio nos colocar en la perspectiva adecuada para atacar los temas
anteriormente enunciados.

En otros trminos, mi tesis consiste en afirmar que la conciencia trascendente (es decir, la
conciencia humana, junto con las tendencias axiolgicas) es la condicin de posibilidad de los
fenmenos que hemos enumerado.

Por supuesto, es necesario aclarar qu entiendo por conciencia y por tendencia axiolgica; en qu
consiste la cualidad trascendente de la conciencia, y cmo esas caractersticas humanas son la
condicin gracias a la cual se explican los fenmenos del conocimiento, los valores, la libertad, la
comunidad y la religiosidad. Tal es el contenido central de este libro.
 As pues, nuestra asignatura tiene como objeto material el fenmeno humano, pero su objeto
formal o enfoque particular es muy distinto al de las otras ciencias del hombre. Ya no pretende
estudiar los hechos histricos, ni su composicin orgnica, ni su estructura personal y conductual.
Tampoco abarca las diferentes modalidades en las culturas y civilizaciones. El enfoque de esta ciencia
est en un plano diferente.

La Antropologa filosfica no se refiere a hechos concretos, sino que analiza y explcita cules son
las condiciones de posibilidad de los hechos propiamente humanos Dicho de otra manera: a nuestra
disciplina le interesa, no describir, sin explicar los hechos singulares y especficos que se estudian en
las otras ciencias del hombre. La explicacin de esos hechos consiste en descubrir esas caractersticas
humanas, gracias a las cuales ha sido posible realizar la historia, la cultura, la religin, el arte, la
estructura social y dems productos humanos.

Por tanto, nuestra ciencia no es meramente descriptiva, sino que se obtiene gracias a la reflexin
intelectual, que es capaz de vislumbrar y fundamentar esas condiciones por las cuales ha sido posible
realizar el fenmeno humano observable.

Podemos sintetizar diciendo que el objeto material de la Antropologa filosfica es el fenmeno

humano, y que su objeto formal reside en las caractersticas humanas que posibilitan dicho
fenmeno. En otros trminos: la Antropologa filosfica estudia las condiciones de posibilidad del
fenmeno humano.

La esencia de la Antropologa filosfica tambin puede enunciarse con la siguiente expresin:

estudio del ser humano en cuanto tal.

Esto significa que en el hombre se enfoca aquello que es propiamente el ser humano, aplicable a
todo hombre, de cualquier poca y latitud. Se puede explicar esto de otro modo: mientras que las
dems ciencias antropolgicas estudian al hombre en sus manifestaciones, a la Antropologa
filosfica le compete el estudio del ncleo humano o caracterstica propia de todo hombre, gracias a
la cual se producen todas esa manifestaciones enfocadas en las dems ciencias.

Ntese que as quedan unificadas las dos definiciones de nuestra disciplina:

1) Estudio de las condiciones de posibilidad del fenmeno humano.

2) Estudio del ser humano en cuanto tal.

En efecto, las condiciones de posibilidad del fenmeno humano deben entenderse como las
caractersticas reales de todo hombre, gracias a las cuales se realiza tal como es. Esas caractersticas
reales de todo hombre, colocadas en la raz de toda manifestacin humana, son lo que ms
propiamente merece el nombre de ser humano. Por esto se dice tambin que la Antropologa
filosfica estudia al ser humano en cuanto tal.
4. EL CARCTER CIENTFICO DE NUESTRA DISCIPLINA

Una vez aclarado el tema y el enfoque especfico de la Antropologa filosfica, es conveniente

fundamentar su carcter cientfico.

