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El caso Petric
Petric Damagoj, Antonio c/ Diario Pgina 12

Resuelto el 16 de abril de 1998

Antecedentes del caso:

Antonio Petric Damagoj invoc ante el Diario Pgina 12 su derecho de

rectificacin, ante una publicacin del mismo que lo sindicaba como asesor del
Presidente de la Nacin (se refera a Carlos S. Menem) y la realizacin de
actividades de reclutamiento y organizacin de grupos de mercenarios, para
ser enviados a combatir junto a las fuerzas croatas en la guerra de Bosnia-
Herzegovina (una de las repblicas de la ex Yugoeslavia).

El peridico rechaz la pretensin de Petric y ste promovi demanda en

base al derecho que le garantiza el art. 14 de la Convencin Americana sobre
derechos humanos.

Pgina 12 plante en la sede judicial la inconstitucionalidad de dicho art.

14 de la Convencin, en tanto en cuanto obligar al diario a publicar lo que no
deseaba publicar, implicara la vulneracin del art. 14 de la CN (libertad de
expresin) y el 32 (restricciones- prohibicin de imponer la jurisdiccin
federal).

Tanto en primera como en segunda instancia la Justicia hizo lugar a la

pretensin de Petric.

El Diario Pgina 12 debi llegar a la Corte mediante el recurso de hecho

(queja) por haber sido denegado el extraordinario en la Cmara Nacional de
Apelaciones en lo Civil (sala E).

El decisorio:

Las aplicaciones del caso Petric estn vinculadas a dos aspectos

fundamentales del Derecho Constitucional: la operatividad del denominado
derecho de rplica, rectificacin o respuesta y la eventual colisin del mismo
con la libertad de prensa.

Este resumen didctico toma exclusivamente el segundo aspecto porque

es el que requiere el anlisis en el marco de la supremaca constitucional que
requiere el programa de Derecho Constitucional I.

Aspectos relevantes del fallo en el punto acotado:

Si bien el fallo fue resuelto con la nica disidencia del doctor A. Belluscio,
solamente tres de los ministros suscribieron el mismo despacho y otros cinco
particularizaron sus votos por separado. Si bien existen coincidencias entre los
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votos, no queda expresada la mayora del Alto Tribunal en todos los puntos
tratados.

Entre los aspectos ms significativos para el estudio del tema

supremaca, sealamos:

1. Los trminos en que est redactado el inciso 22 del art. 75 de la CN

indican que los constituyentes efectuaron previamente un juicio de
comprobacin, en virtud del cual cotejaron los tratados con los artculos de
la CN y verificaron que no se produjese ninguna derogacin de stos
ltimos.

2. Por consiguiente, se desprende que existe armona o concordancia entre

los tratados y la Constitucin (a juicio de los constituyentes). Sera un
contrasentido atribuir a los constituyentes una imprevisin en tal sentido.

3. Los poderes constituidos (legislativo, ejecutivo y judicial) no pueden

desconocer o contradecir con sus actos, lo que el poder constituyente ha
establecido.

4. La Corte ha sealado en fallo anterior (Fallos, 264:416) que debe

practicarse una interpretacin dinmica de la Constitucin nacional, para
facilitar el adecuado progreso de la comunidad nacional que debe
acompaar y promover la Ley Fundamental.

5. Esta interpretacin ha de realizarse de modo que resulte un conjunto

armnico de disposiciones con una unidad coherente.

6. Adems, el Alto Tribunal tiene dicho (Fallos, 167:121 entre varios otros) que
para lograr tal unidad, la recta inteligencia de sus clusulas no alterar el
equilibrio del conjunto, dentro del cual cada parte ha de interpretarse a la luz
de todas las dems. Se trata de privilegiar las opciones hermuticas que
maximicen su eficiencia.

7. No puede constituir una conclusin de hermeutica constitucional vlid,

aquella que sostenga que el derecho de respuesta consagrado por el Pacto
de San Jos de Costa Rica, se opone irreductiblemente a la libertad de
prensa que garantizan los artculos 14 y 32 de la CN, pues entre ambos
derechos hay una relacin de necesaria complementacin en el marco
comn de la proteccin de los derechos humanos fundamentales.