Imperativo categrico

El imperativo categrico es un concepto central en la tica kantiana, y de toda la tica

deontolgica moderna posterior. Pretende ser un mandamiento autnomo (no dependiente de
ninguna religin ni ideologa) y autosuficiente, capaz de regir el comportamiento humano en
todas sus manifestaciones. Kant emple por primera vez el trmino en su Fundamentacin de
la metafsica de las costumbres (1785).

Segn Kant, toda la moral del ser humano debe poder reducirse a un solo mandamiento
fundamental, nacido de la razn, no de la autoridad divina, a partir del cual se puedan deducir
todas las dems obligaciones humanas. Defini el concepto de imperativo como cualquier
proposicin que declara a una accin (o inaccin) como necesaria. En su opinin, las mximas
morales anteriores se basaban en imperativos hipotticos, por lo cual no eran de obligado
cumplimiento en cualquier situacin y desde cualquier planteamiento moral, religioso o
ideolgico. Un imperativo hipottico impulsara a una accin en determinadas circunstancias.
Por ejemplo: Si quiero el bien comn, debo no cometer un asesinato, de manera tal que quien
no comparta la condicin (querer el bien comn) no est obligado por esa clase de
imperativos. En cambio, un imperativo categrico denotara obligacin absoluta e incondicional,
y en todas las circunstancias ejercera su autoridad, ya que sera autosuficiente y no necesitara
justificacin externa.

Universalizacin
La primera formulacin de Kant del imperativo categrico es el de la universalidad:

Obra slo de forma que puedas desear que la mxima de tu accin se convierta en una ley
universal.

Cuando alguien obra, es de acuerdo a una regla o mxima. Para Kant, una accin solo est
permitida si uno est deseando que la mxima que permite la accin sea una ley universal
conforme todos obrasen. Las mximas fallan esta prueba si producen una contradiccin en la
concepcin o en la voluntad cuando son universalizadas. Por ejemplo, si la mxima "Es aceptable
romper promesas" se universalizara, nadie confiara en ninguna promesa, as que la idea de una
promesa perdera su sentido; la mxima sera auto contradictoria, ya que, cuando
universalizada, las promesas dejan de tener significado.

Kant crea que la moralidad es la ley objetiva de la razn: as como las objetivas leyes fsicas
exigen acciones fsicas (las manzanas caen a causa de la gravedad, por ejemplo), las objetivas
leyes racionales obligan acciones racionales. Por consiguiente, crea que un ser perfectamente
racional tambin debe ser perfectamente moral, porque un ser perfectamente racional
subjetivamente encuentra necesario hacer lo que es racionalmente necesario.

Argument que la ley objetiva de la razn es a priori, existente externamente del ser racional.
Del mismo modo que las leyes fsicas existen antes de los seres fsicos, las leyes racionales
(moral) existen antes de los seres racionales. Por lo tanto, segn Kant, la moral racional es
universal y no puede cambiar dependiendo de las circunstancias.
Frmula de autonoma
La frmula de autonoma kantiana expresa la idea de que un agente est obligado a seguir el
imperativo categrico debido a su voluntad racional, en lugar de cualquier influencia exterior.
Kant crea que toda ley moral motivada por el deseo de cumplir algn otro inters rechazara el
imperativo categrico, lo que lo llev a argumentar que la ley moral solo debe surgir de una
voluntad racional. Este principio requiere que las personas reconozcan el derecho de los dems
a actuar de manera autnoma y significa que, ya que las leyes morales deben ser
universalizables, lo que se requiere de una persona se requiere de todos.

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