Desde luego, no se trata de una ciencia al estilo de las Matemticas ni al estilo de la Fsica o de
la Biologa, es decir, la Antropologa filosfica no es una ciencia exacta ni tampoco es una ciencia
experimental. Es una ciencia del hombre y, como tal, cumple con los requisitos generales de toda
ciencia, aun cuando no llene las cualidades propias de esos dos tipos de ciencia. Dentro de este
amplio concepto de ciencia podemos distinguir cuatro caractersticas esenciales:

a) Es un conocimiento universal. En efecto, la Antropologa filosfica no se contenta con meras

descripciones anecdticas y singulares, sino que relaciona fenmenos y descubre las condiciones
que hacen posible esos fenmenos. De la variedad de hechos concluye la unidad de un principio
humano que los posibilita y realiza.

b) Es un conocimiento verificable y cierto. En efecto, la Antropologa filosfica produce una certeza

racional, en cuanto que sus conclusiones pueden comprobarse en cualquier momento, pues de
hecho, todo fenmeno humano puede captarse en su relacin con el principio fundamental de la
Antropologa filosfica.

c) Es un sistematizado. En efecto, la Antropologa filosfica capta relaciones y estructuras en el

fenmeno humano, de tal manera que, el conjunto de estas implicaciones descubiertas conforman
una totalidad lgicamente ordenada.

d) Es un conocimiento metdicamente organizado. En efecto, el mtodo de la Antropologa es el

anlisis y la sntesis, que constituyen la esencia del mtodo racional. Por medio del anlisis, la
Antropologa filosfica descubre las relaciones y estructuras implicadas en el conjunto de
fenmenos humanos. Por medio de la sntesis, organiza y da unidad a esos descubrimientos, con
lo cual se obtiene un cuerpo doctrinario que con justicia se puede catalogar como cientfico.

Las cuatro caractersticas mencionadas (universalidad, verificabilidad, sistematizacin y

metodologa) constituyen la esencia del concepto de ciencia en general. No se incluye la
experimentacin ni la mensurabilidad, que son cualidades propias de las ciencias experimentales,
como las ya enumeradas. Bastan esas cuatro cualidades, pues con ellas se garantiza:

a) Un tipo de conocimiento que trasciende el nivel emprico, que es puramente sensible,

singularizado y anecdtico.

b) Un conocimiento ordenado, que no se confunde con la mera acumulacin de datos sin estructura
ni ilacin.
c) Un conocimiento disponible para toda aquella persona dispuesta a realizar las dos operaciones
ms propias del intelecto humano, como son el anlisis y la sntesis.

d) Un conocimiento estable, con un grado de certeza suficientemente riguroso, que produce la

satisfaccin intelectual de la que capta unitariamente la inmensa variedad de fenmenos
humanos.

e) Un conocimiento aplicable, que rinde sus frutos no slo en el terreno de la contemplacin y la

especulacin, sino tambin en el campo de la orientacin, motivacin y educacin humana.

5. EL CARCTER FILOSFICO DE NUESTRA DISCIPLINA

Tal como indica el nombre de nuestra ciencia, estamos en pleno mbito filosfico. La Filosofa
se distingue porque se interesa por las causas supremas, no por las causas segundas o inmediatas.
Expliquemos esto.

Estudiar las causas segundas o inmediatas quiere decir atender a las conexiones entre
fenmenos del mismo tipo, observables y verificables en forma emprica. Cuando seda el fenmeno
B, se encuentra como antecedente o causa el fenmeno A. Los ejemplos ms apropiados se
encuentran en las ciencias experimentales, como la Fsica, la Qumica y la Biologa,cuando cambio el
fenmeno A (por ejemplo, la resistencia en la corriente elctrica), cambia inmediatamente el
fenmeno B (la intensidad de la luz). La variable dependiente B est sujeta a los cambios de la
variable independiente A.

Tambin en las ciencias del hombre se da un reflejo de ese tipo de relacin entre dos
fenmenos. Por ejemplo, un historiador analiza las causas de la Revolucin francesa. Esas causas
estn en el mismo plano emprico de los fenmenos donde se encuentran los efectos Se trata de
hechos que anteceden a otros hechos y que de alguna manera explican el efecto. Un psiclogo
estudia las causas de las neurosis y por ellas suele referirse a los hechos de la infancia. La conexin
que establece entre la infancia y la edad adulta es tambin una explicacin de este orden. Ntese que
la relacin o conexin misma entre el fenmeno tomado como consecuencia y el fenmeno tomado
como antecedente no pertenece al plano emprico, pues no se ve. En cambio, los fenmenos,
conectados s son observables, y a veces hasta mensurables. Otro ejemplo est en el famoso caso del
estudio de Spitz sobre el hospitalismo. En trminos cuantitativos se ha detectado que la falta de
atencin amorosa a los nios en el hospicio produce la ms alta mortandad entre esos nios.

En general, las ciencias experimentales conectan fenmenos similares, empricos y verificables.

Cuando esto sucede, se dice que estamos en el plano de las explicaciones a base de causas
inmediatas o secundarias.

Existe otro tipo de explicacin, y consiste en conectar el fenmeno estudiado con otro tipo de
causa, que llamamos primera o remota, y que ya no se encuentra en el nivel emprico del fenmeno
estudiado.
 Por ejemplo, observamos el fenmeno religioso de un pueblo o de una persona, y en un
momento de reflexin y de comprensin captamos la existencia de algo en el interior de la persona,
gracias a lo cual se produce ese fenmeno religioso. Continuamos analizando ese algo interno todava
sin nombre, y nos damos cuenta que es lo suficientemente amplio como para explicar, en general, la
esencia del fenmeno religioso previamente definido. Hemos conectado un fenmeno externo con
un en te interno, invisible, pero no por eso ineficaz. En este momento estamos en el terreno de las
causas primeras o supremas que constituyen la preocupacin central de todo estudio filosfico.

Habra que aclarar que la validez de las explicaciones cientficas y filosficas son objeto del
estudio de la Epistemologa o Crtica del conocimiento, que es una rama filosfica.

La Antropologa filosfica pertenece claramente a este tipo de disciplinas. Sus explicaciones no

pertenecen al plano emprico, pues aun cuando se parte de un fenmeno visible, se concluye en un
ente invisible.

En este momento debe quedar completamente aclarado que la falta de visibilidad de un ente
no constituye un obstculo para que sea considerado causa, explicacin o condicin de posibilidad de
un fenmeno. En todo caso, tal como lo hemos mencionado ya, la relacin que conecta dos
fenmenos empricos (estudiados en las ciencias experimentales) es ella misma un ente invisible, que
slo se capta en forma intelectual, pero no por medio de los sentidos. Por tanto, la objecin contra la
inmaterialidad de los entes filosficos slo puede provenir de una falta de comprensin de los entes
cientficos, entre los cuales se cuentan las relaciones (de fenmenos), que son igualmente invisibles,
inmateriales y slo detectables por medio de la inteligencia.

Todava se puede explicar de otro modo la diferencia entre el nivel de las ciencias
experimentales y el filosfico. Se trata de un triple nivel en donde se pueden ubicar nuestros
conocimientos.

a) El primer nivel es completamente emprico, sensible, y consiste en captar los objetos tal como se
presentan. Los hechos penetran en la facultad cognoscitiva sin orden ni estructura. Aqu todava
no hay ciencia

b) El segundo nivel es el de las relaciones que conectan los hechos captados en el primer nivel.
Estas relaciones son descubiertas por la inteligencia, la cual analiza, ordena, estructura y da
unidad a la serie de fenmenos que se encuentran a lo largo de la experiencia cotidiana. La
ciencia se instala en este segundo nivel. Aunque un cientfico pretenda que slo trata con hechos
observables, verificables y mensurables, de hecho los est relacionando, seleccionando,
catalogando, conectando. Estas relaciones y categoras son invisibles; se refieren a los hechos, y
sin ellos no habra ciencia. El cientfico eficiente es aqul que est capacitado para captarlos con
mayor claridad, precisin y rigor.
c) El tercer nivel est montado sobre los otros dos, y consiste en una serie de condiciones,
cualidades y aspectos esenciales que caracterizan a los entes encontrados en el segundo nivel. La
Filosofa se encarga de este tercer nivel, y su trabajo consiste en detectar esas causas,
condiciones o principios que caracterizan a las relaciones entre fenmenos.

As pues, los fenmenos pertenecen a un primer nivel; sus relaciones estn en un segundo
nivel, y las condiciones de estas relaciones se ubican en un tercer nivel. Con esto queda claro por qu
a la Filosofa se le ha llamado ciencia de las ciencias, o fundamentacin del conocimiento cientfico.

Pongamos un ejemplo en donde se den estos tres niveles. Un bilogo observa el fenmeno de
la vida, la reproduccin y la muerte (primer nivel). Capta, por ejemplo, la realizacin de las leyes de
Mendel acerca de la herencia (segundo nivel). Estas leyes son conexiones entre hechos empricos
perfectamente observables. Ahora bien, el mismo bilogo puede llegar a reflexionar acerca de estas
leyes mendelianas y descubrir en ellas ciertas condiciones que las colocan en un plano de certeza
totalmente aceptable (tercer nivel). En este momento, el bilogo est reflexionando dentro del
mbito de la Filosofa.

Con bastante frecuencia los cientficos incursionan inadvertidamente en el nivel filosfico. Por
ejemplo, todo investigador que reflexiona acerca de los fundamentos de su propia especialidad
cientfica, de hecho est haciendo Filosofa, aun cuando verbalmente se expresa en contra de esta
disciplina.

El hecho de que este tercer nivel parece quedar bastante alejado de la realidad visible (primer
nivel), es lo que ha inducido la creencia vulgar de que la Filosofa no trata de problemas reales, sino
de abstracciones intiles. Lo cierto es que la Filosofa es tan til a la ciencia como sta la es con
respecto a los fenmenos visibles, pues ambos tipos de disciplina ordenan, catalogan, jerarquizan,
valoran y conducen a un conocimiento estructurado y unitario, que es el objetivo de la inteligencia.

6. RELACIONES DE LA ANTROPOLOGA FILOSFICA CON LA ANTROPOLOGA SOCIO-CULTURAL

Entre las ciencias que estudian al hombre es necesario distinguir dos tipos de Antropologa: la
social y la filosfica.

La Antropologa social estudia al ser humano desde una perspectiva muy concreta, como es el
tipo de cultura, civilizacin, costumbres, ritos y normas que adoptan los diferentes grupos humanos.
Un antroplogo, en este sentido, se dedica a escudriar y analizar las costumbres, las normas y el
modo de ser especfico de un determinado sector de la poblacin humana. Los datos que obtiene no
solamente son curiosos, y a veces extraos, sino que suelen funcionar como base para un concepto
muy amplio respecto a la conducta considerada como normal en el ser humano. Gracias a esta
informacin, recogida en ocasiones a base de un trabajo sumamente arduo, es posible ampliar
nuestro criterio acerca de lo que se considera bueno y malo, justo o injusto, sano o enfermizo. Las
costumbres de los esquimales, o de las tribus de Oceana, o de los indios yaquis proporcionan al
estudioso una asombrosa pista acerca de la inmensa variedad de costumbres, criterios, ritos,
moralidades y leyes que ha adoptado el ser humano, entre las cuales se encuentran las del hombre
occidental civilizado como uno de tantos ejemplo. Asomarse a esa variedad de culturas proporciona
un espectculo semejante al que ofrece nuestro planeta perdido entre las innumerables estrellas y
galaxias del universo. La perspectiva que se logra entonces, coloca al hombre en un puesto ms
adecuado y proporcionado a su realidad.

As pues, la Antropologa social se refiere a los fenmenos humanos especficos segn el grupo
social que investiga, mientras que la Antropologa filosfica estudia el fenmeno humano en general.
El antroplogo social obtiene conexiones entre estos fenmenos (y aqu reside su carcter cientfico),
en tanto que al antroplogo filosfico le interesa contar el fenmeno humano con su condicin de
posibilidad, a la cual se remonta gracias a una previa consideracin de ese mismo fenmeno humano.

Por lo tanto, podemos inquirir si acaso la Antropologa social es una condicin previa para el
estudio de la Antropologa filosfica, o si existe una independencia entre ambas disciplinas. Desde
luego pienso que ni hay una absoluta falta de conexin entre la Antropologa filosfica y la
Antropologa social, ni tampoco habra por qu subordinar la una a la otra, o viceversa. De hecho, un
antroplogo social realiza sus investigaciones sin tener que conocer la Antropologa filosfica.
Igualmente, el antroplogo filsofo no necesita un requisito de Antropologa social para obtener la
inteligibilidad propia de la Antropologa filosfica. Sin embargo, en un plan auxiliar se puede
establecer una conexin no indispensable, pero s productiva y fructuosa. Por ejemplo, a un
antroplogo filsofo le puede servir la ampliacin del horizonte propio de la Antropologa social para
corroborar sus propias teoras. Si llegara a darse el caso de que la variedad de culturas estudiadas por
el antroplogo social no obtienen una adecuada explicacin en la teora de la Antropologa filosfica,
ya puede anotar una serie de pistas para elaborar una teora lo suficientemente amplia como para
poder explicar esos casos concretos.

De la misma manera, un antroplogo social puede echar mano de la Antropologa filosfica con
el objeto de explicarse algunos de los extraos fenmenos que tiene ante su vista.

Desde una perspectiva amplia, fuera del encasillamiento producido por una deformacin
profesional, podramos establecer la necesidad que tiene el antroplogo (sea filosfico o social) de
conjuntar los aspectos concretos de sus investigaciones con los aspectos tericos de su elucubracin.
Ni el antroplogo social se puede limitar a una simple acumulacin de datos especficos, ni la
Antropologa filosfica puede mantenerse en el campo de la pura teora sin aplicacin. Naturalmente
ambos terrenos ofrecen datos complementarios, propios para la elaboracin de una sntesis, gracias
al espritu abierto del investigador, sea cientfico o filosfico.

El carcter cientfico de la Antropologa social es un tema muy discutido. Algunos niegan que la
Antropologa social alcance un status cientfico, dado que de lo singular no es posible hacer ciencia,
y la Antropologa se haba concretado a recoger elementos culturales. Otros reconocen el carcter
embrionario de la Antropologa social en cuanto ciencia, y enumeran con claridad las dificultades que
existen para que logre ese nivel en forma plena. Sin embargo, tal parece que esas dificultades
debieran considerarse como un desafo para las nuevas generaciones de antroplogos y no tanto
como una imposibilidad.

Por mi parte, sostengo que la Antropologa social es una ciencia, debido a las razones que
enseguida enumero:

1) Las descripciones slidas de los elementos culturales trascienden el nivel de lo singular. Son
rasgos caractersticos aplicables a todo un grupo humano y no se concretan al dato anecdtico.

2) Las predicciones que emanan de una tal descripcin constituyen, al principio, meras hiptesis
por verificar. Pero en cuanto se da tal verificacin, el carcter predictivo de tales elementos
culturales es un valor cientfico encomiable.

3) El mtodo comparativo, tanto en el aspecto diacrnico como en el aspecto sincrnico de las

culturas, puede proporcionar generalizaciones sumamente iluminadoras acerca del
comportamiento humano. El desafo para los jvenes antroplogos est de nuevo planteado.

4) En general, todas las ciencias del hombre tienen (y deben tener) un carcter mucho ms
flexible que las ciencias de la naturaleza, tales como la Fsica, la Qumica y la Biologa. Tomar las
Matemticas como el modelo de toda ciencia ha sido el origen de muchas frustraciones
indebidas. El valor de las ciencias del hombre no estriba en su inflexibilidad y ausencia de
excepciones a las leyes que establece, sino en la iluminacin profunda de caractersticas
humanas que han permanecido ocultas ante el saber puramente emprico. A la Antropologa
social le compete esa funcin iluminadora a raz del dato especfico encontrado en las culturas
estudiadas.

7. RELACIONES DE LA ANTROPOLOGA FILOSFICA CON LAPSICOLOGA

Desde ahora es conveniente aclarar la diferencia entre la Antropologa filosfica y la Psicologa.

No existe unanimidad para definir la Psicologa, dado que se han originado, por lo menos, cuatro
corrientes psicolgicas:

1) La Psicologa del inconsciente, con Freud y Jung a la cabeza.

2) La Psicologa conductiva, con Skinner como principal representante.

3) La Psicologa humanista, con Maslow y Rogers en primer lugar.

4) La Psicologa transpersonal, con Tart y otros, en un plan todava incipiente.

En las cuatro corrientes se advierte algo en comn:

 1) Estudian la conducta humana, sea con insistencia en su manifestacin puramente externa, sea
en su significado personal, singular e inmanifiesto a primera vista.

2) Enfocan con especial atencin el caso del hombre enfermo, anormal, o con sntomas de
desequilibrio, y tratan de diferenciarlo con respecto al hombre normal, sano o especialmente
dotado de cualidades superiores. Existen serias divergencias sobre la caracterizacin de lo
anormal y si acaso coincide con lo enfermizo. La insistencia en el estudio del hombre sano, ms
que del enfermo, es tpica en la corriente de la Psicologa humanista.

3) Intentan una explicacin de la conducta humana a base de ciertas caractersticas, cualidades o

fenmenos, que han provocado serias discusiones y disensiones en la disciplina psicolgica,
originando as las cuatro corrientes anteriormente enunciadas.

As por ejemplo, la Psicologa conductiva establece relaciones entre estmulos y respuestas,

ambos en el nivel emprico y constatable. Acepta la influencia del caudal gentico y de los
antecedentes histricos, pero rechaza cualquier otro tipo de explicacin acerca de la conducta
humana que requiera la postulacin de entes espirituales, internos o inconscientes.

La Psicologa del inconsciente, por el contrario, pretende una explicacin de la conducta

humana, gracias a la influencia, a veces determinante, por parte de esa instancia, para muchos
misteriosa, apriorstica y carente de validez cientfica, que se ha llamado el inconsciente.

La Psicologa humanista postula un ncleo o self, de valor positivo, que, gracias a su natural
expansividad y es pontnea actividad, produce y explica la conducta normal, sana y creativa, del ser
humano.

La Psicologa transpersonal postula una entidad superior al hombre, el Yo csmico, en el cual se

inviscera cada persona, y de la cual procede la energa y la sana orientacin en la conducta del ser
humano.

Por mi parte pienso que las cuatro corrientes aciertan en lo que afirman, pero yerran en lo que
niegan cuando se oponen a las otras corrientes paralelas. Me parece posible una conjuncin de las
explicaciones proporcionadas por esas cuatro corrientes. Pienso que no son del todo excluyentes
unas con otras, sino que se complementan y que hara falta un esfuerzo intelectual de sntesis para
explicitar la unidad que subyace en las diversas aportaciones de todos los psiclogos.

Asentado lo anterior, podemos inferir las semejanzas y diferencias entre la Psicologa y la

Antropologa filosfica. Existe una gran similitud, desde el momento en que ambas disciplinas
intentan una explicacin de la conducta humana. No se contentan con una simple descripcin. Sin
embargo, las relaciones descubiertas son diferentes en cada ciencia, y de que su objeto formal
caracterstico.
 En el caso de la Psicologa conductiva est clara su permanencia en un nivel emprico y su
rechazo de cualquier otro nivel. Los tres tipos de Psicologa restantes se asemejan bastante a la
Antropologa filosfica desde el momento en que postulan un ente que ya no est en el nivel
emprico de los fenmenos explicados. Ese ente es, respectivamente, el inconsciente, el self y el Yo
csmico.

Repito que es posible establecer una congruencia y armona en esos tres tipos de explicaciones.
Aqu es donde puede empezar a aclararse la relacin con la Antropologa filosfica. A esta disciplina le
interesa el estudio de las condiciones de posibilidad del fenmeno humano. Por lo tanto, su nivel es
ms abstracto y general que el de la Psicologa, dado que establece los criterios para juzgar si acaso
una explicacin de la conducta humana en funcin del inconsciente, del self o del Yo, es satisfactoria.
En otros trminos, a la Antropologa filosfica le compete proporcionar aquellos fundamentos en los
cuales se puede erigir un conocimiento cientfico del hombre y de su conducta.

Se puede explicar lo mismo con otros trminos: Mientras que la ciencia psicolgica establece
relaciones observables a travs de la comparacin o verificacin de diversas conductas humanas, a la
Antropologa filosfica le corresponde establecer las caractersticas que deben poseer esas relaciones
para que satisfagan a una autntica explicacin cientfica.

La Antropologa filosfica, en este sentido, es una metaciencia, cuyo nivel de abstraccin puede
considerarse en el siguiente esquema:

FILOSOFIA: Condiciones requeridas en los entes que explican el fenmeno humano.

CIENCIA: Entes que explican el fenmeno humano: el self, el Yo, el inconsciente.

HECHOS: Datos captados como fenmeno humano: descripcin de conductas, hechos , sntomas.

Gracias al esquema anterior, podemos explicitar estas diferencias:

1) A la ciencia Psicolgica le interesa una explicacin de facto, mientras que a la Filosofa le

interesa una explicacin de jure. Esto significa que la Filosofa establece las condiciones
requeridas para que la explicacin de facto sea aceptable.

2) A la ciencia Psicolgica le interesa una verificacin de tipo experimental. En cambio, a la

Filosofa no slo le interesa tal tipo de verificacin, sino que sera contradictorio intentarla, pues
se caera en un crculo vicioso. Y es que las explicaciones verificables requieren llenar ciertas
condiciones para que sean vlidas. Esas condiciones quedan explicitadas en la Antropologa
filosfica, su origen es extra experimental y sirven para fundamentar las explicaciones sobre los
fenmenos. Pretender comprobarlas experimentalmente sera equivalente a pretender apoyar
los cimientos en las paredes. Lo paradjico en el principio de verificabilidad es que l mismo no
es verificable.
 3) Se trata, pues, de tres niveles. Uno es el de los fenmenos empricos. Otro es el de las
relaciones que unen a esos fenmenos, y otro es el de las condiciones requeridas en esas
relaciones para que efectivamente produzcan explicaciones satisfactorias. La diferencia
fundamental de la Antropologa filosfica con respecto a la Psicologa est en la caracterizacin
de este tercer nivel de conocimiento.

No es necesario advertir que en la prctica no existe una clara delimitacin de las actividades
de un psiclogo con respecto a las de un filsofo y un socilogo. En muchas ocasiones, tanto el
psiclogo como el socilogo estn introducindose en los terrenos filosficos, aun cuando de palabra
nieguen validez a la Filosofa. Esto sucede cuando, en un afn de profundizacin, examinan los
fundamentos de sus propias ciencias y obtienen conclusiones que redundan en un mejor
conocimiento de lo que es el hombre, de sus potencialidades profundas, de su capacidad de conocer,
generalizar, y obtener proposiciones de carcter cientfico.

8. IMPORTANCIA Y UTILIDAD DE LA ANTROPOLOGA FILOSFICA

Quedara por aclarar por qu es importante un estudio como el que acabamos de caracterizar.
Por lo menos detectaremos dos motivos que otorgan una especial relevancia a la Antropologa
filosfica.

En primer lugar, se trata de una actividad intelectual de anlisis y de sntesis. La inteligencia

queda satisfecha cuando realiza esas operaciones que, dicho entre parntesis, sern abordadas en l
capitulo acerca del conocimiento humano. Encontrar relaciones, unificar la amplia gama de
realizaciones humanas, tales como el arte, la ciencia, la religin, a moral, y captarlas en un solo golpe
de vista intelectual, como emanando todas ellas a partir de ese principio humano que es la conciencia
trascendente, es uno de los mejores momentos que puede vivir una persona admirada ante la
variedad, pero al mismo tiempo deseosa de unidad. La unidad en la variedad es la expresin de la
belleza intelectual.

Por otro lado, la toma de conciencia de todo esto en un estudio, a veces fatigoso, equivale a
una toma de conciencia de uno mismo. Dar relevancia a la conciencia como condicin de posibilidad
de todo fenmeno humano es lo mismo que descubrir, tal vez por primersima ocasin, el inmenso
tesoro de potencialidad que poseemos para conocer, valorizar, ser libre y comunicarse con los dems
seres humanos.